FOX69

- Как желательнее всего устранить главу семьи? - бархатным голосом спросил демонолог. Лишь Тень позволяла его говорить. А заодно экономить пачки бумаги. - Так чтобы не оказаться под подозрением, - трибун обернулся на незнакомый голос. Совсем забыл, что в Тени физические изъяны не актуальны. - А способов устранения масса. Подумайте.

Глава 2 Сбор. Дом Муций 1 фрументума, 21:00, +25 "Солнечная долина", 2 этаж, холл В девять часов вечера в холле второго этажа гостиницы «Солнечная долина» было тихо. Портьеры задёрнуты, яркое освещение приглушено, на входах поставлены гвардейцы и телохранители. Господа расположились на креслах и диванах, и внимали оратору. Но сначала, объединив поля информационных кристаллов, маги переместились в Тень. В замкнутый локус, представляющий точную копию реального зала, полностью изолированный во времени и пространстве. - Итак, господа, - трибун поднялся и повернулся так, чтобы видеть всех. На нём была строгая чёрная мантия с серебристой оторочкой и глухим воротом-стойкой под горло, на плечах лежала тяжёлая пелерина из багровой шкуры феникса, а широкий бархатный пояс придавал силуэту стройности. - Наверное, многие из вас догадываются о цели нашего предприятия. Мы шли к ней долго, не всё было гладко, мы многих потеряли, но, наконец, мы можем поднять голову и без опасений заявить о себе. О новой власти, о тех, кто правил этой страной испокон веков, о тех родах альтус, которые низложены и забыты и которые по праву заслужили почёт и уважение своих потомков, о сомниари, которых почти уничтожили, об архонте, который вытащит страну из болота войны и поднимет страну с колен. Он сделал паузу и посмотрел на каждого. - В ближайший месяц мы решим судьбу страны и реализуем все наши мечты. Мы упрочим власть магов. Мы заявим о себе на весь Тедас. Мы снова заставим мир уважать и бояться нас. Мы вернём старые традиции. Староверы выйдут из тени и примкнут к обновлённой церкви. Мы установим новый магократический порядок и перекроим законодательство. Тевинтер очиститься от ига Гессариона и позорных последствий эпохи Трансфигураций. Мы укажем сапороти их место. Иерархия Первого Архонта Дариниуса будет восстановлена. Трибун замолчал. Стихийная природа бунтовала. Но он сдержался от призывов к демонстративному распятию противников. Хотя, за сотни лет гонений, истребления и кровавой резни, за показательные казни сомниари, их преследование и унижение, он был не прочь выставить кресты вдоль имперского тракта. Жаль – Номаран не позволит. - Теперь, о главном. Мы представляем группу кураторов побережья нокенской акватории. Формирования мирного и непритязательного. Традиционно прогибающегося под взятки. Власть имущие нас не примут всерьёз. Тем безопасней наше положение. Ваших имён они не знают, кроме моего. Прикрываясь ревизией, мы будем действовать. Завтра я отправлюсь к префекту провинции, он же префект города, и составлю список учреждений, которые требуют проверки. Но. Задачи у нас будут другие. Мы должны уничтожить или взять под контроль три знатных рода. Три Дома, на которые опирается Донатус. Мы должны лишить его поддержки. И сейчас хороши любые способы. Мы должны перетряхнуть все шкафы со скелетами и вытащить наружу накопившуюся грязь. Трибун поднял руку в перчатке и быстрым жестом сформировал из субстанции Тени картинку воспоминаний. Поместье с башней. - Форум Адриана. Дом Муций. Ещё один взмах руки – ещё одна картинка. - Провинция Азариэль. Лукус Астурум. Дом Сикстус. Третья башня возникла рядом с первыми двумя. - Виминациум. Дом Сулла. Также, нам предстоит добраться до провинции Терминус и посетить Вал Дорма. Но это после. Две последние картинки были свёрнуты и отброшены в сторону. Перед кураторами осталась одна с высокой башней. - Форт Адриана. Дом Муций. Что мы имеем из официальных данных. Глава Дома - Гай Муций, 40 лет, - рассказ трибуна сопровождался всплывающими картинками, демонстрирующими местную аристократию визуально, - лаэтан, магический дар не выражен, третье поколение лириумных торговцев. Владелец синдиката «Голубой поток», прямые поставки из Орзаммара, на короткой ноге с Эдуканами. Имеет двух сыновей Константина 18 лет и Антония 9 лет. Старший сын наследует дело. Так что от него придётся избавляться или же брать под контроль, что предпочтительнее. Жена Дафна, 45 лет, сапороти, о ней почти ничего не известно, кроме того, что из имения она почти не выходит. Зачастую объект устраивает рыцарские и гладиаторские турниры у себя в имении. Разводит лошадей и драколисков. В приоритете: частичная ликвидация. Устранение главы и подчинение наследников. Вопросы, господа? ***

