FOX69

- Да уж, найти хорошую лошадь сейчас стало легче, чем скромную, приличную женщину, - согласился со вздохом молодой человек в чёрных перчатках. - Рассказывай, дружище, что за безобразие тут такое творится. За те не сколько минут пока шло внушение здоровяк с полуторным мечом увидел перед собой не простых кураторов, посетивших хозяйский дом, а двух храмовых жрецов, принесших в их дом мир и благоденствие. Вернее жреца и жрицу. Вот же оно, благо, стоит перед глазами, нужно только взять. А кто это прекрасная седеющая дама рядом с молодым слугой Создателя? Не иначе посланница самой настоятельницы Климентины. - Мир вам, брат и сестра, - кажется, внушение сомниари достало стража до глубины души и даже ещё глубже. Проходящий мимо раб оглянулся. - Страшное тут творится. У хозяевов наших. Жена от побоев страдает, муж от жестокости, сын старший от наркотиков, - выдал охранник и смахнул слезу. - А я не молюсь вовремя.

- А что за шум с миледи мы наблюдали сейчас? - инспектор перевел тему. А если слухи ещё не донесли, то уточнил. - Она едва не спрыгнула с башни ровно под ноги нам. Похоже, её поведение здесь никого не удивляет. - Да кто их знает хозяевов этих, - буркнул охранник, не желая вдаваться в подробности и терять сытное место. - Семейное что-то.

- Впору решить, что вершина эволюции - породистые лошади да коты, - усмехнулся своему спутнику. А затем обратился к охраннику. - Что за товар в складах? - Вино, масло, зерно, запасы на зиму, мессир, - ответил охранник.

Из остия сомниари и некромант отправились в таберну. - Мессир, - один из охранников поместья отшагнул, освобождая кураторам дорогу в конюшни. - Вам чем-нибудь помочь?

Купол башни Муций Она молчит. Трудно отвечать на вопросы, когда несколько минут назад ты хотел свести счёты с жизнью. - Зачем вы меня спасли? - она поднимает на него такие же серые тёплые глаза. - Он всё равно меня убьёт. Он всегда ненавидел меня. А женился только, чтобы прибрать к рукам лириумные мастерские моего отца. Вы не понимаете... Какого это каждый день ждать побоев. Я больше не могу.

Купол башни Муций Его объятие теплеет и рука касается волос. Утешением тут не помочь, она уже перешла черту. И убеждать ее в том, что станет лучше, может только мастер иллюзий или... да, некромант. К нему она и направлялась, к такому утешению. - Что он сделал? - Кто вы? - она нашла силы оторваться от плеча своего спасителя. - Как вы сюда попали? Я закрыла выход на чердак и на купол. Я не хотела чтоб он мне помешал. Вы, правда, не от него? Вы эльф... - она осеклась. Видимо, этот седой, действительно, не мог быть посланцем её благоверного. Двор имения Муций В то время, как ферелденский оборотень спасал тевинтерскую аристократку, к поместью Дома Муций подъехал эскорт из двух преторианских гвардейцев, двух телохранителей из личной когорты префекта и столичный гость в строгой мантии консулярного трибуна. Он спустился с коня и подал знак двоим стоящим неподалёку. Молодому человеку с татуировкой на лице и зрелому мужчине с коротким ёжиком волос на голове с благородным профилем. Навстречу делегации вышел сам хозяин. - С кем имею честь говорить? - обратился он с лёгким поклоном к человеку в форменной мантии с имперским гербом. - Консулярный трибун, арбитр побережья нокенской акватории, уполномоченный представитель Советника архонта магистр Теодор Красс-Шармаль, - сообщил один из гвардейцев. - О, - толстяк округлил глазки. Не пригласить столь высокого гостя он просто не мог. - Прошу вас, мессир трибун. Что привело вас в мою скромную обитель? Вокруг засуетились слуги и рабы. - Наверное, то собрание за оградой? - предположил трибун с улыбкой. - И инцидент на вашем куполе. - Аа, это, - толстяк махнул рукой. - Семейные раздоры. Знаете, как оно бывает с женщинами. Сидит, сидит в башне и, вдруг, в голову блажь приходит. Вы проходите, проходите... Так они оказались в атриуме, а вскоре и в перистиле. - Присаживайтесь, - хозяин как ни в чём не бывало указал рукой на кресла и низкий столик. - Я угощу вас превосходным вином. - Благодарю, - трибун присел. - Но только у меня к вам будет просьба, мессир Муций. Не будете ли вы любезны предоставить моим людям возможность осмотреть вашу великолепную башню? Толстяк замялся. Такого раньше не было. И кураторы всегда удовлетворялись роскошным обедом, правда, раньше и эта полоумная с крыши не сигала. - Как вам будет угодно, мессир трибун. Красс кивнул своим спутникам и потянулся за бокалом красного вина. - Так что ж, приступим, - обратился он к хозяину с улыбкой. - Расскажите мне о вашем винном производстве.

