julia37

- А ты что, сомневаешься? - кажется, в голосе доктора Мёрфи вместо предполагаемого построением фразы сарказма прозвучало настоящее удивление. Внезапно начавшаяся зрительная дуэль продлилась секунды три. - Я пойду горло полоскать. - язвительно заявила Ама, и с достоинством удалилась из "палаты интенсивной терапии".

- Когда надо, тогда и закончим, - хмуро ответил Мёрфи, недовольный, что его отвлекают от дела. - Качай пока, я скажу, когда хватит. - Отличная работа, мисс Уатт, - расщедрился на похвалу Майкл через пару минут, когда диагностика систем криокапсулы показала, что новый контур опознан и работает без сбоев. - Даблам, прекращай качать помпу, подключаем Джонни обратно. В следующую минуту в легкие бедняги Джонни поступало несколько больше воздуха, чем могло влезть, от чего у последнего участился пульс и повысилось давление. Опомнившись, медицинская сестра, которой куда лучше удавалась роль вышибалы, сбавила темп, а потом и вовсе пришлось прекратить. - Угу. - сварливое угуканье могло бы напомнить Майклу его собственное. "Даже спасибо не сказал!" - почему-то вдруг подумала она и тут же сама на себя рассердилась. Затем она повернулась к мисс Даблам и дружелюбно улыбнулась. - Спасибо большое, ты нам сильно помогла. - Да неужели! - терпения и любви к ближнему у мисс Даблам был невеликий запас, да и тот давно закончился. Еще тогда, когда технодок внушал его, что надо-надо умываться по утрам и вечерам. То есть, горло полоскать, конечно. Она кашлянула в кулак, и собралась на выход.

- Следующий час им обоим предстояло провести практически голова к голове, обсуждая и воплощая в реальность дополнительный контур, призванный решить проблемы Джонни с недостатком кислорода. Ну и встроить его в криокапсулу так, чтобы все работало, как задумано. Времени прошло довольно много, даже неутомимая мисс Даблам начала нетерпеливо коситься на конструкторов. Руки с искусственными мышцами начинали постепенно затекать. И, судя по всему, Изабелла была сегодня в ударе, потому что ей удалось разобраться не только с проблемой подачи нужного процента кислорода, но и научить капсулу удаленно сигнализировать о неполадках в организме пациента. Теперь криокапсула была настроена на малый докторский интерфейс, на который, в случае неприятностей, немедленно должен был поступить аварийный сигнал. - Да когда ж вы закончите там шушукаться? - возмутилась гималайская вершина, продолжая вручную качать "насос". - Я его скоро как шарик воздушный надую..

- Именно. Добавляю от себя. Аргументы приняты, Гарольд. Но это не важно. Элиэзер вежливо помолчал, давая системе обдумать то о чём она думала. Что-то наверняка важное раз это смогло её отвлечь. - Запрос. Расширенный ответ что подразумевалась под "Не сейчас". Запрос. Назначении функций и систем, сейчас недоступных, отключенных или завершивших работу с ошибкой. Светло-голубые глаза блеснули, словно в них на мгновение отразился какой-то источник света за спиной Зингера. - Я не уверен, что сейчас подходящий момент. - так себе объяснение, но другого рыжеволосый негодник не пожелал дать. - Это не ошибки. Но я рад был познакомиться, мистер Зингер. Не обижайтесь. Фигура бледного юноши потускнела, заколебалась, как если бы кто-то бросил камень в отражение. За секунду до того, как затылок Зингера снова прошила знакомая раскаленная спица, ему прямо в уши шепнул женский голос. - Один. Один. Два. Три. Пять. Восемь. Тринадцать. Двадцать один. Кружка. Возможно, тот отблеск был светом в конце тоннеля. Или нет.

- Что? А.. прости.. Гарольд.. Брук почувствовала себя еще более неуютно. И смущенно, будто случайно обидела нового знакомого. И все-таки слишком человечный этот Гарольд. - Спасибо. Пока всё. Новый знакомый Гарольд послушно оставил мисс Райт в одиночестве. Во всяком случае, его больше не было видно. *** - А! Это. - Элиэзер замолчал, словно задумавшись над тем как вновь объяснить шутку старому другу которую тот забыл после вашей долгой разлуки. - Это хорошо. В этом и суть. Тебе "Не нравится". - Негативной коннотации нет. Есть функционал, Aufseher. Попечитель. Заботящийся о нуждах других. Контроллер. Контролирующий функциональность систем и надзором. Смотритель и надсмотрщик. Присутствующий всюду и следящий за соблюдением режима. Все основополагающее функции, в смежных значениях слова. И шутка в выделенном одном, из-за назойливости обычных алгоритмов. Но твой функционал серьёзно расширен. Насколько и с какой целью? - Смысл слов определен достаточно точно. Вы добавляете от себя. - констатировал Гарольд под звездами каменистой пустыни. - Aufpasser, возможно. Лучше даже hueterin. Но не аufseher. Он замолчал, не шевелясь. Только моргнул раз или два, чтобы не быть слишком назойливым. Пауза затянулась. Ответ был таков: - Не сейчас.

