tеnshi

Ричард Бернхарт с полкой наперевес оказался зрелищем настолько впечатляющим, что у Джины перед глазами снова пробежала пара единорогов. Не то, чтобы она отказывала мужчинам в праве на проявление чувств. Но проявление безбашенного пофигизма взывало к ее собственным чувствам куда как сильнее суровой античной трагедии. Этот волшебный вид она и унесла за собой в темноту беспамятства, не успев высказать ни слова протеста.

- А саспенса-то, - пробормотал Осси, высовываясь в коридор из-под полки в руках друга. Что-то щелкнуло под ногой - касания он даже не почувствовал, зато услышал тихое, набирающее силу шипение. Тихо-тихо ойкнул и рухнул на пол.

Рик мотнул головой.Подошел к Осси,бессильно навалился на широкую спину,свесив руки на плечи.Подбородок на макушку.Взгляд в потолок. -Открываю дверь? Осси даже не пошатнулся. Только медленно запрокинул голову, так что подбородок Рика оказался у него на лбу. Скрестил его руки на груди, как будто шарфик повязывал, и широко улыбнулся. Рик. Его Рик. Его Рик, конечно, был готов, сразу, сейчас, уже вчера. - Откроем вместе?

Поумерив жажду деятельности после предположения Джины, Осси смотрел как выпутывается Рик, и на лицо невольно возвращалась улыбка. Нервный срыв на то и срыв, что нельзя пребывать в нем постоянно. Он выслушал всех, посмотрел на Даниэля. Можно было конечно сидеть тут и гадать до второго пришествия Мора. Осси глубоко вдохнул и, зажмурившись, положил обе руки на замок. Выдержал пять секунд и открыл один глаз. Ничего не произошло. Открыл второй и развернул медузок вокруг всей головы - успокаивало. Через пару минут трехмерный граф окутал голову взломщика как замена отсутствующему шлему, а замок беспомощно пикнул. Интерфейс растворился в воздухе, Осси посмотрел на спутников. - Ну, - протянул он, - Ну если ее толкнуть, она откроется. И сложил руки на коленях в позе послушного китайского мальчика.

Дыхание Даниэля на затылке сводило с ума. В условиях жесточайшего стресса организм четко поворачивал все стрелки в сторону первичной эволюционной цели - репродукции. Рассеянно размышляя, не погнет ли он себе таким образом что-нибудь внутри несгибаемого стилсьюта, и как это потом лечить, Осси натянул экзо, выкрутился из держащих его рук и, не поднимаясь с колен, перебрался к двери. - Фьюэлл! - потянувшиеся к замку пальцы замерли. Джина, конечно, понимала, что не выглядит ново с этим вопросом, но кто виноват, что он оставался более чем актуален. - А если она заминирована?

- Что случилось? Почему они так быстро отстали от вас? - спросила девушка, не понимая радоваться ей этому обстоятельству или опасаться, что временное затишье грозит куда более страшной бурей. - Копы, - Осси слегка раскукожился, избегая смотреть на Даниэля. Большую часть слез удалось затолкать обратно, но ладонь, когда он вытер глаза, все равно оказалась мокрой, - Они что-то говорили про копов. Но мы даже не знаем, едут ли они именно сюда. Я… Я попробую сделать что-то с этой дверью. Он шумно вдохнул и, безбожно путаясь в застежках, принялся выколупывать из нагрудного ремня родной экзокортекс.

Джина посмотрела на мужчин на полу и закатила глаза. Фьюэлл. Ни мозгов, ни яиц. Мужиков, однако, выбирать себе умел, не придерешься. Роджер - подумала она. Роджер бы уже выбивал эту дверь ногой, не заботясь о том, что сломает себе в процессе. Она всегда будет помнить этот невозможный, нечеловечески сильный рывок, сдернувший ее с края крыши. Удушающую хватку поперек живота. Хриплый злой шепот над ухом. Можно ли считать, что они наконец-то квиты? Лязг с другого конца комнаты заставил поднять голову. Она посмотрела, как сыпется хлам из-под рук девочки с фермы, умеющей доставать из ям большие грузовики. - Эй, - позвала негромко и подошла к полкам. Найденный резак в женских руках выглядел устрашающе, даже в дрожащих. Особенно в дрожащих, - Ты точно умеешь этим пользоваться? Беззлобная поддевка и намек на заговорщическую улыбку. Уж наверное умеет.