Гостиница Полунаклон головы - уважительный жест на сдержанное прощание некроманта. Трибун улыбнулся магистру. Элахиль, словно замороженный, сполз с табурета, склонил ушастую голову и подал мессиру ключ от комнаты, известив, что багаж доставлен. Оптат удалился. Мальчишка выдохнул. Забрался на табурет и навалился локтями на стойку, прижимаясь к боку господина, будто ища защиты. - Меня от него мутит, - прошептал куда-то в стакан с лимонадом. - Тебя никто и не заставляет его любить, - трибун лениво повернул фужер, обагряя хрусталь красным. - Он на бледного опарыша похож, такой же мерзкий. Старый мухомор, любитель трупов, облезлая ворона... - поток проклятий утих. - Всё сказал? - усмехнулся Красс. - А теперь, иди отдохни. Закажи в комнату всё, что захочешь. Раб в отличие от хозяина бодрствовал всю ночь, утро и день, и уже вторые сутки был на ногах. - К тебе? - спросил Эли, допивая лимонад. Трибун подумал. - Ко мне. И скажи Луцию, чтоб предупредил группу о начале собрания. В холле второго этажа, в 21:00, при себе иметь информационные кристаллы. Эльф кивнул. Качнув табурет, спрыгнул на пол, но на второй этаж отправился без прежней резвости. Магистр остался сидеть у стойки и дегустировать вино.

Гостиница Стройный молодой эльф в дорогой драконьей броне скользнул в общий обеденный зал и невидимой тенью метнулся к барной стойке. Мельком поймал хозяйский взгляд и отрицательно мотнул головой - предварительный суперкраткий отчёт о накрывшемся деле с козлом, остальное пусть следопыты докладывают. Взгромоздился на табурет за широкой спиной трибуна, словно прячась от старого некроманта, и вынул из кармана последний ключ. Перебивать беседу не посмел. И терпеливо дожидался, когда мессир Оптат соблаговолит посетить свои покои.

В саду - Ну да, - мальчишка отстранился от бортика. "И вы... мы его упустили". - Может, это кто-то из обслуги гостиницы... или постояльцев... Надо "обрадовать" трибуна, что Сейферт прав. Пойду в гостиную. Мне ещё ключ этому Оптату отдавать. У меня от него волосы дыбом. Элахиль помахал рукой следопытам и удалился.

В саду - Он в агентстве канцлера. Четыре года уже. Раньше в Вейсхаупте служил. Но он не из серых, - сообщил юный информатор. - Может, похож на кого-то? Любопытный нос эльфёныша сунулся за бортик бассейна.

В саду - Ну да, повезло, - согласился юнец, даже не заметив тихого ухода восставшего демонолога, и уточнил: - С хозяином повезло. Не все относятся к рабам так, как он. Я двенадцать лет был свободен. Но не променяю и одного дня рабства на те года. Многие проклинают своих хозяев, желают им смерти, но... Красс, он не такой. Он... Он эльфов не считает какими-то отбросами. Ну... ты же сам знаешь. Мальчишка отвёл взгляд и посмотрел на маячившего вдалеке Сейферта.

