tеnshi

У дверей прислонился к стене Ноа. Он что-то говорил личной служанке фрау. Завидев хозяйку на лестнице, девушка зажала рот ладошкой, только озорно сверкали глазки, и, прежде чем там приблизилась на расстояние оклика, удалилась в сторону кухни. Эльф же с невозмутимым видом выпрямился и приветственно поклонился.

К чему разбивают чашки часть 2

Итак, дверь старику была не безразлична, а он, видимо, двери. Но вот когда он решится к ней вернуться? Ноа покосился на фрау, настроение её определённо не улучшилось. Пальцы выбили нервную дробь на эфесе меча, в голову вдруг пришло, что обиды вовсе не заменяли хозяйке гнев, а просто-напросто гневаться повода доселе не было.

О_о ох уж эти звания)))

Агнезэ чуть двинула рукой с веером. - Ну, рраз ты такой дуррак, что отказываешься от пррибыли, мы отдадим золотые этой Марри. Они отошли от старьевщика. Дама присела на лавочку в тени дерева, обмахивая себя веером, а орк пристроился рядом, как статуя. Ноа стиснул рукоять меча. Узнает ли её надменное Всесилие слугу, которого видела лишь раз и вряд ли вообще обратила внимание на эту новую деталь интерьера? А если узнает - поймёт ли намёк и не проигнорирует ли из чистого противоречия? Должно же до властительной головки дойти, наконец, что просто торчать посреди проулка - не лучший метод разведки! Там, за дверью, тоже ждали. И ждали люди, способные на резню на развилке, люди недобрые.

Старика явно ничуть не волновало, что и герршерин, и её зелёный спутник могут разглядывать содержимое тележки в своё удовольствие. А значит, либо тайна зарыта достаточно глубоко, либо невещественна, либо тайны нет и в помине, и старик - обыкновенный старьёвщик, а всё это - одно большое дурацкое совпадение. Ноа в который раз перевёл взгляд с тележки на дверь, и обратно.

Увидев столь сиятельную публику в своем скромном заведении, он остолбенел от удивления - Э... э... что будет угодно благородным господам? Он стянул с головы колпак и суетливо поклонился. Пекарь, как ждал, явился в самый неподходящий момент. Господа на какое-то время вышли из игры, и Ноа полностью сосредоточился на тележке: если что-то из неё перекочует за дверь или наоборот, он должен был это разглядеть. В идеале надо бы ещё и расслышать, если "что-то" будет лишь словами, но пересечь узкий и пустынный проулок незаметно эльф не видел никакой возможности. А в следующую секунду он застыл соляным столбом: проулок вдруг стал значительно менее пустынным. Она, не спешной походкой, в сопровождении телохранителя, стала приближаться к повозке, делая вид, что ее что-то заинтересовало рядом с ним. Все шпаги гершеррства, обезопасенные в силу большого количества наконечниками для тренировок, нацелились сейчас в мыслях Ноа в совершенно невозможное Всесилие. Сначала любитель штурмов и обысков Шмидт, теперь это. "Выбрал же.. наследничков!".

Обладатель тележки не выглядел ни напуганным, ни даже просто настороженным, уж конечно не похоже было, чтобы он куда-то торопился. А вот за дверью у колодца, если записка истолкована верно (а вариантов, прямо скажем, было не особо), ждали и, наверняка, следили. Так что первый порыв выйти и сунуть нос в тележку, в поисках, скажем, утерянной хозяйкой серёжки, был отклонён как поспешный. Вооружённый эльф, обыскивающий каждого заблудшего в тупик старьёвщика - зрелище, безусловно, презабавное, и не менее примечательное. Да и у фрау на столько серёжек никаких ушей не хватит. И всё-таки, стеклянный шар на тележке привлекал внимание, и Ноа ждал, когда удастся разглядеть его получше, не забывая поглядывать краем глаза в начало проулка: не пропустить какого-нибудь иного движения.

Эльф проникся и, удовлетворённый результатом, сосредоточил внимание на переулке. Сейчас в приоритетах было довести хозяйку до дома живой и здоровой, а с хозяйским гневом он справится.. Как-нибудь. По шее побежали запоздалые мурашки. Пользуясь неотьемлимым правом слуги околачиваться у входа, пока господа развлекаются, Ноа пригляделся, пытаясь рассмотреть содержимое тележки.

Если бы Ноа мог дотянуться мечом до мэтра без нарушения конспирации, он бы непременно кольнул его куда-нибудь невзирая на приличия. А шпагой мэтра можно было бы уколоть и саму фрау. Воспоминаниям о солнечной Лойлезии можно было предаться и не выходя из "Благословения Императора". В итоге слуга просто вдохнул слишком глубоко, и от густого запаха свежей выпечки его разобрал кашель.

