julia37

Станция "Аякс" Через пятнадцать минут, закончив с последним швом, доктор Мёрфи не отказал себе в коротком любовании своей работой, швы получились даже лучше прежних, стежок к стежку. - Ну вот, готово. Онемение пройдет минут через пять, вот болеть будет куда дольше, - предупредил он Гектора. Через пятнадцать минут, которые Гектор намеревался добровольно провести в маленьком филиале ада, оказались, на самом деле, вовсе не такими уж страшными. Разумеется, местная анестезия в его случае не обеспечивала полной безболезненности, но.. - Спасибо, мистер Мерфи. - едва заметно улыбнулся мистер Ши краешками рта. ...это было вполне терпимо. И его больше не ждало свидание с больничным тазиком, прекрасная новость. - Постараюсь больше не добавлять вам работы. Он осторожно выдохнул, и затих, вновь уставившись в потолок. Брук не отвечала. Что ж... наверное и ей тоже нужно было время. В конце концов, такое случается со всеми людьми.

- Да, закрой пока дверь. Отчего-то мне кажется, что туда нам надо идти всем вместе. Отерев тыльной стороной ладони глаза, Брук слабо улыбнуться Аме в надежде, что та не обидится. По крайней мере, теперь она догадывалась, почему Гек лежал и не шевелился. Он ранен? При смерти? Как иначе объяснить ту радужную картинку, которую он попытался нарисовать для неё? Дверь действитетельно закрылась без проблем, а Брук хотела больше личного пространства. Даблам неловко убрала руки, не менее неловко улыбнулась. - Я это.. за дверью там постою. - сообщила она то ли Брук, то ли Мерфи, то ли всем сразу. Может быть, собиралась присмотреть за ужасающим трупом. Если тот вдруг надумает воскреснуть, ему потребуется надежный присмотр. Или просто не хотела мешать. Проследив, как прочная переборка задвигается обратно в пазы, Майкл, еще раз взглянув на тело Маккуина, вернулся обратно в медблок. - Гектор, теперь займемся вами. Давайте, я помогу вам дойти до операционной, - в голосе доктора Мёрфи звучало легкое недовольство, но, несмотря на это, обратился он к Гектору довольно доброжелательно. Безопасница ушла, а Гектор с помощью технодока очень медленно встал. Скользнул темным, не выражающим ничего еще больше, чем обычно, взглядом, по углубившейся в поиски ботинок Брук, и так же медленно кивнул. Вряд ли он сейчас сам способен был добраться до операционного стола. - Только.. может быть, обойдемся на этот раз местным обезболивающим? - после нескольких секунд тяжелых раздумий предложил он. *** С этими словами Элиэзер вытянул руку вверх словно собираясь дать знак или выстрелить из чего-то, но... В первую секунду ничего не произошло, только фигура его словно слегка дернулась как на смазанном снимке. Но ничего не произошло только на первый взгляд. Соседний сугроб шевельнулся, словно только и ждал, когда знакомые незнакомцы подойдут поближе. Из снега во весь рост встала та, кого они искали. Мужская, изляпанная кровью, рубашка, едва прикрывающая бесстыдную наготу, была ее единственной одеждой, в контрасте с которой почти что флуоресцентной казалась посиневшая кожа. Это была несомненно Андреа. Тот же рост, тот же цвет волос и глаз, то же бесстрастное выражение правильного лица, и даже родинка над правой грудью, о существовании которой из них двоих мог знать только Тернер, была на месте. Отсутствовали мелочи: верхняя часть черепной коробки была снесена чем-то, что оставляло после себя идеально ровные края и оборванные провода, торчащие оттуда, где, согласно законам биологии, обычно располагался мозг. Из раскрытого черепа, как из переполненной чаши, кровь стекала по лицу, впитывалась в рубашку, капала с рук, каждая из которых мгновенно трансформировалась в два полуметровых скальпеля. Обычный нейропротез для медицинских работников, которым, правда, никогда не разрешали заменять сразу две руки. - Бросили меня. - ее лицо исказилось от ненависти, а обрывки проводов заискрили, скальпели клинки блеснули холодным блеском уже в молниеносном прыжке, способности к которым трудно было бы заподозрить в ученом-астрономе. Кажется, мисс Райзборо намеревалась убить обоих.

