FOX69

Рассказ подтверждался. Бродить по усадьбе дальше было небезопасно. - Эй, Фоско! - за спиной новообращённого счетовода раздался угрожающий окрик. Голос был мужским. - Я к тебе обращаюсь, старый козёл.

— Тут меня ординатор прислал узнать, сколько подстилок освободилось в бараке за месяц. Пополнение селить надо… Скажи-ка, много ли тут мест свободных? - Да вот, - пожилая эльфийка с рабским клеймом на шее указала на пустующие соломенные тюфяки, - сегодня только ночью пять освободилось. Даже Лину забрали. А ей-то всего семь годков в прошлом месяце исполнилось. Старуха вздохнула и посмотрела на согбенного счетовода. - А твоя-то спина как?

Если бы копия обновлённого счетовода прошла дальше, до самого перистиля, то смогла бы увидеть обычную картину для знатного дома альтус - много суетящихся рабов, исполняющих свои ежедневные обязанности. И необычную эльфийку в наряде достойном миледи, сидевшую за ткацким станком. Она неторопливо ткала, так словно занималась работой исключительно по собственному желанию, старательно подгоняла нити, рассматривала узор и позволяла себе наблюдать за тренировкой по рукопашному бою высокого, по виду знатного, юноши. Она улыбалась и что-то тихо напевала. (Бдительность, Проницательность)

- Да хозяйка наша, - посетовал старик искренне. - Так-то все знают, но делают вид что не знают. Говорят у неё алтарь есть. Тому богу главному. Который в древности -то из магистров чудовищ сделал. Спаси Андрасте наши души. Говорят, как увидит у себя морщинку миледи, так рабыню к себе зовёт. Та больше и не возвращается. А раз в неделю подвода приходит и пепел увозит. На виноградники. Эльфы-то говорят, что пепел с рабов. Де хозяйка в подвалах башни их сжигает, чтоб в дело шли и не пропадали. Так верю я эльфам-то. Дюже они её ненавидят. Так врать не будут, думаю.

- Из-за жратвы только девки да наложники хозяйские бунтуют - зло добавил раб о наболевшим. - Их бы к Деваре нашему. Уж они бы... знали, отчего кровь в жилах стынет. Старик кто-то по особому, с горьким сочувствием, посмотрел на седого. - Ты поди и седой оттого, - предположил он. - У нас-то тожа... тожа не сладко. Рабы что мусор. Жалко их. Я то за денюжку служу. Счетоводом. А они... они то из сотни хорошо если половина остаются. Эх... ну, пойдём, пойдём, сынок, скотинку твою искать. А то поди накажут тебя. Идём, - махнул рукой сердобольный старик.

- А я то странный чего? - возмутился дед, но продолжать допытываться не стал. - Пойдём, может в парк твоя овца убежала. И они прошли до ближайшего парка. - Был. Как ни быть. Везде бунтуют, - пространно ответил дед и быстро сменил тему. - Рабы ж они, как дети малые. Не дал им пряник, они капризничать начинают.

- Деваааара, аааа... - протянул старик и снова прищурился. - Не знаю таких. А я то давно тут живу. А ты не врёшь мне, сынок? Что-то странный какой-то?

- Отец, - обратился Пол к старику по-свойски, - барашка не видал тут? Молоденький. Хозяйская овца, чтоб ей... - раб приблизился, утирая пот и потрясая удивленно веревкой. - Вот только что играла барышня с ней, а тут вдруг ... И нету. Дед подозрительно оглядел овцепаса, почесал редкую бородёнку, прищурился: - А ты чьих будешь-то, седой? - старик ещё больше сощурился, словно фокусировал утраченную остроту зрения. - Молодой ищо. А седой.

