FOX69

— Подумаем, — сказал Вернон, выкидывая окурок и вставая на ноги, чувствуя, как резко кружится голова. Схватился за столб пальмы, приводя себя в порядок, и посмотрел на химеру, — на свежую голову. Спокойной ночи, Тодд, — сказав это, социолог отправился в палатку. - Доброй ночи, Вернон, - кивнул вслед троянец и вернулся к ночному дежурству подле штабной палатки.

— Все ясно, — ухмыльнулся социолог и сделал еще одну заятжку, — нам нужно беспокоиться об опасностях. Рита почувствовала что-то страшное, но не может конкретно сказать, что, — Вернон посмотрел на химеру и кивнул на тлеющую сигарету в его руках. — Что будем делать, когда закончатся? Троянец рассмеялся. Глянул на доминанта и стряхнул пепел к ботинкам стила. - На Ковчеге говорят: если кончилось курево или снифер, будем нюхать фильтры стилсьюта, - выдал он грубоватую для тонкой доминантской натуры шутку троянских рабов. Снова затянулся и выпустил ровное колечко дыма. - Не знаю. Может быть найдём в этой местности нефть или хотя бы торф. Я бы мог кое-что придумать, - он немного помолчал, заполняя паузу новым вдохом ядрёного дыма, и сказал: - Мне не спокойно здесь. Мы в этом лесу уязвимы. Ведь существуют пауколюди. Не факт, что нет волколюдей или тигролюдей. Нам нужно убежище. Надёжное. Спасательная капсула в этом плане мне нравится больше, чем брошенная палатка в лесу.

Социолог взял сигарету и кивнул дозорному, мол, подвинься. Усевшись рядом, положил сигарету в рот и зажег ее. — Не думаю, — сделал затяжку, которая пошла на удивление легко, — им больше незачем сюда возвращаться. Хотя, если они совсем тупые… — еще одна затяжка, которая вызвала приятные мурашки по всему телу. — Меня больше беспокоят слова Риты об опасности с запада. Подвинулся. Искоса бросил усталый взгляд на такое же измождённое небритое лицо и в очередной раз затянулся. - Подозреваю, что интеллект у них на уровне термопота, - усмехнулся троянец. - Я бы побеспокоился об опасности на востоке. Там происходит что-то совершенно невероятное, - он обвёл взглядом длинноносый профиль Ландау. - Я не знаю таких законов в физике, по которым возможно существование этой зоны. Парадоксальный объект... А что там, на западе? Что Рита почувствовала?

Вернон вышел из палатки и увидел дымящего под пальмой Тодда. Направился к нему, мысленно заставляя уставшее тело двигаться. — Тодд, — сказал он, подойдя к химере, — дай покурить. Не ожидал. Что кто-то обратит внимание на дозорного с дробовиком. Вскинул взгляд вверх и приветливо улыбнулся доминанту. - Держи, - протянул сигарету. - Как думаешь, они вернутся? Ну, эти улитки. Или как их там?

Лагерь, штаб, около 02:00 Бледная, до сих пор не тронутая солнцем кожа терранца натянулась, и к тёмному кровеносному сосуду прильнула игла. Он шёл медленно, не торопясь, осторожно переступая с ноги на ногу. Смотрел на далёкие звёзды и улыбался. Когда-то их предки земляне мечтали полететь в неизведанные миры чужих галактик, освоить другие системы и планеты. Познать неизведанное. Но этой цивилизации не суждено было ступить за пределы далёкого космоса. Космос решил за них. Предсказания сбылись и люди изменились. Изменился мир, избавившись от бремени часов. В штабной палатке светился тусклый неоновый огонёк. Кажется, лагерь угомонился и затих, а за лабораторным столом сидел их предводитель со шприцем в руке и смотрел на собственную вену. Жителю Ковчега хорошо были известны разовые инъекторы, отличающиеся только маркировкой. Доминант ты или химера, инъектор для химической кастрации не меняется. Меняется лишь состав гормональной смеси. Ещё с минуту он наблюдал за нерешительностью командования и, вдруг, осмелился. Обошёл палатку и хотел уже шагнуть под полог, как... - А... О... Фью, тебя укусили? Это противостолбнячное? Его опередили. Он присел под пальмой напротив входа в штаб, опёрся спиной о шершавый ствол и потянулся за сигаретой. Торопиться некуда. Он подождёт. Решение принято. Стил привычно стягивает тело, напоминая о границах недозволенного. Всё, как всегда. Теперь бы только осознать и принять свой выбор после всего что ощутил. Забыть и вернуться к состоянию зомби.

