tеnshi

- Запасся, запасся. Присыпал ветками у склепа, я теперь туда дорожку ещё долго не забуду. А вот помощник.. - Фэйбо закусил губу, - Не Лаки же звать гробы тягать. И не Даларима. Есть, конечно, ещё шеф.. Воин представил, как воскрешённый Харт на радостях принимается болтать в три раза оживлённей, прямо на глазах у полуэльфа, и на выразительном лице отразились все нерадостные мысли по этому поводу.

-И если ты не хищник, значит, ты жертва. Я не хочу быть жертвой. - А я вот иногда не против, - косарь глумливо осклабился и почти тут же посерьёзнел, - а иногда - никто не спрашивает. Ты можешь быть сколь угодно грозным хищником, но для кого-то ты всегда - жертва. И если пока этого не чувствуешь, значит твой хищник просто хорошо затаился.

Фэйбо, решивший пока что вообще не смотреть на спутника, во избежание, не удержался и повернул голову, посмотреть - не издеваются ли? Нет, не издевались, по-крайней мере открыто. - Думал. Когда впервые пересёк границу Амна. Как иначе? О вас ходят легенды по всему Побережью. Полное имя гильдии произносится не иначе, как шёпотом, а чаще - иносказательно. Деньги, уважение, слава. Потом мне подкинули работёнку. Заурядную, если подумать, но у всех что-то когда-то случается впервые. Первый контракт на убийство, например. Выполнил, раз уж взялся. Но понял, что есть вещи, которых я не хочу делать, ни за деньги, ни за карьеру, ни по приказу. Только по необходимости.

- Какое чувство важности? - он плавно перешел от шутки к пафосной речи. - Я - оружие в руках палача, инструмент возмездия судьбы, мне не положено вообще думать и решать, я лишь делаю то, что должно. - он многозначительно поднял палец вверх и развел руками. - Ну... как-то вот так. - Да уж, оружие что надо, - вздохнул косарь. "Чуткий но бестолковый. Тем лучше."

- Пора. - коротко закончил он. - В храме наверняка все готово. Веселенький желтенький веночек и ароматный еловый гроб... Надеюсь, когда я сдохну, над моим трупом никто не будет так издеваться. Фэйбо усмехнулся - мнение Маркуса он разделял целиком и полностью. - Забыл хороводы, таскание туда-сюда и разнообразные песнопения. Идём, - он шагнул вперёд, но, вопреки сказанному, тут же остановился, плечом к плечу теневика, - можешь поумерить чувство собственной важности. До тех пор пока с твоими мозгами всё в порядке, мои тебе хлопот не доставят. Легонько пихнув спутника плечом, косарь зашагал к храму.

.. он резко развернулся. С треском разгрыз леденец и вытащил изо рта изломанную палочку. - Прекрати. Косарь так и застыл изваянием. "Чуткий, демон". Гневная тирада дала время собраться с мыслями. Мысли бестолково потолкались и разошлись по своим делам. Фэйбо в свою очередь хрупнул леденцом, сплюнул палочку в тот же куст и поднял глаза. "Вот сейчас" они смотрели с усталой улыбкой. - Я могу завязать глаза, если хочешь. Но тогда мы будем выглядеть ещё большими идиотами.

Маркус вздохнул и выдернул предложенный леденец из щедрой руки. - Мы выглядим, как идиоты. Тебе-то видимо не привыкать, а для меня стресс. - заключил теневик, запихнув конфету за щеку. От вида палочки, трогательно торчащей изо рта профессионального убийцы, Фэйбо так умилился, что даже заткнулся, и дальше шёл молча, изредка бросая на спутника лукавые взгляды и невольно подмечая деталь за деталью. Огневолосая ничего не забыла и продолжала откровенно издеваться. Рост, сложение, даже волосы - тоже тёмные и длинные, пусть и вместо живописного беспорядка собраны в аккуратный хвост. Только вместо очередного лечебного пузырька в складках одежды прячется смертоносная сталь. Только вместо ласковых пальцев целителя - презрительная усмешка и чёрный огонь в глазах. Пугающий. До дрожи.. Воин дёрнул головой и сосредоточился на леденце. Альтернативные грани человеческих взаимоотношений Маркуса явно не интересовали, и милосердия Суни должно было хватить хотя бы на то, чтоб так оно и оставалось.

- Имей совесть. Я тебе не мать, не сестра и не любовница, чтобы ухаживать за тобой. - Чем и занимаюсь, - откликнулся косарь, и с самой безмятежной улыбкой вытянул из кармана упомянутый леденец. Сунув лакомство в рот, достал второй и протянул теневику. - Буишь?

Теневик возмущался, ворчал, шутил. Картина становилась прямо-таки пугающе идиллической. - А леденец купишь? - старательно расписываемая спонсором щедрость не могла уйти незамеченной.

