Hikaru

- Держи, сладкое поможет загладить эту неприятную ситуацию, - спокойным, мягким тоном сказал мужчина, протянув в распахнутой ладони обернутую в бумагу сладость из орехов и меда. Девушка опасливо, как дикая белка, взяла лакомство и зажала в кулачке. Кто его знает, этого магистра, что у него на уме!

Салем спрыгнул с седла и подбежал к Полин, упав рядом на колени. Хотя и не только о её самочувствие следовало убедиться. Сердечко испуганно колотилось о ребра, но бледная Полин все же смогла улыбнуться магу. - Никто не пострадал? Как всегда, она действовала импульсивно, положившись на интуицию, и только когда все было окончено до нее дошло, чем могла закончится ее эскапада. Самое невинное из мгновенно промелькнувших в воображении картинок - сорваться под копыта несущейся упряжки. - А ты молодец, - внимательно глядя в сторону обочины, Эмиль все-таки кинул быстрый взгляд на укротительницу лошадей, - Хочешь яблочко?.. Только не расслабляйся. Смотри в оба. Деревья поперек дороги сами не растут, - упоминать про кучера страж пока не решил. С независимым видом, будто все произошедшее ей как раз чихнуть (чему противоречил бледноватый вид и слегка подгибающиеся ноги), Полин встала и подошла к бревну. Бревно как бревно, ничего особенного...

Не желая трястись в пыли, разведчица пустила свою лошадь по обочине, рядом с каретой, ей было ужасно интересно, о чем имперцы будут разговаривать между собой, думая, что их никто не слышит. Но то ли пассажиры кареты ехали молча, то ли стук колес заглушил тихий разговор - подслушать ей так ничего и не удалось. - Стой, болван! Стражи, смотреть по сторонам! Окрик Эмиля заставил Полин привстать на стременах и осмотреться. Набравшая скорость карета летела прямо на раскорячившееся поперек дороги бревно. Возница, похоже, крепко спал, позволяя лошадям делать что вздумается, а те и не думали сбавлять бег. Из окна кареты выглянул маг, раздались взволнованные голоса... Полин пришпорила коня, догоняя переднюю пару лошадей. Краем глаза она увидела, как Старший Страж в своем красном плаще прыгает на козлы, но оглянуться уже не могла: почти в то же время ей самой пришлось осуществить сумасшедший прыжок со скачущей галопом лошади на коренника. Крепко обхватив шею лошади, Полин шептала ей всякие успокаивающие глупости, одновременно изо всех силенок натягивая поводья, заставляя сбавить шаг и остановиться. И это подействовало - упряжка остановилась всего в нескольких метрах от зловещего бревна. Полин соскользнула с шеи лошади и шлепнулась в пыль - ноги ее не держали.

- У нас есть цель. И если Полин отказывается не то, что подчиняться, но даже просто делать хоть что-нибудь осмысленное, хотя бы из разнообразия, я не собираюсь с ней нянчиться, - строго закончил Эмиль, направляясь к приглянувшейся ему лошади. Полин, как ни старалась, не смогла расслышать Что сказал Эмиль Салему. А если бы и услышала... Сама она считала, что действует вполне осмысленно. К тому же, ей пока никто ничего и не приказывал, так что обвинять девушку в неподчинении было рано. Впрочем, это был не единственный явный пробел в логике Стража.

- Кажется вам повезло, юная леди, - маг кивнул в сторону верховых лошадок. - Если поторопитесь, можете успеть выбрать самую высокую для себя. Вот уж чего не собиралась делать Полин, так это устраивать цирк, залезая на самую высокую лошадь. Вместо этого она критически осмотрела лошадей и выбрала самого, на ее взгляд, резвого жеребца. Угостив его яблоком, малышка легко взлетела в седло и теперь свысока посматривала на окружающих.

- Ноги можно и поджать. Отличная тренировка, при том весьма полезная. Особенно, когда скорость ощутимая. Полин невольно улыбнулась, представив себе долговязого мага с поджатыми ногами верхом на невысокой лошадке наподобие ее собственной. Нет, лучше на ослике - так еще смешнее. Но тут же одернула себя, напомнив: "Это магистр! А от магистра можно ожидать чего угодно." Лицо девушки снова застыло.

- Леди имеет другие предпочтения? - не преминул поинтересоваться "каланча" - А вы нет? - склонила голову набок колючка. - Хотя, тяжело, наверное, ездить верхом когда ноги цепляются за траву, - "посочувствовала" она.

Лучше скажи мне, раз такой любопытный, кто здесь у вас за главного, - в руке стража появилось новое яблоко. Полин тихо захихикала, прикрыв рот ладошкой. Приятно хоть в чем-то быть проницательнее своего начальника.

- Мы что, поедем в этом рыдване? - удивилась Полин. на этот раз непритворно.

