tеnshi

Каким образом они опять оказались на ночь в одной комнате, Вик так и не понял. По всем правилам центурион должен был ночевать в пути с лучшим другом центурионов, которого даже рыжим уже не обзовёшь. Но вот пожалуйста, командирский ор над ухом, дым, гарь и щепки в лицо. Ругательства разных наречий сталкиваются в дыму. Штаны и так на нём, да всё на нём, не считая брони. Броня, плащ.. Скрипка! Драгоценный футляр тлеет, дымит палёная кожа. Уже на свободе он упал коленями прямо в грязь, и трясущиеся пальцы никак не могли совладать с мокрым замком.

22 нубулиса, тихий, скромный и умиротворённый вечер ...

Было приятно ощутить себя нормальным. Идти за руку с женщиной, в простую лавку целителя. Улва Виардо Неваррская. Вполне жизнеспособный сценарий, ни чета сюрреалистичным фантазиям о свадьбе с центурионом. Выходи за меня, Улва? К демонам Тевинтер, Орлей и Неварру. Едем в Марку! Дом в Оствике, работа в лавке. Вот и центурион сказал - мне приплачивают. Так что бы не обратить талант в мирное русло. Дети, трое. Наверное, такие же, темнокожие, уж прости за буйную кровь. Только вот могут быть у потрошителя дети? Не беда, заведём собак. Собачек, маленьких, целый выводок. Обтявкивают и обпрыгивают с порога, а потом накрывают шевелящимся ковриком в спальне. Что бы я делал с тобой в той спальне, Улва. Что бы я делал с тобой одной каждый день, свободный от сонма любовников и любовниц. Приятно помечтать, молча, щекоча ладонь в руке и бросая лукавые взгляды. Нам? Нам зелья, милейший. Много, почти оптом. У вас ведь случаются скидки? х

Она. Ущипнула его за нос. Вик запрокинул голову к небу, трясясь от беззвучного смеха. Хулиганка. Мелкая. Сделать бы с ней что-нибудь, здесь и сейчас. День на дворе, вокруг люди. Прежде чем двинуться дальше, он взял её за руку. И попробуй отбери.

Когда Улва договорила, Виктор остановился. Тронул за плечо, останавливая её, и недоверчиво заглянул в глаза. Она.. верила? Верила своим словам. Вик поморгал и невесело усмехнулся. - Я из Орлея. Я шпион, но они не могут убрать меня, просто полоснув ножом по горлу. "Посол". Палка в колесе. Мне не нужно ничего делать, - он пожал плечами, - Они хотят от меня избавиться, потому что я - это я. Они. Тевинтер, желающий сохранить свои тайны. Орлей и Неварра могли быть на одной стороне. Тёмные пальцы коснулись её подбородка. Виктор наклонился. Поцелуй был коротким, со стороны - почти целомудренным. Только она слышала вздох и почувствовала язык. - Спасибо, - пробормотал он прежде чем выпрямиться. Он говорил это ей уже во второй раз.

- Тебе помогут, - все же говорит Улва и дернет плечами. - Мессир Красс, миледи Арсиноя, мессир Лурц… все. Они. Все в этом отряде. Твои... навыки бесценны. Но тебе помогут. Если ты боишься, - тоже опустила глаза на мостовую. - Если ты не уверен... - Я помогу тебе. Если ты… в этом нуждаешься. То я помогу тебе тоже. Кажется, она делала это снова. Как тогда, когда вернулись из разрушенного некрополя. Пыталась утешить? Пыталась понять? Какое дело тебе, потрошительница из Неварры? Чего я боюсь и о чём думаю. - Они будут счастливы от меня избавиться, - обронил Вик, не отрывая взгляда от земли. Улыбнулся, - лучшей возможности им может уже не представиться.

Улва улыбнулась в ответ. Задумчиво опустила глаза. - Я боюсь. Очень, - призналась она. - Боюсь остаться там. Что останусь там одна. Она покачала головой. - Вик… тор? Виктор. А чего... боишься ты? - несмело поинтересовалась красноглазка. - Там? Какое-то время бард задумчиво изучал мостовую под ногами. Остаться. Хороший страх. Понятный и цельный, с ним можно справиться. Чего бы он боялся там? - Не знаю, - ответил честно, - Не могу представить.

