Tanatos

- Значит против нас выставят других приговоренных к ресомации. Сколько их на Терре ежедневно ловят? Для нас точно хватит. - Это... Уже более вероятно. Но и кого-то из них я убивать не буду, - твёрдо ответила Элиана, - На моих руках уже достаточно крови. — Выявить лучшего кого? Бойца? Тогда смысл было набирать столь разношерстную компанию? - Полагаю, им нужны специалисты разного профиля, возможности которых не ограничиваются только лишь физическими или волевыми качествами, - пожала плечами девушка, - Смотри сам: среди нас есть и воительница Собора Нова, и программист, и биолог, и социолог, и медик.

- На стрельбище мне оторвало ладони взорвавшейся лазерной винтовкой. Рана смертельна. Но вот она я, разговариваю с вами, здесь и сейчас. Они вполне могут пойти на такую проверку и не выпускать нас с полигона, пока мы ее не пройдем. - Китни, раны, это одно, убийство - другое. Вряд ли Контроллёры научились воскрешать людей. Если даже каким-то непостижимым образом нас вынудят убивать друг друга, а в этом я очень сомневаюсь, никакого спасительного света не будет. А смысл, - она посомтрела на Ландау, - Смысл как раз и может быть в выявлении сильнейшего, а не только в простой проверке навыков. Ведь им, - она махнула в сторону камер, - нужны лучшие.

для проверки нашей возможности действительно кого-то убить они либо используют таких же приговоренных к ресомации несчастных, либо...нас самих. В первом случае я просто прошу тебя не колебаться и сделать все как можно быстрее, без гнева, но с сожалением. А во втором случае - предлагаю просто вызваться друг против друга и будь что будет. В любом случае, они не дадут убить нас, думаю, будет как на стрельбище. Прости, я не могу обсудить это ни с кем другим, только с тобой. Ты монах, пусть и уже бывший, Эли, ты знаешь, каково это - убивать. Другие - не знают и не представляют и мы ничем не можем им помочь. Услышь она такое от подруги раньше, вероятно, просто рассмеялась бы в ответ на эти нелепые предположения. Но теперь... Всё изменилось. События последних дней открыли ей глаза на многие вещи. В том числе и на Триаду, о которой когда-то она и помыслить подобного не могла. Элиана хотела ответить, но ей помешал внезапно вошедший Вернон. — Кому помочь? - Ситуация. В качестве последней проверки нас заставят убивать друг друга. Способы разрешения ситуации? По-видимому, подруга решила доверится социологу. - Если не будет другого выхода, то просто отказаться. Я не смогу добровольно лишить жизни кого-то из вас.

Зал >> Загрузочная Вернув поднос на положенное ему место, девушки направились в загрузочную. Китни снова хотела о чём-то поговорить наедине. Монахиня устало вздохнула. Откровений подруги ей с лихвой хватило и в прошлый раз.

Рука в руке, Ева находила в этом уверенность и поприветствовала монаха кивком. Элиана молча ответила тем же, в отличие от Китни ничем не выдав бушующего внутри гнева при виде Фьюри, державшего за руку делецию. "Их отношения - это их дело, у тебя нет права вмешиваться", - заметила про себя, и быстро повернулась к подруге. - Ну вот, осталось отнести все это на кухню и можно поговорить, - улыбка, уже более естественная, досталась и Элиане. - Идём, - ответная улыбка дупликатки получилась несколько смазанной.

Зал - Мышеловка. Ди хочет завести еще мышей, а Тодд и Рита ему в этом помогли - Завести... Ещё? - удивлённо спросила Элиана, приветственно кивнув проходящему мимо Вернону, - То есть здесь есть его сородичи? Неужели где-то под этой базой действительно расположена экспериментальная лаборатория?