- Ладно, где топор можешь ей не отвечать. Тем более, что он мне самому пригодится попозже. - Гарольд, если сейчас закрыть дверь в лабораторию, мы потом сможем ее снова открыть? - спросил Майкл, настороженно глядя в сторону проема. - Спасибо, сэр. Индульгенция на полное игнорирование Изабеллы была получена. - И да. Теперь, думаю, смогу. Пока заблокировать ее?

- Ладно, Гарольд, что там у тебя? У мисс Уатт швы разошлись на ране? Уже иду. - Нет, сэр. Насколько я могу судить, швы у нее в порядке. Просто мисс Уатт требует у меня то огнемет, то топор.. - тут искин переключился на личный канал Мерфи и понизил голос до заговорщического шепота. - А в таком психическом состоянии я бы не рекомендовал давать ей в руки колюще-режущие предметы. Да и вообще..

Ага)) нет, на самом деле, я собиралась и раньше. Когда-нибудь. Но он меня подтолкнул)

Настольная книга Че Гевары Александр Бек "Волоколамское шоссе" Всем, кто хоть сколько-то интересуется военным делом, тем, как устроена армия и психологией на войне, читать в обязательном порядке, если ещё не.

Девушка заковыляла прочь из медблока в сторону... Она задумалась. А затем спросила Гарольда, находясь уже в астрофизическом модуле. -Гарольд, где я на станции могу найти топор. Или бензопилу. Или что-то подобное. - Ээ.. мистер Мерфи, - конечно, технодок запретил ему мешать, потому что с мисс Райт ситуация была все еще довольно напряженной, но в данной ситуации, Гарольд счел, что следует нарушить запрет. - мне кажется, мисс Уатт тоже требуется помощь. А ведь к ее голове даже не присасывались кошмарные щупальца человеко-мутанта. - Надеюсь, что ничего необратимого и с чем не сможет справиться грамотный психотерапевт, - ответил Майкл хмуро, но потом его лицо дрогнуло и он, обойдя капсулу, мягко коснулся плеча Амы. - Все будет в порядке. Со временем. - Я.. – шероховатый, как наждачная бумага, голос прорезал возникшую тишину. - Ко-огда.. ко-огда.. это ко-ончится? – спросила она у Мёрфи, вытянув перед собой ладонь и опустив к ней глаза. Даблам судорожно вздохнула, чуть склонив голову к плечу, которого коснулась рука. А потом Брук жутко заскрипела зубами и, наконец, заговорила, как человек, вернувший себе связь с реальностью. Эту последнюю, впрочем, легко было и вновь утратить, потому что Ама сгребла пострадавшую в охапку, и чуть ли не выдернула из капсулы в порыве счастья. - Рыжик! Все уже кончилось, все хорошо, он больше никому не навредит. Никому. Трагические морщинки, прорезавшие лоб и переносицу неподвижного, как труп, мистера Ши, разгладились. Он не смотрел, но отчетливо слышал, что улучшение наступило. А потому мисс Райт получила небольшое сообщение: / "Прости, что не могу держать тебя за руку сейчас, но я исправлюсь. И прости еще раз за банальность, но все будет хорошо. Обязательно. " Успокоившись, выдохнул и бездумно уставился в потолок.

- Пойдем, Эли-э-зер, - позвал Альфи программиста. - Пойдем искать Андреа... - Пойдем. - Повторил он, кажется, соглашаясь. И они пошли. Но вскоре выяснилось, что среди мрачных вершин дует пронизывающий ветер, а в лицо больно колят крошечные снежинки, да и вообще, все очень похоже на поверхность Энцелада, которую они не так давно исследовали. Только теперь скафандров у них не было. А дверь за спиной исчезла, как и не было ее. Вокруг, сколько хватало глаз, расстилался пейзаж сумрачный, холодный и совершенно безлюдный. *** - У-уйди.. о-оставь ме-еня.. не тро-огай.. по-ожалуйста.. - Надо было взять с собой парочку санитаров покрупнее, - проворчал Майкл и устало выпрямился. - Ладно, Ама, отпускай ее. Бруклин, помнишь что-нибудь? Даблам оставила Брук в покое, отступив на полшага, чтобы не прикасаться. Ладонью она зажала себе рот, и несколько секунд рвано дышала. - Что эта тварь с ней сделала? - прошептала она, поднимая на Мерфи глаза, в которых дрожали слезы.