И снова кивок - войти они ещё успеют. А потом рабу наскучило пялиться на милующихся, он рассеянно пнул голубя, неосторожно проковылявшего совсем рядом с сапогом ( наглая птица лишь пару раз всплеснула крыльями и как ни в чём не бывало продолжила выклёвывать из брусчатки добычу), и закрутил головой по сторонам, искренне недоумевая, что привлекло господ в это неживописное место.

Было совсем безлюдно и это немного настораживало. -Смотрите...- прошептала она, поворачиваясь чуть боком, будто бы шептала что-то на ушко Хансу, однако до ушей рабов слова так же должны были дойти. - Вода стоит столбом. Это колодец! Как мы сразу не догадались... Ноа, отрешённо глядя куда-то за затылок мэтра, еле заметно кивнул.

сейчас здесь, завтра могу в вышеозначенный интервал появиться, если всем удобно)

Хозяйка хранила молчание, и слуга не торопился его нарушать. Он и так слишком много наговорил за последние полтора суток. Теперь Ноа внимательно изучал сородича - слугу мэтра, рассеянно гадая, насколько тот осознаёт масштабы событий, в которые оказались втянуты их господа.

Ноа проснулся в том же настроении, что и уснул - обеспокоенном. К появлению посыльного от фрау он был уже готов к выходу, но всё равно выдержал означенную паузу, приводя мысли в порядок. Через полчаса эльф спустился во двор и посмотрел по сторонам. Арбалет покачивался вместе с мечом на поясе. В руках был зажат небольшой, отороченный по верху мехом, колчан, который с виду мог сойти за необычную деталь верхней одежды.

- За выигрыш в споре полагается награда. Можешь пока подумать, какую ты хочешь. - с этими словами она подошла немного ближе, на расстояние локтя и неожиданно для себя самой ткнула пальчиком в грудь эльфа. - И оденься. Если ты заболеешь, я не позволю тебе выходить из дома, так и знай. Совершив свою месть, фрау подобрала юбки и поспешила в дом, завтра предстояла разведка с герром Хансом в Овчинном переулке. Ноа какое-то время смотрел туда, куда ткнул его маленький пальчик, а потом его бросило в жар. Во-первых, причины последнего фатального промаха фрау стали несколько более прозрачны. Во-вторых, он вообще не собирался устраивать никаких соревнований, тренировка необходима была самой хозяйке, ведь завтра они вместе шли, возможно, прямиком в засаду. Но вполне понятный в этой ситуации азарт молодой женщины, не привыкшей иметь дела с оружием, передался и ему, и в результате он устроил целое выступление, будто взбалмошный несмышлёныш-мейстерок на своём первом турнире. Короче говоря, начальнику охраны в поместье ван Хомпф было стыдно за своё поведение. А ещё это обещание награды.. Он с силой провёл ладонями по лицу, взлохматил волосы, подхватил с земли куртку и пошёл собирать болты. Собрал и отправился обратно к дому, да, бросив случайный взгляд вниз, так и замер, не дойдя двух шагов до порога. Не хватало только, чтобы прислуга видела, как он поднимается на второй этаж в таком виде. Это стало последней каплей. Так и не зайдя в дом, Ноа опустился прямо на землю, ткнулся лбом в сложенные на коленях руки и тихо засмеялся. Когда эльф, наконец, прошёл через холл, все ремни на его куртке были скрупулёзно подтянуты, волосы расправлены, на губах играла привычная полуулыбка.

Наверное, это был хитрый план, потому что выстрел не удался совершенно (11), вдова позорно промазала, болт улетел куда-то в сгущающиеся сумерки. - Я проиграла. - был ее вердикт, сказанный впрочем, без особого сожаления. Ноа, исподлобья наблюдавший за последним выстрелом, проводил болт удивлённым взглядом. Что ж, духи уберегли его от поражения, но и гордости за такую "победу" было немного. Он с улыбкой повернулся. - Вы можете взять реванш в любое время, геррин, - и добавил уже серьёзно, - У вас есть на то все шансы. Эльф взглянул в темнеющее небо. - Боюсь, дальнейшая тренировка сегодня бессмысленна. Но теперь я вижу, что вы не забыли уроков, и спокоен.. насколько могу быть спокоен, зная, что эти уроки и впрямь могут вам пригодиться.

- Неплохо! - азартно возвестила она. - Спорим, я быстро наверстаю упущенное? И фрау несколько не по-женски ткнула арбалетом плашмя в грудь учителя. - Твоя очередь, герр командир. - прошептала она, становясь у него за спиной. - Посмотрим, насколько ты хорош. Ноа качнулся назад, принимая арбалет, открыл рот, закрыл и уставился на мишень, губы его сжались. Щёлкнули застёжки, клёпаная кожаная куртка полетела на землю. Эльф встряхнулся, под тонкую белую ткань рубашки тут же проник прохладный вечерний воздух. Прицелился. Болт попал точно напротив болта Джулии, чуть ближе к середине, но чуть дальше его собственного. (~19) Гордо вскинутая голова упала на грудь, не глядя, эльф протянул оружие за спину вместе с последним снарядом.