Гостиничная прислуга, в количестве трёх штук рабов, помогла ему перетащить покупки в номер миледи Мастарна. Скидывая последнюю коробку, Эли стёр пот со лба и отправился к мессиру Силенсио, чтобы отдать заказ. Когда вернулся, то в собственных покоях надолго не задержался. Захватил с собой книгу в кожаном переплёте и три типа чёрного мела. Вышел, чтобы на этот раз отправиться к берегу. Нашёл он его на пляже. Одиноко стоящего с мольбертом. Сосредоточенно наносящего штрихи чёрным мелком. Мальчишка пытался рассмотреть рисунок, но так и не смог. Беспокоить господина он не посмел, поэтому оставил книгу с чистыми листами и флакончик с жидкостью прямо на песке рядом с художником и ушёл прочь. У поместья Сикстус Через некоторое время рядом с задними воротами искомого особняка стоял одинокий аккуратно, но скромно одетый эльф с веревкой и оглядывался, призывая с надеждой в голосе: "Бяяяша, Бяша, Бяша... Да где же ты, проклятая скотина!" Мало кто обращал внимание на одинокого, скромного эльфа с верёвкой. Мало ли чего приказал хозяин седому. Из ворот имения часто выходили люди и эльфы, спешили по своим делам и возвращались обратно, кто с корзинкой продуктов, кто с обрезом ткани, а кто с лотком сладостей. Вот и минуту назад из ворот в разные стороны отправились по своим делам: старик, два молодых эльфа и молодая девушка.

Потом оглянулась на гримасничающего эльфа. - А что у вас есть от судорог? Ах, да, настойку зверобоя не забудьте! Ооо, наконец-то, ему дадут эту несчастную настойку, и он сможет покинуть чудесную пару - алхимика и подмастерье. А нет, не покинет. Элахил перехватил поудобнее кули, которые прижимал к груди уже не один час и снова вздохнул. На что Ведьма вновь нахмурилась. Она когда-нибудь улыбается, когда не смотрит на свои бесценные бутыльки?

- Сам префект! - восхитилась леди. - Берем, непременно берем! А что еще покупает мессир префект? Вы же понимаете, моей тетушке нужно все самое лучшее, не хуже, чем у мессира! Ушлый аптекарь, кажется, почуяв лёгкую наживу, принялся вываливать на прилавок всё, что в гипотетическом будущем мог бы приобрести мессир Сикстус. Чего здесь только не было: от ватных палочек до приворотных зелий, от клизмы до средства от забвения. - А ещё, мессир префект частенько пользует вот это чудодейственное средство, - на маленькое ушко алхимика шепнул аптекарь и вывалил на прилавок горсть порошков из ипекакуаны - рвотного корня, применение которого не допускалось при тяжёлых сердечных болезнях.

- Не обращайте внимания, - отмахнулась Кристабэль. - Лучше посоветуйте микстуру для сердца моей больной тетушки, мне кажется, что ее лекарь - шарлатан, ведь он пользует тетушку Лариссу больше десяти лет, а лучше ей не становится: несчастная страдает от боли и еще эти ужасные сердцебиения! - Аааа, ц, ц, ц, ц... - поцокал языком аптекарь, выржаая крайнее соболезнование миледи, будто её тётушка уже скончалась. - Надо же какое несчастье. Но вы не отчаивайтесь! Вот! - он поставил перед миледи флакончик. - Донник с боярышником. По десять капель 2 раза в день вылечат вашу бедную тётю уже через неделю. А ещё, могу вам предложить чудодейственную минеральную воду и комплекс витамин! На каждый день! Из вулканического минерального источника! Горячего! Даже сам мессир префект регулярно заказывает себе по ящику в неделю! Элахиль вздохнул и навалился спиной на стеллаж. Кажется, миледи снова зависнет на полчаса с этим лизоблюдом. Как только Сейферт выдерживает её. Он фыркнул и отвернулся.

В поисках нужной алхимической лавки В одном из заведений пропахших формалином и сушёными травами, они узнали, что вот здесь, они смогут приобрести самый лучший товар, потому что, именно, здесь закупается для своих нужд всё семейство первого человека в городе. Лысоватый алхимик с маленькими усиками развешивал белый порошок и не переставал расхваливать свою аптеку. - У меня вы можете приобрести самые действенные препараты! От самых серьёзных и опасных болезней! И исцелиться в одночасье! Если вы страдаете ревматизмом и ишиасом, вас пучит или тошнит, у вас сухая кожа и лезут волосы! Я помогу вам за достойную плату избавиться от этих недугов! - А настойки зверобоя у вас нет? - подал голос Эли, устав слушать поток рекламы. - Вы оскорбляете меня, молодой человек! - возмутился алхимик и обратился к господам. - Миледи, мессир, это ваш столь недостойный раб?

- Сходить в магазин по поручению мессира демонолога? - с улыбкой уточнил Сэй. - Нет, это они почему-то решили без меня всё. Эли, - с притворной строгостью сказал сомниари, - в следующий раз такие вещи с Салей согласовываете со мной. - Воля ваша, мессир Илиен, - мальчишка изобразил поклон. - Я передам мессиру Силенсио ваши пожелания.

