Tanatos

— Цела, не беспокойся, — Вернон устремил взгляд вперед, пытаясь представить, сколько им еще идти, — вернемся к вечеру, не раньше, — глаза поднялись наверх, щурясь на солнце, — интересно, во сколько тут темнеет? - Это... не важно сейчас. Идём. Элиана опёрлась на доминанта, и они, поддерживая друг друга, двинулись в путь. Похоже, Вернон был прав, когда говорил, что ей понадобится крепкое мужское плечо.

Я, вполне возможно составлю тебе тёмную компанию)) Простите, не видел постов выше.

— Терморегуляция не работает, — ответил он, поддерживая девушку за плечи и делая первые шаги назад к лагерю, — не знаю, насколько сильно дождь повредил внешнюю защиту. Датчики показывали второй уровень кислотности… Не самое страшное, что могло произойти. Элиана выругалась, да так, что покраснели бы даже рабочие делеции с промышленного сектора Терры, услышь они её. - Сходили на разведку, называется... И дёрнул же Эталон... уйти так далеко! Твоя фляжка хоть... цела? Если нет... То всё это время мы потратили впустую... - Её собственная фляга, хвала Эталону, уцелела. Правда, воды в ней не было, девушка ещё пару часов назад израсходовала последние её остатки. Пить хотелось безумно. Если остальные в ближайшее время не найдут пригодный к употреблению источник воды...

— Пойдем, — он встал на ноги и едва удержался на месте, чуть не последовав примеру Элианы, — нужно идти. — Ландау подошел к ней и протянул руку, опасаясь того варианта развития событий, где Элиана его перевешивает и они оба падают на землю, не имея сил подняться. Небезосновательные опасения Вернона, к счастью, не оправдались. Элиана, осторожно ухватив его запястье, медленно, без излишне резких движений, способных повлечь за собой падение, поднялась на ноги, и теперь прилагала все усилия, чтобы вновь не потерять равновесие. Это давалось ей с большим трудом. - Твой стилсьют... ещё цел? - спросила она, оглядывая побледневшее лицо мужчины. - Мой приказал... долго жить.

Ждём и готовимся встретить, брат-капитан брат-ефрейтор! Уже и ящики фенрисийского эля приготовили Видишь, сколько желающих, мастер, а ты опасался, тут как бы третью команду не пришлось делать))

— Света больше нет, — серьезно сказал Вернон, — нас никто не спасет, кроме нас самих. Если хочешь, можешь поспать. Я посторожу. Элиана попыталась ответить ему, но сознание всё-таки покинуло истерзанное болью тело. Сколько прошло времени прежде, чем она снова пришла в себя, девушка не знала. Может, полчаса, может час, а может и более суток. Чувство времени, она, похоже, утратила навсегда. Превозмогая боль, монахиня повернулась к социологу. Тот был всё ещё жив, но, как и она, выглядел не лучшим образом. Однако держался не в пример лучше. Вероятно, его раны были менее серьёзными, или же доминант просто обладал более высоким болевым порогом. Девушка попыталась обратится к нему, но вспыхнувшая с новой силой боль заставила прерваться на полуслове. Потребовалась почти минута, чтобы совладать с ней, и сделать попытку подняться. Отчасти Элиане это удалось, но, едва оказавшись на ногах, она снова упала на колени.

HK-55(Loyal Bodyguard) Это спутник в добавок к уже имеющемуся HK?

А сабов так и нет... Как нет и нормальной поддержки игры. Выдали игрокам какую-то жалкую подачку вместо хорошего аддона, и довольны. Время идёт, EA не меняется.

Согласен почти с каждым пунктом. Но всё-таки возражу по поводу экшн сцены. Считаю её одним из немногих просветов этого сезона. Далеко не идеально, конечно, но в целом вполне себе годно, постановка хорошая. На фоне сливающих какой-то уличной шпане Ещё-каких-упречных так вообще шедевр. Непонятен правда один немаловажный момент - почему зомбяки падают с одного-двух ударов и больше не встают? По логике они должны на ногах быть до последнего, пока им все конечности не отрубишь.

— Жива, — вздохнул Вернон, понимая, что, если бы онивернулся в лагерь без Элианы, то Китни бы не позволила ему долго жить. — Да, давай отдохнем часок, не более. Нам лучше вернуться до темноты. - А ты будто этому и не рад... - выдавила монахиня. Говорить ей было всё труднее, и на некоторое время она замолчала. Веки отяжелели, но уснуть израненный организм вряд ли бы смог. Да и в данный момент это было даже опасно. - Сейчас бы... тот целительный свет с наших тренировок... Даже как-то... непривычно без него...

