Gella

Кот посомневался, но постарался протраснлировать в ответ вежливое любопытство и готовность к контакту. Ответ! Совершенно понятный, вежливый и дружелюбный. И на нужной волне. Люди на такое неспособны, это могли только разумные существа вроде вермайрских крабов-эмпатов и...кого? Воодушевившись успехом первого контакта, Иирс послал мысленный вопрос с целью идентифицировать вид замечательного летающего существа и узнать побольше о его происхождении. Блестящий хитин манил пустить клешни в ход в очередной раз, но он ещё помнил, что происходит из икры элитного сорта, и так вот тыкать без разрешения воспитанному крабу не пристало. Чёрт возьми. Подошедшая к столу Регина (если Алейла правильно запомнила ее имя) поздоровалась, и печальные мысли окончательно покинули голову Алейлы. - Добрый ветчер - поприветствовала Алейла соседку и с интересом оглядела ползущего по столу краба. Краб целеустремленно подполз к коту и потыкал его клешней. Мила, красива, хорошие манеры и экзотичность. Регина поймала себя на мысли, что вот прямо сейчас безупречнной шоколадной коже соседки не помешала бы пара шрамов от её кроваво-алых коготков. Ну так, для брутального изюма... - Как вам погодка, Алейла? - светски поинтересовалась она вслух, отпив из бокала шампанское, - мне кажется, в ваши времена в Египте как-то наблюдалось что-то похожее. Скелет поднялся, прошел к дамскому столику и учтиво поклонился пассажиркам и Церберу. - Приветствую вас, леди Регина, - и наклонясь поближе, чтобы не мешать общению кота и краба, спросил. - Не представите ли нам своего скромного спутника? Признаться, я заинтригован, почему он, несмотря на обладание высокоразвитым разумом, настолько молчалив. Или ему не понятна наша речь? "Ну что ж, какие места, такие и кавалеры", - смиренно заметила про себя Регина, приветствуя Двера. - Здравствуйте, Билл. Это Иирс, он с Вермайра, - буднично представила она питомца. - Знаете...- она с интересом посмотрела Смерти в лицо сквозь искрящиеся пузырьки в бокале, - я понимаю, что вы профессионально проницательны, от вас не скроется никто и ничто, но с чего вы решили, что он - разумен? Каких-то полчаса назад мой питомец пожирал чипсы у меня на столе, - рассмеявшись, заложила она Иирса, отчего тот даже отвлёкся на мгновение от интереснейшей беседы и укоризненно пожал клешнями. - Хотя, признаться, иногда и мне приходила в голову эта мысль...