За это время он успел узнать, что их координатор отправлен с заданием. Где-то в глубине души шевельнулось внезапно сожаление, что они не будут вдвоём, но работа... - Сэй, ты ему разрешил? - удивилась Крис. - Хотя ладно, понесет наши покупки. Элахиль посмотрел на приободрившегося Сейферта, на высокомерно задранный носик миледи-алхимика: - Как угодно миледи Мастарна, - дёрнул он плечом.

- В алхимическую лавку, - ответил Эли, изображая детскую наивность на ушастой физиономии. - По поручению мессира Силенсио.

На всякий случай), и озадаченно нахмурилась, при виде переминающегося с ноги на ногу эльфеныша. Задача была посильной. И ясной. Найти ближайшую алхимическую лавку, купить настойку зверобоя - поди знают апотекарии, как та выглядит в свежем виде, - и принести господину демонологу, по пути прикупив дневник для записей. Эли кивнул Салему, отдал ему исписанную бумажку и посмотрел на спустившуюся миледи Ведьму. Хотел ей улыбнуться, но миледи была чем-то недовольна. Кто ж знал, что ей пришлось пожертвовать маникюром.

Первые наброски плана были озвучены Трибун в обществе телохранителей отправился засвидетельствовать своё почтение префекту и назначить дату торжественного мероприятия, а команда могла попытаться добыть информацию из посторонних источников. ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________ Алхимические лавки Можно узнать в какой из них готовят и продают лекарственные средства для Дома Сикстус. Обойти 10 лавок (Влияние/гипноз). Половина или больше бросков с успехом достигают цели. Для дополнительной информации: можно поговорить с каждым алхимиком (Влияние -30, гипноз -20) Таверны Обойти 10 заведений (Влияние -10/гипноз) и узнать место, где играют с большими ставками. Половина или больше бросков с успехом достигают цели. Дополнительно: поговорить с каждым тавернщиком и узнать как туда легально пробраться. (Влияние -30,гипноз -20). Жена и сын Последить за домом. Винодельня Отправиться на винодельни, которые находятся за городом и попробовать пробраться в винные погреба. (Влияние на охрану -10 или управляющего -20). Рабы Поговорить с прислугой, выходящей из дома.

- Обожаю рауты, - произнесла энтроп. - И кулуарные сплетни. Всем известно, как чистота крови наследников будоражит чужие умы. Да, ему было известно. Потому что в его жилах текла другая кровь. Потому что он на собственной шкуре испытал унижение от таких, как она. Но у него было кое-что другое. Доставшееся не по праву рождения, а выдранное у жизни силой. Никто бы не упрекнул его в ленности и слабости, никто бы не поставил в укор неумение сражаться. Он был хитёр, жесток, безжалостен. Он прошёл по головам многих знатных альтус и заставил их спуститься с небес. За спинами разжиревших, беспомощных наследников сновидцев, погрязших в гордыне, он без сожаления перегрызал горло особенно беспечным. Будучи альтус, Номаран никогда не брал в расчёт происхождение приближённых. Достаточно быть сильным магом и амбициозным политиком, чтобы покорить его сердце. Теодору Крассу-Шармаль это удалось. И нынешние титулы были тому доказательством ещё при действующем архонте. - Вы непременно должны там оказаться, миледи, - с располагающей улыбкой качнул головой трибун. - Быть может, мессир, вам по-дружески обратиться к мессиру Сикстусу с предложением пообщаться вашей молодой, но талантливой целительнице, - взгляд снова задержался на Кристабэль, - с его целителями? В рамках обмена опытом. А молодую и талантливую может вполне сопровождать её совсем не талантливый, но старательный подмастерье, - ткнул себя в грудь сомниари. Мессира развеселила шутливая забота сомниари, он засмеялся и сказал: - Я просто уверен, что мессир Сикстус не откажет мне в этой просьбе.

- Признаюсь, я бы не отказалась лично устроить здешнему префекту смертельный сердечный приступ... - Мессир Крисп рассматривал в качестве награды усиление Дома Борза за счёт активов Дома Сикстус, после его падения, - улыбнулся трибун, подогрев интерес миледи к судьбе её врагов.

