ПРОЗА Скрытый текст --Нажмите для просмотра--
Нас было семеро - тех, кто шёл в Золотой Город. Нас вёл Думат, мы искали свет для Империи, которая погрузилась во тьму, и в своей слепоте шагала в пропасть.Мы были друзьями. Наверное, мы ими остались.
Они были лучшими, они стоили всего мира - иначе ничего бы не вышло. До сих пор даже в мыслях мне больно произносить знакомые имена. Когда имя обжигает память, я снова чувствую, как тьма забирает их, вырывая куском, и остается пустота.
Мы были героями, мы всегда побеждали - победили и теперь. Тевинтер не узнает, чего избежал наш народ. Мне бы тоже хотелось никогда не узнать, но кто-то должен смотреть в темноту, стоя на страже.
Привыкшие к смертельной опасности, мы думали, что знали на что идём. Не пугало, что нельзя было вернутся назад тем же путём. Он открывался специально для нас - только в одну сторону, уводя к перекрёстку, и всё, что оставалось позади, растворялось тенями.
В конце-концов, мы ведь шли за спасением. Бояться быть поздно. Даже тогда мы были счастливы. Мы думали - раз дороги открылись нам, это добрый знак, они приведут нас к свету.
Пока не нашли то почерневшее зеркало, на котором сходился лабиринт. Оно пело.
В тот раз мы впервые заплатили за право идти тропою тайн. Нас стало шестеро. Его вера была сильна. Он вызвался сам. Где бы он ни был, пускай ему её хватит.
Те, кто продолжал путешествие, только начали понимать, с чем имеют дело, и не хотели смотреть правде в лицо. Мы шли за светом, не за пустотой. Вместе с другом, оставшимся позади в темноте и одиночестве, ушла наша уверенность и пришёл страх. Страх, что в этот раз всё будет иначе, что благословение покинуло нас, обратившись проклятием. Мы ещё долго не заговаривали друг с другом.
Второй из нас, которого мы отдали зеркалам, старался улыбаться как обычно, когда стало ясно, что нужно пройти через само время. В нём было столько жизнерадостности. Надеюсь, пустота долго не проголодается. Вместе с ним мы потеряли надежду. Призрак неизбежного поражения, незнакомый нам до этого, следовал теперь за нами по пятам.
Тяжелее всего было со следующими двоими. Они были близки между собой и никак не хотели расставаться. Я обманул её. Я сказал - ничего страшного. Всё это не будет иметь значения, когда мы победим. Вы снова будете вместе, в новом мире, когда мы найдём свет.
Я пользовался её отчаянием, но я думаю - если я буду хотеть достаточно сильно, здесь, в Тени, может, хоть где-то это будет правдой. И я стараюсь верить.
Я убедил её позаботиться о нём, и она сделала это - отвела его в пустоту, вместе с его задумчивостью и искренностью. Его знания теперь могли помочь только этим - стать платой ради жизни остальных. Когда всё закончилось, она могла только ждать своей очереди. Мы тоже ждали, не могли не ждать, всё думали - что будет, если мы вернёмся назад вместе с ней. Тихое отчаяние вело нас вперёд, и не было больше рассудительного голоса, чтобы утешить.
Но и её очередь пришла. Почему-то замок хотел открыться только для неё, будто узнал что-то знакомое. Вместе с ней мы отдали память о тепле родного дома, о том, как мир и был нашим домом. Теперь это было уже не так. Но мы всё ещё любили свою родину, хотя и не могли больше мечтать о ней. Нам оставалось только представлять, что где-то она всё ещё есть. Всё то было для того, чтобы те, кто остались дома - оставались там и дальше. Чтобы дом хоть где-нибудь, да был. За это всё ещё стоило заплатить.
И когда нас стало трое, мы делали вид, что всё уже позади. Я и она - оба улыбались ему чаще, чем обычно, и он заметил. Ничего страшного, сказал он, Мы же всё понимаем. Это просто цена, которую я готов заплатить. Будьте готовы и вы. А потом это уже не будет иметь значения. Только бы нас хватило. Ох уж это его милосердие, он всегда всех жалел. Думал, что всё можно простить. Теперь больше некому прощать меня.
И когда нас осталось двое, мы, такие богатые и отважные в начале пути, увидели себя нищими, еле-еле несущими вперёд изорванные души. И я молил пустоту, чтобы она не забрала у меня последнее. Разве я не отдал то, что ценил больше самого себя? Но, конечно, спасение мира требовало от нас отдать наши жизни, наши смерти, и последнее, что у меня оставалось и что было мне дороже всего.
Ничего страшного, сказала она. Когда мы снова победим, это не будет иметь значения. Мы всегда будем вместе, ты, я, и наши друзья. Пока ты нас помнишь, мы всегда где-то рядом с тобой. Никак не могу вспомнить её лицо. Даже память предаёт - или это я предал память своим несовершенством. Я отдал ту, кого любил, чтобы коснуться трона Создателя. Я смог это сделать, потому что всё моё принадлежит народу. То, что от меня осталось, принесло на трон все наши надежды, знания, чаяния и мечты, всё, чего мы достигли и всё лучшее, что было в нас, то, что я смог унести из тающих призраков своих друзей. Немного покоя, чтобы то, что дремлет, спало и дальше, насколько хватит того, что у нас есть. Я был Хранителем.
Однажды и мы проснёмся. Возможно, вместе со спящим.
Я не знаю, что стало с нашими искажёнными образами, лишёнными памяти и сути, но надеюсь на их быструю смерть.
Я хочу проснуться, когда всё закончится, в новом мире. Если бы я оставался собой прежним, я бы посчитал это желание глупым. Но от меня ничего не осталось и это всё, чего я могу хотеть.
Лучшие из лучших. Они все верили мне. Я не знаю, верю ли я до сих пор.
Я повторяю эту историю, пока ещё что-то помню. Пока я их помню, они где-то есть. Повторяю, пока могу, и может быть, однажды кто-то услышит её сквозь темноту. Они должны знать.
Кто-то должен меня сменить, когда я забуду, кто я такой. Кто-то должен прийти, и я могу только надеться, что у него хватит сил заплатить ту же цену. Что те, кто придёт после, будут стоить стоить достаточно дорого. Кто-то должен прийти, чем раньше, тем лучше. В конце-концов, это всё, что мы можем им дать - немного времени. И пока здесь сменяются стражи, нужно искать способ унять спящую боль. У кого-то должно получиться. Если всё, что мы сделали раньше, было не зря, они найдут свет. И поэтому я повторяю это раз за разом в темноте, чтобы кто-то услышал и пришёл. Я должен звать. Я не знаю, слышат ли те, кто мне нужен. Лучшие из лучших. Подойдут только самые ценные, самые дорогие, самые любимые, те, в кого верят. Времени так мало.
Проклятые эльфы, проклятые зеркала, только смерть и расплата на этом пути.
