FOX69

- Или я могу сходить сам, - спокойно выдвинул альтернативу комбат, - Без какого бы то ни было ущерба. - Я инженер! - возразили на резонные аргументы. - Мне проще разобраться с принципом работы установки. И к тому же я... - "химера" - хотел продолжить он, но промолчал. - А ты командир. Кто знает, что там ближе к центру.

- И далеко ты в нём уйдёшь? - скептически поинтересовался командир. Единственным "человеком, подготовленным физически" в необходимой мере в его группе был он сам. - А... да, - припомнил химера ограничения и почесал затылок. - Но я могу облегчить его, - тут же выдал генератор идей в бедовой голове. - Правда, в ущерб некоторым характеристикам. Но это ведь не так важно!

Слишком поздно, даже первого возгласа хватило, чтобы разбудить Китни, которая резко села, пытаясь сфокусировать расплывающийся взгляд на химере. - Что случилось?! Командир нехотя оторвался от медитативного разглядывания собственных эталонных эритроцитов. - Дефте.. даааа? - биолог оживился (знание 3) - А он функционирует? Китни он повторил то же самое, а командиру, с лихорадочным блеском в глазах, проговорил: - Упаковка герметична. Я проверил на обоих ящиках. Он точно не повреждён. Фьюри, я должен туда сходить. Пробраться внутрь зоны хоть на несколько километров. А, вдруг, мы что-то новое узнаем. Или... - про "или" химера пока умолчал, не совсем будучи уверенным в том, что его вообще отпустят в нынешнем полудохлом состоянии.

Относительно быстро видеосистемы были отделены от зондов. Зонды припрятаны в чемодан с инструментами, а из двух камер собрана одна. Стоило подождать пока Рита закончит с программированием и окончательно смотировать дрон. Он положил собранное устройство рядом с делецией, на её импровизированный стол, и отправился к кару. Распахнул все дверцы "утопленника" для просушки и приступил к разгрузке багажника. Снятые комплектующие из капсулы подавались с трудом. Колени дрожали, руки держать не хотели, но с горем пополам он вынул всё упакованное. Ещё раз мысленно поблагодарил коллегу-технаря за находчивость и подцепил последний знакомый ящик. Да так и застыл с недоумением в глазах. Ладонь неуверенно поёрзала по штрих-коду, стирая налёт ила, и химера нелестно отозвался о доминантских белых задницах. Это была поистине впечатляющая находка. И похоже целая и невредимая. Ошибиться троянец не мог. Такие ящики он видел не раз. Значит, кого-то из первых групп оснащали и таким оборудованием. Для чего? Надо сообщить Фьюри! И он, насколько мог быстро, побежал в штабную палатку. Прямо с порога раздался нетерпеливый возглас: - Командир! - но тут же угас почти до шёпота. - Ди кофр выловил! Кофр дэфтегмина! Представляешь! Теперь мы можем подойти к зоне почти вплотную! И даже попытаться проникнуть на неё! Восхищённо сообщил химера, совсем забыв о весовых ограничениях. Кофр дэфтегмина мог носить на себе только физически подготовленный человек.

До своего логова под пальмой он добрался незамеченным, кажется. И принялся самозабвенно "ломать" приборы и дожидаться лекарства.

Теперь, затаившись в углу, предстояло найти нужный ящик, так же незаметно вскрыть упаковку и вытащить необходимое. К чему он и приступил немедленно, окончательно потеряв страх перед обнаружением (маскировка: провал). Похоже, ему повезло и усталость лишила бдительности всех жильцов душной палатки. Эндоскопы нашлись быстро, но вот покидать контейнер отказывались. Пришлось тянуть долго и настойчиво, пока один прибор не отправился в полёт. Рука цапнула воздух, а эндоскоп шмякнулся на ботинки химеры (Ловкость: провал). Он зажмурился, прижался к ящикам и замер, пережидая реакцию личного состава. Осталось подобрать честно украденное и двигаться к выходу. Что он и сделал. Ровно через двадцать минут операция "Укради у троих" завершилась полной победой "вора".

