Hikaru

Разведчица выстрелила почти не целясь... Как и следовала ожидать, стрела ушла далеко в сторону. "Ну хоть никого не задела", философски подумала девушка и приготовилась перезаряжать арбалет.

Похоже, некоторые из этих росянок переростков распустили свои корни достаточно далеко за пределы выделенного им места и теперь сероватый песок ходил ходуном, будто под ним кто-то шевелился. Белесые из-за отсутствия света стебли медленно выползали и теперь пытались обвить ноги Дэмиена, слишком погруженного в себя, чтобы заметить это и старшего стража, потерявшего бдительность по каким-то своим, несомненно, уважительным причинам. Сказать, что Полин испугалась, когда земля под ногами зашевелилась и оттуда полезли белесые червяки... Да нет, в общем-то - было бы чего пугаться! Но как она оказалась на пальме, разведчица потом так и не поняла. Зато оказавшись в нескольких метрах над двориком сразу вспомнила про висящий за спиной арбалет и приготовилась стрелять.

Только без меня не ходи, - предупредил он девушку повторно. - Не нравится мне эта гигантская тварь, которая должна питаться живыми насекомыми. Но при её размерах... - Ладно, - покладисто согласилась разведчица, которую саму пробирала дрожь при взгляде на плотоядного растительного гиганта. Сато задрал голову к верхним лепесткам хищного растения и промолчал. Девушка поднялась на цыпочки, клюнула телохранителя в щеку быстрым, почти неощутимым поцелуем, и тут же убежала к остальным членам делегации.

- Хорошо! - кивнула Полин. Ей было немного досадно, что такая очевидная идея пришла не в ее бедовую головушку. - Сато, - она немного помялась и продолжила. - Ты правда не сердишься? Я только пошутить хотела...

- Спасибо, миледи, - Сато снова поёжился и обратился к девушке. - Можно с вами посекретничать? Полин бросила несколько неуверенный взгляд на мужчину но любопытство пересилило опасения. - К вашим услугам, сударь...

- Я вас уже простил, миледи. Но будьте так любезны вытащить руку из моих интимных мест? Или вы намерены греться и дальше? - Вы о чем? - заморгала плутовка. Шаловливые ручки стряхнули еще несколько несуществующих капелек с воротника и спрятались в рукавах курточки.

Девушка еще немного посидела на краю фонтана, пока руки окончательно не заледенели от холодной воды, потом легко поднялась на ноги и подошла к сидевшим на скамейке миледи Танарис и Сато. - Миледи, а расскажите еще что-нибудь из истории этого места! - В голубых глазах девушки отражалось неподдельное любопытство. - Это так интересно! Девушка восторженно всплеснула руками и капельки воды, блеснув радугой, разлетелись во все стороны, по какому-то стечению обстоятельств водная феерия не затронула хозяйку и обоих магов, угодив исключительно на телохранителя. - Ой, прошу прощения, я и не подумала, что у меня мокрые руки! - Полин с раскаянием на мордочке бросилась смахивать мокрые капли с черного доспеха и нечаянно запустила ледяные пальцы за шиворот пострадавшему.

Создатель знает, что он им дает, чтобы добиваться подобных результатов. Мне это, если честно, не очень интересно. - Интересно, как часто здесь пропадают заключенные. И слуги... - тихонечко пробурчала Полин. Кажется, девушка уже заполучила твердое мнение касательно жуткого садика. Полин поспешно отошла в сторону указанной скамеечки, но присела на край весело журчащего фонтанчика. Сунула руку под тугие струйки, и тут же отдернула - пальцы обожгло холодом. Ею тут же овладело навязчивое желание плеснуть ледяной водички кому-нибудь за шиворот. Лучше всего "растениеводу" в черном - до верзилы магистра она, чего доброго, и не допрыгнет, а немого мага девушка уже определила в категорию людей, нуждающихся в ее персональном пригляде и опеке. С одной стороны, это означало, что он мог больше не опасаться неожиданно обнаружить, скажем, таракана в своей тарелке. С другой... У девушки были весьма своеобразные взгляды на методы защиты своих "подопечных".

За время экскурсии Полин не проронила ни слова, хотя с неподдельным энтузиазмом вертела головой в разные стороны, внимательно рассматривая местную архитектуру. Больше всего ее интересовали различные закуточки, укрытия от любопытных глаз стражи, а также детали декора, цепляясь за которые можно залезть повыше, оставаясь невидимым снизу. В этом отношении она горячо одобряла увлечение господина наместника драконами. Садик тоже произвел сильное впечатление. По телу девушки пробежала дрожь и она стремительно отпрянула от мерзких... а на самом ли деле это растения?

- Однако же, я пришел сюда, чтобы предложить нам разделиться. К чему бродить толпой по крепости и смущать охрану, а? Часть из вас я приглашаю к себе в кабинет, где познакомлю с начальником стражи и расскажу, чем мы здесь занимаемся. Остальные же могли бы осмотреть крепость вместе с моей дочерью. А потом вы могли бы обменяться впечатлениями. Что скажете? - Я пойду осматривать, - шепнула Полин, ткнув Эмиля острым локоточком в бок.

