tеnshi

И оглушительно вспыхнул третий взрыв. - Дани! - Осси так и подпрыгнул на месте. Тихо выругался, закрыл глаза и медленно досчитал до десяти. - Ты слышишь кого-нибудь из них? Он отрицательно покачал головой и снова зажал кнопку комма. - Даниэль? Джина? Рик? Ровный голос, четкие паузы между именами. Длинная пауза после всех трех. Имена. Пауза. Имена. - Надо отправляться на поиски. Даже если с ними всё в порядке, с такой видимостью можно случайно дойти до Спарты. У нас есть верёвка? Осси с сомнением посмотрел на безопасницу. - Если с ними все в порядке, они выйдут на связь. У интеркомов радиус три километра, а их не отнесло бы дальше нескольких сотен метров. -Ооссиии-через некоторое время зазвучало в коммуникаторе.-Наааас взорваааалооо-слова тянулись,как недожеванная ириска,как будто говоривший еще не совсем пришел в себя.-Диииии....Джииинаааа...вы гдеееее?Цеееелыееее? - Рик! Он вздрогнул. - Я здесь. Даниэль и Джина подорвались сразу после тебя. Твой стил цел? Где ты? Видишь хаб? Рейнджер? Говори со мной.

-Да.-так же ровно откликнулся Даниэль по интеркому. -Улетел недалеко.Куда-то в пустыню.Стил должен был защитить от повреждений.Пробуем найти. - Дани! Стой! - сидевший до того достаточно спокойно, Осси подался вперед и вцепился в поручни кресла, - Скорее всего вы уже на поле! Отходите наза… Новый взрыв оборвал переговоры и вбил в кресло звуковой волной. Не став дожидаться объяснений, Джина успела отойти на приличное расстояние, чтобы Даниэля задело только звуком. - Да драть вас пеленгатором! - вздохнул пилот и самоназначенный диспетчер, пряча лицо в ладонях. - Что у них происходит? - спросила она у Осси, входя в кабину и вглядываясь через обзорное окно в пелену летящего песка. Он поглядел на нее сквозь пальцы. - Подходы к хабу заминированы, - сообщил, как будто речь шла о протянутых на уровне лодыжек веревочках.

- Твою мать! Провожавшая «котика» умильным взглядом, Джина отпрянула и зажмурилась от вспышки. - Ричард?.. - позвала она неуверенно, - Черт. Фьюэлл! - Слышал, - голос из кабины рейнджера звучал странно ровно, - Вы его видите?

-С нами Джина же!-Рик был непоколебим в своей уверенности.-Что может случиться? Джина фыркнула. - Мне сделают более выгодное предложение? - предположила она и подпихнула младшего в спину, - Давай, давай. Проверим на котиках.

-Шикарно-голос Даниэля прозвучал глухо из под шлема.-Но у меня на них нет единорогов. - У тебя отличные планетки, - продемонстрировала Джина внимательность к особенностям не только младшего брата, но и старшего, - Нашему клубу любителей астрономии точно зайдет. Донельзя довольная собой, она выпрыгнула на реголит. А уж как зайдет собакам! -Видите что-нибудь?-вопрос по интеркому. -Ни-чер-та-жизнеутверждающе откликнулся Рик.-Джина,а ты? - Песок, - объявила она не менее бодро, щуря свеженастроенные глаза, - Много песка. Но там точно какой-то купол. Мы что, уже добрались до этого вашего «хаба»?

- Как раз можем проверить,не растерял ли я форму.На стометровке. - Кто-то утверждал, что у него плохо с бегом, - хмыкнул Осси, вспомнив самое начало их пути, в Лаврионе, еще до встречи с Ченом и их подельницами. До всего на свете. Очень хотелось поцеловать в напутствие, но хватило ему на сегодня и одного реалити-шоу. Он покосился на остальных, донельзя смущенный уже от собственных мыслей, хлопнул Даниэля по плечу и двинулся в к штурвалу. - Я тебя точно сделаю, Бернхарт, - слова Джины в спину чуть не уложили лбом в пол, - Проигравший в трусах бежит пять кругов вокруг «Фотосинтеза»!

Три на три. Осси поджал губы. И как его угораздило оказаться в этом голосовании последним? Он крепко зажмурился. - Сто метров, - сказал, как нырнул, нервно кося на беззаботную улыбку Джины, - И это должна быть рекордная стометровка в вашей жизни. В конце-концов, он оставался копателем.