- Гарольд, потом! Ама, держи ее, пока сама себя не покалечила! Брук! Брук! Успокойся! Успокойся, черт тебя дери! - гаркнул вдруг доктор Мёрфи, наверное, впервые за все время их пребывания на станции так повысив голос. Гарольд послушно замолк. Ама вздрогнула, как-будто кричали на нее. Обхватила бьющуюся, как рыбка на берегу, девушку за плечи, стиснула не обращая внимания на колотящие ее локти и коленки. - Рыжик, Рыжик, успокойся, все хорошо.. все..ай! в порядке.. Тшшш.. Крик полоснул по ушам бритвой и Гектор зажмурился с выражением му́ки на лице. Такой вот женский крик - был одной из самых невыносимых для слуха вещей, потому что всегда говорил о чем-то чудовищном противоестественном, что никогда не должно было случиться. Но.. всё-таки случилось. Чертов Маккуин.

Изабелла дернулась, почти испугалась - но почти не считается. Так что не испугалась. Электронщица сжала кулаки, потрясла ими, выдохнула и обратилась к Гарольду. -Гарольд!... Гарольд!... Есть ли на станции возможность построить огнемет?! - Использование и хранение огнеметов на станции "Аякс" строго запрещено правилами пожарной безопасности, мэм. - терпеливо отвечал повелитель ледяных пустынь, не населенных даже мокрицами. - Но если я правильно уловил вашу мысль, то в бытовом модуле имеется весьма эффективный утилизатор. Правда, размеры входного отверстия не позволят вам поместить тело мистера Маккуина внутрь целиком... - Да что за черт?! - доктор Мёрфи кинулся к Бруклин, напрочь пропустив остаточные судороги вроде бы убитого смертельной химией безумного гения. Хватило одного взгляда, чтобы понять, что дело плохо. Показатели из желтой зоны резко скакнули в красное, ЭКГ показала характерный для неустойчивого сердечного ритма "вальс" пиков. Похоже, мисс Райт, не иначе как вдохновившись примером лежавшего в соседней капсуле Джонни, решила сама выяснить, так ли это круто, когда тебя бьют током из теплых и уверенных докторских ладоней! Стыд за неосмотрительно сказанные слова не мучил мисс Даблам слишком долго. Тревожный писк приборов стремительно переходящий в панический заставил кровь отхлынуть от лица. И тут Мерфи извлек откуда-то из своих волшебных шкафчиков гигантскую иглу и с размаху всадил в грудину живому человеку. По всему, проткнул насквозь. Такого Ама не видела еще никогда... Заняв позицию с другого бока от экстренной пациентки, она крепко стиснула поручень капсулы и теперь, в эти беконечно долгие мгновения, напряженно всматривалась в лицо Брук. Сработает? Сработает же, правда? Оно должно. Гектору запрещено было двигаться, но задерживать дыхание ему не запрещал никто. Именно это само собой и случилось. И даже Гарольд наблюдал за манипуляциями Майкла с большим интересом. - Никогда не слышал о таком способе вывода человека из комы, сэр. Это какая-то старая методика? - поинтересовался рыжий, кажется, вполне уже приходя в себя.

-Что же нам с тобой делать? А затем увидела, как доктор колдует над Брук. - Она... ранена? И именно в этот момент, как нельзя более удачный, по конечностям и мозговым отросткам Маккуина пробежала остаточная судорога, вроде той, что случается с телом лишившейся головы змеи. - Я осторожен, - кажется, доктор Мёрфи слегка обиделся на такое, достаточно косвенное, обвинение в небрежении своими обязанностями. Каким бы болезненным не были прикосновения, сделаны они были профессионально и в пределах необходимости. В коме, - поправил Майкл мисс Уатт и снова вернул свое внимание Гектору. - Прогноз еще не определен, сначала мне надо посмотреть на результаты обследования. Ама, кстати, подойди сюда, тебя тоже надо осмотреть. А вам, Гектор, лучше сейчас как можно меньше шевелиться. И никаких, подчеркиваю, никаких резких движений. Даже если потолок начнет рушиться на кого-то из нас. Мисс Даблам вспыхнула, как маков цвет, подходя ближе. - Хорошо. - пообещал Гектор и прикрыл глаза. А в следующую секунду тревожно запищали приборы, считывающие жизненные показатели мисс Райт. Эта пациента явно желала попасть на прием вне очереди.

