Hikaru

- Полин, и какого черта ты там забыла? Второй раз драться с травой не буду, это унижает мое достоинство как стража. - Болт улетел, - досадливо отозвалась Полин, смотря на начальство честными-пречестными глазами.

Пока Полин боролась с силой тяготения, перезаряжая и прицеливаясь, оказалось что стрелять-то и не по кому: стараниями остальных неуемное растение превратилось в груду хвороста. Разочарованная арбалетчица сперва хотела мстительно нашпиговать зубастое бревно стрелами, но потом ей пришла в голову идея получше: вместо дохлой росянки подстрелить ядовитый гриб. При каком-никаком везении он или разлетится на части, или оставит на оперении кусок мякоти - то, что и требуется. Ей повезло. Стрела чирикнула по шляпке, сорвав часть кожицы, и упала на вполне приемлемом расстоянии от опасной клумбы, прочие обитатели которой обеспокоенно зашевелились. Как-то не очень хотелось проверять степень их бдительности (и сытости тоже). Разведчица слезла со своего насеста и стала отыскивать стрелы. Одну, первую, она небрежно сунула обратно в колчан, а другую, с грибной шкуркой, незаметно воткнула в подкладку курточки, так. чтобы случайно не оцарапаться, и стала прилаживать на ложе новый болт, незаметно извлеченный из рукава. Теперь осталось только передать добычу по назначению.

Вы когда-нибудь пробовали перезарядить арбалет, болтаясь при этом в хз скольки метрах над землей на пальме вниз головой? Не пробовали? И не пробуйте! Полин дважды едва не выронила болт, один раз чуть не сорвалась, и только после длительных усилий смогла сделать все как надо и облегченно вздохнув стала ловить шустрое растение в перекрестье прицела.

- Зачем вы вообще тогда нужны? - безуспешно пытаясь разорвать удавку, фыркнула Танарис. - Бездельники, нацепившие аляпистые плащи! - Сразу видно, что в ваши края Порождения Тьмы не заглядывают, - не выдержала разведчица, прислушивающаяся к перепалке. - Один разок бы генлока увидели и сразу в штаны наложили, вместе со своей росянкой! По штаны и росянку прозвучало, кажется, не совсем логично, но зато убедительно. Главное, убежденно.

Разведчица выстрелила почти не целясь... Как и следовала ожидать, стрела ушла далеко в сторону. "Ну хоть никого не задела", философски подумала девушка и приготовилась перезаряжать арбалет.

Похоже, некоторые из этих росянок переростков распустили свои корни достаточно далеко за пределы выделенного им места и теперь сероватый песок ходил ходуном, будто под ним кто-то шевелился. Белесые из-за отсутствия света стебли медленно выползали и теперь пытались обвить ноги Дэмиена, слишком погруженного в себя, чтобы заметить это и старшего стража, потерявшего бдительность по каким-то своим, несомненно, уважительным причинам. Сказать, что Полин испугалась, когда земля под ногами зашевелилась и оттуда полезли белесые червяки... Да нет, в общем-то - было бы чего пугаться! Но как она оказалась на пальме, разведчица потом так и не поняла. Зато оказавшись в нескольких метрах над двориком сразу вспомнила про висящий за спиной арбалет и приготовилась стрелять.

Только без меня не ходи, - предупредил он девушку повторно. - Не нравится мне эта гигантская тварь, которая должна питаться живыми насекомыми. Но при её размерах... - Ладно, - покладисто согласилась разведчица, которую саму пробирала дрожь при взгляде на плотоядного растительного гиганта. Сато задрал голову к верхним лепесткам хищного растения и промолчал. Девушка поднялась на цыпочки, клюнула телохранителя в щеку быстрым, почти неощутимым поцелуем, и тут же убежала к остальным членам делегации.

- Хорошо! - кивнула Полин. Ей было немного досадно, что такая очевидная идея пришла не в ее бедовую головушку. - Сато, - она немного помялась и продолжила. - Ты правда не сердишься? Я только пошутить хотела...