- Мы можем проверить с Ричардом, - Джине все еще не сиделось на месте. Мертвое тело пугало, но разве не за этим она в это ввязалась? - Выбросьте нас где-нибудь в пяти сотнях. Можете не спасать. Она даже не шутила. Жаль только, присутствие здесь старшего Бернхарта гарантировало спасательную операцию со стопроцентной вероятностью.

- Как-то мне не хочется здесь задерживаться, - поежилась девушка. - И не будем, - выбравшийся из рейнджера последним, Осси, как и все прочие, не видел в пыльном хаосе ни зги, - Давайте назад. Уже внутри, сняв шлем, он посмотрел на остальных. - Мы точно хотим идти на сигнал от неизвестных нам бандитов в нескольких сотнях метров от непонятно как оказавшегося здесь трупа? Семь человек. Он просто не мог перестать думать, что их здесь семь. Почти десять. Почти что целая группа на вылете на соревнования.

Все-таки мертвец. Джина шумно вздохнула. Как? Зачем? Да какая разница? - Может его тут выкинули, - мрачно предположила она и позвала кабину, - Ты слышал, Фьюэлл? Заберешь нас? Тащиться по буре обратно три сотни метров не хотелось совсем. Несколько секунд кабина угнетенно молчала. - Еду, - коротко ответил Осси. Медленно и осторожно громада рейнджера двинулась вперед.

Рассуждать дальше о приемах применительно к симпатичным но нахальным лицам было некогда, но Джине стало интересно. Фьюэлл ведь упоминал, что парень помимо «пистолетиков» занимался ножевым боем. Как бы так теперь не забыть. - Джина,помоги перевернуть.Вдруг он еще живой! Найденное тело не шевелилось. Черт. Она замерла в шаге от засыпанного песком стила, по позвоночнику побежал холод. Вдруг он уже не живой? Ей-то в жизни мертвецы встречались отнюдь не часто. Джина молча кивнула и села рядом на колени, помогая Ричарду вытягивать тело из пыльной ловушки. Тяжелое и совершенно инертное. - Его стил не похож на поврежденный, - сдавленно пробормотала она в комм.

-Класс!-восхитился Рик.-Наконец-то я посмотрю на твои приемы. -Ты всегда можешь пощупать мои приемы своим лицом, - фыркнула Джина, водворяя на место шлем, и продолжила уже снаружи, - Хочешь встретиться на ринге? Погодка, к сожалению, лучше не стала, и даже надежных шестидесяти марсианских килограмм Бернхарта рядом больше не было. Хотелось бы ей испытывать такую же уверенность в своих «приемах» при таком ветре.

- Я тоже пойду, - Джина подпрыгнула на месте, сцепила руки за спиной и прогнулась, разминая затекшую спину, - На случай, если это тело будет шевелиться. Осси кивнул. - Я буду на низком старте. Если что, бегите не оглядываясь.

-Отвратительная штука.Вкус-убойный.Будешь?-и торжественно протянул эконом-питание Джине. Джина скептически воззрилась на тюбик. - Ты ведь знаешь, что смысл пайков в том, что они выдаются равномерно на всех членов экспедиции? - осторожно уточнила она у «бывалого копателя». Конечно, сама она не была знакома с марсианскими экспедициями, но паек остается пайком в любом месте, где трудно добыть регулярную еду. -Сигнал действительно от контрабандистов.Здесь неподалеку,с каким-то товаром.Рискнем и попробуем забрать?Или пусть хорошо лежит,как лежало? Осси уставился на Даниэля как на… Даниэля. Секретами он тут делится или где? Прыснув, он боднул старшего в лоб, кивнул в сторону пассажирского отсека и сам зашагал туда первым. Такие разговоры лучше вести лично. - У нас есть второй сигнал, - напомнил, выходя к остальным, - От стила. Возможно, кому-то нужна помощь.

Когда Джина открыла глаза, они еще стояли. Или снова стояли? Осоловело моргая, она подтянулась на сиденье. Неплохо же ее вырубило. Еще минута ушла на то, чтобы осознать - все присутствующие без шлемов. Она стянула свой и с наслаждением тряхнула головой, подтягивая растрепавшийся хвост. Длинные волосы со стилсьютом сочетались из рук вон плохо. - А ты почему тут? - поинтересовалась она у кучерявого чучела с тюбиком на соседнем сиденье, заодно вытягивая шею в сторону кабины управления. Всю первую часть пути младший Бернхарт не отлипал от обзорных экранов, - Сломал что-то, и тебя выгнали? В кабине Осси неуверенно хмыкнул и рукой двинул экран к Даниэлю. - Это точно контрабандисты, - прошептал он ему на ухо, двумя пальцами разворачивая получившуюся дешифровку. "Рудник, козёл! Забери товар! Иначе я тебе вставлю......" Подробное описание процесса членовредительства большим тяжёлым предметом загадочного господина Рудника впечатляло красочностью образов, но так ли уж им стоило стремиться к вступлению в это поэтическое братство, вопрос оставался открытым.