Осси и не почувствовал, ни удара, ни хлопка. А к тому времени, как убрал руки от лица, никто его уже не трогал. Лучше не становилось, к тошноте добавился непроглатываемый ком в горле. Жгла обида за их маленькое уютное убежище, разворошенное подонками, которое он был совершенно не способен защитить. Колотил запоздалый страх перед смертью. Издевательские насмешки еще звучали в ушах. Съехав по стене, он съежился на полу, потеснее прижав к лицу колени. Крепко зажмурился. Не хватало только разрыдаться.

- Ублюдки, - Осси тяжело привалился к стене спиной, дергаными движениями скинул перчатки и прижал ладони к лицу. Дрожали колени, тошнило, кружилась голова, а еще надо было как-то смотаться отсюда. Пафосное самоубийство откладывалось, но полиция - тоже ничего хорошего. - Весело тут у вас, - нервно хмыкнула Джина и еще разок зло треснула Фьюэлла кулаком по плечу. Что бы она делала, если бы он там в самом деле задохнулся?

Не меняя положения тела, Осси поднял вверх кулак с оттопыренным средним пальцем. Шлем с него могли снять свои же, но остальное - только обездвижив полностью. Или, наконец-то, убив. x

Он начал считать секунды, но бросил на десятой. Какая разница, пять минут, или шесть? Закрыл глаза. Отключил приемник стила. Без комма - почти тишина, только глухие неразборчивые крики. Каждый вдох дается труднее - или пока еще так только кажется? Иссякли или нет выданные две минуты? Уже можно задерживать дыхание? Надо ли? Вялые снулые мысли разорвало потоком свежего воздуха, сдавленную грудь прожгло болью. Осси судорожно вдохнул. Проклятые, мать их, рефлексы. - Идиот! - хлесткая пощечина обожгла и вдавила во что-то несгибаемое сзади. -Живой?-тихо-тихо. - Ау! - Осси обиженно уставился на насевшую на него Джину, спиной вжимаясь в, ну конечно, Даниэля. Ладонь просвистела у его уха и вторая пощечина отпечаталась на щеке старшего Бернхарта. - Два идиота! Джина оттолкнулась от груди Фьюэлла и сама осела на пол, тяжело дыша. - Чего вот она? - пробурчал Осси, выворачивая шею и утыкаясь носом куда-то под подбородок сидящего за спиной.

- Снимай с него шлем, Бернхарт! Отчаянный крик Джины разнесся по всему хабу. Отмерев, она бросился к сжавшемуся на полу дебилу, на ходу сбивая собственное забрало. Слишком хорошо она знала, на что это похоже. Решимость самоубийцы, какую легко разглядит такой же суицидник, переживший свой «момент истины» только благодаря вмешательству со стороны. Пальцы скользили на фиксаторах, путая шейный и плечевой отдел. Да как работает это дерьмо?! Джина вцепилась в плечи Даниэля и тряхнула, как могла тряхнуть тело в полтора раза ее тяжелее. - СНИМИ ЭТОТ ШЛЕМ!

Внезапная судорога пробила тело. Он хватанул ртом воздух и замер, прислушиваясь к себе. Ничего смертельного. Ничего даже страшного. Пока ничего. Черт. Было и еще одно первое правило, которое, конечно, знал бандит. Первое правило пустыни. Никогда Не Расставайся Со Стилом. Ты можешь потерять транспорт, запасы воды и пищи, оружие, карты, спутников. Но до тех пор, пока на тебе стилсьют - у тебя есть надежда. Неуязвимая личная тюрьма, способная сохранить тебе жизнь в самых беспощадных условиях. Отдай его добровольно - и ты добровольно отдашь себя в полную власть чужих рук. Две минуты. И еще столько, на сколько сможет задержать дыхание профессиональный серфингист. Все еще немного, но сколько уж есть. Осси сжал одной рукой запястье другой и опустил голову, глядя в пол.