В саду - А я думал, что ты отступник. Ну, то есть откуда-нибудь из Диких земель. Раз ты оборотень. Редкая специализация. В основном отступничья, ведьмовская. Такому в Кругах не учат. Потому и ценят. А ты значит, как и я, плоскоухий, - Элахиль усмехнулся и продолжил. - Сначала сам обучал, потом в Круг отправил. Потом снова сам. Боевой магии. На военную кафедру эльфов не пускают... - эльфёныш вздохнул, задумался и спросил, нисколько не смутившись "куплей-продажей" эльфов: - А как тебя хотели выдать за сына банна? Он же человек. Ладно, уши можно обрезать, но "эльфийскую природу не скроешь", как говорит мессир.

Гостиница А мессир Красс в данный момент слушал милую светскую болтовню, ибо "детали" последнего удара были разработаны около года назад. Он в глубокой задумчивости разбирал винный букет по нотам и отдавал предпочтение бархатистой терпкости этой трёхлетней выдержки местного красного. Он машинально улыбался при обращённых на него взглядах и готов был поддержать беседу, если бы потребовалось. Долг перед Родиной. Конечно. Но у каждого из них за этим долгом свой скелет в шкафу. Свои цели и надежды. По большей части корыстные. По большей части циничные, не имеющие к долгу перед Родиной ни малейшего отношения. Он знал цели каждого. Знал цели свои. И всё же. Эти цели могли появиться только здесь. В Тевинтере. В стране свободной магии. За пределами эти цели бессмысленны. А значит, долг, преданность, вера и... любовь? Он любил Тевинтер. Он готов был жертвовать. А цели, цели удачно сочетались с благородными стремлениями любви к родине. Взгляд синих глаз уже несколько минут изучал периметр входной двери, за которой скрылась седая голова. У каждого свои цели. Но у кого-то их нет. В саду - Кто я? - не понял своей ценности юнец. - А, - подхватился он, словно вспомнив о повседневности, - храмовники. Нет. Ни разу. Хотя, храмовники в Круге следят за порядком, но скорее это охрана, нежели надсмотрщики. Я читал про порядки в Кругах за пределами Тевинтера. Это неправильно. Так не должно быть. Страх перед магией не обоснован. А южная церковь только усугубляет... э, неприязнь. Я не представляю что такое "Святая кара", но мессир рассказывал о казематах в подземельях Серебряного Шпиля. Там магию поглощает защитное поле и маг становится бесполезен. Элахиль поднялся вслед за старшим и посмотрел в ту же сторону. - А ты в Круге никогда не был?

Сад - Это мессир Салем Силенсио, - сообщил Элахиль Полу и тихо добавил. - Демонолог. О, коллапс... у меня ни разу не было. А как это? Эльф присел рядом с поверженным коллапсом коллегой и продолжил говорить. Чтобы заткнуть его понадобился бы хороший кляп. - Значит, оборотень-самоучка. Отступник? Кто может пользоваться услугами такого? Хрен знает. Явно не простой обыватель. Значит, кто-то из знати. Тот кто заинтересован в информации о гостях города. Если только этот козёл следил за нами. Может, он здесь с другой целью был? Хотя, вряд ли... Я в такие совпадения не верю. А хозяин сам за себя постоять сможет. Да и покушаться на консулярного трибуна в Тевинтере вряд ли кто-то рискнёт. Аристократы честью дорожат, а простолюдинам смысла нет. Гостиная - Чай, - черные глаза в обрамлении густых ресниц задержался на молодом юноше - животворящем. А затем магистр вернулся к своему собеседнику. - Разум следует держать в узде, по крайней мере, до вечера. Миледи не пожелали присоединиться к.. разгадке сей тайны? Мужчина кратко усмехнулся. Когда на плечи давит тяжелая мантия с дороги, а теплая вода ожидает принять в свои объятия, только порывистые юнцы устремляются на подвиги - даже если поводом становится необычный козел. Если он прибыл последним, сам архидемон в розах теряет свою остроту - когда мозаика неполна. Как сейчас. - К поимке козла? - прямолинейно уточнил бывший центурион. - Нет, мессир Оптат. Наших миледи такие провинциальные изыски не заинтересовали. Официант подал степенному мессиру чашку травяного чая, а второму налил бокал вина - красного, сухого, местного, как и заказывали. Мессир трибун, прибывший утром, выспавшийся, поучаствовавший в поимке козла, мог себе позволить бокал мерло. - Мессиры... - прошелестело за спиной. - А вот и наши дамы, - поприветствовал алхимика трибун.