- Спасибо, миледи, - Сато снова поёжился и обратился к девушке. - Можно с вами посекретничать? Полин бросила несколько неуверенный взгляд на мужчину но любопытство пересилило опасения. - К вашим услугам, сударь...

- Я вас уже простил, миледи. Но будьте так любезны вытащить руку из моих интимных мест? Или вы намерены греться и дальше? - Вы о чем? - заморгала плутовка. Шаловливые ручки стряхнули еще несколько несуществующих капелек с воротника и спрятались в рукавах курточки.

Девушка еще немного посидела на краю фонтана, пока руки окончательно не заледенели от холодной воды, потом легко поднялась на ноги и подошла к сидевшим на скамейке миледи Танарис и Сато. - Миледи, а расскажите еще что-нибудь из истории этого места! - В голубых глазах девушки отражалось неподдельное любопытство. - Это так интересно! Девушка восторженно всплеснула руками и капельки воды, блеснув радугой, разлетелись во все стороны, по какому-то стечению обстоятельств водная феерия не затронула хозяйку и обоих магов, угодив исключительно на телохранителя. - Ой, прошу прощения, я и не подумала, что у меня мокрые руки! - Полин с раскаянием на мордочке бросилась смахивать мокрые капли с черного доспеха и нечаянно запустила ледяные пальцы за шиворот пострадавшему.

Создатель знает, что он им дает, чтобы добиваться подобных результатов. Мне это, если честно, не очень интересно. - Интересно, как часто здесь пропадают заключенные. И слуги... - тихонечко пробурчала Полин. Кажется, девушка уже заполучила твердое мнение касательно жуткого садика. Полин поспешно отошла в сторону указанной скамеечки, но присела на край весело журчащего фонтанчика. Сунула руку под тугие струйки, и тут же отдернула - пальцы обожгло холодом. Ею тут же овладело навязчивое желание плеснуть ледяной водички кому-нибудь за шиворот. Лучше всего "растениеводу" в черном - до верзилы магистра она, чего доброго, и не допрыгнет, а немого мага девушка уже определила в категорию людей, нуждающихся в ее персональном пригляде и опеке. С одной стороны, это означало, что он мог больше не опасаться неожиданно обнаружить, скажем, таракана в своей тарелке. С другой... У девушки были весьма своеобразные взгляды на методы защиты своих "подопечных".

За время экскурсии Полин не проронила ни слова, хотя с неподдельным энтузиазмом вертела головой в разные стороны, внимательно рассматривая местную архитектуру. Больше всего ее интересовали различные закуточки, укрытия от любопытных глаз стражи, а также детали декора, цепляясь за которые можно залезть повыше, оставаясь невидимым снизу. В этом отношении она горячо одобряла увлечение господина наместника драконами. Садик тоже произвел сильное впечатление. По телу девушки пробежала дрожь и она стремительно отпрянула от мерзких... а на самом ли деле это растения?

- Однако же, я пришел сюда, чтобы предложить нам разделиться. К чему бродить толпой по крепости и смущать охрану, а? Часть из вас я приглашаю к себе в кабинет, где познакомлю с начальником стражи и расскажу, чем мы здесь занимаемся. Остальные же могли бы осмотреть крепость вместе с моей дочерью. А потом вы могли бы обменяться впечатлениями. Что скажете? - Я пойду осматривать, - шепнула Полин, ткнув Эмиля острым локоточком в бок.

Взаимные представления и расшаркивания создавали довольно мощный шумовой фон, за которым разведчица далеко не сразу уловила, что вчерашние шорохи и шепотки необъяснимым образом исчезли.

Наместник понимающе улыбнулся Полин, видимо, оценив ее дружелюбие Полин ответила пустой кукольной улыбкой и отойдя на пару шагов постаралась слиться со стеной, не забывая присматриваться и прислушиваться. *слух 12*

- Прошу прощения, к здешнему магическому фону привыкнуть сразу не получилось, - со злостью на себя проговорил Дэмиен и представился: - Гвардии архонта маг Дэмиен. Приятно познакомиться с вами, мессир и с вашей дочерью, чьи таланты уступают только ее красоте. "Лизоблюд!" сердито подумала Полин, и вместе с тем не могла не восхититься манерами мага.