- Часть внутренних швов разошлась. Гектору достался хмурый и недовольный взгляд, Майкл не любил когда его работу, тем более такую хорошую, портят почем зря. От техномедицинской безжалостности из мистера Ши выдавился странный звук, напоминающий в основном о резиновых утятах. - Осторожнее! - неожиданно вырвалось у Даблам. Она слегка порозовела и закусила губу. - Мистер Мерфи. - выговорил Гектор, когда перевел дыхание после осмотра. - Какие у вас прогнозы для мисс Райт?

Майкл, укладывавший Бруклин в реанимационную капсулу, недовольно зыркнул на Гарольда и ответил Аме. - Бруклин в коме. Этот говнюк успел к ней присосаться до того, как сдох. По крайней мере, я надеюсь, что он сдох. Скажу точно после вскрытия. Кажется, насчет вскрытия он не шутил. - Vot der'mo! - у Амы было такое выражение лица, будто ее вот-вот стошнит. Кажется, давешняя угроза не была беспочвенной. - Гарольд, мать твою, мог бы и предупредить! - Не мог. - мотнул головой рыжий. - Что? - Не мог, мэм. Я не мог предупредить. Простите. - голубые глаза покаянно уставились в пол. Ошпарив искина гневным взором, Даблам отошла и своим увесистым, хотя и скромным на вид, кулаком, постучала в дверь Изабелле. - Выходи!

- Ама, ты там как? Встать можешь? Если можешь, помоги Гектору, пусть полежит на койке, я пока займусь Бруклин, - попросил он, склоняясь к девушке и, скривившись от омерзения, обрезал таламический мост скальпелем. Остаток он обработал антидотом, но волокна в месте сопряжения отделялись неохотно, их пришлось аккуратно рассекать скальпелем. Приподняв веко и изучив сузившийся и слабо реагирующий на свет зрачок, Майкл покачал головой. "Кома второй степени." Тянуло выругаться, но доктор приберег выражение эмоций на потом. Сначала дело. Лучше всего было поместить Бруклин в реанимационную капсулу и провести полное обследование. - В порядке я, в порядке! - не сдержалась Даблам. Видимо, все-таки было больно. Встала с трудом, и поковыляла к Гектору. За того страшно было браться руками, казалось, что если прикоснуться, развалится окончательно. Переступив с ноги на ногу, Ама все-таки решила отнести его до койки просто - на руках. К счастью, у мистера Ши имелся еще некоторый запас прочности. Оглушающая, сжигающая внутренности боль временно выбила из головы какие бы то ни было мысли. Он бледнел, зеленел, но молчал, кусая губу. - Что там с Рыжиком? - тихо поинтересовалась Даблам секунду спустя, как освободила руки. Гектор лежал, стараясь не шевельнуть ни единым мускулом, и напряженно слушал. И как всегда, так вовремя исчезнувший с радаров, появился повелитель Энцелада. Гарольд стоял над телом поверженного врага: - Он мертв? - таким был первый его вопрос.

За эпические подвиги на виртуальной ниве и в борьбе добра со злом, персонажи получают по 500 оо