Гостиница - Высокие полёты требуют немалых сил, - на копошение за спиной этот человек не обратил ровным счётом никакого внимания. И за единицу человеческую не посчитал. - Однако, странно видеть вас здесь в одиночестве. Полупустой бокал скисшего вина, что остался на стойке вяще намекал, что возлияниям вредны без доброй компании. - Надеюсь наш полёт на этот раз достигнет цели, - улыбнулся трибун. - Кураторы позволили себе отвлечься и занялись отловом козла. Козла более чем странного. Миледи Борза и миледи Мастарна отдыхают. Соберёмся ближе к ночи, когда все восстановят силы, чтобы обговорить детали. - Мессиры, вина? - предложил подскочивший к господам официант.

Сад - Мессиры, я тут кое-что узнал, - Элахиль догнал криминалистов и встал над поверженным демонологом, не переставая делиться. - Садовник, швейцар, охранник и комендант говорят, что кладка ограды по периметру не нарушена и никакие животные не могу проникнуть в сад, иначе не получилось бы поддерживать его в таком идеальном состоянии. В общем, ещё один факт в копилку подозрительности козла и причастности его к обортничеству. Я вот не пойму, а что он в козла-то превратился. Зачем подставляться-то так. Мог бы в кота перекинуться или в птичку. А он в козла в саду, где ограда каменная, а на воротах стража. Что за идиот. А что с ним? - наконец-то, поинтересовался юный детектив состоянием распластанного на земле Салема.

Гостиница Крепкий шаг нового постояльца, вошедшего в тень гостиницы, был почти беззвучным. - Vesper bonum, мессир Оптат, - поприветствовал трибун вошедшего. - Я рад, что вы откликнулись. За спиной некроманта возникла светлая макушка Эли, но тут же скрылась из вида. Этого человека мальчишка почему-то боялся больше всех остальных. Может, интуитивно чувствовал подвох, а может, верил тёмным суевериям о некромантах Неварры. Он хотел передать добытую информацию хозяину, но передумал и побежал догонять двух новоявленных следопытов.

На близкие контакты с орлейскими и тевинтерскими козлами начальник контрразведки только понимающе кивнул. Выходит подтверждённой информации о рогатой твари у них не было. Внимательно выслушав интересные подробности из жизни флоры и фауны из уст сомниари, он обратился к Элахилю: - Узнай у обслуги - мог ли на территорию двора проникнуть козёл? Эльфёныш захлопнул книжку, спрыгнул с табурета и умчался. - Сей, Пол, пройдите по саду, вдруг, следы найдутся. Не думал я что в первый день начнутся проблемы. Если это, действительно, оборотень то он нам нужен живым. Мне нужен заказчик. И возможно лишний козырь. Взгляд сине-голубых глаз задержался на свинцово-серых несколько дольше, чем следовало смотреть начальнику на подчинённого. Он столько раз представлял эту встречу, столько раз прокручивал в мыслях... но что через год они встретятся и будут ловить козла, даже не предполагал.

- В форме козла, - повторил Красс, несколько растерянно. - А это точно? Может эта дурная животина случайно схватить ядовитую траву или нет? - он с надеждой посмотрел на следопыта, как на знатока козлов. - Я в травоядных козлах не разбираюсь, - покрутил ушастой головой эльфёныш, поспешно обнаруживая свою причастность только к козлам двуногим. - Но если это, действительно, оборотень, то нам стоит его поискать. Хотя, возможно он сам объявится. Специалист по оборотням у нас есть, - взгляд невольно перекинулся на седую голову в отдалении. Значит, давно приехал. Отметил машинально. Значит... нет, пока ничего не значит это "значит".

Сэй повёл плечами, распрямился и поспешил в здание на поиски адьютанта мессира Красса. Адъютанта иллюзионист застал за той же стойкой в компании его хозяина, который тут же кивнул в знак приветствия: - Avanna, Сейферт. Хорошо, что ты с нами, - магистр не стал вдаваться в подробности, оставив разъяснения на вечер. Руку не протянул. Не принято в высоких кругах. Давно отвык от армейских привычек. Но расположения и уважения к орлейскому агенту это нисколько не умаляло.

