FOX69

- Нам нужны только бумаги, я конечно польщена, что мне так сразу предлагают руку и сердце - Так что вполне честно вы забираете мага, а мы бумаги. - Честно говоря мне все равно, что будет с тобой потом Тео, может даже идти на все четыре стороны и тут не Тевинтер и не Орлей, мы все просто путники. - Видите ли, девушка, - с некоторым пренебрежением произнёс маг. - Ваш антиванский коллега несколько поспешно утрировал мои возможные недостатки. "Глухой идиоткой" я назвал бы вас. - Катись сама. Документы вы не получите, - Ворон скинул дорожный плащ, намотав тот на руку, вторая рука предупредительно легла на рукоять меча, на случай, если барды решатся начать бой первыми. Потом к магу. - Кажется, наши цели совпадают? Вы хотите вернуться в Тевинтер и вернуть документы, я верно понял? В таком случае я или дождусь когда вы потеряете достаточно крови, чтобы заодно лишиться и чувств, связанного вас будет проще доставить в Империю, либо буду следовать за вами, чтобы удостовериться, что вы сами выполнили наше задание. Не путайте, кто вам тут действительно враг. - Понесёшь меня на себе? - лукаво прищурился малефикар. Порыв ворона был искренним. В этом деле Антива и Тевинтер на одной стороне изначально. Но доказательства, уважаемая ворона, доказательства. - А ты убей её, - зловеще улыбнулся маг. - И тогда, ты меня покоришь.

- Ты идиот или глухой? Я уже сказал, что у нас нет приказа убивать тебя! Мы должны вернуть тебя, живым, и украденные тобой документы в Минратоус. Будь это иначе, я не стал бы тут пол вечера вежливо просить тебя о всего лишь разговоре. Так может ты хоть теперь прислушиваешься к голосу разума? Наши желания совпадают, хотя бы отчасти. Так может мы все-таки договоримся? Но бардов это не касается! - Я даже могу открыть тебе секрет почему ты до сих пор просишь меня вежливо и не убиваешь? Только ты и сам знаешь ответ на эту загадку, - малефикар и не подумал остановить кровотечение. Кровь стекала и впитывалась в накрахмаленную скатерть причудливыми узорами, а пальцы крепко держали острое лезвие. - Если бы не барды уважаемый Гийом, ты бы никогда не нашел Тео, так, что тебе придется отдать нам бумаги забирай мага, и катисьс ним в Тевинетр, нам же нужны только бумаги. - Вот и любезная девушка знает ответ на твою загадку, мессир ворона, - заметил маг с ехидцей. - Кстати, я тебя ни разу не оскорбил. Лучше уж фамильярное "тео" из уст малолетней девицы из сапорати, чем твоё "глухой идиот". Минус один, не в твою пользу. И прежде чем я уберу ритуальный нож, вы должны найти консенсус с господами бардами: кто из вас достоин завладеть моими рукой и сердцем, чтобы проводить до дома. Вы не стесняйтесь, выясняйте отношения. Меня пока не впечатлила ни одна из сторон.

Ашшур. Последний полёт.

- Интересно, откуда в вашем камине интересные такие записи недогоревшие с нужным нам именем, если вы не Красс вовсе? - эльфийка вернулась так же незаметно, как ушла. - И не спрашивайте, откуда я знаю содержимое вашего камина. Валея протянула Гийому несколько кусочков обгоревшего пергамента, из которых можно было понять, что этот маг и есть тот самый, кого они искали. - Боюсь, ни у кого тут больше никаких сомнений нет. Вы прекрасно знаете, что за вами будут гнаться. Нашли мы, найдут и другие. А они, - она кивнула на бардов, - вы же не думаете, что они желают вас защитить? Им нужно то же, что и нам. Но с нашей помощью у вас будет реальный шанс выйти из этой истории живым. Письма! Ну почему, почему я не сжёг их магией? Почему понадеялся на обычное пламя? Идиот. В очередной раз идиот. От досады и безысходности молодой маг прикрыл глаза. Скрипнули зубы, на побледневших скулах явственней проступила тёмная щетина, но улыбка на губах, последним насмешливым оплотом защиты, осталась демонстрацией тевинтерской надменности и бесстрашия имперского боевого мага. - Что ж, - Тео осмотрел четвёрку и навалился на спинку деревянного стула. Кажется, в этом захолустье он примет сегодня бесславную смерть. Одно утешение - не на голодный желудок. - Я тот, кто вам нужен. Теодор Красс-Шармаль. Тевинтерский маг. Помощник секретаря чародея Номарана, - представился он и замолчал, теперь уже просчитывая варианты успешной атаки и тактику нападения. - Подозреваю, что и Орлею, и Антиве нужно не только моё скромное тело, а некоторые бумаги, которыми владеет это тело, - руки, сложенные на груди разомкнулись, и через мгновение в ладони мага мелькнул ритуальный клинок. По сжатому в кулак лезвию тут же потянулись тёмно-алые капли, а с губ слетело не слышное заклинание. - Так вот. Эти документы собственность Тевинтера. Их не получит ни Антива, ни Орлей. Меня вам придётся убить. Поскольку я не справлюсь с двумя бардами и с двумя ворОнами, то можете выбрать одного, кто отправится к Создателю вместе со мной. Смерть одному я гарантирую. Остальных разве только что покалечу немного. Итак, - Тео подарил радушную улыбку всем четверым, - можете бросить жребий, господа. А ты уходи отсюда, чтобы я тебя не зацепил, - кивнул он в сторону рыжей головы и в приказном тоне добавил. - Быстро!