- Да, но это будет не совсем инспекция, - ответил сомниари трибун. - Шастать по башне не получится. Если и получится, то не в качестве группы кураторов. Скорее всего это будет дружественный визит с обсуждением дел текущих, которые имели несчастье осложниться. Но я могу привести кого-то из вас на торжественный раут, обязательно проводимый префектом провинции в честь приезда посланника архонта. Он состоится в ближайшие дни.

7 фрументума, 10:00 Сбор. Дом Сикстус В апартаментах трибуна Трибун сегодня не спешил. Он выспался. Принял ванну, выпил кофе, выкурил трубку, позавтракал, потренировался с Элахилем на мечах и сыграл с "подарком" Оптата в шахматы. Теперь, зомби был бессменным часовым, а второй гвардеец мог ночью спать. Какие удобные горизонты открывает перед нами бессмертие. Подумал трибун и, накинув мантию, отправился на собрание. Как и в первый раз, после перемещения в Тень в копию холла, он постарался разместиться так, чтоб видеть сразу всех и без лишних предисловий приступил к изложению фактов: - Итак, официальные данные по объекту. Примус Сиктус, 60 лет, префект сей славной провинции, в которой мы путешествуем, и города одновременно. Член Магистериума. Главный Инспектор Кругов магов Империи по ограничению теологического влияния прошлого, с целью внедрения прогрессивных идеалов, а проще, занимающийся подменой традиционного тевинтерского южным. Альтус, последний наследник рода, убеждённый андрастианин, готовый пожертвовать на свои религиозные убеждения больше, чем хотелось бы. Магия Духа. Содержит внушительный штат личных лекарей, ибо имеет больное сердце. Поэтому, вариант с ядом представляется мне не самым удачным, кто знает, на что способны его целители. Косвенное воздействие на его состояние будет более оптимальным. Завсегдатай игорных домов. Есть сын Август, 15 лет. Мессир Сикстус настойчиво прочит его в магистры. Содержит обширные плантации винограда, занимается виноделием. «Сикстус премиум» - весьма недурственный купаж из поздних сортов. Надо будет заказать. Пару бутылок... Так. Я отвлёкся. Жена Лукреция Валерия, 50 лет, альтус из знатного Дома Валериев. Силовая магия. В своём раннем замужестве была бесплодна. Потом, вдруг, резко родила. Может, Создатель дал, а может, кто другой. Пока, здесь мутно, надо разгребать. Владелица рынка рабов на восточном побережье. Несколько раз в имении вспыхивали бунты рабов. Поговаривают, что миледи, несмотря на любовь своего мужа к Пророчице, не следует заповедям оной. Здешняя Владычица Преподобная мать Петра – настоятельница храма Страстей Пророчицы – нелестно отзывалась о сей миледи. Будучи ставленницей самой Гортензии (Верховная Жрица) – да, и такое может быть при власти нашего архонта – она имеет прямые сношения с Орлеем. Что нам может быть на руку. Владелица публичных пляжей «Золотой берег», доставшихся в наследство. Имеют 4 судна: трёхмачтовые фрегаты, в основном для перевозки груза вин, масла и рабов. В приоритете: полная ликвидация на основании противозаконной деятельности. Чтобы сфабриковать дело для суда нам нужны точные и неопровержимые улики, которые, я надеюсь, мы найдём. Допускаю убийство одного и арест другого. Оставшийся наследник в опальном Доме власти иметь не будет. Что мы можем использовать: - Его сердечную болезнь. Но с предосторожностями, ибо я уже сказал, чем оно грозит. Можно подставить лекаря, только найти ему убедительную мотивацию. - Азартные игры. Карточный долг. Хотя, вряд ли самый богатый человек не оплатит проигрыш. Но как вариант с возможной потасовкой. - Узнать как можно больше о жене и сыне. Смущают меня её скоропостижные роды. - Наведаться на винодельню. Проверить погреба. Не знаю. Может что-то есть. В таких местах удобно что-то прятать. - Использовать рабов. Узнать причину бунтов. - Вполне возможно, в процессе появится что-то ещё. Вопросы, господа?