А Регина всё продолжала удивлять. Уютно устроившись прямо на столешнице и попивая колу, краб внимательно наблюдал, как его спутница, открыв форточку и втянув ноздрями серный воздух, вначале весело хихикнула, потом заявила, что торчать тут как дура в купе ей надоело, и что пора выйти в люди. Удивляло то, что ещё некоторое время назад она заявляла прямо противоположное. А сейчас он наблюдал, озадаченно почёсывая клешни, как его ассистентка мечется по купе, вытаскивая один за другим разноволновые кусочки съёмного хитина, которые люди называют «одежда», нанизывает их на себя и снимает, отбрасывает в сторону и принимается за другие. Человеческое развлечение? Что-то не сходится, иначе зачем при этом хвататься за головогрудь и пищать на ультразвуке малопонятное «чёрт, всё бесит, нечего надеть!» Хотя первые два термина, как понял Иирс ранее, вполне соответствуют структуре красной лагуны, в которой они оказались. Непонятно только, зачем она их употребляет в таком негативном ключе. Решив разобраться с этим позже, краб продолжал наблюдать. Вскоре метания ассистентки закончились, и теперь она в новом предмете «одежды» стояла перед круглым застывшим озером, висящим на стене, и корчилась, поворачиваясь в разные стороны и застывая в неестественных позах, с довольным выражением рудиментов. Иирс, признаться, удивился в очередной раз: он не ожидал, что увидит за один день вещь, содержащую ещё меньше хитина, чем халатик, но для «выхода в свет» Регина выбрала именно её. И эта прозрачная чёрная чешуя на клешнях! Но судя по всему, человеческая самка была в восторге от своего вида, потому что, как-то хрипло хохотнув своему отражению в озере, залихватски захлопнула (наконец!) форточку, подхватила сумочку (эту он терпеть не мог, она была вся в камешках, которые непременно обращали на себя внимание всех хищников в округе, но сегодня она выбрала именно её и засунула (опять бесцеремонно!) вермайрца внутрь, бросив туда же горсть чипсов, недоеденных за завтраком, а ещё какие-то штучки, не подлежащие на крабий взгляд ни идентификации, ни применению, и направилась в вагон-ресторан. Кошмарный вечер, но Иирс в очередной раз покорился мудрости Судьбы. В конце концов, всё не так уж плохо: вне пространства купе наконец-то уменьшилась концентрация серы, от которой хотелось только чихать и есть не переставая, а ещё в вагоне можно встретить уже знакомого малька. Судьба маленькой самочки волновала вермайрца, поскольку он чувствовал свою в неё вовлечённость. Ну, конечно, вполне вероятно, что в этой локации снова будет встречен ужасный трёхголовый монстр, но Регина вроде как произвела на последнего впечатление (возможно, она и правда альфа, причём не только для человеков!), официант был вполне милым, а против новых знакомств краб совсем не возражал: будет приятно узнать что-то новое, ну или поделиться сосиской, осчастливив кого-нибудь ещё. - Добрый в-вечер, мадам, вы сегодня п-прекрасно выглядите, - официант вновь начал излучать пунцовую волну и странно сбивался на каждом слове. – Шампанского? - «Вдову Клико» 67 года. И омара, - тут Регина запнулась, бросив взгляд на сумочку, - да! Омара! Зажаренного живьём. Всё это пока ни о чём не говорило Иирсу, но интонации в голосе ассистентки настораживали. Но мудро рассудив пока не спешить с выводами, он выбрался из сумочки, как только дама уселась за столиком, и решил пока размять клешни и оглядеться вокруг. - Добрый вечер, - тем временем проворковала Регина, приветствуя вчерашнюю соседку тёмного хитина и висящее в воздухе существо вида, который пока не поддавался определению. Любопытное существо. Ужжжасно любопытное! Съёмный хитин не нужен, есть собственный, но он его носит...Зачем? Когда есть такой блестящий...шелковистый...который так и тянет... так тянет...Нет, это сильнее его! Осторожно переступая бочком по столешнице, краб подобрался поближе к диковинному существу и дружелюбно потыкал передней клешнёй. Наощупь хитин т вправду оказался мягким и нежным, и вызывал совершенно неуёмное желание…потискать. Потискааать! Иирс попытался взять себя в клешни и наудачу послал поскорее мысленную волну, означающую одновременно приветствие, представление и декларацию о намерениях, не содержащих возможной агрессии. Он не хотел быть неправильно понятым при первом же знакомстве. А ещё хотел получить доступ к блестящему хитину и почесать клешнёй за островерхим рудиментом. Попутно удивляясь и не понимая, что с ним такое, чёрт возьми (!) творится.

