tеnshi

Осси за спиной Рика шумно вдохнул и шагнул вперед, кладя руку другу на плечи. Сердце колотилось как бешеное, колени подкашивались. Надо же было умудриться полностью проглядеть чужое присутствие. Восемь человек, в броне, с плазмой - у них не было ни шанса. - Зачем нам их снимать, если вы нас все равно пристрелите? - криво усмехнулся он, - Так вам хотя бы придется их чинить.

Уверенности от слов мини-Бернхарта не прибавилось ни на йоту, но шесть человек, прошедших до хаба перед ней и никуда не улетевших, служили достаточной гарантией. - Айда посмотрим,какое тут сейчас оружие.Холодное тоже должно быть. - И что мне-то по-твоему с ним делать? - хмыкнула Джина, заходя в шлюз следом, и подняла кулак к носу кудрявого, - Вот мое оружие.

Остаток пути Осси чувствовал себя достаточно бодро, чтобы не путать уже ничего, главным образом благодаря взгляду Даниэля. Понимать, что на тебя смотрят каждый раз, когда случайно косишь в сторону - отличное лекарство от сонливости и первоклассный триггер для постоянной чесотки в кончике носа. К тому времени, как он заглушил двигатель, означенное место в его воображении должно было сиять ярче лампочки рождественского оленя, и хорошо, что в рейнджере не наблюдалось зеркал. Выспавшаяся Джина спрыгнула на реголит и с любопытством оглядела сооружение, куда как более внушительное нежели предыдущая халупа. - И почему вы уверены, что здесь нет мин? - невинно поинтересовалась она, не торопясь отходить от машины.

-Ты-то как?Держишься? - Держууусь, - кивая, как будто вот сейчас упадет лбом в приборку, Осси разжал и сжал ладони на штурвале. Обеими руками, мол, держусь, видишь же. Засмеялся. Рейнджер замедлился до черепашьего шага, когда пилот медленно повернул голову навстречу руке за ухом - и быстро прижал губами ладонь к спинке сиденья. Секунда, две, три - и с довольной улыбкой снова на дорогу, немного да проснувшись.

И вовсе он не заснул за рулем! Только немного укачался на ровном участке местности. Что там такое он умудрился нажать одновременно, что закоротило сразу все, осталось неразгаданной загадкой - очень уж быстро среагировала техподдержка. Тряся обожженными пальцами и объясняя причину задержки по комму, впечатленный, Осси смотрел, как мелькают провода в пальцах Даниэля. - Ты что, совсем не устал? - поинтересовался он шепотом, возвращаясь за штурвал. Шепотом - чтобы не будить уютно бурчащего в полусне Рика.

- Ма-ла-дцы, - Осси оттопырил два больших пальца, одобряя разбибикивание, и тут же спешно закрыл рот ладонями, пряча неожиданный зевок. Зажмурился и мотнул головой, - Через часик будем у хаба. Там и притормозим. Лохматя волосы на ходу для бодрости, он потопал к месту водителя. Возможно, «притормозить» стоило уже сейчас. Но что может случиться за пару сотен километров?

-Прелесть,да?-обрадовался Рик,почувствовав родственную ауру друга за спиной.-Это же уникальный артефакт.И цеееелый.Представляешь,цеееелый! Осси размашисто покивал. - Вернемся домой, наведем шороху на форумах на одних фоточках! -Я снял сигналку с четырех биперов.-пояснил старший.-Тех,которые на нас.Остальные два остались Беа.Чарли пришла уже экипированная.Да,Чарли,у тебя отключен бипер? Отмааазки. Осси умилился. «Должна была Беа» И ты не проконтролировал работу новичка, впервые вписавшегося в экспедицию? Впрочем, он сам не проконтролировал тоже - слишком занят оказался свалившейся из ниоткуда личной жизнью. Вот теперь эта личная жизнь строит деловую морду и вообще не причем. - Теперь проверьте, - вздохнул, пряча улыбку, - Беа, Чарли, Анна.

- Крокодильчик, - умиленно протянул Осси, легко заглядывая через головы низкорослых спутников в планшет. Первое «да ну нахер!» быстро потускнело, сменившись грустью. Слишком накладно вытаскивать такую штуковину, если ты простой копатель. Лучшее, что можно было сделать для «крокодильчика» - обрушить свод, похоронив его до тех времен, когда настоящая археология пробьет себе дорогу на планету через разборки власть имущих. - Так и что у нас с биперами? - он вопросительно посмотрел на обоих техников, с особенным пристрастием - на Даниэля. Чем ты-то там думал, вопрошали иронично поднятые брови. - Я думал, вы проверили всех.

