julia37

- Длительность вахты тут такая, что невозможно сохранять лишь профессиональную модель поведения. Образование неуставных взаимоотношений неизбежно. В конечном итоге, всё друг друга слишком хорошо узнают. Слишком, при невозможной ротации кадров. Так что, это нормально. Это было очевидно - даже для него. Всего пара месяцев как он знаком с окружающими людьми, а уже пришлось выдать пару своих, если не секретов, то вещей определённо личных, не относящихся к лишь прямому исполнению должностных функций и обязанностей. А если такую вахту помножить на десять? На года и года с перерывами... - Тебя это удивляет? Ты их знаешь лучше. Даниэл Маккуин. Какую ты оценку ему дал? - Спросил он Гарольда, и не долгая думая, скинул файлы всем остальным, с очень коротким, вновь обезличенным комментарием. - Я понимаю, сээр. - протянул Гарольд. - Но мистеру Грину все же не следовало так отвечать. Трехмерное изображение снова завертелось в ускоренной перемотке. Капитанская каюта. Один из до боли похожих друг на друга дней на "Аяксе". Похоже, Маккуин часто навещал свое начальство. Потому что и теперь он вошел, почти не дожидаясь позволения, и, поставив кружку на стол перед Маканой, сел на привычное место. Вернее, вбежал и торопливо проделав все движения, упал на диван, без меры ускоренный в восприятии ИИ. Жестикуляция выглядела забавно, но в следующую секунду скорость воспроизведения стала нормальной. - ..все мы расплачиваемся теперь за то, что родились не в то время. Ты. Я. - заканчивал какую-то фразу Маккуин. Эшли сидела за компьютером. Она взглянула на кружку, но не притронулась к ней, снова уставившись в устаревший монитор. - Чем тебе не угодило время, Дэниел? - не слишком дружелюбно поинтересовалась она. - Регресс. - пожал плечами Маккуин. - Мы стали свидетелями упадка. - Боже, Дэн, давай только не снова об этом. - вздохнула Эшли. - Прости, но у меня совершенно нет настроения слушать твои апокалиптические теории. Видимо, это и был ответ? - Маккуин думал о глобальных вещах. - добавил от себя Гарольд, вновь останавливая запись. - Ему нравилось рассуждать о судьбе всего человечества. Как правило, он прогнозировал гибель в той или иной временной перспективе. *** - Без "сэр", пожалуйста. Достаточно "мистер Мёрфи" или "доктор Мёрфи", - усталым тоном поправил Майкл искусственный интеллект. - Я не против, задавай. Гарольд переварил поправку и, кивнув, продолжил. - Вы собирались усыпить собаку. - предмет разговора безмятежно посапывал в клетке после процедур, благополучно пережитых в бессознательном состоянии. - Но потом решили не делать этого. Я хотел бы знать, почему. *** - Так у Гека есть дети, с ума сойти.. Мисс Райт усадила себя обратно за стол. - Обещаю, Ама, теперь я очень-очень постараюсь сделать всё правильно. Спасибо тебе, мне больше не к кому было пойти с этим.. Устроив разрумяненное личико в ладонях, испытующе посмотрела на собеседницу и принялась ждать, мол «Теперь твоя очередь. Я готова слушать и внимать» У Даблам поневоле вырвался нервный смешок. - Д-да, есть.. - нехотя подтвердила она. Ну вот. Теперь Гек точно ее убьет. - А он тебе не говорил?.. - не слишком убедительно прибегая к невинному выражению лица, поинтересовалась она. Мысли, с которыми она шла в бытовой модуль, совершенно улетучились, уступив место более свежим впечатлениям, так что если он безопасницы ждали похожих откровений с личного фронта, ей следовало бы непрозрачно намекнуть. - Так что.. мы с тобой, значит, сгоняем за урановым стержнем, да? - были, в общем-то, и другие темы для разговора, и даже одна достаточно очевидная. К бурильной установке не стоило ходить одной. Факт.

Майкл добрался едва ли до половины текстового объема, а голова уже шла кругом, так что он решил ненадолго прерваться и обдумать то, что уже успел прочитать, прежде чем двигаться дальше. Да и желудок недвусмысленно намекал, что неплохо бы его заполнить чем-нибудь, желательно, едой. Но прежде чем сердитый технодок нашел, чем заморить червячка, его самого нашел занудливый искусственный интеллект: - Мистер Мерфи, сэээр. - обратился к нему Гарольд, по привычке возникая за спиной. - Я бы хотел задать вам вопрос, если вы не против. *** Ангар - Запись сделана в каюте Маканы. Значит Маккуин установил запрет на запись в ней? Элиэзер присмотрелся. Да, может быть Гарольд был прав, но это действительно могло быть что угодно. Совершенно что угодно. От болезней суставов, до просто переживаний. Делать какие-то выводы только на этом было невозможно. - Да, наверное, пока я не вижу, ничего... Примечательного? Может показать ещё кому-нибудь? После длительной паузы Гарольд произнес полувопросительно. - Да. - и снова замолчал. - Запрет был установлен позже. Может быть.. Кадры замелькали снова, потом снова застопорились. - Вот. Сигнал оповещения о новом сообщении потревожил мозг Зингера. - Джордж Р. Грин. Получил официальное взыскание за несанкционированные эксперименты. - оповестил Гарольд в то время, пока Элиэзер мог пробежать глазами совсем коротенький текст. «Глупо, очень глупо, Джордж. Ваш паек будет теперь урезан. Кормить это существо за счет остальных я не намерен.» Это сообщение было получено Грином от Маккуина. Последний же в ответ получил анимированную кисть руки, сжатую в кулак, с выдвигающимся на непристойную позицию средним пальцем. - Непрофессионально. - выдал свой вердикт ИИ. - По-человечески. *** Бытовой модуль - Ама.. – прошептала одним губами и поднялась, вырастая из-за стола, как гриб после дождя. Дальше, события развивались стремительно, подобно тому, как уже случалось на «Химере». Резко подавшись в сторону, Брук обогнула стол и накинулась на женщину, стиснув в объятьях, уткнувшись носом в пахнущие табаком волосы. - Спасибо.. спасибо.. – лепетала она, дрожащим от возбуждения голосом. Вряд ли безопасница в полной мере осознавала, что только что сделала для буйного Рыжика. Честно говоря, от такой реакции между лопатками Даблам поползли боязливые мураши. Ей показалось, что та сейчас возмущенно закричит, скажет что-нибудь такое.. По правде говоря, Ама с трудом представляла, что именно "такого" может сказать Брук, но все равно опасалась. Опасения оказались напрасны. - Да будет, будет.. - смеясь, Даблам легонько погладила пылкую рыжую по руке. - Я ж ничего и не сделала. Разве что внутренний отстраненный наблюдатель слегка скреб где-то внутри плохо заточенными коготками. Кто-то когда-то предупреждал ее, не лезть в личное других людей. Кажется, это даже был сам Гектор. И вот что он теперь скажет, было куда более непредсказуемо. - Заходи поболтать, esli chto.