Ксенс Иирс III и Регина беззаботно завтракали в своём купе. Сегодня человеческая самочка выглядела несколько необычно, - по крайней мере, за довольно приличное время их знакомства Иирс никогда не выдел на её конечностях таких милых и свободных штучек из такого мягкого материала, да ещё и с помпончиками. Обычно съёмные клешни его ассистентки были воинственно заострены на носках и оснащены длиннющими шипами сзади, - вероятно, опора при ходьбе и грозное оружие. Но вот эти несерьёзные штучки в наше-то непростое время? Она называет их «тапочки». Одна из упомянутых беззаботно болтается на самом кончике клешни, вот-вот упадёт, а Регине будто и нет никакого дела. Как нет и до того, что на её головогруди сегодня как-то слишком мало хитина. (ещё один новый термин - "халатик"). И это ещё полбеды. А завтрак? После вчерашнего ужина вермайрский философ уже зарёкся удивляться, но сегодня познал ещё одну величайшую мудрость о людях: никогда не зарекайся. Со вчерашнего вечера с Региной явно творилось что-то неладное, радикально изменились параметры её излучения и химический состав. От его вечно томной и скованной железным панцирем манер, приличий, условностей и прочей человеческой чешуи спутницы сегодня прямо-таки била наповал волна эндорфинов, серотонинов, и что там ещё вырабатывают человеческие рудименты. Тонкий вермайрский эмпат чувствовал это всем сердцем и радовался за девицу, хоть и несколько настороженно - наверное, в состав сосиски, которую они пробовали за ужином, входят соединения, возбуждающие человеческую психику. Иирс задумчиво переступил клешнями: может, и зря он вчера угощал ею того одинокого малька, вдруг она тоже сейчас бегает по купе в тапочках с помпончиками и синтезирует эндорфины в галактических масштабах? Не вредно ли это? Но ведь он просто хотел, чтобы и маленькой человеческой самочке стало хорошо. И ей ведь стало! Он уловил. Удивительно, раз людей так просто сделать счастливыми, то почему они не делятся сосисками друг с другом? Впрочем, он отвлёкся, но пометил для себя раскрыть тему сосисок в следующей записи своего дневника. Регина, тем временем, вероятно, уловила общий пафос крабьих мыслей, потому как сама перевела взгляд на свои клешни и растянула жвалы с выражением полнейшего блаженства: - Ах, Иирсик, если бы ты знал, какой это кайф, без каблуков, без косметики…боже, ведь нечего терять, как я раньше не понимала! - промурлыкала она, ласково почесав его между клешнями. Ах, как он любил это действо! Волшебные регинины ручки лучше всяких пищевых добавок… Но он опять отвлёкся, а между тем принесли заказанный Региной завтрак. Вчерашний стюард, после взгляда на Регину в халатике внезапно ставший такого цвета, будто его сварили заживо, поспешно поставил на столик запотевший бокал с пузырящейся субстанцией, по цвету похожей на воду из лужи,и миску с какими-то жёлтыми шуршащими опилками (как показалось сперва неискушённому в человеческой гастрономии крабу). Стюард ушёл, а Регина, тем временем, принялась с аппетитом хрустеть угощением и запивать пузырящейся грязной водой. - Боже мой, ну что ты застыл так удивлённо, Иирсик? – весело хмыкнула ассистентка между глотками. - Давай сюда. Колы? Чипсов? А потом - взяла и обидела. А точнее, взяла своими клешнями его под брюшко и бесцеремонно пересадила в миску с остатками жёлтого субстрата, вероятно, в восторге от своей затеи. Иирс обиженно стрекотнул и попятился к самому краю миски. Нельзя с ним так фамильярно, ну что за люди эти люди? Вот из принципа не будет пробовать. Ни кусочка. Ни-ни... Хотя…разве что ради новой главы в познании человеческого естества…ладно, маленький кусочек…во имя науки…ну ладно, ещё один... Ты знаешь, Иирс, - глубокомысленно протянула Регина, с умилением глядя на уплетающего предпоследнюю чипсину краба, - мне кажется, мы только начинаем жить… И тут чудовищный молотильщик, внутри которого они перемещались, нырнул в тоннель, а затем понёсся вертикально вниз с чудовищной скоростью. Удивительно было то, что при этом все вещи и предметы оставались на своих местах, и даже регинино пойло не пролилось из бокала. - Боже мой, боже, я летаю….я..в Аду…- шептала Регина, пока железный червяк пикировал вниз. Испуганно сжавшись у недавней обидчицы на коленях, Иирс разом великодушно простил её и одновременно принялся вспоминать все вермайрские поговорки и пословицы, призванные укрепить дух перед испытанием и довериться Судьбе. Но к счастью, закончилось всё довольно быстро и успешно, и сейчас за окном был спектр хоть и совершенно невыносимой по яркости волны алого, но стабильный, а Регина снова погладила между лапок, подарив надежду на то, что всё худшее уже миновало. Глупо, конечно, бояться смерти после смерти, но инстинкты клешнёй не перешибёшь... ..- Ты чуешь это, Иирс? – тонкие ноздри Регины декадентски затрепетали, - сладкий запах греха. Мррр! Должно быть, Инферно. Иирс мог бы на это заметить, что понятие греха ему не знакомо, а в аромате, удручающе фонящем сквозь микротрещины оконной обшивки, он может различить лишь 50 оттенков серы различной степени чистоты и плотности. Хотелось надеяться, что в этом Инферно имеют представление о кислородных формах жизни и кондиционировании воздуха, раз об этом имеют понятие вермайрские крабы. Дама, тем временем, продолжала: - Ну что ты завозмущался? Разве у вас не существует грешных крабов, которых варят заживо в адских котлах, скажем, за проявленную чёрствость? – хихикнула она. - Инферррно…По преданиям, сюда попадают грешники. Не пойдём сегодня никуда. Будем грешить праздностью: смотреть в окно, поедать вкусные гадости, болтать обо всём, мыть косточки соседям, вести дневник и принимать сероводородные ванны. Из всего этого малопонятного стрекотания Иирс вынес только одно: сосиска на сегодня отменяется. х

