tеnshi

Он должен был почувствовать облегчение, но накатившее чувство оказалось куда как более смешанным. Когда же вдобавок вернулся Брук, забыв где-то своего шахтера, и собрал вместо него внимание всех, включая Даниэля, то Осси сам поразился, опознав среди прочего в этой каше яростную злую ревность. Куцый обрывок по-настоящему важного разговора таким нелепым образом ворвался в стихийную «вечеринку», во время которой он ничего, ровным счетом ничего не мог поделать - но и не мог просто выкинуть из головы. Он резко поднялся на ноги. Голова закружилась, который раз за этот вечер, и он прижал пальцы ко лбу. - Я не надолго, - не стал изобретать лишние объяснения и зашагал к санблоку. Хотя бы плеснуть водой в лицо. Хоть на минуту остаться одному.

- Я согласен. - На что ты там согла… Еще хихикая, Осси принял вертикальное положение - и оборвал себя на полуслове, посмотрев Даниэлю в глаза. Не настолько его унесло с одного шота, чтобы совсем не ловить контекст. - Аа… - протянул он многозначительно, опуская глаза, и поспешно захлопнул рот. Бросил короткий взгляд исподлобья, пытаясь оценить высоту «отлета» старшего, нервно усмехнулся. - Так… Как насчет второй? - виртуозно сменил тему.

- Ну хорош, хорош! - Джина, последней заметившая, что творится на соседних стульях, не поленилась приподняться и треснуть присосавшегося к своей жертве Фьюэлла по затылку. Легонько, чтоб не выбить два комплекта зубов за раз, - Кто трындел, что не умеет целоваться? Осси продержался еще с полминуты и захихикал сползая лицом в плечо Даниэля. Возможно - возможно сочетать алкоголь с неизвестным газом действительно было не такой уж разумной идеей.

Подался вперед,беззвучно рассмеявшись и прихватил губами кончик носа. Это было зря. Или может быть, конечно, специально, смотря чего добивался Даниэль. Да, они все еще были не одни. Но теперь в нем бодро плюхала текила. Осси резко поднял голову, освобождая нос, и жадно прижался к его губам губами.

- Ой, как мило! - искренне восхитилась историей мисс Раптис. - Они такие мохнатые... - Правда же? - оживился Осси, - А они их только пугали своими воплями. У них такие глазки. Секунда, и над столом объявилась огромная, в человеческий рост и трехмерная, голография мохнатого паука, переступающего лапами. Не иначе, для домашней атмосферы. - И вот ты вот на это просто так смотрел? - недоверчиво поинтересовался он у Даниэля тихо-тихо, и с таким же тихим фырканьем, - Сколько ему было, шестнадцать? Он поерзал на стуле и подмигнул Джине. -Вкусное вино было? Она усмехнулась и покачала головой. - Я была слишком в шоке. Не кричала, но Роджер минут десять сидел под дверью, уговаривая меня выйти. Джина передернулась. - Я могу пережить паука в углу под потолком. Но сотня птицеедов? И бодро двинула кружку к Беатрис.

-На свадьбах есть-откликается Рик,пытаясь немного сползти по сиденью вниз.-И на похоронах. Джина зафыркала. - Это ты не был на свадьбе наших мотористов. Парни решили, что голуби и конфетти - недостаточно «осси», и спустили на гостей двадцатилитровое ведро с птицеедами. Никогда не слышала, чтобы столько людей одновременно визжало на таких нотах. Освальд тогда нагреб их уже с земли, залез на теплицу и запускал в качестве второй волны по пережившим первую. Сколько тебе было, Фьюэлл? Десять? - Двенадцать, - Осси отвлекся от тяжелых размышлений, куда можно насыпать соль на человека в стиле, чтоб не на стил, и беспощадно ткнул второй долькой в ее сторону, - И я бы не сказал, что ты была там самой спокойной. Где нашел тебя отец? В винном погребе? Джина наморщила нос, показала язык и спряталась за краем чашки.