Несмотря на предупреждение Вернона, уйти от дождя они так и не успели. Элиана изо всех сил бежала вперёд, но усталость и изнеможение дали о себе знать. К тому моменту, когда с небес хлынули первые кислотные капли, девушка еле-еле держалась на ногах. А потом просто упала на землю, едва не лишившись чувств от болевого шока, вызванного многочисленными ожогами разной степени. На полигоне они пережили многое, но к такому Элиана была не готова. Десятки раскалённых игл впились в плоть, разрушив перед этим защитное покрытие безнадёжно испорченного стила, что раньше так надёжно её укрывал. Тело тут же объяла мучительная боль, заслезившиеся глаза нещадно защипало, а обожжённую слизистую будто охватил огонь. Элиана хотела закричать, но вырвавшийся из её горла крик обернулся удушливым кашлем. И когда ей уже стало казаться, что смерть вот-вот настигнет её, и на этот раз навсегда, дождь вдруг прекратился. Кислотная туча ещё закрывало собой небо, но более не роняла на землю смертоносные капли. (СЗП: 18 - 7 = 11) - А ты-то... сам как думаешь? - попыталась она огрызнуться в ответ на идиотский вопрос Ландау. Вышло не очень. Девушка была на грани потери сознания, но стиснув зубы, продолжала терпеть безумную боль. - Нам... Надо отдохнуть. Я не смогу... идти дальше.

— Ты же знаешь, что я кинетик? — нетерпеливо спросил он. – Я почувствовал опасность. Прибудет сюда через час в виде дождя. Больше ничего не знаю, кроме того, что отсюда нужно сваливать, потому что моя матрица вряд ли сумеет защитить нас. Кинетик! Вернон был кинетиком! А она и забыла об этом! Вот только... - Вы умеете предсказывать будущее? - поразилась, и одновременно восхитилась Элиана. О кинетических способностях она знала очень немногое. И по правде говоря, завидовала им, хотя многие на Терре относились к кинетикам с едва скрываемой неприязнью и подозрением. По мнению девушки, это был обыкновенный суеверный страх. Страх перед теми, кто обладал такой разрушительной силой, и этим отличался от простых людей. Монахиня не понимала этого. Кинетика - великое благо для человечества, и по сути, следующая ступень его эволюции. За ней было будущее. Жаль, что не все этого осознавали. - Извини, я не знала, что вы способны на такое. Каков же ваш предел... - начала девушка, но тут же осеклась. Не время и не место для подобных разговоров, - Хм, тогда ты прав, и нам действительно нужно уходить. Идём.

— Через час здесь будет дождь, — социолог посмотрел на чистое небо, — и ничего хорошего он нам не сулит! Нужно убраться как можно дальше отсюда. Девушка в изумлении приподняла брови. - Дождь? О чём это ты? - она вслед за Верноном обратила свой взгляд на небеса, - Над нами ни облачка! Покидать это место вот так, даже толком и не насладившись его безмятежным спокойствием и умиротворением, совершенно не хотелось. Тем более из-за такого пустяка, как непонятные опасения Ландау. Когда это он вообще успел заделаться профессиональным синоптиком?

— Эли, — Ландау тревожно обратился к девушке, стоящей в воде, — нужно уходить отсюда, сейчас же! Взволнованный вид доминанта прогнал минутное наваждение. - Что? Уходить? Зачем? - непонимающе спросила Элиана, отвлёкшись от воды, - Радиационные показатели здесь в норме. Самое место для привала.

— Да, — блаженно заявил он, — я точно хочу здесь остаться. — Ученый опустил флягу в воду и, улыбнувшись, посмотрел на девушку. А та молчала, неверящими глазами созерцая спокойную водную гладь перед собой. Осторожными движениями баламутила воду, наслаждаясь её нежнейшим прикосновением, совсем не похожим на то, что чувствовала в водном душе. Вид моря очаровал её, заставив забыть обо всём. Возникло совершенно безумное желание снять с себя стилсьют, и с головой окунуться в морские глубины. Элиана даже зашла по колено в воду, но здравый смысл всё-таки остановил её. - Не могу поверить. - сказала девушка скорее самой себе, чем Вернону. - Мне кажется, что всё это не настоящее...

