tеnshi

Не меняя положения тела, Осси поднял вверх кулак с оттопыренным средним пальцем. Шлем с него могли снять свои же, но остальное - только обездвижив полностью. Или, наконец-то, убив. x

Он начал считать секунды, но бросил на десятой. Какая разница, пять минут, или шесть? Закрыл глаза. Отключил приемник стила. Без комма - почти тишина, только глухие неразборчивые крики. Каждый вдох дается труднее - или пока еще так только кажется? Иссякли или нет выданные две минуты? Уже можно задерживать дыхание? Надо ли? Вялые снулые мысли разорвало потоком свежего воздуха, сдавленную грудь прожгло болью. Осси судорожно вдохнул. Проклятые, мать их, рефлексы. - Идиот! - хлесткая пощечина обожгла и вдавила во что-то несгибаемое сзади. -Живой?-тихо-тихо. - Ау! - Осси обиженно уставился на насевшую на него Джину, спиной вжимаясь в, ну конечно, Даниэля. Ладонь просвистела у его уха и вторая пощечина отпечаталась на щеке старшего Бернхарта. - Два идиота! Джина оттолкнулась от груди Фьюэлла и сама осела на пол, тяжело дыша. - Чего вот она? - пробурчал Осси, выворачивая шею и утыкаясь носом куда-то под подбородок сидящего за спиной.

- Снимай с него шлем, Бернхарт! Отчаянный крик Джины разнесся по всему хабу. Отмерев, она бросился к сжавшемуся на полу дебилу, на ходу сбивая собственное забрало. Слишком хорошо она знала, на что это похоже. Решимость самоубийцы, какую легко разглядит такой же суицидник, переживший свой «момент истины» только благодаря вмешательству со стороны. Пальцы скользили на фиксаторах, путая шейный и плечевой отдел. Да как работает это дерьмо?! Джина вцепилась в плечи Даниэля и тряхнула, как могла тряхнуть тело в полтора раза ее тяжелее. - СНИМИ ЭТОТ ШЛЕМ!

Внезапная судорога пробила тело. Он хватанул ртом воздух и замер, прислушиваясь к себе. Ничего смертельного. Ничего даже страшного. Пока ничего. Черт. Было и еще одно первое правило, которое, конечно, знал бандит. Первое правило пустыни. Никогда Не Расставайся Со Стилом. Ты можешь потерять транспорт, запасы воды и пищи, оружие, карты, спутников. Но до тех пор, пока на тебе стилсьют - у тебя есть надежда. Неуязвимая личная тюрьма, способная сохранить тебе жизнь в самых беспощадных условиях. Отдай его добровольно - и ты добровольно отдашь себя в полную власть чужих рук. Две минуты. И еще столько, на сколько сможет задержать дыхание профессиональный серфингист. Все еще немного, но сколько уж есть. Осси сжал одной рукой запястье другой и опустил голову, глядя в пол.

Это были очень страшные бандиты. Бронированные, с большими пушками. Но они не знали ничерта о настоящем терроре. Первое правило любой игры - не выкладывать сразу главный козырь. «Не убей их раньше времени». Теперь эти ребята могли сколько угодно снижать градус своих угроз - у них не осталось козырей. Осси сел на пол, сложил руки на согнутых коленях и уставился перед собой. - Удачи вытаскивать мой труп из этой херни, - пожелал он головорезам. Угроза имела вес - полные восемьдесят пять килограмм мертвого мяса, натыканные иглами по горло.

Осси за спиной Рика шумно вдохнул и шагнул вперед, кладя руку другу на плечи. Сердце колотилось как бешеное, колени подкашивались. Надо же было умудриться полностью проглядеть чужое присутствие. Восемь человек, в броне, с плазмой - у них не было ни шанса. - Зачем нам их снимать, если вы нас все равно пристрелите? - криво усмехнулся он, - Так вам хотя бы придется их чинить.

Уверенности от слов мини-Бернхарта не прибавилось ни на йоту, но шесть человек, прошедших до хаба перед ней и никуда не улетевших, служили достаточной гарантией. - Айда посмотрим,какое тут сейчас оружие.Холодное тоже должно быть. - И что мне-то по-твоему с ним делать? - хмыкнула Джина, заходя в шлюз следом, и подняла кулак к носу кудрявого, - Вот мое оружие.

Остаток пути Осси чувствовал себя достаточно бодро, чтобы не путать уже ничего, главным образом благодаря взгляду Даниэля. Понимать, что на тебя смотрят каждый раз, когда случайно косишь в сторону - отличное лекарство от сонливости и первоклассный триггер для постоянной чесотки в кончике носа. К тому времени, как он заглушил двигатель, означенное место в его воображении должно было сиять ярче лампочки рождественского оленя, и хорошо, что в рейнджере не наблюдалось зеркал. Выспавшаяся Джина спрыгнула на реголит и с любопытством оглядела сооружение, куда как более внушительное нежели предыдущая халупа. - И почему вы уверены, что здесь нет мин? - невинно поинтересовалась она, не торопясь отходить от машины.