Фэйбо глянул на Маркуса очередным особым взглядом, но ухмыляться не стал, и в голосе на сей раз не было ни малейшей насмешки. - Мою признательность ты в полной мере, боюсь, оценить всё равно не сможешь. Я благодарен, если ты об этом. И готов отплатить любым одолжением или содействием, когда и если это тебе понадобится. Если тебе просто нужны деньги, - воин пожал плечами, - придётся подождать, пока выберемся хоть к какой-нибудь цивилизации.

- Можно подумать - я имею, - фыркнул Фэйбо, потёр изрядно помятый нос и хмыкнул, - хорошо, когда в такие моменты рядом есть надёжное плечо.

- Ты что творишь!? - разозлился Маркус - Какого демона?! Если ты хотел окончательно свести этого полуорка в могилу,мы могли бы так не напрягаться! Просто оставить его в склепе и дело с концом. Маркус вспылил, а Фэйбо, напротив, окатило тёплой волной спокойствия. Открытые эмоции теневика по отношению к нему доселе варьировались от лёгкого раздражения до открытой ненависти. Увидеть всплеск переживания за исход общего дела было неожиданно и.. приятно. Косарь снова сложил руки за спиной и опустил глаза, пряча задумчивую улыбку. - Извини.

Приструнённый косарь покорно и молча топал за спонсором, сложив ручки за спиной, пока они не оказались вне поля зрения гробовщика, и только тогда довольно потянулся. - Кажется, лёгкая часть позади.

Фэйбо молча покивал, грустно (припухшая от излишне тесного контакта с теневиком физиономия способствовала), но благодарно улыбнулся и вопросительно взглянул на "того, кто платит".

Чужие ногти с силой впились в шею, и боль сделала своё дело, хохот отступил. Выждав на всякий случай ещё пару секунд, Фэйбо отлепился от Маркуса, подмигнул и запрокинул голову к небу, ещё одним глубоким вздохом прогоняя остатки весёлости. - Ель, - проговорил он, и голос прозвучал удачно сипло, - Он любил дышать свежей хвоёй, особенно зимой. Опустив голову после возвышенной тирады, Фэйбо обнаружил, что гробовщик успел смотаться в дом, и очередной актёрский этюд пропал втуне. Он взглянул на теневика и виновато пожал плечами.

Зараза теневик своим участием жизнь ничуть не облегчил. Воспользовавшись моментом, давящийся хохотом Фэйбо поймал его за шею, притянул к себе и ткнулся лбом в плечо.

- Раз уж я плачу..- прошептал теневик в сторону воина, который скромно примолк. - ... то примерка на тебе, партнер. А вот теперь подступило настоящее испытание. Уникальное предложение примерить "изделие" на себя не могло не вызвать естественной реакции - косаря разобрал смех. Неимоверным усилием воли он удержал серьёзное выражение лица на те несколько мгновений, которые понадобились, чтобы пересечь двор и подойти к стоящим у дома гробам. Оказавшись спиной к хозяину мастерской, Фэйбо вздохнул чуть свободнее: теперь он по-крайней мере мог выполнять любые лицевые упражнения. Глубокий вздох - и снова ситуация позволяла - помог немного успокоиться. - Кого хороните-то? - поинтересовался мужчина, стряхивая пепел на землю. - В последнее время ко мне приходят с заказами только крестьяне да хельмиты. - Друга, - Фэйбо остановился около высокого изделия, отливающего синевой. "Под цвет глаз и по росту в самый раз!" Плечи скорбящего мелко затряслись, он прикрыл глаза ладонью.

Возмущение теневика вызвало скептическую усмешку: обхаживания плутовки со стороны выглядели вполне профессионально, и не вина Маркуса была в том, что орешек достался действительно крепкий. А теперь сволочной эгоист, которому ни до чего не было дела, во всю обрабатывал гробовщика, и Фэйбо оставалось только скорбно молчать в тряпочку, дивясь прыти компаньона и его же щедрости.

- Да верю я, верю. Фэйбо развернулся и зашагал в своей излюбленной манере, спиной вперёд. На ходу он принялся загибать пальцы, приговаривая вполголоса. - Сволочь, эгоист, мизантроп, бабник.. - последние два определения друг с другом вязались не очень, и косарь будто бы задумался, а потом большой палец накрыл остальные, зажимая кулак, - убийца, - Фэйбо вскинул голову, и на обычно живом выразительном лице на сей раз не было никаких эмоций, - мы похожи больше, чем ты думаешь. Он обернулся, тоже заслышав стук, одёрнул одежду, поправил траурную повязку. Показалась чёрная кованая ограда, к которой со стороны двора прислонились доски различных габаритов, во дворе кто-то возился у большого верстака.