- Если у нас все получится, думаешь нам позволят здесь остаться? Упоминание базы, про которую она предпочла бы больше не вспоминать никогда, заставило девушку нахмурится. - Я думаю, что хорошо подготовленные специалисты здесь нужны всегда. Поэтому маловероятно, что нам откажут. Так или иначе, нам должны хотя бы предоставить выбор. Дальнейший их путь проходил в редко прерываемом молчании. На разговоры просто не было сил. Палящее солнце, и казавшаяся бесконечной пустыня полностью измотали обоих. Ещё никогда Элиана не испытывала такой усталости (если не считать полигона, и обучения в Ордене), временами ей хотелось просто прилечь на каменистую почву под ногами, и более никогда не подниматься, но она упрямо шла дальше, стараясь нигде не задерживаться. Даже странные колючие растения, время от времени попадавшиеся им на пути, не привлекли к себе её внимания, хотя в ином случае она бы непременно исследовала каждую иголочку на их ветвях. Когда впереди, наконец, показался берег моря, монахиня не удержалась от радостного смеха. Ведь столько воды в одном месте она видела разве что по терракому, теперь же охватившее весь её взор море находилось от неё всего в нескольких шагах! Это было настоящим чудом, затмившим собой все остальные! — Ты это видишь? — спросил у напарницы. Счастливая девушка лишь кивнула в ответ, и, мгновенно позабыв об усталости, бодро зашагала вперёд, впрочем, ни на секунду не ослабляя бдительности, и попутно сканируя территорию как "Искателем", так и вживлённым бывшим курсантам перед отбытием имплантом.

Так я не понял,

— Не думаю, — покачал головой Вернон, — мы более-менее в безопасности здесь, но мы не знаем, что впереди, — он кивнул на запад, — или там. Еще мы не знаем, какие вещи Триада от нас скрывала. От всех нас. Я им не верю уже давно и, с каждым моим шагом на этой земле, не верю все больше. Элиана пожала плечами. - Не думаю, что они стали бы от нас скрывать что-то сверх того, что нам уже известно. Наша смерть им не выгодна до тех пор, пока мы не выполним задание. А некоторые вещи могут быть неведомы и им самим. Она сделала паузу. - Знаешь, а ведь я собираюсь остаться здесь. Даже если заверения Контроллёров правдивы, на Терру мне возвращаться незачем. Как оказалось, меня ничто там не держало. Станция всегда была для меня какой-то клеткой, я даже не жила там по-настоящему. А здесь я будто получила вторую жизнь. И обрела свободу.

— Тем более, — хмыкнул он, — ты же не надеешься справиться со всеми опасностями одна. А так, рядом будет крепкое мужское плечо. — Социолог посмотрел по сторонам, не находя в себе сил прекратить любоваться видами. — Как тебе родина наших предков? В голове невольно созрело несколько едких замечаний по поводу мужского плеча, и Вернона, его представлявшего, но она сдержалась. - Она великолепна, - только и смогла ответить монахиня, не зная, как ещё описать всё то, что она чувствовала, находясь на Земле. Одно это слово не передавало и сотой доли всех впечатлений. А ведь они только прибыли, и как таковую планету даже не видели! - Только, признаться, я ожидала немного... другого. Нам ведь, как ты помнишь, на Терре рассказывали, что здесь нет ничего кроме хрониума, что он сплошь и рядом. Но эта территория чиста. Во всяком случае на первый взгляд. Возможно ли, что за столько лет хрониум... исчез и вовсе?

— Далеко собралась одна? — не упела девушка отойти, как ее быстро догнал социолог. Ему надоело находиться на одном месте и его тянуло исследовать эту новую старую Терру, разгадать ее секреты. Элиана вздрогнула, когда её неожиданно настиг Ландау. Рука резким, отточенным движением метнулась к любимой винтовке за спиной, но у самой рукояти замерла, как только её обладательница расслышала знакомый голос. - Вернон, геном тебя побери! Предупреждать надо! Она повернулась к доминанту, и с сомнением его оглядела. - Ты уверен, что хочешь составить мне компанию? Это может быть опасно.

Её товарищи постепенно расходились в разные стороны с целью исследовать близлежащую территорию. Элиана решила последовать их примеру (желая не столько разведать, сколько просто всё обойти и осмотреть) и, ещё раз проверив снаряжение, и оба импланта, двинулась в восточном направлении. Естественным ориентиром ей служило солнце. Удивительно, но над всеми своими действиями она даже не задумывалась, благодаря загруженным в мозг знаниям делая всё будто на автомате. Это был очень странный и необычный эффект, ей казалось, что всё это она знала с самого своего рождения. Что же всё-таки за технологии использовала Триада на той базе?