- У меня достаточно доказательств, помимо слова орлесианцев, чтобы быть уверенным, что нашел кого нужно, - сухо ответил Гийом. - Докажите, - невозмутимо дёрнул плечами настырный имперец, не дослушав ворона.

- На твоем месте маг, я бы не стала отпираться,тем более вот те двое хотят, твою шкуру,. - Мы с моим спутником можем отвернуться, но ты можешь убедить стать нас твоими покровителями, а можешь и дальше отпираться. - Как ни прискорбно, но пока вы на своём месте, миледи, - с неизменной улыбкой осадил бардессу маг. - Боюсь, таких могущественных покровителей мне иметь не по сану. Да и время вы потратите впустую.

- Флориан Котэ, к вашим услугам, мессир, - бард встал и отвесил учтивый поклон. - Не вижу смысла что-то доказывать ни нам, ни тем более, антиванцам. В Тевинтере или в Неварре - в любом случае репутация Антиванских Воронов вам должна быть известна. А раз так, то надеюсь, ваша юность не помешает вам понять, что эти в любом случае убьют вас. Просто на всякий случай. - Теодор Шармаль, - в ответ представился маг, склонив голову. - Скромный неваррский бальзамировщик к вашим услугам. Поскольку, если вы настаиваете на помощи, то скорее всего вороны первым убьют вас. У вас есть склеп, мессир Котэ? - с улыбкой предложил свои услуги ритуальный агент. - Господин Красс, - вновь обратился он к магу, в очередной, и вероятно снова, бессмысленный раз пытаясь воззвать к голосу разума последнего. - Я снова прошу вас о разговоре. Вашей жизни ничего не угрожает. У нас нет приказа убивать вас. - Послушайте... - молодая ворона была слишком назойлива для профессионала. - Во-первых, каким образом вы докажете что я-тот-самый-маг-который-вам-нужен. Во-вторых, вам не кажется, что с мессиром Котэ вы делите шкуру не убитого медведя. И в третьих, вы своими подозрениями испортили мне прекрасный вечер.

При банальном сложении перед ним предстали четверо. Причём враждующих меж собой. Значит, задействованы две стороны. В присутствии ворон он не сомневался, а вот вторая часть... Он снова оценивающе глянул на мужчину в берете и его малолетнюю напарницу. Барды? По всем повадкам они. Выходит подсуетился Орлей. Тевинтер бы отправил ассасинов из корпуса тайной канцелярии. Флориан еще раз оценивающе окинул взглядом компанию: - Я готов предложить вам свою защиту, и защиту моей спутницы, если она согласится. Дождемся вашего провожатого - и нас уже будет четверо против двоих. Это увеличит шансы на выживание. Тео внимательно выслушал орлесианца и сказал, заложив руки на груди: - Очень любезно с вашей стороны предложить мне покровительство, господин, эээ... не знаю вашего имени. Но я не вижу для этого причин. Ваша спутница возможно ошибается. Я не маг и уж тем более не тот за кого вы меня принимаете. Я гражданин Неварры. И к Тевинтеру не имею никакого отношения. Каким способом вы можете доказать обратное мне не ведомо. Он по-прежнему был спокоен и старался не терять самообладания, а эти четверо своей поспешностью вызывали не страх, а раздражение. Четвёрку явно подпекало со всех сторон, и их хозяева были категоричны в расстановке приоритетов при невыполненном задании.