Нежно погладив ладонью плечо Эли, дупликатка принялась аккуратно складывать на поднос опустевшие тарелки, вилки, ложки и кружки. С трудом оторвавшись от созерцания зверька, Элиана присоединилась к уборке столовых приборов. - Китни, а что это за... устройство? - девушка кивнула в сторону перестроенной кран-машины

- Я очень хочу обсудить с тобой серьезные вопросы, Эли. Но, сначала, поможешь прибраться тут? А потом устроимся в загрузочной. - Договорились, подруга, - коротко ответила девушка, не сводя изумлённого взгляда с мыша, которого кормил Ди. Впервые она видела этого милого зверька вот так, в живую, а не за дисплее какого-нибудь терминала. Юный биолог ухаживал за ним, и было трудно не заметить прямо-таки детской радости на его лице. Элиана понимала его. Её саму обуяли похожие чувства. Возникло почти непреодолимое желание немедля взять на руки маленький комочек, и без остановки гладить и тискать его, но прерывать трапезу животного монахиня не стала, вместо этого продолжая завороженно наблюдать за ним. Воистину, настоящим чудом было увидеть это существо здесь.

Итоги стрельбы в тире: НС + 6 (2 + 2 + 2) за успешные попадания по мишеням и + 2 по 1d5 Ещё + 5 при использовании снайперки. Получен талант 1 уровня Стрельба Вслепую

- Ты лучше меня во всем, Элиана. Впрочем, как и всегда было, - улыбнулась Китни подруге. - Я больше не подведу тебя, обещаю. Ой, а ты позавтракала? Я тебе еду приносила! Лучше? Вряд ли она могла сказать, что была лучше Китни. Или вообще кого-либо. Присущая доминантам привычка ставить себя выше других ни в коей мере не относилась к ней. - Да, и спасибо тебе, - с улыбкой кивнула в ответ, - Я ценю твою заботу.

- Спасибо тебе. Ты рядом и мир снова стал цветным, - тихо прошептала она. Определенно, "рядом" явно не подразумевало простую физика нахождения во времени и пространстве. Где-то в глубине души маленький червячок сомнения всё ещё шевелился, но Элиана не обратила на это внимания. В отношении Китни она приняла твёрдое решение, и менять его не собиралась. А всё остальное пусть катится в бездну. - Поступить как-то иначе было бы предательством, - крепко обняв подруг в ответ, сказала дупликатка, - А на это я не пойду никогда.

Едва Элиана подошла, как присутствующие, словно по команде, стали расходится. Девушка с недоумением посмотрела на уходящих Тодда и Риту. Неужели это она так на них подействовала? - Доброе, - тихо отозвалась Китни, глядя куда-то в область живота подруги, а не на ее лицо. - Китни... - внимание привлекла мгновенно сникшая подруга. Было видно, что чувство вины всё ещё терзает её, - Не нужно так убиваться. Я... - она понизила голос так, чтобы не слышал Ди, - Я приму тебя такой, какая ты есть. Помнишь, что я сказала тебе вчера утром? Ты по-прежнему дорога для меня, и это ничто не изменит.