Импровизированный кинотеатр. 19.10 - Ты помнишь этот разговор? - Задал Элиэзер, очевидный судя по последней реакции вопрос. - Почему эти файлы были зашифрованы? На них же ничего нет. Секретного. - Она болела, отказывалась это признавать, возможно скрывала не замечая до последнего. Возможно, упустила время и запустила болезнь, а здесь ей не могли помочь, время ушло. - Вычленил он единственное из этого отрезка. - Большая утрата, по такой глупой причине. - В твоей памяти же остались данные о персонале базы, или?.. - Не знаю, можно ли так сказать "вспомнил". - качнул головой Гарольд, продолжая смотреть на стену, где изображение застыло. - Сейчас мне кажется, что я и не забывал, однако, пять минут назад этого не было в моей памяти. Или.. может быть, эти шифры действуют и на меня? Не могу сказать с уверенностью. Аватар на некоторое время застыл, перестав даже моргать. - Она не отрицала, что больна. Принимала помощь. Повинуясь малозаметному жесту, на стене пошел следующий файл, который Гарольд преобразовал в трехмерную картинку. Было бы это изначально заложено в документе, или он просто дорисовывал предметы и людей, используя свои прежние знания. Фигуры живых людей ускорились в четыре раза, а голоса превратились в писк, как если бы действующие лица вдыхали Гелий. Гарольд сбросил скорость. - ..Грин - исполнительный работник, и перспективный ученый. Перестань враждовать с ним, Дэниел. Это мелко. - произнесла Эшли, сидя за своим столом, там, где Зингер уже много раз видел Райзборо. И почти так же, как Райзборо сегодня перед посещением ангара, Макана обнимала себя руками, кутаясь в растянутую шерстяную кофту поверх униформы. - У нее дрожат пальцы. - указал Гарольд. - Видите? Это может быть симптомом тысячи заболеваний, проблем с нервной системой, с сердечно-сосудистой, с.. это могла быть просто усталость. Теперь можно было подойти прямо к Эшли и заглянуть в ее мерцающее лицо, помахать ладонью перед глазами. Она не заметит, верно? - Мои претензии к нему исключительно профессионального характера, Эш. - отозвался Маккуин с дивана. - Кстати, ты не забываешь принимать лекарство? - Нет, разумеется, нет. - Эшли подняла кружку за ручку, зачем-то демонстрируя ее. - Все строго по рекомендациям. Запись снова была остановлена. Гарольд повернулся к программисту. - Между прочим, сээр. Мне встречалось упоминание этого Грина во фрагментах переписки. Хотите прочесть?

Бытовой модуль - Тогда мне так не показалось.. – нахохлившись, ответила Рыжик, напирая на первое слово. Вышибание дверей ведь тоже можно смело причислить к категории «чересчур», не так ли? - Но.. ты ведь знаешь Гектора лучше всех. Видела его.. разным.. Какие действительно могут быть причины? Брук вдохнула и склонилась ближе, накрыв ладонями руки мисс Даблам, рассудив, что должна объясниться. - Я не буду просить у тебя совета, как теперь поступить, и не попрошу встать на мою сторону.. Будь Гектор мои другом двадцать лет, я бы при любых обстоятельствах была на его стороне. Я уже на его стороне, чтобы между нами не произошло, но.. пожалуйста.. – сделав паузу, она заглянула в глаза женщины, которую искренне хотела считать и своей подругой тоже, - ..просто дай мне знать, если я всё поняла неправильно. И не щади моих чувств, если оказалась права. Мне это нужно. Очень. Во всем, что так или иначе подразумевало употребления слова "чересчур" мисс Даблам была, несомненно, большим специалистом. Но ведь это была она, мисс буйная разрушительница. А мисс Райт до сих пор не обнаруживала склонности к выбиванию дверей. Видимо, это обстоятельство вносило некоторую путаницу. - Я не так уж близко его знаю. - улыбнулась Даблам, находя устойчивый клочок земли в зыбучих песках. - Мы не все это время работали вместе. Но кое-что я могу сказать. Ама сцепила пальцы, возвращаясь в нормальное положение, но не отказываясь от заговорщического шепота. - Знаешь, я сто раз кричала на него, отпускала обидные шуточки и тому подобное. Он почти никогда не сердился на меня. Думаю, это потому, что знал, что я это не всерьез. Что это мой психо... ээ.. неуравновешенная натура дает о себе знать. Он ведь лечил меня в свое время. А сегодня он был очень расстроен. - Даблам посмотрела в зеленые глаза, ища в них что-то. - Думаю, он принял все за чистую монету. Сцепленные пальцы сменили позицию, нервное подергивание одной рукой пальцев на другой вызывало к жизни омерзительный хруст, напоминающий выход головки сустава из его же сумки, но Даблам не выказывала по этому поводу никакого беспокойства. - Он - сложный, вообще-то. Хуже, чем kubik Rubika. Держит все в себе. Даже когда была вся эта baida с документами на развод и с правами на детей.. ой.. - Даблам осеклась, поняв, что сболтнула лишнего, и уставилась в стол, соображая, как исправить оплошность. - В общем, он тогда был сам не свой, но даже тогда разговора по душам не вышло. У него работа - трепать языком, устает, поди? - безопасница пожала плечами. - Я бы тоже хотела иметь возможность помолчать в таком разе. Ну, я так думаю. Да и я не чертов психиатр, что со мной говорить, верно? Она для вдохновения пару секунд таращилась в потолок. - Одно могу сказать. Не падок он на женщин. "Ого, какая попка, пересплю-ка я с ней, а на следующий день брошу", это не про него, Рыжик. На моих глазах никогда он так не поступал, не могу я в это поверить, уж прости. Но знаешь, совета у меня ты и правда лучше не проси. Толку не будет. Я в таких вещах - она развела руками и улыбнулась беспомощно и смущенно. - не соображаю ничего. *** Ангар Хотя последнее было под вопросом. Радостное известие застало его над тем, что он как раз завершал крепеж защитного каркаса в шлеме. Сам скафандр стоял в сторонке, поблескивая кривоватыми сварными швами на новеньких нагрудных пластинах разукрашенных причудливым узором винтов. - Отлично. Не смотрел сам? - Нет, сээр. Я думал, что посмотрю их вместе с вами. Вы не против, я надеюсь? На коробке с хламом, неплотно прикрытой крышкой, материализовался сразу сидячий аватар Гарольда. ИИ сделал движение мерцающей рукой, выводя изображение прямо на стену грузового модуля, как на киноэкран. Эшли Макана в очередной раз сидела перед камерой, в своей каюте, с неизменной кружкой на столе. "Сегодня стало немного хуже. Обследование не дало ничего конкретного, судя по всему, дело в продолжительном нахождении вне земной атмосферы. Может быть, невесомость? Видимо, мне все-таки нужно в отпуск." Макана шмыгнула носом, и потянулась за платком. Судя по звучанию голоса, ее явно одолевало ОРЗ. "Я останусь здесь, Эшли?" - это явно был голос Гарольда. - "Один?" "Ну что за глупости. Ты, конечно, не будешь один. На станции полно народу." - чуть улыбнулась Эшли. "Это правда. Но никто не понимает меня так, как вы." - монотонно отозвался Гарольд с записи. - "Даже я сам." "Не огорчайся, мой мальчик." - ласково отозвалась Макана, поворачивая голову. Видимо, аватар Гарольда находился где-то вне видимости камер, а может быть, тогда его еще не было в принципе. "Корабль придет только через восемь месяцев, а к тому времени я, может быть, уже поправлюсь." "Вам больно?" "Нет." - торопливо ответила та. - "Нет, мне не больно, но.. я устала. В последнее время постоянно чувствую усталость." "Тогда вам следует поспать" - сказал Гарольд на записи и Гарольд, сидящий на ящике и шевелящий губами.

Резко подняв голову, она воскликнула: - Но, Ама! Вот ты бы что подумала!.. - осеклась и, бросив опасливый взгляд через плечо, заговорила тише, практически завалившись грудью на столешницу, - ..если бы сгорала от желания, а на тебя едва обращали внимание? Что ты всего лишь мимолетное увлечение, верно? Вот и я так подумала. - .. и затем сообщила об этом Гектору, порекомендовав отправиться на Камчатку, отыскать сугроб из которого его выкопали, да там остаться.. Он мне в ответ много всего сказал.. И про то, что это шантаж.. и.. много всего.. Но я ведь, хотела, как лучше. Просто... всё так обернулось, не успела опомниться, и мы уже обвиняем друг друга.. И снова, как и при разговоре с Мерфи, безопасница лишь выдавила неопределенное, постепенно сходящее на нет: - А-а-а-а.. - оно могло значить, как внезапное озарение, так и полное недоумение. Что поделать, когда речь шла о нежных чувствах, почва под ногами мисс Даблам сразу становилась пугающе зыбкой, горизонт терялся, и... в общем, она чувствовала себя не в своей тарелке. Единственное, что представлялось достаточно четким, это то, что у Брук и Гека уже все было. - Однако ж... Даблам проморгалась, кашлянула, и попыталась собрать разбегающиеся мысли и перестать уже воображать себе в красках, как это все у них было. Щеки тронул едва заметный румянец. - Что бы я подумала? Что бы я... ну не знаю, даже.. - голос безопасницы стал совсем неуверенным. - наверное, я бы подумала, что у него какие-то важные дела? Или что он сейчас не в настроении? Такое бывает.. Это не было похоже на укор, скорее на лепет неправдоподобно оправдывающегося человека. - Мало ли какие причины могут быть. - закончила она мысль и румянец на скулах проступил чуть ярче. - Слушай, Рыжик, ты не подумай, ничего такого, но тебе не показалось, - Даблам склонилась через стол и вновь перешла на беззвучный шепот. - что посылать на Камчатку было все же немного чересчур... "Чересчур рано" хотела добавить Ама, но не решилась, и закусила губу. *** Где бы ни находился в это послетревожное время мистер Зингер, и чем бы он не занимался, Гарольд нашел его, чтобы сообщить: - Я расшифровал для вас файлы, которые вы просили, сээр. Пересылаю их на ваш интерфейс.

