Naji

– Часто кошмары мучают? - Проще сказать, когда их нет. - Невежливо отвернувшись от собеседника седой прошёл к окну и разумеется плотно его зашторил. Похоже этого показалось недостаточно. Остановившись на имеющемся в номере шкафе взгляд серых глаз взвесил его и счёл слишком тяжёлым, чтобы передвинуть не привлекая этим излишнее внимание персонала. Вернувшись обратно сел на кровать со стороны собеседника. Стянув один ботинок поднял взгляд на носферату. Задумался о чём-то. Может, стоит ли рассказывать, о том, что в последнем сне тоже была она, а может - не показалось ли? Показалось, наверное. - Но иногда полезны. Если удастся понять чувствуешь себя волшебником*.

– Что такое? – если эмпатия хоть какая-то наблюдалась за потомком Абсимильярда (к которому тот наверняка испытывал бы чувства двоякие), то тактичности Джеку определённо не хватало. - Что? - в первый момент машинально переспросил малкавиан взгляд которого лихорадочно перескакивал с двери на дверь, в поисках нужной цифры, а пальцы машинально крутили пластиковую карту от номера. Будь это какая-нибудь бумажка она давно опала бы на пол снежинками мельчайших лоскутков. Хомячок в седой голове грозил перейти на сверхзвук, но замешкался на секунду*. - А! Не... не обращай внимания. Надо спать, но... у меня с этим неважно. Кошмары. Может приснится что-нибудь. Снова. В прошлый рвали на части.

– Пойдём, — сказал Джек Ною. - Да, - коротко ответил малкавиан и часто закивал. Вряд ли солнце сию же секунду выпрыгнуло бы из за горизонта как Джек из коробки* усыпав холл пеплом, но чем ближе оно подкрадывалось, тем больше седой начинал соответствовать прошлым обитателям этого места. Одним из. Быть может и вправду чувствовал что-то? Въевшееся в стены с которых содрали мягкую обивку. В кровати, переставшие быть железными рамами с фиксирующими ремнями. В окна, лишившиеся решёток. О! Он увидит. Всё увидит уже совсем скоро. Веселее от этих мыслей к сожалению не становилось. Ной просто послушно и молча брёл следом за носферату, опустив взгляд в пол.

Атмосфера грозила несколько потерять в своей умиротворённости. Один из новоприбывших гостей, напряжённый, прямой будто проглотил лом и наглухо застёгнутый плащ, как персонаж старых шпионских комедий быстрым шагом направился к стойке. Для полноты образа не хватало только зеркальных чёрных очков. Дрожащей рукой он вытащил из-за пазухи несколько банкнот. Не пересчитывая хотел подвинуть администратору, но не рассчитал и часть из них соскользнула со стойки куда-то на пол. - Нам... мне нужен номер! Прямо сейчас! - Накатывающая паника оставляла для вежливости всё меньше и меньше места. - Пожалуйста п... побыстрее. И, прошу прощения за это, - избежавший падения деньги седой собрал в одну кучку.

- Можешь отметить примерное место, где остановился катафлак? - Здесь, - после некоторых раздумий оказалось обведено кружочком нужное место. Благо сориентироваться удалось достаточно быстро. Призрак со скоростью современного истребителя двигался прямо вдоль дороги и в глазах двоилось не тогда, а сейчас, когда свободно парящая мысль снова оказалась втиснута в квадратные сантиметры черепной коробки. Идея Калдера так же нашла вялую поддержку, выраженную одобрительным кивком. Самому малкавиану для чего-то подобного пока что увы не хватало сил. А лишний раз беспокоить магистра не хотелось, раз они похоже могли разобраться и сами, добавляя свои крошечные песчинки в чашу часов, время в которой медленно утекало.