Тренировка. Отчёт Слова Китни Элиана постаралась загнать в самый отдалённый уголок своей памяти, и более к ним не возвращалась. Кем бы ни была Китни, она всё ещё оставалась её лучшей подругой, пусть даже отношения между ними отныне делились на "до" сегодняшнего утра и "после" него. На учебном полигоне девушке, в отличие от остальных курсантов, не потребовались загрузочные программы. Она уже прекрасно разбиралась в большинстве существующих видов оружия, в принципе его действия, и характеристиках, до мелочей знала отличия друг от друга. Ей были известны все виды патронов к нему, и конечно же, она умела за ним ухаживать, разбирать, чистить, и устранять неполадки. Поэтому и на стрельбище Элиана шла, абсолютно уверенная в себе и своих способностях. Чего, конечно, нельзя было сказать о её товарищах, на лицах которых застыло одинаковое выражение сомнения и изумления. Глядя на них, монахиня не смогла сдержать улыбки. Ей невольно вспомнились собственные ощущения при первом взгляде на оружие. Местная снайперская винтовка была изучена до мелочей. Стало понятно, что её любимой "Гидре" она и в подмётки не годится. Впрочем, это вряд ли было чем-то удивительным, учитывая, что боевая экипировка монахов Собора считалась лучшей на Терре, тем более, если речь шла о её индивидуальной модели этого оружия. Но даже при всей тоске по своей "девочке" Элиана не смогла сдержать благоговения, едва приклад коснулся правого плеча. Ни с чем не сравнимое ощущение абсолютной, безграничной власти, которое давала только снайперская винтовка, в тот же миг наполнило её возликовавшую душу, а звуки выстрелов и стук упавших на пол гильз подобно чарующей мелодии усладили слух. Первая мишень была измельчена на мелкие ошметки пятью хирургически точными попаданиями. Со второй повезло чуть меньше, цели достигли всего три пули, самую же дальнюю удалось поразить только один раз. Как видно, на её меткости снова сказалась излишняя самоуверенность. У следующего стенда восторг Элианы несколько померк. Бластеры никогда не нравились ей. Да, они были очень эффективны, но при использовании часто доставляли проблемы не только врагам, но и самому стрелку. Оружейники Терры пытались улучшить этот вид оружия, но до сих пор так и не добились каких-либо существенных результатов. Подавив разочарование, девушка осторожно взяла в руки пульсар и прицелилась. Первые четыре выстрела оказались успешными, но на второй мишени непослушное оружие после двух удачных попаданий вдруг решило наградить её сильнейшими ожогами от перегревов, и только таинственное белое сияние, мгновенно залечившее раны, позволило не выбросить пушку и единожды обжечь последнюю цель. Гранатомёт, ещё одно проблемное и громоздкое оружие, не хотелось даже брать в руки. Коек-как переборов себя, Элиана всё же подошла к стенду. Опасения её, к счастью, не оправдались - всего один раз неразорвавшийся снаряд застрял в стволе. Быстро заменив его новой гранатой, монахиня снова прицелилась. Увы, её старания вновь не увенчались успехом, лишь два выстрела достигли мишеней. Стенд с примитивным оружием привлёк Элиану куда больше, нежели предыдущие два. Арбалет, на котором она остановила свой выбор, послушно лёг в руки, тут же вернув знакомое чувство силы и власти. Итоговый результат был соответствующим - из пятнадцати выпущенных болтов десять насквозь пронзили центр мишеней. "Что ж, кажется, я начинаю понимать, что ты нашла в этом оружии, Китни", - подумала Элиана, уже на выходе из тира бросив последний взгляд на стенд. Утро. Спальня >> Зал Впервые за последние дни Элиана чувствовала себя бодрой и полностью отдохнувшей. Боль в мышцах более не тревожила её, напротив, этим утром девушка испытала необыкновенный прилив сил. Должно быть, это были последствия вчерашнего всплеска адреналина при тренировке. Она невольно улыбнулась, припомнив стрельбу в тире. Именно этого ей не хватало здесь, на базе. Ощущения владения оружием, и того азарта, что с головой захлёстывал её, когда винтовка в руках словно врастала в плоть, становясь неотрывной частью стрелка, образовывая с ним единое целое. Снова улыбнувшись своим мыслям, монахиня приподнялась с кровати. Взгляд упал на стоящий на тумбочке поднос с едой. Должно быть, Китни принесла. "Хочет загладить вину", - догадалась Элиана. Только это было лишним, ещё вчера она решила не вспоминать об откровениях подруги, и попытаться смирится с тем, что Китни теперь не та девушка, которую она знала всю свою жизнь. Быстро перекусив, а заодно и немного размявшись физически, Элиана спешно покинула спальню, ещё на выходе из которой заметила странное столпотворение. Подойдя ближе, выяснила, что причиной его являлось некое устройство, судя по всему, раньше бывшее той самой кран-машиной родом со Старой Терры. - И снова я всё пропустила, - сказала монахиня, с улыбкой наблюдая за манипуляциями курсантов - Всем доброе утро.

Противоречит это смыслу 6-го эпизода. Там нам ясно давали понять, что Сопротивление одержало победу.

То есть снова нет никакой Республики?