- Влюбилась в... - обалдев от озвученного, Ама заговорила в полный голос, но вовремя спохватилась и перешла на потрясенный шепот. - ..что, прямо влюбилась? Вот прямо так?.. Честно говоря, сочиняя дурацкие шутки, мисс Даблам представляла себе масштаб проблемы несколько меньше. С минуту она молчала, соображая, во что все это теперь превратится. - И что же.. что же у вас случилось? Воображаемая картина получалась красочная. Брук призналась в любви, но ее отвергли? Но ведь, кажется, Гектор был настроен положительно?. Что-то здесь не сходилось.

Вместе с коротким выдохом растаяла и улыбка. - У тебя тоже неважный день, да? – догадалась собеседница. Брук сместила взгляд к тарелке, где засыхало минималистическое художество. Поводов для радости не прибавилось, и есть огромная вероятность, что в ближайшие часы всё может стать только хуже. - Хочешь, я расскажу, что тревожит меня, а ты расскажешь, что тебя? – зеленые глаза со всей серьезностью воззрились на Аму. Даблам задумалась на секунду. - Да в общем.. и похуже бывало. - она улыбнулась краешком рта. - Но и получше тоже. Не то чтобы глупые мысли, не имеющие под собой никаких решительно оснований стоило обсуждать. Разве что обматерить от души Зингера и его психованные привычки? - Ты ведь поговорить хотела, да? - Брук сама позвала ее сюда. А значит и начинать был ей. - Что случилось, Рыжик? Даблам с самым сочувственным выражением лица приготовилась слушать.

- Ты куришь? – удивленно поинтересовалась она, невольно кашлянув в кулачок. Пастилки, хоть и не помогали по назначению, но несколько разряжали обстановку. - Но где? Не видела ни одного окна, кроме, как в соединительном модуле. Оно что, открывается или ты выходишь на улицу? – засчитав себе шутку, Брук улыбнулась и приняла более расслабленную позу, откинувшись на спинку стула. В оттягивание разговора было даже что-то мазохистски приятное. Даблам смутилась, застигнутая наблюдением врасплох. - Нет. - ответ полностью, почти до буквы, копировал слова самой Брук минутой ранее. - То есть.. да. Иногда. Она вздохнула, как бы признавая поражение. - Вообще-то, я бросила, но сегодня поняла, что не совсем. Подперла щеку кулаком, и слегка усмехнулась. Ну, если до сих пор меня не отловили и не натыкали носом в собственное г... в общем, это значит, что место неплохое. - в улыбке показалась кромка верхнего ряда зубов. Ама приложила ладонь ко рту, и отчетливо артикулируя, беззвучным шепотом поделилась своим маленьким секретом: - Вен-ти-ля-ци-я. В грузовом.

- То есть.. – Брук замялась и на секунду прикрыла глаза, чтобы перевести дух и собраться с мыслями, - Кое-что.. да.. ты сядешь? Мисс Даблам обошла стол и села напротив, устроив локти на столе и нервно сцепив пальцы. Судя по выражению лица Гектора тогда, час назад, и по поведению Райт, у этих двоих действительно что-то случилось. Кое-что. А у нее кое-что не случилось. Сестры по несчастью, надо полагать. Даблам сочувственно вздохнула, и стала молча смотреть на на рыжие, ещё влажные волосы, на не знающие куда себя девать руки, на смазанное художество в тарелке. Что ж, давать советы было не в ее компетенции, если только проблема не решалась посылом в известное место. Но она могла по меньшей мере выслушать.

- Ни капли, - мрачно подтвердил доктор Мёрфи и, после недолгого колебания, покосившись на Изабеллу, склонился к Даблам поближе, перейдя на шепот. - Не хочу выяснять, сорвусь я в запой или нет. Проще вообще не пить. Да и...я решил, что позволю себе выпить, когда совершу что-то значимое. Что-то важное. Не раньше. Взгляд Майкла, кажется, обещал сразу все кары техномедицинских богов, если Ама сейчас засмеется, в ответ на оказанное доверие и откровенность. Техномедицинские боги могли быть спокойны. Растерянность в серых глазах сменилась замешательством, замешательство - пониманием, и, отчего-то, огорчением. "Кто это? - Жена." Покойная жена. Серьезные проблемы с алкоголем. Все становилось на свои места, и в частности отсутствующие в ближайшем никогда бары и морковный сок. Он просто не хотел сразу ее обижать. Или, быть может, опасался за судьбу очередной двери, а потому подобрал слова помягче. - А. - тускнеющие глаза ничего общего не могли иметь с насмешками, это факт. - А-а-а. Кхм. Единственное, что она смогла выдавить из себя, прежде чем отвернулась чуть в сторону и опустила голову, уставившись в пол. Черт побери.. он ей нравился. Это же очевидно! Как она могла раньше не замечать? Он ей нравился. Вот этот ворчун с бестолково взъерошенной бородой, разбитым сердцем и каменным жерновом на шее, который однажды чуть не утопил его. В вине. - Что ж, кхм.. тогда, значит, надо подождать урожая моркови. - определенно, Даблам избегала теперь смотреть в глаза. Прогноз погоды за бортом радовал: тепло, всего лишь минус девяносто три градуса, ясно, небольшая криовулканическая метель. У нее, как и у этой чертовой моркови в условиях энцеладского лета, не было ни шанса. И это стоило усвоить. Как следует. - Ладно, в общем.. Тернер тебя ждет, да? А вот этот приличный повод выглядел совсем уж притянутым за уши, но другого не нашлось. Помявшись немного возле порога, Даблам ретировалась вслед за цербером и его поводырем. Пока было заканчивать вести себя, как полная идиотка. *** / «Ама, будет свободная минутка, встреться со мной в бытовом модуле, пожалуйста» Через пять минут, мисс Райт сидела за столом, подперев голову рукой, и рисовала на тарелке грустную рожицу, выдавленной из тюбика «колбасой» со вкусом babushkinyh пирогов. Со времени беседы о замерзающей в условиях Энцелада моркови, прошло минут тридцать. Сообщение застало Даблам в грузовом отсеке возле вытяжки. Опять. Она поняла одно, морковь - это что-то вроде ее антиникотиновых жвачек. И помогает наверняка так же хреново. Уничтожив в прах остатки запрещенных на борту сушеных листьев, Ама ладонью разогнала дым и перечитала строку. У нее даже были кое-какие догадки на счет этой минутки. Но, так или иначе, отказать не возникло и мысли, и поспешно вытащив еще одну освежающую пастилку, вроде тех, что таскал с собой Чернышов, дабы не слишком шокировать коллег запахом табака, угнетающего здоровье, Даблам соскочила с ящика. А через несколько минут была уже на месте. - Случилось чего? - осторожно поинтересовалась безопасница, заглядывая через плечо и лицезрея художественное воплощение печали.

