tеnshi

- Можно. Но сначала голову, - твердо сказала Мирна после некоторых раздумий. - Эй, Фэйбо, тогда в-в нач-чале боя… Сп-пасибо, в-вобщем… - Лаки заметно колотило. Эйфория от первого большого сражения прошла, сменившись осознанием того, что полуэльфийку могли убить или покалечить. - Ловлю на слове! - подмигнул воин полурослице и, ещё посмеиваясь, снова повернулся к плутовке. А посмотрев на неё, вздохнул, оставил косу на земле и медленно подошёл к девушке - Отличный выстрел, - тихо сказал он, осторожно подняв руку и коснувшись тыльной стороной пальцев щеки, - пока будешь так стрелять, никто и близко не подойдёт. Никто нежеланный.. А теперь извини - у меня тут ещё.. сделка! - добавил он совсем другим тоном, лукаво улыбнувшись, сжал напоследок ладонью всё ещё слегка дрожащее плечо и рысцой побежал к ожидающей "охотнице". Лезвие косы примерилось к толстенной шее. Фэйбо покосился на коротышку. - С Кирросом будешь договариваться сама! Насчёт "не испортится", и всего такого.

- Хуууух.. Отскочив в сторону от падающей туши, Фэйбо тяжело оперся на косу, скинул кольчужную перчатку и вытер рукавом вспотевший лоб. А потом нашёл глазами плутовку и показал ей оттопыренный большой палец. - Фэйбо-о-о... - просительно протянула Мирна, лучезарно улыбаясь воину. И в следующую секунду рассмеялся, поворачиваясь на зов коротышки. - А поцеловать?

Огромная дубина с грохотом опустилась туда, где секунду назад стоял воин. Уходя от удара, Фэйбо развернулся вокруг своей оси, по инерции начиная замах. Со страшной силой коса вонзилась в грудь последнего огрильона и толкнула его на вожака. Дубинка, вылетев из руки трупа, врезалась огру под колено. Серая громадина зашаталась, бестолково хлопая глазками и крутя головой по сторонам в поисках обидчика.

- НАЗАД! - крикнул Фэйбо, выбегая вперёд, и, ухватив Лаки за плечо свободной от косы рукой, оттолкнул себе за спину.

-- Ну вы у меня сейчас получите! - Бард вытащил из-за пазухи пращу. - Осади назад, горячее сердце! - Фэйбо выступил вперёд, перегораживая парню путь рукой, и обернулся к плутовке, - Ничего не замечаешь? Огры, они, конечно - он постучал свободной рукой себе по лбу, - огры, но мало ли, что за пещера.

На последних словах Кирроса Фэйбо закатил глаза к потолку. - Этот - не отстанет, - доверительно сообщил он парнишке, бесцеремонно тыча пальцем в мага

Фэйбо опустил подбородок на стоящую вверх дном кружку и какое-то время прищурившись оценивающе разглядывал музыканта. - Я верю парню, - сказал он наконец, не сводя глаз с беспокойных ладоней, - Верю, что он бард. А если бард, то уговорить и вправду может, они народ такой. Ну а накостылять кому-нибудь я никогда не против.

- Да тут рукой подать! Всего-то пара лиг по западной дороге, меньше часа ходу. Накостыляете этим тварям по рогам, пускай отдают барабаны! А я старикана непременно уговорю, будет мост целенький, лучше прежнего! - Накостылять - это мы можем, - кивнул воин, печально заглядывая в пустую кружку, - особенно если никто отлынивать не будет. Но Киррос-то тоже прав. И что это у тебя, заезжего, за тёплые отношения со старостой такие?

- Не всегда все решить волшебством, а вилы в животе и помидор во рту не очень позволяют колдовать, - улыбнулся полуэльф и повернул голову в сторону Драма. Фэйбо только пожал плечами, дескать, а я что - я только косой махаю, но тут барабанщик заговорил о деле, и воин следом за остальными повернулся к оратору.

- Чааат, - исправил Феран. - И ты уверен, что последователи этих достойнейших кандидатов не приготовят для нас костры за такие благие намерения? - А маг нам на что? - легкомысленно пожал плечами наёмник, - Видел же, как они шуганулись у речки. А на кострах потом зажарим что-нибудь крупное в честь окончания святой войны.

Фэйбо ревниво подтянул свою кружку поближе к себе и подальше от бардовой ложки. Деятельность Драма его занимала, точнее, он пытался выискать в сём загадочном искусстве.. искусство, но жертвовать ради чистого знания собственной выпивкой он не собирался. - Ну а что? Мы с Лаки идём за кузнецом. Киррос с Мирной пусть шуруют за фермером. Возвращаемся, запираем таверну изнутри и открываем.. как там это у древних.. этих.. эльфов было? О! Форум!