- Что Вы, госпожа, участвовать в ритуале большая честь, - удивилась Аю. - Благодаря ему души умерших могут вновь возродиться. Храм Многоликого маяк во тьме перерождений - он должен светить. - Боже...какой кошмар. Вам с младых ногтей вбивают в головы психологию жертвы, мало того - убеждённой жертвы. Ужас. Ладно...вот, как мы поступим, - Регина, от внимательного взгляда которой не укрылась реакция на первое знакомство Аю с сосиской, подозвала официанта щелчком холёных пальчиков: - Двойную порцию ваших лучших сосисок-гриль за этот столик, и...мороженое. Ванильное. Ты пробовала когда-нибудь мороженое? - Окончательно вживаясь в образ доброй Феи, Регина собиралась, было, оглядеться вокруг в поисках подходящей случаю пары хрустальной обуви, но всё-таки спохватилась и ограничилась тем, что действительно заказала девочке упомянутое угощение. - Вот так, приятного аппетита. Боже, мне кажется, по сравнению с твоей прежней жизнью между перерождениями не такая уж и тьма, - поёжившись, будто от озноба, покачала она головой и грустно улыбнулась маленькой рабыне. - Ну а нам уже пора - слишком много потрясений на сегодня для одной меня. Приятного вечера, - одарила она лёгкой улыбкой соседок по столу, ловко сгребла в охапку своего хитинового питомца, и грациозно удалилась в своё купе, оставив после себя лишь лёгкий шлейф сладких винтажных духов и...сверкающую белизной тарелку.

Регина поприветствовала вновь прибывших девушек кивком, отметив про себя, что только в потустороннем экспрессе могла собраться такая чертовски пёстрая компания. Нордическая британка, афроамериканка, две азиатки...ну надо же.. - Я была выбрана для совершения важного ритуала, - вздохнула девочка. - Но я не смогла выполнить поручение Служителей Многоликого. Она вернулась к девочке, смысл ответа которой начал до неё постепенно доходить: - Боже мой, - округлила глаза Регина, всплеснув руками, а краб настороженно закопошился, отзеркалив клешнями по столешнице: - только не говори мне, что тебя... принесли в жертву?! Какое варварство! - Иирс же выразил своё отношение к происходящему, заботливо перетащив ещё кусочек сосиски на тарелку новой знакомой.

- Кукурузную кашу и молоко, пожалуйста. Нежное сердце Иирса сжалось от жалости к человеческому мальку. Не надо знать общий язык, чтобы понять это затравленное выражение голода, лишений и одиночества в узеньких детских рудиментарных органах зрения. Решение было принято мгновенно. Ловко ухватив из тарелки отрезанный кусочек только что поданной Регине розовой субстанции (вероятно, изумительной на вкус, судя по слабоинтеллектуальному выражению регининых рудиментов), он осторожно и медленно переложил его на тарелку девочке. Регина, судя по всему, тоже дрогнула, потому что молча проследила за его манипуляциями, но не попыталась остановить, и даже почесала между клешнями. - Такая маленькая, и уже здесь. Ужасно, - тем временем, покачала головой блондинка, обращаясь к девочке. - Не стесняйся, и правда. Меня зовут Регина. Как ты здесь оказалась, солнце?