- Я не пью. Совсем, - признался доктор Мёрфи. - Но если выясню, где здесь бар, непременно тебе сообщу. И даже могу составить компанию. Если там будет морковный сок. Ответ немного озадачил. Мистер Мерфи проявил чуткость и легко распознал повисшую в воздухе мысль. И можно было бы решить, что он тоже не против вместе выпить, но ведь здесь не было и не могло быть никакого бара. Вполне вероятно, в радиусе десятка астрономических единиц. Учитывая дополнительное условие в виде морковного сока расстояние смело можно было умножать на два. Повод позже развести руками в виду полного отсутствия в наличии подходящих заведений был вполне приличным. А уж если вспомнить предыдущий разговор... - Почему? - вырвалось у нее, хоть и довольно глупо было задавать этот вопрос. - Что, совсем не пьешь? Ni kapli? Почему то казалось, что Мерфи должен был иногда выпивать что-то крепкое. Иногда. Разве мог он, с такой-то бородой, не пить даже виски раз в месяц? Ама растерянно моргнула.

- Тернер, я зайду минут через десять и продолжим, как запланировали, - обозначил временные рамки своего появления в лаборатории Майкл. Напоминать, что произойдет дальше, он не стал, полагая, что вряд ли микробиолог страдает провалами в памяти. - Что ж, похоже, я должен тебе стакан красного, - проворчал он, подходя ближе к Даблам. - Хоть меня сюда привела Райзборо, а не указание Райт. Хмурость, кажется, передавалась воздушно-капельным путем, потому что Даблам взглянула на него чуть исподлобья. А потом уголки рта поползли вверх, в неудержимой улыбке. - Это была шутка. - пояснила она, не пытаясь вникать, что именно собирались продолжать в лаборатории технодоктор и микробиолог. - Впрочем.. Синтетические глаза внимательно изучили сумрачное лицо, особенно складочки в уголках рта и на переносице, добавляющие возраст не меньше, чем борода. - ...я терпеть не могу все это фармакологическое дерьмо, которые обычно пользует Гек, и предпочитаю поднимать себе настроение менее... современными средствами. Думаю, сейчас никому не повредит немного поддержать боевой дух. - например, стакан красного, как бы подсказывал чуть иронический изгиб тонких губ. - Так что.. Тонкие губы сомкнулись, продолжить мысль предлагалось мистеру Мерфи уже самостоятельно.

- Но собачья слюна и шерсть содержат множество патогенных микроорганизмов, - попытался он робко воззвать к голосу разума мисс Даблам. - Например, лишай, метициллин-резистентный золотистый стафилококк, золотистый стафилококк, capnocytophaga canimorsus... Он мог перечислять и дальше. Даблам не собиралась изменять внезапно нахлынувшему легкомыслию и махнула рукой. - Можно подумать, он тут один такой, с набором всякой микроскопической хрени в интересных местах. - хмыкнула она. Отголоски базового образования подсказывали, что примерно так же ситуация обстоит и с людьми. А каким количеством микробов люди обмениваются во время, кхм, физиологических контактов разного рода, так вообще туши свет. Почему вдруг именно эта мысль посетила ее сейчас, сама безопасница не стала бы даже и пытаться понять. Такие вещи интересовали Гектора, ее- нет. - Хорошо, - покивал Тернер и дрожащие губы изобразили нечто, напоминающее улыбку. - Молодец Бруклин. Я... я рад, что с ней все в порядке..., - он осекся, покраснел и поспешно исправился: - То есть я рад , что у нее все получилось и что нам больше не грозит опасность... - Я.. я пойду..., - забормотал он, вставая со скамьи и потянув за собой Макса. - Надо еще поработать... много дел... Повода для стыда мисс Даблам тут не разглядела. - Да я и сама рада. - согласилась она с улыбкой, провожая микробиолога глазами. - Бывай. Альф. Определенно, терапию экспрессивными жестами и обсценной лексикой нужно было повторять еще много раз. До достижения эффекта. Тернер тоже скрылся, а Даблам все еще стояла на пороге, в обществе молчаливого бородатого технодоктора и роскошной, но, похоже, глуповатой, блондинки. Нетрудно догадаться, на ком именно было приятнее останавливать взгляд.

- Не стоит его гладить без перчаток, мисс Даблам, - некоторое замешательство возникло при попытке объяснить причину: - Я не успел... провести нужные анализы... он может представлять опасность... Макс тихонько заскулил, не имея возможности вылизать всех вокруг, ограниченный поводком, который пристегнул к его ошейнику микробиолог. Но зато он мог непрерывно мельтешить хвостом. Даблам выпрямилась с видом самым огорченным. - Да ты посмотри на него? Какая тут может быть опасность? - цербер действительно мог быть оружием массового поражения. Если нужно было заставить всех вокруг забыть о своих делах, и безостановочно умиляться. - Такой хороший мальчик. Ты хороший мальчик, правда же, правда? - наводящие вопросы, сопровождаемые похлопыванием по коленям, вызывали у Макса самый бурный восторг. Он вертелся вокруг своей оси, возможно, надеясь скрутить поводок по резьбе, и радостно взвизгивал. Андреа созерцала эту сцену в мрачном молчании, и только в конце, не сдержавшись, усмехнулась и закатила глаза. - Что ж, раз все в порядке, я пойду к себе. - сообщила Райзборо, и отключившись, покинула помещение. Собаки, равно как и мыши, не вызывали у нее ни грамма радости. - Мисс Даблам, с Брук все хорошо? - спросил мужчина, перебарывая это недомогание. - В смысле? Нам не надо выходить? Даблам проводила спину Андреа неприязненным взглядом. - С ней все хорошо. - улыбнулась она Альфи. - Ну, почти. Реактор теперь в норме, выходить наружу не нужно. А Брук я отвела отдыхать. - она повернулась к Мёрфи. - Заглянешь к ней через часик, Майк, хорошо?

- Ама, могу я попросить тебя отвести меня в каюту? – зеленые глаза слепо уставились в сторону, откуда доносился голос безопасницы, - Думаю, что просто посплю, а там видно будет… Надеюсь, в буквальном смысле. – Брук улыбнулась, - И, надо бы оповестить всех, что можно возвращаться к делам. Не то чтобы это было слишком разумно, но, во-первых, к Зингеру, хоть он и полный псих, зрение действительно вернулось. Во-вторых, когда это Даблам сама тщательно следовала правилам? - Ладно. - согласилась она после некоторой борьбы с собой. - Но через час все равно нужно будет проверить, все ли в порядке. Я скажу ему, что ты будешь в своей каюте. Вдруг, на этот раз все пройдет иначе, чем в тот? А потом Даблам решила сама сходить в шлюзовую и проверить, что там и как. Заодно прояснить ситуацию с шуточным спором на стакан. Как говорится, чем черт не шутит. - Идем-ка. - она нежно приобняла Брук за плечи свободной рукой, чтобы доставить в каюту в целости и сохранности. - Ох уж этот Буратино... - ворчала Даблам по пути. *** Спустя какое-то время она действительно появилась в шлюзовой. Руки в карманах, вечная жвачка за щекой. - Ну, что все такие грустные? - поинтересовалась она и хлопнула в ладоши. - Вставайте и светитесь! Коллективный суицид временно отменяется. Живём пока. И уставилась на Цербера. - О, какой пёсик.. ну не прелесть? Ути-пути, иди-ка сюда, малыш.. Наклонившись, она протянула руки к собаке, и тот немедленно дернулся вперёд, совершая попытку поводком сдернуть микробиолога с его скамейки.

- Ама? Здесь темно или?.. я просто ничего не вижу.. Похоже, с ней произошло то же, что и с мистером Зингером накануне. Начинать паниковать еще рано, но по спине пробежал неприятный холодок. - Твою мать.. - процедил сквозь зубы голос безопасницы, пальцы сомкнулись на руке Брук сильнее и зазвучал куда сильнее. - Гарольд, что б тебя! - Простите, мэм. - покаялся рыжий негодяй вполне искренно. - Мне очень жаль, мэм, но мне сложно повлиять на подобное. Возможно, когда переход станет привычным.. - Да ты издеваешься! - это был не вздох отчаяния, а скорее уж яростное рычание. Что-то между. - Не беспокойся. Это скоро пройдет. Я позову Мерфи?

