Hikaru

Убравшись с собрания, Патрик поспешил на ученический уровень, искать Неля, с которым они так знатно развлеклись пару ночей назад. Ему повезло - соучастник по шкоде как раз собирался уезжать из Круга в город, где обитали родственники его отца; еще четверть часа, и рыжего уже не было бы в башне. - Я смотрю, запрет на покидание Круга с тебя сняли? - обратился к Нелю Патрик. - Угу. Никто так и не догадался, отчего начался пожар, - довольно осклабился тот. - Неплохо повеселились, да? Ребята меня теперь еще больше зауважали! - У, да ты у нас авторитет, - поцокал языком Рыжий. - А нас вот, представь, из Башни выставляют. Пришел вот попрощавкаться. Да и должок стребовать. - Что? Какой должок? - заволновался мажонок. - Как какой? За молчание. Я же тебя не выдал, а сам пострадал. - И... и чего ты хочешь?.. Учти, денег у меня нет! - Ну что ты, какие деньги! Так, пару зелий мне сварганишь - и в расчете. Я вообще забуду, что видел тебя той ночью. Ты ж целитель, для тебя эти зелья - тьфу! - Я ж тебе тогда фингалы свел, мы в расчете, - попытался воззвать к совести Рыжего ученик. - Точно! За предоставленную практику еще одно, так что с тебя три! - не растерялся Патрик. Они попрепирались еще немного; в конечном итоге Патрику досталось одно зелье (больше у Неля готовых не было, а готовить новые не было времени) и два яблока. Пожелав доброго пути и поделившись парой фирменных патриковых рецептов веселого времяпрепровождения на будущее (так, сущая ерунда - как подкинуть в башенный сортир пару пачек дрожжей и как подманить термитов, накапав сиропную дорожку), рыжие расстались вполне довольные друг другом. Теперь можно было и напомнить призраку о себе.

- За призраком-то пойдем? - спросил Пол Патрика, когда все начали подыматься и расходиться. - Свистни, когда будешь готов. - Ну а как же, - Рыжий выразительно постучал кулаком по ладони. - Встречаемся в полночь у... пусть будет у винного погреба, там решим.

- Тео, попытка отравления совсем не похожа на запугивание. Если бы мусью Виктор не разгадал компоненты яда и не смог вовремя сделать противоядие, наш незаменимый маг сейчас на этом собрании не присутствовал. Или наши враги собираются использовать Децимуса в качестве зомби?

- О том, что мы приглашены на бал знали многие, но о том, что мы пойдем к картографу мы и сами не знали еще утром, - подал голос рыжий-бесстыжий. - Что-то не вяжется. - А бургомистр вам смог чем-нибудь помочь? - спросил Пол, услышав все, что и сам знал. - Послал нас к покойнику, - буркнул Патрик.

Колечко мне запишите проницательность +10 беру влияние 0 за 200, в остатке 250

- В следующий раз я тебя отправлю на встречу без смазки, - с угрозой бросил Тео в сторону "невинной" лопоухой физиономии. Рыжий счет нужным "смущенно потупиться". Ну, призрачная зараза, найду я тебя ночью! Личность ябедника не вызывала у Патрика сомнения.

- Часть вины лежит на мне, мессир Виардо, часть на вас. И две части на нашем неуёмном друге. В совокупности мы наскребли на изгнание. Физиономия Патрика выражала полнейшее неведение и абсолютную невинность. Вина? Вы сейчас о чем? Сам он за собой никакой вины не ощущал.

Вспомнив про собрание, Патрик посадил на рюкзак крыса, со строгим наказом его крысейшеству охранять вещички, и направился в комнаты Лурца.