Спать хотелось. Но не пришлось. Каждый занимался неотложными делами. У него дел не было. Но была почти полная пачка сигарет, ночь, звёздное небо и ворох мыслей, которые навязчиво лезли в голову. Троянец спрыгнул с ящика, посмотрел на белых, склонившихся над синей, закинул дробовик на плечо и отправился по периметру в обход лагеря. Кому-то нужно было дежурить этой неспокойной ночью. Х

Лагерь после побоища 08.05 - 01:00+ Стрелять из боевого дробовика в темноте на дальнем расстоянии всё равно что стрелять с закрытыми глазами, учитывая разлёт и снижение кучности. Даже поцарапать цель сложно. Поэтому первый выстрел ушёл в абсолютное молоко. И не успел он передёрнуть затвор, как кто-то из кинетиков применил эффективное сосредоточение и наградил последствиями призрачной боли всех окружающих, но не себя. Вокруг залетали прозрачные монстры, которых даже под снифером не увидишь, и попытались сломить волю бойца. Когда он очнулся, большая часть мокриц приказала долго жить. В бою отряд изгоев действовал, как отлаженный механизм. Контроллеры и впрямь не ошиблись в выборе. Дистанция заметно сократилась, твари приближались и теперь в прицеле чётко были видны их бронированные силуэты. Очередь из трёх выстрелов разнесла бронированный панцирь твари и размесила внутренности. - Готов, - сказал троянец, передёргивая затвор. Бой продолжался ещё час, пока снайперский выстрел Элианы не упокоил последнюю тварь. Почти никто не пострадал, кроме Евы. Но доктор уже хлопотал над прокушенной ногой бедолаги. Стил был повреждён и из-под пореза вытекала тёмная кровь. Но Флинн умело обращался с раненой и можно было не переживать за состояние её здоровья. Он отошёл к контейнерам с оборудованием и уселся верхом на первый попавшийся ящик. Передёрнул затвор, возвращая дробовику боевую готовность и поставил на предохранитель. Хотелось есть и спать. Химера огляделся, поискал где бы приткнуться, вспомнил мягкую кровать на Темпоре и пожалел, что сейчас не там.

Они немного опоздали сегодня. Немалую часть переловили пауки. Многие рассеялись, издали почуяв, что ловить здесь больше нечего. Но самые упрямые - или самые тупые - уже шуршали в траве. Услышав шорох в кустах он машинально схватил дробовик, лежавший на сиденье акара. Захлопнул дверцу и прислушался. Со стороны леса явно кто-то приближался. - Это они? - спросил шёпотом у командования.

НС +5(100) и ещё +5(250) Вождение 10+(200) Остаток: 50

- Я помогу, - кивнула со вздохом.. отсутствия энтузиазма. - Думаешь, этого достаточно? Рита пробовала, но они возвращаются. Да и успеем ли? Жуки могут вот-вот появиться. - Может и не достаточно, но это всё, что мы можем сейчас предпринять. Идём. Время в их случае было на вес стволовых клеток. Со стороны леса всё чаще доносились подозрительные шорохи, словно противник выжидал удобного момента, чтобы вонзить свои кривые жвалы в человечью плоть и высосать все соки. Монтаж занял не больше двадцати минут. Заострённый титановый отбойник акара был перевёрнут на подобии ковша бульдозера и зафиксирован. - Бревно еще надо найти. Или сделать... - Ди скептически поглядела на окружающую поляну деревья и гаркнула во всю мощь: - На лесоповал стано-вись!!! Дольше провозились с бревном, которое нашлось неподалёку. Привязали к багажнику на длинных верёвках и отправились на "покос". Спустя час огромная поляна вокруг лагеря превратилась в вытоптанное слонами поле. Светляки ещё какое-то время покружили над уничтоженной пищевой базой и ринулись в соседний лесок. Косари в количестве трёх штук: зелёный, синий и красный - вернулись и с сознанием выполненного долга доложили командованию о проведённой зачистке. Но не всё оказалось так просто.

- На западе зона повышенной радиации, - пальцы ласково поглаживали по корпусу присоединенного к стилу дозиметра. - От десяти зивертов на краю и больше. Но... там обширная зона. Километров через 15-16 отсюда. - Значит, ещё одна большая зона, - задумчиво проговорил Тодд. - На востоке я сегодня нашёл, судя по координатам, Установку, на которую мы должны были монтировать сборочный узел. С уверенностью могу сказать, что никакое это не терроформирование. Она находится в заражённой ихором зоне, которую окружает радиоактивный лес в 17зв. В эпицентре творится что-то невероятное. И ещё я нашёл следы сборщиков, которые утащили туда деталь контроллеров. Очень жалею сейчас, что мы её не распаковали. Кстати, меня всё больше занимает вопрос: куда смылись девять дронов? Для чего они? - Хочешь сделать плуг.. или как там его? - без иронии в голосе удивленно взглянула на химеру. - Там заряда на два часа и минут 20 ещё. Утром был на ходу, когда Риту привозила. - Что-то вроде... - кивнул инженер. - Опущу бугель, а сзади можно бревно привязать, типа волокуши. Скосить не получиться, но примнём основательно.