"Не знаю, Гарольд. Иногда я просто говорю то, что первое приходит в голову, и не думаю вовсе, как это может быть воспринято» Проекция дала рябь, волнуя и сознание Брук, как элемент, встроенный в общее. «Ты очень продвинутый ИИ. Наверное, единственный в своём роде.. И мог бы произвести настоящую революцию во многих сферах жизни людей. Неограненный алмаз, за которым бы все охотились, понимаешь? Но.. извини, если я опять подумала что-то не то.. Считай это, пожалуйста, комплиментом" "Мыслительный процесс всегда интересовал меня." - отозвался голос Гарольда внутри головы, будто в задумчивости. - "Алгоритмы работают лишь в очень ограниченном диапазоне случаев, с массой условий. Однако, в последнее время я стал понимать людей лучше, чем прежде." Поклубившись вокруг неопределенно, серая пустота так ни во что и не превратилась. "Идёмте, мэм. И.. прошу прощения." Тело в одну секунду снова обрело утраченный вес, хоть все ещё и не такой, как на Земле. Руку все ещё сжимали чьи-то пальцы. Звуки работы вентиляции, глухое гудение реактора, лёгкий запах жженого железа, всегда присутствующий на космических станциях, все было на своих местах. Кажется. *** - Конечно, мисс Райзборо. Я подготовлю для вас отчет. Мисс Райзборо вдруг невыносимо захотелось швырнуть в Тернера чем-нибудь очень тяжёлым. Запустить прямо в голову, забитую шаблонными фразами под завязку. Увы, в условиях гравитации Энцелада, задачка эта переходила в разряд невыполнимых. Интересно, предложение обращаться за помощью включало в себя терапию такого рода? Или уж тут-то мистер Тернер возмутился бы, наконец. А впрочем, ей это было все равно. Должно было быть, по крайней мере.

Шлюзовая - Добрый вечер, мисс Райзборо, - вежливо ответил Альфи, но голос звучал настолько убито, что не составляло никакого труда понять, что и вечер не такой уж добрый, и выражение начальственного лица при виде пса тоже увидели. И последнее весьма явно демонстрировало не какое-либо светлое чувство. Голова инстинктивно втянулась в плечи перед чужим гневом. Но Тернер послушно ответил на заданный вопрос: - Его нашли в новом модуле. Мы с доктором Мерфи как раз занимались... обследованием образца, когда сработала тревога... Молчание затянулось куда дольше, чем в самых смелых своих подсчетах мог предположить Тернер. Потому что Райзборо не спешила ни на кого обрушивать свой гнев. - В самом деле? Ну что ж, расскажите, если обнаружите что-то интересное в этом.. в этом образце. Сказала, наконец, она, включилась в систему, подающую кислород и мрачно уставилась перед собой. *** - Извини за то оскорбление. Преждевременные выводы и неверное толкование увиденного. Хотя сейчас он уже угадал. Моделирование по информационному следу. Это было ему хорошо знакомо. Гарольд разве что и в этом превосходил его на добрый порядок. - Да. Мы пришли спасти всех. Возникли трудности и осложнения, но пока все в рамках. Если ситуация изменится, я буду настаивать о изменении приоритетов и попробую убедить остальных, но это сложно. - Ничего. Люди ошибаются. Это естественно. Я понимаю. Он все так же, не мигая, продолжал смотреть на Зингера. И думать о чем-то. Спасти всех могло означать что угодно. Спасти всех людей, например. А ведь он, Гарольд, не был человеком. - Помогите мне, сэр. Пожалуйста. Боюсь, мне может потребоваться ваша помощь. Обернувшись, словно увидел что-то за своей спиной, аватар Гарольда исчез с тем, чтобы не появляться до самого момента жёлтой тревоги.

- На здоровье, - хмыкнул доктор Мёрфи и даже позволил себе что-то, очень похожее на шутку. - Но если у вас вдруг вырастет борода и потянет в техномедицину, виноваты будете сами. - Техномедицина? - отозвалась Андреа, уже почти что подходя к двери. - О нет, это невозможно. Вероятность этого, судя по всему, была даже меньше, чем появление бороды у нее на лице. - Согласен. - кивнул Майкл, выбор нейропротеза действительно был не самый очевидный. - Разве что у него была травма не только позвоночника, но и головы, что и потребовало установки неокортекса. Пересылайте досье, я его изучу. Может, что-то станет понятнее. Мне почему-то эти странности не нравятся, станционных и так хватает за глаза. - Возможно, вы и правы. Может быть, дело в травме.. - задумчиво, себе под нос пробормотала Андреа. Она шла впереди, поэтому Мерфи не мог видеть ее лица. Зато он мог получить сообщение с досье Джонни, довольно тощим, надо сказать, досье. Хендрикссон был довольно молодым человеком, и не то чтобы слишком много повидавшим. Он в самом деле большую часть жизни провел в северной части Южной Америки, и в самом деле неокортекс, согласно документу, был установлен ему пять лет назад, когда он в течении года не вылезал из травматологии в Лиме. Впрочем, на тот момент он лишь три года как достиг разрешенного возраста установки нейропротезов. С этих пор в альпинизмом мистер Хендрикссон завязал, но с горами не попрощался, просто сменил хобби на менее травмоопасное. Шлюзовая - Перестань... пожалуйста... перестань, - бормотал он, но видимо, недостаточно командным голосом, ибо Макс совершенно его не слушался. -Ну что тут скажешь... Какой-то это не такой Цербер. Может, он только растет? А когда вырастет, то будет огромным, как галактика. И пламя у него будет сжигать само пространство-время. - Вы знаете, что случилось? - задал он самый своевременный и действительно волнующий его вопрос. - В оповещении не было ни слова об этом. Макс перестал, наконец, всех облизывать и радоваться отпущенным ему еще нескольким десяткам минут жизни, и встал в охотничью стойку мордами к перегородке, в которую вошла Андреа Райзборо. Надо было видеть, как изменилось ее лицо при виде двух (или трех) головой собаки. Потемневшие от ярости глаза переметнулись к Изабелле, но у той в руках была только клеточка с крысой, а поводок, собачий поводок был в руках у микробиолога. Райзборо застопорилась в проходе, загородив его для доктора, пока шла борьба с самообладанием. Изабелла все-таки засунула мышь в коробку, что не могло не радовать. Это с одной стороны. С другой... - Добрый вечер, мистер Тернер. - несколько неестественным голосом поздоровалась она, усаживаясь на свободное для подключения к кислороду место. - Там что-то с реактором. Мисс Райт занимается. - ответила она на вопрос по общей связи. - А.. что это у вас тут такое? Брови вздернулись чуть вверх, напоминая, что это не бледная маска, а живое лицо. *** Виртуал Размышляя, Брук меж тем цепким взглядом изучала установку, с каждой новой мыслью, подбираясь на шаг ближе к роботу и его клешням-захватам. «Знаешь, корпоративные боссы продали бы родных матерей, чтобы заполучить тебя в собственность.. И это печально» "Почему вы говорите это, мэм?" - после долгой паузы спросил Гарольд, и пространство вокруг Брук подернулось странной рябью. Это не было похоже на плывущий от жара воздух. Скорее на то, какой след оставляет на поверхности воды упавший в пруд камень. Сначала картинка колышется и идет морщинами, но потом все снова становится нормально. Вынесла по окончании свой вердикт астромех, отступая на шаг и машинально отирая ладони о низ костюма. «Где-то на Энцеладе есть склад с запасами?» В самом деле, не на самой же базе хранить заряженные стержни? "Здесь недалеко, мэм. Около двадцати километров отсюда, на другом конце ущелья. Автономная бурильная установка все еще в рабочем состоянии, стержень можно снять с нее. Обычно нам их доставляли на грузовом беспилотном корабле, но.. последний не пришел в срок." Реакторный отсек растаял, и пустота, та самая, коварно прислушивающаяся к чужому разуму, крадующая из него образы, вновь норовила принять форму чего-то, подсмотренного в голову Брук. Но на этот раз Гарольд решил не злоупотреблять. "Вы желаете вернуться обратно, мээм?" *** Ангар Чистой воды полемика, пустой набор фраз, которые он так не любил, если бы не одно, но. - И вот это ты уже можешь изменить. - Поэтому в первую очередь, необходимо эвакуировать тебя, или обеспечить безопасность. - Жаль что так вышло. Она наверное была хорошим человеком и специалистом. Гарольд был прав. Он мог не понять. И не понял. И не сказал "Мне жаль". - Только не могу посочувствовать, прости. - Только спрошу, там в симуляции, это?.. - Увеличить продолжительность жизни? Улучшить качество жизни? - переспросил Гарольд. - Я... не думал об этом. Его рука прошла сквозь стенку коробки, и сквозь съемный интерфейс. Он помолчал. - Нет, это не она. Это воспоминания о ней. - отозвался он, мерцая. - Некоторые из них точны, а некоторые дополнены так, как я посчитал нужным. Ведь я знал ее много лет, а значит, могу знать точно, что именно она ответила бы на вопрос, даже если он так никогда и не был ей задан при жизни. Ведь так? Я знаю. Знаю. Аватар отступил, перестав быть голубоватым коконом, опутывающим тело Зингера. Он смотрел на него своими странными голубыми глазами и не мигал. - Значит, вы пришли, чтобы спасти меня? Это ваша цель?