О широких возможностях салона мадам Люсиллы Тео больше упоминать не стал, к тому же, он там никогда не бывал чтобы с уверенностью доказать барду, как тот ошибается в отношении предоставляемых услуг элитным клиентам. Покончив с едой, тевинтерец вытер губы тёмным кружевным платком, оглядел нетерпеливую компанию, которая вознамерилась его, если не прибить на месте, то уж точно посмотреть на внутренности, и сказал: - Господа, вы верно с кем-то меня путаете.

Флориан расцвел улыбкой: - Еще как останавливался! Но где же вы могли меня видеть? - он задумался на миг, как будто пытаясь прикинуть. - Неужели вы из мальчиков мадам Люсиллы? Правда, я больше по дамам ходок, не обижайтесь, что вас не заметил. - Ох, извините. Как тесен мир. Я и не думал, что мы встречались в столь известном заведении, - смущённо улыбнулся маг, возвращаясь к трапезе. - А я вот как раз ходок в другую сторону, - оценивающий взгляд окинул барда от берета до сапог. - Видимо, мы с вами как-то разминулись у мадам Люсиллы. Это и не удивительно. Память услужливо предоставила мимолётный эпизод у лавки алхимика. Бардовый берет, белый шарф, усики, бородка, самодовольный взгляд кота нажравшегося сметаны. Ах, вот где мы встречались, мессир. Значит, вы пасёте меня почти со дня приезда. Тео подарил орлесианцу ещё одну улыбку и продолжил ужинать.

Флориан лениво вертел в руке бокал с вином и, обернувшись, непринужденно сказал ворону: - Если уж вы решили прогуляться, дружище, не советую оставлять свою даму одну здесь, пусть присаживается ко мне, - бард многозначительно взглянул в лицо собеседника и с нажимом произнес. - Она как раз обещала мне показать свои рукописи. - О, так вы знакомы, - провёл параллели маг, проглотив пережёванное рагу. Компания охотников увеличивалась на глазах. - А вас я где-то видел, - он указал ложкой на человека в берете. Непринуждённость и откровенность так и сквозили от постояльца в чёрном тренче. - Вы в Камберленде не останавливались?

Неслышно вздохнул, предчувствуя очередную игру в лучших традициях орлесианского двора, прежде чем тусклый взор снова вернулся к собеседнику. - Господин, могу я просить вас о разговоре? Наедине. Здесь слишком много ушей. - Конечно, можете, - улыбнулся тевинтерец, переключив внимание на дымящиеся плошки с сытным ужином. Он пододвинул к себе одну, подхватил ложку и обратился к настойчивому господину ищущему аудиенции. - Присаживайтесь. Давайте познакомимся и поужинаем для начала. Вы позволите? Всем своим видом маг показал, что любые разговоры не достойны этого восхитительного рагу в керамических горшочках.

- Много дней благоденствия Империи, - пасмурные глаза смотрели на незнакомца. Серо-голубые открытые, чуть лукавые и насмешливые встретились с глазами цвета грозового неба. Кажется. По крайней мере, первое впечатление было именно таким. Худощавый паренёк, чем-то напомнивший рыжика, с места в карьер ринулся на копья. Зря. Маг бросил мимолётный взгляд за спину парня, чтобы оценить, явно его спутников, и сделать соответственные выводы. - Добрый вечер, - приветливо кивнул постоялец. - Вы из Тевинтера, мессир? Патрик запер конюшню и направился на кухню за ужином. За пару баек и затейливый комплимент, пожилая стряпуха вручила ему целую миску мясного рагу. Заглянув в зал, рыжий заметил своего недавнего подопечного, скучавшего в одиночестве за дальним столиком. - Привет, светлость, не помешаю? Рыжий свалился, как снег на голову, эффектно появившись с тарелкой. Заказ запаздывал, мальчишка-служка наверное травил байки с поварами, и Тео встретил мальца, как старого знакомого: - Конечно. Присаживайся.