И Альфи шагнул назад, вернее, совсем немного сдвинулся, тут же упершись бедром в высокий подоконник. Осталось лишь толкнуться ногами, чтобы отправиться в тот же стремительный полет вниз. Во всяком случае именно таким было намерение Тернера, совершенно точно никогда не встречавшимся прежде ни с реальными, ни с виртуальными отрядами быстрого реагирования. Вслед ему рванулось несколько человек в черных масках, угрожающе затрещало оружие и из него вырвались такие же черные кобры с электрическими зубами. Вот-вот и вопьются сквозь тонкую одежду нарушителя. Несколько секунд полной невесомости, точь-в-точь прыжки с парашютов, традиционная и довольно незначительная часть подготовки астронавтов. То самое ощущение небытия между моментом, когда покинул самолет и до того, как рванет за спину вверх. С той лишь разницей, что сейчас парашюта не было. Скалисто-бетонная узкая улочка исчезла, внизу замаячила изумрудная зелень и, кажется, какой-то человек, растерянный, как, наверное, был растерян Адам, впервые обнаружив себя в эдемском саду. *** Что-то склизкое коснулось затылка, пощекотало шею. Брук почувствовала и попыталась смахнуть это что-то рукой. Она не успела ни о чем подумать, не успела даже испугаться, когда голову пронзила невыносимая боль. Конечно, Маккуин не был идиотом и что-то такое подозревал от своих новых заклятых друзей, но именно в этот раз не успел подготовиться. Две женщины кинулись на него и будто обладающее собственной гравитацией полотно облепило изуродованное тело. Он заревел и рванулся. Отмахнулся от светленькой и вцепился в рыжую. "Змеи" за его спиной зашевелились и поползли вдоль позвоночника Брук, отыскивая подходящее для "подключения" место. По чудовищному телу пробежала судорога, глаза слегка закатились и стало практически плевать на то, что что-то ужалило в шею, только вот досада, приходилось отмахиваться от назойливых насекомых. Вот уже почти.. Вот он уже добрался до податливого, трепещущего, испуганного сознания, и готов впитать его без остатка. Несмотря на кажущуюся неловкость, Маккуин был на редкость удачлив и всякий раз уходил от ее ударов, но когда он схватил Брук, нервы Даблам не выдержали, она кинулась на него без всяких раздумий и тут же получила такой удар, что отлетела к стене, как мячик. В тот же момент и Гектор, все эти короткие мгновения убеждавший себя, что гораздо разумнее для него будет не вмешиваться и причислить себя к бессознательным телам Андреа и Тернера, не выдержал тоже. Рванулся вперед, чтобы помочь, спасти, сделать хоть что-то, и тут же со стоном боли упал на колени, выпустив костыли. От резкого движения что-то надорвалось внутри. - Кажется... - хрипло выдавил он, ладонями опираясь в пол и тяжело дыша, и так и не докончил мысль. Кажется, он в очередной раз был прав, и стоило оставаться бессознательным телом в углу.

В сети С коротким неверящим возгласом, Тернер бросился вперед, к окну, словно надеясь еще успеть поймать Андреа, и застыл, потрясенный, оглушенный произошедшим. Все произошло так быстро и было столь искусной имитацией реальности, что мысль, спасительное напоминание о том, где он, что все вокруг "не правда" попросту не успела возникнуть в его сознании. Какую-то секунду Тернер видел, как она падала, неуклюже мельтеша руками и ногами. В совершенной, почему-то, тишине. И в тот момент, когда Андреа должна была превратиться в отбивную в обломками костей, она просто исчезла. Провалилась сквозь землю, в буквальном смысле. - Лежать! - рявкнули голоса и внушительно щелкнули затворы весьма агрессивно настроенных виртуальных гостей. - Руки за голову! Если Альфи до сих пор не сталкивался с отрядами быстрого реагирования, то, пожалуй, он мог и не знать, что именно ждет того, кто не повинуется таким командам немедленно.

Труднее всего было заставить себя не коситься в сторону, где Бруклин готовила ловчую сеть на безумных-изменяющих свой геном-гениев-профессоров-маккуинов. Сообщение от Изабеллы пришлось даже кстати, Майкл с чистой совестью отвлекся на него. /"Так надо. Будь готова действовать по ситуации". Дверь открылась, но, вопреки ожиданиям, ужасный профессор Франкенштейн, вероятно, шотландского происхождения, не ринулся в медицинский модуль, все убивать, сжирать или разрывать на кусочки. А вежливо отошел на шаг и бугристой рукой сделал приглашающий жест в свою лабораторию. Теперь, без бронированного стекла в качестве перегородки, он выглядел еще более гадко, чем раньше. Плащ из змей оказался вовсе не плащом, а специальным приспособлением.