-Ты-то как?Держишься? - Держууусь, - кивая, как будто вот сейчас упадет лбом в приборку, Осси разжал и сжал ладони на штурвале. Обеими руками, мол, держусь, видишь же. Засмеялся. Рейнджер замедлился до черепашьего шага, когда пилот медленно повернул голову навстречу руке за ухом - и быстро прижал губами ладонь к спинке сиденья. Секунда, две, три - и с довольной улыбкой снова на дорогу, немного да проснувшись.

И вовсе он не заснул за рулем! Только немного укачался на ровном участке местности. Что там такое он умудрился нажать одновременно, что закоротило сразу все, осталось неразгаданной загадкой - очень уж быстро среагировала техподдержка. Тряся обожженными пальцами и объясняя причину задержки по комму, впечатленный, Осси смотрел, как мелькают провода в пальцах Даниэля. - Ты что, совсем не устал? - поинтересовался он шепотом, возвращаясь за штурвал. Шепотом - чтобы не будить уютно бурчащего в полусне Рика.

- Ма-ла-дцы, - Осси оттопырил два больших пальца, одобряя разбибикивание, и тут же спешно закрыл рот ладонями, пряча неожиданный зевок. Зажмурился и мотнул головой, - Через часик будем у хаба. Там и притормозим. Лохматя волосы на ходу для бодрости, он потопал к месту водителя. Возможно, «притормозить» стоило уже сейчас. Но что может случиться за пару сотен километров?

-Прелесть,да?-обрадовался Рик,почувствовав родственную ауру друга за спиной.-Это же уникальный артефакт.И цеееелый.Представляешь,цеееелый! Осси размашисто покивал. - Вернемся домой, наведем шороху на форумах на одних фоточках! -Я снял сигналку с четырех биперов.-пояснил старший.-Тех,которые на нас.Остальные два остались Беа.Чарли пришла уже экипированная.Да,Чарли,у тебя отключен бипер? Отмааазки. Осси умилился. «Должна была Беа» И ты не проконтролировал работу новичка, впервые вписавшегося в экспедицию? Впрочем, он сам не проконтролировал тоже - слишком занят оказался свалившейся из ниоткуда личной жизнью. Вот теперь эта личная жизнь строит деловую морду и вообще не причем. - Теперь проверьте, - вздохнул, пряча улыбку, - Беа, Чарли, Анна.

- Крокодильчик, - умиленно протянул Осси, легко заглядывая через головы низкорослых спутников в планшет. Первое «да ну нахер!» быстро потускнело, сменившись грустью. Слишком накладно вытаскивать такую штуковину, если ты простой копатель. Лучшее, что можно было сделать для «крокодильчика» - обрушить свод, похоронив его до тех времен, когда настоящая археология пробьет себе дорогу на планету через разборки власть имущих. - Так и что у нас с биперами? - он вопросительно посмотрел на обоих техников, с особенным пристрастием - на Даниэля. Чем ты-то там думал, вопрошали иронично поднятые брови. - Я думал, вы проверили всех.

-Навигатор в рабочем состоянии.-Даниэль подошел почти бесшумно.Встал за спинкой кресла Осси,наклонился,прихватывая губами темные вихры.Быстрый поцелуй-и старший выпрямился,протягивая пилоту исправный прибор. - Едем, - повторил Осси следом за Беатрис, ободряюще взлохматив светло-рыжие кучеряшки друга, и упал обратно в кресло, - Должны быть там минут через пятнад… Он мелко подпрыгнул и уставился на флуктуатор. Когда-нибудь он к этому привыкнет? - С-спасибо, - заикнулся со смешанными чувствами и занырнул вместе с девайсом куда-то под приборку. - Ты его еще сердечками разрисуй, - Джина вошла в кабину следом за Даниэлем и опустилась прямиком в последнее незанятое кресло. Последние пару часов она сидела рядом со старшим Бернхартом и с умилением наблюдала, как скрупулезно он копается с каждой деталью устройства, предназначенного, конечно, конечно, им всем, но по факту - Фьюэллу. Из-под приборки донесся характерный стук бьющейся о пластик головы. - Ну-ка, - красный от висения вниз головой, Осси вынырнул на свет и побарабанил пальцами по экзо. Новый экран всплыл над панелью, и края его тут же заволокло всепроникающими как завзятый вирус медузами. - Красиво, - удовлетворенно объявил пилот и вдавил газ.