-Люблю.-с готовностью покаялся Рик.-А в засахаренном виде вообще обожаю. - Разбирайте. Невесть что, но кто нам запретит немного обойти традиции? - Больной ублюдок, - удовлетворенно подвела итог Джина и, не заставляя просить дважды, подвинула себе чашку из разнокалиберного набора, - Да где они еще есть, эти традиции? Насыпая соль на тыльную сторону ладони, она поглядела, как Фьюэлл чешет за ухом старшего Бернхарта, и хмыкнула. Нет и не надо. Сразу жить становится проще. Освальд, меж тем, почувствовал ее взгляд, скорчил рожу и отобрал протянутую солонку. Снова оценивающе посмотрел на своего бойфренда, но, к счастью, к совсем уж брачным ритуалам переходить не стал и сыпанул себе прямо на дольку. Джина закатила глаза. Не. Кумкват уже все равно было ничем не переплюнуть. Осси опрокинул в себя глоток и прикрыл глаза. Неизвестно, как интоксицированному организму, а ему этого не хватало отчаянно.

Осси дунул на руку на челке. Кажется, начинал привыкать. К тем же прикосновениям и взглядам, но с новым контекстом. Улыбнулся искоса и пихнул еще и ногой, под столом. - А куда делись гости? – поинтересовалась девушка, выгружая на стол посуду. - Перезаряжаются, - убежденно отозвался он, - На нас надо много заряда. -А я все люблю.-сообщил он.-И лаймы и лимоны и апельсины и мандарины.Мандарины очень люблю.Их чистить удобно. - А кумкват? - Джина с живым интересом посмотрела на младшего Бернхарта, - Ты не можешь любить кумкват! И уставилась на бутылку. Договор о текиле прошел мимо ее ушей. - Ого! - она восхищенно поглядела на Беатрис, - Да ты спасаешь эту вечеринку.

-Почему лимон,а не лайм?Не нравится зеленый цвет? Осси, еще трогая натисканное, перевел подозрительный взгляд на Даниэля. Теперь мы еще и мысли читаем? Ну какой нормальный человек предположит, что дело не во вкусе, а в цвете? - Лаймовый, - подчеркнул он привередливо, и немножко с опаской отодвинулся, - Ты же у меня был. Было странно подозревать в нелюбви к зелени обитателя этих мини-джунглей. Особенно, если читаешь мысли.

- Поверить не могу, что ты ему все рассказал. Пихнув локтем Даниэля, Осси посмотрел в спину Брука и закряхтел под новым весом на плечах. С немалым удивлением он уставился на спадающий по его груди хвост из длинных светлых волос. Когда же на щеки легли ладони и потянули в стороны, у него глаза на лоб полезли. Джина не делала так с… Да никогда она так не делала! Потискав «Роджерову» физиономию в свое удовольствие, Джина приткнула винтовку на полу и упала на освободившийся стул, с усмешкой глядя как Освальд потирает слегка покрасневшие скулы и подозрительно косит в ее сторону. - Мы все еще едем в Спарту? - спросила она и указала на «пушку», - А то эта штука тяжелая.

Джина прислонилась к стене у шлюза, даже не сняв шлем. Со своего места она поглядывала на устроившегося на табурете блондина, пытаясь разобраться в собственных желаниях. Эффект неожиданности прошел, навалилась тяжесть сомнений. Так ли она хочет выпытывать, что стало с человеком, который бросил ее без объяснений и даже без нормального прощания, откупившись материальным состоянием? Пусть они не были парой, и что-то уберегло ее от его постели, но они все равно жили вместе. Полных пятнадцать лет. Она видела, как растет его сын, он - как истончаются счета ее психотерапевтов. Он заставил ее поверить в то, что она может не только выбивать зубы и уворачиваться от ударов. Она заставляла выходить его за пределы фермы хотя бы раз в месяц. Он двадцать три раза предлагал ей руку и наследство. Она знала точное число, потому что он считал. Двадцать три раза она увернулась - но только от руки. Он все-таки свесил на нее свою ферму, и никогда не предлагал сердце. До того самого дня она и не представляла, что оно ей нужно. Шлем свернулся с шелестом. Больше не глядя на шахтера, Джина двинулась к общему сбору. Не для того она забывала его все эти годы.

