Hikaru

- Поужинать пытаюсь, - сказал норвежец, бросив унылый взгляд на чинно расхаживающих официантов. В ожидании заказа он уже готов был удовлетворить свой голодный желудок банальным бутербродом и уйти в "Фош", но продолжал терпеливо ждать, изредка потягивая из бокала багровое вино. - Не самое удачное время, - Габриэль посмотрел на часы. - Для обеда уже поздновато, для ужина рано. Я вообще удивлен, что они открыты.

- Папаша Лубетт? Это Габи. Ах, узнали... Как у всякого нормального охотника за сокровищами, у Сакса имелись определенные связи в среде контрабандистов. В основном, конечно, в Париже, но и на границе - в Пиренеях и Савойе - тоже. Конечно, Тулуза не ближний свет, но и папаша Лубетт был ему кое чем обязан. Семь лет назад профессор отбил его и одного из его парней от пары баргестов (торговля антиквариатом опасное дело, сокровища бывают и прОклятыми). С тех пор старый контрабандист зауважал "парижского молокососа", как он несколько презрительно честил Профессора до того случая. За эти годы они встречались от силы пару раз - однажды Сакс обращался к старику с просьбой вывезти из страны кое-какое золотишко (ни исторической ни художественной ценности вещи не имели, поэтому Габр с легким сердцем загнал их на нью-йоркском аукционе), в другой раз самому Лубетту потребовалась консультация; но, как оказалось старик не забыл оказанного ему добра. Габриэль вкратце обрисовал ситуацию и посетовал, что в Табре ему абсолютно не к кому обратиться. "Сделаем", коротко ответили на том конце трубки и связь оборвалась. Минут через двадцать раздался звонок: незнакомый молодой мужчина, представившийся выездным сотрудником "шляпной мастерской папаши Лубетта" назначил ему встречу в 17-30 на втором этаже ресторана "Амброзия". Профессор бросил взгляд на часы: следовало поторопиться, чтобы не опоздать. Ровно в 17-25 Габриэль быстрым шагом подходил к означенному ресторану на углу Женераль Шарль де Голль, Рю Аббе Торн и улицы Монсеньор Теа. Наискосок, там где начиналась улица Урсулинок, красовалась церковь Notre Dame de la Sède. И первым, кого Гэб увидел, войдя внутрь, оказался не таинственный "выездной сотрудник", а нисколько не ожидаемый медиум. - Свен? Что ты здесь делаешь? - изумился ведьмак.

- Удачи! Смотри не вляпайся ни во что по дороге, - напутствовал Гэб товарища, перед тем как снова углубиться в поиск в сопровождении порядком уже подостывшего кофе.

- Я постараюсь... - Гэб взъерошил сзади волосы, раздумывая, к кому бы обратиться. - Ничего обещать не могу, но постараюсь. На крайний случай, у меня есть запасной арбалет, умеешь ими пользоваться?

Янки сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться и спросил: - Ты узнал адрес больницы? - Центральный госпиталь, это недалеко отсюда. Лежащий на столе ноутбук все еще был открыт на картах. - Согласно полицейским сводкам, выживших очень мало. Единицы. Ты лучше сядь, выпей кофе и успокойся. Зачем тебе, кстати, госпиталь? Появилась какая-то зацепка?

- У меня будет еще просьба к тебе. Можешь пока я подъеду узнать в какую больницу отвозили пострадавших из парка? Буду весьма признателен... Выполнить просьбу не составило особого труда: большинство пострадавших отправлено в Центральный Госпиталь на Boulevard Maréchal de Lattre. Почти все в тяжелом состоянии. Многие в реанимации. - Сакс! - Прости, Янки, сам не понимаю, как так получилось, - Профессор поднялся навстречу Эду. - Тебе нужна медицинская помощь?

- Рад тебя слышать, Профессор, - раздался в трубке голос Янки. - Это Эд. Где ты? Знаешь что с остальными? Я не смог найти никого из наших. - Эд? Как... - от неожиданности рука дернулась, пролив кофе на свеженадеваные джинсы. Гэб был уверен, что они собрали всех, перед тем как ехать в гостиницу. - Merde! Прости. это я не тебе... Я был уверен, что ты едешь сзади, - Габриэль продиктовал адрес отеля и объяснил, как туда проехать. - Это совсем рядом. Поднимайся сразу на верхний этаж, остальные уже здесь. Не скажу, что в полном здравии, но хоть живы, и на том спасибо. Сам-то как?