Осси остановил машину и вместе со всеми склонился над картами. - Мобильная станция связи, - произнес он для тех, кого не было в кабине, и почесал затылок, - Мы не можем проехать мимо С-О-С. А если бы там был кто-то из нас?

Следующие полчаса были самыми скучными за все время, которое Джина провела на Марсе. За те десять минут, которые Фьюэлл и Ко ломились в хаб, она успела налюбоваться песком вблизи, продавить в нем «ангела» с весьма широким размахом крыльев, посмотреть, как его почти сразу засыпает начисто, и испробовать несколько своих приемов, о которых грезил младший Бернхарт. Борьба с «тенью» под шквальными порывами ветра, но в придающем равновесие стилсьюте, оказалась настолько увлекательной, что она чуть не пропустила вызов. Пока же рейнджер черепахой тащился по концентрическим кругам, приходилось стоять смирно и тупо вглядываться в мутную пелену. Страха не было. Ей приходилось теряться в пустыне. С ограниченным запасом воды и без связи с внешним миром. Здесь она была в нескольких сотнях метров от своей группы, в неуязвимом гибком скафандре, сводящем к минимуму потери веществ в организме. В постоянном контакте с ищущими ее людьми. Заблудиться в той шахте под Афинами было гораздо страшнее. Все же, стянув шлем в заново запечатанном кузове рейнджера, она вдохнула полной грудью. Тряхнула головой. С наслаждением провела по лицу голыми ладонями и перетянула волосы. - Давайте еще раз! - объявила довольно. Оставив позади так и не распечатанный хаб, машина двигалась сквозь бурю по намеченному пути, не встречая препятствий. Улыбался пилот, щекой ощущая трепетание невидимых крылышек на плече. Удача им благоволила.

-Давайте тогда забираем Джину и едем дальше?-рыжий притиснулся к плечу друга в утешительных для себя обнимашках. - Длина веревки всего 50 метров, - сообщила по коммуникатору Беа, - Какие у нас планы по вытаскиванию Джины? Осси с готовностью стиснул друга в объятьях, даже от земли оторвал ненадолго. - Нам не нужна веревка. Она вне минного поля. Джина? - позвал он, ставя Рика на песок. - Все еще тут, - откликнулась она странно запыхавшимся голосом. - Тебе нужно будет смотреть внимательно, - план уже какое-то время как оформился в его голове. Не самый быстрый, но достаточно эффективный, - Я поведу рейнджер расширяющимися кругами от хаба, пока ты нас не увидишь. Ты не можешь быть дальше пары сотен метров. Окей? - Если ты такой умный, как ты оказался на Марсе? - поинтересовалась она после паузы. Осси мрачно усмехнулся. - Все на борт, - объявил бодро, и первым двинулся по тросу назад.

-Можно сломать,а потом поставить на место-ремнаборы у нас с собой.Ну или как-то попробовать посмотреть что внутри находится.-Рик постучал костяшками согнутых пальцев в дверь.-Обидно же,зря взрывались получается. - А я думал, вы просто по Диснейленду соскучились, - прыснул Осси. Он вздохнул и провел пальцами по двери, - Но я не уверен, что там что-то есть. Мы уже нашли радугу. Хаб может быть обманкой, отвлекающей от настоящего тайника. Портить карму, уничтожая без весомой причины убежище для любого случайного путника, ему не хотелось тоже. Удача - хлеб копателя, а заодно - самая капризная деваха на свете.

- Не забудь хотя бы двигатель заглушить, - сказала Беатрис с усмешкой. - Глухой на все ухи, - заверил ее Осси, вылетая из кабины, и, обнаружив под дверями рейнджера Даниэля, не преминул спрыгнуть прямо ему на шею. - Ты за старшего, - нахально передал он бразды правления, которых не было, и трусцой двинулся к хабу, уже через десять метров, впрочем, перейдя на достаточно осторожный шаг. Увы, сегодня был не день медузок. От переговоров с дверью несчастные пухли, розовели, шли красными пятнами, но та оставалась такой же закрытой как и раньше. - Я ей не нравлюсь, - со вздохом объявил Осси в интерком, пока шлем всасывал медуз обратно, и привалился к неприступному монолиту спиной, открытый для предложений.

- Мисс Алькарас, господа, всё в порядке, я дошла, - послышалось в коммуникаторе вместе с тяжелым дыханием. - Двери вот только. Кажется, закрыты... Она дошла - и ни одного взрыва. Разочарованно вздохнув внутри себя, Осси зажал кнопку комма. - Мы еще сделаем из тебя копателя, Раптис! - объявил он так гордо, как будто лично обучал ее саперному делу, - Я иду к вам. Поговорим с этой дверью. Джина? Тебя еще не похитили? - Ни в чем себе не отказывайте, - напевно отозвались из пустыни, - Песочек тут отличный. Растянувшись на животе, она пропустила растопыренную ладонь сквозь «песочек», и теперь смотрела, как тот ссыпается между пальцев обратно. Было ужасно интересно - какой он все-таки наощупь?

