Hikaru

- Старый хрыч в своём репертуаре, - прокомментировал Патрик. - Интересно, что он стребовал за эту бесценную информацию? Разгадывали загадки? Нет, вряд ли, он спец только по загадыванию. Фанты? Игра в Города? Наверняка он предложил прекрасной даме нечто более высокоинтеллектуальное, чем карты. Я угадал?

- Да, ты прав, - Красс опустил нож обратно в коробку. - Значит, Ада Грубер как-то связана с Деваром. Такие дорогие инструменты могут позволить себе только аристократы. Значит, с большой долей вероятности. Она его родственница и занималась некромантией в башне. - Жена? - предположил Патрик. Дочь наследовала бы фамилию отца. - Добрый вечер, господа и дамы. - лучезарно улыбнувшись сразу всем, миледи, наконец, явилась в покои центуриона. - Еще какой, коллега... - буркнул рыжий. Вот что ей стоило заявиться пораньше, глядишь и оттянула бы часть внимания на себя.

- А из чего готовят этот проявитель, - поинтересовался из своего угла Патрик предчувствуя очередную пакость

Патрика древние рукописи заботили менее всего. Он забился в угол и тихо радовался, что всеобщее внимание переключилось с него на эту рухлядь. Конечно, потом ему придётся переговорить со всеми, но... Лучше бы попозже.

- Вы ненормальные тут, - отрешённо проговорил он, глядя в потолок "Кто бы говорил, коллега", мрачно подумал рыжий, для которого статус орлейского гостя давно был ясен. Восторги Лурца лишь добавляли мрачности бледной физиономии.

Если от собственного разоблачения Патрика перекривило, то после известия о статусе миледи лицо его сделалось задумчивым. Все помеченные им странности обретали своё место и смысл. Как таллис, рыжий знал о "коллегах" очень много, практически всё, но вживую с "убийцами магов" дела не имел. Интересненько, очень интересненько... Где-то на периферии сознания выругался Чёрный. Ему новости отнюдь не понравились.

Рыжий Патрик явился одним из первых, таинственно закутавшись в плащ, едва не по самые брови. Причина сей таинственности была проста и банальна - не слишком подходящее для появления в обществе состояние гардероба. Если кожаные штаны, с грехом пополам, пережили ремонтные работы в его исполнении, то тонкая ткань рубашки такого издевательства не пережила, перекосившись от ужаса где только можно. - Да, ушастый, не быть тебе белошвейкой, - издевался Чёрный в его голове.

Ну, архивы. Ну, большие. Патрик зевнул и свернул в боковой коридор. Как ему сказали, теперь это можно - местная флора и фауна стараниями архивокопателей надежно усмирена; кроме того места, куда они направляются и где должны находится недостающие свитки. Так почему бы и не устроить себе маленькую экскурсию? Поворот, поворот, тупик. Назад. Еще поворот... О, яма. Попрыгаем! На той стороне тоже не оказалось ничего интересного - пыль, рассыпающееся книжное старье и... Как интересно: свитки. Уж не те ли, за которыми Лурц охотится? И как это их в прошлый раз не заметили? Патрик бросился догонять ушедших. Примчался как раз вовремя, гигантские слизни переплевывались с гигантским же пауком. Надо же, а в человеческой ипостаси Пол выглядит таким тихим и воспитанным, эк его переплющило! Настолько не любит слизняков, что ли? Патрик их тоже не любит. И червяков не любит, откуда ты такой вонючий взялся?! Неет, хватит с него этого щастя! Сейчас аккуратненько, по стеночке, проберемся в дальнюю комнатку, сопрем у слизняков оставшиеся свитки - и по домам! По комнатам, то есть. ХозяевА местные нам бал обещали, надо бы одежкой заняться, а то после всех этих архивоБашнеподземелий дыра на дыре и дырой погоняет. Мессир! Тук-тук по плечику. Мессир Лурц! Ты чего бледный такой, за червячка расстроился? Да ну его, смотри лучше, что у меня есть: один, два, три - все четыре! Оно? Как все-таки некоторым надо мало для счастья! Беги, Кудряшка, беги. А мы еще посмотрим, что там такого интересного мусью у червячка выковыривает...

- Если свет не нужен, иди так, - устало ответил маг. - Только огонь не жги. Патрик спрятал ручки за спину и энергично закивал. - У меня и спичек нет, - честно сказал рыжий. Андреас скромно промолчал.

Рядом вышагивала старая драконица Архивариус, дробно стуча каблучками по каменным плитам, тоже на удивление мрачная и молчаливая, ожидающая сопровождения для Лурца, чтобы каждого "одарить" магическим источником света. - Только не это палево! - рыжий увернулся от древней тетки и спрятался за Лурца. - А как же моя маскировка?