Элиана смутно помнила, что было до и во время сигнала тревоги, и их оглушительного падения, в котором они уцелели не иначе, как по воле Эталона. А потом это и вовсе перестало иметь значение. Земля, давно, и казалось, навсегда утраченная колыбель человечества, вот всё, что занимало сейчас её мысли. Много раз она видела её изображения в терракоме. Много раз наблюдала всевозможные голографическую реконструкции. И по их прибытию ожидала нечто похожее. Ещё никогда в своей жизни Элиана так не заблуждалась. Увиденное не походило ни на одно из известных ей иммитаций. Вряд ли ту каменистую почву под ногами, необъятную синеву неба над головой, необыкновенный воздух, с каждым прерывистым вздохом словно обновлявший её лёгкие, и по-настоящему слепившее глаза солнце можно было вообще с чем-то сравнить. И этот новый мир, который ранее она не могла даже вообразить, был действительно прекрасен. Совершенен. Истинный идеал, о котором, должно быть, с ранних лет мечтал каждый рождённый на TSPro. Девушка сделала неуверенный шаг вперёд. Затем ещё один. Даже это голое, безжизненное плато вызвало в ней восхищение и трепет. Ей вдруг захотелось плюнуть на всё, и отправится изучать его, дойти до той самой тонкой линии, что соединяла небеса и землю. Но она так и осталась стоять на месте, не в силах побороть сковавшее её оцепенение. Вероятно, прошло больше десятка минут прежде, чем она, наконец, "пришла" в себя и принялась помогать остальной команде, планировавшей разведать местность.

Десять минут мерного гудения на скорости сто километров в час, и они оказались на поверхности Ковчега, в прозрачном рукаве переходного коридора, ведущего в пристыкованный к пассажирскому лайнеру шлюз. Впервые в жизни сквозь прозрачные стенки коридора она сумела воочию наблюдать пугающую в своей бескрайней необъятности тьму космоса, о котором так грезила в детстве. Зрелище это было очень странным. Оно ужасало своими возможными тайнами, но в то же время неумолимо влекло девушку. Словно заворожённая она наблюдала за этим безбрежным океаном пустоты, и поблёскивающими в его глубинах звёздами. Сможет ли человечество когда-нибудь достигнуть их? Сможет ли покорить породившую их Вселенную? Возможно. Пройдут сотни, может тысячи лет, но так или иначе люди обратят свой взор на её просторы. Однако не сегодня. Ведь Триада давно приняла иное решение. И все его возможные последствия в данный момент ожидали курсантов отнюдь не среди далёких звёзд. Дупликатка покосилась на сидящую рядом подругу и улыбнулась, тихонько сжав ее руку своей. Элиана, слишком занятая внимательным изучением внутренностей лайнера, едва ли это заметила. В кораблях такого класса ей не приходилось путешествовать ранее. Да что там, она даже Терру никогда не покидала. И от того всё здесь ей виделось каким-то необычным, но в то же время необъяснимо знакомым, словно... Словно в каком-нибудь древнем фантастическом фильме. С той лишь разницей, что теперь она сама очутилась в шкуре одного из героев. И всё бы ничего, вот только режиссёрами были Контроллёры.

Пользуясь случаем, беру ещё "Меткий стрелок" за 200, остаток 150. И Тин, карточка у меня готова. Осталось только все таланты внести)

- Открой. - Да всё в порядке, - отмахнулась девушка, - Мне просто нужно привыкнуть. "Легко сказать, Эли", - добавила про себя. Каждое движение всё ещё давалось ей с трудом. Но ведь химеры же как-то жили в этом скафандре? Значит и она сможет. Когда они подошли к тележке и Китни протянула ей коробку с выгравированным на ней именем монахини, о проклятом стилсьюте она и думать забыла. Все её мысли теперь были сосредоточены на извлечённой оттуда простой неголографической фотографии, изображавшей счастливую молодую семью - высокого, атлетично сложенного белого мужчину с аккуратной, короткой стрижкой, и почти не уступавшую ему в росте темнокожую голубоглазую женщину с изящными тонкими чертами лица и очень привлекательной стройной фигурой. Между ними стояла маленькая смуглая девочка с характерными светлыми, переходящими в серебристые, волосами, почти идентичными тем, что обладал её дупликат отец. У всех троих на голове покоился праздничный колпак. Ослепительная улыбка девочки заставила улыбнуться и Элиану. - Фото на моё пятилетие, - сказала она Китни, - Отца всегда считали старомодным, но он предпочитал не пользоваться голограммами, когда делал снимки на память. Ему вообще всегда нравились старые технологии. А я никогда не понимала его увлечения. Элиана грустно вздохнула. С родителями у неё всегда были очень непростые отношения, и всё же она горячо любила их. Эта старая фотокарточка была теперь единственным о них напоминанием, как и о её прожитой будто века назад жизни.