А прежний староста вроде как на покой ушел - видать осточертели ему соплеменнички за столько-то лет. Это ж додуматься - разломать единственный на всю округу мост! Он глотнул из кружки и принялся отстукивать ритм на столе обеими ладонями. Воин, с интересом наблюдая за действиями парня, хмыкнул и покачал головой. - Добился мужик покоя, ничего не скажешь, - он повернул голову к Лаки и ухмыльнулся, - Надо было и вправду им Даларима подкинуть. Разом бы расхотел покоиться.

Фэйбо ответил музыканту крепким рукопожатием, сел обратно на скамью и приложился к кружке в ожидании ответа на вопрос появившейся плутовки. Послушать мнение барда относительно местных разборок стоило, оно точно было объективней точки зрения любого точноуверенного деревенского.

- Шам, вшше шам... - попытался выговорить паренек, и тут же подавившись своей горбушкой закашлялся, да так, что слезы брызнули из глаз. Схватив кружку, он влил в себя половину эля, отчего глаза его резко поползли сперва к вискам, а потом на переносицу. Фэйбо дёрнулся вперёд, навалившись животом на стол, но замер с занесённой над спиной парнишки рукой: тот, кажется, более-менее справлялся. Не поднимаясь со стола, наёмник покрутил головой и махнул подавальщице, на сей раз несущей куда-то кувшин с водой. Знакомые ушки знакомо покраснели, но кувшин тут же оказался на столе. Вздёрнув парня за шиворот, мужчина поднёс сосуд к его губам. - Запивай! - приказал он, - Да не торопись.

Довольно быстро воин заявился обратно. Завсегдатаев сегодня развлекал заезжий гном. Кучерявый и нахальный, он восседал на пустом бочонке, болтал без умолку и горстями тянул монеты из желающих проверить удачу. Те же ничуть не огорчались, слушали трепача развесив уши и раз за разом садились за игорный стол, только гремели, катаясь, кости. Завидев Фэйбо, однако, везунчик заткнулся на полуслове, странно дёрнулся, будто порываясь сбежать, но потом опомнился, напыжился, скрестил руки на груди и завернул наёмника таким оборотом, что рука того инстинктивно потянулась к груди, где под рубашкой висел мешочек с оберегом. "Топай-топай отсед, красавчик", - поддакнул сидящий справа, за ним загоготали остальные игроки. Озадаченный, Фэйбо вернулся к спутникам и плюхнулся на лавку напротив музыканта, мучительно вспоминая, где же он сталкивался с наглой козявкой, и почему тот ещё в состоянии ходить и говорить. - Отовсюду, - бросил он, поднимая глаза на парня, и, тут же забыв о мелком паразите, широко улыбнулся, - Торговцы мы. И тебе привет. А ты откуда такой? И как до этого, - он постучал костяшками пальцев по боку кружки, - дошёл? Сам, или научил кто?

Пока спутники трепали языками, Фэйбо нагнал и обогнал парнишку аккурат у входа в таверну. Невзначай он открыл перед нагруженным под завязку музыкантом дверь и невзначай же незаметно придержал, внимательно изучая парня взглядом. А отвернувшись, тут же поймал в объятья забегавшуюся подавальщицу. Не преминув шепнуть пару слов в навострившееся ушко, отчего ушко немедленно залилось краской, а кружки с пивом опасно закачались на подносе, и легонько щёлкнув пальцем по хорошенькому носику, Фэйбо направился вглубь таверны, заслышав такие знакомые и милые сердцу торжествующий гогот, отчаянную ругань и стук костей. x

Наёмнику надоело валяться на травке, и на призыв он отреагировал незамедлительно. Выйдя к толпе, он остановился в шаге от мага и расправил плечи. Коса ткнулась в землю, угрожающе нацелившись клювом в нехороший топорик.

Фэйбо осторожно высунулся из-за куста, не желая упускать мага из виду, и аж залюбовался. - Вот всегда бы так, - тихо шепнул он косе, не сводя взгляда с особо нервного крестьянина, всё ещё сжимающего в руке увесистый топорик.

Завидев Ферана, Фэйбо ринулся вперёд без оглядки. Даже без доспеха ползти с косой в зубах всё равно было бы неудобно. Въехав в кусты на коленях, воин отбросил оружие и торопливо ощупал братьев, где дотянулся, попутно выглядывая жреца, но в следующую секунду диагноз был установлен, и наёмник, отстранившись, шумно выдохнул, взъерошив рукой волосы. - Как будем выяснять? - спросил он, поглядывая в сторону разгорающегося боя и всё ещё тяжело дыша после спринта.

Фэйбо выругался, мячиком подскакивая с повозки. В глубине что-то особенно нехорошо брякнуло, а её владелец глянул на наёмника волком. Мысленно прикидывая, удастся ли списать ущерб на чрезвычайную ситуацию, воин поспешил за спутниками, на ходу натягивая кожаную куртку, в кольчугу влезать времени не было.

