Hikaru

Полин уже подняла руку, чтобы забарабанить в дверь Натаниэля, когда услышала звук открывающейся двери и шаги. Выглянув, она увидела удаляющуюся спину высокого беловолосого мага, угостившего ее конфетой. Затаившись, девушка продолжила наблюдение. Маг постучал в дверь серебристой комнаты, и вскоре уже оба магистра скрылись за дверью апартаментов имперского следователя. Припомнив. что незадолго до ее визита к помощнику Эмиль проследовал туда же, донельзя заинтригованная разведчица осторожно подкралась к дверям и приготовилась слушать. *слух 30, маскировка 10

- Неразговорчивой? - переспросил больше сам у себя помощник, - ну возможно совсем немного... - "Наверное в маму пошла", - додумал он, - скорее даже просто уставшей. Что не удивительно после этого происшествия, - закончив с болтом, несколько почерневшим, но видимо чистым, Васко критически осмотрел его, и обратился к разведчице, - вытереть или оставить на всякий случай меченым, от греха? - Думаю, это будет лишним, - улыбнулась Полин, спрыгнула с подоконника и забрав болт скрылась за дверью. - Если надо, обращайтесь! - встрепанная головка на мгновение снова мелькнула в дверном проеме и скрылась уже окончательно. Х

- Вот как, - намотал на ус ботанические познания охранника Васко, - но для этого его надо разжечь, сделаем проще, - восприняв дельный совет с огнём он поставил на стол свечку, зажёг огонёк и обмотав чистый конец болта тряпочкой стал его нагревать, - позвольте поинтересоваться, миледи, какими историями сенешаль порадовала вас? До этого, плотоядного растения, - имея в виду всю группу спросил помощник. - Миледи была удивительно неразговорчивой, - ухмыльнулась Полин. - "Там ничего интересного, туда лучше не ходить..." - передразнила она хозяйку. - Если б не это ненормальное растение, я бы просто умерла со скуки! Не знаю, то ли ей на самом деле настолько не понравились Деми и Эмиль, то ли она наоборот хотела привлечь их внимание... Нас, остальных, ее светлость просто не замечала. Под конец прогулки предложила самим придумать занимательную историю и удовольствоваться ею, ну а потом началась эта заварушка.

- Благодарю, - кивнул он серой, высматривая, чем бы вытереть стрелу, - возможно вы помогли больше, чем мы оба пока представляем. - Лучше обжечь в камине, - заметила Полин, - Сато сказал, что этот гриб очень ядовитый.

- Это... - несколько опешил от внезапной смены приоритетов Васко, и продолжил несколько трагически, - Это один из несчастных местных узников. Решил взять на попечение. Регулярное питание, здоровый сон, приобщение к творчеству. И, в перспективе, свобода. - Аааа, - понимающе протянула ничего не понимающая девушка и снова вернулась к цели своего визита. - У тебя есть баночка? Для образца. Расстегнув курточку, она извлекла из под подкладки арбалетный болт, осторожно держа за самый кончик. К оперению прилип кусок грибной шляпки, напоминающий клок кровоточащей человеческой кожи. По краям матово блестели капельки яда. Полин с отвращением поморщилась, хотя от гриба до сих пор исходил умопомрачительно соблазнительный аромат.

- Ага! - кивнула Полин и внезапно заинтересовалась прикрытой тряпкой клеткой, стоящей на столе. - А это зачем?

