Hikaru

- Так, Драм, забирай барабаны и дуй к зрителям, – плутовка по праву гордилась своей фигурой, но устраивать бесплатный стриптиз не собиралась. - Один момент! Барабанщик взял отвергнутые перья и повтыкал в самые заметные дырки на своей куртке, таким образом замаскировав их. Вид получился... умопомрачительный. - Я готов! - и не дожидаясь комментариев своему внешнему виду, парнишка скрылся за дверью. В зале почти не оставалось свободных мест и кое-кто уже выражал неудовольствие затянувшимся ожиданием. Фейбо тоже занял свой пост. Встав в эффектную позу (по его мнению), Драм выбил раскатистую дробь, привлекая внимание, кивнул охраннику, и начал. - Па-ачтеннейшая публика! мы рады приветствовать вас на единственном в своем роде представлении, аналогов коему не найдется на всем побережье мечей. И прежде чем ваш взор и чувство прекрасного усладит несравненная Нажа, всемирно известная как Таинственная Звезда Востока, ваш покорный слуга ублаготворит ваш нежный слух, исполнив балладу, посвященную нашим славным защитникам - доблестным солдатам местного гарнизона! Я вижу их в зале - паприветствуем же наших героев!!! Послышались жидкие хлопки, в основном от тех, кто имел сомнительное удовольствие сидеть рядом с солдатами. Но вместо чудовищной утренней баллады, Драм, вспомнив свое обещание хозяину, затянул песню, восхваляющую янтарный напиток, являющийся источником благосостояния хозяев любого, даже самого захудалого, трактира на всем Побережье мечей. Выступление было принято публикой вполне благосклонно - официантки сбивались с ног, разнося посетителям заказанные кружки. Потом последовала еще парочка песен, пока чуткое ухо барда не уловило легкий скрип двери - это значило, что Лаки уже готова к выступлению. Снова раздалась оглушительная дробь. - А теперь, паачтеннейшая публика, перед вами выступит наша великолепная, несравненная, умопомрачительная танцовщица НАЖА!!! Барабанщик заиграл первые такты вступления, и из распахнувшейся двери выпорхнула стройная закутанная в шаль фигурка.

Рольф, всё еще несший караул услышал внизу какой-то шум. Однако был уверен, что к башне никто не приближался, а приставленная за ними нежить скрывалась у соседнего холма. Обнажив оружие он начал спуск вниз. Поглядев на командира, эльф приготовил клинки и поспешно укрылся в тенях.

- Так! Нечего сидеть, гримёрку показывай! – «таинственная Наджа» цапнула барабанщика за рукав и потащила в сторону каморки. По пути Драм прихватил со стойки лампу - окна в каморке отсутствовали. За время прогулки барда кто-то пытался навести порядок в его временных аппартаментах. Во всяком случае, следы этой попытки явственно наблюдались - все запасные тюфяки сдвинули к стене и стыдливо прикрыли неким подобием одеяла; швабры, ведра и веники куда-то исчезли, на их месте громоздились ящики, которые при наличии некоторого воображения вполне можно было принять за стол и окружающие его сидения. Трофейные перья валялись на импровизированном лежбище. - Вот! - бард гордо обвел рукой помещение. - Правда, здорово? Его взгляд задержался на перьях. - Ты уверена, что они тебе не нужны?

- Ну что? - поинтересовался Драм, когда плутовка вернулась за его столик. - Он согласен? Народу в зале, между тем, все прибывало. На огонек заклянула даже парочка солдат из местного гарнизона. Пора было начинать представление.

- Фу! Выбрось эту дрянь! - отвергнутая тарелка отъехала на край стола и едва не шлёпнулась на пол. Барабанщик поспешно перехватил свой ужин. - Не знаю, как ты, а я совершенно не способен выступать на голодный желудок. И есть эту гадость - тоже, - вынужден был признать он, пару раз ковырнув содержимое миски. - Именно, партнёр, выбрось, ибо скоро мы разбогатеем и не будем питаться всякой гадостью! Так как там у нас дела? Хозяин таверны согласен на всё, а мы уже можем составлять список того, на что потратим вырученные деньги? Да, нужно бы какую-нибудь приличную городскую одёжку приобрести, - плутовка скептически оглядела наряд Драма, - а у нас серьёзная организация, а выглядим как-то несолидно. - Разумеется, он согласен, ведь за дело взялся я! - Драм выпятил грудь колесом и задрал нос; пассаж про одежду он предпочел пропустить мимо ушей. Таверна между тем понемногу наполнялась народом. - Он даже выделил помещение под гримерку. Тесновато, но сойдет. Барабанщик указал плутовке на неприметную дверцу в каморку, не уточняя, однако, что по совместительству это еще и его "номер". - Ой, чуть не забыл! Это тебе. - Драм подпихнул поближе к девушке кулек с конфетами. - Я сам выбирал! Самые вкуные - зеленые.

