Gella

Сегодня Мадлен не стала гулять по пляжу, а отправилась прямо в клуб: впереди было много дел. Зайдя в «Butterfly», она вручила подошедшему гулю конверт с пожеланием отдать его лично в руки адресату сразу по его прибытию в клуб. Затем поднялась на второй этаж. Письмо, которое гуль получил из рук Мадлен, было адресовано Ларку Олдману и содержало следующее:

Х

- Ева, - задумчиво произнесла Мадлен, - красивое имя. Не знаю, что они нашли в этом финне? Хотя да - извечная аллергия на тореадоров.

Вдоволь нагулявшись по ночному пляжу, Мадлен отправилась в «Butterfly». Поднявшись на второй этаж, она кивком головы поприветствовала находившихся там вампиров и направилась к уже полюбившемуся ей диванчику. Устроившись поудобнее, она произнесла, весело сверкнув глазами в сторону Джейме: - Ну что, похоже, для одного лже-архонта всё кончено, так? А завтра, может быть, всё будет закончено для второго. Батлер. Я знаю, что музыканты – самый циничный народ, и я как-то говорила одному музыканту, что красота – это единство формы и содержания. Так вот, я была права, и Рой – прекрасен. Хм... Жаль, что он так рано ушёл отсюда, как знать, может быть, я смогла бы исполнить его последнюю просьбу? - Мадлен с весёлой иронией улыбнулась собравшимся.

Х

- Ну, давай, Макс Висконти, где там твоя дудочка? Впрочем, под неё все и так пляшут со вчерашнего дня по инерции, и уже даже без музыки. Поймите вы, надо убирать маньяка. Макс так искусно пудрит вам мозги, что сейчас вы пойдёте за ним, как послушное стадо, и попадёте не пойми в кого. Хотя нет, о чём я? В ПРОВЕРЕННОГО Батлера. Макс меня, конечно, убьёт сегодня, и сделает это с удовольствием, но обидно погибать просто так, чёрт вас всех возьми.

- А ты, Берк, творишь ерунду. Опомнись, при чем тут вообще Олдман? Кроме "Ну а почему нет?" даже никаких доводов нет, - поморщился он. - И не в первый раз, кстати. Что с тобой творится в последнее время, Джейме, а? Ульманас, если ты действительно тот, за кого ты себя выдаёшь, то проверка Джейме ещё не значит, что он чист. Вполне может оказаться Кардиналом, учитывая то, какие фокусы он выкидывает в последнее время.

Какие у тебя аргументы против меня? Что я "пользуюсь влиянием"? И "поэтому ассамит"? Это всё? - Нет, не всё. И я вчера раз пять как минимум повторяла все эти аргументы. Ты хочешь заставить меня сделать это по второму кругу? Тогда это действительно будет тот же самый репертуар. И я прекрасно знаю, что твои способности очаровывать ничуть не меньше, чем мои. А учитывая итоги вчерашнего дня - и больше. Тебе только дудочки не хватает. Сородичи, - она слегка иронично улыбнулась, - поймите одно. Я абсолютно искренна сейчас с вами, потому что мне маньяк совершенно не нужен. И мне не всё равно, в кого ткнуть пальцем. Если я говорю про Макса, значит, я действительно подозреваю именно его. И вчера всю ночь ломала копья, доказывая вам, почему. Для того, чтобы сегодня услышать "Повтори!" Я единственная среди вас, чей статус раскрыт абсолютно точно. В отличие от остальных, которые вовсю могут разворачивать свою игру. Но мы опять приходим к тому, что все послушно, раскрыв рты, тянутся за Джейме, который всех вчера увёл к Шарпу (вам просто повезло, ловили-то вы маньяка!), за Максом, для которого сейчас вопрос жизни и смерти - убедить вас в своей невиновности, и для этого он пустит в ход всё своё красноречие. Истории убийств, голосования, а главное - выбор Элли. Или вы сегодня будете утверждать, что из этих троих она пошла бы, скажем, к Софи? Зачем?