Не успел он задремать, как его разбудил грохот, хлюпанье и кряхтение. Глаза разлепились и уставились на снующего за деревьями доктора. Для недавнего бессознательного коматозника, за которым ухаживала медсестра, эскулап довольно резво носился от колодца до ближайшего укрытия сверкая пятками и остальными частыми тела. Невольная улыбка наползла на губы мальчишки, а в паху шевельнулось уже такое привычное ощущение. Доктор был идеален. Вернее его тело не могло не восхищать. Элитные гены не скрыть. И всё же... всё же, рисовать ему хотелось не доктора, а командира. Воодушевляли на творческие подвиги торс и зад Фьюри, а не Флинна. Он отмахнулся от навязчивых мыслей и оставил докторские прелести в покое в надёжных руках самого хозяина, который тщательно соскребал с себя ил, грязь и кровь. А теперь о насущном. Вполне себе функциональную камеру для установки на дрон можно было размонтировать с любого медицинского эндоскопического оборудования. Вопрос в том - разрешат ли ему. А разве надо спрашивать, если цель в сто крат может оправдать средства? Или не может. Но это уже не суть. Инженер-конструктор в нём всегда боролся со здравым рассудком и моральными ценностями, которые к тому же для ковчеговских химер не были препятствием в совершении недозволенного. Разве не стоит новое изобретение пары раскуроченных диагностических аппаратов? Конечно, стоит! В этом он не сомневался. Найти бы ещё единомышленников. - Располагайся, - легко согласился командир. Пощекотал ладошку пальцами, ещё раз улыбнулся и с несколько картинным стоном развернулся к реактивам. С антидотом стоило поторопиться. Троянец поднялся и уверенно пошагал в палатку. Лохматая голова просунулась за полог, покрутилась, оценивая обстановку, и скрылась, чтобы через несколько секунд тело украдкой, на пол метра ниже исходного уровня, просочилось внутрь прямиком к ящикам с медицинской аппаратурой. Как ему казалось, в этом тёмном углу его никто не мог заметить и только предательский луч света серебрил дикобразью макушку, демаскируя химерского воришку (маскировка: провал).

Разговора с Ритой не получилось. Делеция была и впрямь занята, и он поспешил ретироваться, спасая последние семь сигарет от посягательств социолога. Нужно было подумать о способе реквизиции видеооборудования из докторских запасов. Троянец заглянул в большую палатку, оценил количество народа на квадратный метр и решил повременить с изъятием. Вернулся под пальму и залёг в тени, обдумывая план хищения. Попрощавшись со всеми, Айзек заковылял к выходу по-прежнему держа Еву за руку и через мгновение они оба скрылись с противоположной стороны брезентового полога палатки. К тому времени, как доктор умыкнул похищенную Еву за палатку, химера уже спал. Х

Новость была не слишком хорошей. Социолог и правда успел подсесть на эту хрень с Ковчега. — Как думаешь, здесь можно найти подходящие ингредиенты, чтобы… изготовить самому? — поинтересовался Вернон, но Рита отогнала его подальше. Ландау отшагнул на пару шагов назад, но уходить не спешил. Обстановка в штабе-палатке была слишком угнетающей. - Попробовать можно, - Тодд отшагнул вслед за Верноном, чтобы не мешать Рите. - Но мне торф нужен. А болот я здесь пока не находил. Хотя, можно и из травы попробовать. Вон её сколько под ногами. Не факт, что всю курить можно. Надо Фьюри попросить или Ди, чтобы исследовали.

- Нет, не хочу,- мотнула головой Рита, удовлетворенная положительным ответом химеры, вновь уткнувшись в монитор. Она уже получала какие-то координаты от дрона, но пока не более, и оставалось лишь ждать и помогать "отдавать" все новые и новые данные. Больше девушке предложить было нечего. Он отхлебнул и уставился на проницательного социолога. Вернон протянул руку, задерживая взгляд на химере, и взял сигарету. — Не надо мне врать, Тодд, — сказал социолог, слегка прикусывая зубами фильтр и поджигая сигарету, — пожалуйста, — добавил он и затянулся. Три дня без курения сделали свое дело. Дым расслаблял как-будто в первый раз, а кашлять вовсе не хотелось. Доминант выпустил дым и, прищурившись, посмотрел на геолога. Социолог за пару дней подсел на отраву основательно. Доминант, а как последний подборщик шлака. Шахтёр усмехнулся и нисколько не смутившись выдал: - Не надо на халяву дурь стрелять, - он похлопал по карману, где лежала пачка. - Шесть штук осталось. С учётом, что курит нас трое. По две на рыло.