– Времени у нас в обрез, – очевидно. Джек опять вынул из кармана плаща сигареты с зажигалкой. – Да и катафалк, скорее всего, мы не сможем забрать… - Кай вряд ли откажется погонять ещё, ради сестры, - предположил седой, пока самый быстрый вариант ответа "на сколько быстро" пошёл менять девушкам колесо. - Только дальше-то что? Даже если успеем туда. Стоящий на дороге бесхозный катафалк может и заинтересовать кого-нибудь. Самое интересное если полицию. Или... Ты явно умеешь носить макси Джек, а машину спрятать сил хватит? - идея явно имела семейные корни. - Даже если и хватит. На сколько он защищён от солнца? Принцесса довольно капризна. И вряд ли благосклонно отнесётся к групповухе в одном гробу.

Пока доктор отбыл на операцию по замене повреждённой шины тело на заднем сиденье форда, ещё меньше отличавшееся от соседа в данный момент, вяло приоткрыло глаза. Малкавиан чуть наклонился вперёд и приложил пальцы к вискам тихонько заскулил, что продолжалось не дольше секунд пяти. Выбравшись наружу седой задержался ещё немного, будто пытаясь поймать точку опоры и придерживаясь за крышу машины. Походкой заправского моряка приблизился к остальным. - Я нашёл машину, - без особой радости сообщил он. - Съехала с дороги, недалеко от заправки которую мы проезжали. Пуста. Нет, не так. Там был чужой. Какой-то мужик. Не знаю его. С сумкой и... бутылочками? Возможно он сделал что-то с Принцессой. Гроб на месте, но наших нет. И никаких намёков, что реальность... искажена. А теперь п... - запнулся будто собираясь икнуть и приложил руку к груди. Улыбнулся многозначительности следующего. - Простите, но мне бы в себя прийти. Полностью.

- Делай свою магию. Это лучше, чем бегать ночью по пустыне в поисках пропавшей машины. - Слушаю и повинуюсь, - иронично заметил седой и проследовал обратно в форд. К ногам этой леди мужики наверняка складывались штабелями и пополнить их число погрузившись в транс там где стоял было бы совсем не вежливо. - Надеюсь не помешаю? - спросил он у молчаливого самеди и слегка запрокинув голову поудобнее устроившись на заднем сиденье. Мысль отделилась от тела и последовала в обратный путь. Пустыня. Ночная трасса. Заправка, которую они точно проезжали. Машина нашлась неподалеку от нее. Катафалк съехал с дороги и стоял с открытой задней дверцей. Вот только внутри были не сородичи, знакомые пусть и шапочно, а какой-то мужик. Он просто сидел рядом с гробом.

– Есть ещё варианты, как с ними связаться? – Джек отдёрнул рукав, чтобы посмотреть время на ручных часах. - Так же как вчера с вами? - предложил Малкавиан, ответив вопросом на вопрос. - Ты же сам видел, та комната осталась нетронутой несмотря на все, что происходило. Не знаю как Принцесса делает это, иллюзии или... параллельные миры, - короткий смешок. - Но вчера мне удалось приподнять завесу.

Обе почти синхронно застыли в ожидании, что мужчина сейчас направится именно в их сторону. Ной отпустил тонкую ниточку ментальной связи с носферату и немного погодя щёлкнул замок одной из задних дверей форда. Одёрнув плащ малкавиан осмотрелся. Вроде бы в их коротенькой колонне катафалк должен был ехать вторым. Кай похоже решил порисоваться перед девочками и явно увлёкся. Настолько что обогнал даже их. Мелькнула мысль немного остудить пыл юноши, приглушив страстную натуру. Правда можно было случайно переборщить и превратить блондинчика в оловянного солдатика безучастного к окружающему. Депрессия по-малкавиански. Вы хотите поговорить об этом? Взгляд бесцветно-серых глаз поднялся к небу. В городах звёзд не видно, что и не удивительно, а они были уже на окраине. Но ощущение почему-то давило. Безжизненная чернота напоминала крышку. Рояля в котором они были прыгающими по струнам мышками пытающимися сыграть что-нибудь. Или даже ложа более подходящего мёртвым. Интересно, как чувствует себя кролик в шляпе фокусника, пока его не вытянут оттуда за уши? Рука рефлекторно нырнула под полу плаща и успокоилась только нащупав там что-то. Неужели опасения за Барби были не беспочвенны? К гонщику появилась пара вопросов и седой не торопясь направился в их сторону, не спеша перебивать Кроу.

