- Спрашиваешь, Лерой? Триста за козла, это... Не уверен, что она не ошиблась на один нолик, но попробовать стоит.
- Тогда встречаемся у доков через час, у меня дельце в городе. И не забудь третьего! - крикнул Дени в догонку наемнику. Сам он отправился в конюшню, оседлал Заплатку и направился в сторону Орлейских ворот, где проживал один знакомый барыга, с которым Дени уже не раз приходилось иметь дело.
***
Покосившийся домишко на кривой темной улочке мало отличался от таких же соседних, растрескавшихся и потемневших от времени. Лерой спешился и постучал в дверь.
- Папаша Гико, ты дома?
Ему пришлось стукнуть еще пару раз, только после этого дверь, скрипнув, отворилась, и на пороге показался сухонький сморщенный старичок - если бы не комплекция, его вполне можно было принять за гнома.
- И кто это тревожит бедного калеку... - дребезжащим голосом проблеял старик.
- Калека! Не смеши мои подметки! - фыркнул бард. - Своих не узнаешь?
- Свои по ночам дома сидят, а не по улицам шастают, - огрызнулся папаша Гико, впуская Лероя в дом. Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного он зашел следом за бардом и запер дверь.
- Чего надо? - грубо спросил барыга. Тон и тембр его голоса разительно изменились, и сам он уже никоим образом не походил на старую развалину.
- Узнал, - ухмыльнулся бард. - Мне бы лошадку продать. А еще лучше, перегнать в Орлей. В Вал Шевин. (В последнюю минуту он все же решил не продавать смышленую кобылку). Возьмешься?
- Десять тугриков! - буркнул Гико.
- За купить или за перегнать? - вкрадчиво уточнил Лерой.
- И так и так - десять, и ни медяком больше. То есть меньше. То есть...
- Ну ты и кровосос! Согласен, - быстро ответил Дени, пока барыга в конец запутался. - Я напишу записку, доставишь лошадь - сразу получишь свои деньги. И не вздумай подсунуть другую клячу, там мою коняшку знают не хуже меня.
- И кто из нас кровосос! - возмутился дед.
- Ты сомневаешься в моем слове? - В голосе барда прозвучала сталь, а глаза опасно сузились.
- Ни-ни-ни! - Папаша Гико знал, когда с клиентом лучше не спорить.
- Тогда тащи перо и пергамент, распорядился Лерой, присаживаясь на хромую табуретку около не менее колченогого стола.
Балансируя на неудобном седалище, бард вывел красивым округлым почерком: "Предъявителю сего письма и кобылы Заплатки следует заплатить десять золотых монет." Вместо подписи красовалось изображение короны, означавшее "Лерой". Под короной Дени нацарапал несколько черточек, если поднести к ним зеркало под определенным углом, черточки складывались в руны. Орзамар. Дени подумал, что неплохо дать своим ниточку куда он направляется; даже если бы письмо попало в чужие руки, никто не разгадает его секрет.
Запечатав пергамент воском, к которому он приложил навершие кинжала вместо печати, бард написал адрес своего агента в Вал Шевине и покинул хибару. На эту ночь у него было назначено еще одно развлечение.
Охота на козлика
Веселая вдовушка обитала в двух кварталах от доков. Туда наши герой и потащили упирающегося козла. Тащил в основном Хорн, а Лерой "прикрывал тылы", время от времени пиная упрямую скотину.
На стук открыла сама хозяйка, пышная дамочка лет тридцати. Похоже, Дарион был абсолютно прав на ее счет; гнилые зубы и крутые бока вдовицы выдавали выдавали любительницу сладенького, а игриво заблестевшие при виде троих молодцов глазки - любовь к сластям совсем иного рода. Лероя она посчитала слишком щуплым, и, всплеснув руками, переключила все свое внимание на бравых вояк, беспрестанно причитая и называя молодых людей своими спасителями, словно они не козла домой привели а, как минимум, ее саму вытащили из лап дракона.
Из раскрытой двери доносились умопомрачительные ароматы - похоже, вдова собиралась ужинать. "Неплохо бы напроситься к ней на ужин", подумал Дени и начал разливаться соловьем, перемежая комплименты хозяйке и ее скотинке - уж он то и ласковый, и послушный, и наверняка пользу в хозяйстве немалую приносит... Козел аж заслушался и оставил попытки лягнуть кого-нибудь из своих спасителей.
- Да, да, он именно такой, мой Гансик... - вдова аж прослезилась, вручая спасителям козлика пухлый кошелек.
- Ох, а что ж мы в дверях-то стоим, - всплеснула руками хозяйка. - Заходите, заходите, господа! Окажите честь одинокой женщине, отужинайте чем Создатель послал!
"Подействовало!", обрадовался бард. Переглянувшись с Дарионом, он первым зашел внутрь.