Утро. Конюшни - Эээ... Ааа... - Ооо, - любезно подсказал Патрик, не открывая глаз. - Иии! - взвизгнул неизвестный. Что-то упало, а затем раздался громкий удаляющийся топот - Ууу... - протянул рыжий, перекатываясь на другой бок. - Как всё запущено! Сколько хоть времени то? Неужели утро? Мда, какая досада, придётся выползать из такого уютного сена и тащиться наверх, в гостевые. Патрик легко вскочил на ноги, благо после лечебного зелья и нескольких часов сна чувствовал он себя вполне сносно. Лохматку кто-то уже обиходил и довольная лошадка подремывала, негромко всхрапывая над полной кормушкой. Рыжий потрепал подружку по крупу и бодрым аллюром направился в сторону кухни. Война войной, а обед, то бишь завтрак, залог победы.

- Ну что, сам дойдешь? - Патрик выглядел... впрочем, все выглядели уставшими. Рыжий пробурчал нечто неопределенное, дескать, спасибо, дружище, всё пучком!, дождался пока эльф скроется за дверями башни и буквально стек с лошоди. Болело всё, каждая мышца, каждая косточка - в прошлый раз, когда он побывал под обвалом ему не было и вполовину так нехорошо. Ещё бы - дважды получить молнией, как его не поджарило на месте, непонятно. Умница Лохматка медленным шагом сама пошла в стойло. Патрик, репьем вцепившись в пегую гриву, проследовал туда же, свалившись в первую же встреченную по дороге кучу сена. Вот оно, счастье! И пусть желающие прутся на самый верх Башни, а он и здесь прекрасно выспится, лучше всех. И не завидуйте!

Патрик хотел было отшутиться от неудобного вопроса, но Пол смотрел так серьёзно, что пришлось ответить. - Я мало про это знаю. Кое-что нахватал по верхам, пока в Минратоусе обретался. Жрецы Хора Тишины это вроде секты, которая Думату поклоняется. Высшие жрецы после смерти замаливают грехи человеческие и блюдут вселенское равновесие у престола Первого. Как-то так. Там ещё что-то про долг было, но я не разобрал толком. Себя они называют староверами. Может Тео знает больше? И... Точно! Надо у Лара спросить, он тоже Мастарна, может знает что про этого Андреаса.

- Зато теперь можно безнаказанно делать что хошь. Вали на этого... А, он слышит. Извините, - примирительно телеграфировал Пол в загробную жизнь Мастарны-старшего - Мы друг другу не мешаем, - ответил Патрик. - Я вообще был уверен, что это ночной кошмар, пока он в разговор с призраком не влез, я тогда чуть обратно в дерьмо не свали... Слушай, а ведь тот старый хрыч не просто так сказал, что знает где. Он ведь и про Башню предупреждал, что тут мы никого не найдем, только мы его не поняли. Вот маразматик старый, не мог нормально объяснить! Надо догнать Тео!.. Патрик стал погонять Лохматку, но умная кобылка на провокации не поддавалась - она как знала, что седоку требуется покой и продолжала идти спокойным нетряским аллюром.

Рыжий много бы дал, чтобы подслушать, о чем они говорят, но, увы, без помощи Пола он даже заползти в седло сейчас не мог, не смотря на выпитое зелье. (здоровье восстановлено; -1 зелье)

- Ну и угораздило же тебя, дружок, - Тео обнял его за худые плечи и прижал к своей щеке рыжую макушку. - Одно я тебе могу сказать точно. Он к тебе привязан. Не знаю уж чем. И он дорожит этим сосудом. Потому что без тебя его не станет. И он не сможет взаимодействовать с этим миром. Так что, ты у нас в относительной безопасности - Проклятый Крисп! Это он посадил меня на этот поводок. - А мне не страшно его презрение, Патрик. У меня в том месте, где меня презирают, уже мозоль. А потомок - потому что эльфы собой уж больно хороши. Посмотри хоть на меня, - заметил он, отрываясь от разглядывания содержимого ящика. - Вот уж точно!.. - рассмеялся рыжик. - Я хочу попросить, не говорите пока никому, ладно? Очень уж не хочется стать учебным пособием для учеников Круга. А то и подопытным кроликом.

Он присел перед скорчившимся Патриком, приобнял за плечо и спросил: - Ты им вообще управлять не можешь? - Смеешься? Помнишь я говорил про провалы в памяти? Теперь я уверен, что это его работа. Сейчас я по крайней мере могу с ним говорить, но не противостоять.

После этого подошел к Патрику, присел рядом и положил руку на плечо: - Эй, Патрик, ну и хмырь же тут только что был - Он тебя слышит, - предостерег приятеля Патрик. Прислушался к чему то внутри себя и продолжил. - Ругается. Он презирает эльфов и злится, что я наполовину эльф, потому что... Не может быть! Я его потомок? Как такое возможно?

- Не трогай его, - он так же предупредительно вскинул руки. - С нами двумя не справишься. Да и Носителя тебе портить нельзя. Ведь так? - Больно надо! - фыркнул Андреас, теряя интерес к разговору. Он выпустил Патрика, и тот, не удержавшись, упал на колени, хватая ртом воздух. - Я думала об этом. Но первый чародей сказал, что ничего не знает. Сказал, может быть, мы найдем следы семьи Девара здесь, в башне. Но здесь ничего нет. Жена его мертва, а дочь - пропала. Где же теперь мы будем искать? - Пол нашел какие-то детские вещи, - прохрипел рыжий. Горло саднило, словно он несколько часов кряду орал на базаре, перекрикивая толпу. - Может, присмотреться к ним получше?

