Hikaru

Притащенная из Башни книга, о которой так кстати напомнил Тео, оказалась неожиданно интересной - "Записки дрессировщика". У циркачей, подобравших и выходивших рыжего после побега от кунари, в труппе обретался дресировщик с медведем. Вечно пьяненький, с неухоженным старым усталым зверем, который умел только изображать борьбу, поднявшись на задние лапы и обняв хозяина, а еще выпрашивать выпивку, которую оба тут же и употребляли. Что с ними стало? Он не помнил. Отстали где-то на тракте; была осень и медведь все время порывался залечь в спячку. Дрессировщик ругался, пинками будил несчастного зверя, но труппа не могла ждать, до снега жизненно необходимо было добраться до крупного города, где можно всю зиму давать представления. Автор записок раскрывал такие секреты дрессуры, которые старый пропойца никогда бы не смог повторить. Патрик, если честно, тоже - не хватало образования (интеллекта), чтобы ухватить все тонкости ремесла, подкрепленные магоматическими выкладками, формулами и длиннющими занудными описаниями, которые рыжий пролистывал не читая; он не собирался приручать драголингов, виверн и фениксов. А на всякую мелочь хватало приемчиков попроще. Эх, на ком бы попрактиковаться?.. Подопытными Патрика стали тараканы. На гостевом этаже они не водились, но спустившись на служебные этажи он быстренько отловил с полдюжины жирных пруссаков и вскоре вовсю развлекался, заставляя своё воинство маршировать строем. "Квкая пакость!" - раздалось в рыжей голове и огненная вспышка испепелила всё патриково усатое воинство. - Ты... ты... - Рыжий разразился кунарийскими ругательствами. Дух не остался в долгу, выявив недюжинные познания в тевинтерской ненормативной лексике. Наверное, со стороны это смотрелось странно - лопоухий паренек, гневно сжимая кулаки, стоит столбом, уставившись в пространство пустыми глазами, и сам с собой ругается на разных языках, причем, на два голоса; хорошо, что свидетелей сему происшествию не оказалось. Обиженный Патрик (последнее слово осталось таки за Мастарной) вернулся в свою комнату. Тараканы разбежались, кухонная кошка цапнула его за палец и сбежала под защиту кухарки, а больше никаких объектов для применения новообретенных знаний не наблюдалось. Полистав присланный Лурцем бестселлер, Рыжий заснул, не заметив мелкого крысеныша, в поисках тепла спрятавшегося в небрежно брошенной на стуле одежде.

- Да мне собственно нечего. Возьми в библиотеке. Ты ж и сам хвастался что недавно книгу нашёл, - ответил Красс. - Да? - изумился Патрик. Потом, вспомнив, хлопнул себя ладонью по лбу. - Точно! В башне - я ж совсем о ней забыл; спасибо, что напомнил. Надеюсь, картинки в ней есть. Рыжий предвкушающе разулыбался и направился на выход.

- Дело хозяйское... - разочарованно протянул Патрик. Его магические фокусы не прельщали, скорее наоборот. - Хотя... Выс-пать-ся... Что-то в этом есть... - протянул он мечтательно. Может, и впрямь попробовать? А то он то призраков ловит, то погреб, то конюшня... Никакого комфорта! - Может еще подкинешь чего почитать на сон грядущий, а, Светлость?

- Пока это только догадки. Пусть таковыми и остаются. Чем собираешься заниматься вечером? - маг ушёл от неприятной темы. - Не думал еще. А есть предложения? - оживился Рыжий.

- Есть. Возьми в шкафу. Сегодня заказ доставили с рынка, - Тео указал на дверь спальни. - Бери что хочешь. Рыжий просветлел и укопался в шкаф, искоса посматривая на задумчивого друга. Выбрав самую простую, он скинул плащ вместе с жертвой собственных кривых ручек и натянул обнову. - О, совсем другое дело! - Рукава рубахи были чуть коротковаты для тощего полуэльфа, но на Патриков неискушенный взгляд всё было идеально. - Слышь, Светлость, а ты чего такой смурной? Колись, что у нас еще плохого, ты ведь не всё нам рассказал?

- Для общей картины плохих новостей, наверное, - ответил Тео и присел рядом. - Что случилось? Тебя опять кто-то отмудохал? - Когда это?.. - вскинулся было рыжий, но потом обреченно махнул рукой. - Слушай, у тебя случайно нет лишней рубашки, можешь поделиться?