- Осси, может, она в багажном отделении? Осси, как раз остановивший рейнджер в обещанных Даниэлю тридцати метрах от хаба, повернулся с еще более круглыми глазами, чем после предложения Анны. - Я забыл, - покаялся он, - С лебедкой должно быть надежнее.

-Джина!-обрадовался Рик.-Я же говорил, раз ты с нами-что может случиться? - Разумеется, Ричард, - откликнулся комм из пыльного нигде, - Накрываю вас своим волшебным силовым щитом вот прямо отсюда. -Я на территории,где были мины-зазвучал голос старшего-До хаба всего десять метров.Могу дойти. - Мы не знаем, сколько там осталось мин! К тому же, у Анны есть идея, - Осси прыснул, - Которую она мечтает претворить в жизнь. Рик, я еду к хабу. Двигайся в ту же сторону и не теряй нас из виду.

- А может, мы уже преодолели половину пути? Стилсьют не даст сильно пострадать, а веревка позволит найти обратный путь. Чем не лабиринт по-марсиански? Плёвое дело. И кто бы мог заподозрить в холеной корпоратке такую тягу к испытаниям. Осси восхищенно приподнял брови, но тут снова заговорил комм. - Мы обязательно вернемся к этому вопросу, - ткнув в ее сторону пальцем, как будто пытался поставить на паузу, он прислушался к общей волне. -Тебе-дыхнуть?-усмехнулся брат.-У тебя и так полная доза всех цветов, а ты еще и добавить хочешь.Давайте искать Джину. - Давайте, - бодро согласилась Джина, которая уже некоторое время с интересом прислушивалась к разговорам, - Нет, но вы, конечно, не обязаны. Она огляделась по сторонам. Песок, пыль и еще немножко песка. Пару минут назад она очнулась и сначала честно ждала, когда повреждения несовместимые с жизнью настолько, что она их даже не чувствует, завершат свое дело. Потом пришло озарение - она ничего не чувствует, потому что с ней ничего и не случилось. Теперь она с восхищением разглядывала собственные руки и ноги. Веселая, должно быть, работа у местных, что им нужна такая экипировка. - Джина! - Осси подпрыгнул снова, - ты… - Я ничего не вижу, - оборвала она стандартную серию вопросов, - Ни хаба, ни рейнджера. Есть идеи? - Никуда не ходи. Мы найдем тебя. Рик, двигай сюда, пока нас видишь. Даниэль, я подъеду на тридцать метров к хабу - ты сможешь нас увидеть. Бери радугу. В Спарте она может стать козырем. Или тюремным приговором, но тут уж как всегда.

-Рядом с каким-то старым транспортером.Видимо была авария.Осси,слышишь нас?Мы целы.Где Джина? - Наслушаться не могу, - Осси уже откровенно фыркал, - Тебя не было минуту. Джины еще нет. Ты далеко от хаба? - У нас нет локатора или чего-нибудь в этом духе? – ткнула пальцем в небо земная фермерша. Как было бы замечательно, если бы у них был локатор. - У нас только сканер, - он покачал головой, - но они все без биперов, так что без толку. - А я ведь действительно хорошая кандидатура, мисс Алькарас. Что же, хм, я готова. Только веревки надо связать подлиннее. Осси округлил глаза. Идея с веревкой и прыгающим на манер йо-йо по минам человеком была изумительна, но с участием самой Раптис она превращалась в чистое искусство. - Тебе настолько интересно, что там? - восхитился он.

-Хаб...вижу....-постепенно возвращалась нормальная речь,правда с паузами.-Меньше ста метров...кажется. Машина....-кучерявый прищурился.Сквозь мутную завесу песка проступал огромный силуэт.-Не очень...но вижу....Ди.....Джина...-очередной призыв по интеркому.-Где вы?Ди.Джи-на.... - Попробуй мигать фарами, - предложила девушка. - Возможно, так он быстрее сможет увидеть нас. Рейнджер несколько раз мигнул. - Так видно лучше? Тебя не было три минуты. Они скорее всего еще в отключке, - Осси нервно хихикнул, - Если вам так хочется что-нибудь похлопать, можем соорудить в ближайшем изготовителе поп-ит . Плечи уже тряслись от смеха. Немного ошалело он посмотрел на женщин рядом. - А зачем веревка? - все-таки спросил у Анны, отключив комм.