-Меня интересует только одно.Это сьедобное или нет? - Вот и попробуем, - предложил эльф загоняя кинжал под сегмент панциря и отодвигая его. - Знаю один заговор, который сможет и яд в этой сороконожке убрать, если он там есть. Тут какие-то порезы, - присмотревшись поближе указал он пальцем. - Для орочьего оружия явно слишком острое и желания выяснять чем же его прикончили у меня нет. Заканчиваем побыстрее, а эту тушу можно и на поляну оттащить. Грибам на компост сгодиться.

Форд Мустанг... Не хочет. Наверняка. Я бы не спешил помогать ласомбра, даже если это всего лишь непутёвый птенец, но… твоё право. - "Вцепится в глотку это одно..." - протянул седой не закончив фразы. - "Увеселительному мордобою не чужды и люди. Помериться у кого клинок длиннее и утвердить собственную маскулинность", - Но использовать себе подобных как... пищу?! Ради силы кончено. Но оправдывать это отдавало бы стокгольмским синдромом. Подобным будет заниматься редкий зверь из мира природы. - "Терпеть общество друг друга. Интересно... звучит!" - улыбнулся собственной шутке тот, кто постоянно был в обществе других членов клана. Пусть и не физическом. Да и носферату вроде бы ребята довольно компанейским, на сколько он знал. - "Почему не спешил бы? Ты ей явно не доверяешь, что не удивительно. Но, если это предостережение, за ним есть причина кроме скрытности дочери тени? Вольной или невольной".

Форд Мустанг... Йозефа я вижу впервые. Равию тоже узнал совсем недавно. Не могу о ней тоже что-то рассказать. - "Не общительный значит?" - со смешком заметил малкавиан. Это определение вполне можно было отнести ко всем ним, учитывая почти звенящую тишину в салоне, сопровождаемую лишь урчанием мотора да этим мысленным диалогом. - "Стоит ли ожидать другого от человека и при жизни похоже предпочитавшего общество покойников? Не завёл же он такое хобби после становления". - Сторонящийся общества самеди почему-то вызывал симпатию именно этим. - "Дикая говоришь? Не просто дикая. Зверь! Убийца. Йозеф такой же, хотя и прячется лучше. А Джеми села с ними в машину. Я... за неё немного волнуюсь. Сам бы держался подальше от обоих". - Маленькое признание завершилось образом сумеречного леса и стуком копыт шестёрки лошадей*. - "Равия вчера сама обратилась ко мне за помощью. После такой же беседы. Произошедшее в доме Хиршей явно на неё повлияло и она попросила помочь разобраться. Но часть воспоминания... не хочет или не может? Пока не знаю".

Форд Мустанг Но это всё, что я знаю. И это всё, что она сама сможет рассказать. Может, больше знаний окажется у этого второго, но на дружелюбный настрой при первой встрече я лично бы не рассчитывал. - "Я и не рассчитываю", - нервно. Спросить или нет? Беспокойной жёлтой канарейкой учуявшей угарный газ носилась в голове мысль. Вряд ли они работали в... банде? Хотя кто их знает! Решив, что носферату вроде бы вполне рассудителен и сдержан седой попробовал зайти издалека, - "Джексон, а ты... хорошо знаешь хорошо знаешь сородичей из домена в нашей группе?" - понятно, что заезжих гастролёров, вроде него самого и Равии вопрос не касался.