До тренировки - Теперь тебе придется узнавать меня заново. Если ты захочешь. В любом случае, я сделаю все, чтобы такая возможность у тебя была. Пойду отдохну перед следующей тренировкой. Элиана молча кивнула в ответ. Провожая взглядом Китни, она никак не могла отделаться от недостойной мысли, что та Китни, которую она всё это время знала, сегодня умерла навсегда.

До тренировки - Ты...теперь и до самой моей недалекой смерти ты была и будешь самым близким для меня человеком, Эли. Даже если ты в это больше не веришь. Не Фьюри, не Ева, не кто-нибудь еще. Ты. Напрасно Элиана надеялась на то, что всё происходящее - обыкновенный дурной сон. Реальность, ставшая сейчас настоящим кошмаром на яву, говорила об обратном. Боль от того, что никогда не знала настоящей Китни, была невыносимой, а её дальнейшие слова только бередили полученные за эти мучительные минуты раны. И всё же дупликатка была искренней. А горькая правда, как известно лучше любой сладкой лжи. Вот только как теперь жить с осознанием этой правды, которой она бы предпочла не слышать никогда? - Ох, Китни... - Элиана попыталась стряхнуть оцепенение, вызванное столь ужасными откровениями девушки, и, с полминуты поколебавшись, всё же обняла её. Ведь та по-прежнему оставалась её подругой, несмотря на то, что отношения между ними с этого момента вряд ли будут такими же, как раньше. - Ты думаешь, я бы стала причинять им физический вред? Тебе известна наша репутация на Терре. Простого упоминания о монахе Ордена было бы вполне достаточно, чтобы заставить их навсегда оставить в покое и тебя, и ту несчастную девушку. А даже если и нет, уж поверь, я бы нашла способ запугать их. Перед Законом равны все, и будь ты хоть трижды доминант, от разложения на молекулы это тебя не спасёт. Монахиня снова взглянула Китни в глаза. В них, как и в её собственных, также отразилась боль и разочарование. Но в них было и раскаяние. Желание исправить ошибки. Слабое утешение. - Я... Я верю тебе, - это было не совсем правдой. Какая-то её часть действительно верила Китни, но другая упорно отказывалась от лучшей подруги. Призывала даже забыть о ней. Элиана подавляла эти порывы, однако это давалось ей нелегко, - Но мне потребуется время, чтобы... принять всё сказанное тобой сегодня. Буду честна - я не знаю, как мне это сделать. Ты предпочла лёгкий путь, Китни. Путь саморазрушения. Путь в никуда. Знаешь... Мы с тобой почти не говорили об Ордене. Ты часто спрашивала у меня о нём, но я не хотела удовлетворять твоё любопытство. Потому что считала, что тебе не стоит знать о его сути, - Элиана горько вздохнула, - Наверное, теперь всё изменилось. Мы убийцы, Китни. Безжалостные и хладнокровные. Личные бешеные псы Триады. Многие сотни были убиты нами. Женщины, старики. Несанкционированно беременные... Те, кто не желает сдаваться властям добровольно, согласно нашему Кодексу, недостойны жизни, - она сделала небольшую паузу, - Мне, Китни, тоже не раз приходилось убивать. Я делала это без колебаний. До сегодняшнего дня я даже и не задумывалась всерьёз, зачем я это делала. Мне просто казалось, что это правильно. Что так должно быть, что это ради блага общества. И общество считало меня, как и любого монаха, простой бездушной машиной, способной лишь подчинятся приказам и убивать. Но мы вовсе не бездушные машины, Китни. Да, нас учат контролировать свои эмоции, даже отказываться от них. Но мы по-прежнему остаёмся людьми. Людьми со своими страхами, сомнениями и сожалениями. Хоть и вынуждены порой отбрасывать всё человеческое. Мы не чудовища. Разумеется, те, кто уже многие десятилетия служит в Ордене, неизбежно становятся ими. Но поверь, нет ничего отвратительней этого зрелища. Я видела их. Работала с ними. Если бы у них был выбор... Они бы ни за что не встали на этот путь. А ты... Ты добровольно его избрала. Одумайся, Китни. Твоя ненависть погубит тебя. Как и тех, кто тебя окружает. Снова пауза. - Что до Фьюри... Напрасно ты ищешь утешение в его объятиях, - полным сожаления голосом произнесла Элиана. Она не ожидала от подруги такого необдуманного, порывистого, недостойного шага. Но тем больше был гнев на доминанта, которого вновь захотелось уничтожить, не оставить даже пепла от его жалкого "совершенства", - Это.. большая ошибка. Он пользуется тобой. Вами обеими. Я уже говорила об этом, и повторю - ему плевать на вас. Мне стоит искалечить его, но я знаю, что ты не позволишь. Поэтому я не буду вмешиваться в ваши отношения. Но если он сломает жизнь тебе и Еве, я сломаю ему все кости. Элиана умолкла, и осторожно разжала объятия. - Помни, Китни, ты не безразлична мне. И никогда не будешь. Но сейчас... Прости, мне нужно побыть одной. И многое обдумать.