- Allo! Я вас слушаю! Сакс спокойно приканчивал вторую чашку кофе. На этот номер ему мог позвонить кто угодно.

Фош Получить в единоличное пользование весь этаж гостиницы было непросто. К счастью, сезон еще не начался, постояльцев мало, а единственная парочка обосновавшаяся на верхнем этаже была только рада переехать пониже, в лучший номер, тем более без доплаты. Теперь можно было не тесниться, каждый из мракоборцев получил отдельные апартаменты, разве что Рики предпочел по-прежнему делить номер на двоих с патроном, к некой досаде Гэба. (И с чего бы, спрашивается?) Настроение нисколько не улучшилось от "приветственного" сюрприза местной фауны: голубь умудрился прицельно насрать прямо профессору на голову, без малейшего почтения к его научным регалиям и заслугам на мракоборческом поприще. После душа Сакс без особого удивления обнаружил бабочковый принт на белье и обгаженые кошаком ботинки. Его кошки такого себе никогда не позволяли. Обнаружить мохнатого фетишиста не удалось, как сквозь землю провалился. Габриэль спустился вниз на ресепшен, где пожилая хозяйка что-то вязала, поглядывая на экранчик миниатюрного телевизора, спрятанного под стойкой, и попросил ее сварить кофе. Новости как раз передавали репортаж о "террористической акции". Посочувствовав парижскому гостю, который с группой коллег-ученых попал в такую неприятность, расчувствовавшаяся старушка снабдила его целым кофейником ароматного напитка и полдюжиной чашек. Гэб рассыпался в благодарностях и, подхватив поднос, поднялся наверх в совещательную комнату.

- Лови, - в руки к Габриэлю полетел небольшой флакончик. – Лимфа той дряни, вытекла, когда ей в камень попал. - Merci, - Гэб сунул флакон в карман и зашагал по аллее вглубь парка, на ходу бросив: - Помоги всех собрать, надо убираться отсюда. В голове мелькнул знакомый по прежним визитам в Тарб образ гостиницы. Приветливые нелюбопытные хозяева, чистенько, удачное месторасположение. "Фош". Может, обратиться туда?

- Всё, хватит! - Сакс решительно вскочил на ноги. - Ты не можешь понять, я не могу понять, хватит рассиживаться! Действовать надо. Давай искать наших, может все вместе мы до чего дельного додумаемся. Пошли! - он протянул Доку руку.

Не вдаваясь в смысл заданных вопросов, варг приложил ладонь к ожогам ведьмака. И только через минуту, убирая руку со лба пациента, проговорил: - Мне кажется странным то, что ни Анку, ни вуивра не видел никто из присутствующих здесь жителей города. Ни одного мыслеобраза, будто их и не было. У полиции версия о террористах. Нечисть из других регионов Франции уже не кажется такой необычной, - Спасибо. - Гэб не замечал боли от ожога, пока Свен не уничтожил его. Странное дело. - Знаешь, я почему-то не удивлен. - Еще одно подтверждение, что "пламенный" привет приедназначался именно им. - Свэн снова взял в руки жёлтый увядший цветок. - Ты как с ботаникой? Этот цветок из гирлянды, которая обвивала косу Анку. Немыслимая ерунда. Что за вид? Местный? Пахнет чесноком, - и Свэн протянул другу свою находку. В ботанике он был не силен, но все же взял цветок, повертел в руках... Что-то было знакомое... - Это не чеснок, а лук, - внезапно вспомнил он. - Лук Молли. Тот самый, что защитил Одиссея от магии Цирцеи и помог вернуть его спутникам человеческий образ. В этих краях его множество. Цветочная веточка опустилась на скамейку. - Я уже ничего не понимаю, - признался ведьмак. - Балаган какой-то, фарс! Тощие клячи, цветы... Над нами просто издеваются! Он внезапно осекся, вспомнив Эмиля, цитирующего Откровение Иоанна Богослова: Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он [как] победоносный, и чтобы победить. - Лук...Вот в чем дело... Но ведь этого не может быть? Или может?.. Свен, не молчи!