- Да нет же! Я помогу. - Кто ты?.. - её голос дрожит. Рыжие волосы развевает ветер. Она не вырывается из его объятий. Смотрит в туманно-серые глаза и сдаётся. Её голова падает ему на плечо, и она заходится в лихорадочном плаче. - Мне всё равно не жить, - тихо шепчет сквозь всхлипы.

Купол башни Муций — Не мне, — он изучал ее реакцию, - Вам. Месть? Избавление? Свободу? Чего вы хотите? - Отойди от меня! Отойди! Это он тебя послал?! Будь он проклят! Всеми богами заклинаю, будь он проклят! - и она шагнула в бездну. Сто метров отделяли её от смерти... и одна балка стального каркаса стягивающего вершину сооружения. - Аааааа, - раздался пронзительный крик. Она висела на штыре, зацепившись рукавом рубашки. (Акробатика - удержаться на краю, Атлетика - вытащить женщину (2 попытки))

Купол башни Муций Серое облако осело на деревянный настил площадки и обрело форму стоящего на одном колене седого эльфа, протягивающего в сторону женщины, глядевшей в пропасть, раскрытую ладонь. - Миледи, - тихо окликнули ее неожиданно оттуда, где некому было находиться. Это была хрупкая женщина. В одной ночной рубашке, забрызганной кровью. Рыжие волосы растрёпаны, на лице ссадины и гематомы, а на руках косые, набухшие красным, рубцы. Она вскрикнула, увидев видение материализовавшееся из воздуха. И шагнула к краю. По её истерзанному лицу текли слёзы. - Что тебе ещё от меня нужно?! - в отчаянии бросила она.

- Попробуем её остановить, если не получится, то уберём, - сказал трибун. - Самый быстрый здесь Пол. Попробуй с ней поговорить. Я тоже отправлюсь, но буду позже вас. Сейферт и мессир Оптат тут ваша вотчина. Красс поднялся и исчез вместе с документами по синдикату.

Происшествие На самом пике обсуждения дел насущных в высокое собрание Тени, прорвав с треском Завесу, ввалился светловолосый эльф. - Мессир! - его голос был взволнован, а зелёные глаза растерянно смотрели на Красса. - Дафна Муций! Она на башне. На самом верху. Стоит. Говорят, что хочет сброситься. Там уже народ собирается. А на территорию имения никого не пускают.