Вдоволь нагулявшись по ярмарке, Драм вернулся в таверну. Лаки он так и не встретил, но это его не волновало - как только начнет темнеть, ярмарка закроется и ей придется вернуться в таверну. Ну, а пока можно спокойно перекусить и отдохнуть перед вечерним представлением. Пересчитав оставшиеся медяки, парнишка несколько приуныл, но сделав непроницаемую физиономию а-ля Маркус решительно направился к стойке. - Голодное брюхо к искусству глухо! - с намеком заметил он хозяину и брякнул на прилавок свою мелочь. - На все! И не скупись, милейший, сегодня заработаешь сторицей! - Как же, как же, - недоверчиво проворчал трактирщик, скривившись при виде жалкой горстки медяков. Подозвав разносчицу, он что-то шепнул ей и отправил на кухню. Драм с важным видом устроился за столиком напротив входа, чтобы не пропустить плутовку. Вскоре появилась официантка с его ужином. Оценив размер миски, бард просиял, как начищенный чайник. Однако один взгляд на ее содержимое заставил парнишку издать горестный стон: - Пшенка!..

- Жрать охота. - Поддержал дворфа эльф. - Как вы думаете, найдут они книгу? Скорей бы уж.

- А ты Элирию? - на лице паладина появилась ухмылка. - Боюсь, она не захочет оставить своих, - приуныл эльф. - А че, я бы взял. Зато, все эти лоы под контролем будут, коль они в каждом предмете живут, - проговорил практичный дворф. - Знаешь, Альвик, - уже серьёзно обратился он к эльфу, - когда любишь, никаких преград не существует. Тролль и человек - это конечно, проблема ещё та, для обеих сторон. Но я точно знаю, выход есть любого безвыходного положения. - Ну да, как же - даже если вас проглотил дракон, у вас есть два выхода. Жаль, что меня оба не устраивают.

- Скорее я не смогу остаться в Штормграде. - буркнул он в ответ. - Но я и так дома почти не бываю. - Ай, делайте что хотите! - махнул рукой Альв. - В конце концов, это ваше дело, вам и разгребать. Хочешь взять ее в экипаж, когда все кончится?

- Теперь и ты начинаешь? - Рольф вздохнул и покачал головой. - Я поддержал тебя, когда ты запал на Элирию. Мне и так нелегко с ордынцами на корабле, так теперь еще и друзья наседают. - Да мне пофиг, как с кем ты развлекаешься, я о тебе беспокоюсь. Рольф, она ведь не сможет остаться с тобой, ты это понимаешь?

- А может она права? Вот что ты будешь делать, когда Яджа опять станет троллем?

-Чего? Как это не прискорбно, но если бы Рольф хоть пол шага в её сторону сделал, она бы сама ему на шею кинулась. Или я в бабах ничего не понимаю. Зря ты память потерял, а то бы давно разобрался. - Неправда! - Взвился эльф. - Элирия не такая! И она помогает мне, благодаря ей я уже много чего вспомнил, - добавил он уже гораздо тише.

- Торин!.. - предупреждающе рыкнул Альв.

Вопли дворфа заставили Альва, спотыкаясь, рвануть наверх. - Что... слу... случилось... - выдохнул эльф, пытаясь отдышаться. И почти тут же заметил игрушечный дирижабрик. - Это Укротитель? Ну, дела!

Ах, эта ярмарка! Пестрые палатки торговцев, шатры для желающих испытать удачу, шум, песни... Здесь всякий найдет на что потратить свои денежки или как провести время с наибольшей выгодой. Веселая толпа, в которой шныряют разносчики пирожков и фруктов, водоносы и продавцы вина. А можно зайти в палатку и уже со всеми удобствами отведать сочные бараньи ребрышки, нежнейшую ветчину и множество прочих деликатесов - заглянув в одну из таких, бедняга Драм чуть не изошел на слюну. Отыскав, наконец, палатку продавца сладостей, он накупил сластей на весь серебряк, честно разделил их на две части и отправился гулять по ярмарке, время от времени громко стуча в барабан и приглашая всех желающих посмотреть нынче же вечером необыкновенное шоу в гостинице "Отрыжка дракона". Время от времени он переставал изображать из себя зазывалу и барабанил уже просто так, из любви к искусству.