- Чего случилось? - спросил Тео, когда бойцы потянулись к выходу. На удручённой лопоухой физиономии были написаны все тяготы постигшего бытия. - Зачем ты сказал им что я таллис? Ты же знаешь, это давно в прошлом, - упрекнул Красса Патрик, причем было заметно, что это совсем не тот вопрос, который беспокоит его больше всего.

- Ладно, разберёмся. С вещью, - кивнул центурион, так и не вникнув в насущные потребности старика. - Собрание закончено, господа. Можно даже освободить моё жилище. Я бы вам был очень благодарен. Патрик еще плотнее запахнул плащ и остался сидеть в своем углу. Корни пустил.

не хочу, лень)

вот запасливый байбак, откуда столько очков?))

- Децимус, Виктор, занимайтесь свитками. А нам надо навестить Первого Чародея, и снова попытать счастья с Амброзиусом, который был лично знаком с Деваром. На предстоящем балу можно расспросить о поселении местных. - Может эти железки освежат его память? - рыжий кивнул на коробку, принесенную Полом. - А к Первому Чародею можешь сходить с мусью, в паре вы неотразимы. А для весомости Лара прихватите.

- Старый хрыч в своём репертуаре, - прокомментировал Патрик. - Интересно, что он стребовал за эту бесценную информацию? Разгадывали загадки? Нет, вряд ли, он спец только по загадыванию. Фанты? Игра в Города? Наверняка он предложил прекрасной даме нечто более высокоинтеллектуальное, чем карты. Я угадал?

- Да, ты прав, - Красс опустил нож обратно в коробку. - Значит, Ада Грубер как-то связана с Деваром. Такие дорогие инструменты могут позволить себе только аристократы. Значит, с большой долей вероятности. Она его родственница и занималась некромантией в башне. - Жена? - предположил Патрик. Дочь наследовала бы фамилию отца. - Добрый вечер, господа и дамы. - лучезарно улыбнувшись сразу всем, миледи, наконец, явилась в покои центуриона. - Еще какой, коллега... - буркнул рыжий. Вот что ей стоило заявиться пораньше, глядишь и оттянула бы часть внимания на себя.

- А из чего готовят этот проявитель, - поинтересовался из своего угла Патрик предчувствуя очередную пакость

Патрика древние рукописи заботили менее всего. Он забился в угол и тихо радовался, что всеобщее внимание переключилось с него на эту рухлядь. Конечно, потом ему придётся переговорить со всеми, но... Лучше бы попозже.

- Вы ненормальные тут, - отрешённо проговорил он, глядя в потолок "Кто бы говорил, коллега", мрачно подумал рыжий, для которого статус орлейского гостя давно был ясен. Восторги Лурца лишь добавляли мрачности бледной физиономии.

Если от собственного разоблачения Патрика перекривило, то после известия о статусе миледи лицо его сделалось задумчивым. Все помеченные им странности обретали своё место и смысл. Как таллис, рыжий знал о "коллегах" очень много, практически всё, но вживую с "убийцами магов" дела не имел. Интересненько, очень интересненько... Где-то на периферии сознания выругался Чёрный. Ему новости отнюдь не понравились.

Рыжий Патрик явился одним из первых, таинственно закутавшись в плащ, едва не по самые брови. Причина сей таинственности была проста и банальна - не слишком подходящее для появления в обществе состояние гардероба. Если кожаные штаны, с грехом пополам, пережили ремонтные работы в его исполнении, то тонкая ткань рубашки такого издевательства не пережила, перекосившись от ужаса где только можно. - Да, ушастый, не быть тебе белошвейкой, - издевался Чёрный в его голове.

Ну, архивы. Ну, большие. Патрик зевнул и свернул в боковой коридор. Как ему сказали, теперь это можно - местная флора и фауна стараниями архивокопателей надежно усмирена; кроме того места, куда они направляются и где должны находится недостающие свитки. Так почему бы и не устроить себе маленькую экскурсию? Поворот, поворот, тупик. Назад. Еще поворот... О, яма. Попрыгаем! На той стороне тоже не оказалось ничего интересного - пыль, рассыпающееся книжное старье и... Как интересно: свитки. Уж не те ли, за которыми Лурц охотится? И как это их в прошлый раз не заметили? Патрик бросился догонять ушедших. Примчался как раз вовремя, гигантские слизни переплевывались с гигантским же пауком. Надо же, а в человеческой ипостаси Пол выглядит таким тихим и воспитанным, эк его переплющило! Настолько не любит слизняков, что ли? Патрик их тоже не любит. И червяков не любит, откуда ты такой вонючий взялся?! Неет, хватит с него этого щастя! Сейчас аккуратненько, по стеночке, проберемся в дальнюю комнатку, сопрем у слизняков оставшиеся свитки - и по домам! По комнатам, то есть. ХозяевА местные нам бал обещали, надо бы одежкой заняться, а то после всех этих архивоБашнеподземелий дыра на дыре и дырой погоняет. Мессир! Тук-тук по плечику. Мессир Лурц! Ты чего бледный такой, за червячка расстроился? Да ну его, смотри лучше, что у меня есть: один, два, три - все четыре! Оно? Как все-таки некоторым надо мало для счастья! Беги, Кудряшка, беги. А мы еще посмотрим, что там такого интересного мусью у червячка выковыривает...