- Принято к сведению.. – отстранено произнесла астромех, смерив задумчивым взглядом весьма натуральную проекцию человека, - Герольд, а скажи-ка мне.. Нет, не так. - Герольд, запрос отчетов: степень изношенности защитных противометеоритных экранов по всему периметру базы. Проведи диагностику на предмет существующих пробоин. Далее. Техническое состояние спасательных капсул на «Аяксе», сравнение фактического количества и того, что указано в описи. Были ли запросы на отстыковку. Исполняй. Повисла небольшая пауза. Но потом голос зазвучал снова. - Противометеоритная защита активна и снова выполняет свои функции с тех пор, как силовая установка работает в нормальном режиме. - Спасательные капсулы в наличии. Шесть штук. Неисправны. Информация о запросах на отстыковку утрачена. - Я отправляю вам цифры. Секундное молчание и в неживой - или всё-таки живой? - голос вкрались интонации укоризны. - Мое имя - Гарольд, мэм.

Каюта начальства Серые глаза смотрели пристально и серьезно, и это не было эффектом нейропротеза. А потом Тернер вдруг вспыхнул, растерял всю свою недолгую уверенность и взволнованно пробормотал: - И можете всегда обратиться ко мне... если вдруг понадобится какая-то помощь... Какая именно - уточнить такой возможности мисс Райзборо не оставили, испуганным собственной дерзостью кроликом выскочив за дверь. Серьезного зайчика проводили взглядом, так ничего и не сказав в ответ. И раз уж Тернер не уточнил, за какой помощью к нему следовало обращаться, то трактовка осталась на усмотрение дамы в беде. *** Кроличья нора Несдержанное многословие гостя о песчинках и прочих, мало имеющих отношения к делу, вещах, вызвало смех. Просто песчинки. Просто ссыпаются. - Все гениальное - просто. А затем добавила звонко и сердито. - Ваши опыты, вот что на самом деле вульгарно, Дэниэл. - Цифровой приход, да? - Спросил он наконец перестав разглядывать пейзаж и переключив всё своё внимание на женщину что сидела под деревом. - И вы не Надсмотрщик. - Это уже было в полной мере ему очевидно, здесь на Аяксе был не ограничений ИИ. Или не только он. Здесь было нечто куда более продвинутое и совершенное, вопрос был лишь насколько. Вопрос, ответ на который он самонадеянно надеялся пытался получать в ответ на собственные слова. - Смотря что вы понимаете под словом "приход". - женщина в годах заговорила голосом Гарольда, встала с камня, подошла ближе и с плавной легкостью морфировала в рыжеволосого молодого человека, худого и высокого. - И это титул, что вы мне присвоили, несет негативную коннотацию. - заметил Гарольд. - Сначала "надсмотрщик", следом "тюрьма". Мне не нравится.

Да мне вряд ли поможет) меня в играх от первого лица всегда мутит. Что странно, это то, что в транспорте или на воде никогда не укачивало, только за компом) Видимо, специфика организма) Но я попробую, спасибо за совет)

Да, пока ещё не попадалось) чувствую - масса впечатлений меня ждёт хD К слову, мне лично вид от первого лица видится удачным решением. Работает на погружение) И это несмотря на то, что от камеры с видом от первого меня через час начинает мутить)) видимо, вестибулярный аппарат протестует.