Добрые все какие - Альв полудохлый и в одних штанах, а ему предлагают в лесу ночевать ))

После казематов Алого Ордена даже Тирисфальские леса казались положительной сменой пейзажа. Деревья выглядели не такими мрачными, земли - не такими мертвыми, тучи - не такими темными. Вот только башня, которую они избрали для причала дирижабля... нет, она-то была на месте. Только главного элемента не доставало. - Вот те раз! - присвистнул Альв, уже предвкушавший сытный обед и мягкую постель. И что делать будем?

Маркус встал и повернувшись спиной к трактирщику, который все еще пялился на него со странной миной на лице, подал плутовке руку, чтобы помочь встать. Драм хотел было сам предложить плутовке прогулку по местной ярмарке, но соревноваться с Маркусом не рискнул, и поспешил за его спиный бесшумно шмыгнуть на улицу. Что-то подсказывало ему, что сесть на хвост парочке тоже не самая хорошая идея, поэтому он решил выждать паузу, и с некоторым разочарованием поглядев им вслед, повернул в другую сторону - туда, где располагались казармы местного гарнизона. Пристроившись напротив здания, он со всей дури заколотил по своим барабанам, привлекая внимание вояк, а потом затянул длинную занудную сагу, восхвалявшую мужество, отвагу и прочие доблести "славных сынов Амна, от коих бегут враги, бросая свои знамена. и сама смерть боиться их поступи". Сии чудовищные вирши он услышал на юге, и долго катался в приступе гомерического хохота, после чего сломал лютню об их автора, посоветовав пореже открывать рот в присутствии тех, кто не лишен слуха. А вот подишь ты... Воистину никогда не знаешь, что в жизни пригодится. Старания барабанщика не остались незамеченными. Вздумай он исполнить что-нибудь другое, и его пинками прогнали бы подальше, но политически грамотная баллада была принята весьма благосклонно. Командир местного гарнизона всего лишь пообещал натянуть очко барда на барабан, если он не заткнется. Причем по добродушной ухмылке было ясно, что исполнять угрозу он не будет. В ответ парнишка рассыпался в извинениях, что потревожил отдых доблестных защитников королевства и в красках описал какое необыкновенное представление ожидает господ военных, ежели они соблаговолят заглянуть вечером в "Отрыжку дракона". - Вы такого никогда не видели и вряд ли увидите! - заливался соловьем бард. - Единственная гастроль звезды мирового уровня, специально приглашенной из Криммора в Балдурс Гейт! Что вы, какая ярмарка? Артисты такого уровня не опускаются до балаганных представлений! - А какое там пиво... - понизив голос и закатив глаза вещал Драм. Последний аргумент решил дело. - Ладно, заглянем на вашу... вечеринку. Суровый командир скрылся в дверях казармы, а довольный бард вприпрыжку поскакал на ярмарку.

Как, как... Драконий для синхрофазатрона ))

Как оказалось, хозяин "Отрыжки дракона" барда запомнил, а посему совсем не горел желанием упускать лишнюю монету в обмен на туманные перспективы весь вечер слушать барабанное соло. Такое выступление скорее уж отпугнет клиентов, чем привлечет. А это означало, что во второй трактир ему соваться тем более не стоит. Скорее уж обходить за два квартала, ведь в прошлое посещение Нашкеля Драм останавливался именно в "Северном сиянии", и в виду некоторых непредвиденных обстоятельств был вынужден спешно и не прощаясь с владельцем покинуть сие заведение. - Да пойми ты, - убеждал прижимистого хозяина парнишка. - я ж теперь не один работаю, а с "Таинственной кра... танцовщицей - Звездой Востока!". Везде, где мы выступали, мы имели оглушительный успех! - А мне-то что? Плати за постой или проваливай, а барабанить можешь на ярмарке в свое удовольствие. "А это идея!" - подумал барабанщик, но сдаваться не собирался. - Ну как хочешь, - Драм сделал вид, что собирается уходить. - Значит наше выступление состоится в "Северном сиянии", и все солдаты, которые придут любоваться Звездой Востока, будут пить тамошний эль. А уж сколько вояки могут выпить, ууу... - он закатил глаза. - А ну стой! - скомандовал трактирщик, уверенность которого поколебали слова паренька. Ведь основной доход он получал не от сдачи комнат немногочисленным путешественникам, а от продажи выпивки местным завсегдатаям. А уж по части выпить этим было далеко до вояк местного гарнизона. - Ты уверен, что господа военные посетят ваше представление? - А то! - соврал бард не моргнув глазом. На лице хозяина отразилась тяжелая борьба между синицей в руках и журавлем в небе. "Медяк вперед, или серебряк потом - вот в чем вопрос!" - Эх, уболтал окаянный! - решился трактирщик. - Можете выступать. А ночевать вон там будешь, - хозяин кивнул головой в сторону маленькой каморки, где хранились запасные матрацы, швабры, метелки и прочий инвентарь. - Но смотри, если солдаты не придут... - Придут-придут! - заверил паренек, не имевший ни малейшего понятия, каким образом будет выполнять свое обещание. Впрочем, удругое невыполненное обязательство - купить плутовке леденцов - в данный момент беспокоило его куда больше. А для этого надо было посетить нашкельскую ярмарку.