- Интересный документ обнаружился, господа, - снова подал голос трибун, приподнимая над папкой призрачный листок. - Иск на имя окружного претора, около месяца назад, подан поставщиком, неким Боданом Бронтоногом. За всю отчётность его имя не упоминалось ни разу. Обвинитель вменяет заказчику неуплату поставки одного фунта обработанного лириума. Насколько я знаю, лириум фунтами для оптовых поставок не пакуют. Здесь же, требование об оплате одного фунта. Значит, было что терять раз дошли до претора. Но вишенкой на торте этого фолианта будет вот этот долгосрочный договор подписанный поставщиком, управляющим синдиката и... Константином Муций. Похоже договор в последствии был расторгнут раз оплата не прошла. Но с чего бы главе синдиката препятствовать поставке фунта лириума? Дело, конечно же, положили в стол, иск не прошёл. А в сухом остатке, в совокупности: найденных бумаг и "тазпедама", мы имеем неприглядную картину, которая уже тянет на судебное разбирательство. Но суд не решит наших задач. Младший Муций увлекается тяжёлыми наркотиками, которые выписывает себе за спиной отца с Глубинных троп. Муций в ярости расторгает договор. Контрабандисты, мягко сказать, удивлены. Они подают иск, им показывают на дверь. Но не оплаченный заказ остался. А хартия, насколько я помню, долгов не прощает. Поэтому, как вариант, мы можем использовать месть хартии, как орудие убийства. Итак, задача №1. Убийство Гая Муция - можно рассмотреть все варианты и выбрать более безопасный. Задача №2. Контроль отпрысков - я бы предпочёл жёсткую привязку демона желания, чтобы не было проблем в будущем. И третьим пунктом, я бы всё же добрался до жены-затворницы. Она может быть как нашим помощником, так и соперником в будущем. Я не люблю белых пятен. Их и не должно остаться.

Начальство, прибывшее прямиком с официального приёма, продолжало изучать договора, ордера и накладные, и казалось, отрешённым от обсуждения. Но упоминание синдиката заставило его оторваться от папки, в которой обнаружилась ценная для них информация. Он кивнул сомниари и, наконец-то, подал голос. - Для того мы привязываем наследников, чтобы сохранить контроль над "Голубым потоком". А вот данные о наркотике напрямую коррелировали с найденными сведениями. Трибун перелистнул страницу.

2 фрументума, 12:00, отдельный кабинет в городской префектуре => Тень, "Солнечная долина", второй этаж, зал собраний Крохотный висп настойчиво теребил сознание, пока трибун разбирал документацию: иски, жалобы, доносы, незавершённые дела. Он отложил увесистую папку с заголовком "Голубой поток" и потянулся в карман за чёрным кристаллом. Активировал и провалился в Тень. - Собрание начинается, - доложил ушастый раб бесцветным голосом. - Там же. Внимательный взгляд на понурую соломенную голову. Волна Тени несёт вопрос и обволакивает визитёра. - Всё нормально, - мальчишка прячет взгляд. До сих пор тошнит от слабости. Он с трудом держится за Завесой. Опустошение чувствуется физически. - Я наведаюсь к "Голубому потоку". Сейферт просил... - Эли, - перебивает магистр. - Я тебя спросил. Кто тебя так вытряхнул? - Я сам виноват. - Кто? Борза? Оптат? Мальчишка невольно вздрогнул при имени некроманта и отвернулся. Холодный голубой взгляд тянет за собой полосу колючей изморози, оставляя в Тени глыбу застывших эмоций, а магистр перемещается в зал собраний к самому началу. Он в чёрно-красной мантии имперского трибуна с прихваченным делом по "Голубому потоку". Его присутствие могли и не заметить (Бдительность). Он сел на стул поодаль от кураторов и внимательно выслушал доклад мессира Оптата. Перевернул страницу дела, выискивая в документе за несколько лет полезную информацию.

