FOX69

- Был взрыв? - предположил медик, глядя на выезженную почву и не в пример активно растущие на ней заросли, наверняка пропитанные радиацией до основания. - Возможно, - согласился Тодд. Задумчиво потёр подбородок и добавил, поёжившись от холода. - Возможно, кислота. Кислотные дожди. Спустя ещё некоторое время, передаваемое изображение снова пропало на фоне помех. И так повторялось несколько раз в течение часа, пока не мелькнул силуэт роботизированного аппарата, ползущего по чёрной безжизненной пустыне. - Вот он! - почти вскрикнул химера. - Это точно он! Троянец прикусил большой палец, в глазах появился азартный блеск, и он озвучил свои мысли: - Если я не ошибаюсь, то эти механизмы занимаются сбором ихора. И нам, - несколько секунд он принимал решение и всё-таки сказал, - нам нужен такой. Радиоактивный ихор может обеспечить нас энергией с лихвой. Другое дело, - лохматая голова качнулась, а палец подвергся кусанию, - что такой способ генерации энергии может быть опасен. Но оно того стоит.

- А что мы ищем? – заинтересовался Флинн, последовав за парнем и уже напрочь забыв о его «проступке". - Да кто его знает, - Тодд пристроился за плечом Риты и указал пальцем на монитор слежения, где в кадре мелькала однообразная растительность. - Ищем то, ради чего он сюда отправлен. Но через несколько минут картинка стала мутной, изображение задребезжало и стёрлось. - Помехи... - проговорил троянец. - Сильные помехи. Полностью блокируют сигнал. Радиация, по видимому. Как раз в той самой зоне. Прошло ещё несколько минут и картинка восстановилась, открыв наблюдателям обугленную пустыню с густыми зарослями колючих растений. - Неприветливо на северо-востоке, - отметил Тодд, продолжая следить. - Странный цвет поверхности.

Сложив руки на груди, Айзек проводил крайне серьезным взглядом упорхнувшего дрона. - А что-нибудь еще нужно из медицинского оборудования? – проговорился доктор, уже прикидывая в уме от чего можно свободно избавиться без осложнений ради благого дела, но внезапно осекся и поправился, - То есть, я хотел сказать воровать не хорошо! Спрашивай в следующий раз! - Я не воровал, я взял, - глухо донеслось в своё оправдание. - Ладно, спрошу. В следующий раз. Если надо будет, - пообещал троянский инженер и потянулся к монитору системы спутниковой связи, чтобы отслеживать информацию он-лайн.

- Сделанная из моих эндоскопов? – уточнил технические характеристики медик, уперев руки в боки, - А там, где ты их взял, еще осталось что-нибудь? Или нам придется, в случае чего, запихивать целого дрона туда, куда его запихивать нельзя? Уголки губ мужчины едва заметно дернулись. Это было даже забавно, словно отчитываешь нашкодившего ребенка за дело, которое, в общем-то, одобряешь, но стоит «потянуть резину», чтобы припадать несколько новых уроков. - Нууу... - "нашкодившее" искало оправдание и не находило. - А зачем дрон запихивать туда, куда нельзя? - попытался уйти от ответа. - Можно прицепить зонд прямо к дрону и проводить обследование. Только может не совсем удобно будет. Но это мелочи. Вы не представляете, доктор Флинн, сколько мы можем получить информации с этими камерами. И в доказательство, разведдрон деловито поурчал двигателями, поднялся над их головами и улетел в северо-восточном направлении.

- Кого отправишь? - заинтересовался вернувшийся Ди. - А почему на север? - Дрона. Вернее, на северо-восток, - окоченевшие пальцы автоматически передёргивали тумблеры, готовя дрон к отлёту. - Из времени? – повторил за инженером док, невидящи взглядом наблюдая за сценой утешения. Историю с рыбиной затмила более насущная, - Надеюсь, не из того, когда Землю накрыла «ядерная зима».. – сказал и сам же осекся, удивляясь, что вообще мог озвучить подобную фантастику. Задумчивый взгляд так же отрешенно проводил химеру до дрона. Секундное замешательство и Флинн нахмурился, ткнув пальцем в то, что по его прикидке некогда было эндоскопами. - Это что? Про время он ответить не успел, потому что "вора" всё-таки изобличили. - А это... - заикнулся криминальный элемент на полуслове. - Это система видеонаблюдения. С высоким разрешением, датчиком движения, мультиплексором и видеорегистратором, - перечислил он достоинства бывшего медицинского оборудования.