— Я в порядке, — улыбнулся он химере. — Спасибо, Тодд. Видя, что доминант вполне себе благополучно впитал всю преотвратную суть Ковчега, троянец призадумался. - Значит, срезать стебель говоришь... Но, твою мать, здесь столько стеблей. Что нам и за неделю не управиться ножами. Надо что-то придумать... Ева, акар на ходу? - обратился он к коллеге.

— Охренеть, — проговорил он, выпуская дым, и гордо держа в руках сигарету. — Это нечто! — восхитился он и сделал еще одну затяжку. Голова закружилась сильнее и Ландау пошатнулся, слегка наклонившись вперед. От этого желание упасть резко возросло и, дабы не позволить этому желанию взять верх, доминант схватил Тодда за плечо, ища в нем опору. - Эей, - троянец вовремя подхватил заваливающееся тело социолога и прислонил к ящику с оборудованием. - Ни разу не курил? Это слишком крепкая дрянь. Её на Ковчеге-то не все курят. Дёниц видно был на последней стадии отчаяния, - усмехнулся Тодд.

— Посмотри, — Вернон кивнул на светлячков, — они живут только на определенном виде травы. Скосим ее к херам, туда же уберутся и светлячки. (Логика: успех) — высказав предложение, социолог с ожиданием посмотрел на Тодда. - Хм, - хмыкнул троянец, протягивая социологу сигарету. - Косить траву? Я об этом не слышал. Это как? Делеция вдруг взмахнула местами обгоревшим спальником, что все еще держала в руках, и хлопнула им по светящемуся островку травы. Не достаточно сильно, чтобы и впрямь кого-то убить, но чтобы посмотреть на результат. Букашки разлетелись и через несколько минут вернулись на прежнее место.

— Господи, Рита! — воскликнул Вернон. — Ты – гений! Надо избавиться от них. - Как? - троянец и предположить не мог каким образом можно разогнать мириады насекомых. (Логика, Естествознание)

- А вчера тоже было... это? - Рита указала на светящиеся огоньки в траве. Присела, рассматривая крохотных насекомых. - Это они! Они привлекают! Листья есть и дальше, три километра, да? Нет смысла топать за ними сюда! А за этими - есть! - Вчера это было? - заострил Тодд внимание присутствующих, указывая на поля светляков.

- Та же еда? - плохо удавалось понять, что есть здесь, и чего не было в озере. - Наша именно. Доступная. - Наша? - Тодд удивлённо вскинул брови. - Неееет. Мы здесь только один день. А эти твари похоже курсируют здесь постоянно, раз ими питаются пауколюди.

Тот поглядел на игнорирующую старших в двух шагах молодёжь и кивнул собрату. - Как думаешь, зачем они вообще сюда приходят? Эти мокрицы. От озера сюда три километра. - Их что-то привлекает здесь, - вдруг, догадался боец. - Ибо за три километра... - нечаянный взгляд в серо-зелёные и такая же блудливая мысль: "Я только с тобой купаться пойду", - ...ползти бессмысленно.

- Но должны же эти твари чего-то бояться, - обратился ко всем троянец. - Все животные боятся огня. Чего ещё? Электричества? Звуковых волн? Электромагнитных? Должно же быть у них слабое место. Те кто жили здесь, они ведь жили какое-то время. Значит, нашли способ.

- Привет, Тодд, - обернулась, улыбнувшись второму другу. И по нему соскучилась. Но на вопрос не стала отвечать. Пусть Ди сам-а рассказывает и о находке и о сидящей в ней лапочке. - Привет, - он улыбнулся в ответ и предложил тлеющую сигарету. - Рит, а ты видела этих тварей? Ну которые тут нашествие ночью устраивали? Я к тому, что ночь-то снова наступает. А вдруг, они опять полезут. Фьюри отшучивается. Может на кинетику свою надеется. Он сильный. Ну а вдруг, не справится. Мы ведь ничем не защищены. И если эти твари снова объявятся. Терранские стереотипы сидели слишком глубоко. Серые глаза внимательно смотрели на бывшего шахтера Ковчега. - Потерпи, - весело отозвалась, улыбаясь и все ещё поглядывая на Тодда. - Привет, - второй делеции он тоже махнул, в надежде, что она слышала его слова.