- Что случилось?.. Может... вам поделиться с кем-нибудь? Вторая рука, до того безвольно висящая, тоже поднялась и чуть сжала женское плечо. Альфи наклонил голову, надеясь поймать взгляд собеседницы, но лишь нечаянно ткнулся губами в рыжеволосую макушку. Зажмурился и кажется даже забыл дышать, отчаянно надеясь, чтобы мисс Райзборо или не заметила, или не поняла его превратно. Заговорил скорее снова, пока не растерял остатки уверенности в себе и первым не убежал прочь: - У-уверен, что можно найти, как решить вашу проблему... Вам не стоит... бороться с ней одной... Тернер говорил "уверен", но по всему выходило, что он не уверен вовсе. Он запинался, делал длинные паузы, и не знал, куда девать собственные руки. Но, в конце концов, эти очень странные, неуверенные объятия сделали то, что должны были. Андреа простояла так, наверное, с минуту. А потом подняла голову, посмотрела в глаза и слабо улыбнулась. - Мне уже лучше. Спасибо вам, мистер Тернер. - улыбка вышла не слишком веселой, и слишком понимающей. - Вы мне очень помогли. Правда. Она судорожно вздохнула и, кажется, даже слегка шмыгнула носом, так ничего и не ответив на в высшей степени логичные и разумные предложения Альфи. Кончиками пальцев коснулась его щеки, но, вопреки возможным ожиданиям, не сделала больше ничего в том же духе. - Если вам нужно идти, вы идите. Я и так потратила очень много вашего времени. - смилостивилась, наконец, начальница, выдавая все-таки письменное разрешение уйти. В конце концов, его и держала-то тут одна только эта чудаковатая исполнительность. А теперь мистер Тернер был снова волен делать то, что ему хочется. А не то, чего от него хотят другие. *** - Да чтоб тебе п-у-у-усто было! Рыжая астромех дернулась, обернулась и неожиданно злобно уставилась на аватар местного полтергейста. Благо он там оказался, иначе негодование могло набрать внушительные обороты. Какие? Она пока не придумала. Впрочем, гневаться долго у мисс Райт всё равно не вышло. Природа наделила девушку формами, значительно уступающими в изобилии мисс Уатт. Да что там, Брук находилась даже не в лиге Амы. Так что давить и пугать супостата оказалось нечем, и весь негатив быстро сошел на нет. - Не-е за что, - буркнула мисс Райт, сложив руки на груди. Видимо, для хоть сколько-нибудь устрашения, - Но за что и-именно? Гарольд невозмутимо пропустил мимо ушей не самое лестное пожелание, и переместился из слепой зоны в видимую, наконец-то. - Вы чините станцию, мэм. - пояснил он очевидное. - "Аякс" - моя внешняя оболочка. Защитный покров. Вы помогаете. Я - благодарен.

Так а это вполне естественно) Они же практически все взяли из нашей с вами жизни. Просто поместили эти события в фантастические миры, ну и, по всем канонам драматического искусства, умножили сразу на сто. Для верности. У нас что ли нету корпоративных "невольников"? Взять хоть работников всяких сетевых магазинов, которых заставляют стоять всю смену на ногах, не позволяя присесть на табуретку. Двенадцать часов на ногах! А как насчёт проблемы сходить в туалет, когда хочется, а не в один из трёх пятиминутных перерывов? Что про то, как люди сутками перераратывают "во благо компании" и просто умирают от перенапряжения? Все это мы, в общем-то, наблюдаем, пусть не каждый день, но с завидной регулярностью, и нам все это знакомо очень хорошо. Я вот прошла Терру-2 и Первопроходец, и самая страшная сцена в моем рейтинге пока что - разговор с парнем по имени Мартин, у которого луна на башке. Стоишь и думаешь - это сюр какой-то. А потом понимаешь, нет, не сюр.. У нас, конечно, шляпу-луну носить не заставляют пока (хотя.. *вспоминает чувака в костюме-бутерброде), а вот говорить одними слоганами... В общем, я б не сказала, что шляпа-луна пожизненно - это так уж невероятно. Вся эта хрень, просто не в таком гипертрофированном виде, по сути окружает нас, и поэтому мы в нее очень легко верим. По мне, игра, по желанию разработчиков или помимо него, получилась ещё и сатирой на современный мир. )

Выяснив, что для Зингера это нормально валяться посреди коридора с гвоздем в... ой, то есть, аккуратно лежать в спецкресле и вовсю контактировать с системой, Даблам наткнулась на снисходительный - вот нахалка! - взгляд вульгарной блондинки. Единственное, что Аме в ней нравилось - это красный платочек. Вот это была неплохая штука, а в остальном. - Хм. Подпустив побольше скепсиса в этот нечленораздельный, но очень выразительный звук, гималайская вершина демонстративно закинула себе в рот жвачку, как заправский жонглёр, и подошла к помпе. - Покачаем, что ж. Физический труд - это было как раз то, что нужно, чтобы унять зуд в кулаках.