- Хорошо, если не из зоны установок принесло.. Тодд.. - Возможно, - утвердительно кивнул химера. - А может, с запада. Там тоже, судя по карте Риты, огромный выпад ихора. А может, и не с востока и не с запада. Может, из времени, - не совсем ясно выразил мысль Тодд. - Глупая...,- не заметила, что произнесла вслух, совсем тихо, озвучив свое новое открытие. Возможно, прозрение. - Кто? Ты глупая? - не понял троянец. - Ты не глупая. Он ткнулся своим лбом в лоб делеции и пощекотал красным носом такой же красный нос. - Ты очень умная, - поцелуй попал в кончик носа и верхнюю губу девушки. - Ты столько работы провернула. Кстати, - спохватился инженер и переместился к дрону. - Отправлю-ка, я его на север. Пусть покажет, что он там разведывал.

- Спасибо...,- это уже Тодду. Брови поползли вверх, когда Рита краем глаза заметила действия Ди. - Что он делает?... - А... - троянец обернулся, не выпуская девушку из рук, и посмотрел, как лаборант упорно вталкивает снег в походный котелок. - Ну, он видимо, хочет накормить нас радиоактивным супом с ихором и вонючей рыбой. Такой заряд бодрости с утра. Чтобы командир с доктором без дела не сидели.

- А откуда тут снег, - покряхтывая и осыпаясь ворохом белых снежинок, мужчина поднялся. Изо рта его шел пар, а горло немного першило, - Еще вчера днем температура была градусов.. – собрав свободной рукой пригоршню хлопьев, доктор вернул инженеру утерянный им «ледяной комочек», - .. тридцать! Вернул бы. Если бы не невовремя сунувшаяся на "линию огня" Рита. Отфыркиваясь от залепившего лицо снега, девушка возмущенно взглянула на доминанта, потирая ушибленный лоб, рука у Дока оказалась меткой и тяжелой. А он и не заметил, что его кинулись защищать. И понял, что ответный удар настиг делецию, только когда та получила заряд снега в лоб. - Рита, - Тодд подхватил её подмышки и развернул к себе лицом. Стёр ладонью остатки снега и посмотрел на расшалившегося доктора. - Не знаю откуда снег. Аномалии, наверное. Если нас таскает по пространству, то почему бы локальным областям не перемещаться, - неуверенно повёл плечами химера.

- Ничего она не протухла! - возмутился Ди. Он вытянул свое сокровище за хвост и понюхал. Как и следовало ожидать, промерзшая до ледяного состояния рыба ничем не пахла. - Я сейчас из нее суп сварю! - гордо объявил рыбовладелец. - А бошку засушу на память. Вон какие зубищи, и как только стил не разодрала на клочки на кусочки на мелкие тряпочки! - Ага, - его терзали смутные сомнения о возможном кулинарном шедевре из вонючей рыбы. - Суп. Да её нюхать невозможно, не то что есть. Это тебе не "синяя свобода". - В кино из него лепили фигуры... Только вряд ли там была радиация,- последние слова проговорила недовольно, с ноткой сожаления, чувствуя, что упускает что-то важное, что имело для их предков некое большое значение, но не в силах понять что же именно. - Лепили, - задумался химера, наблюдая за действиями Риты, проверяющей дрона. Ладонь подцепила горсть снега и сжала. Пористая структура превратилась в заледенелый комочек. - Ха! - сделал открытие троянец, улыбнулся и отправил снежок в полёт прямиком в снеговика, сидящего у потухшего костра. - Что случилось? Какая рыба? – недоуменно поинтересовался Флинн, настороженно приоткрывая глаза и щурясь от яркого света. Он так и заснул у костра, облокотившись спиной о ящик. Планшет, удерживаемый заледеневшими пальцами, покоился где-то под ровным слоем снежка, что припорошил Айзека с головы до ног. - Ой... доктор Флинн, - виновато улыбнулся Тодд, случайно угодив по доминантской макушке. - Как вас снегом занесло.