Весь день Тео провёл за чтением, лишь раз выбравшись из комнаты чтобы пообедать, да сходить по нужде. Смешал пару зелий, одно из которых пошло на выброс, починил порванные волками штаны и окончательно залечил раны от укусов. Мысли блуждавшие беспризорным стадом к вечеру объединились и двинулись в единственно возможную сторону. В Империю. В Минратос. В Серебряный шпиль. Какую бы кару не придумал для него архонт, он обязан вернуть бумаги, признавшись в своём недавнем малодушии. Или его простят или отдадут под суд, но скрываться в статусе государственного преступника он не мог. Не имел права. Да, Империя нередко была жестока к своим подданным, но свой Тевинтер он любил и предать страну, в которой вырос, которая превратила его в настоящего свободного мага был не в силах. А значит... значит, в Нессум он не едет, а завтра с утра отправляется в Минратос. Далеко за дверью послышался гул голосов, шаги приезжих. Притихшая до сей поры таверна оживала. Потянулись запахи с кухни, забегали по коридорам горничные, и хозяин распечатал новый бочонок эля. Тевинтерец накинул на плечи тренч, застегнулся на все пуговицы и вышел в общий зал. Обычный постоялец, случайный гость постоялого двора "Перекрёсток". Он уселся за крайний столик, первый от его комнаты, и позвал мальчика-служку, чтобы сделать заказ. Гости у стойки его не заинтересовали, мало ли кого занесло на огонёк в морозный зимний день. Он только бросил мимолётный взгляд на зрелого мужчину в берете, припоминая где мог видеть знакомое лицо с бородкой, и продолжил ждать заказ.

"Перекрёсток" Рассчитавшись с мальцом, Тео отправился в свою комнату, запер дверь и завалился на кровать - приятно удивившись мягкости матраса - с полным переизданием "Сталата Негат", подаренным матерью по случаю вступления в должность. Оставалось только ждать проводника и надеяться, что охотники не найдут его раньше.

Перекресток Патрик почесал в затылке. Маг явно приходил не просто так. точнее, не только затем, чтобы сказать "спасибо". - Тео, подожди! Он догнал мага около колодца. - Слушай, ты конечно крутой колдунище и все такое, но может и я могу тебе чем-то помочь? У меня есть кое-какие связи, и не только среди контрабандистов. Подумай, тебе здесь все равно дня два торчать, не меньше, пока Меченый с Глубинных троп вернется. Это если все пойдет по плану. - И чем же ты собрался мне помочь? - беглый потрепал и без того лохматый чуб мальчишки. - Тебе лучше держаться от меня подальше. Не всё так просто, рыжик. Я не для красного словца говорил, что рядом со мной тебе придётся крутиться в несколько раз быстрее, чтобы сохранить то, чего ты хочешь больше всего. Он опустил руку и добавил: - И купи себе нормальное пальто. И шапку. А то светишься, как фонарик. Маг снова добродушно рассмеялся и продолжил свой путь.

Перекресток - Ух ты, - обрадовался парень. Монетки закрутились в его руках, между пальцами, прокатились по тыльной стороне ладони и... исчезли. - Тебе спасибо, светлость. А лошадку тоже подаришь, или вернуть надо? - он хитро прищурился. - Да забирай, она не моя, - расщедрился младший-Шармаль. Наверное, дед бы сейчас осудил его за подобное расточительство, но предка рядом не было и акт щедрости состоялся. - Что ж, удачи тебе. Патрик. Тевинтерец развернулся и пошагал из конюшни.

Перекресток - Ммм? - отозвался рыжий, выглядывая из денника. Работы у него пока было немного, обширная конюшня предназначалась исключительно для лошадей постояльцев, которых в данный момент было раз, два и обчелся. А точнее, он сам и Тео. - Светлость, никак соскучился? При виде рыжего шустрика Тео не смог сдержать улыбку. - Соскучился, а как же, - кивнул маг и протянул парню три золотых гульдера. Немного, но на пристойный ночлег, одежду и еду хватит. - Держи. От меня. Честно тобой заработанные. И... спасибо тебе.

"Перекрёсток" После Лавандовых покоев комнатка в таверне показалась Тео голубятней. Вопреки скромным габаритам жилплощади, он хотел оставить рыжего рядом и приютить в углу на сундуке, но подумав, решил не подставлять мальчишку. Работу свою он выполнил и будет лучше, если покинет мага как можно скорее. - Патрик, - позвал Тео своего недавнего проводника, который усиленно вертелся на хозяйской конюшне, в очередной раз пылая страстью - жить.