- Умрём чистыми, - согласно фыркнул Фьюри и поднялся на ноги, кивнув на отходящего к костру социолога, после чего сам двинулся следом. Троянец посмотрел вслед уходящему командованию и отправился к вопящему юному биологу. - А фиг его знает, но оно большое, земноводное и съедобное! Только мне его жалко есть, оно такое безобидное. Вот только воду эээ засоряет. А так вода хорошая, питьевая, Квака проверил! И док! - Так вы колодец нашли? - удивился Тодд. Новая затяжка и дымовое облачко окутало лицо взбудораженного дубликата. Не специально.

Сигарету с готовностью приняли, но вот закуривали с особой, скрупулёзной осторожностью, краем уха слушая разговор делеции и доминанта неподалёку. - Лазер детям не игрушка, - хмыкнул командир, затягиваясь. Выдохнул с дымом и тихо засмеялся. Ещё пара затяжек и дикобраз попытался озвучить то, о чём говорила Рита несколько часов назад: - А, вдруг, эти улитки с озера снова придут, а мы даже не готовы, - облачко едкого дыма повисло перед его лицом, смазав улыбку. - Зато накупались. "Хотя, я думал о другом, - он посмотрел на Вернона и Риту и усмехнулся. Стряхнул пепел и искоса глянул на командование. - Похоже, придётся сдохнуть девственником, доктор Фьюэлл. Что вы там говорили про стандартные для доминантов уколы? Надо попросить один".

Фьюри вздрогнул, поднял голову и, как всегда, улыбнулся. - Похоже обошлось. Он присел рядом, вытянул из кармана стила подачку Дёница, сунул одну сигарету в зубы и предложил доминанту. - Кажется, обошлось, - щёлкнул зажигалкой и затянулся.

Лагерь, 00:00 К полуночи на полянах окружающих лагерь, как и в прошлую ночь, начали собираться весёлые стайки светляков. * * * Их не было всего три часа, а в лагере случился пожар, нашёлся колодец и двухсоткилограммовое земноводное, которое Ди тщетно пытался добыть с трёхметровой глубины. Впрочем, пламя к их приходу уже сбили, и тлеющие останки двух палаток втоптанные в почву, напоминали о минувшей опасности. Но близилась полночь и рассказы о прошлом нашествии озёрных тварей живо рисовались в мозгу троянского художника. Он тяжело выдохнул и опустился на корточки. - На минуту не оставить.. - пробормотал в пустоту еле слышно. На плечо Фьюри легла ладонь и над шапочкой кто-то склонился: - Командир...

Лагерь 23:30 Девушка вскочила на ноги, с ужасом глядя на пламя, лижущее крыши аж двух палаток. А потом кинулась к ним - тушить. Как именно? Знания ехидно сообщали о каких-то огнетушителях. Что может быть в тропиках страшнее болот, кишащих опасными тварями и насекомыми, ядовитых растений и животных, непредсказуемых условий окружающей среды? Лесные пожары. В засушливую пору, в области уже несколько недель лишённой осадков, где в каждой сломанной ветке заложен неимоверный энергетический потенциал. Стоит лишь огню коснуться высушенной древесины, как она вспыхнет в считанные секунды и передаст выделенную энергию соседним веткам, генерируя цепную реакцию. Несколько минут и пламенем будет охвачен огромный лесной массив. Но даже не лесной пожар грозил смертельной опасностью поселенцам. Далеко на западе, куда восточный ветер погонит потоки пламени, таилось куда более непредсказуемое и опасное в том самом месте, где несколько часов назад делеция Ева Сатар получила несколько доз облучения. Но пока ничего не предвещало беды. Командир и боец возвращались в лагерь, выполнив программу максимум по дэзактивации и минимум - по спасению утопшей. В который раз неудавшийся любовник испытывал неоднозначные чувства. Его подпускали, давали потрогать, чесали за ушком и наблюдали. Терпеливо. Со стороны. Раз за разом отмечая в лабораторном планшете насколько близко в этот раз смогла подойти зверушка. Ещё одна запись. И ещё. Эксперимент продолжается. Выводы: дикобраз из отряда грызунов, колючки мягкие, покладистый, неагрессивный, тупой. Он шёл рядом, встречал его улыбку улыбкой и продолжал размышлять о их странных отношениях учёного и подопытного. Был ли лабораторный дикобраз прав в своих домыслах, мог сказать только экспериментатор. Но экспериментатор молчал и широкими шагами шёл вперёд. Подопытный также молча топал следом, пока не почуял запах гари.