Гэб убрал бесполезное оружие и огляделся в поисках своих. Бесполезно. Сквозь дым мелькали чьи-то тени, но чьи? Надо уходить, пока цел, но он просто не мог уйти из этого ада один. Из дыма выскочил мужчина: искаженное страхом лицо, безумные глаза... Профессор попытался поймать его за руку, чтобы увести хоть кого-то, но не успел - страшный удар огненного хвоста обрушился прямо на несчастного, возвратным движением слегка "погладив" мракоборца по голове и отшвырнув в сторону. Он успел заметить, как искажается в безмолвном крике рот страдальца, чернеет и осыпается кожа, вытекают глаза, в то время как сам покатился по дорожке, чувствуя на лбу горящее клеймо ожога. Где-то совсем близко выли сирены, он поднялся и, спотыкаясь пошел на звук... А потом все кончилось. Резко, как смена кадра в фильме ужасов - снова безоблачное небо, яркое солнце... если не смотреть на землю, на то, что совсем недавно было деревьями, травой, людьми... Нет, лучше не смотреть. На Фроста Габр наткнулся почти случайно. Сел рядом на лавочку, все еще разглядывая синее небо и крыши окрестных домов, потом нехотя заговорил. - Бретонский вестник смерти и бургундский Змей, и это при том, что мы находимся черти где от Бретани и Бургундии, в Верхних Пиренеях. Тебе не кажется это странным?

Немного размять ноги после пятичасового переезда - что может быть лучше? Да что угодно, когда на месте веселого променада вдруг разверзается геенна огненная. Минута - и шум веселящейся толпы сменяется воплями ужаса и боли, а хуже всего, что ты ровным счетом ничего не можешь сделать, мечущиеся в панике люди ничего не видят и не слышат, сами себя загоняя в ловушку и отрезая дорогу к спасению. Мужчины, женщины, дети - толпа слепа и не разбирает, кого подмять под себя, затоптать, искалечить в тщетном усилии оказаться подальше от неумолимо смыкающегося огненного кольца. Габриэль без толку расстрелял всю обойму по Змею, даже и не поцарапав чудовище. "Почему именно сейчас?" крутилась в голове мысль, навязчивая и несвоевременная. Выходит, их ждали? Но почему здесь и сейчас? Не в гостинице (которую, кстати, еще предстояло найти), не по дороге, где ежедневно происходят десятки, если не сотни, аварий, а в мирном парке, где обычные люди гуляют по аллеям, смеются, разговаривают, признаются в любви... Будь ты проклята, Тварь!..

- Подрабатываешь, - с иронией поддел друга доктор. - Пойдёшь ко мне медсестрой? - спросил Фрост, поднимаясь наверх. После "душевного свидания" с Ферре ему захотелось побыстрее оказаться в комнате и желательно не одному. Нервы были на пределе. Психотерапевт рядом. Отказать не должен. Как-то этот стресс надо снять. В конце концов он всё-таки живой и не совсем на пенсии. - Оу, ролевики, - хмыкнул ведьмак. - Ты только бальзам ему понежнее через клизмочку вводи, сестра. - парень криво усмехнулся Габриэлю и на сей раз посмотрел на Сида. Сакс только головой покачал, глядя на развеселившегося пацана и поднялся наверх. - Неужели мы тоже были такими... - "придурками", хотел сказать ведьмак, но в последний момент выбрал более мягкое определение. - ...неформальными?

Последний удар отступающей простуды был поистине эффектен. Последовавший чих оказался ещё громче предыдущего, а влажная капельная взвесь устремилась аккурат в лицо Профессору. Благо того частично от сопливой дроби смогла укрыть вытянутая перед собой рука. Сакс достал из кармана платок и вытер лицо. Чтож, он всегда знал, что добрые дела наказуемы. - А его научить можешь? - конец вопроса потонул в последнем, поистине эпическом чихе компаньона. - Этому - нет, а вот кое-чему посерьезнее - да. Утерев нос тыльной стороной ладони, Рик гулко произнёс: - Так что ты там про целебные бальзамы говорил, патлатый? - Можно, конечно, и простуду лечить бальзамом, но это примерно тоже самое, что из пушки по воробьям стрелять. - Закончил свою мысль профессор и повернулся к Рику. - Научу, если перестанешь обзываться. У меня, между прочим, имя есть, вот им и пользуйся при общении. Пожалуйста. - "Похоже, мелкого в первую очередь надо учить культуре общения с себе подобными", подумал ведьмак.

а пофиг мне тебя оценивать, Гэба малолетки не интересуют)) Я через полчасика присоединюсь, у меня собаки не гуляные и не кормленые

рогатку сделай))

это же не Фрост))Ты там на лечение отреагируй как-нибудь) Фокси, так что у нас по графику - пожарище или мы до отъезда намечаем план действий? И еще - кошак до Фоша своим ходом добирается, или мы его поймали? с чего вдруг? Оо

и не мечтай) Просто теперь отлепить от тебя молодняк будет еще труднее)

фиг тебе, все равно не оценишь)) так сперва еще драчка. Или мы до выезда порешали кто куда?