- Нет, - мрачно ответил доктор Мёрфи. - Ненавижу суды. - В самом деле? - удивилась Андреа, - Что ж, это мне определенно на руку. Можно красть ваши фразочки, не опасаясь последствий. - Джонни не то что бы очнулся, но и в коме ему явно не лежится, его неокортекс проявляет активность, нехарактерную для мозга в этом состоянии. Я подумал, что вы можете что-нибудь об этом знать, вы ведь наверняка видели его досье, в отличие от меня. По крайней мере, могу с уверенностью сказать, что мне с такими случаями сталкиваться не доводилось. - Это странно. - отозвалась Райзборо. - Я имею ввиду, неокортекс это немного не то... Джонни не того типажа человек, который выберет такой нейропротез, согласитесь? Эта оценка интеллекта Хендрикссону явно не льстила. - Честно говоря, я не знаю, что вам сказать, Мерфи. В его досье не было ничего особенного. Специалист по связи, в свободное время занимался альпинизмом, в чилийских Андах для этого полно возможностей. В горах у него был несчастный случай. Падение. Серьезная травма позвоночника, но восстановился полностью. Хотите, могу вам переслать. Прочтете сами. *** - Ну, же... перестань..., - повторил он, но в голосе не было ни строгости, ни настойчивости. Рука потрепала собачий затылок. Альфи вздохнул и пробормотал: - Лучше бы ты тоже плевался кислотой и пытался сожрать все, что движется... Ободренный дружеским жестом со стороны человека, Макс уверенно поставил все три передние лапы на колени Тернеру и принялся пачкать прозрачное забрало шлема слюнями. Вымазав все, оборотился к вошедшей Изабелле и поприветствовал ее радостным лаем.

Виртуальная реальность «Как.. пустое место..» - честно призналась Брук. «Что дальше?». "Вы отлично справляетесь" - похвалил Гарольд. Самообладанию мисс Райт и впрямь можно было позавидовать. "Многие теряются, попадая ко мне впервые" В высоком, гораздо выше, чем прочие, реакторном модуле по центру находился цилиндрический корпус, как раз и вмешающий в себя разнообразные опасные субстанции. Невидимые, неслышимые и смертоносные частицы Урана с необходимым атомным числом. Трехпалый манипулятор безуспешно скреб металлическими пальцами по крышке, которая, видимо, должна была открыться, но так и не открылась. "Автоматика не сработала, как нужно. Вероятно повреждение перепадов температуры среды в последние двое суток. Вам нужно взять манипуляторы под контроль, и переместить стержень вот сюда." Нужное место подсветилось зеленым огоньком, заботливо помеченное Гарольдом. "Не торопитесь, мэм, чтобы не ошибиться, но... слишком тянуть тоже не стоит. Реактор необходимо перевести в стандартный режим работы как можно скорее." *** Капитанская каюта - Вообще-то, это моя фраза, мисс Райзборо, - ворчливо отметил доктор, но от предложения присесть отказываться не стал. - А насчет того, взлетим мы на воздух или нет, обращайтесь к мисс Райт. Она сейчас занимается этой проблемой и порекомендовала всем закрыться в шлюзе на всякий случай. Но пришел я к вам не для того, чтобы сопроводить туда. Мисс Райзборо, скажите, вы давно знаете Джонни? - Надеюсь, вы не собираетесь подавать на меня в суд за использование интеллектуальной собственности? - саркастично усмехнулась она, одновременно просматривая сообщение, которое пришло, разумеется, и ей. В ответ на вопрос технодоку достался быстрый взгляд. - Нет. Не особенно. Но знаете что.. пойдемте все же подключимся к кислороду. А поговорить мы с вами сможем и по личному каналу связи. Вдруг придется экстренно выскакивать наружу? Не то чтобы в случае взрыва реактора они могли бы убежать достаточно далеко, но.. в случае достаточно большого везения лишние сутки, чтобы дождаться спасательного корабля, который должен был прийти как раз завтра, если не обманывали подсчеты, были бы очень кстати. Пусть даже без еды, воды и среди ледяных гор. Андреа застегнула шлем и направилась в сторону шлюзовой, предлагая Мерфи следовать за ней. - А почему вы спрашиваете? Он что, очнулся? - это было сказано уже по упомянутому личному каналу. *** Шлюзовая камера - Пойдем, мальчик, - пробормотал он, вытягивая страховочный тросс "Филин" и, открыв клетку, цепляя тот за ошейник. Потянул пса наружу, зовя: - Пойдем... Мужчина присел на скамью для кислородной заправки и посмотрел на Макса. Никакой защиты от внешней среды Энцелада у того не было. - Побудем хорошими мальчиками? - тихо спросил Тернер и понуро свесил голову. При всем его старании, им слишком часто оставались недовольны. Пес яростно заколотил хвостом по полу своего тесного карцера, когда дверца распахнулась. Он нисколько не возражал против поводка, и первое, что сделал, выйдя на свободу, дернул заботливого микробиолога вперед так, что тот едва не упал. Впрочем, путем некоторых физических упражнений, Макса удалось таки затащить в шлюзовую камеру, где он ткнулся своими тремя головами в колени Тернеру и принялся радостно вылизывать скафандр, покрывая его триллионами каких-нибудь наверняка ужасно заразных бактерий, которые вполне могли бы жить в пасти и обычной собаки. Не то что такой. *** Узловой отсек Ручка Брук довольно ощутимо сжала пальцы безопасницы, но та не даром была так обширно протезирована. Она даже не поморщилась, а потом ладошка вдруг обмякла. - Чертов реактор. - бормотала она по-русски, не без тайного ужаса глядя, как по щелчку пальцев выключился живой человек. - Чертов "Аякс". Чертов Гарольд! Так недолго и в штаны наложить! - Я все слышу, мэм. - укорил ее рыжий негодяй. Ама вздрогнула, чуть не выпустив безвольную руку, но так и осталась стоять на месте, и выполнять свое обещание. И выругавшись еще разок, но уже тише, замолчала. Оставалось лишь ждать.