- Лучше бы просто вода, навроде душа, - вздохнул Ди и, зевая, поплелся к багажнику. Через минуту всех, кто еще не проснулся, разбудил новый лаборантский вопль, еще громче прежнего: - Где моя рыба?!! - Ну чего ты орёшь? - поморщился от вопля троянец. - Вон она под акаром лежит. Вонючка твоя. Вся машина ей провоняла.

В доказательство потерла ладошки друг о друга, подышав на них, согревая собственным дыханием. - Как дрон? Снег и холод ему не повредил?- усилием заставила себя переключиться на насущные вопросы. - Снег? - переспросил у девушки. На Ковчеге в горных породах, при бурении попадались пласты льда, но снега он никогда не видел, а информацию в терракоме пропустил. - Это "снег" называется? Он посмотрел на свои руки. Такие же красные, как у Риты. Пока расчищал дрон, пальцы онемели и ничего не чувствовали. По примеру делеции подул на свои ладони и тоже потёр одна о другую.

- Яйца контроллера! Что это?! Яйца Контроллера вряд ли были осведомлены о нынешнем явлении природы, а вот химера с академической скрупулёзностью разобрался с чем они столкнулись: - Это вода, - отозвался он и добавил. - Кристаллы молекул воды. Они не опасные. Немного радиоактивные только. Протопала к химере, проваливаясь на каждом шаге и оттого запыхавшись, дурачась, толкнула его плечом в плечо. - Замерз? - бодрое слово звенело в прозрачном воздухе и сопроводилось белоснежным облачком пара. Шмыгнула покрасневшим носом, выдавая положительный ответ на свой же вопрос. Он покачнулся от внезапного толчка и чуть не грохнулся вместе с дроном. Клюнул носом в снег и обернулся. - Да вроде нет, - улыбнулся делеции, стряхивая с лица капельки воды. - А ты?

12.05, 05:00 На этот раз он не забыл. И металлический боёк с оглушительным треском застучал по крышке звонка. Пять утра. На Ковчеге в шахтах начинается рабочая смена. Или не начинается? Сколько времени сейчас на астероиде? Он потянулся, выглянул из спальника и обомлел. За окном акара творилось что-то невообразимое. Химера подскочил, дёрнул дверцу и выглянул за пределы машины. Первый же выдох превратился в облачко пара, нос замёрз, а дозиметр слабо затрещал. В общем-то, ничего опасного, но белое рыхлое вещество было радиоактивным. Выбравшись из спальника, троянец спрыгнул вниз и оказался по колено в пушистом, белом и, как оказалось, холодном. - Да что происходит-то? - растерянный естествоиспытатель с опаской зачерпнул пригоршню неизведанного вещества и поднёс поближе, чтобы рассмотреть. Кожу холодило и обжигало одновременно, словно жидким азотом. Химера присмотрелся и через несколько секунд исключительно опытным путём сделал вывод: - Да, это же вода. Замёрзшая. Такая же, как лёд. Только плотность поменьше. Стряхнув с ладоней капельки и закутавшись в спальник, он побрёл к дрону, который ещё вчера был готов для запуска. Аппарат совсем завалило белыми хлопьями, и он превратился в небольшую горку. Не долго думая, химера приступил к ликвидации последствий стихии, не придав особого значения резкой смене климата.

Близилась очередная ночь. В палатке душно и не хватает воздуха. В кои-то веки ему не хватало воздуха. А ведь в буровой было душно всегда, даже не смотря на мощную систему вентиляции. Но вот поди ж, троянскому шахтёру было душно. Нонсенс. Вообще, всё его нынешнее существование превратилось в нонсенс. Химеры так не живут. Этой позволили. Почему позволили, он не понимал до сих пор. Впрочем, сейчас, его не интересовала сугубо познавательная сторона нынешней участи, а занимало мысли будущее место ночёвки, которого у него, по сути, не было. То под пальмой, то на операционном столе, то в лесу. Палатку ставить не рискнул, но уюта хотелось. Вытащил из складского контейнера спальник и пошагал к просохшему за день акару. А куда же ещё мог пойти техник и водитель буровых, конечно же в машину. Закинул мягкий "матрас" в багажник, заполз внутрь, приоткрыл окна и захлопнул за собой дверь. Наконец-то, можно спокойно заснуть.