Дверь вагона-ресторана открылась, и элегантно одетая блондинка в чёрном вечернем муаре, словно сошедшая с фотографий актрис 30-х годов 20 века, вошла внутрь. Изящный кивок тщательно уложенной белокурой головки, и вот уже гарсон вырос перед дамой, услужливо принимая соскользнувшее с обнажённых плеч соболиное боа и отодвигая стул напротив столика №1. - Мадам Регина, добрый вечер. - Боже мой, боже, что это за кошмар? – Неожиданно низкий, но ожидаемо томный голос леди вывел официанта из состояния медитации на шлейф духов, заставив проследить за обличающим жестом наманикюренного пальчика. Тщательно подведённые глаза в картинном ужасе разглядывали застывшего возле столика громадного, лохматого, брутального и явно битого не-жизнью Цербера, источавшего вокруг аромат отнюдь не брендового парфюма. – Это что…это собака? Собаки? - В некотором роде, мадам, - услужливо пояснил официант, невозмутимо потрепав чудовище по двум из трёх холок, отчего то одобрительно заурчало. – Это Цербер, и он здесь, чтобы охранять ваш покой за обедом. Комплимент от шеф-повара, - почтительно склонился гарсон. - Боже… Если это комплимент, не хотела бы я нарваться на его оскорбление, - дама недовольно поджала губки, но за столик всё-таки уселась, переводя взгляд с диковинного существа на официанта и обратно. Трёхглавый пёс дружелюбно ощерился во все пасти и издал утробный рык, роняя слюну на пол. – Как страшно жить. Принесите мне вегетарианское меню. И пока парень резво потрусил в сторону кухни за требуемым, из довольно внушительной сумочки пассажирки осторожно выкопошилось небольшое существо, по виду - нечто среднее между дальневосточным крабом и ожившей табуреткой. Существо выглянуло на пол-корпуса, но тут же испуганно сжалось и спряталось обратно, возбуждённо стрекоча. - Спокойно, Иирсик, - холёная ручка нырнула в сумочку и погладила животное между клешней. В ответ раздалось нежное стрекотание на ультразвуке и плоская головогрудь снова осторожно выглянула наружу. - Ну что ты, маленький. Это всего лишь трёхголовая собака, а не безрессорный спаситель Галактики, - она вновь глянула на пса с некоторым сомнением. – Нет-нет, ничего страшного, должно быть какой-то очередной эксперимент в Сколково. И теперь несчастное животное попало сюда и вынуждено влачить жалкое не-существование, - Краб, вероятно, успокоенный лаской и тоном хозяйкиного голоса, начал было стрекотать в ответ что-то, понятное им двоим, но тут вернулся стюард и протянул пассажирке меню. - Как страшно жить, - вновь повторила та, углубившись в чтение. – Отварную на пару брокколи без масла и соли, суфле из тыквы, имбирный смузи…Стоп-стоп-стоп. Но какого же…– И тут от пришедшей в голову мысли глаза леди, только что томно-безучастные, вдруг весело заблестели: - Я ведь уже в Раю. Так? Ну или около. ХОЧУ СОСИСКУ. – На лакированной поверхности сумочки показалась любопытная клешня, а дама, с каким-то детским упоением просмаковав полузабытое слово, тем временем продолжала, сверкнув глазами: - Жареную. С кетчупом и горчицей. И с луком. – Вторая клешня потёрлась о первую в жесте, который можно трактовать по-разному, а затем необычный питомец пассажирки купе №12 выбрался, наконец, из сумочки целиком и удобно устроился у хозяйки на коленях; сама пассажирка купе №12 приготовилась ждать свой заказ, время от времени хихикая от приходящих в голову мыслей; Цербер преданно улёгся у адски прекрасных шпилек на алой подошве, а вышколенный официант невозмутимо отправился выполнять заказ. Поезд тронулся, и Регина, в ожидании заказа, принялась с любопытством разглядывать своих потусторонних попутчиков, время от времени для приличия переводя взор на проплывающие за окном облака цвета индиго.

)) Зато в первом классе прокатится)

Ксенс Иирс III и Регина.

Угууу! Ну ничо, станет совсем стрррашно - пойду ва-банк, на опережение!)))

) Зато будет деффочка!)) *косится на Лео* наверное.. хД)

Буду-буду, уже придумываю и выбираю) Только я ж как всегда) ---> Но я стараюсь, процесс идёт!))) К выходным квента будет!))