Взаимные представления и расшаркивания создавали довольно мощный шумовой фон, за которым разведчица далеко не сразу уловила, что вчерашние шорохи и шепотки необъяснимым образом исчезли.

Наместник понимающе улыбнулся Полин, видимо, оценив ее дружелюбие Полин ответила пустой кукольной улыбкой и отойдя на пару шагов постаралась слиться со стеной, не забывая присматриваться и прислушиваться. *слух 12*

- Прошу прощения, к здешнему магическому фону привыкнуть сразу не получилось, - со злостью на себя проговорил Дэмиен и представился: - Гвардии архонта маг Дэмиен. Приятно познакомиться с вами, мессир и с вашей дочерью, чьи таланты уступают только ее красоте. "Лизоблюд!" сердито подумала Полин, и вместе с тем не могла не восхититься манерами мага.

И улыбнулся. Надо сказать, улыбка у старика была довольно приятной. Полин незамедлительно натянула на лицо глуповатое кукольное выражение; она не доверяла приятным улыбкам, особенно приятным улыбкам тевинтерских магистров.

- Прямо-таки ворвалась лихой кавалерийской атакой?.. - Поинтересовался Эмиль, краем глаза наблюдая за жующей разведчицей. От дальнейшего допроса ее спас стук в дверь. "- Вас ожидает господин наместник" Полин тут же проглотила завтрак, так и не поняв что это было и не почувствовав никакого вкуса, сунула за пазуху кусок хлеба с мясом и первая выскочила за дверь, прихватив арбалет. - Приветствую, - Эмиль едва заметно и откровенно формально склонил голову, внимательно взглянул на наместника и его спутницу, а затем - на своих собратьев, проверяя, все ли в порядке, после чего вновь повернулся к тощему и жуткому, - Серые Стражи прибыли. Выглядывая из за спины начальства, Полин так и сверлила взглядом наместника и его спутницу, пытаясь понять что у них за душой. *проницательность 26 против 41-10, успех*

- Как ты попала в орден? - Спросил старший страж, снова вытягиваясь на кровати и прикрывая глаза. - На лошади, - буркнула Полин. Она села за стол и принялась крошить кусочек хлеба. - Только перед увлекательным рассказом тебе стоит позавтракать. В любом походе стоит дорожить каждой минутой отдыха и каждой крошкой еды. О, уж это-то она отлично знала! Есть действительно не хотелось, но чтобы избежать дальнейших расспросов девушка сунула первый попавшийся на подносе кусок в рот и сделала вид, что жует.

- Ты упрямая, - констатировал Эмиль, затем строго взглянул на девушку, и, невозмутимо глядя в заплаканные глаза, сообщил, - Я тоже. В глазах разведчицы, впервые после пробуждения, мелькнула прежняя искорка. Серая муть понемногу рассеивалась, вместе с головной болью.

Как только фигура Натаниэля скрылась за дверью, страж присел на кровати и взглянул на разведчицу. - Плохо спалось? - Прекрасно! - упрямо буркнула Полин, хотя если приглядеться, все еще можно было заметить на бледном личике следы слез.

- Полин, - строго повторил командир. С глубоким вздохом девушка вылезла из уютного кресла и предстала пред ясные (а если всмотреться, то и не такие уж ясные) очи начальства.

- Плохо спали? - поинтересовался он, не поворачиваясь, будто затылком увидел, как сморщился Эмиль. - Здесь это бывает. "Если бы только здесь", мрачно подумала девушка. Кошмары разной степени паршивости были неотъемлемой частью жизни Стража, сегодняшний еще был ничего, после него осталась только легкая слабость и головная боль. Бывало и хуже. Намного. - Полин?.. - Окликнул девушку старший страж. Разведчица слегка повернула голову, уставившись на командира все еще слегка смущенным взглядом мутно-серых глаз.

Раб изучил внешний вид госпожи с головы до ног с исключительно научным интересом в глазах. - Так это ловушка была? И от кого же? - От крыс, - отозвался Эмиль, который, убедившись в том, что рассвет прошел без лишних происшествий, теперь уже в полном своем боевом облачении возлежал на кровати, прикрывая лоб тыльной стороной ладони Полин с энтузиазмом закивала головой, уцепившись за подсказку и произвела тактическое отступление за полку, дабы закончить туалет. Когда немой утер ему нос, тот беззвучно рассмеялся. - Там теперь суп один. -он указал на поднос. - Пойду принесу еще. - Я не голодна, - сообщила разведчица, появляясь на этот раз в полном облачении. Она заняла облюбованное еще накануне кресло и сжалась в комок.

