tеnshi

- Пирожки! - радостно констатировал Фэйбо, появляясь из-за угла, и, не заботясь ожиданием приглашения, немедленно угостился. - Вижел ваш вшера в жале! - в свою очередь прошепелявил он, тыкая оставшейся половинкой пирожка в плутовку и барда поочерёдно, - Жашмотрелся, - наёмник игриво подмигнул Лаки, но набитые округлившиеся щёки основательно смазали должное впечатление. - А ты, я гляжу, не унываешь и на месте не стоишь, - повернулся он к барду, оценивая взглядом новый инструмент.

Знал бы где упасть - ковёр пропылесосил или вечера бывают разные

Отсутствие Мирны с её большими круглыми проникновенными глазами ощущалось особенно остро. Фэйбо вздохнул и махнул рукой. - Обойдёмся устным творчеством. Он извлёк из-под рубашки маленький мешочек, висящий на кожаном шнурке, прижался к нему губами, произнося короткую молитву и снова зашагал в сторону таверны.

Прошагав целых два с половиной шага, наёмник развернулся и уставился на невесть откуда объявившегося жреца. - Оперативно! Но я думаю, что маг думает правильно. И теперь нам нужен кто-то, кто расскажет Ферану и, главное, Давену, что мы заручились гарантией свободного прохода через реку у синекожей полуголой девицы, способной мановением руки разводить воды, прямо как в той древней легенде.

- Отличная идея! - жизнерадостно провозгласил воин и развернулся лицом к поселению, - Я ищу начальство, вы - жреца. Встречаемся в "Реке", - и он размашисто зашагал к речному броду.

- И что теперь? - полуэльфийка повернулась к спутникам. - А теперь - отчёт перед начальством, - Фэйбо почесал затылок и досадливо поморщился, - волонтёры есть?

- Вот зараза! - прошептал Драм, пихнув локтем воина в бок. Тот грустно улыбнулся. Парнишка явно не понимал, к чему всё идёт, как, похоже, не понимала пока этого и Лаки, и в их искренней надежде на всеобщее согласие и примирение крылась сейчас для мельника последняя надежда. Маг не собирался нарушать своё слово. А воин не собирался его останавливать. Ибо, пусть невысказанное, но оно стало также и его словом, там, у озера, где он, не приворожённый, не очарованный, но по своей воле преклонил колени перед хозяйкой реки.

Воин улыбнулся вслед мальчишке, поднялся на ноги и подошёл к магу. - Думаешь, она ещё хочет, чтобы слово было сдержано? - спросил он вполголоса, принимая из рук Кирроса свою косу.

Фэйбо откинул со лба спящего непослушную прядку и, приподняв мальчику голову, осторожно похлопал его по щеке.

Фэйбо осторожно опустился на траву у дома мельника, положив мальчика тут же, головой к себе на колени, но прежде коснулся губами детского лба. Жара не было, да и вообще, спал маленький путешественник на вид крепко и спокойно. Воин поднял голову в ожидании, когда кто-то из спутников возьмёт на себя роль вестника.

С тех пор, как нимфа дала своё согласие, воин не проронил ни слова. Вот и теперь в ответ на реплику мага он только улыбнулся уголком губ, снова кивнул и с мальчиком на руках зашагал прочь от озера. x

Воин рассеянно кивнул, но так и остался стоять, вглядываясь в лицо спящего ребёнка, и лицо его будто светилось тёплым внутренним светом. Наконец он встрепенулся, повернулся вокруг своей оси, выискивая что-то взглядом, и, найдя, указал подбородком на косу, лежащую в траве у самой воды.

Фэйбо, напротив, поднялся с колен и в несколько быстрых шагов оказался у островка. Он легко поднял мальчика на руки и торопливо вернулся на берег, где замер в ожидании знака.

Пока жрец говорил, Фэйбо опустился на колени, не обращая внимания на вновь намокающую одежду, и протянул руку к взволнованной воде. - Послушай его, хозяйка. Ты - хранительница, не убийца.

Воин нахмурился и шагнул вперёд, вода коснулась носков сапог. - Но ведь речь не просто о мельнице и упрямом мельнике, как это было когда-то. Эта мельница теперь даёт пропитание целому поселению. Большая их часть - простые крестьяне, люди от сохи, они живут в согласии с природой, почитают её и сами являются её частью. Ты - хозяйка, так будь же радушной. Так ли хочешь ты снова остаться в одиночестве среди своих владений?