Четвероногий выше многоногого. Двуногий четвероногого. Безногий двуногого. Мог бы глубокомысленно изречь какой-нибудь грибной философ, перед тем как вдаться в пространные беседы, как же лучше называть неожиданных гостей и шелестя пластинками шляпки заключить, что на орков они не очень похожи. Те не разговаривают. Предложение похоже было взвешено, обдумано и принято. На этот раз касание мысли оказалось мягким, как дружеское похлопывание по плечу. Мартин увидел стену, одну из окружавших из сейчас, мох на которой начал сохнуть. Ощущение жажды. Затем бьющий родник. Руки, держащие целую гость светящихся камешков. Осмотревшись даже не обладающий способностью видеть в темноте человек мог разглядеть небольшой уступ, опоясывающий пещеру по верху. Похоже, обладая определённой ловкостью по нему вполне можно было добраться до того, что ни было бы причиной засухи. Но сначала надо было залезть наверх, откуда по прежнему наблюдал за происходящим осторожный эльф.

Но дай угадаю. Если не твой источник, то ты в основном без понятия, что она такое? И, кажется, ты ещё добавил, что есть второй... - "Без понятия", - легко согласился седой. - "Я видел лишь образ её... силы? Алый. Как клубок переплетённых нитей. И отвечая на твой предыдущий вопрос, от чего же девочка может нас обезопасить, этого я тоже не знаю. Лишь то, что заручившись помощью одного из двух мы будем в выигрыше. А то зачем просто так ехать в Вегас? Я обратился к тебе потому что хоть что-то выяснил о девочке. Второй - чёрный. Как... как королева Чужих. Хочешь почувствовать себя Эллен Рипли? Думаю я узнаю его в лицо если..." - что если Джек мог догадаться и сам. Зная только внешность найти человека в целой стране. Перед мысленным взором носферату на мгновение возникло колесо рулетки. - "Шанс один на миллион всегда срабатывает, верно?"

Форд Мустанг А сам-то о каких юбках думаешь на время таких поездок? Или ты из тех, кто верит, что целомудрие и невинность разума наш путь к спасению – женщины сёстры наши, а мужчины братья. А визуальные аниме новеллы от лукавого. Мысленный смешок, за которым даёт Ною добро на рассказ. Даже в последовательности сумбурной, которую изрекала героиня Эллен Пейдж из интерактивной игры «За гранью» Начинай. О невинности разума имевший привычку столь бесцеремонно влезать в чужие малкавиан мог бы и поспорить. При этом сам он не рисковал почти ничем, особенно со смертными. Являясь лишь отголоском мысли, а не хозяином этого храма своего "я" и по совместительству кучки нейронов и синапсов. В роли эксгибициниста рисковал выступить Кроу, хотя плащ и был на его собеседнике. Да и ко второй части были комментарии. Так вышло, что Ноя большую часть жизни окружали именно женщины. Недоступные женщины. К вопросу о визуализации. - "Мультики я люблю", - поделился седой, простодушно предложив. - "О них можем и слух, если захочешь. Но, к делу. Я прибыл только вчера вечером. Доставил посылочку Лидии и спросил о работе. Она конечно не сказала прямо, но обмолвилась, что груз будет несколько необычен. Я обратился к источнику, который предпочту не раскрывать. Она всё равно не местная", - поспешно добавил он. - "Мне намекнули что же это будет. А вопросы считанные! Как с желаниями у джиннов, понимаешь? Следующим было - как же сделать наш путь безопаснее? Явились... ни к чему скрывать, двое. Внимательно послушав получилось установить связь одной из них с тобой, Джек. Кто она тебе? Неужели и вправду..." - фраза осталась не законченной а Кроу мог почувствовать что-то тёплое, как рождественский ужин в кругу семьи. - "Не подумай, что я смеюсь."