До тренировки Китни уже не обреченно, но с новоприобретенным фатализмом смотрит на беловолосую девушку, которая когда-то обозначала для нее весь мир. Но никогда об этом не узнает. А беловолосая девушка молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Переводила безжизненный, опустошённый взгляд на Китни и обратно, не в силах сказать что-либо. Неспособная даже просто пошевелится. Признание лучшей подруги было подобно пуле в голову. Вот только Элиана была всё ещё жива. И всё ещё чувствовала, осязала, слышала. А слова дупликатки по-прежнему эхом звучали в голове. Я превратила себя в чудовище... Китни, та самая Китни, олицетворение всего, доброго, чистого и светлого, что происходило в её жизни... Та самая, что всегда поддерживала её, давала надежду на лучшее... Стала чудовищем... - Почему... - наконец, нарушила молчание девушка, - Почему ты... Эталон совершенный, Китни... Ты должна была всё рассказать мне! Я обязательно помогла бы тебе! Ты же знаешь! Или может... - она снова посмотрела ей в глаза, - Ты не доверяла мне? Не доверяла... Осознание этого ядовитой иглой укололо её. Да, она не доверяла. В каждом её слове сквозило недоверие. Так было год назад, и так было теперь. Вместо лучше подруги Китни предпочла доверится доминанту, которого едва знала. Доминанту, ни во что не ставившему всех тех, кто от рождения был ниже его по генетическому статусу. Элиана вдруг ощутила пустоту. Странная бездна разверзлась в её душе. И она знала, что бездна эта не наполнится ещё долгое время.

- Нам надо поговорить. Тут сложно найти уединение, кроме комнаты Фьюри, - тут Китни против воли хихикнула, словно школьница, сбежавшая с уроков со смазливым студентом, - но если мы отойдем к дальним койкам и я буду говорить тихо, то может мы и сумеем сохранить приватность. Серьёзный настрой Китни она не вполне понимала, и просто утвердительно кивнула. - Ммм... - подняться с постели было для неё целым подвигом, - Идём...

- Эли, просыпайся. Нам надо поговорить. - А? Китни? - сонно спросила Элиана, с трудом разлепив глаза. Сон её в этот раз выдался спокойным и безмятежным, но стоило голосу подруги вторгнутся в сознание, и вырвать девушку из его объятий, как на каждую клеточку тела незамедлительно обрушилась боль. Монахиня застонала. Казалось, будто её суставы медленно растягивают на дыбе, - Охх... Не рановато ли ты на ногах?