- Так ты просто мстишь? - Фэйбо, не выдержав, наконец-то поднял голову и хмуро взглянул прямо на хозяйку реки.

Драм откровенно пялился на полуобнаженную красавицу и глупо улыбался. Воин с тревогой покосился на парнишку. Что ж, по крайней мере тот пока оставался на месте, не ломился вперёд, навстречу гибельной прелести. Заговорил маг, и Фэйбо обратился в слух, даже прикрыл глаза, вслушиваясь, запоминая голос, интонации, приказывая разуму и сердцу. "Свой."

- Ну здравствуй, красивая, - пробормотал Фэйбо себе под нос, исподлобья посматривая на нимфу и то и дело отводя глаза, будто боялся задержать взгляд на прекрасном лице дольше, чем на пару мгновений.

- А вот с этим трудно не согласиться, - кивнул воин и вдруг оглушительно чихнул, - зо ассвета, - с трудом выговорил он, утирая выступившие слёзы рукавом, кивнул Кирросу, улыбнулся Лаки, хлопнул по плечу Даларима и зашагал ко входу в таверну.

- Головные боли, тяжесть в желудке, жар, судороги, - Киррос медленно загибал пальцы, - В постели проблемы, само собой...-Ты серьезно, воин? Каких-таких последствий ты ожидаешь от магической защиты? Тот невозмутимо пожал плечами. - Что поделать, маг, в моей жизни ещё случается, для чего дорожить здоровьем.

- Тут помочь и я могу, - мягким голосом произнес жрец, - но только помочь, а не защитить. Если ваша сила воли достаточно сильна для того, чтобы сопротивляться чарам фей, то я могу направить ее в нужное русло, или же слегка усилить. Отвлечённый от мрачных раздумий, Фэйбо скептически хмыкнул. - Между своей волей и магическим щитом я выбираю щит.. - он вдруг осёкся и подозрительно покосился на Кирроса, - А как у этого щита.. с последствиями?

- Кстати, о Мирне, - Киррос нервно постучал костяшками пальцев по посоху, - Никто ее не видел после боя с ограми? Разом помрачнев, воин молча покачал головой и отхлебнул из кружки, глядя невидящими глазами в сгущающиеся сумерки.

- Тогда, либо сможем договорится, либо... - глаза Лаки озорно блеснули, - в коллекции Мирны появится ещё и голова синенькой тётеньки. - А сможем ли? - с сомнением протянул Фэйбо, грея грудь прижатой к ней кружкой, - Сможешь прикрыть от таких чар, чароплёт? Или хоть сам прикрыться.

Лаки нашла Фэйбо у входа в таверну, где он сидел на ступеньке и пил из большой кружки мелкими глотками какое-то травянистое пойло. Легкокраснеющая подавальщица, бывшая здесь также и за горничную, зайдя в комнату со стопкой постельного белья, увидела состояние постояльца да так и ахнула, даже забыв покраснеть. Когда воин, чихая каждые две минуты, спустился в обеденный зал, мысленно сводя баланс между состоянием горла, желудка и кошелька, то, чихнув особенно громко и открыв после этого глаза, обнаружил перед носом ту самую кружку. Над настоем клубился пар, пахло ромашкой и ещё чем-то знакомым, а девица смотрела так грозно да по-хозяйски, что воин поёжился и беспрекословно принял неожиданное подношение. Теперь он стоял под окном комнаты плутовки с той же кружкой, прислонившись к стене плечом, и, распространяя аптекарские ароматы, вместе со всеми слушал маленькую вестницу.

- Фаталити. - К-к-рут, к-крут, - всё так же стуча зубами, бросил Фэйбо, рысцой пробегая мимо. Завидев в обугленной траве металлический отблеск, он бросился вперёд, подхватил своё сокровище, прижался лбом к косовищу и шумно выдохнул. И зашагал обратно. Задержался воин только дойдя до Лаки, на ходу приобнял девушку за плечи, разворачивая лицом в сторону таверны, и легонько подтолкнул в спину. - Думаю, зрелищ на сегодня хватит. Пора уже добыть немного хлеба. х