Ангар Программист помолчал недолго опуская сканер обратно в подсумку скафандра, а затем предложил: - Говори что делать, или смести проекцию на меня, я буду повторять движения. Побуду твоими манипуляторами. И этим, возможно, сказал намного больше об предубежденнии на счёт ИИ чем словами следом. - Можешь говорить спокойно, тем более что, я подозреваю, что ты не совсем искусственный. Не слишком только обращай внимания на психосоматические реакции, это просто нервное. Гарольд повернулся к Зингеру всем телом. Они стояли так, лицом друг к другу минуту. На исходе второй аватар разморозился и позволил себе моргнуть. - В самом деле? Вы не будете против?.. - он постоял так еще немного, а потом нервно дернул головой в сторону. - Простите. Просто.. у меня еще не было подобного опыта. Я немного растерян. Впрочем, ИИ преодолел растерянность весьма быстро и вскоре голубоватое свечение окутало тело Зингера. Можно было бы даже не заметить, что он находится внутри голограммы, если бы не слегка двоящиеся руки. Вот прозрачная их пара медленно и аккуратно приподняла крышку, отложила ее в сторону. Внутри было не так уж и много. Знакомая кружка, морская раковина, металлический кругляш пару сантиметров в диаметре и с выпуклым рисунком на нем в виде профиля человеческого лица и полустертыми буквами. Съемный малый интерфейс и запоминающее устройство в виде колечка с проскакивающими внутри него искорками. Пальцами Зингера Гарольд взял кольцо и вынес на просвет. Голограмма направила в него луч и высветила изображение, которое программист вполне мог узнать. Это был кусочек сознания Гарольда, который ему уже доводилось видеть, с теми самыми ошибочными закольцованными командами, преобразованный из непрерывного набора сигналов в визуальное изображение. Что-то вроде тени от ветвей дерева, высвеченных на стене дома уличным фонарем. Не совсем тоже самое, но представление о предмете получить можно. - Видите? Она сказала, что циклические компоненты образовались случайно. В ходе моего развития. Они ни к чему не обращаются и ничему не служат. Но если удалить их, система рушится. - Он помолчал немного, убирая проекцию своих рук прочь. - Случайности того же рода, благодаря которым из непонятной жижи, высокой температуры и электричества получилась первая молекула белка. Один на миллиард, но иногда срабатывает. - Она болела. Долго. Ей становилось то хуже, то лучше.. в конце концов, она умерла. Вы спрашивали, о чем я думаю, когда мне становится нечем себя занять? Я думаю о том, каковы были ее шансы на выживание. Но сколько бы я не вводил переменных, сколько бы не менял исходные данные, она умирает. Всегда. И я ничего не могу с этим поделать. *** Капитанская каюта - Да, конечно, - ответил доктор Мёрфи, в контраст словам, слегка недовольно. Назначенное время ожидания он провел рядом с криокапсулой, видимо, в надежде, что его осенит и все загадки обзаведутся соответствующими разгадками. Но, увы, чуда не случилось и еще более помрачневший доктор Мёрфи отправился к дверям каюты мисс Райзборо. К тому моменту, как Мерфи достиг нужной двери, тревога уже улеглась. А на интерфейс доктора пришло очередное предостерегающее сообщение. На сей раз от Даблам. "Райт говорит всем валить в шлюз и закрыться там, просто на всякий случай. Ставлю stakan krasnogo на то, что ты ее не послушаешься. А если послушаешься, тогда стакан с тебя." О том, что, вероятно, такой оригинальный текст даст Мерфи много (очень много) пищи для размышлений, Ама как-то не задумалась. Но догадалась остальным отправить сообщения попроще. Разборо открыла дверь сама, она была в скафандре, и.. выглядела куда лучше, чем утром, хотя и немного помятой после тех нескольких часов, что провела в каюте в одиночестве. - Я надеюсь, мы не взлетим на воздух, мистер Мерфи? - поинтересовалась она. - Впрочем, вы, наверное, не шли бы ко мне поговорить, если бы дела обстояли именно так. Присаживайтесь. Что вас тревожит?

Ангар - Это какой же? Откати время вспять, иной "я" не получится. - Возразил Зингер склоняя голову чуть в бок пытаясь подлезть к крошечным ножкам микросхемы, слишком уж широким жалом, то что под рукой не было инструмента получше, раздражало неимоверно. - Интересно однако что ты это сказал. Это твои умозаключения или из базового пакета? Случайностей нет. Без обид, тебя более для тебя, да и я не лучше. Лучшие генераторы, псевдогенераторы, работают на квантовых эффектах, чьи принципы, непоследовательны, но вполне закономерны. "Бог в кости не играет". Случайность это неведение. Бог мог бы строить города, и зарождать жизнь на планетах, просто бросая камни в пруд, и толкая пару булыжников на нужную орбиту. В мегакорпах планы на полсотни лет вперёд, а аналитики с улицы говорят о непредсказуемости акций Рейчел Биомедикал, и неожиданной инфляции осмия. Вздор. Гарольд с трудом оторвал взгляд от коробки и неестественно улыбнулся. - Я имел ввиду ту случайность, благодаря которой на Земле зародилась жизнь. Улыбка стала чуть более живой. - По вашему, это дело рук бога? Я обдумал многое из того, что успел прочесть, но так и не нашел однозначных свидетельств его существования, сээр. Так что, полагаю, могу называть себя агностиком в этом вопросе. Думаю, это наиболее рациональная позиция. Впрочем, если смотреть с философской точки зрения... - Да. Я бы хотел. Но всё же поинтересуюсь, какие вероятности ты считаешь когда тебе скучно? Гарольд моргнул. Вернее, даже не так: он медленно закрыл, а потом, спустя секунду, открыл глаза. Его аватар сделал это. - Боюсь... боюсь, вы можете неправильно меня понять, сээр. Он знал что с ней что-то не так. - Эту коробку, почему? - И сам взялся за сканер, намереваясь просканировать содержимое, словно не совсем понял, как именно следует "показать" её Гарольду. - Потому что это вещи м... миссис Маканы. Эшли Маканы. - пояснил он, снова очень по-человечески запнувшись. - Я их искал. А сейчас, когда они нашлись, у меня нет рук, чтобы самому заглянуть туда. Я бы хотел увидеть их. Гарольд помолчал. - Скажите, сэээр, нет ли у вас предубеждения к искусственному разуму? Знаете, многие люди недолюбливают такого рода феномен. Даже боятся. А вы? Я мог говорить с вами более.. свободно? Перехватчик нынче работал на износ, но и это не помогало, скорость известных сигналов и их частота была так высока, что маленький вредоносный код нелегальный прибор, все одно не справлялся. *** Узловой модуль Настроив параметры кресла под свой рост, закрепив спинку почти в горизонтальном положении, Брук легла, вытянув руки вдоль тела. - Ре-ебята, - позвала она робко, укладывая голову между двумя фиксаторами. Всё-таки риск заполучить инфекцию в значительной степени мерк на фоне того, что в ближайшие минуты тебя может разнести на атомы. Тем более, инфицирование разъема при прямом подключении, лишь строчка в длинном списке возможных последствий. - Ама, - мисс Райт изо всех сил старалась, чтобы голос её звучал ровно, а в глазах не проступило и намека на неуверенность, ведь она совершенно не представляла, каково это - изолировать через вирт топливные стержни, грозящие расплавиться с минуты на минуту в реакторе, вышедшем из употребления, когда сама Брук еще ходила пешком под стол. - Лучше спря-ячьтесь в шлюзе и загерме-е-етизируйте дверь.. - Ну вот еще! - сердито фыркнула безопасница, и взяла ладонь Брук в свои руки, ради разнообразия, не ломая кости, а вполне себе мягко и нежно. По-человечески. - Я буду тут стоять и держать тебя за руку, хорошо? Но рекомендации твои всем передам. Прямо сейчас, не волнуйся. Гималайская вершина улыбнулась, чуть-чуть нависая над очередной потенциальной жертвой Гарольда. Сообщения уже пошли по адресам. - А ты, Буратино, - она повернула голову к рыжему аватару. - смотри, не напортачь на этот раз, как с Зингером. Тебе ясно? - Не могу обещать, мээм. - поджав губы, качнул он головой. - А ты не обещай. Просто сделай, как просят, и все. Затем она, словно бы посетительница в больничной палате, вернула свое внимание Брук. - За меня не волнуйся. Говорят, я могу протянуть в вакууме втрое дольше, чем обычный человек. Из-за строения тела. Правда, я никогда не проверяла, так ли это... - Приступаю, мисс Райт. - возвестил голос Гарольда, но теперь он, кажется, звучал не снаружи, а где-то изнутри головы. - Постарайтесь расслабиться. Пожалуйста. Когда Брук подала знак, что готова, то в следующий же миг могла сполна почувствовать, как это, когда тебя насаживают на вертел. Как инженеры не бились, сделать это подключение безболезненным так до сих пор и не удалось. Вязальная спица вонзилась в затылок, обжигая огнем нервные окончания в области шеи и рта, доля секунды и все. Пустота. Никакой боли. Никаких пяти чувств. Все они теперь работали совсем иначе. Она не чувствовала даже, что ее продолжают держать за руку. Из странной невесомости почти сразу мисс Райт вытолкнуло в цилиндрическое помещение, где все, и стены и пол, и потолок, оборудование, плыло от жара, как миражи в пустыне. - Мы в реакторном модуле, мэм. - прозвучал мягкий голос у нее в голове, приобретший какие-то новые обертоны. - Не буквально, разумеется. Как вы себя чувствуете? *** - Мисс Райзборо, это доктор Мёрфи. Можем мы поговорить? - вызвал он главу их группы по личному каналу связи. На том конце что-то упало. Кто-то шепотом чертыхнулся. - Мерфи? - голос Райзборо звучал хрипло. - Да, разумеется. Я в своей каюте, подходите.. минут через десять, хорошо? Принимать гостей прямо сейчас Андреа, видимо, была не готова.