А что, хорошая идея

- Эй, кто там в шахте про последний серебряник жаловался? Хочешь, пирожок куплю? И как в таверну придём, надо бы поузнавать: вдруг им артисты нужны? – заговорчески понизила тон Лаки, задумчиво ёроша волосы. Репей сыграл с полуэльфийкой злую шутку. Для самой плутовки потеря локонов была лишь небольшой неприятностью, а вот для Наджи оборачивалось большой проблемой. Драм незамедлительно надулся, точь в точь, породистый индюк на ярмарке. У парнишки помимо серебряка оставалось еще несколько медяков, вполне хватало на оплату койки в общей комнате. Правда, расставаться с ними было жалко. - Я же обещал купить тебе леденцов, значит куплю. Мужчина сказал - мужчина сделал! - гордо выдал он подслушанный где-то когда-то афоризм. - Кстати, я и сам думал предложить в таверне свои услуги в качестве платы за постой, а на пару с тобой мы еще и подзаработаем. - Слушай, а чего это вы с Мирной на пару обкорнались? - рискнул он задать давно интересовавший его вопрос. - Это мода такая, да? Не, тебе даже идет, ты не думай! Только для выступления... Взгляд барда упал на гордо шествовавшего по улочке петуха. - Есть идея! - ухмыльнулся барабанщик и начал подкрадываться к командиру курятника. Спустя несколько минут он, улыбаясь до ушей, догнал плутовку, держа в руках целый пук перьев. Петух, видимо, без боя не сдался - довольную физиономию украшали глубокие царапины. - Во, смотри! - Драм потряс своей добычей. - Мы тебе такую прическу для выступления соорудим - закачаешься!

Хорошая получилась игра, веселая, добрая. Все мы молодцы. Единственный, на мой взгляд, минус - несоответствие боевки. Прости, Неврар, это не значит, что я не оценила твой титанический труд по ее разработке. Но ведь игра позиционировалась как шуточно- прикольная, а тут было настолько все серьезно, что до конца никто так и не разобрался в твоих наработках. Надеюсь, они еще пригодятся для будущих игр. Каюсь, не всегда мне удавалось выдерживать нужный тон, и тогда Маруська становилась вдруг занудно-серьезной, что ей противопоказано. Но в целом, я считаю, игра удалась на славу - спасибо Мастеру за такую прекрасную задумку и ее осуществление. И спасибо всем игрокам, которые ему в этом помогли ЗЫ. Чуть не забыла! Надеюсь, в следующей игре встретиться с Шаен в полном формате, а не только как с неписью. Ты была бесподобна))

А вы можете идти дальше в город, вояки вас больше не задерживают. Бард неспеша вылез из под телеги и стал отряхиваться, всем своим видом показывая "а что тут такого? Живу я здесь!"

Полуэльфийка кивнула в сторону разглагольствующего Давена и прижала палец к губам. Затем постучала пальцем себе по лбу, скосила глаза на Маркуса и сделала большим пальцем быстрое движение «перерезающее горло». Затем снова развела руками. Барабанщик истолковал пантомиму, как "не высовывайся, а то Маркус твою шкуру на барабан пустит", а тут еще и сам вор заметил их перемигивания. Маркус состроил самую зловещую рожу, на которую был способен и шикнул на барда. - А ну брысь отсюда! Паренек поспешил передислоцироваться под другую телегу, подальше от теневика.