Спальня Салем, Салем, Салем, Салем, Салем… Саааааааалеееееем! Выронив чашку из рук, опрокинув диван, зацепив плащом вазу, что та с громким треском упала на пол, Пандора с визгом устремилась в сторону открытого окна. - Да чтоб тебя, - выругался стихийщик, сбрасывая заклинание окаменения. С ладони осыпалась каменная крошка, прямо на постель. Он поднялся, накинул халат и оглядел разрушения. Перевёрнутый диван, разбитая ваза, пострадавшая чашка и почерневшие от холода цветы. Вернув диван на место и оттолкнув осколки босой ногой, мессир Красс направился к окну. Если Пандора здесь, значит, и Салем Силенсио прибыл. Уже далеко за полдень. Вполне возможно Салем уже не один. Выглянул в окно и удивился насколько Салем уже не один. Кристабэль, Сайферт и... сердце замерло. А ведь он мог не приезжать. Путешествие через пол страны ради непонятных, а самое главное ненужных ему целей. Он прислонился к обналичке окна и посмотрел на беседующую компанию. Трибун и предположить не мог о недавней охоте и уж тем более не мог знать о провале таковой. Надо спуститься. Эли с отчётом ещё не было, а значит, собрались не все. Штаны, сапоги, рубашка, широкий пояс, никаких консульских мантий пока. Афишировать своё присутствие в городе рано. Провёл рукой по седеющей шевелюре, тронул бороду. Посмотрел на себя в зеркало. Консулярный трибун Красс-Шармаль, вас ждут великие дела. И не только вас. Развернулся и пошагал к выходу. В коридоре встретил охранников. Те переглянулись и уставились на господина. - Что? - не понял магистр. Те не проронили ни слова. Какие-то они странные. Заметил трибун и отправился вниз.

Спальня И отхлебнула ещё один большой глоток, испуганно вытаращив крысиные глазки на пробудившегося стихийщика. Стихийщик только покачал головой. Совсем демоны обнаглели. Вздохнул. - Пошло вон, пока я из тебя статую не сделал... - осёкся он на середине угроз. - Хм... - посмотрел на скрюченное существо так, словно хотел запечатлеть сие зубастое непотребство на холсте. - А ну-ка, поднимись. Я бы себе такую статую поставил в зале трофеев. Он вскинул ладонь, кожа которой пошла сухими трещинами, призывая ману для тяжёлой Магии Земли.

Спальня Был только запах. Лёгкое дуновение ветра. Шелест. Прохлада. И запах. Лес, трава, пыль и запах костра. Его ни с чем не спутать. Так долго. Он настойчиво возвращается в памяти. Тень словно издевается над сознанием. Из ночи в ночь возвращает в тот день. Что же случилось тогда? Он и сам не мог дать ответа на этот вопрос. Сейчас так явно. Он вздрогнул и открыл глаза, как раз в тот момент, когда тело оборотня рассыпалось на крохотные живые организмы и исчезло за кроной апельсина. Криков он не слышал и , пребывая в неведении, повернулся на другой бок. Прикрыл глаза, припомнил запах из сна. Вдохнул полной грудью и, вдруг... - Ты что тут делаешь? С каких это пор Салем тебя отпускает одно? - магистр приподнялся на локте и заглянул за спинку дивана. Пронзительный холод обдал лицо и обнажённую грудь. - А ну выползай. Ты что, мой кофе пьёшь?

