Gella

Девушка собиралась отдать свой голос за Мелиссу Анджело, так поразившую её в своё время знанием кинематографа, потому как сама Мелли и сериала такого не знала, и актёра впервые видела...

Хорошо хоть, что с выбором кандидата в легионеры определиться было значительно проще. Из всех анкетных данных больше всего отсылок было к Винсенту Лоу. «И ты бы сама это заметила, без подсказок нашего новоявленного лидера, а не лезла в дебри, если бы не была настолько увлечена своими амурными делишками, дура! – эпитет становился всё привычнее и привычнее от частого употребления.

На фото Мелли внимания толком не обратила. Ей попросту было незнакомо это лицо. А вот подпись под фотографией… Собравшись с духом, девушка произнесла: - Я не буду ни на чём настаивать, так как уверенности у меня всё равно нет никакой, но мне немножко резануло слух сочетание таких слов как «преподаватель» и «кореш». Вообще, вся фраза напоминает пародию на сленг каких-то… афро-американцев из Гарлема, - добавила Мелли, невольно вспомнив темнокожую сотрудницу мегеры. – Или шараду, ну, знаете, типа перевёртышей. Хотя тогда тоже непонятно что получается: «ученик моего врага, доверяй ему…эээ… неудачник?» Эта подпись явно что-то значит, и ответ может быть более очевиден, чем я себе напридумывала, но я не могу оставаться в стороне, - храбро закончила девушка и бросила мимолётный взгляд на Дэна и Арни, решивших посоревноваться в искусстве укрощения диких стульев, прикидывая, насколько полную чушь она сейчас несла.

Сегодня нужно ещё лидера выбирать...Пусть будет этот киборг – Фёрстер. У него, по крайней мере, есть какие-то дополнительные преимущества, благодаря имплантам.

Дэн скользнул взглядом по соединившимся рукам. Задержал взгляд на лице, на губах, словно созданных для нежных улыбок. Посмотрел на снова выбившийся непослушный волнистый локон. Чуть прищурился от рыжеватого отблеска. Вспомнил самоуверенную морду архитектора. Развернул руку ладонью вверх, сжал ладонь девушки в своей, улыбнулся.. Юноша повел Эллу к соседнему с Дэном и Амелией столику, поухаживал за женщиной, стараясь не обращать внимания на держащуюся за руки парочку, и наконец-то занялся едой. - Потанцуем? - Произнесла Мелли, глядя в глаза репортёра. - Тебе ведь нужно больше двигаться, помнишь? - несколько демонстративно, стараясь скрыть смущение, закончила она, сделав приглашающий жест.

Задумчиво жующий что-то без преувеличения радужное парень пожал плечами. - Да я бы не сказал. Если не считать опасностью что-нибудь вроде шока, получаемого, когда слышишь отборный трёхэтажный мат из нежного ротика какой-нибудь блондинистой кудряшки на ресепшене. Наверное этому где-нибудь можно научиться. Журналистике, не мату. Наверное там даже дадут какой-нибудь документ о том, что ты закончил журфак и умеешь нести с экрана любую лабуду, какую тебе прикажут, - он ухмыльнулся, - А можно просто надоесть своей мамаше хуже горькой редьки: когда у неё ещё шестеро таких же, а ты самый младший, это не сложно. И тогда она рано или поздно находит кого-нибудь из влиятельных знакомых, а тот - ещё кого-нибудь, и вот ты, неожиданно для себя, оказываешься "пристроен", - на этом слове он изобразил пальцами кавычки, - проще говоря: становишься мальчиком на побегушках у какого-нибудь колобка в строгом костюме. Ну вот я и бегал пока не добегался. За год до отправки сюда получил должность штатного корреспондента. Скажу по секрету, - он подмигнул собеседнице и заговорщически понизил голос, - мало что изменилось, только отчитываться о набеганном приходится несколькими этажами выше, чем раньше. - Я так понимаю, что ты и был тем самым шестым. Не могу сказать, что у нас много общего, но я понимаю тебя. - Девушка слегка рассеянно накрыла его ладонь своей - Знаешь, ты такой...уверенный. . Я никогда бы не подумала, что ты не сам пришёл в эту профессию. Ты производишь впечатление человека, который находится на своём месте.

Мелли сидела напротив репортёра и невольно сравнивала его с Беккером. Совершенно иные ощущения. Никакого волнения, никаких мурашек по коже. С Дэном было настолько легко и просто, казалось, что они знакомы целую жизнь. Не возникало неловких пауз в разговоре, легко находились общие темы… - Дэн, расскажи мне, как становятся репортёрами? Это опасная профессия.