- Я не знаю, о чем они толкуют, но мне оно совершенно не нравится. Лимон? Лайм? Соль? Осси оно тоже не нравилось, особенно без Рика, который и не думал возвращаться. Разве можно говорить о радиоактивных спорах без Рика Бернхарта? Он поглядел на хмурого капитана, на беззаботную Раптис и пожал плечами. Перерыв так перерыв. - Лимон, - выбрал без раздумий. Ему никогда не нравился цвет лаймов, - Тебе помо.. И закряхтел под неожиданной тяжестью. Рик вернулся. Ну и хрен с ним. То есть со спорами. Сначала - текила.

К тому времени, как закончилась перепалка Раптис и капитана, Осси вообще перестал что-то понимать. Споры? Радиационный распад? - Какие еще нахер споры?! - возмутился он и поднял палец в воздух, - Погодите.. Снова обернулся к Беатрис. - Полагаю, потому что мы надышались неизвестным газом? - Беа неуверенно дернула плечом. Перспектива остаться в стороне, её саму не очень-то прельщала. - Да ладно тебе. Если нас не свалила эта газовая дрянь, что нам будет с текилы?

Прикосновения под столом Осси не ощутил, но почувствовал, как качнулась нога. С удивлением он скосил глаза вниз, озадаченно моргнул и торопливо поднял взгляд обратно. Улыбка стала значительно более искренней. - Кто-нибудь хочет выпить? – поинтересовалась у сидящих за столом людей, и спешно добавила, виновато пожав плечами, - Только не ты, Осси. Не мы с тобой и не Джина. Уже совсем оживленно он повернулся к Беатрис - и тут же насупился. - А почему не мы?

-Да брось,кому оно надо-Рик фыркнул,и сразу же вслед -чихнул.-Людям нравится что-то...нуууу...такое...утонченное.Элегантное.Настраивающее на определенный манер. А не цветные единороги. Джина усмехнулась. - Люди бывают разные, - туманно откликнулась она, но развивать тему не стала. Они только что выбросили в марсианскую пыль мертвое тело. От вида безликого стилсьюта, лежащего в песке, стало зябко. Вот сейчас он встанет, мотнет руками-плетьми как в фильме ужасов, и спросит ровным механическим голосом «Кто выключил свет?» Она перехватила винтовку удобнее и поспешила за шахтером обратно к хабу. Болтать расхотелось.

- Если марсианских, то не особо, - вполне серьёзно ответил блондин. - А если мифических, то не задумывался. А Лео этот, чего так впечатлился-то? Джина честно попыталась вспомнить, что проводник говорил про силу единорогов. Что-то там было про нагибать. - Думаю, он оценил глубину символа в рамках обстоятельств. Очень поэтично… для шахтера. -Я расстроился.Так что единорога никому не дам, себе оставлю. - Главное, чтоб его у тебя еще не украли, - резонно заметила она, вдруг подумав, что сейчас-то на спутнике ни единорогов, ни котиков, ни вообще ничего кроме стилсьюта. Окинув взглядом красиво обтянутую скафандром филейную часть кудрявого, Джина совсем по-девчачьи хихикнула.

Стой. Погоди. Нельзя так. Сотня возражений пронеслась в его голове, а потом Осси захлопнул рот, так и не выдавив ни слова. Как? Когда это случилось? Когда Даниэль Бернхарт стал тем, кто единолично решает, куда двинется их авантюра? Он беспомощно поглядел по сторонам, но Рика не было. Ты есть - подсказало внутри. Возрази. Переведи тему. Оборви не начавшийся толком разговор. Тихий-тихий голос, так и не забытый за много-много лет. Тихая, жесткая насмешка. Не можешь. Разумеется. Ладонь скользила по спинке стула как чужая, когда он садился четвертым участником разговора. Беззаботная улыбка должна подтвердить - все, что говорит Даниэль, имеют ввиду оба. Противное облегчение в груди и еще немного презрения к себе в давно переполненную копилку. Разумеется, не могу.