- Н-нам надо уходить..., - с запинкой проговорил Альфи и сам не очень то понимая, что подразумевает под этими словами. То ли надежду снова "перескочить" в новое место, то ли просто выбраться из этой квартирки, покуда бегущие не вынесли дверь. Обернулся к своей спутнице, которая наверняка бы могла рассказать больше, просветить где они и кто за дверью. Но так и не задал ни одного вопроса, так ясно написанные на его лице. Андреа, казалось не слышала. Она стояла неподвижно, застывшая, как соляной столп. И смотрела только на дверь, не моргая. Словно, если моргнуть, можно было упустить что-то важное. А потом вдруг бросилась к окну и распахнула его. До земли было метров двадцать, не меньше. Улица - ущелье высотой в десяток этажей. Дверь треснула, как скорлупа, и сквозь нее в квартирку хлынули люди, в темной униформе, в масках и защитных щитках и с потрескивающими электрическими искрами дубинками в руках. - ЛЕЖАТЬ! - грянули голоса. - Сопротивление бесполезно. Райзборо схватилась руками за раму и ступила на край. *** - Дверь пока останется закрытой, - покачал доктор Мёрфи головой, не став пояснять, что за "опыты" он проводит. - Мы прибыли сюда со спасательной миссией, получив сигнал бедствия со станции. Мистер Маккуин, где находятся остальные члены экипажа? Мы смогли доподлинно установить судьбу лишь двух из них. Изуродованная пульсирующая голова склонилась задумчиво. - О, они почти все здесь. - голова кивнула в сторону лаборатории. - Хотите, покажу? И улыбнулся обыкновенной человеческой улыбкой. По пути, она невзначай коснулась пальцами руки мистера Ши, бросив на мужчину многозначительный взгляд. Гектор взглянул на Брук, потом на дверь. - Пожалуй.. - медленно произнес он. - ..мы не прочь взглянуть. Как вы считаете, мистер Мерфи? В голосе Гектора зародилась та же многозначительность. - Мы ведь с самого начала хотели это узнать.

Комната с креслами и видом на небоскребы помутилась, и сама стала больше похожа на отражение в грязном стекле. Никто больше ничего не сказал застывшему в собственном времени и пространстве Гарольду. Да и стоило ли в самом деле? А после комната морфировала в небольшую жилую квартирку, изображение прояснилось. Комнатка, в которой оказались двое, выглядела до зубовной боли обыкновенно. Типичная мебель, типичные проекции на стенах. Не особенно оригинальная репродукция древнего "Рождения Венеры", и довольно необычный, во всяком случае, для того, кто рос под крылом состоятельной и влиятельной дамы, вид из крошечного квадратика окна. Окно выходило на грязную, как намерения политиков, и тесную, как путь для богача в рай, улочку. На столе были разбросаны какие-то документы. На некоторых из них значилось уже знакомое Тернеру имя "Таубе". Снаружи, по ту сторону входной двери, послышался странный шум, кажется, это был топот бегущих по лестнице людей. Глаза Андреа расширились. С минуту она тупо таращилась на стол, а потом попятились в сторону окна. *** - Доктор Мёрфи, - коротко представился Майкл, невозмутимо подходя ближе к окошку. - А вы, я полагаю, профессор Маккуин? / Увидела Маккуина. Он превратился в чудовище. Закрыла его у входа в астрофизический модуль. / «Обратите внимание, это никакой не костюм на нем, это кожа. Наросты естественны, если так вообще можно выразиться.. И на вид, крепкие. Как броня.» А чуть поодаль, за плечом Мерфи, занял наблюдательную позицию мистер Ши. Его цепкие черные глаза изучали темнокожее "лицо". Даблам чертыхнулась, получив сообщение Брук. И встала так, чтобы загородить собой полулежащих неподвижно Тернера и Райзборо. Что ж, по крайней мере, Изабелла догадалась забаррикадироваться. Это хорошо. - Технодоктор. Прекрасно! В моем штате как раз остро не хватает такого специалиста. - обрадовался большеголовый, и шрамы на его голове принялись пульсировать, как это бывает у грудных детей, у которых ещё не закрылись черепные швы, и на макушке есть место, где мозг, по сути, прикрыт только кожей. - Зачем вы закрыли дверь, мистер Мёрфи? Вы ведь приехали помочь мне с моей работой. Я вижу, вы и сами уже проводите некоторые опыты. Взгляд нетипичных голубых глаз, на удивление, не похожих на глаза сумасшедшего, указали вглубь модуля, туда, где пыталась собой загородить кресло подключения Даблам. - Выходите скорее, мне не терпится продолжить!