- А это значит, Пол, что он жрец Думата. Давно-давно издохший, - ответил за магистра Тео. - И вытащили его из Тени исключительно с потребительской целью. Оскорбленный Мастарна злобно зашипел и в его ладонях появились сгустки огня. Патрик задергался в силках чужой воли, но противопоставить мертвому жрецу ему было нечего.

- И что сие означает? - Продолжая сохранять заклинание активным, поинтересовался Пол. - Думат великий! - закатил глаза Андреас. - И это называет себя магом! Может ты и про Первого не знаешь? Кто только тебя учил!

- Понятия не имею, - Тео обернулся на чужой голос из уст друга. - Как надо с ними разговаривать. Зато знаю, как надо с вами. Обе его перчатки за пару секунд покрылись изморозью. - И с кем же имею честь говорить? - спросил он, пока Арсиноя смотрела на него с таким же презрением, как и одержимый Патрик. - Каак страшно, - насмешливо протянул тот, кого Патрик знал только как Черного человека. Угроза Тео его только позабавила. - Но поскольку я человек воспитанный... - Он отвесил изысканный поклон. - Магистр магии стихий Андреас Мастарна к вашим услугам, господа! И я предпочел бы, чтобы эта информация осталась достоянием здесь присутствующих. Мне, по большому счету, все равно, пострадает исключительно ваш лопоухий приятель. Да, забыл добавить небольшой нюанс - не просто Магистр. Один из высших жрецов Хора Тишины.

- Эй, брат, - осторожно и с какой-то жалостью обратился он к рыжему, - ты как себя чувствуешь? Лицо Рыжего окутала дымка, сквозь которую проглянули незнакомые черты. - Эльф... - Незнакомец скривился, точно уксуса хлебнул. Синие глаза полыхнули непонятной злобой. - Он мой друг, отстань от него... - сдавленно просипел Патрик. - Подобное к подобному, - усмехнулся темноволосый и, потеряв к Полу какой либо интерес, повернулся к миледи и Крассу. - Кто ты? - он недоверчиво уставился на Арсиною. - Ты не маг. Тогда кто? - А как жаль... - почти промурлыкал Мастарна. - Вы невежа, Теодор Красс-Шармаль, разве можно так разговаривать с прекрасной дамой.

Тройка скелетов... ловушка... зомби... еще ловушка... а потом они наткнулись на мерцающий синим магический щит. Маги переглянулись и стали обсуждать, как пройти дальше, но пока они препирались вперед вышла Арсиноя. Патрик не понял, что именно она сделала, но щит исчез, а на лицах Тео и Пола застыло неописуемое выражение. Патрик тоже посмотрел на миледи, потом на показавшегося в конце прохода зомби... и решил, что неплохо бы обследовать соседний проход - а вдруг там окажется выход из подземелья. Или что-нибудь интересное. На худой конец, просто что-нибудь съедобное! Ничего подобного в проходе не оказалось; там была очередная магическая ловушка и комнатка, по которой бродили группа зомбяков разной степени свежести. Мысли лихорадочно заметались. Что делать? Сейчас эта дохлятина услышит звуки боя и ударит по тылам! "Позволь мне", раздался в голове Патрика спокойный, и как ему показалось, даже довольный, голос. Черный привычно перехватил контроль над телом рыжего и начал плести какое-то сложное заклинание. И надо же такому случиться, что один из трупаков его заметил и заковылял в сторону замершего как кролик перед удавом человечка! Черного, впрочем, это ничуть не обеспокоило - всё также спокойно и сосредоточено он продолжал свои пассы. Зомби ковылял все ближе... ближе... И тут в комнате разверзся ад кромешный: стены, пол, потолок мгновенно охватило ревущее пламя, жадно поглощая мертвую плоть. Одновременно первый зомби вляпался в магическую ловушку, а из за угла подоспели остальные участники похода, покончившие с врагами в соседнем помещении. Андреас Мастарна улыбнулся неподкреплению и перебросил с ладони в ладонь огненный шарик. Маги первыми бросились в атаку, в о время как объятые пламенем зомби, толкаясь и мешая друг другу пытались выбраться в коридор. Совместными усилиями, они в два счета прикончили ходячие трупы и двинулись дальше. По взглядам остальных патрик понимал, что от вопросов ему не отвертеться, но сейчас это было бы неуместно - впереди обнаружилась еще одна ловушка, а чуть дальше, за поворотом, мерцал очередной магический щит.

Патрик, зажав нос, двигался вслед за всеми. Его ножички были бессильны против закованных в латы скелетов, а вот от ловушки он уже словил молнию. Последние штаны украсились живописной дырой пониже... колена. -5 хп от ловушки