У моря, у синего моря...
Роскошное здание отеля высилось почти что на самом берегу - от моря его отделало только золотистая полоска пляжа, усеянная лежаками и зонтиками.
"Четыре звезды, не меньше", на глаз оценил Гэб. "Неплохо бы проверить здешние номера на... качество", улыбнулся он про себя, слегка покосившись на Фроста, сосредоточенно изучающего подходы к зданию. Кругом пестрели желтые ленточки ограждения и сновали люди в защитных комбинезонах. "Не похоже на полицию, скорее эпидемиологическая служба", решил ведьмак. Гражданских, то есть персонал заведения, поблизости не наблюдалось.
Впрочем, несмотря на оцепление, густые кусты каких-то цветущих растений, подступающие к самым стенам, делали проникновение внутрь не самым сложным делом... если бы черный ход, как и окна, не был надежно заперт, в чем друзья вскоре убедились.
- Что делать будем? - прошептал профессор, когда приятели ретировались в кусты, пережидая очередной обход. - Может отловим парочку охранников и примерим их форму?
Впрочем, надежды на это было мало, ввиду богатырских габаритов обоих злоумышленников. Стражи порядка же, как назло, отличались невысоким ростом и мелким сложением.
- Угу, поймаем, разденем, примерим... - перечислил док, продолжая наблюдать за передвижением охраны и сотрудников санэпиднадзора. Потом, повернулся к другу, посмотрел в карие глаза и сказал: - Какие-то нездоровые у вас фантазии, мсье. Как насчёт водосточной трубы и третьего этажа? Тряхнём стариной?
- Мне нравится направление ваших мыслей, доктор, - восхитился Гэб. Теперь и он ясно разглядел приоткрытую фрамугу там, куда указывал Фрост. Как и козырек подъезда этажом ниже.
- Подожди, пусть эти олухи завернутое за угол... Пора, пошли!
Остальное было делом техники, хотя и пришлось пережить пару неприятных минут, когда они на пару штурмовали трубу, а охрана двинулась в обратном направлении. По счастью, никто из них не догадался задраить голову и посмотреть наверх. Да и с чего бы?
- Чтоб я так жил! - присвистнул ведьмак, перевалившись через подоконник в роскошно обставленный номер. - Аппартаменты люкс! Гостиная плюс спальня, любой каприз за ваши деньги! Всегда мечтал в таком пожить, когда стану миллионером, обязательно сподоблюсь.
Он ухмыльнулся. Шансов на то, что профессор станет миллионером было не больше, чем на смену ориентации его дружка-американца. То есть никаких.
- Ну ка, ну ка, а что у нас за той дверью... - Сакс толкнул дверь в соседнюю комнату и мигом заткнулся. На роскошной кровати из натурального дуба с резными столбиками лежал раздувшийся труп. Настроение сразу упало ниже плинтуса.
- Свен, иди сюда, - прошипел ведьмак, сунувшись обратно в гостиную.
Доктор довольно бодро вскарабкался по трубе - что значат для избранника каких-то сорок лет - и влез в комнату вслед за профессором.
- Что там? - только и успел спросить он, прежде, чем увидел труп. - Похоже, не всех вывезли. Это нам повезло, - сказал на скептическую гримасу ведьмака.
Фрост обошёл мертвеца, заглянул и ощупал:
- Часов десять, я думаю, - сообщил Габриэлю. - Мы в это время ещё в Марселе были. А птички пожрали поля прямо накануне, когда мы Агалиарепта изгоняли. От этого чёткого сценария меня лихорадит.
Док снова вернулся к осмотру мертвеца и сказал:
- Странно. Кондиционер работает. Особой жары нет. С чего бы так разнесло тело. К тому же... странно, - он наклонился над мёртвым, повернул голову на бок и заглянул в открытый рот. - О, Бёльверк, - машинально обратился варг к своему покровителю, имеющему тысячу имён.
Он обернул пальцы скатертью и через несколько секунд выковырял изо рта жертвы кучу какой-то несъедобной дряни: пуговицы, нитки, иголки, булавки и кусочки ткани.
- Твою мать, - опешил медик, повидавший на своём веку не мало курьёзов. - Что это, Гэб? - обратился он к ведьмаку.
- Странный набор для обжорства, - заметил Гэб. - Интересно, с другими постояльцами тоже случился приступ несварения? Пойдем, проверим.
Варг последовал за другом. В других номерах всё повторилось.
- Значит, не инфекция, - предположил доктор, ещё долго со стороны рассматривая труп и размышляя. - Ладно, идём отсюда, - и он пошагал прочь на выход тем же путём, каким они пробрались в отель.
Уже за пределами оцепленной территории, варг остановился и посмотрел на догорающие лучи весеннего солнца.
- Мир продолжает жить, плохо ли, хорошо ли. А мы всё в каком-то дерьме копаемся, - тихо вздохнул, глядя на раскрашенные вечерним солнцем крыши домов и посмотрел на стоящего рядом ведьмака.
- Разве нам не положено молоко за вредность? - "удивился" француз. - Ну, или хотя бы...
Он притянул к себе норга и поцеловал.
- Или хотя бы небольшой отдых от этого дерьма, - тихо прошептал и куснул медиума за ушко.
Руки непроизвольно потянулись к плечам ведьмака, накрытым чёрным плащом и крепко прижали к себе.
- Наверное, положен, - он ответил на поцелуй, долго не размыкая губ. - Только постепенно мы превращаемся в бесчувственных скотов, - сказал варг отстранившись и снова заглянув в глаза друга, - которые готовы совокупляться на холме из пятисот трупов.
Он снова прильнул губами в небритой щеке и плотно прижался седым виском к его шелковистым смоляным прядям.
- Пойдём, - доктор потянул друга за собой. - Надо возвращаться.
- Послушай, Свен, я не бесчувственная скотина, но... По статистике, каждый год умирает около 59 миллионов человек — в среднем 2 человека каждую секунду. Каждый день умирает в среднем более 160 000 человек. При этом, каждые 102 секунды кто-то гибнет в ходе войны; каждую 61 секунду кто-то погибает от рук убийц; каждые 39 секунд кто-то совершает самоубийство; каждые 26 секунд кто-то погибает в автокатастрофе; каждые 3 секунды кто-то умирает вследствие голода.
Люди смертны, более того - внезапно смертны, и ни ты ни я не являемся исключением, несмотря на покровительство высших сил. Мы делаем все, чтобы этих внезапных смертей стало меньше, но мы не в состоянии остановить Смерть. Так что, при всем уважении, могу согласиться с тобой только в одном: пора возвращаться.
Француз сердито фыркнул и первым забрался в машину.