-Навигатор в рабочем состоянии.-Даниэль подошел почти бесшумно.Встал за спинкой кресла Осси,наклонился,прихватывая губами темные вихры.Быстрый поцелуй-и старший выпрямился,протягивая пилоту исправный прибор. - Едем, - повторил Осси следом за Беатрис, ободряюще взлохматив светло-рыжие кучеряшки друга, и упал обратно в кресло, - Должны быть там минут через пятнад… Он мелко подпрыгнул и уставился на флуктуатор. Когда-нибудь он к этому привыкнет? - С-спасибо, - заикнулся со смешанными чувствами и занырнул вместе с девайсом куда-то под приборку. - Ты его еще сердечками разрисуй, - Джина вошла в кабину следом за Даниэлем и опустилась прямиком в последнее незанятое кресло. Последние пару часов она сидела рядом со старшим Бернхартом и с умилением наблюдала, как скрупулезно он копается с каждой деталью устройства, предназначенного, конечно, конечно, им всем, но по факту - Фьюэллу. Из-под приборки донесся характерный стук бьющейся о пластик головы. - Ну-ка, - красный от висения вниз головой, Осси вынырнул на свет и побарабанил пальцами по экзо. Новый экран всплыл над панелью, и края его тут же заволокло всепроникающими как завзятый вирус медузами. - Красиво, - удовлетворенно объявил пилот и вдавил газ.

Осси остановил машину и вместе со всеми склонился над картами. - Мобильная станция связи, - произнес он для тех, кого не было в кабине, и почесал затылок, - Мы не можем проехать мимо С-О-С. А если бы там был кто-то из нас?

Следующие полчаса были самыми скучными за все время, которое Джина провела на Марсе. За те десять минут, которые Фьюэлл и Ко ломились в хаб, она успела налюбоваться песком вблизи, продавить в нем «ангела» с весьма широким размахом крыльев, посмотреть, как его почти сразу засыпает начисто, и испробовать несколько своих приемов, о которых грезил младший Бернхарт. Борьба с «тенью» под шквальными порывами ветра, но в придающем равновесие стилсьюте, оказалась настолько увлекательной, что она чуть не пропустила вызов. Пока же рейнджер черепахой тащился по концентрическим кругам, приходилось стоять смирно и тупо вглядываться в мутную пелену. Страха не было. Ей приходилось теряться в пустыне. С ограниченным запасом воды и без связи с внешним миром. Здесь она была в нескольких сотнях метров от своей группы, в неуязвимом гибком скафандре, сводящем к минимуму потери веществ в организме. В постоянном контакте с ищущими ее людьми. Заблудиться в той шахте под Афинами было гораздо страшнее. Все же, стянув шлем в заново запечатанном кузове рейнджера, она вдохнула полной грудью. Тряхнула головой. С наслаждением провела по лицу голыми ладонями и перетянула волосы. - Давайте еще раз! - объявила довольно. Оставив позади так и не распечатанный хаб, машина двигалась сквозь бурю по намеченному пути, не встречая препятствий. Улыбался пилот, щекой ощущая трепетание невидимых крылышек на плече. Удача им благоволила.

-Давайте тогда забираем Джину и едем дальше?-рыжий притиснулся к плечу друга в утешительных для себя обнимашках. - Длина веревки всего 50 метров, - сообщила по коммуникатору Беа, - Какие у нас планы по вытаскиванию Джины? Осси с готовностью стиснул друга в объятьях, даже от земли оторвал ненадолго. - Нам не нужна веревка. Она вне минного поля. Джина? - позвал он, ставя Рика на песок. - Все еще тут, - откликнулась она странно запыхавшимся голосом. - Тебе нужно будет смотреть внимательно, - план уже какое-то время как оформился в его голове. Не самый быстрый, но достаточно эффективный, - Я поведу рейнджер расширяющимися кругами от хаба, пока ты нас не увидишь. Ты не можешь быть дальше пары сотен метров. Окей? - Если ты такой умный, как ты оказался на Марсе? - поинтересовалась она после паузы. Осси мрачно усмехнулся. - Все на борт, - объявил бодро, и первым двинулся по тросу назад.

-Можно сломать,а потом поставить на место-ремнаборы у нас с собой.Ну или как-то попробовать посмотреть что внутри находится.-Рик постучал костяшками согнутых пальцев в дверь.-Обидно же,зря взрывались получается. - А я думал, вы просто по Диснейленду соскучились, - прыснул Осси. Он вздохнул и провел пальцами по двери, - Но я не уверен, что там что-то есть. Мы уже нашли радугу. Хаб может быть обманкой, отвлекающей от настоящего тайника. Портить карму, уничтожая без весомой причины убежище для любого случайного путника, ему не хотелось тоже. Удача - хлеб копателя, а заодно - самая капризная деваха на свете.