Ангар - Ну надо же. - Не сдержал он слова, когда наконец понял в чём было дело. Короткое замыкание, на одной единственной микросхеме привело к презабавному каскадному эффекту, и глюку столь примечательному, что у него покраснели щеки и уши. Ведь в этом он, пожалуй, находил некоторое особое, эстетическое удовольствие. - Это ведь почти невозможно. Гарольд, вот тебе интересная задачка на подсчёт вероятностей, шансы на возникновение КЗ на шести контактах RAC2408ЯXC:12 в текущих условиях эксплуатации, что приводит к такому багу в программной части? - Не вижу в этом ничего интересного. - скучным голосом отозвался Гарольд, оглядываясь. Зингер развлекался, копаясь в мозгах погрузчиков-убийц, аватар ИИ неспешно оглядывался. Можно сказать, их окружали горы упорядоченного хлама. - Случайности управляют миром, сэр. Даже вы всем своим существованием обязаны случайности. Пластиковые коробки разных размеров покоились на стеллажах. В некоторых из них обнаружились куски разнообразных материалов, проводов, деталей - волшебный подарок для любителей собирать что-либо из мусора. Бочка с неизвестной жидкостью без маркировки стояла в углу, в ящичке набор ампул, и несколько любопытных предметов, понять назначение которых вот так вот сходу не представлялось возможность даже весьма эрудированному во многих областях мистеру Зингеру. - Но если вы хотите, я посчитаю их для вас. Без меры любопытный Зингер в конце концов должен был наткнуться на небольшую коробку, в которой лежала сводившая его с ума кружка. Обычная на вид, с видимой трещиной на донышке и крошечным сколотым кусочком по краю. - Стойте! - воскликнул Гарольд, когда руки Зингера только коснулись крышки, но через секунду он, кажется, передумал. - А впрочем.. Рыжая никогда не существовавшая голова печально повисла. - - ..вы можете показать мне, что там? Я давно хотел ее найти. *** Лаборатория - Хватит..., - прошептал Тернер, останавливаясь и зажимая уши руками, чтобы только не слышать всех этих укоров в свою честь. Глубоко вдохнул и выдохнул. И повторил чуть тверже: - Хватит. Пес больше не скулил. Он забился в дальний угол своей клетки и неотрывно смотрел оттуда на микробиолога, терзаемого моральными противоречиями. В его распоряжении было два сердца, две, даже, пожалуй, три пары глаз и всего одна половинчатая жизнь, которую ему не позволено было прожить. *** Служебный модуль - Гарольд, в чем причина дестабилизации силовой установки? И где сейчас находится мисс Райт? Похоже, ИИ действительно взбунтовался, потому что настойчивая мисс Уатт не получила ответа ни на один из заданных вопросов. Какая наглость, не правда ли? *** Операционная - Ну нет, парень, так просто ты от меня не отделаешься, - хмуро сообщил доктор Мёрфи остававшемуся в коме подопечному, раскладывая медкомплект и заряжая в инъектор дозу эпинифрина. Следом отправилась еще одна и, чуть подумав, Майкл добавил сверху третью. Эффект не замедлил проявиться в самом ближайшем времени, жизненные показатели перестали норовить съехать глубже в красную зону и снова успокаивающе застыли на границе с желтой. Пациент был стабилизирован. В который уже раз. Грудная клетка Джонни все так же ритмично вздымалась и опускалась, принудительное движение небольшими рывками: вверх, вниз, вверх и вниз. Он по-прежнему был без сознания. Не шевелился, не видел снов. Впрочем, приборы утверждали, что он - все еще жив. *** Узловой модуль Если оболочка стержня нарушена, то в любую секунду топливо может расплавиться, прожечь защитный корпус и тогда.. вероятно, мощности взрыва хватит, чтобы вспышку увидели с Земли. - Так.. ладно.. дай мне се-екунду по-одумать.. Показалось или нет, но, кажется, ответом на это был раздраженный вздох откуда-то с потолка. Видимо, Гарольд считал, что думать тут совершенно не о чем. Брук ответила не сразу, ворочая густой, киселеобразный комок из абсолютно разнящихся, сбивчивых мыслей. - То-опливный стержень вы-ышел из строя.. – скороговоркой обозначила проблему, уложив всё в одно ёмкое предложение. Мисс Даблам не составит труда сделать дальнейшие выводы самостоятельно. Буквально, голос ИИ никак не заткнется, явственно намекая. - Гарольд, уйми тр-е-евогу, пожа-алуйста. Приложив палец к губам, астромех закрыла глаза и с силой втянула носом воздух. Она уже приняла решение, выбрав меньшее из зол. - Хо-орошо.. сделаем это.. – резко отпрянув от пульта, Брук обернулась и, покрутив головой, почти сразу отыскала кресло, выглядящее самым устрашающим образом. Разъем на затылке начал неприятно зудеть. Даблам смотрела на Брук еще секунду со странным выражением. - Ну, это ерунда. - оптимитично заявила она. - Правда, Гарольд? - Я бы так не сказал, мэм. - напряженно отозвался ИИ, появляясь в модуле, так сказать "во плоти". Он сделал незаметное движение рукой и тревога заткнулась. Действительно, что в ней было теперь проку? - Мисс Райт, прошу вас, поторопитесь. - кажется, кому-то нетерпелось войти в непосредственный контакт. Или, быть может, причины тому были другие? - Топливный стержень еще не вышел из строя, но очень скоро это может произойти. А это, в свою очередь, ведет к сценарию чрезвычайно неприятному. Не только для вас. - В каком это смысле "не только для нас" - удивилась Ама, сложив руки на груди. - Если станция взорвется, я тоже.. - Гарольд запнулся, и помолчал, подбирая слово. Наконец, подходящее было найдено и он очень спокойно и ровно озвучил его. - ..перестану существовать. Мне бы этого не хотелось.

Предпочёл вызвать ещё пару погрузчиков для комфортной её транспортировки обратно в каюту. Разве что, предпочёл лично дирижировать процессом напрямую, не доверяя больше безумной автоматике. Творившееся вокруг безобразие никак не трогало бесчувственную Райзборо. Она не очнулась, чтобы отчитать Зингера за его бесстыжую ругань, не открыла глаза, когда грубые клешни погрузчиков коснулись ее, и даже - когда в меру возможности бережно опустили на кровать. Андреа продолжала разумом пребывать где-то очень далеко отсюда. *** - Да-да. Лучше скажи, из-за чего, желтый уровень опасности. - Угроза дестабилизации силовой установки, мэээм. - доложился занятой ИИ. - Не стоит так беспокоиться. Все под контролем.