Полин уставилась пустыми глазами в потолок, постепенно успокаиваясь после ночного кошмара. Как тихо... Крепость спит. Кажется, на этот раз все обошлось и она никого не разбудила. В комнате почти светло, можно просто лежать и смотреть в потолок, разглядывая массивные балки и пересчитывая трещинки на штукатурке. Правда, немного мешает полог над кроватью... Полог? Но ведь вчера еще здесь не было никакого полога! Полин вскочила на ноги, уставившись на огромную паутину, непонятным образом появившуюся над ее ложем всего за одну ночь (не иначе, здесь потрудились все пауки замка в полном составе!) и только тогда заметила Салема, тихонько сидящего в изножье кровати. - Я тебя разбудила? - виноватым голосом спросила девушка. а она так надеялась, что ее "бурная ночь" останется никем не замеченной! постучав к серым, он не стал ждать ответа, а повернул ручку и придерживая поднос одной рукой вошел. Раздался очень знакомый плеск воды и гулкий удар тазика, на сей раз не о каменные полы коридора, а о чей-то, судя по звуку, полупустой, череп. Полин ойкнула и выскочила из-за шкафа, ничуть не смущаясь торчащими из под короткой курточки голыми ногами. В дверях стоял и обтекал, в прямом смысле этого слова, давешний слуга, на голове у него был надет таз, лихо сдвинутый на манер пиратской треуголки, с носа капало, рубаха промокла, а в подносе с завтраком накопилась приличная лужа. - Я вам настолько вчера не угодил? - поинтересовался он будничным тоном, обводя своими глубокими темными глазами комнату, будто и не его только что окатили ледяной водой ни за что ни про что. И философски вздохнул. - Впрочем, ваше право, господа. Полин хотелось смеяться и плакать одновременно. - Я не хотела! - пискнула она, не зная за что раньше хвататься: то ли спасать утопающего, то ли завтрак. В конце концов она догадалась сдернуть с головы Натаниэля тазик, да так и застыла, прижимая его к груди.

Полин проснулась, содрогаясь от беззвучных рыданий. В руках девушка сжимала мокрую от слез подушку, которую автоматически прикусила во сне, чтобы не закричать. Оставалось только гадать, удалось ли ей это.

Полин подождала, пока комнату не наполнило тихое дыхание двоих спящих и принялась за дело. Сняла и спрятала в походный мешок форменную стеганку, сменив ее на все ту же неприметную курточку в разводах. Потом разделась, поеживаясь от холода, разогнать который не смог даже огонь в камине, и тщательно вымылась, с блаженством избавив тело от накопившихся за день пота и пыли. Долго растиралась жестким полотенцем, пока не согрелась, и только потом снова облачилась в подобающий наряд. Все это время взведенный арбалет находился рядом - шепотки вернулись и ей было слегка не по себе. Крыса отправилась в свой последний полет - за окно, надо сказать не без некоего сожаления: в бытность бродяжкой не редко случалось, что такая добыча была их с Вэоном единственной пищей на пару дней. А уж такую здоровенную вполне можно было растянуть и на три. К счастью, теперь ей это не нужно. Вэон... нет, она не будет об этом думать. Это было в той, другой жизни, с кем-то другим... Дабы отвлечься, Полин долго расчесывала чуть влажные после мытья волосы, потом достала из поклажи шелковую ленту и вплела в косичку; теперь она еще более походила на безобидную маленькую девочку. Что бы еще такого сделать... Взгляд девушки упал на умывальный тазик. Ей пришлось попотеть, чтобы бесшумно подтащить тяжелые стулья к дверям и взгромоздить один на другой, а потом забраться на самый верх с наполненным водой тазом в руках. Зато результат того стоил: теперь если какой-либо злоумышленник попытается проникнуть к ним в комнату, он непременно окажется мокрым с ног до головы. И с умывальным тазиком на голове. Полюбовавшись на дело своих рук, Полин расставила мебель как было и отправилась будить мага. В отличие от Старшего Стража, которому явно снились кошмары, Салем спал спокойно. Даже будить жалко. Одеяло, в которое маг закутался, засыпая, сползло, позволяя хорошо рассмотреть спящего. Девушка впервые отметила какое у него красивое лицо: тонкие черты, изящный абрис губ, высокий лоб. По подушке разметались длинные волнистые волосы - да за такие волосы не одна известная ей красотка продала душу демону. Полюбовавшись на спящего, Полин нежно отвела упавшую на лицо прядку волос и слегка потрясла юношу за плечо. Вскоре маг заступил на дежурство, а девушка, свернувшись калачиком, спала.

- Я попробовала с ней подружиться, - пожала плечами Полин. - Но она сразу перепугалась и убежала. Разгуливать по крепости сегодня я бы тоже не стала, сперва хотелось бы ознакомиться с ней при свете дня, не исключено. что тут везде понатыкано ловушек. Ну и могу взять на себя первую стражу, раз я спала днем. Про шорохи и свои подозрения девушка не стала говорить, решив что Серый ее просто высмеет.