- Ну только его откопать сначала надо,с четырнадцати километров,и придумать,как к нему подкатиться.Не скажешь же"Дорогой,возьми нас с собой!"Ну,пока доедем,точно что-нибудь придумаем. - Единорога ему своего предложи. Этот же впечатлился, - Джина чиркнула пальцами по шлему, изображая самую примечательную часть лица их проводника по шахтам, и добавила напевным тоном, как мысли прочитала, - Ле-о. Ты вот тоже шахтер. Ты единорогов любишь? - поинтересовалась она у блондина.

Осси еще поглядывал вслед шахтеру, параллельно размышляя, что бы такого сказать капитану, чтобы ничего при этом не сказать, когда заговорил Даниэль - и рассказал Бруку все. Ну может не сразу все, но явно к этому стремился. Когда же к этому аттракциону невиданной откровенности присоединилась Анна… - А… - Осси застыл у стола, глядя на приготовившегося капитана. На Анну, но с Анны спрос был, прямо скажем, невелик. Замкнув круг - на Даниэля. Он что, собрался рассказывать офицеру полиции, как они взломали его личную переписку?!

- Хороший ствол, мисс Джина, - заметил он. - Возьмите. Пригодится. Если вы в Спарту собрались. Если не стрелять, так испугать можно такой пушкой. - Вижу! - мисс Джина обернулась куда сказали, увидела винтовку и с энтузиазмом подхватила ее на руки, - Так тебя Максом зовут? - она поглядела на Ричарда и хмыкнула, - Ты ж тоже все какого-то Макса найти собирался, нет? Вероятность того, что Макс - тот самый, стремилась к нулю, но совпадение смешило.

- Так это его сын, - сделал открытие, неловко дёргая рукой зажимы. Благодарно кивнул Джине, словно она сейчас раскрыла ему глаза на все вселенские тайны разом. - Ясно. Спасибо. Мисс Джина. - Эй! - Джина дернулась, совсем не ожидая такого простого, а главное - положительного ответа, но блондинчик уже запечатался. Она, впрочем, и сама осеклась. «Эй» - что? Эй, расскажи мне, откуда ты знаешь австралийского фермера, пропавшего с Земли половину твоей жизни назад, и желательно за полминуты? Как завороженная она шагнула в шлюз, закрываясь шлемом сама. Ну сколько ему могло быть, тридцать? Значит либо шахтер гораздо старше, чем выглядит, либо… он встречал Роджера уже после того как тот пропал. Роджер Фьюэлл бросил сына и дело своей жизни и свалил… на Марс?! Тело под ногами не произвело должного впечатления. Никакого, уже, не произвело. - Поднимай, поднимай, - кивнула Джина Ричарду, таращась куда-то внутрь себя. Не тащить же несчастный труп втроем в этой тесноте. А она - ну, она могла открывать двери.