И улыбнулся. Надо сказать, улыбка у старика была довольно приятной. Полин незамедлительно натянула на лицо глуповатое кукольное выражение; она не доверяла приятным улыбкам, особенно приятным улыбкам тевинтерских магистров.

- Прямо-таки ворвалась лихой кавалерийской атакой?.. - Поинтересовался Эмиль, краем глаза наблюдая за жующей разведчицей. От дальнейшего допроса ее спас стук в дверь. "- Вас ожидает господин наместник" Полин тут же проглотила завтрак, так и не поняв что это было и не почувствовав никакого вкуса, сунула за пазуху кусок хлеба с мясом и первая выскочила за дверь, прихватив арбалет. - Приветствую, - Эмиль едва заметно и откровенно формально склонил голову, внимательно взглянул на наместника и его спутницу, а затем - на своих собратьев, проверяя, все ли в порядке, после чего вновь повернулся к тощему и жуткому, - Серые Стражи прибыли. Выглядывая из за спины начальства, Полин так и сверлила взглядом наместника и его спутницу, пытаясь понять что у них за душой. *проницательность 26 против 41-10, успех*

- Как ты попала в орден? - Спросил старший страж, снова вытягиваясь на кровати и прикрывая глаза. - На лошади, - буркнула Полин. Она села за стол и принялась крошить кусочек хлеба. - Только перед увлекательным рассказом тебе стоит позавтракать. В любом походе стоит дорожить каждой минутой отдыха и каждой крошкой еды. О, уж это-то она отлично знала! Есть действительно не хотелось, но чтобы избежать дальнейших расспросов девушка сунула первый попавшийся на подносе кусок в рот и сделала вид, что жует.

- Ты упрямая, - констатировал Эмиль, затем строго взглянул на девушку, и, невозмутимо глядя в заплаканные глаза, сообщил, - Я тоже. В глазах разведчицы, впервые после пробуждения, мелькнула прежняя искорка. Серая муть понемногу рассеивалась, вместе с головной болью.

Как только фигура Натаниэля скрылась за дверью, страж присел на кровати и взглянул на разведчицу. - Плохо спалось? - Прекрасно! - упрямо буркнула Полин, хотя если приглядеться, все еще можно было заметить на бледном личике следы слез.

- Полин, - строго повторил командир. С глубоким вздохом девушка вылезла из уютного кресла и предстала пред ясные (а если всмотреться, то и не такие уж ясные) очи начальства.

- Плохо спали? - поинтересовался он, не поворачиваясь, будто затылком увидел, как сморщился Эмиль. - Здесь это бывает. "Если бы только здесь", мрачно подумала девушка. Кошмары разной степени паршивости были неотъемлемой частью жизни Стража, сегодняшний еще был ничего, после него осталась только легкая слабость и головная боль. Бывало и хуже. Намного. - Полин?.. - Окликнул девушку старший страж. Разведчица слегка повернула голову, уставившись на командира все еще слегка смущенным взглядом мутно-серых глаз.

Раб изучил внешний вид госпожи с головы до ног с исключительно научным интересом в глазах. - Так это ловушка была? И от кого же? - От крыс, - отозвался Эмиль, который, убедившись в том, что рассвет прошел без лишних происшествий, теперь уже в полном своем боевом облачении возлежал на кровати, прикрывая лоб тыльной стороной ладони Полин с энтузиазмом закивала головой, уцепившись за подсказку и произвела тактическое отступление за полку, дабы закончить туалет. Когда немой утер ему нос, тот беззвучно рассмеялся. - Там теперь суп один. -он указал на поднос. - Пойду принесу еще. - Я не голодна, - сообщила разведчица, появляясь на этот раз в полном облачении. Она заняла облюбованное еще накануне кресло и сжалась в комок.