- Так откуда ж вы взялись, такие пламенные и ответственные? - повторил Обвинитель вопрос и ответил Гидеону холодным взглядом: - Оставь речи для толпы и говори по делу. Пока я не решил задуматься, почему "кощунство" началось с появлением на корабле таких удивительно осведомленных гостей и ни минутой раньше. Что же за упёртый идиот этот Обвинитель! Мало того, что допустил всё это, и ничего не предпринял, так ещё и им теперь мешает! - Да не важно, откуда мы! - взгляд его был не менее холодным. Гидеон начинал терять терпение, - Ты видел, что это за "дело", там, в нижних палубах! Ситуация на корабле начинает выходить из-под твоего контроля, а ты продолжаешь тратить наше и своё время на пустые разговоры и бессмысленные угрозы! Нам нужна помощь твоих людей, чтобы подавить беспорядки и выявить изменников. Если ты по какой-то одному Императору ведомой причине не желаешь делать этого, то хотя бы нас отпусти и верни оружие.

- И откуда же такой интерес к происходящему в трюмах грузового корабля у священника, девицы в броне сороритас и... колдуна? Колдуна, значит. Что ж, рано или поздно он бы всё равно узнал об Арнебе. - Для представителя закона ты задаёшь на удивление странный вопрос. Разве не долг каждого гражданина Империума содействовать искоренению ереси, где бы она себя не проявила? Разве должны священник и сестра битвы, - на этих двух словах он сделал особый акцент, давая понять, что никакая это не "девица в броне сороритас", - люди, в чьи непосредсвенные обязанности это входит, сидеть сложа руки, когда вокруг творится такое чудовищное кощунство над всем тем, что создано по воле Его? Мы не могли просто закрыть глаза на эти преступления. Кроме того, - Гидеон с вызовом посмотрел в глаза Обвинителю, - кто-то же должен этим заниматься, раз уж официальные силы правопорядка бездействуют.

- Ему больно, - сообщил он, глядя упрямице в глаза и пригладил светлые вихры. На жмущегося к инструктору химеру смотреть было страшно, - С каждой минутой - больнее. Химера и вправду выглядел ужасно. И было не трудно догадаться, почему. Элиана медленно отошла от Фьюри на пару шагов назад. В её глазах всё ещё сверкал холодный гнев на человека, по своей собственной глупости и некомпетентности едва не убившего их всех. Но задерживать далее инструктора означало навредить Тодду. - Да, я понимаю. Идите, - кивнула девушка, - Но помни - я предупредила. Если по твоей вине с Китни что-нибудь случится... Договаривать не стала. Наверняка Фьюри и так сообразил, как она поступит в этом случае. Убивать человека было ей далеко не впервой.

- Эли.. уйди... приведи дока..., - слова сначала негромкие, но к концу твердые и четкие, потому что сейчас совсем не время для разборок. - Ну, же! - Нет, гены его раздери, пусть объяснит, что за херня происходит на этой базе! - продолжала гнуть свою линию монахиня. - Тебя уже приговорили к ресомации, - бросил он скучающим тоном, в который раз объясняя очевидное, - Твоя жизнь стоит столько, сколько дам за неё я. Идём, дикобраз, - инструктор повлёк парня в учебку. Весьма наглое даже для доминанта поведение поразило Элиану. - Нет уж, ты никуда не пойдёшь! - она схватила его за плечо, - Моя жизнь принадлежит только одному человеку - мне самой. И ты ошибаешься, если думаешь, что я позволю подвергать опасности Китни... И всех нас. Они ведь и тебя держат в неведении, верно? Так сколько тогда стоит твоя жизнь? Думаешь, родился белым, и теперь она априори дороже всех остальных?

- Экстренные меры безопасности, лисёнок, - не оценил накала страстей инструктор, выглядывая в дверях душевой источники неразборчивых голосов. Голоса приближаться не спешили, - По их мнению эта была смертельная угроза, - Он посмотрел на кучку пепла и пожал плечами. Если фамильярное "лисёнок" и уязвило Элиану, то она никак это не показала. - На месте этого автомата едва не оказалась я, - холодно ответила девушка, продолжая удерживать ледяную маску спокойствия, - И, насколько мне известно, это не первый случай на этой базе. Что ещё должно произойти прежде, чем жестянкам захочется поджарить нас? Ты... Эталон совершенный, да где вы откопали этого человека?! - вопрос был обращён к камерам, через которые, как она не сомневалась, на них сейчас взирали власть держащие.