- Восемь, - вкрадчиво поправили за спиной распорядителя. Мужчина кивком поприветствовал остальных и задержал взгляд на телохранителе гвардии. Происходящее подтверждало его догадки. Ничего приятного и славного за стенами их не ждет. - Еще одна каланча пожаловала, - тихо фыркнула Полин себе под нос, рассматривая новоприбывшего.

Пока Старший препирался с распорядителем, Полин покончила с яблоком и потянулась за грушей, незаметно насыпав в кувшин какую-то травку. - Эмиль, - томно протянула девушка, - стоит ли так горячиться... Попробуй вино, оно превосходное! *маскировка 17

Теневик втянул воздух сквозь зубы от боли, все еще не выпуская из рук свою дичь. - Ты это нарочно. Признайся. Драм перестал трепыхаться и повис, глядя на Маркуса круглыми от ужаса глазами.

- Миледи, арена в другой стороне, - устало сообщил он маленькой арбалетчице, сходу атакующей всё пространство вокруг неё. - Благодарю, мессир, я непременно там побываю... в другой раз. - Полин невозмутимо принялась чистить яблоко невесть откуда извлеченным стилетом.

- Никогда... никогда больше так не делай. - прорычал он, подтягивая физиономию Драма к своей, чтобы произвести максимальный эффект. Парнишка испуганно заморгал и энергично закивал головой, нечаянно боднув теневика лбом в челюсть.

Позвольте вашу лошадь, миледи. - за поводья лошади Полин уже цеплялся один из слуг "Не позволю!", хотела рявкнуть Полин, но вовремя сдержалась. Ласточке действительно не помешал бы отдых и уход. Милостиво кивнув, девушка ловким движением со скользнула на землю и с видом королевы направилась в сторону, указанную каким-то толстяком с потной лысиной. - Посторонись, каланча! -Полин самым невежливым образом от пихнула в сторону верзилу в мантии мага, но ей было на это, в общем-то, наплевать. Проходя мимо Эмиля она не упустила случая наступить ему на ногу ботинком и "случайно" задеть арбалетом еще какого-то мрачного типа в черном. Когда она успела снять с лошади арбалет - одному Создателю известно.

Полин злобно зыркнула на начальника, и тут же снова приняла вид глупенькой куклы, внимательно меж тем осматривая собравшееся общество. Слезать с коня она не спешила.

Драм замер, аки мышь и попытался вжаться в кочку. Хорошо еще что он оставил свое хозяйство одному из торговцев, вот грохоту бы сейчас было! Медленно и осторожно, внимательно осматривая землю перед собой, бард пополз вперед, пока не забуксовал, уткнувшись головой во что-то мягкое и...

Драм, слушавший разговор за ближайшим кустом, тут же шлепнулся на четвереньки, вспоминая с какой стороны сатир с теневиком огибали куст.

От Вол Дорма до Минратоуса Полин ехала застывшая, как фарфоровая кукла. Такое же пустое безмятежное лицо и широко распахнутые глаза, глядящие в никуда (а на самом деле подмечающие все мелочи). Только не у каждой куклы имеется два кинжала за плечами и взведенный арбалет у седла. Форменная стеганка довершала экипировку, несмотря на жару.

Полин рывком села на кровати. Опять этот кошмар... А что-то будет в Минратоусе...

Если вы, госпожа разведчица, имеете планы отличные от моих - сердечно прошу, напишите какую-нибудь бумагу, снимающую с меня ответственность за вашу бестолковую голову перед Первым Стражем. Не собираюсь торчать следующий год где-нибудь на горной заставе. "Слабак" - одними губами проартикулировала Полин, повернувшись к Салему. - Можно подумать, это я всех задерживаю! - возмутилась она уже вслух и пришпорив лошадку вырвалась вперед.

- Они видят нас, Кудряшка. Говорят, когда-то они принимали нас за своих, но это времена из стародавних легенд, когда стражи еще выходили в бой на грифонах. Теперь же - мы такая же дичь на их охоте, как они - на нашей... - взгляд старшего стража на мгновение метнулся к жующей лопух разведчице, - А еще, я слышал, что от оскверненного сока местных растений выпадают волосы. - На заднице? - ангельским голоском поинтересовалась разведчица. - Очень ценное свойство... для некоторых. Полин было смешно от страшилок Эмиля (за годы бродяжничества она повидала всякое, и прекрасно различала оскверненные и обычные растения) и досадно, что никак не удается втихую подсунуть ему загодя припасенную колючку в сапог.

Поездка, определенно, обещала быть увлекательной. "Испугал ежа голой ж...!" - фыркнула про себя Полин. По ее мнению, тевинтерские работорговцы были во сто крат хуже любого крикуна. Впрочем, она уже нашла что хотела, и теперь просто гарцевала на своей маленькой, но резвой лошадке, похрустывая корнем лопуха.

ну надо же иногда для разнообразия))

доходяги))