Пока Полин, хвостиком следуя за начальством, добралась до дверей комнаты Стражи, достойный предлог для отмазки был найден. Критически оглядев "балдахин", появившийся над кроватью за одну ночь, девушка сообщила веселеньким желтым стенам, что от этого безобразия необходимо избавиться как можно скорее и твердым шагом отправилась по коридору в сторону комнаты слуг. Слышал ли ее кроме стен еще кто-нибудь, Полин, по большому счету, не волновало. Дальнейшее было делом техники: убедиться, что по коридору никто не шастает и быстро прошмыгнуть в комнату помощника следователя. Оказавшись внутри, разведчица прошлепала к окну, взгромоздилась на подоконник - так ей было удобнее общаться с мужчиной, чем задирая голову снизу вверх - и сообщила: - У меня есть гриб. После чего принялась беззаботно болтать ногами, как будто это все объясняло. ! Наж

- Разумеется, - взглянул немного вниз Васко, жестом предлагая подвинуться и освободить проход остальным. - Ну не здесь же! - возмутилась стражница. Ох уж эти гражданские, никакого понятия о конспирации! - Через полчаса у тебя в комнате, идет? Не дождавшись, по своему обыкновению, ответа, она круто развернулась на каблуках и поспешила присоединиться к остальным Стражам, лихорадочно соображая что бы такое придумать дабы ускользнуть из под бдительного ока начальства.

- Пожалуй, хватит на первый раз. - наместник потер переносицу. - Если вы не возражаете, то я бы желал немного отдохнуть. Обед подадут через полтора часа в столовой, что слева от библиотеки. Надеюсь, все вы составите компанию мне и моей дорогой дочери. Уфф! Наконец-то это дурацкая аудиенция закончилась! Маленькая разведчица подергала долговязого помощника следователя за рукав. - Есть дело! - шепнула она заговорщицким тоном.

Драм, чуть ранее огребший и по второму уху, сочел за лучшее произвести тактическое отступление, ибо уши для музыканта первая по значимости часть тела, а его собственные в данный момент, судя по ощущениям, готовы были в любой момент отправиться в свободный полет. Вместе с головой. Голова моя машет ушами, Как крыльями птица, Ей на шее ноги Маячить больше не вмочь...

Нет, ну надо же! Тяжелая дверь кабинета захлопнулась, едва не прищемив любопытной девице нос. Полин прислушалась, но из кабинета не доносилось ни звука. Вздохнув, разведчица принялась исследовать коридор, но ничего интересного для себя не обнаружила. Из кухонь меж тем потянулись такие ароматы, что рот невольно наполнился слюной. Где там у нее был завтрак?.. Перетряхнув карманы, девушка обнаружила, что притыренный с утра кусок мяса с хлебом бесследно исчез - видимо, попросту выпал когда она изображала опоссума вися на пальме. И тут облом! Придется ждать обеда, и лучше подальше от кухни, не то она рискует погибнуть во цвете лет, попросту захлебнувшись слюной. Еще раз тяжело вздохнув, Полин поплелась обратно в сторону кабинета наместника. Стоп! В одном из карманов неожиданно обнаружился недожеваный корешок лопуха. Не самое, конечно, изысканное лакомство, но на безрыбье... Ее остановил чей-то голодный взгляд. В углу коридора сидел маленький замореный крысеныш и сверлил девушку бусинками глаз. Полин не смогла пройти мимо. Воздев очи горе ("и за что мне все это!"), девушка протянула корешок зверьку. Сперва он испуганно замер, но голод заставил схватить угощение. после чего крыс пустился наутек. Немного повеселев, разведчица незаметно вернулась в кабинет и замерла у дверей с видом "а я никуда и не отлучалась".

Полин заметила, как помощник следователя покинул кабинет и тихонечко потрусИла следом, пока внимание старшего отвлеклось на начальника стражи *маскировка 4

"Есть же еще люди, не ценящие высокое искусство!" - возмутился про себя барабанщик, который тоже огреб в начавшейся свалке по уху. Выбравшись на свободное место он тут же отомстил обидчику, залепив увесистым камнем по кумполу. Может, конечно, и не совсем обидчику, но зато качественно и от души.

Полин с нескрываемым интересом уставилась на новопришедшего.

Теперь уже не было нужды скрытничать. Тишину ночи разорвал в клочья оглушительный барабанный бой - Драм старался вовсю, возмещая количество качеством; из единственного барабана он извлек грохота не меньше, чем целая труппа странствующих барабанщиков. По замыслу парнишки это должно было дезориентировать врагов и воодушевить соратников.