По возвращении в Круг, Патрик первым делом навестил Лохматку, угостив кобылку утянутой на кухне покойного картографа морковкой. Лошадка радостно встрепенулась, принимая угощение и игиво пихнула рыжего плечиком, отчего он с грохотом впечатался в перегородку. - Но-но, милая, - погрозил Лохматке Патрик. - Не шуткуй так! Лошадка потрясла гривой и довольно укоризненно посмотрела на совсем забросившего её хозяина. Патрик погладил озорницу по морде и протянул ещё один рыжий хвостик. - Скоро разомнемся, моя хорошая, обещаю! Поднявшись наверх, он вытряхнул содержимое сумок на кровать и принялся наводить порядок. Плащ, два одеяла... Откуда взялось второе, Патрик не помнил, но таскать с собой что-то лишнее, зачем? Долго думал над двумя котелками, в итоге решил оставить оба. Можно сразу и похлебку приготовить, и чай вскипятить, а не глотать отдающую предыдущим кушанием бурду из за плохо отмытого в темноте котелка. Пусть будет, не такой великий вес, да и места лишнего не требует - один котелок прекрасно помещался в другом. Запасная одежда... Вот с ней надо что-то делать, те лохмотья, во что превратилась его сменка даже на паперть не наденешь. А раз так - в топку! То бишь, в камин. Эх, почему он не додумался заглянуть в лавку портного? Хотя, если вспомнить ту мерзость, что ему предложили в прошлый раз... Рыжий аж содрогнулся, вспомнив оборочки, рюшечки и мерзопакостного вида розовые кружавчики. Вот у Красса вполне приличные рубашки. Но нельзя же каждый раз раздевать Тео. Так, что там ещё... Склянки - склянки нам пригодятся. Жаль, целительное зелье одно осталось. Совершить, что ли, налет на местную алхимичку? Или нет, надо разыскать Наля. Рыжий ему за скелет должен, вот пусть и расплачивается натурой. О! Вино! Точнее, самогон, всученный им ушлым каптенармусом под видом вина. Почему он не выкинул бутылку? Огр его знает. Впрочем, что не делается, все к лучшему - можно будет забраться в погреб и подменить её на что-то приличное. Главное, этикетку переклеить, чтобы кто-то не обрадовался раньше времени. Рыжий хихикнул, представив себе выражение лица этого кого-то. Вроде со всем барахлом разобрался... Сунув руку в карман Патрик нащупал колечко из найденного сундука, о котором почти позабыл. Потемневшее от времени серебро, надпись, если и была, давно скрылась под густой сетью царапин. Патрик сперва хотел привести его в порядок, отполировать и презентовать наваррке - просто так, без всякой задней мысли. Колечко то, судя по размеру, женское, ему только если на мизинец нацепить... Нацепил. И понял - не отдаст, никому. Зачарованое оказалось колечко. В голове как прояснилось что-то. (Проницательность +10) Вроде как яснее стали поступки Кудряшки и Полихрония, Красноглазки и БронеЛара. Может, конечно, он и ошибается, но колечко все-таки оставит себе.

Интересно, что мессир Кудряшка подразумевает под сборами? Не привели Создатель, покупку новых рабов и кареты Патрик открыл было рот, чтобы уточнить сей животрепещущий вопрос, но тут все устремились к выходу. Пришлось захлопнуться и поспешить следом - возвращаться в Круг пешком не хотелось.

Патрик вместе со всеми склонился над сундуком. Бумаги, книги, карты... Мусор, одним словом. Хотя и дорогостоящий мусор, видел он сколько эти карты стоят. Меченый как-то раз аж десять золотых отвалил за карту древнего тайга, правда, зря только деньги потратил - карта оказалась безнадёжно устаревшей. А вот сиротливо притулившееся в уголке колечко попало сюда явно по ошибке, а раз так... Когда Рыжий отвалил от сундука, в нем лежали одни бумаги.

-Как думаешь, давно он умер? - Не знаю,- Лурц отшатнулся от трупа, брезгливо морща лицо и делая поспешный шаг назад. - Думаю недавно. Запаха пока нет. - Около суток назад, - влез Патрик. - Скорее всего, вчера вечером после закрытия лавки. Надо стражу поспрашивать, что у них вчера на посту был примерно в это время.