Делеция снова подняла голову, с некой озадаченностью узрев, что собеседников прибавилось, а не наоборот, устав от ее монолога. Но невпопад продолжила: - А если ты сделаешь камеру из ничего, то он нам еще и покажет, что там и как... Под ободряющее поглаживание подставились с готовностью. Дрессированным дикобразам ласковые поглаживания нравились. - Видеонаблюдение? - уточнил технарь и сам же ответил, кощунственно посягая в мыслях на медицинскую аппаратуру. - Это я могу. Не совсем из "ничего", но могу. Хочешь воды? Горячей. В стакане, - предложил он программисту небогатый выбор местной чайной. — Тодд, у тебя остались сигареты? - Последняя, - искренне соврал химера, выдавая доминанту "восьмую".

- Ищу,- отозвалась Дрейк. Бросила мимолетный взгляд на парня, но задержалась им на болезненно бледном лице химеры. Подняла голову, а следом и сама выпрямилась, глядя более внимательно и озабоченно. Проговорила без обидняков:- Ты плохо выглядишь, Тодд. Может тебе поспать? Вряд ли это средство стало бы панацеей для облученного исследователя планеты, но другого предложения не было. - Не могу я больше спать, - химера мотнул головой и швыркнул из стаканчика кипятка. - И делать толком ничего не могу. Тело как тряпка. Из рук всё валится. Он навалился локтями на ящик, который служил хакеру рабочим столом, и спросил: - Думаешь, из него можно данные по разведке добыть?

Под пальмой клонило в сон. Тяжёлые веки вновь закрывали глаза, а тело отказывалось шевелиться. Очередное состояние ступора от слабости. Нет. Лохматая голова встряхнулась, и руки толкнулись от ствола. Но ватные ноги проявили максимум упорства и не желания исполнять свои прямые обязанности, а тело, подавшись вперёд, рухнуло на четвереньки. Беспомощный вздох и несколько крепких шахтёрских слов в сторону ствола пальмы, словно он был повинен в падении, сопровождали вознесение неподъёмного организма. Шатаясь и заваливаясь, он всё же поднялся и отправился к термопоту по ломаной траектории. По пути подобрал пластиковый стакан, вытряхнул из него травинки и наполнил кипятком. Вспомнилась сгущёнка, и всколыхнулась ностальгия по сладкому. Очередной вздох подвёл итог пробуждению. Несколько глотков кипятка взбодрили. Троянец огляделся и прямиком потопал к делеции, склонившейся над дроном. - Нашла что-нибудь? - обратился он к Рите.

Штабная палатка, 8-30 + Командир улыбнулся и запечатал на светлом виске долгий ласковый поцелуй. - Возвращайся. Ладони, выпуская, с чувством спустились по рукам, сжав ладони химеры. Доминант неторопливо вернулся к рабочему столу. Даже от долгого прикосновения его губ троянский мальчишка пьянел. Он открыл глаза, собрав и запомнив каждую частичку его прикосновений, прижался лбом ко лбу и не сдержал улыбку. Вернусь. Обязательно. Если бы ты только знал, как я хочу к тебе вернуться. Согласно покивал и когда его выпустили, вышел из душной палатки. Термопот имел вид удручающий. Его проще было выбросить, чем вымыть. Химера вздохнул и отправился к колодцу за водой с большим пластиковым ящиком, обвязанным верёвками. Спустя час, он привёл агрегат в исходное состояние, отметив что энергетический запас израсходован только на треть. Неплохо. Снова набрал воды и оставил закипать. А сам, присел под своим излюбленным деревом, прижался спиной к шершавому стволу и прикрыл глаза. Слабость снова накатывала обездвиживающей волной. Х

Штабная палатка, 8-30 + - Отскребай, - разрешил командир, тесно обнимая бойца обеими руками, и заглянул через плечо с другой стороны, - А ты? - Я... - плечи в тисках командирских руках слабо дёрнулись ответом на короткий вопрос. Светлый висок коснулся тёмного, а щека прижалась к щеке. Он позволил себе лишь несколько секунд его тепла и попытался опустить голову, но не получилось. Светлые дикобразьи иголки вновь легли на стриженный короткий ёжик виска. - А я... я пойду... скрести, - плечи поднялись и опустились в еле заметном разочарованном вздохе.

Штабная палатка, 8-30 + Не сразу, но стул затрещал, освобождаясь от веса. - Мм? - послышалось у химеры непосредственно над головой. Доминант подошёл вплотную и разглядывал выстриженное место среди светлых вихров. - "Синюю свободу", говорю, надо отскрести, - мысли перепутались и застопорились, и он окончательно потерял нить размышлений. В пол оборота повернул голову и заглянул за спину, куда переместился доминант. - Чего ты? - голос по-детски растерянный, а взгляд виноватый.