- Если свет не нужен, иди так, - устало ответил маг. - Только огонь не жги. Патрик спрятал ручки за спину и энергично закивал. - У меня и спичек нет, - честно сказал рыжий. Андреас скромно промолчал.

Рядом вышагивала старая драконица Архивариус, дробно стуча каблучками по каменным плитам, тоже на удивление мрачная и молчаливая, ожидающая сопровождения для Лурца, чтобы каждого "одарить" магическим источником света. - Только не это палево! - рыжий увернулся от древней тетки и спрятался за Лурца. - А как же моя маскировка?

Утро. Конюшни - Эээ... Ааа... - Ооо, - любезно подсказал Патрик, не открывая глаз. - Иии! - взвизгнул неизвестный. Что-то упало, а затем раздался громкий удаляющийся топот - Ууу... - протянул рыжий, перекатываясь на другой бок. - Как всё запущено! Сколько хоть времени то? Неужели утро? Мда, какая досада, придётся выползать из такого уютного сена и тащиться наверх, в гостевые. Патрик легко вскочил на ноги, благо после лечебного зелья и нескольких часов сна чувствовал он себя вполне сносно. Лохматку кто-то уже обиходил и довольная лошадка подремывала, негромко всхрапывая над полной кормушкой. Рыжий потрепал подружку по крупу и бодрым аллюром направился в сторону кухни. Война войной, а обед, то бишь завтрак, залог победы.

- Ну что, сам дойдешь? - Патрик выглядел... впрочем, все выглядели уставшими. Рыжий пробурчал нечто неопределенное, дескать, спасибо, дружище, всё пучком!, дождался пока эльф скроется за дверями башни и буквально стек с лошоди. Болело всё, каждая мышца, каждая косточка - в прошлый раз, когда он побывал под обвалом ему не было и вполовину так нехорошо. Ещё бы - дважды получить молнией, как его не поджарило на месте, непонятно. Умница Лохматка медленным шагом сама пошла в стойло. Патрик, репьем вцепившись в пегую гриву, проследовал туда же, свалившись в первую же встреченную по дороге кучу сена. Вот оно, счастье! И пусть желающие прутся на самый верх Башни, а он и здесь прекрасно выспится, лучше всех. И не завидуйте!

Патрик хотел было отшутиться от неудобного вопроса, но Пол смотрел так серьёзно, что пришлось ответить. - Я мало про это знаю. Кое-что нахватал по верхам, пока в Минратоусе обретался. Жрецы Хора Тишины это вроде секты, которая Думату поклоняется. Высшие жрецы после смерти замаливают грехи человеческие и блюдут вселенское равновесие у престола Первого. Как-то так. Там ещё что-то про долг было, но я не разобрал толком. Себя они называют староверами. Может Тео знает больше? И... Точно! Надо у Лара спросить, он тоже Мастарна, может знает что про этого Андреаса.

- Зато теперь можно безнаказанно делать что хошь. Вали на этого... А, он слышит. Извините, - примирительно телеграфировал Пол в загробную жизнь Мастарны-старшего - Мы друг другу не мешаем, - ответил Патрик. - Я вообще был уверен, что это ночной кошмар, пока он в разговор с призраком не влез, я тогда чуть обратно в дерьмо не свали... Слушай, а ведь тот старый хрыч не просто так сказал, что знает где. Он ведь и про Башню предупреждал, что тут мы никого не найдем, только мы его не поняли. Вот маразматик старый, не мог нормально объяснить! Надо догнать Тео!.. Патрик стал погонять Лохматку, но умная кобылка на провокации не поддавалась - она как знала, что седоку требуется покой и продолжала идти спокойным нетряским аллюром.