Согласие разведчицы выразилось в том, что она снова чихнула и вытерла нос рукавом.

фу, гадость какая! ненавижу магов!!!

Приношу, однако, благодарность от имени ордена за весьма веселое начало дня, - Эмиль снова отвесил скромный поклон. Полин тихонько хихикнула, но тут же снова изобразила приличествующее случаю выражение лица.

У Полин от всех этих расшаркиваний засвербело в носу и она громко чихнула, нарушив торжественность момента.

Полин, довольная что пронесло, с энтузиазмом закивала головой, соглашаясь с обоими вариантами разом. До вечера еще далеко, а там, глядишь, еще что-нибудь произойдет и Страж вообще про нее забудет. Девушка не собиралась скрывать свои действия от непосредственного начальства, но и говорить о своих намерениях заранее тоже не любила - вот отдаст гриб на изучение, тогда можно будет и доложить. А сейчас, спрашивается, какой резон болтать языком?

- Я уверен, у тебя их как минимум два, - строго ответил старший страж. - А я оба нашла! - похвасталась Полин. - Я всегда стараюсь подобрать все стрелы, и сразу же перезаряжаю оружие, чтобы быть наготове. Вот! - он сунула Эмилю под нос перезаряженый и взведенный арбалет. - Жалко было бы потерять хорошую стрелу из-за дурацкого куста! Салем плотно сомкнул губы, держа в правой руке ботинок, и принял едва заметную позу, как будто готовился этим самым ботинком швырнуть в Эмиля. - Даже не думай, Кудряшка, - осторожно сообщил старший страж. - Может, он просто хочет камушек вытряхнуть, - встряла Полин, с интересом наблюдавшая за развитием событий

- Полин, и какого черта ты там забыла? Второй раз драться с травой не буду, это унижает мое достоинство как стража. - Болт улетел, - досадливо отозвалась Полин, смотря на начальство честными-пречестными глазами.

Пока Полин боролась с силой тяготения, перезаряжая и прицеливаясь, оказалось что стрелять-то и не по кому: стараниями остальных неуемное растение превратилось в груду хвороста. Разочарованная арбалетчица сперва хотела мстительно нашпиговать зубастое бревно стрелами, но потом ей пришла в голову идея получше: вместо дохлой росянки подстрелить ядовитый гриб. При каком-никаком везении он или разлетится на части, или оставит на оперении кусок мякоти - то, что и требуется. Ей повезло. Стрела чирикнула по шляпке, сорвав часть кожицы, и упала на вполне приемлемом расстоянии от опасной клумбы, прочие обитатели которой обеспокоенно зашевелились. Как-то не очень хотелось проверять степень их бдительности (и сытости тоже). Разведчица слезла со своего насеста и стала отыскивать стрелы. Одну, первую, она небрежно сунула обратно в колчан, а другую, с грибной шкуркой, незаметно воткнула в подкладку курточки, так. чтобы случайно не оцарапаться, и стала прилаживать на ложе новый болт, незаметно извлеченный из рукава. Теперь осталось только передать добычу по назначению.

Вы когда-нибудь пробовали перезарядить арбалет, болтаясь при этом в хз скольки метрах над землей на пальме вниз головой? Не пробовали? И не пробуйте! Полин дважды едва не выронила болт, один раз чуть не сорвалась, и только после длительных усилий смогла сделать все как надо и облегченно вздохнув стала ловить шустрое растение в перекрестье прицела.

- Зачем вы вообще тогда нужны? - безуспешно пытаясь разорвать удавку, фыркнула Танарис. - Бездельники, нацепившие аляпистые плащи! - Сразу видно, что в ваши края Порождения Тьмы не заглядывают, - не выдержала разведчица, прислушивающаяся к перепалке. - Один разок бы генлока увидели и сразу в штаны наложили, вместе со своей росянкой! По штаны и росянку прозвучало, кажется, не совсем логично, но зато убедительно. Главное, убежденно.