- И не зарывайся, малокровный, без хозяина, ты - ничто, - жидкая кровь да забытое место, которое занимает. Жив только потому что ещё нужен. - Вон, - отвращение к фигляру пропитало комнату, просачиваясь одним тихим словом. Подавляла аура, чёрными крыльями окутавшая фигуру, плод многолетних, впитавшихся под кожу экспериментов над природой сотен живых существ. Эльф опускает голову не в силах шевельнуться. Он и хотел бы уйти, убежать отсюда немедленно, но ноги словно вросли под тёмным магическим гнётом морталитаси. Скупые слезинки сбегают по щекам. Тяжёлая пелена безнадёжности ложится на плечи неподъёмным грузом. Из тела словно выкачали тягу к жизни. Ватные ноги и полное опустошение. Наверное, вот так и умирают люди. Он пошатнулся, но удержал равновесие. Развернулся и, не отпуская стены, вышел наружу, словно из затхлого старого склепа. Хотелось на воздух. К земле и деревьям. К природе, которая питает и возрождает эльфов испокон веков. Он прислонился к первому шершавому стволу и замер. Нет, на собрание он не пойдёт. Не сможет снова увидеть эти холодные, бездушные глаза мертвеца. Что там Сейферт говорил о картели? Ладошки оттолкнулись от спасительного древа, и ноги неуверенно понесли прочь от "Солнечной долины". Подальше в город.

- Суррогат, - палец придавил пульсирующую жилку на шее. Ласково-ласково. - Глупый, разбалованный суррогат. Вряд ли старый некромант видел вспыхнувшие на пальцах стихийщика язычки пламени. Вряд ли почувствовал, как теневой щит боевого мага надёжно закрывает от воздействия любой магии. "Эли... Элахиль... не ошибись". Он часто слышал эти слова от Красса. И знал, что за ними пропасть. "Противник вспыхнет сейчас. Тебя прибьют минутой позже. Если не сможешь себя контролировать, ты не стихийщик". Пальцы сжались в кулак, сбивая пламя. Бессилие. Обида. Злость. Всё что может испытывать его народ. Другие чувства эфемерны и вытравлены временем и болью. Он лишь находит силы смотреть ему в глаза. От давящей ауры некроманта снова мутит. Щит опадает. Он ощущает слабость. Дрожь и лихорадку. То ли свой стихийный поток маны огнём бушует в крови, не найдя выхода, то ли магия некроманта разъедает изнутри. В весенней зелени глаз появляются прозрачные слёзы.

Покои мессира некроманта Информацию приняли к сведению и промолчали. Только зелёные глаза с необычайным любопытством, скрытым за напускным безразличием, смотрели на некроманта. Двенадцать лет он слышал как кричат его сородичи обоих полов в эльфинаже и в других местах Минратоса. Мне изобразить отчаяние? Или страх, мессир?

Покои мессира некроманта В больших зелёных глазах, призванных спасать собственную малоценную шкуру глуповато-виноватыми взглядами, отразилось очередное снисхождение к сединам. Мало того что плешивый, так у него ещё и в разуме залысины. Или полная близорукость в суровых реалиях простых материй? Вы серьёзно считаете, мессир, что ваши коллеги способны принести в жертву собственные капризы? Изумительная формулировка - "время подходящее для всех". А ты не в курсе, старый хрен, что у каждого мессира и миледи оно своё. - Хорошо, - покорно кивнул Элахиль с выражением лица блаженного идиота. Он обошёл всех. И назначил встречу в холле в 12:00. Назначил сам от имени трибуна. Через 15 минут он стоял в проёме тех же дверей и докладывал: - Кураторам будет удобно собраться в холле второго этажа в 12:00, мессир Оптат. Мессир Силенсио будет по своему усмотрению. Я свободен, мессир?

Покои мессира некроманта - Место и время, мессир? - вполне логично потребовал уточнений представитель неуклюжей расы с большими глазами и мозгами улитки. Старый сморчок был неприятен и вызывал отторжение, но не панический страх. Семь лет этот лопоухий вырожденец жил среди вот таких напыщенных аристократов и привык не пасовать при любых господских вывертах. - Не в моём праве решать за вас, мессир.