Охотничий домик, 11 плуитаниса - За пособничество беглому магу? Тут поркой не отделаешься, если храмовники поймают, вздернут не разговаривая, - ухмыльнулся рыжик. - Только хрен им, а не маг. Я знаешь, сколько таких как ты беглецов переправлял? Небось, пару Кругов заселить хватит. Ты, главное, рогатым не попадись, когда в Империю вернешься, у них с магами разговор короткий: рот зашьют и на цепь посадят. Эх, хорошо бы им под зад надавали так, чтоб в Пар Воллен свой умотали и нос оттуда боялись высунуть! Маг снисходительно улыбнулся на горячую речь юнца и без особого энтузиазма пообещал: - Постараюсь. Не попадаться. Не рассказывать же этому рыжему чуду всю подноготную своего скверного положения и что в Тевинтер ему пока дорога заказана, а с кунари его готовили воевать лучшие боевые чародеи Минратоса. Через некоторое время Тео закончил с лечением, перевязал затянувшуюся рану чистыми бинтами и переодел новые штаны из второго комплекта одежды. Покусанные волками аккуратно свернул и сунул в походную сумку, чтобы починить после, когда будет время. - Что ж, пора ехать? - осведомился маг. - Пока мы тут с тобой окончательно гнездышко не свили.

Охотничий домик, 11 плуитаниса - С учителями, - криво усмехнулся несостоявшийся Таллис. - Характером не сошлись... чтоб им всем рога поотшибали. Быстро натянув рубашку, рыжий раскидал кашу по мискам и протянул одну магу. - Светлость, держи завтрак. Кстати, а как тебя звать по-настоящему? А то в таком виде не больно-то ты на светлость смахиваешь. Свободной рукой "его сомнительная светлость" приняла еду и поставила миску рядом с собой на кровать. - Зови меня Тео, - ответил тевинтерец. - Остальное тебе лучше не знать. Для твоего же блага. Чтобы лишних рубцов на спине не прибавилось.

Охотничий домик, 11 плуитаниса Когда рыжий повернулся к магу спиной, оказалось что на ней нет живого места от шрамов. После такого, волчий укус был для парня не страшнее комариного. Раздетое худощавое тело попалось в поле зрения случайно. Наследие прошлого мальчишки Тео пристально изучил: кнут, плеть, ламия и что-то ещё. Теперь уже не отличить в наслоении множества рубцов. - С кем-то отношения не сложились? - поинтересовался тевинтерец, продолжая исцелять себя.

Охотничий домик, 11 плуитаниса - А чего на него смотреть, я, чай, не девка, - хохотнул рыжий. Стычка с волками, как оказалось, продлилась всего несколько минут, так что ему удалось спасти утреннее варево, в связи с чем настроение несколько поднялось. Огорчало лишь то, что хозяева домика не оставили никакой одежды про запас. а у самого Патрика этого запаса отродясь не водилось. - Да неужели?! - искренне удивился тевинтерец, словно сделал открытие. - Не девка? Точно? Тогда это всё меняет, - захохотал он и тут же сморщился от боли. - Возьми бальзам, смажь свои царапины, - посоветовал маг и продолжил залечивать рану.

Окрестности охотничьего домика Рука у Патрика оказалась на удивление легкой. Промыв рану снегом, он приложил к ней пучок откопанного поблизости мха (попутно прикончив умирающего волка, чтоб тот не мучился) и перетянул рану отрезанными от плаща полосами. В очередной раз Тео был согласен с Рыжим - убираться и как можно скорее. Впечатлений от познавательного естествознания хватило с лихвой. Опираясь на дерево и руку мальчишки, маг поднялся и поковылял к избушке самостоятельно. Школу Созидания он не любил, но всё же пару заклинаний освоил, хотя и не так хорошо, как стихийную. На полноценную остановку кровотечения ушло около часа. Рана горела, боль усилилась, кружилась голова и терзала слабость. Он откинулся на соломенную подушку, прикрыв глаза. Немного отдохнуть, набраться сил и можно продолжать. Добавить бальзам, пару бинтов и к полудню рана затянется. - Эй, - окликнул маг проводника. - Иди сюда. Давай плечо посмотрю.

Окрестности охотничьего домика - Сейчас... - отхватив кинжалом пару болтающихся полосок ткани, Патрик подошел к магу с намерением перевязать рану на ноге. Взгляд его упал на паленую тушу. - Варвар ты, такую шкуру загубил! теперь эту паленую псину разве что на стельки пустить. - А ты хозяйственный, - через боль усмехнулся маг, предоставляя мальчишке действовать самому. - Повезёт какой-нибудь леди.