В плечо ударило, а снаряд вонзился в самый край мишени. (атака -12) - Хм.. не густо. - скептически сообщила она, опуская оружие. - Видимо, мне катастрофически не хватает практики. - Хотя сказывается это куда меньше, чем должно бы, - заметил эльф абсолютно серьёзно и даже слегка удивлённо, - А если.. - он, не спрашивая разрешения, высвободил арбалет из рук Джулии, и приложил новый болт поочерёдно к каждому плечу. Задумчиво почесал торцом щёку, уложил снаряд на положенное место и ещё раз выстрелил сам, уже не рисуясь. Болт поразил внутреннюю треть круга. (атака ~ ибо без карточки 22). С улыбкой Ноа протянул следующий хозяйке, в руке была зажата ещё пара. - К тому же для практики мы сюда и пришли.

Ноа уже стоял у стены флигеля и старательно натирал деревянное ложе рукавом куртки. Оружейное масло хранилось у него с запасом, тетиву, новую, уже навощенную, он снял с собственного арбалета, которым почти не пользовался, предпочитая меч и маленький щит, но который неизменно держал готовым к бою. Завидев свою ученицу, он бодро зашагал к ней навстречу, но, отойдя от стены на полсотни футов, развернулся и вскинул заряженное, как выяснилось, оружие, спустив крючок. Болт угодил в укреплённую на стене круглую мишень, хоть и не особо близко к середине. Эльф развернулся и с поклоном вручил хозяйке арбалет и новый болт. - Как новый, геррин, - он приглашающе повёл рукой в сторону стены, - Посмотрим, что вы помните?

- Каков вердикт, герр командир? - она позволила себе пошутить таким образом, только потому, что никто не мог больше этого слышать. - Он готов? "Старый бес" в полном соответствии с именованием "повышение" принял как должное. Он пробежал пальцами по механизму, подкрутил пару винтов, надавил на рычажки, прислушиваясь к ощущениям. Пружинам нужна была смазка, и тетиву не меняли несколько лет, но в целом.. - Почти. Мне понадобится минут пятнадцать. Буду ждать вас у флигеля.. - жёлтые глаза обратились к Джулии и лукаво сверкнули, - рядовой. Посмотрим, на что вы способны.

В ответ на шиканье ливрингу досталась столь любимая им улыбочка и ещё на четверть шага сократившаяся дистанция до хозяйки, которая, впрочем, увеличилась снова, стоило Ламеду скрыться из виду. Раздувать слухи сверх неизбежного среди простых слуг Ноа не собирался. За окнами начинало смеркаться, время для тренировок по стрельбе было не самое удачное, но с другой стороны, и стрелять фрау в случае чего предстояло не на соревнованиях.

- Я всегда готова. - с самоуверенной улыбкой заявила Джулия. Немного помедлила, но потом вложила свою руку в ладонь эльфа и опершись на нее, спустилась с подножки вниз. - Готов ли ты? Он кивнул, показав за спиной кулак пробурчавшему что-то про распустившихся остроухих гному. - Осталось выяснить, готов ли арбалет.

Едва экипаж остановился, Ноа соскочил на землю, отпихнул как всегда неторопливо подошедшего кучера и сам подал руку пассажирке. - Как только вы будете готовы.

- То есть, все-таки сердишься. - ее тон был утвердительным. - Может быть... мне следует принять это как должное. Я ведь вижу, что что-то не так, понимаешь? А ты молчишь и... она не договорила, потому что поняла, что дальше развивать мысль не стоит "И вас это не должно волновать, верно?" Он слушал её и не мог перестать улыбаться, и в улыбке этой сквозила странная обречённость. В этом была вся фрау. Не приказ, который можно нарушить, но просьба, в которой невозможно отказать. Не гнев, который можно переждать, но обида, которую нельзя оставить без внимания. И мягкий поводок натягивался короче и держал крепче самой жёсткой цепи. - Ты будешь рядом, а значит, я не стану бояться. - глядя прямо в желтые глаза Ноа произнесла фрау, но через мгновение уже смотрела в сторону. - Как думаешь, мы должны захватить арбалет? - И это верно, - ответил Ноа совершенно серьёзно, - бояться за вас буду я, и следить потому буду вдвое бдительней. И нам действительно стоит достать арбалет ещё раньше, чем я предполагал. Но было бы неплохо, если бы мы успели провести хотя бы небольшую пристрелку.