Штабная палатка, 8-30 + Он обернулся, озарённый догадкой. - Ты хочешь идти сейчас? Дождись хотя бы антирадина. - Нет, что ты, - отрицательно мотнул головой неудачливый любовник и усмехнулся. - Я, сейчас, свой хрен-то с трудом подниму, не то что рамы и ремни погрузчика для экипировки. При всей кажущейся лёгкости управления физическая сила всё же нужна, даже для удержания двадцати килограмм страховочных ремней. Позже схожу, отгоню под какое-нибудь дерево и спрячу. Он ещё постоял, покрутил головой, ощущая всю неловкость ситуации, и сказал, растерянно дёрнув плечами: - Пойду. Термопот отмою. От "синей свободы". Надо воды вскипятить и посмотреть на сколько ещё запаса энергии осталось. Но уходить не торопился. В задумчивости сунул руки в глубокие карманы комбинезона и уставился в брезент под ногами, словно вспоминая недосказанное.

Штабная палатка, 8-30 + Настойчивости не ожидали, и голова повернулась по инерции. Глаза, медитативно разглядывавшие пузырьки в гидраторе, удивлённо заморгали, обнаружив перед собой другие глаза. Посыл расценили по-своему, по-доминантски. Доминант немного отстранился, всё ещё ласково поглаживая парня по шее. - Не думаю, - что я в состоянии сейчас, дикобраз, - пробормотал он, по-прежнему с улыбкой, - Да и ты тоже. Тридцать один не двадцать пять. Пресыщенный доминант не озабоченная химера, с недавно купированными последствиями химической кастрации. Коллекция любовников совсем не то, что в первый раз, когда новизна чувств даёт дополнительные силы, даже если ты готов упасть от изнеможения. Он улыбнулся в ответ. Облизнул пересохшие губы и отстранился. Пощекотал нос о шапочку, убрал руки с плеч и отошёл. Глянул на Флинна. Длинные ноги разбросанные в проходе пришлось заботливо подвинуть в сторону. Троянец потёр лоб, силясь вспомнить события недавней ночи, и сказал: - А ведь на озере погрузчик остался. Сюда пригнать или снова в капсулу заварить? - быстро нашёл он себе занятие, чтобы отвлечься и забыть неудачную попытку неумелого флирта.

Не выгнали. Положили ладонь на шею, и стали гладить по загривку. Тронули губами край уха, прикусили, лизнули. Играясь с порозовевшим краешком, Фьюри устало улыбался. Совсем мягкий дикобраз. Загривок встал дыбом, а мурашки наслаждения разбежались по спине. Ухо сдалось без сопротивления. А не менее уставший дикобраз, скромно повис на командовании. Не выгнали, значит, можно висеть. Любопытный нос потыкался в шею, губы прихватили кромку скулы, тоже лизнули, языком пробуя на вкус обветренную кожу, переползли по щеке и требовательно ткнулись в краешек губ командира. С противоположной стороны ладонь легла на ухо доктора наук и уверенно подтолкнула навстречу поцелую. Мягкий дикобраз был настойчив.

Фьюри поморщился. Все эти вопросы напоминали ему один, дурацкий, занимавший умы древних людей - "в чём смысл жизни". Учёный видел ясно - недостаточно данных для построения достоверной гипотезы. Остаётся эмпирический метод познания. - Пути контроллеров неисповедимы, - бросил он раздражённо, снова откидываясь на стуле с затяжкой, и уставился в потолок. А пытливый ум любопытной химеры, недавно выбравшейся из наркотического рабства спешил всё осознать и прочувствовать. И жить торопится и чувствовать спешит. Сказал кто-то из древних земных классиков явно о "проснувшихся" химерах. Может быть слишком спешил, натыкаясь на подводные камни, щедро вытряхнутые из мешка реальности. Но каждый волен набить собственные шишки. Что он усердно претворял в жизнь с самого прилёта на Старую Терру. Нельзя вот так бестолково игнорировать право выбора, свалившееся на лохматую голову. И он не игнорировал. Оттолкнулся от стола и огляделся. В палатке по-прежнему никого, кроме сопящего Флинна. Шагнул за спину командования, положил руки на плечи и обнял. Ладони сползли на обнажённую грудь, а щека прижалась к шерстяной ткани, закрывавшей затылок. Несколько секунд, чтоб ощутить его тепло, и голова съезжает, а нос утыкается в плечо. Он замирает. Губы не целуют. Ложатся на гладкую кожу где-то над ключицей и наслаждаются близостью. Он не шевелится. Ведь не выгонят же его сразу...