- Здесь есть кто-то? - Спросил он вслух и жестом повторил вопрос, ладонь на себя, указывающий жест в сторону. Несколько попыток очертить концепцию нахождения здесь кого-то другого кроме них. Можно ли было счесть за ответ очередную серию образов судить предстояло самому Мартину. Сначала появилось ощущение чего-то тёплого, что человек мог бы понять как семью. Затем холод. Безмолвие камня и стали. Раздирающая горло сухость. Ярость зверя, защищающего своих детёнышей. И снова давящий уже более отчётливо давящий на сознание немой вопрос.

Форд мустанг... К возможному неудовольствию несчастного самеди беспокойный сосед по заднему сиденью форда ёрзал и нервно теребил лацкан пальто всячески стараясь избегать взглядом сидящих спереди. Особенно девушку. Целью этого отрезка пути являлся дом. Не милый дом, но в каком-то смысле знакомый. Интересно, кому пришло в голову открыть отель в таком месте? И сообщали ли об этом постояльцам? Возможно даже сделали подобное фишкой и выдавали пижамы с зашитыми рукавами. Некоторым очень не помешало бы. Несколько успокоившись Ной наконец уселся ровно и обняв руками собственные локти принялся внимательно рассматривать спинку водительского кресла. И видневшуюся над ней голову носферату. - "Так вот, Джексон", - неожиданно мог услышать мистер интендант в собственной голове, после затянувшейся паузы. - "Предпочитаю говорить без свидетелей, извини уж. А здесь мы вряд ли встретим кого-то кроме твоих собственных мыслей о японских школьницах." - Одна из которых, школьниц, не мыслей, сейчас составляла компанию другой, способной потягаться в кровожадности леди. - "Ты не против, если я начну по порядку?"

- Но раз так, то не возражаешь составить нам компанию на время поездки в моём форде? Полагаю, тебе есть много что рассказать старому знакомому, — тут же лживая ухмылка сошла на «нет», а голос Джека чуть стих. – Юная леди, которой я покровительствую. Хотя всё куда проще. От чего одна девочка может обезопасить кучку кровососов, если не секрет подобный истории Инконню? - Вижу Бруно успел передать весточку. Мир тесен! - охотно подтвердил седой отчётливое "возражаю" в глазах которого довольно быстро сменилось неожиданным прагматизмом. Рано или поздно этот разговор должен был состояться, так может лучшим выбором являлось рано? И в дороге. Когда руки господина Кроу будут более вероятно заняты рулём. Голос малкавиана так же понизился, следуя за интонациям Джексона, как за указкой. - Полагал ты захочешь обсудить это лично. Расскажу, что смогу.

Если согласен, то замечательно. А если нет, — Амала поморщила нос. – Лидия дала добро на то, что… этот излишек можешь всё равно оставить себе. - Принимается, - официально кивнул седой. Разделив содержимое конверта он убрал флешку в один карман, деньги в другой и на прощание кивнув девушке направился на автостоянку, где уже некоторое время назад начали собираться остальные невольные сотрудники вампир экспресс. Компания выдалась весьма разношёрстный. Медленно сморгнув малкавиан всмотреться во временных коллег пристальнее и... лучше бы этого не делал! Если бы ссохшееся сердце ещё было на это способно сейчас ему было бы самое время уйти в пятки. Брови удивлённо поползли вверх и положение вероятно крайне неожиданно для него самого пришлось спасать одной ворчливой чернокожей мумии. - Ай, ай, ай, ай...* - ритмично запричитал Ной и расставив руки крепко обнял самеди, как старого друга. - Билли, ты ли это? Сколько лет, сколько зим! Прекрасно выглядишь, только парфюм бы сменил... - могли слышать все остальные. А сам Калдер, одновременно с лёгким подталкивание в сторону светловолосой парочки. - Топай к блондинчику, позже объясню.