- Не забудь хотя бы двигатель заглушить, - сказала Беатрис с усмешкой. - Глухой на все ухи, - заверил ее Осси, вылетая из кабины, и, обнаружив под дверями рейнджера Даниэля, не преминул спрыгнуть прямо ему на шею. - Ты за старшего, - нахально передал он бразды правления, которых не было, и трусцой двинулся к хабу, уже через десять метров, впрочем, перейдя на достаточно осторожный шаг. Увы, сегодня был не день медузок. От переговоров с дверью несчастные пухли, розовели, шли красными пятнами, но та оставалась такой же закрытой как и раньше. - Я ей не нравлюсь, - со вздохом объявил Осси в интерком, пока шлем всасывал медуз обратно, и привалился к неприступному монолиту спиной, открытый для предложений.

- Мисс Алькарас, господа, всё в порядке, я дошла, - послышалось в коммуникаторе вместе с тяжелым дыханием. - Двери вот только. Кажется, закрыты... Она дошла - и ни одного взрыва. Разочарованно вздохнув внутри себя, Осси зажал кнопку комма. - Мы еще сделаем из тебя копателя, Раптис! - объявил он так гордо, как будто лично обучал ее саперному делу, - Я иду к вам. Поговорим с этой дверью. Джина? Тебя еще не похитили? - Ни в чем себе не отказывайте, - напевно отозвались из пустыни, - Песочек тут отличный. Растянувшись на животе, она пропустила растопыренную ладонь сквозь «песочек», и теперь смотрела, как тот ссыпается между пальцев обратно. Было ужасно интересно - какой он все-таки наощупь?

- Осси, может, она в багажном отделении? Осси, как раз остановивший рейнджер в обещанных Даниэлю тридцати метрах от хаба, повернулся с еще более круглыми глазами, чем после предложения Анны. - Я забыл, - покаялся он, - С лебедкой должно быть надежнее.

-Джина!-обрадовался Рик.-Я же говорил, раз ты с нами-что может случиться? - Разумеется, Ричард, - откликнулся комм из пыльного нигде, - Накрываю вас своим волшебным силовым щитом вот прямо отсюда. -Я на территории,где были мины-зазвучал голос старшего-До хаба всего десять метров.Могу дойти. - Мы не знаем, сколько там осталось мин! К тому же, у Анны есть идея, - Осси прыснул, - Которую она мечтает претворить в жизнь. Рик, я еду к хабу. Двигайся в ту же сторону и не теряй нас из виду.

- А может, мы уже преодолели половину пути? Стилсьют не даст сильно пострадать, а веревка позволит найти обратный путь. Чем не лабиринт по-марсиански? Плёвое дело. И кто бы мог заподозрить в холеной корпоратке такую тягу к испытаниям. Осси восхищенно приподнял брови, но тут снова заговорил комм. - Мы обязательно вернемся к этому вопросу, - ткнув в ее сторону пальцем, как будто пытался поставить на паузу, он прислушался к общей волне. -Тебе-дыхнуть?-усмехнулся брат.-У тебя и так полная доза всех цветов, а ты еще и добавить хочешь.Давайте искать Джину. - Давайте, - бодро согласилась Джина, которая уже некоторое время с интересом прислушивалась к разговорам, - Нет, но вы, конечно, не обязаны. Она огляделась по сторонам. Песок, пыль и еще немножко песка. Пару минут назад она очнулась и сначала честно ждала, когда повреждения несовместимые с жизнью настолько, что она их даже не чувствует, завершат свое дело. Потом пришло озарение - она ничего не чувствует, потому что с ней ничего и не случилось. Теперь она с восхищением разглядывала собственные руки и ноги. Веселая, должно быть, работа у местных, что им нужна такая экипировка. - Джина! - Осси подпрыгнул снова, - ты… - Я ничего не вижу, - оборвала она стандартную серию вопросов, - Ни хаба, ни рейнджера. Есть идеи? - Никуда не ходи. Мы найдем тебя. Рик, двигай сюда, пока нас видишь. Даниэль, я подъеду на тридцать метров к хабу - ты сможешь нас увидеть. Бери радугу. В Спарте она может стать козырем. Или тюремным приговором, но тут уж как всегда.

-Рядом с каким-то старым транспортером.Видимо была авария.Осси,слышишь нас?Мы целы.Где Джина? - Наслушаться не могу, - Осси уже откровенно фыркал, - Тебя не было минуту. Джины еще нет. Ты далеко от хаба? - У нас нет локатора или чего-нибудь в этом духе? – ткнула пальцем в небо земная фермерша. Как было бы замечательно, если бы у них был локатор. - У нас только сканер, - он покачал головой, - но они все без биперов, так что без толку. - А я ведь действительно хорошая кандидатура, мисс Алькарас. Что же, хм, я готова. Только веревки надо связать подлиннее. Осси округлил глаза. Идея с веревкой и прыгающим на манер йо-йо по минам человеком была изумительна, но с участием самой Раптис она превращалась в чистое искусство. - Тебе настолько интересно, что там? - восхитился он.