- Патрик, ты не мог бы тоже осмотреть сундук? Рыжий неохотно оторвался от крыса и подошел поближе. Сундук как сундук, ничего особенного. (механика провал) Даже ключ, вон, нашелся. С пугающей легкостью нашелся, так что настороженное отношение миледи Патрик вполне понимал и разделял. Ему вообще здесь не нравилось. Как, скажите на милость, некто неизвестный мог практически на глазах у стражников войти в дом, перерезать всех его обитателей и скрыться?

Миледи с неудовольствием огляделась вокруг, и достала из кармана комплект отмычек Патрик аж рот раскрыл. Ай да миледи! едва Арсиноя отошла в сторону, как Лар немедленно ударил в дверь плечом и...оказался на земле, потеряв равновесие, когда отлетел назад после удара. Дверь в своем непрошибаемом высокомерии даже не вздрогнула. - Крепко ладят гномы, однако, - озадаченно произнес Лар, поднимаясь на ноги с пятой точки и глядя на дверь с уважением. - Против лома нет приема, - возразил Рыжий, колдуя над замком и периодически оглядываясь на пост стражи. Едва не впервые ему пришлось применять свои особые таланты на виду у защитников правопорядка. Ситуация нервировала; надо было пойти с Полом и поискать другой выход... В этот момент дверь поддалась настойчивым манипуляциям и, скрипнув, приоткрылась. - Миледи, мессиры, только после вас! - Патрик отошел в сторону, пропуская остальных. А то вдруг еще у картографа ложечки серебряные пропадут, а на него подумают. Может, внутрь вообще не входить?

- Утром не знаю, кто что делал, а после обеда я их у бургомистрова дворца встретил, - кивнул рыжий на карету. - Полна коробочка, Светлости не хватает только и Красноглазки. Малёк погутарили, а шас едем картами затариваться. И то сказать, давно пора; сколько можно на одном месте сидеть.

- Откуда тебя демоны несут? - весело поинтересовался Патрик, обратив внимание на "преследователя".

- Квинт, Квинт... - задумчиво миледи потерла пальчиком подбородок. - Никогда не слышала такой фамилии. Он определённо не из знати. Если имя вообще настоящее.. - Вы хотите сказать, что он не из приближенных канцлеру людей? - Сделал вывод Патрик. - Тогда кто за ним стоит?

- Или врёт бургомистр, - заметил Патрик. - Который не только "не знает" собственных слуг, но и гостей. И сапог черных он не видел, ага...

- А еще он меня арестовать хотел, - тонким голоском пожаловался Патрик крысу. - А за что, спрашивается, за что?!..

- Я вам чем-то обязан, молодой человек? - невозмутимо проговорил незнакомец. - Может, представитесь, чтобы я знал кого мне арестовать. - Арестовать? За что? Что я сделал-то? Я, может, о таких сапогах с детства мечтаю, прям с горшка, - продолжал блажить рыжий, на всякий случай прячась за бронеЛара.

Незнакомец остановился. Сдвинул с головы капюшон и повернулся к визитёрам - Привет, дядя! - не унимался рыжий. - Почем сапожки? Махнем не глядя?

Когда группа покинула гостеприимные покои бургомистра и направилась к выходу, им навстречу попался человек в тёмной дорожной мантии с капюшоном и угольного цвета сапогах с серебристым тиснением. Он прошёл мимо гостей города и направился к одной из многочисленных дверей холла перед приёмной. - О! - Патрик самым невежливым образом ткнул пальцем в незнакомца, локтем другой руки пихая Лара в бок. - Давно ищу такие сапожки!

Бургомистр - идиот. Придя к такому выводу, рыжий окончательно потерял интерес к беседе и занялся крысом. Его крысейшество потерял мантию и корону, но в целом выглядел неплохо. Даже не похудел. На его счастье, в этом доме мышей не ловили не только охранники, но и кошки. Неудивительно - какой хозяин...

Проклятие! Ведь чувствовал же... Рыжий взял себя в руки и с равнодушным выражением лица возразил: - Ошибаетесь, его, как минимум, знают те, кто передал ливрею и прочее. Вряд ли её можно купить на базаре.