– Ной, задержись на пару минут. - А? - наконец поднял взгляд весьма задумчивый с самого вечера седой, что возможно заметил и выпустивший в свое жилище неожиданного постояльца Кай. Казалось малкавиан напротив задержался бы и без всяких напоминаний. Возможно настолько, что потребовалось бы отвесить хорошего подзатыльника, чтобы привести в чувства. Вчера Хана упомянула и тьме, которую сородичи видят, когда спят. Это утверждение он мог бы оспорить. Его эта Тьма не просто обволакивала, как нечто среднее между утробой матери и саваном мертвеца, но и общалась с ним. Рассказывала сказки. Как капитан Салазар. - Золото? - все ещё размышляя сам с собой почти шёпотом произнёс он, вспомнив этот выделяющийся в окружающей монохромности взгляд. Глаза напоминали золотые монеты. Проклятые сокровища индейцев. Нисходящие в подземелья пирамиды на границе с Мексикой и прекрасная королева тех мест, властвующая от заката до рассвета. Южная кровь. А вчерашняя знакомая уже вышла подышать воздухом. Сняв шапочку сородич провел рукой от подбородка к затылку взъерошив отросший ёжик седых волос и будто бы сняв маску или откинув капюшон, которых и вовсе не было. Взглянул на Амалу уже более осмысленно. - Вы что-то хотели?

-Я Кай-он перевел взгляд на девушку и подмигнул.-А что за общая знакомая?Амала?Хана?-это уже малкавианину,взявшему на себя роль переводчика. - По работе, - отмахнулся седой с видом пятидесятилетней бухгалтерши с огромным начёсом. Что-то в этом определении было близко к истине. - И Амала тоже. - "И ещё одна. С роскошной татуировкой. По крайней мере навестить тебя они собирались вместе", - мысленно. - Чудесный разговор, - наконец заметил он поёжившись. - Когда живёшь в дороге довольно редко выпадает шанс вот так просто посидеть с кем-нибудь. Но кажется я буду вынужден прервать его. Я здесь... проездом. И ещё предстоит найти убежище на день. До встречи, Равия, - слегка приподнял он шапочку.

Моя немота результат неудачного визита в чужую хату. А так как вампиры зачастую более психически стойкие в отличие от смертных, в этой немоте я ощущаю что-то противоестественное. Мне пригодилась бы помощь такого, как ты. Будучи скованной в речи я немного теперь смогу сделать, чтобы помочь себе. А так… и по телефону пообщаемся. - "Это дом Хиршей?", - не став юлить предположил сородич, нахмурившись. - "Тогда боюсь я видел возможную причину пару часов назад. Не берусь судить, что она такое, но счастлив что унёс ноги. Было бы крайне неприятно оказаться отрезанным от собственного тела. Уверен, она могла бы, если бы посчитала угрозой... Впрочем, если нам предстоит совместный путь, помогу чем смогу", - охотно предложил он, оценив иронию и явно присущее девушке чувство юмора. Ну а стал бы кто-нибудь лишённый его добровольно предлагать покопаться в собственной голове его ближайшей родне? В психиатрии, кто первый халат одел, тот и доктор. - "Я тебя всё же представлю," - не разрывая пока связи продолжил Ной уже в слух, обращаясь к блондину и заодно чуточку пояснив о чём они там шептались столько времени. - Нашу визави зовут Равия. И у нас даже нашлась общая знакомая, представляешь?

Ну, не знаю. Вы ведь из приближённых барона? - Я - нет. Лишь случайный путник. Он - возможно. Я с помощью своего, кхм, друга узнала, что этого парня отчитала тонкокровая. Но это позор просто – слушать упрёки от сумеречника. Ещё… ну, я слышала о Пьете. Если ему это надо, то я знаю кто такая Пьета. Но много о ней рассказать всё равно не смогу – она состояла со мной в одной стае в Шабаше, но потом покинула её. Редко её видела после. - Ты ведь понимаешь, что вопросов у него будет больше, чем песчинок в часах? - осторожно. - Можно... экстракт? Кто же такая Пьета? Чтобы он весь день на кровати ёрзал от нетерпения, - улыбнувшись предложил малкавиан. - А я обещаю подумать о возможности дать пообщаться уже вам двоим.