- Леди ирр Феррет, господин борн Вульф, - поздоровался он, - извините, что прерываю, но мне поручено передать леди Софии это, - Шакель передал министру сна букет белых роз, еще раз поклонился перед обоими отмеченными Императором персонами и удалился. - Ах, как это мило со стороны министра похоронных дел, вы не находите, Вульф?- проворковала леди, приняв букет с открыткой, и, прочтя, улыбнулась улыбкой знаменитой Моны ирр Лисы. - Что ж, я могла бы отправить ему ответную со схожим содержанием... Отвлёкшийся на шакала Вульф обернулся, собираясь ответить, но леди ирр Феррет уже мирно спала у него на плече.

В ходе очередного па, Вульф прижал к себе леди сна и прошептал. - Кажется, император готовиться к важному сообщению, так что может сон и не успеет начаться. - Ах, дорогой коллега, я понимаю, что после знакомства с моим канделябром, вы можете просить моей руки, - с достоинством прошептала слегка задыхающаяся леди в ответ, отведя шейку назад и вперив кулачки в могучую грудь, - но если будем так тесно ратовать за консолидацию наших ведомств, то и пробуждение может не наступить. Но кажется..., - она перевела взгляд на мгновение поверх плеча партнёра, - император и правда хочет произнести речь...что ж, пора заканчивать наш танец, - леди ирр Феррет вполне благосклонно улыбнулась, кружась в объятьях волка.

- Признаться, я ожидал, что вы, хм, уснете в процессе танца. Я все-таки довольно скучный и малообщительный... собеседник, - он крутанул Софию вокруг себя. - Если вы хотите меня усыпить, - продолжайте в том же духе, и меня укачает, - безмятежно парировала София, крутя очередной пируэт.

- Я? Никуда, осмелюсь предположить, что у вас случился, гм, просто внезапный сон. - улыбнулся Вульф. - Не выдавайте меня, - рассмеялась Соня, откинув голову назад и позволяя себя увлечь танцу, - Хотя в конце концов, это моя работа! - Она с лёгкой улыбкой взглянула ему в глаза. Сердечко леди учащённо билось в унисон музыке, тело сквозь тонкую ткань ощущало тепло партнёра, и в общем-то было просто хорошо и легко, не хотелось ни думать, ни спать...хотя бы эти несколько мгновений танца.

- Позвольте скромному волку сущий пустяк, - рядом с сонным министром появился Вульф, который протянул свою сильную лапу. - Танец, мадам София? - Конечно, - кладя руки на плечи волку, улыбнулась София. - И не скромничайте, танец - меньшее, чем я вам обязана после той заварушки, из которой выбралась не без вашей помощи, даже альтернативного свойства. Куда вы, кстати, пропали так внезапно с бригантины? - Светски поинтересовалась леди, сделав первый круг вокруг министра, - я уже начала к вам привыкать.

Таак. Вроде всё на месте. Леди София ирр Феррет оглядела себя в большое зеркало в холле и осталась довольна. Учитывая несколько часов стрессов и жесточайшего недосыпа, выглядела она вполне на высоте. На голове министра сна красовалась диадема с магическим лунным камнем, в аккуратных округлых ушках сверкали бриллиантовые серёжки в виде соцветий белладонны, да и платье оттенка глубокой ночи с лифом, украшенным совиными перьями, выгодно подчёркивало достоинства тонкой и гибкой фигурки министра. - Ах, бал уже начался? – услышав из зала музыку и смех, леди аккуратно потёрла сонные глазки, тщательно следя, чтобы не потекла тушь. – Кажется, я немного задержалась, – улыбнулась она подошедшему камердинеру, взявшему у неё крокодилье манто. – Эти государственные дела! – Пожав плечами и сладко зевнув, леди София кивком головы отпустила прислугу. Ему совершенно незачем знать, что несколько часов кряду член правительства Минуона провела в сомнительного вида придорожной таверне и пила тамильский ром на брудершафт с огромной вульгарной пираткой. Кажется, у этой женщины даже были усы. Или это всё ей приснилось?..Но об этом она подумает потом, а сейчас... Грациозно придерживая пальчиками подол платья, Софи вплыла в зал и огляделась. Вечеринка не то, чтобы была уже в самом разгаре…она по всем признакам подходила к концу. - Ну…я сделала всё, что могла, - пробормотала Соня, беря из рук официанта бокал с игристым. Ну а что, хотя бы появилась…протокол и всё такое…- Аааф! – она снова зевнула, прикрыв рот ладошкой в атласной перчатке, и сделала глоток, оглядывая зал и привычно фиксируя картину, схватывая сюжет с максимальной скоростью, чтобы хоть частично компенсировать упущенное время.