Сотня километров за рулем при такой внешней среде кого угодно вернет в рабочее состояние духа. На десятом он смог улыбаться без нервного тика. На сороковом - смотреть на сидящего в соседнем кресле прямым взглядом. На пятидесятом - расслабить спину, и на шестидесятом - пристегнуться. К сотому Осси отошел достаточно, чтобы, услышав радар, плавно остановить рейнджер и с любопытством нависнуть над соседним креслом. - Там еще какая-то ерунда на втором болтается, - оживленно отметил он, снова выдергивая из приборной панели кабель для экзокортекса, - Ну-ка дай. Откинувшись в кресле, он развернул перед глазами знакомую уже всем медузную голограмму.

- А Новый Пафос* нам по пути не встретится? Я бы заехала на постой. Должно быть, очень романтичный город, - сорвалось раньше, чем мисс Раптис успела доложить о судьбе ручной клади, или кто-нибудь еще отвлек от мыслей об открывшемся публике откровении. Он был еще слишком на взводе, чтобы упустить такой откровенный для любого, знакомого с мифологией, намек. Штурвал дернуло в сторону и рейнджер, едва двинувшись с места, заметно подпрыгнул на первой же неровности. Осси тихо выругался и примотался к креслу ремнями сам. Посмотрел на Даниэля, на ремни, на пятьдесят оттенков красного в своей голове, и торопливо отмотался обратно. В конце-концов, еще не придумано лучшей подушки безопасности, чем стил. - Чайник подарю.Без тараканов. Рииииик. Страдальчески поджав губы, Осси снова повернулся к Даниэлю и просительно постучал ладонью по креслу второго пилота. Поближе. Если ему придется слушать легенды о разнокалиберных божествах любви до самой Спарты, кому-то придется караулить, чтобы пилот не выпрыгнул из мобильной крепости на полном ходу. В пассажирском отсеке, съехав на сиденье и даже не сняв после герметизации шлем, сопела Джина, упуская все на свете. И ее это нисколько не беспокоило.

Он все-таки это отправил?! Он это отправил. Чат с неумолимой зеленой галочкой у сообщения медленно растворился перед глазами, пока он слушал признание, которое так боялся услышать. Восемь. Лет. Осси прикрыл глаза в новом приступе нервного, почти истерического смеха. Рука нашла руку. Такому парню как он? О, «такому» - в самый раз. Два дебила - сила, способная двигать литосферные плиты. С такой же примерно скоростью. И потому девушка лишь повысила голос, чтобы ее услышал пилот: - Осси, почему мы стоим? Ровер в порядке? Мать вашу! Он развернулся так резко, что в глазах на секунду потемнело. Он не закрыл дверь?! - Я… - оказывается, если столько пыхтеть с открытым ртом, в горле пересыхает напрочь. Осси неподдельно закашлялся, борясь с нарастающей паникой. А разогнувшись, обнаружил вдобавок над собой довольную физиономию друга. -Ребяяятааа,а вы знаете,что я вас люблю?-пропел Рик,облокачиваясь на верхушку кресла брата.-Ну а ехать-то мы будем? - Ри... Рик… - вдох и выдох. Кажется, толкать сооруженную секунду назад офигительную историю про диагностику вторичных систем было поздно. Со слабой усмешкой и несчастными глазами Осси хлопнул друга по плечу, виновато глянул на Даниэля и решительно воздвигся на ноги. В глазах потемнело уже на значительно дольше. Сделав бесконечно долгий шаг до кресла водителя, он рухнул на свой трон и нащупал дрожащими пальцами кнопку интеркома в сложенном «капюшоне». - Пристегните ремни, - бодрость в голосе водителя изрядно смазалась смущенным откашливанием, - Рейс «Новые Афины-Спарта» отправляется сейчас.

Осси жадно хватанул ртом воздух, ничуть не смущаясь телесно-эмоционального раздрая. Это страшно - пришла вдруг мысль, но в ней было безрассудно мало страха. Он бы даже сказал - безмозгло. А если бы он мог сейчас снять? - Теперь ты точно знаешь, что я к тебе чувствую. Позже он обязательно убьет себя за эту идиотскую, счастливую улыбку. «И давно?» - нахер сейчас такие подробности. «Развернешь тезис?» - НЕТ. Стилы. Стилы еще здесь. Он сдвинул со лба мокрый насквозь вихор, представил, как выглядит сверху и попытался принять чуть более вертикальное положение. Быстро сдался и махнул рукой. - Я так давно об этом мечтал, - прошептал наконец без всяких кортексов, и рассмеялся.