Оно всё равно само, - доминант воспринял вопрос вполне буквально, откидываясь на стуле и прикладываясь к сигарете. Отклонил голову ещё чуть назад, лениво разглядывая занятный ракурс химеры. Вернулся обратно, возвращая сигарету. - Давай, - заинтересовался он и кивнул на бурлящий куб, - А ты можешь это делать без отрыва от производства? Дымящая отрава снова перекочевала к химере. Очередная затяжка, но уже не торопливая, со смыслом, со смакованием отвратного вкуса, а выдох с приглушённым смехом. - Нет, нет конечно, - отрицательно мотнул головой и уставился на перегонный куб. - Чтобы перенастроить и ускорить нужно сбросить настройки системы энергоснабжения. Сейчас можно нарушить ход заданного процесса. Да и сила тока здесь приличная. Шарахнет - мало не покажется. Когда закончишь, я посмотрю, - ещё пол затяжки и он вновь передал сигарету, задумался, разглядывая энергонесущие кабели и сказал: - Полугодовой запас элемента питания на таких установках. Система "распад-синтез". Самовозобновляющаяся. Через полгода полная замена ядерного аккумулятора. Он снова посмотрел на доминанта, но без прежнего задора, со скрытой грустью: - Судя по тому энергетическому запасу, который нам дали, они не рассчитывали на наше долгое здесь пребывание или рассчитывали на что-то другое. Без энергии мы лишимся всего. Не будет ни лекарств, ни медицинской помощи. Выжить долго в таких агрессивных условиях не получится. Мне осталось схватить ещё зивертов десять и можно ресомировать. У Евы тоже лучевая. Тогда зачем? Затраты на наше обучение колоссальны. "Темпора" построена на таком клеточном лимите, что не снилось ни одному доминанту. Периодически бросать людей на Землю и наблюдать, что будет... глупо. Я не вижу смысла в этих миссиях. А ты?

Улыбка шире, хоть и с зажатой зубами сигаретой. Быстро же мы учимся. Фьюри затянулся сам, но на повторение почти акробатического этюда не решился. Выдыхая дым в потолок, отставил руку с сигаретой, предлагая возврат. Будем экономить. - Достаточно, - кивнул, поднимая улыбающиеся глаза к лицу химеры. Усмехнулся, - Ничего. Я нагулялся. Принял обратно. Затянулся и, преодолев ещё пол шага, навалился локтями на лабораторный стол в десятке сантиметров от биолога. Ещё одна глубокая затяжка и сигарета возвращается к доминанту. - А я могу попробовать усовершенствовать твою лабораторию без ущерба процессу, но с корректировкой времени, - дикобразьи иголки по-прежнему топорщились в разные стороны и норовили щекотнуть щёку провизора, пока инженер предлагал новый проект. - Я тебе не мешаю? - виноватая улыбка, за которой скрыто, что-то большее, чем лукавство.

Спина совсем ссутулилась. А потом голова в шапочке медленно повернулась в пол оборота и к химере протянулась рука, ладонью вверх. Уголок губ доминанта дёрнулся. В ответ такая же тень улыбки. Щёлкнул зажигалкой, прикурил и поднялся. Подошёл вплотную, почти прижавшись к плечу, накрыв ладонь ладонью, и передал тлеющую сигарету из губ в губы. - Много работы? - поинтересовался шёпотом, словно боялся нарушить ворчливое бульканье системы возгонки.

- Ну, вот, готово. Скоро будешь как новенький, - чуть улыбнулась Тодду дупликатка. - Пей побольше воды, пожалуйста. И не уходи так больше без предупреждения, ладно? Я же переживаю. - Спасибо, - поблагодарил он девушку снова, так и не сообразив чего же такого криминального он совершил, выйдя погулять в окрестности лагеря и почему должен докладывать дупликатке о своих отлучках. Какое-то время он посидел, дождался пока высохнет бинт и раскатал штанину. После обработки и перевязки рана перестала дёргать и ныть. Химера достал из кармана помятую пачку, вытащил одну из восьми сигарет и глянул в сторону лабораторного стола. - Будешь курить? - спросил у напряжённой спины биолога.

- Я все сделаю, - заверила химеру Китни, деликатно не став уязвлять его гордость и помогать дохромать до палатки, хотя и очень хотелось. Дошёл. Вернее дошатался. И уселся на первый попавшийся предмет - упаковочный ящик. Задрал штанину и показал медсестре воспалённую рану.