- Вручную! - крикнул Майкл, наверное, Аме, бросаясь к механизму запирания дверей в отсек. - Гарольд, изолируй астрофизический модуль! Светящиеся флуоресцентной зеленью глаза запечатлели образ. Такое словами точно не объяснишь. Гарольд молчал. - Это.. Маккуин. - выговорил Гектор, выпрямляясь, кажется, на мгновение он забыл, что стоять прямо ему еще тяжело и требуется опора. - Его голос! - Что?! Он жив? - поразилась мисс Даблам. И точно. В небольшом квадратике бронированного стекла, вделанного в герметичную переборку, появилось лицо, обычное, человеческое. Темная кожа, голубые глаза в красных прожилках, как бывает от усталости. Ничего необычного, если бы не гипертрофированно обмускуленная верхняя половина туловища, и раздутая просто до невероятных размеров голова. Курчавые волосы большей частью вылезли, оставшись островками на растянутой, как барабан, и систематически шрамированной коже, когда-то давно обтягивающей череп. И одежда, больше напоминающая древесную кору. - Люди! - прохрипел он, и передатчик исправно передал его слова. - Он привел вас помочь мне. Закончить мою работу! Я знал! Позади него, приросшее к спине, и впрямь волочилось нечто органическое, что-то, напоминающее кожаный плащ, сплетенный из живых змей. - Tvou-to mat'.. - обронила Ама, словно гвоздями прибитая к месту, когда увидела кусочек настоящего хозяина базы. - Там.. Изабелла! - почти выкрикнула она, вдруг спохватившись. - Видела ее, когда шла сюда. С той стороны был и Зингер, но он располагался несколько дальше. Правда, убежать не мог. .

- Ама, в каюте Грина в тайнике хороший топор. Если что, сразу хватай его, - показал он взмахом руки направление на каюту, доставая из футляра верный скальпель. - Гектор, держитесь в стороне. - Гарольд.. – Брук произнесла это имя почти что с отвращением, точно надкусила лимон, - Объя-яснишь, что про-оисходит? Мисс Даблам и без топора могла оторвать голову любому, но после того, как открылась дверь в жилом модуле номер два, послышались медленные, шаркающие шаги, а потом и слова. - Люди.. - прохрипел низкий, кажется, уже забывший, что такое речь, голос. - Он привел их сюда. Умный мальчик. Ама, только что намеревавшаяся просто открутить голову очередной биологической угрозе, замерла, нервно оглядываясь на всех сразу. Что ей теперь? Убить? Обездвижить? - Кто это, Гарольд? - почти в унисон с Брук поинтересовался Гектор, хватаясь за костыли. Но Гарольд отвечал, как во сне. - Не могу сказать.. не могу сказать.. - на все это сразу. Видимо, проблема блокировок так и не была решена, и теперь проявила себя во всей красе. - Гарольд, блокируй дверь! - скомандовал мистер Ши, предпочитая, видимо, сначала выяснить, с чем они имеют дело, и только потом вступать в диалог. - Не могу.. Еще несколько секунд, и закрывать было бы поздно. *** Альфи сжал тонкое запястье, чтобы отвести прочь участливую руку, но так и не сделал этого, продолжая держать - или держаться - женскую ладошку своей ладонью. Напряжение чуть отпустило скованные плечи, в той степени, что была возможна в их условиях. - Как... как нам найти его? - безоговорочная вера в способности программиста подчинить себе любое виртуальное пространство явно вступало в противоречие со словами Гарольда, но последнего обстоятельства Тернер и не заметил. Если они найдут Эли-э-зера, тот поможет прекратить всю эту свистопляску, заставит искина выполнить то, для чего они, собственно и подключились, а потом вернет их всех обратно. Весьма неидеальный план. - Кому, ему? Зингеру? Все это звучало чрезвычайно странно, и рука, перехваченная ладонью Тернера, напряглась. Однако, нельзя было не признать, что здесь, в этом месте, внутри чужого (и своего) разума, она перестала быть настолько пустой. Во взгляде появилась жизнь. Объятия сделались теснее, почти болезненными, а потом он выпустила его. - Гарольд? - Простите. Простите меня. Я.. - с видом самого огорченного в мире человека, Гарольд, до сих пор теплый, дышащий и живой, замер, обратившись в пластиковый манекен. - Гарольд! Райзборо судорожно выдохнула.