- А надо звать как-то иначе? Улва подняла глаза куда-то вверх. Там. Не здесь рядом. А там ответ ищет. Он мог называть ее Улвой. Все могли называть ее Улвой. А она могла называть его... - Вик… тор? - снова смотрит на него, повторяет. - Виктор. Вот так? Если бы они друзьями стали. На какое-то время, но стали друзьями. - Beaucoup mieux, - бард широко улыбнулся. Намного лучше, мадемуазель. Улва. Гораздо лучше, Улва. - А ты не боишься? - спросил он, - Тебе придётся остаться там без меча.

Улва посмотрела на месье Виардо. О чем… вы думаете? Не могу вас прочитать. Вы сложная книга. Но спросить? Я могу вас спросить? - Месье, вы... вы боитесь? Поездки в Каринус? Не знала, какое решение он принял. Вик поднял голову, посмотрел удивлённо, он уже забыл, что идёт не один. Извините, мадемуазель. Виноватая улыбка. - Боюсь? - Повторил задумчиво, - Наверное, боюсь. Лучшая ложь - полуправда. Он боялся. Не встречи с рогатыми гигантами, и не грозящей пойманным шпионам казни. Невозможность пойти дальше и возвращение с провалом. Умереть легче. Вик вдруг хмыкнул. - Ты так и будешь меня звать? Вчера она сидела с ним, обнажённым, на постели его любовника, и всё ещё обращалась на "вы".

Виктор шагал молча, всё глубже уходя в тяжёлые мысли. После всех разговоров единственным решением стало "семейство Лурца". Рыжий, оборотень и потрошительница вполне могли сойти за тех самых ищущих просветления согласно изначальному плану, но вот они с Крассом.. Он. Экзотическая внешность в кои-то веки могла сыграть на руку, но акцент - акцент было не вытравить ни за неделю, ни за месяц. Напускная немота же лишала его главного оружия и делала бесполезным не меньше, чем сломанные рёбра. По всему выходило - придётся отстать. Вопреки приказу, но исполняя другой, запереть себя на недели в неизвестности и терзаться ожиданием, лелея наивную надежду, что имперцы не воспользуются случаем избавиться от нежелательных глаз наблюдателя, сымитировав смерть всего отряда. Проверить возможности не будет всё равно.

- Месье? Мне… пойти с вами? Вдруг неожиданно для самой себя сказала Улва. Вик удивлённо обернулся. - Конечно, - улыбнулся он и приглашающе повёл рукой к выходу, - Прошу.

- Купить. Если не затруднит. С таким обаянием, должны доплачивать. Поможешь? - улыбнулся центурион. - Моё обаяние? - Вик усмехнулся и не без гордости вскинул подбородок, - Сделаю всё, что могу, месье Кр'асс, - заверил он, сворачивая листок.

- Мессир Виардо, - центурион подошёл к орлейцу и протянул список в алхимическую лавку. - Можно вас попросить? Серые зацепились за карие. "Вы ведь исполните мою скромную просьбу?" Глаза коварно умоляли исполнить. Мессир Виардо озадаченно взял список. - Я вас слушаю? - неуверенно отозвался он, пробегая глазами набор зелий, и поднял непонимающие глаза навстречу умоляющим. Не сварить же его их просили.

- Я предпочёл бы рабом, - вздохнул Вик, - Нам теперь что, тащить через полстраны арсенал на продажу?

Ещё и вы хихикаете, месье. Хотите, посмотреть, как умирает от укуса кобры маленькое, но симпатичное животное?.. "Хочу," - соглашались смеющиеся глаза. "Ну почему сразу умирает," - не верили смеющиеся глаза. "Кобры тоже люди," - успокаивали смеющиеся глаза. Целуются. Танцуют. Лазят по деревьям и заставляют краснеть имперских целителей. А вот это было уже интересно.

А вы будете изображать влюбленную парочку, сбежавшую из дома! Орлесианец торопливо ткнулся губами в кулак, плечи тряхнуло. Стоило провернуть план рыжего хотя бы чтобы посмотреть.

- В словах месье Лурца есть резон, - снова подал голос "личный раб", - Арсиноя может представиться его супругой. Знахарь с женой ищут убежища от чего-нибудь-там. Группа номер один.