- Пора. – Ядвига Демьяновна послюнявила палец и с хрустом перелистнула страницу волшебной домовой книги, часть страниц которой – перевёрнутая – была пожелтевшей, а часть – пустой. - Эй, бабка, якорь мне в глотку, а что это у нас всё полночь да полночь? – пророкотала Эйлифа Громовой Кулак, взглянув на старинные часы, и со стуком поставила на стол опустевшую кружку. – А ведь давно должно быть утро! - Праздничную полночь приятно немного и задержать, - вкрадчиво промурлыкала откуда ни возьмись взявшаяся рыжая вампирша в чёрном бархатном чокере, украшенном серебряной розой, и Ядвига Демьяновна почтительно поклонилась. - Но теперь и правда пора, - вампирша сверкнула изумрудными глазами в сторону слюдяного окна, сквозь которое просачивался серебристый лунный свет, - нас уже ждут. Праздничное вино допито, слуги гасят оплавленные свечи, и даже домовые мыши отправляются на покой. Скоро всё станет на свои места: тыквы станут каретами, мыши – кучерами, гости разлетятся по своим мирам, а старая Ядвига перевернёт очередную страницу и запечатает дубовые двери, чтобы в следующем году распахнуть их вновь. - А как же мы? – капризно топнула ножкой леди София ирр Феррет, - нас ждёт забвение? - Ни в коем случае, - покачала головой вампирша, глядя на леди-хорь. – Вы просто уснёте до поры, мадам. Рукописи не горят, и всё, что вписано в эти страницы, - кивком головы она указала на книгу, - остаётся навсегда. Герои, старые и новые, победившие и проигравшие, счастливые и трагические, живут в памяти тех, кто их создал и тех, с кем им довелось вершить свои страницы волей создавших их игроков. И поэтому, - вампирша сверкнула очами и голос её, такой вкрадчиво-хрустальный вначале, окреп и возвысился, проникая во все уголки засыпающей таверны: - Летите же смело на все шестьдесят сторон, чтобы вновь встретиться здесь в назначенное время, когда ещё десять страниц пожелтеют. Летите и ждите своего часа. Таверна закрывается на годовой переучёт, чтобы подготовиться к следующей встрече. Пора! Я уже вижу, кони у ворот бьют копытами, новые герои привстают на стременах в ожидании новых битв воли и разума, новые дамы ахают, роняя на арену надушенные платочки, новые коварные злодеи потирают руки в предвкушении новых козней, новые шерифы храбро защищают новый город. Страница перевёрнута! С этими словами всё растаяло – уютная таверна, баба Яга-привратница, тыквы и сладости, вино и музыка, - волшебный приют незабытых героев растворился в пространстве-времени, оставив вместо себя лишь медленно оседающую звёздную пыль. А на горизонте занимался новый сезон.

Ширр, спасибо за игру!)) Было весело!)

- А я бы вскрыла твой сперва, - сказала Геллочка Насте.

- Если конфеты украла Настька, тогда Генка мог стараться её выгородить, - повертев печеньку, заметила Геллочка.

- Я всегда знала, что он трус и ябеда! - надулась Настенька. - Так ему и надо! - А я зато умею считать! - гордо сказала Геллочка. - Нас осталось тут семь, если Вовочка не проверял тех, кто уже в подвале, тогда второй ябеда знает из нас трёх, кто конфеты не крал! И он ещё четвёртый.

- Ты слишком мечешься, обвиняя то одного, то другого. Да еще так удобно от Лильки внимание отводишь. - Вруша, вот ты кто, Настенька, - авторитетно заявила Геллочка. - Я с самого начала за Пеппи голосовала. А потом за тебя. Сейчас снова за Пеппи, и надо будет, похоже, снова за тебя голосовать. Потому что это ты мечешься и врёшь, вот.