-Хаб...вижу....-постепенно возвращалась нормальная речь,правда с паузами.-Меньше ста метров...кажется. Машина....-кучерявый прищурился.Сквозь мутную завесу песка проступал огромный силуэт.-Не очень...но вижу....Ди.....Джина...-очередной призыв по интеркому.-Где вы?Ди.Джи-на.... - Попробуй мигать фарами, - предложила девушка. - Возможно, так он быстрее сможет увидеть нас. Рейнджер несколько раз мигнул. - Так видно лучше? Тебя не было три минуты. Они скорее всего еще в отключке, - Осси нервно хихикнул, - Если вам так хочется что-нибудь похлопать, можем соорудить в ближайшем изготовителе поп-ит . Плечи уже тряслись от смеха. Немного ошалело он посмотрел на женщин рядом. - А зачем веревка? - все-таки спросил у Анны, отключив комм.

И оглушительно вспыхнул третий взрыв. - Дани! - Осси так и подпрыгнул на месте. Тихо выругался, закрыл глаза и медленно досчитал до десяти. - Ты слышишь кого-нибудь из них? Он отрицательно покачал головой и снова зажал кнопку комма. - Даниэль? Джина? Рик? Ровный голос, четкие паузы между именами. Длинная пауза после всех трех. Имена. Пауза. Имена. - Надо отправляться на поиски. Даже если с ними всё в порядке, с такой видимостью можно случайно дойти до Спарты. У нас есть верёвка? Осси с сомнением посмотрел на безопасницу. - Если с ними все в порядке, они выйдут на связь. У интеркомов радиус три километра, а их не отнесло бы дальше нескольких сотен метров. -Ооссиии-через некоторое время зазвучало в коммуникаторе.-Наааас взорваааалооо-слова тянулись,как недожеванная ириска,как будто говоривший еще не совсем пришел в себя.-Диииии....Джииинаааа...вы гдеееее?Цеееелыееее? - Рик! Он вздрогнул. - Я здесь. Даниэль и Джина подорвались сразу после тебя. Твой стил цел? Где ты? Видишь хаб? Рейнджер? Говори со мной.

-Да.-так же ровно откликнулся Даниэль по интеркому. -Улетел недалеко.Куда-то в пустыню.Стил должен был защитить от повреждений.Пробуем найти. - Дани! Стой! - сидевший до того достаточно спокойно, Осси подался вперед и вцепился в поручни кресла, - Скорее всего вы уже на поле! Отходите наза… Новый взрыв оборвал переговоры и вбил в кресло звуковой волной. Не став дожидаться объяснений, Джина успела отойти на приличное расстояние, чтобы Даниэля задело только звуком. - Да драть вас пеленгатором! - вздохнул пилот и самоназначенный диспетчер, пряча лицо в ладонях. - Что у них происходит? - спросила она у Осси, входя в кабину и вглядываясь через обзорное окно в пелену летящего песка. Он поглядел на нее сквозь пальцы. - Подходы к хабу заминированы, - сообщил, как будто речь шла о протянутых на уровне лодыжек веревочках.

- Твою мать! Провожавшая «котика» умильным взглядом, Джина отпрянула и зажмурилась от вспышки. - Ричард?.. - позвала она неуверенно, - Черт. Фьюэлл! - Слышал, - голос из кабины рейнджера звучал странно ровно, - Вы его видите?

-С нами Джина же!-Рик был непоколебим в своей уверенности.-Что может случиться? Джина фыркнула. - Мне сделают более выгодное предложение? - предположила она и подпихнула младшего в спину, - Давай, давай. Проверим на котиках.

-Шикарно-голос Даниэля прозвучал глухо из под шлема.-Но у меня на них нет единорогов. - У тебя отличные планетки, - продемонстрировала Джина внимательность к особенностям не только младшего брата, но и старшего, - Нашему клубу любителей астрономии точно зайдет. Донельзя довольная собой, она выпрыгнула на реголит. А уж как зайдет собакам! -Видите что-нибудь?-вопрос по интеркому. -Ни-чер-та-жизнеутверждающе откликнулся Рик.-Джина,а ты? - Песок, - объявила она не менее бодро, щуря свеженастроенные глаза, - Много песка. Но там точно какой-то купол. Мы что, уже добрались до этого вашего «хаба»?