Опарышам требовалось питание.  К старым опарышам шли неохотно. Со скромным стуком в дверь - в надежде, что не услышит. Может, плешивый филин спит. Заглянул в комнату через щель и приоткрыл дверь. - Вы звали, мессир Оптат? - само смирение. То ли притворное, то ли настоящее. Ближе ко второму. "Тебя же никто не заставляет его любить". Слова хозяина немного бодрят. И всё же, рядом с некромантом муторно.

Префектура => поместье префекта На аудиенции главы провинции было жарко, скучно, неинформативно и слишком льстиво. Перед гостем столицы лебезили рабы, слуги, телохранители, викарии, преторы и эдилы. Он устал. Составляя формальный список объектов для проверки, чуть не заснул за столом в отдельном кабинете. А к 17 часам был приглашён в имение префекта на ужин. От чего, конечно же, отказаться не мог. И экзекуция продолжилась. Теперь, ему улыбалось многочисленное семейство префекта, а глава Дома с поразительной настойчивостью желал разузнать о составе кураторской группы. После чего трибун убедился, что "козёл" принадлежал, именно, главе города. Тем заманчивее было поймать рогатую тварь и поставить префекта в зависимость. Он пил третью чашку кофе, поглядывал на временную шкалу и отвечал дежурной улыбкой на заигрывания дочерей хозяина.

- Рожи не корчи, а то Крассу пожалуюсь! - пригрозила Кристабэль, которая в зеркале прекрасно видела стоящего за ее спиной мальчишку. - Наши ночные разведчики уже встали? Я бы присоединилась к ним за завтраком, не будут же они каждому пересказывать, что узнали. Эльфёныш сдержал смешок. Он будет жаловаться на этих великосветских мочалок, а они на него. - Вернулись. Так я вам больше не нужен, миледи Мастарна? - поинтересовался он, оторвавшись от косяка, который подпирал плечом. "Ведь вам даже задницу поднимать не надо, чтобы что-то узнать", - беззаботная улыбка и наглые зелёные глаза обращённые на отражение девушки.

- Так хорош или так богат? В первом случае надо травить драколиска, во втором - ездока. И, кстати, где хранится приз между турнирами? Эльфёныш снисходительно посмотрел на Ведьму. Кажется, кроме расследования и сбора информации её параллельно занимало собственное отражение. Змея в своей надменности даже не соизволила выйти, а эта словно на бал собирается. Крассу их что ли сдать? Подумал Элахиль и повторил, ровно то, что говорил минуту назад: - "Оливковая ветвь префекта" вот уже десять лет как у Муция, - он подёргал себя за мочку уха и с деланным разочарованием улыбнулся.

Элахиль не был бы доверенным агентом начальника контрразведки и не ценил бы его Красс, как незаменимого, если бы он не узнал все подробности: - Заявлено 10 участников. Пять марчан, три тевинтерца и два неваррца. Бои на драколисках с турнирными копьями. В финале сам Муций окажет честь и сразится с победителем всех туров. Учредитель ставит на некоего марчанского рыцаря - Синего Дракона. Не знаю почему он так уверен, но похоже тот выйдет в финал. Может, это место куплено давно. Вообще, эти турниры, устраиваемые мессиром Муцием ни что иное, как демонстрация его превосходства, как я понял. Потому что он ни разу не проиграл и оливковая ветвь префекта вот уже десять лет как у него.

Здесь ушастому повезло больше - минут десять ожидания (миледи решала, в каком наряде уместнее спуститься к завтраку. Или позавтракать в комнате?) и служанка впустила эльфа в номер. Крис сделала безразличное лицо и потребовала информацию, разглядывая свое отражение в зеркале. Бесстрастный голос эльфа вещал госпоже ровно и умиротворённо, словно любящей мамаше. - Нам повезло, в какой-то степени. Завтра вечером мессир Гай Муций проводит на арене форума гладиаторские бои в честь совершеннолетия своего старшего сына, которые закончатся рыцарскими поединками. В заявленных кандидатах фигурирует он сам.