- Расслабься, друг, к «рыжуле» здесь никто не пристает. И не пристанет, я за этим обязательно прослежу, - Беккер подошел ближе, решительно приобнял девушку, не давая ей возможности отстраниться, и обернулся к репортеру, - Приятно познакомиться, Дэн, извините, но свою компанию не предлагаю. Как, впрочем, и компанию Мел. - Да как ты смеешь! – Мел в ярости вывернулась и отвесила Беккеру пощёчину. – Ты кто такой вообще? Что тебе от меня надо, зачем ты меня преследуешь? Ты что, маньяк, которому я напоминаю первую отказавшую девушку? Дэн, я понятия не имею, что от меня нужно этому парню. Видимо, астения, о которой меня вчера предупреждала мисс Драйвер, действительно серьёзная угроза. Если ты не передумал поужинать в моём обществе, я с радостью составлю тебе компанию. Мелли слегка виновато улыбнулась репортёру. Её терзали противоречивые чувства. С одной стороны, поведение этого хама ни в одни рамки не лезло, но с другой – это явно было проявлением ревности. «Ну да, ревность. И что? Да он же бабник, поэтому просто не может смириться с тем, что добыча уплывает из-под носа! А ты и уши развесила, дура! – урезонивала себя Мел. Затем, приняв окончательное решение провести вечер в приятной компании обаятельного репортёра, а не в пикировках с дятлами, Мелли вновь вопросительно заглянула Дэну в глаза.

Парень облегчённо выдохнул и тут же прыснул в кулак. - Почему именно дятлы? И не дожидаясь ответа продолжил. - По правде говоря я просто.. Ну.. Разминаюсь. Знаешь, все люди как люди, а у меня, как только сюда прибыл, начались какие-то проблемы с этими, - он переступил с ноги на ногу, согнув ту и другую по очереди в колене, - бегалками, как их мой босс зовёт. Врачи много чего наговорили, но единственное, что я понял - имплантанты не должны простаивать, иначе нейропозина на меня не напасёшься. Вот и.. бегаю. Обычно-то когда все ещё спят, чтобы никому не мешать, но сегодня вот припозднился чего-то, - он замялся, умолк и с виноватой улыбкой пожал плечами. Не мог же он сказать, что, начисто забыв про положенную разминку, всё утро прокрутился около выхода из ограждённой зоны, прикидывая возможности как можно незаметнее выбраться наружу. Но к удивлению Беккера, девушка уже пребывала в обществе двух мужчин и очень мило беседовала с одним из них. Арнольд остановился рядом, прислонился к стене и сказал: - Здравствуйте, Амелия. Я смотрю, ваши стены прямо-таки самые пресловутые во всем комплексе, постоянно собирают вокруг себя людей, - Арни слегка прищурился и достал сигарету. - Ты прав насчёт имплантов, я в этом немного разбираюсь… Действительно, тебе необходимо бегать. Я могла бы догадаться… Впрочем, ладно. Ты знаешь, ходят слухи, что на Земле разработан новый состав имплантов, которые приживаются настолько органично, что ни нейропозин, ни бег по коридорам могут больше не потребоваться… Конечно, это пока только слухи… - с ноткой горечи, о причине которой, естественно, парень догадаться не мог, произнесла Мелли… Послышались неторопливые шаги по коридору. Заметив приближение Арнольда, Мел немного повысила голос и ласково посмотрела на репортёра: - Так о чём это я, Дэн? А, так вот, о дятлах… - Мелли демонстративно взяла парня под руку и светски улыбнулась подошедшему нахалу, с ужасом ощутив, как её снова накрывает горячей волной от одного взгляда насмешливых серых глаз. С трудом справившись с собой и от души надеясь, что никто из мужчин не заметил её состояния, девушка нашла в себе силы произнести как можно равнодушнее, проигнорировав пассаж про стену: - Доброе утро, мистер… Беккер, если я не ошибаюсь? Познакомьтесь, это Дэн. Мы как раз направлялись в столовую. Не хотите к нам присоединиться? – «Где ты только слов таких набралась, - ошалело прбормотала про себя Мелли.