В саду - Мдеееееее, - возмущённо заверещал козёл, плюнул молочай и пустился наутёк в самую гущу сада. (Догнать Атлетика, против козлиной 70)

В саду - Успокойся, козёл, - разочарованно вздохнул маг. Снял апельсин, начал чистить маленькое солнце. - Я не люблю козлятину, тем более на обед. И что же ты тут делаешь? В саду. Может, ты - оборотень? Козёл замер, словно понял в каких грехах его обвиняют, поспешно схватил первую попавшуюся траву, и принялся жевать. (Бдительность -10)

- Узнай у своего хозяина точное время и сообщи в мои покои, - холодно распорядилась Калинда, забирая ключ и отворачиваясь, чтобы уйти. Вместе со взглядом, пропало и давящее ощущение на собеседника. До вечера в любом случае оставалось достаточно времени, чтобы воспользоваться предлагаемым гостиницей гостеприимством.  - Как вам будет угодно, миледи Борза, - с неприкрытым лицемерием проговорил эльф. - Я непременно узнаю у хозяина точное время. Для вас, - подчеркнул дерзкий раб, так и нарываясь на порку. Почти все гости прибыли. Оставался один, от которого по эльфийской шкуре всегда ползли мурашки. Эли перевернул ещё одну страницу. "Общеизвестная правда: ничто так не вдохновляет человека на дурные поступки, как запрет их совершать". Прочитал он одно из наставлений знаменитой инакомыслицы сестры Петрины.

Гостиная "Солнечной долины" Эта гостья “Солнечной долины” не выглядела утомленной дорогой. Ей не досаждала жара и яркое солнце, будто поблекшее с ее появлением. В обеденном зале, куда со всей любезностью ее препроводили, цепкий взгляд сразу нашел, узнал и будто стальными кольцами сдавил грудную клетку тщедушного эльфа в слишком дорогой для него броне. "А вот и змея приползла", - можно было бы прочитать на худой эльфийской физиономии, если бы не всё та же дежурная льстивая улыбка заученная и широко используемая. Это выражение лица эльфийского раба аристократам нравилось. А ему больше и не нужно, чтобы спровоцировать расположение. Но со Змеёй, как окрестил энтропистку Элахиль, никакая заискивающая мина не работала. Да и без надобности. Он спрыгнул с табурета и низко поклонившись, подал ключ гостье: - Миледи. Сбор вечером в холле второго этажа, - сообщил он наигранно деловито, ощущая магическое давление энтропа извне. Спальня дальней комнаты Сейчас он, пожалуй, так и сделает. Только на минуту задержится. Стянет перчатку, мягко дотронется до третьей двери. Да ну что за ребячество, он просто зайдет, тихо. Никого не потревожит. Не будет будить, просто посмотрит. Дверь тихо открылась. А магистр, действительно, спал. Уткнувшись носом в подушку. На прикроватном столике остались кофейные пятна от недавно стоявшей чашки. Видимо бодрящий напиток на двенадцатичасовую ночную усталость никак не повлиял, и не справился со своими тонизирующими функциями. Магистр спал. В полдень. За распахнутым в сад окном резвились стайки птиц, и сочные апельсины ярко-оранжевыми весёлыми шарами покачивались под порывами ветра. Из окна Пол мог видеть давешнего господина, который в неизящной позе добывал утерянный ключ из-под стола. Теперь, он уже более грациозно сигал через заросли алиссума и кустики туи в попытке кого-то догнать. Сад внезапно статичной шерсти Да. Тевинтер однозначно не Орлей. В орлейском саду мохнатое и шерстистое обычно не бегало. Сетуя, что с собой только кинжал, длинноногий сомниари рванул в погоню. Метать бисер заклинания уже определённо поздно. Погоня продлилась недолго. Лохматое не имело шанса скрыться и, добежав до забора, в растерянности остановилось. Глаза с горизонтальными зрачками смотрели испуганно, а куцый хвост подрагивал. Это был козёл. Козёл обыкновенный. В саду.

Сад Держа наготове то самое заклинание, сомниари аккуратно заглянул в логово шпионов. Но услышал поспешные шаги и мелькнувший в кустах клочок шерсти. Кто-то от него явно убегал.

Ванная "комнаты в конце коридора" И в этом помещении не было присутствия чего либо живого. Хотя, нет. На умывальном столике стояла чашка с недопитым кофе. Из коридора пара зорких глаз пристально наблюдала за гостем, который решил поближе ознакомиться с жилищными условиями хозяина. - Мессир Красс спит, - очень своевременно донеслось до оборотня. Тем страннее выглядела вседозволенность предоставленная гостю. Но охранники не двинулись с места, наблюдая за исследовательской деятельностью любопытствующего эльфа.