Глава 3 Провинция Валариана. Город Лукус Астурум. 6 фрументума Поздний вечер, +27, усиливающийся береговой бриз 6 фруметума, 23:55 После «Трёх собак» было ещё две таверны, в которых ютились высокопоставленные гости столицы, стойко перенося тяготы крестьянского быта. Кому-то было не привыкать, кто-то вспомнил былое, кто-то основательно забыл, а кому-то луковый суп, таз вместо ванны и соломенные тюфяки стали наказанием за прегрешения в роскошной жизни. 6 фрументума, поздним вечером группа кураторов, наконец-то, добралась до городских предместий, а к полуночи поселилась в прибрежной гостинице «Морской конёк», которая нависала над гладью моря, покоясь на каменном уступе. Строение напоминало замок и от него сквозило ферелденским стилем. Кто и когда рискнул нарушить тевинтерский план застройки неизвестно, но данная гостиница являлась одной из лучших в городе. Правда, поговаривали о привидении старухи, которая бродит в подвалах замка и тихо завывает по ночам. Лукус Астурум был вотчиной префекта провинции Валариана, того самого Примуса Сикстуса, которого предстояло низвергнуть группе оппозиционеров. На этот раз объект был не торговцем лириумом, а человеком известным в политических кругах, влиятельным и уважаемым. Тем сложнее к нему и его семье подступиться, тем более, проблемно обвинить в земных грехах. Он имел все мыслимые блага и поддержку многих, поэтому, грязь на белье должна быть по-настоящему грязной, а скелеты в шкафу многочисленными. Касаемо самого города, то Лукус Астурум был щедр, загорел, жарок, радостен, пропитан винным весельем, как и все прибрежные города субтропиков, разбалованный ярким солнцем, тёплым морем и белыми пляжами, а театры, бальнеокурорты, фамильные апеласьоны, парки и сады в немалой степени зависели от наполняемости крупнейшего рынка рабов на юге. Гостиница "Морской конёк" Сенешаль заведения удивился прибытию имперского трибуна в столь поздний час. Он сетовал о собственной неосведомлённости и суетливо раздавал указания горничным, слугам и рабам. Сбор был назначен на десять утра в обширных трибунских апартаментах.

- Отчаянный был старик, - пробормотал под нос, особенно того не скрывая, пора рылся за ритуальным ножом в одеждах. Послушное начальство являло собой всю суть тевинтерской иерархии, положи ему палец в рот, когда попросит - отдаст душу демонам из благодарности. И не мальчишке здесь обмануть бывалого старика своей лестью. - А, вот он. Да он и есть. Хотел сказать любимый внук старого Шармаля, но передумал. Здравствует себе в Неварре, трупы по дому гоняет. "Негоже мешать искусству морталитаси стихийными хлопушками". Припомнил Тео гневные слова деда и промолчал. Слишком уж ответственным и увлечённым выглядел мессир Оптат. - Лучше бы ему в бане не раздеваться, хм, - делая аккуратные надрезы по ключевым точкам, прикидывает в уме будущий результат. Лицо будет в порядке, а вот беспокоиться о телесных недугах.. к черту, замотается получше, а вонять не будет - Оптат работал чисто и не терпел халтуры даже от себя. Будет вам телохранитель, мессир начальство, красивый и новенький. Хотя, право, лучше бы оставили кунари для устрашения и величия. Никакой храбрости в молодом поколении, никакого полёта души... А ещё лучше бы ему с некрофилами не встречаться. Но я за этим прослежу, мессир, и сохраню от посягательств разных извращенцев. Подумал трибун, соглашаясь с любыми рекомендациями некроманта по дальнейшей здоровой жизни трупа. Главное - вонять не будет.

- А нельзя было позвать сразу? Тела портятся со временем, - приходится объяснять прописную истину. Рядом с ним не мальчик из скрипториума, а человек военный, должен знать, как выглядят тела павших на следующий день. Лёгкий подъем тел на поле боя некроманту почти всегда по плечу, а вот для отсроченного, да не подготовленного должным образом тела требовалось мастерство. На такое способен редкий маг, сведущий в нестандартных приёмах. - Какое для вас счастье, что у вас есть я. - Вы, как всегда, правы, мессир, - начальство проявило безропотность и толику лести. Искусство дипломатии порою творило чудеса. Хотя, не в случае с Оптатом. Но попробовать стоило. - Прошу прощения. Как-то упустил вчера. Так и не постиг основы некромантии, за что не раз заслужено терпел упрёки деда. Он посмотрел со спины на постигшее его "счастье" в лице агента Криспа и прикинул, как скоро любителя мужчин и эльфов прибил бы тот к кресту.