Это были очень страшные бандиты. Бронированные, с большими пушками. Но они не знали ничерта о настоящем терроре. Первое правило любой игры - не выкладывать сразу главный козырь. «Не убей их раньше времени». Теперь эти ребята могли сколько угодно снижать градус своих угроз - у них не осталось козырей. Осси сел на пол, сложил руки на согнутых коленях и уставился перед собой. - Удачи вытаскивать мой труп из этой херни, - пожелал он головорезам. Угроза имела вес - полные восемьдесят пять килограмм мертвого мяса, натыканные иглами по горло.

Осси за спиной Рика шумно вдохнул и шагнул вперед, кладя руку другу на плечи. Сердце колотилось как бешеное, колени подкашивались. Надо же было умудриться полностью проглядеть чужое присутствие. Восемь человек, в броне, с плазмой - у них не было ни шанса. - Зачем нам их снимать, если вы нас все равно пристрелите? - криво усмехнулся он, - Так вам хотя бы придется их чинить.

Уверенности от слов мини-Бернхарта не прибавилось ни на йоту, но шесть человек, прошедших до хаба перед ней и никуда не улетевших, служили достаточной гарантией. - Айда посмотрим,какое тут сейчас оружие.Холодное тоже должно быть. - И что мне-то по-твоему с ним делать? - хмыкнула Джина, заходя в шлюз следом, и подняла кулак к носу кудрявого, - Вот мое оружие.

Остаток пути Осси чувствовал себя достаточно бодро, чтобы не путать уже ничего, главным образом благодаря взгляду Даниэля. Понимать, что на тебя смотрят каждый раз, когда случайно косишь в сторону - отличное лекарство от сонливости и первоклассный триггер для постоянной чесотки в кончике носа. К тому времени, как он заглушил двигатель, означенное место в его воображении должно было сиять ярче лампочки рождественского оленя, и хорошо, что в рейнджере не наблюдалось зеркал. Выспавшаяся Джина спрыгнула на реголит и с любопытством оглядела сооружение, куда как более внушительное нежели предыдущая халупа. - И почему вы уверены, что здесь нет мин? - невинно поинтересовалась она, не торопясь отходить от машины.

-Ты-то как?Держишься? - Держууусь, - кивая, как будто вот сейчас упадет лбом в приборку, Осси разжал и сжал ладони на штурвале. Обеими руками, мол, держусь, видишь же. Засмеялся. Рейнджер замедлился до черепашьего шага, когда пилот медленно повернул голову навстречу руке за ухом - и быстро прижал губами ладонь к спинке сиденья. Секунда, две, три - и с довольной улыбкой снова на дорогу, немного да проснувшись.

И вовсе он не заснул за рулем! Только немного укачался на ровном участке местности. Что там такое он умудрился нажать одновременно, что закоротило сразу все, осталось неразгаданной загадкой - очень уж быстро среагировала техподдержка. Тряся обожженными пальцами и объясняя причину задержки по комму, впечатленный, Осси смотрел, как мелькают провода в пальцах Даниэля. - Ты что, совсем не устал? - поинтересовался он шепотом, возвращаясь за штурвал. Шепотом - чтобы не будить уютно бурчащего в полусне Рика.

- Ма-ла-дцы, - Осси оттопырил два больших пальца, одобряя разбибикивание, и тут же спешно закрыл рот ладонями, пряча неожиданный зевок. Зажмурился и мотнул головой, - Через часик будем у хаба. Там и притормозим. Лохматя волосы на ходу для бодрости, он потопал к месту водителя. Возможно, «притормозить» стоило уже сейчас. Но что может случиться за пару сотен километров?

-Прелесть,да?-обрадовался Рик,почувствовав родственную ауру друга за спиной.-Это же уникальный артефакт.И цеееелый.Представляешь,цеееелый! Осси размашисто покивал. - Вернемся домой, наведем шороху на форумах на одних фоточках! -Я снял сигналку с четырех биперов.-пояснил старший.-Тех,которые на нас.Остальные два остались Беа.Чарли пришла уже экипированная.Да,Чарли,у тебя отключен бипер? Отмааазки. Осси умилился. «Должна была Беа» И ты не проконтролировал работу новичка, впервые вписавшегося в экспедицию? Впрочем, он сам не проконтролировал тоже - слишком занят оказался свалившейся из ниоткуда личной жизнью. Вот теперь эта личная жизнь строит деловую морду и вообще не причем. - Теперь проверьте, - вздохнул, пряча улыбку, - Беа, Чарли, Анна.