Фэйбо растянулся поперёк телеги: нога на ногу, руки за головой, распущен ворот светло-голубой рубахи, в зубах травинка, глаза отрешённо смотрят в ясное небо. В совокупности с лежащей рядом косой картина выходила прямо-таки пасторальная, вот только сапоги косаря были окованы сталью, на стыке косы и косовища едва ли можно было найти хоть одну застрявшую соломинку, а вместо колкого душистого сена втыкалась в спину и гремела при каждом неосторожном движении какая-то утварь. Маг по-прежнему оставался фигурой загадочной, и за напускной безучастностью воина сейчас крылось живое любопытство: разговор Кирроса с собеседницами он слушал в оба уха. Так и не придумав способа подкопаться к тому самостоятельно, на по-детски наивную непосредственность полурослицы, искреннюю ли, напускную ли, он возлагал определённые надежды.

- Только давай договоримся, что в следующий раз мы оба постараемся быть аккуратнее, - хмыкнул он, поднося руки поближе к костру. - По рукам, - бросил воин, с тёплой улыбкой изучая склонившегося к костру эльфа. Вопреки здравому смыслу, жрец был ему исключительно симпатичен ещё с тех пор, как "урегулировал" ситуацию с профессионалами из Криммора, а теперь и вовсе почитался за родное сердце. Давен тем временем затянул свой рассказ, потом подключился и его братец. Феран, сидящий рядом с Фэйбо, тихонько толкнул воина плечом и, посмеиваясь, доверительно прошептал тому на ухо: - А я выпущу брошюру к этой книге, где будет рассказана история брата блондина-полуэльфа, который шел следом за героем книги, нес вещи и спасал того из передряг. Наёмник фыркнул и, склонившись к полуэльфу, шепнул в ответ. - И это ещё вопрос, что будет лучше продаваться. Реализм нынче в моде. Лишь на долю секунды дольше, чем требовалось, он задержался у вполне эльфийского на его человеческий взгляд уха, разглядывая обрамляющие его тёмные непослушные завитки. Хмель бил в голову, но, по счастью, недостаточно сильно. А боль прошла, и накатила обыкновенная усталость. Рассудив, что плутовка смоталась за освещённый костром круг не для того, чтобы поспать где-то там (он сам бы спать отдельно в этой местности не рискнул), а значит один более-менее часовой у них точно есть, да и маг должен уже за сегодня сделать что-нибудь полезное, Фэйбо снова откинулся на дерево и прикрыл глаза. - Рогатик вернётся - разбудите, - даже усталое сонное бормотание прозвучало как-то зловеще, - есть разговор. х

Фэйбо осторожно покачал руку в перевязи, вытащил и вытянул вперёд, сжал-разжал пальцы и передёрнулся. Кровь ринулась по освобождённым сосудам, закололо так, что мурашки побежали по всему телу. Ногу остроухий уже проверил методом тыка, теперь от места ранения распространялось лишь лёгкое будоражащее покалывание. - Не шутишь, - воин уважительно посмотрел на жреца и только тогда вспомнил, как тот сам несколько часов валялся в полусознанке "звёздочкой" после стычки с торгашами. Он прищурился, вглядываясь в бледное лицо, которое эльф старательно и успешно прятал от яркого света. - Сам-то как? Может стоило.. - он неуверенно покрутил исцелённой рукой, - как-то.. распределить..

- Фэйбо, - позвал он, - позволишь подлатать себя? Уж в этом я смыслю больше, чем в бое, поверь. Жрец таки очухался, и хотя пребывать и дальше под опекой полуэльфа было невыразимо приятно, но, если посмотреть трезво, ровно до того момента, как организм после выпитого затребует своего. - Ну поверю, коли не шутишь. - Фэйбо отставил кружку и подтянул раненую руку поближе к груди, - Главное - нога, - категорически заявил он.

С Ваукин воин был знаком только понаслышке, с ритуалами - не знаком вовсе, поэтому действия Давена он попытался повторить со скрупулёзной точностью, что вызвало определённые трудности. Больная рука затекла, и подкинуть монетку онемевшими пальцами удалось не сразу. Наконец монетка упала в кружку, Фэйбо поднёс ритуальный сосуд к губам и чуть не сорвал таинство случайно брошенным на сидящего неподалёку Ферана взглядом. Мысленно напомнив себе, какой богине молится, наёмник уставился в кружку, загадал, что было сказано, и по такому случаю ещё кой-чего по мелочам, и осушил в два больших глотка. После чего покрутил пойманную губами монетку в пальцах, чмокнул богиню в курносый нос и сунул новый талисман куда-то за пазуху.