«Д..ни» Он не может выбраться, даже если бы хотел. Не из глубокого противоударного сиденья, против превосходящего веса и далеко превосходящей воли. Спутник здесь почти не ловит, сигнал нещадно бьется, рвется на части вместе с мыслями и телом. «Да..и» Но мысли - все что у него есть. «Т.. не ..мож..шь» Все, что еще не забрали окончательно. «С меня» Мысли и смех, рвущийся наружу из лишенных воздуха легких. «Это» «Снять» «:)» При всем обоюдном желании. Не то, чтобы он не ценил порыв.

- Чт… Он еще подумал, что у него что-то на щеке. О том, что там могло быть в свежепродутой кабине рейнджера, только из «обсосанного» стила, уже не подумал. Захлебнулся. Даниэль Бернхарт продолжал пытать его своей абсолютной непредсказуемостью, но в этот раз пытка как-то не задалась. Целоваться в стилсьюте оказалось невообразимо странно. Губы, язык, дыхание - и полная отрезанность от его тела. Просто держаться за руки оставалось, пожалуй, разумней, но разум в этой части вселенной всегда было принято искать на других планетах. Несколько секунд Осси смотрел на его опущенные веки, размыто дрожащие, не в фокусе, ресницы, и закрыл глаза, утопая в кресле. Под ним.

Даниэль поднял свою руку-и ладонь прильнула к ладони, пальцы переплелись с пальцами. Осси был слишком выжат, чтобы придавать этому большое значение. Откинувшись в кресле, он рассматривал его лицо, не в первый раз гадая, насколько по-разному они смотрят на то, что происходит между ними? Хотел прикоснуться - прикоснулся. Все? Желание кончилось? Снова стало смешно. Он отодрал взгляд от его губ и перекатил голову по подголовнику, уставившись в противоположную сторону. Его желания никогда не были такими скромными. Пора было отправляться. Еще только минуту.

Непривычное ощущение-когда нет никаких ощущений. -Хотел прикоснуться к тебе-немного смущенно признался он.-Очень хотел.В стиле мы ничего не чувствуем-но всегда можно представить. Осси сердито скосил глаза, и невольно хмыкнул. - Просто подожди минуту, - он выдернул шнур из слота на шлеме, задумчиво проводил всосавшуюся в недра машины змейку. Минута, две, три. Гул стих и датчик загорелся ровным зеленым светом. С тихим шелестом свернулся шлем. Осси шумно вдохнул. - Есть воздух, - сообщил пассажирам по комму. Отстегнул перчатку и с улыбкой предложил руку сидящему рядом.

Ее просто слушали, а она просто смотрела куда нужно. Вдвоем они просто вытащили очень большой грузовик из очень глубокой грязи. На Земле за это деяние вряд ли можно было получить медаль, но на Марсе все приобретало новый оттенок. Усмехаясь, Джина вышла следом за Беатрис, упала на свободное кресло и закрыла глаза. Мышцы ныли, как будто они не сопротивлялись ветру, а полдня таскали тяжести. Хорошо, что не ей сидеть за рулем. Осси бодро отсалютовал выходящей Беатрис, но перелезать пока не стал. С какого места искать нужные системы, разницы все равно не было. На саму Беа никаких обид у него и не было. Другое дело - Джина. Джина, он знал это, не даст забыть ему об этом случае до конца жизни. -Нашел,как очистить машину от песка?-мягкий,теплый голос. Пока рука не легла на руку, он даже не понял, что его там шевельнуло. - Да уж разберусь, - буркнул раздраженно. Только технического патронажа ему тут и не хватало. - Держитесь за что-нибудь! - отправилось по общей волне, - Сейчас вас немного обсосет. И щелкнул по сенсору. Хитрость системы очистки заключалась в том, что ее не было. Только герметизация, начисто продувающая кузов. Прислушиваясь к гулу из задней части, Осси откинулся на спинку и скрестил руки на груди. - Я тут не первый раз, - добавил он обиженно.

И ты, Брут. Смотреть, как Даниэль воздает почести женскому дуэту, было уже обидно. Осси закатил глаза, брякнулся в кресло второго пилота и, подоткнув экзо напрямую к панели, принялся искать систему автоматической очистки. Если эта штука умеет нагнетать в себя воздух, неужели она не сможет выдуть ИЗ себя немножечко песка?