Мадлен как раз поднималась по ступенькам на второй этаж, когда услышала упоминание своего имени из уст Софи. - Какой вопрос я проигнорировала, Софи? Про маньяка? И почему мы не убили его сами? Я ответила на этот вопрос Нильсу и не сочла нужным превращаться в попугая. Я не владею этим... как его... анимализмом. Макс, записанный в ассамиты наравне со мной, Да, и что касается ё... Действительно, среди всех оставшихся здесь сейчас, есть только ты, Софи, Макс и Эндрю. Только насколько я успела понять, тебя подозревают не в том, что ты - ассамит, а в принадлежности к шабашу. И тут я соглашусь: переделки песен действительно на тебя похожи, в отличие от историй убийств маньяка. И знаешь, очень странно выглядит как то, с каким жаром Джейме пытается защитить Макса уже второй день подряд, причём совершенно неубедительно аргументируя, так и то, насколько добровольно ты примеряешь на себя роль ассамита. Естественно, трио вы составлять не можете, но такое поведение не может не настораживать. Я начинаю думать, что Макс, пользуясь одним проверенным рецептом тремеров, потихоньку добавляет свою кровь в коктейли, которые здесь подают, и вы все теперь потихоньку становитесь его горячими приверженцами, не иначе.

- Ну уж простите немного опоздала, - девочка развела руками, - я не про сегодняшний день а вообще, в перспективе так сказать. Завтра, например, если мы ошибёмся? Или скоро всем уже станет видно, что за вашими словами ничего нет? - Девочка, всё очень просто, - устало улыбнулась Мадлен. - Если сегодня будет ход маньяка, значит, за моими словами "что-то есть". Согласна?

- Я выше ответила Нильсу, надо было слушать внимательно, Софи, - Мадлен раздражённо отвернулась.

- Поэтому меня так интересует ответ Мадлен, раскрывшей себя как Анарха, - Нильс пожал плечами, - Никак противодействовать мы уже не сможем - все ходы сделаны. - Говорю сразу, за Максом мы повторно не пошли, у нас была слабая надежда, что голосующие очнутся от его чар, - улыбнулась Мадлен Нильсу вполне искренне. - Поэтому сегодня его убрать можно только голосами. Решать вам.

- Хороший аргумент. Все голосуют. Все пляшут под дудку Макса и я буду плясать. Не будет тебе леденца. - Не все тут пляшут под его дудку, Шарп, как видите. Кстати, я, когда говорила о половине одураченных, не подозревала, что так всё... приуменьшила. Пожалуй, Макс, я всё-таки поговорю с тобой о любви. Взаимной.

- К чему споры? - Обратился к собравшимся Нильс, - Похоже, у нас наметились две, если не считать Батлера, кандидатуры на роль Ассамита. Ассамит одинаково опасен и нам, и Шабашу, и Анархам, а значит, если Мадлен права, к завтрашнему дню мы с немалой вероятностью все-таки лишимся диаблериста. Мадлен, - вдруг обратился к тореадорше-анарху колдун, - А кто станет вашей сегодняшней жертвой?.. - Я объясню, к чему споры. Вашими же словами. Мадлен повернулась к Максу: - Макс, а кто станет твоей сегодняшней жертвой? Ну что, Вы поняли, к чему споры, Нильс? - Мадлен, несостоявшаяся любовь моя, её убил не я и даже не Ассамит. - И дальше что? Она опасалась, что ассамит её убьёт. Поэтому и не назвала его.

- Нет, Макс. Она не поднимала голосования против Шарпа. Она назвала его имя вместе с Батлером, а дальше уже ты. кстати, вцепился в них мёртвой хваткой. Шарпа она назвала именно потому как раз, что не боялась его. Не боялась, что он её убьёт. В отличие от тебя.