Пару раз ведьмак довольно шумно шмыгнул носом - похоже, что пробежки босиком по ледяному полу не обойдутся без последствий. Фыркнул, сквозь ноздри выдувая микробы в сторону вошедшего Профессора и.. ..оглушительно чихнул, подтверждая сказанное. - Тоже мне, горе луковое... Профессор отвлекся от планшета и положил ладонь на лоб юного ведьмака. Целителем он, конечно, не был (если не считать изготовление и применение бальзама), но от головной боли и насморка научился избавляться сам и избавлять других. Как? Он и сам этого не знал, довольствуясь результатом.

Ну наконец-то)

После ухода Фроста Профессор еще немного посидел на лавочке, собирая в кучку разбежавшиеся мысли, потом вернулся к отелю, забрал машину и поехал в ремонт. - Оставьте на недельку, - предложил мастер, обойдя пару раз вокруг машины, поглядев под капот и попинав неизвестно для чего шины. - С ума сошли? - возмутился Фрост. - Тут всего-то фару заменить! - А бампер? Стекло боковое? Покрышки, опять, же, лысые. Мотор надо перебрать - ей сколько лет, старушке-то вашей? - Неважно, - отрезал ведьмак. - Бегает как молоденькая. Машина нужна мне сегодня к вечеру, не позже - плачу по срочному тарифу плюс премиальные. Мастер заметно оживился. - Рауль! - заорал он куда-то в сторону мастерской. - Тащи сюда свою задницу, работа есть!.. А вы мсье, шли бы отсюдова, нечего людей от работы отвлекать. Аккурат к семи вернетесь, тогда и поговорим. Сакс оставил сто евро задатка, для ускорения процесса, и покинул ремонтников. Заняться было особо нечем, возвращаться в отель тоже не хотелось. В кармане рука наткнулась на брошюрку, о которой он совсем забыл. Так, где там был номер... Ответил мужской голос. - Слушаю! - Я бы хотел поговорить с Люсиль Бенош. - А она здесь больше не живет. - Я бы очень хотел с ней связаться, мсье, это важно - по поводу нашей ...гм.. совместной книги. - А, это... Могу поделиться адресом, телефон не знаю. Записываете? Тарб, рю де... Только отключившись Сакс понял, что голос собеседника ему знаком - Жюль Бенош. И как он сразу не обратил внимание на фамилию? Профессор достал брошюру. Ну да, определенное семейное сходство прослеживается - теперь понятно, почему лицо молодой женщины на фотографии показалось ему таким знакомым. Вторая сестра, с которой он вчера познакомился таким нетрадиционным способом, выглядела несколько иначе - видимо в отца семейства, которого он не видел. Табр, значит... Далековато, но если Патрик не ошибся, то может ему и удастся навестить пиратку - а как еще назвать такое нахальное нарушение авторских прав! Надо бы почитать, что она тут понаписала, тем более что до семи, когда ему пообещали подготовить машину, еще далеко. Профессор устроился в близлежащем кафе, заказал себе кофе и углубился в чтение. Машина была готова почти вовремя, пришлось правда еще минут тридцать-сорок подождать, пока все тот же мастер выкатит его старушку на площадку. Размер счета ошеломил Гэба, тем более, что на его взгляд машина не претерпела никаких кардинальных изменений, даже небольшая трещинка на боковом стекле, на которую мастер обратил его внимание в прошлый раз, была все на том же месте. Видимо, придется раскошелится на новую машину - но это не к спеху. Проигнорировав намеки о "сверхурочной работе", Гэб расплатился и выехал со двора. Едва он вошел в гостиную, как наткнулся на неразлучную парочку американцев. Гэб сразу уловил, что отношения между ними изменились. Похоже, ловить здесь больше нечего. "Жаль", довольно равнодушно отметил внутренний голос. Планшет охотника немедленно перекочевал под нос первому сунувшемуся в гостиную мракоборцу. На винодельне Дальвинни в пресловутом Тарбе не далее, чем сегодня, пропали 20 рабочих. Бесследно и в один день. Из того, что удалось вытянуть не вставая с места, с помощью онлайн переводчиков, складывалось впечатление, что полиция так и не построила ни одной вразумительной версии. - А вот это я удачно зашел, - прокомментировал Габриель. - Значит, утром выезжаем? - Он вопросительно посмотрел на присутствующих.

Ну вот, обломали Профессора по всем фронтам. Что за жизнь?..