- Я могу быть рабом, - Виктор брякнулся обратно в кресло, сполз, сцепив пальцы на животе, - личным. Таких не калечат и хорошо кормят. Дорогая игрушка зажравшегося полководца. Если прикинуться немым и добавить шрамов от плетей.. Он вздохнул. Личная легенда не решала общей проблемы.

- Затем, что мне должно быть больно, - зыркнул Вик на рыжего, - так больно, чтобы я вас ненавидел. Он покачал головой, и остановился, запрокинув голову к потолку. Орлесианец, принимающий кун. Ничего абсурднее придумать было невозможно. А в свете гремящего на весь мир союза двух империй - и ничего подозрительнее.

- Мессир... Виардо, - все-таки с этим "мессир" надо что-то делать, - кунари принимают в свои ряды не только крестьян. Правда, не стоит ли нам разбиться на менее крупные группы? Но что до вашей "легенды", то разве барда кто перехитрит? - спросил он удивленно. Вик закатил глаза и резко поднялся из кресла, воздвигаясь во весь рост. Тёмная кожа, шесть с половиной футов помноженные на выверенное годами изящество пропорций, с какими в деревне не выживет никакой крестьянин. Бард развёл руками, не считая нужным что-то добавлять. - Не всё в жизни можно обойти хитр'остью, Полихр'оний, - мрачно бросил он, подчёркивая акцент, и прошёлся по комнате, - Я могу представиться сбежавшим пленником имперцев. Если меня достаточно избить.. Сломать пару рёбер. Но толку от меня будет..

- Значит нам нужно сменить одежду? - поддержал учёного бард, - Если мы собираемся изображать крестьян. Он посмотрел на Арсиною. На самого учёного и его горделивого телохранителя. Дорисовал свой образ в мысленном зеркале и покачал головой. - Нам нужна другая легенда.

- Мессир Виардо, представьте, сегодня я попробовал то, о чем мы когда-то говорили, ну, скрипка. Интересный эффект. Если хотите, как-нибудь расскажу. Вик, задумчиво изучавший то скромные глазки потрошительницы, то заднюю часть освежающегося центуриона, оживился. Он совсем забыл про ещё одно маленькое происшествие в его комнате. - Хочу, - подтвердил он, и покаялся, - Простите меня, Полихроний. Я забыл.. В руки ткнулась шкатулка. Виктор озадаченно посмотрел на рыжего, но тот уже впихивал вторую стихийщику. Магу достался ироничный взгляд, и бард посмотрел на подарок, с опаской.

Конечно заберёшь. Рубашки ложатся на кресла, в которых однажды вели литературную дискуссию. Возвращаясь к двоим, он думал о прошедшей ночи и о своих мыслях. Причин сближаться не было. Но кто сказал, что для всего нужны причины? На сбор явился первым.

- Что ж, по такому случаю придётся нарушить все традиции Тевинтера, - ухо непроизвольно потянулось к носу. Уху было приятно. - Спасибо, Улва. А ты не хочешь с нами позавтракать или пообедать? - предложил Тео неваррке. Нос застрял за ухом, и орлесианец ограничился согласным кивком. Спасибо. Хочешь с нами? На сей раз - по-настоящему, пусть и для более скромных целей. - Я только положу, - сказал он, качнув своей рубашкой на дверь, и кивнул на центурионову, - Давай? Заберёшь.. вечером. Прямой взгляд. Едва намеченная улыбка.

- А... - месье Красс в очередной раз опешил, покрутил в руках непорочной чистоты подарок и куда-то в недосягаемые дали над своей головой улыбнулся жениху. - То есть, буду ли я вашей женой, месье Виардо? Ну... периодически, да. Вы увезёте меня в Орлей и закроете в Белом шпиле? Вик, посмеиваясь, аккуратно сложил подарок. - Если я запру вас в Белом шпиле, месье, "периодически" может свестись к слишком большим периодам. К тому же, вам придётся жить с вашей свекровью, а я не готов подвергнуть вас такому испытанию. Она тоже стихийщица, знаете? Боюсь, мне придётся остаться в Империуме. Мы ведь уже обсуждали это. Он ухмыльнулся, наклонился и напомнил, пощекотав мага носом за ухом. - На всю жизнь и с неограниченными привилегиями.