- Я похож на того, кто может обидеть котика, миссис? - улыбнулся шахтёр женщине, прильнувшей к рыжему. - Мисс, - Джина нехорошо прищурилась на блондинчика. И что вот в ней есть такого, что она всем кажется замужней? Она лучезарно улыбнулась, - Джина. -А я еще дробовик нашел!-радостно сообщил он Джине.-Но ты им пользоваться не умеешь,поэтому я тебе его все равно не дам. - Отдай его Фьюэллу, - хмыкнула она, - пусть носит. Будет хоть какая-то польза. Слушай. Это уже снова было обращено к шахтеру, когда они пробирались шлюзу. Освальд опять висел на старшем Б. и, кажется, уже можно было задать тот самый вопрос. - А ты его с папашей часом не перепутал? - зашептала она блондину, бодро перепрыгивая следом, - Роджер Фьюэлл, Чистый Фотосинтез, пропал без вести почти пятнадцать лет назад. -Может он перепутал тебя с кем-то?-улыбнулся старший, запечатав кончик носа Осси легким поцелуем.-Бывает и так. Поцелованное зазудело, и Осси почесался о плечо Даниэля. Перепутать на Марсе тоже, конечно, было не сложно. Особенно шахтерам, учитывая их тесные отношения с всевозможными расширителями сознания. — Так вы все куда направлялись? Это ваш рейнджер там стоит? - А он еще стоит? - обрадовался он, резко переключаясь на капитана. Мысль, крутившаяся на краю сознания, вильнула хвостом и исчезла в глубине, - То есть да. Это наш. Совершенно легально арендованный рейнджер. Наверное. Что там за договор был у Рика с менеджером, Осси, вообще-то, не знал.

Какое-то это было неуверенное «нет». Неужели его предположение верно? Особенно учитывая, что Рика шахтер, по-видимому, не знал. В каких еще обстоятельствах он мог встретить кого-то на Марсе без Рика рядом?! Взгляд - теперь зеркальное отражение взгляда блондина - обратился за спасением к своему якорю, Даниэлю. - Я его вообще не помню, - жалобно прошептал Осси ему в самое ухо, едва его выпустили из обзора, еще и за ладонь схватился, обеими руками, - Вообще! Джина с любопытством наблюдала за обменом репликами. Глупое выражение на лице Освальда не представляло собой ничего необычного, но вот приятель капитана - тот выдавал реакцию, подобную которой ей приходилось встречать в жизни. Но шахтер с Марса? Молодой, на вид моложе даже большинства ее спутников. Откуда бы? Молодость, впрочем, не так трудно изобразить - до определенного предела. - Я тоже схожу, - вписалась она в похоронную бригаду, подскочила к мини-Бернхарту и стиснула с преувеличенной нежностью, - пригляжу, чтобы он нашего котика не обидел. Когда кучерявый из лабрадудля успел стать котиком? Да черт его знал. Во всем виноваты трусы.

Капитан вдруг сообразил, кто его так отоварил, укоризненно наклонил многострадальную голову и протянул руку. — Спасибо шлему, мисс Мейсон, в порядке. Хороший удар. Мисс Мейсон с сомнением закусила губу, но все же протянула шокер владельцу. - Хорошая голова, - вернула она комплимент. Ну не просить же прощения, когда столько народу вокруг! - Фьюри... - сорвалось с губ. Он попятился. Благо, что за спиной была стена, которая не дала далеко отступить. Осси услышал «Фью» и повернулся, но обращение закончилось как-то не так. Он успел смутиться своей ошибке, но вдруг понял, что незнакомые глаза все еще смотрят прямо на него. - Фьюэлл, - поправил на всякий случай, - Освальд Фьюэлл. А мы... встречались? Шахтерский стил чужака означал, что могли. Шахтеры и копатели пересекаются нередко - но очень ненадолго. И хорошо, если просто «встречались». Случайные связи на Марсе даже у него появлялись куда как проще, чем на Земле, но и память о них была значительно короче. Взгляд стал растерянно-виноватым.

У двери в бытовой блок снова началось шевеление. - Слушай, - Осси прыснул и повернулся к Даниэлю, - Так это и есть Брук! Если прятаться от неизвестных копов еще имело какой-то смысл, то Кевин Брук был прекрасно осведомлен, что на Марсе мистеров Бернхартов больше чем один. И что родственными связями их антураж не исчерпывается. Он поднялся на ноги, машинально отряхнул колени, подмигнул старшему и вышел в главную секцию. - Капитан Брук, - взлохматил затылок на ходу и просиял во все ямочки, - А у нас тут... круиз.