- Фьюри, - обратился троянец к командиру, - нужно обследовать координаты отмеченные дроном. Отправим его. Поскольку он теперь... - тут недавний "вор" споткнулся, но продолжил, - оснащён видеокамерой. К тому же, хотел бы я узнать, что значит "сборщик".

- А палатку кто тогда ставил, утопленники? - парировал Ди, пересаживаясь поближе к костру. Определенно, вечерний воздух заметно посвежел, а искать одеяло было лень. - Может кто-то выжил, - дёрнул плечами троянец.

- Там есть маркировка U50, - поговорил химера. - Наши предшественники. Мы не знаем что с ними случилось. Может быть они вообще утонули при аварийной посадке, - предположил он.

- Облегчишь, когда сломается, - проворчал Фьюри и мрачно уставился на огонь. - Тогда из саркофага прицеп сделаю, - в тон выдал конструктор и тоже впялился на горящие дрова.

- Во что ты его переделаешь? - немедленно проснулось начальство. Похоже, на кофре предстояло спать вместо подушки, - Я сказал, в зону установки я иду сам. - Ну я хотел его облегчить, - ответил химера. - Немного. Чтобы было не так тяжело.

- Завтра сходите. Ди к одной, дикобраз к другой. Надеюсь, нас не затопит ночью. Проверим установку. И будем перебираться в сторону Гнезда. - Тогда я кофр переделаю, - радостно сообщил химера, хватаясь за ящик с запчастями дэфтегмина.

Лагерь, 21-00 - Отличная работа, цыплёнок, - пробормотал Фьюри, рассмотрев карту Земли и передал планшет следующему желающему, - Надо сходить до пары намеченных дроном точек. И вы сможете проводить меня с помощью этой штуки в зону установки. - Я тебя провожу, - отозвался химера. - Или схожу сам. Ничего сложного, - он подкинул в костёр сухую ветку и подтолкнул горящие угли ботинком. - А как вы думаете где мы сейчас? Может на новом материке? А вдруг это Атлантида?

- Соберём, - легкомысленно отмахнулся командир, целуя упрямый химерский лоб. Поморщился, потирая грудь, ещё раз улыбнулся и отправился обратно к столу. Лучевая пошла на убыль, и интоксикация радостно обострилась. Троянский техник посмотрел вслед командованию с абсолютно идиотской улыбкой дрессированного дикобраза, выпил пол фляжки воды и улёгся на брезенте в том самом месте, где сидел, переваривать твёрдую лекарственную форму и ждать следующей дозы, теперь уже антидота. Ему столько ещё сегодня предстояло сделать и лучше, если из рук не будет ничего валиться и ноги уверенно утвердятся на поверхности. 12.05 - 00:00+ А ночью случилось то, чего никто не мог ожидать в тропическом регионе. Даже кинетики с их обострённой интуицией и даром заглядывать в будущее не могли предположить подобного. Они предвидели дождь, но что-то изменилось. Всего за пару часов лагерь завалило холодными белыми хлопьями почти на полметра. Снег лежал плотной белой пеленой, и таять не спешил, ведь температура окружающей среды резко понизилась с 35С до -10С. Снег был слаборадиоактивным и светился знакомым зеленоватым светом. Всем попавшим в зону снегопада +3% к сопротивлению Hr.

- Не пойду, - согласилась альфа, протягивая флягу, и нажала таблеткой на кончик омежьего носа, - Давай. Нос гордо вздёрнулся, а губы прихватили пилюлю. Рука потянулась за фляжкой и накрыла пластик вместе с пальцами командира. - И вообще, его ещё собрать надо, - заметил вскользь и невольно улыбнулся, утонув в уютных серо-зелёных глазах.

Он подхватил со стола небольшую таблетку, в которую спрессовал содержимое экстракта экономии шприцов ради. Подошёл к дикобразу, присел на корточки рядом и легонько дёрнул за светлый чуб. - Ты живой? - Угу, - донеслось снизу. - Ещё. Пока. Живой, - зачумленный взгляд уставился искоса на командира. - Один всё равно не пойдёшь, - всё-таки, не успокоилась омега.

Все обиды забылись, как только он занялся делом. Раскрутил и вытащил из салона всё что можно было раскрутить и вытащить. И перегнал акар в ажурную полутень пальмы на сквознячок. Ровно через час отравленный и поражённый явился в штабную палатку и свалился амёбой около брезентовой стены, не доходя до лабораторного стола.