Дэн только-только успел отдышаться, когда рыжая (а это была именно та самая третья "рыжая") буквально зашипела на него, да так, что он подпрыгнул, отдёргивая руки и пряча их за спину. Парень отчаянно покраснел, от чего стал ещё сильнее похож на провинившегося подростка. - Я.. я.. - заикаясь, начал он, потом крепко зажмурился, мотнул головой, глубоко вздохнул, открыл глаза и произнёс наконец-то нормальным голосом, хотя и абсолютно невпопад. - Дэн Майклз, репортёр корпорации "Пик", - и закончил с неподдельным беспокойством в голосе, - Я тебя не ушиб? Подобно многим легко смущающимся людям, при виде чужого смущения Мелли мгновенно успокоилась и даже прониклась к парню симпатией. Она ободряюще улыбнулась Дэну: - Меня зовут Амелия. Приятно познакомиться, Дэн. Думаю, на этот раз можно обойтись без визита к мисс Драйвер, - она вновь улыбнулась и продолжила, с ноткой лукавства в голосе: - Судя по тому, что мы столкнулись, направления у нас были противоположные. Я шла в столовую. А тебя, судя по скорости твоего передвижения, ждала какая-то мегасенсация в жилом отсеке? Неужели там обнаружили инопланетную жизнь? Какую-нибудь разновидность...ну, скажем, марсианских дятлов?

Дэн нёсся по коридору на скорости, в несколько раз превышающей как все допустимые нормы и правила, так и человеческие возможности в принципе, когда одна из дверей жилого отсека неожиданно открылась. Он едва успел затормозить, подняв небольшой воздушный вихрь, взметнувший прядь каштановых с рыжеватым (о боже) отливом волос, и замер, испуганный, придерживая (или может даже придерживаясь) за плечи едва не ставшую его жертвой девушку и тяжело дыша. Да что же это такое! Не успела Мелли сделать и пару шагов в нужном направлении, как оказалась в объятьях какого-то парня, налетевшего на неё откуда-то из-за угла. «Один, значит, стенку долбит, второй не тратя время, сразу налетает… Ты популярна как никогда, Мелли - мрачно констатировала девушка, пытаясь справиться со сбившимся от неожиданности и невольного смущения дыханием. – Если концентрация маньяков на этой станции так высока, тебе придётся сменить место жительства на кабинет мегеры Эл.» - Вы всегда так начинаете знакомства, или это был экспромт? – прошипела Мелли, возмущённо глядя парню в глаза и поправляя выбившуюся прядь.

Уютно устроившись в низком кресле у «окна», Мелли сделала глоточек ароматного утреннего кофе и предалась размышлением. Её что-то тревожило, какая-то невнятная, полуоформленная мысль не давала покоя и мешала сосредоточиться на предстоящей работе. Вроде бы, всё было в относительном порядке, рука больше не болела, и, если отбросить амбиции, работа предстояла интересная и увлекательная… хоть и непонятно было пока, каким образом навыки Мел могут пригодиться при исследованиях этого Объекта. Вроде, всё в порядке… Но что не так? И тут её осенило: за весь вчерашний день она ни разу не вспомнила о Ларри. Это было непривычно. Зато всё чаще возвращалась мыслями к своему товарищу по несчастью. А вот это было ещё непривычней. «Да просто потому что он козёл, который меня преследует! Не каждый день в мою стенку долбятся марсианские дятлы! – фыркнула Мел, пожав плечами. «Так он всё-таки дятел или козёл? – подхватил ехидный внутренний голос. «Козёл, – заключила Мелли, щёлкнув зажигалкой. Затем, вспомнив почти идентичные обстоятельства, приведшие их обоих в приёмную мегеры, невольно рассмеялась. Как ни крути, а с наглым любителем радикальных проверок стен на прочность у неё явно было что-то общее. «Хотя он редкостный придурок, конечно. «Нда? – снова перебил мерзкий внутренний голосок, – А кто вчера краснел как кисейная барышня пятнадцати лет от одного взгляда этого хлыща? Кто вчера нёс всякую чушь, как последняя идиотка? Не ты? – вспомнив в подробностях своё вчерашнее поведение, Мел захотела спрятаться куда-нибудь подальше и потемнее от стыда. «Боже, какая я дура! – простонала она и пошла собираться – хочешь-не хочешь, а надо идти в эту столовую… На сборы ушло достаточно много времени. Почему-то хотелось выглядеть как можно лучше и… увереннее. Наконец, вполне удовлетворённая результатом, Мел решительно направилась к полке с обувью. Оставался последний штрих. Вспомнив огромный по сравнению с её скромными 1,65, рост вчерашнего знакомого, девушка уже без привычного отвращения оглядела свои туфли на каблуках. – «Точно! Вот поэтому ты и теряешься в его присутствии! Он просто подавляет тебя своим ростом! – оправдание не выдерживало никакой критики, но Мел оно сейчас вполне устроило, и она почти весело зацокала каблучками в направлении столовой, вознамерившись сосредоточиться, наконец, на деле и выкинуть все посторонние, неудобные мысли из головы.