- Ну да, конечно. - ехидно отозвался Маркус.- Совсем не много и вообще... не стану спрашивать, что для тебя определяющий фактор. Мне уже страшно. В ответ теневику были адресованы молчаливый откровенно "особый" взгляд и широкая ухмылка, дескать "правильно страшно". Маркус завершил свой монолог, и Фэйбо задумчиво закусил нижнюю губу, а потом легкомысленно пожал плечами. - Может и глупо. Но.. - он вдруг вытянул руку и щелчком сбил с плеча спутника незадачливую букашку, глаза при этом стали хитрые-хитрые, - не пошёл ведь и не навёл.

Маркус в ответ только таинственно улыбнулся. - Так значит, ты всегда имел пристрастие к длинным ушам? Уголок губ косаря дёрнулся. - Немного, - небольшой зазор между большим и указательным пальцами поднятой руки показывал силу пристрастия. Не удержавшись, Фэйбо повернул голову и скользнул взглядом по вышеупомянутой части тела собеседника. - Хотя при прочих данных определяющим фактором это может и не быть. А вот следующий вопрос Маркуса поставил воина в тупик. - Мы были.. напарниками когда-то. В Кримморе, на всё той же контрабанде, - начал он неуверенно и замолк. Они с Хартом действительно были напарниками и на этом, собственно, всё. Не считая последней встречи, которую болтливый полуорк чудом не припомнил. "Пока что" - ехидно обнадёжил внутренний голос. Как бы то ни было, ни это, ни деловое партнёрство, действительно не окупали подобной заботы. Просто.. Просто найдя его там, уже нельзя было пройти мимо, как нельзя было оставить теневика истекать кровью на ночном кладбище.

- Вы и правда друг другу чрезвычайно подходите. - прозвучало это, правда, совсем не похоже на комплимент. Теневик продолжал хранить молчание, он не желал больше удовлетворять ничье любопытство, проводил взглядом плутовку и обернулся к воину. - Идем. Мы должны успеть до завтрашнего утра. Иначе... - он надеялся, что не нужно объяснять, что тогда случится. Заслышав ровный голос Маркуса, Фэйбо отвлёкся от изучения бумаг и в свою очередь какое-то время внимательно изучал его взглядом. Точно так же он смотрел плутовке в спину, а когда она скрылась из виду, проговорил с рассеянной улыбкой. - Парой-тройкой лет меньше - и точно решил бы, что родная кровь.. Он свернул документ, сунул обратно в карман и добавил, решительно кивнув головой. - Идём. Никаких иначе. Гробовщик, как воин смутно помнил, когда-то обитал где-то на окраине, аккурат недалеко от ярмарки, на которую он так и не удосужился заглянуть.

- Ты тоже. Вы оба шикарно выглядите. - Идеальная пара? - косарь только что язык теневику не показал. - Да, пожалуйста. Ему пойдет. Тем более, все равно скоро мы вымажемся в земле. Правда, посланник Леопольда-как-его-там? А, прости, Леонарда-как-его-там. - Маркус усмехнулся. Интересно, сколько было правды во вранье? - Леонарда Альвареса, - Фэйбо посерьёзнел, извлёк из нагрудного кармана носовой платок и принялся оттирать грязь уже по-настоящему, - и моему верному.. Как его там? - следом за платком на свет появился документ, в котором можно было узнать удостоверение "профессионала" из Криммора, когда-то подаренное косарю щедрой плутовкой, - Хьюго. Так вот, ему до заката нужно успеть организовать гроб, и желательно покрепче. Косарь пошевелил губами, подсчитывая что-то в уме. - А вот без венков может и обойтись.. Ну ладно, один, и без излишеств.

- Всё для того, чтобы ваши глаза радовались, - плутовка поклонилась, - Правда нравится? Могу и тебе такой же макияжик устроить. Вымазанный пальчик скользнул по щеке косаря, оставляя на нём грязную полоску. Фэйбо демонстративно сморщил нос, потёр щёку, только сильнее размазав грязь, и хмыкнул. - Мне нельзя, я сегодня - уважаемый человек, надо пользоваться, пока есть возможность. - Меня никто не ищет, - серые глаза стали серьёзными, - но вот о… - плутовка невольyо огляделась будто бы хотела убедиться, что их никто не подслушивает, - нашей несравненной звезде Калимшана лучше вспоминайте пореже. Особенно, вслух и людных местах. И удивлённо приподнял брови. - А верный спутник несравненной об этом уже знает?

В проулок сунулась любопытная голова, потом появился и сам косарь. Плутовку, которую смог опознать только по голосу (и отчасти - хрусту, с которым та уминала яблоко), он созерцал с неподдельным.. Он и сам не мог бы сказать, что это было за чувство, но чувство сильное. - Шикарно выглядишь! - обычный налёт напускного "рыцарства" от такого зрелища слетел, как не было, а комплимент, выдававшийся доселе исключительно шефу, пришёлся как нельзя кстати. Фэйбо подошёл ближе и поспешно заткнул рот кулаком, чтобы не расхохотаться в голос - в последних словах Маркуса, которые он услышал, подходя, был резон.