- Андреа? - Спросил он у ветра и ветвей, где-то там за ними она подключилась, едва не уронив всю сеть своими перекрученным восприятием. - Гарольд? Медленно переведя дыхание, Тернер привычным движением качнулся вперед, прижался разгоряченным лбом к холодному стеклу боясь оглянуться на ту или тех, кто был за спиной. - Простите, сэр. Гарольд, властелин Энцелада, занял уединённое кресло, расположенное через стол от двух других. Андреа, внешний вид которой в момент перемещения подстроится под обстановку, и спецкостюм космической путешественницы превратился в строгую блузку и юбку, зыркнула на Гарольда и подойдя ближе к окну, обняла Тернера, прижала к себе. - Мистер Зингер сказал мне, что не следует воспроизводить такого рода мысли, но я ещё не научился распознавать их достаточно быстро. - Где Зингер, Гарольд? - требовательно поинтересовалась Андреа. - Я.. - здесь аватар искусственного интеллекта был так же материален, как и его гости, не отличаясь ничем. И, кажется, он был смущён. - .. кажется, я потерял его. Дело в том, что он нарушил структуру области, в которой находился и.. - Ты потерял его? Комната и вид за окном сделались уныло чёрно-белыми. Как и присутствующие в комнате люди. Даже огненные волосы Гарольда стали серыми. - Прямо сейчас, мне кажется, я уловил какой-то неразборчивый сигнал. Увы, интеграция с вашим мозгом прошла сложнее, чем я ожидал. - Гарольд взял паузу и поведал тоном, которым обыкновенно произносят соболезнования на похоронах. - Я отвлёкся. Дал ему шанс.

Саурон, значит, ажно больше трёх тысяч лет гадит всему цивилизованному населению Средиземья? Однако)

В виртуальности - Хватит, стоп. - Взмолил он беспощадную кислую траву, кусающего его щёки и глаза, и спрятал их от неё за своими рассыпчатыми ладонями желая спрятаться за ними как за древними каменными дверьми. Вновь укрыться пологом, тишины, из красных дней календаря. - Хватит, отмена, отмена. - Повторил он снова, но голос его лишь урчал забытым стикером на холодильнике. Когда мистер Зингер отнял от лица ладони, все вновь стало нормальным. Даже слишком нормальным - окружающий его сад внезапно утратил все краски вообще. И даже гигантское дерево приобрело оттенки, вписывающиеся в линейку от черного до белого. *** - Мы подключились, - озвучил очевидное Тернер. - Хорошо, - покладисто согласился Альфи. Хорошо-то, хорошо, только вот.. машина ехала сама, и кто знает, где находился пункт назначения. Андреа несколько секунд смотрела на руль, а потом аккуратно положила на него ладони. В этот же миг на переднем пассажирском кресле возник Гарольд, собственной персоной. Возник уже пристегнутый ремнем безопасности. - Не трогайте! - предостерег он Андреа дернулась сама и дернула руль, машину закружило на скользкой дороге. - Эта машина разобьется. - Гарольд, твою мать! - закричала Райзборо. *** Тем временем в реальности - Что с ним такое? - недоуменно проговорил Майкл, повернувшись на звук. - Ама, ты его кормила? А то я забыл, - виновато потупившись, добавил он. - Может быть, он все еще голоден.. - неуверенно предположила Ама, она покормила Макса от души, но кто знает, может быть, он предпочитал порции побольше. - Но, кажется, дело в том.. Она запнулась, и прислушалась. -..что открывается дверь. - в соседнем с техномедицинским модуле действительно шумели какие-то механизмы. С того самого дня, как они прибыли на станцию "Аякс" ни одна дверь не открылась перед ними по доброй воле, так что вряд ли стоило ожидать гостеприимства теперь. Во всяком случае, Макс думал именно так.