- Крокодильчик, - умиленно протянул Осси, легко заглядывая через головы низкорослых спутников в планшет. Первое «да ну нахер!» быстро потускнело, сменившись грустью. Слишком накладно вытаскивать такую штуковину, если ты простой копатель. Лучшее, что можно было сделать для «крокодильчика» - обрушить свод, похоронив его до тех времен, когда настоящая археология пробьет себе дорогу на планету через разборки власть имущих. - Так и что у нас с биперами? - он вопросительно посмотрел на обоих техников, с особенным пристрастием - на Даниэля. Чем ты-то там думал, вопрошали иронично поднятые брови. - Я думал, вы проверили всех.

-Навигатор в рабочем состоянии.-Даниэль подошел почти бесшумно.Встал за спинкой кресла Осси,наклонился,прихватывая губами темные вихры.Быстрый поцелуй-и старший выпрямился,протягивая пилоту исправный прибор. - Едем, - повторил Осси следом за Беатрис, ободряюще взлохматив светло-рыжие кучеряшки друга, и упал обратно в кресло, - Должны быть там минут через пятнад… Он мелко подпрыгнул и уставился на флуктуатор. Когда-нибудь он к этому привыкнет? - С-спасибо, - заикнулся со смешанными чувствами и занырнул вместе с девайсом куда-то под приборку. - Ты его еще сердечками разрисуй, - Джина вошла в кабину следом за Даниэлем и опустилась прямиком в последнее незанятое кресло. Последние пару часов она сидела рядом со старшим Бернхартом и с умилением наблюдала, как скрупулезно он копается с каждой деталью устройства, предназначенного, конечно, конечно, им всем, но по факту - Фьюэллу. Из-под приборки донесся характерный стук бьющейся о пластик головы. - Ну-ка, - красный от висения вниз головой, Осси вынырнул на свет и побарабанил пальцами по экзо. Новый экран всплыл над панелью, и края его тут же заволокло всепроникающими как завзятый вирус медузами. - Красиво, - удовлетворенно объявил пилот и вдавил газ.

Осси остановил машину и вместе со всеми склонился над картами. - Мобильная станция связи, - произнес он для тех, кого не было в кабине, и почесал затылок, - Мы не можем проехать мимо С-О-С. А если бы там был кто-то из нас?

Следующие полчаса были самыми скучными за все время, которое Джина провела на Марсе. За те десять минут, которые Фьюэлл и Ко ломились в хаб, она успела налюбоваться песком вблизи, продавить в нем «ангела» с весьма широким размахом крыльев, посмотреть, как его почти сразу засыпает начисто, и испробовать несколько своих приемов, о которых грезил младший Бернхарт. Борьба с «тенью» под шквальными порывами ветра, но в придающем равновесие стилсьюте, оказалась настолько увлекательной, что она чуть не пропустила вызов. Пока же рейнджер черепахой тащился по концентрическим кругам, приходилось стоять смирно и тупо вглядываться в мутную пелену. Страха не было. Ей приходилось теряться в пустыне. С ограниченным запасом воды и без связи с внешним миром. Здесь она была в нескольких сотнях метров от своей группы, в неуязвимом гибком скафандре, сводящем к минимуму потери веществ в организме. В постоянном контакте с ищущими ее людьми. Заблудиться в той шахте под Афинами было гораздо страшнее. Все же, стянув шлем в заново запечатанном кузове рейнджера, она вдохнула полной грудью. Тряхнула головой. С наслаждением провела по лицу голыми ладонями и перетянула волосы. - Давайте еще раз! - объявила довольно. Оставив позади так и не распечатанный хаб, машина двигалась сквозь бурю по намеченному пути, не встречая препятствий. Улыбался пилот, щекой ощущая трепетание невидимых крылышек на плече. Удача им благоволила.