"Отлично лажу со всеми, у кого не козлиный склад ума." (с) Да-да, Феликс, ты мне уже нравишься, заходи))

Мисс Даблам явилась с некоторым опозданием, и с полотенчиком через плечо. Она по-прежнему игнорировала "Пингвин". Окинула взглядом каюту, в которой явно тесно было находиться вчетвером, даже если учесть, что один без сознания. Зыркнула на технодока, придирчиво оглядела роскошные формы Изабеллы. - Этот, как его.. тощий. А, во, Зингер! Лежит там, как мертвый. - сообщила она, большим пальцем указывая себе за спину. - Это нормально вообще?

Кроличья нора - Отмена. - Сказал он. Подумал он. Тут было без разницы. У Бога было слово, и из слова родилось сущее. - Это нерационально. Пространство послушалось, и образ фантастического мира, подпитываемого одновременно человеческой фантазией и прогрессом, позволяющим видеть невидимые цвета космоса, растворился. Однако, вскоре вместо него возник другой. Материя жаждала воплотиться, и если гость не желал делиться своими мыслями, то образ можно было взять откуда-то еще. Каменистая пустыня и звезды, высокомерно присутствующие в каждой точке своей траектории одновременно. Под чудным деревом на камне сидела женщина. Не слишком красивая, уже не молодая. В смешной домашней одежде. Она приветливо улыбалась. - Ты только представь. В среднестатистическом мозге восемьдесят шесть миллиардов нейронов. Восемьдесят шесть миллиардов! Сто пятьдесять триллионов связей между ними. Частота, с которой он работает, приближается к 100 миллиардам Герц. Ну разве это не фантастика? Возможно, таким образом было выражено несогласие с утверждением о нерациональности. А может быть, нет. *** Тернер в очередной раз переступил с ноги на ногу и боязливо подошел ближе. Не смог не подойти, хоть она и сказала, что помочь он не сможет. Но в очередной раз действие опередило связность умозаключений. Обычное человеческое желание поддержать того, кому сейчас было плохо. Или хотя бы напомнить, что на станции присутствует специалист, который уж наверняка поможет улучшить самочувствие куда лучше нынешнего оппонента. И с испуганным беспокойством проговорил: - Вы дрожите... Ее и правда бил озноб. Но его невозможно было одолеть, сжимая кулаки, стискивая челюсти. От этого попросту начинали стучать зубы. Говорить она толком не могла. А может, не хотела. Поэтому, неосмотрительно подошедшему на доверительную дистанцию микробиологу, вновь пришлось проверить на прочность свои шаблоны о начальстве. Райзборо одним движением поднялась на ноги, прижала к груди сведенные судорогой руки, и сама прижалась к Альфи, щекой к плечу. Раз уж он готов был ее выслушать, то, вероятно, мог и обнять. Утихомирить странную дрожь без лихорадки своим теплом. Пусть даже и отданным не вполне добровольно. *** Всё, что успела Брук, это выправить панели кухонного комбайна, перебрать и почистить комплектующие. Чинить и программировать заново мозги – не в её компетенции. Вернее, астромех могла бы попробовать, имея некоторые познания в электронике, но сейчас чувствовала, как с новой силой накатывает дурнота. Кажется, она немного передышала смесью чистого кислорода. - Спасибо, мэм. Гнусный рыжеволосый тип, похоже, не намерен был искоренять привычку появляться за спиной и внезапно начинать говорить, когда от него этого совсем не ждут. В голосе прозвучала благодарность.

Но так и остался стоять на месте. - Я спрашиваю, - негромко, но все же ответом на женские слова, начал Альфи, - потому что, возможно, вам нужна еще моя помощь? Смущенно пожал плечами. Не навязываясь и не настаивая на откровениях. Андреа посмотрела на него так, как смотрят на замешкавшегося работника какого-нибудь музея тысячелетние глаза правителей древности со своих черных полотен из темноты залов с высоченными потолками, когда те отворачиваются и не видят. Секундами считать было неудобно, поэтому счёт пошел на вдохи-выдохи. Чуть ускорилось сердце. Девять миллиардов людей на Земле, а одиночество так и не искоренили, как явление. Это были глаза одинокого человека. - Мне плохо. - после долгого и неловкого молчания произнесла Андреа. - Я не п... То ли от волнения, то ли от усталости, но голос вдруг изменил ей, перестал подчиняться. - ..не по... Вторая попытка и снова фиаско. Альфи снова стал свидетелем того, как меняется лицо напротив, проходя десяток различных стадий за несколько секунд. Она судорожно вздохнула и ломаным срывающимся голосом произнесла. - Я плохо себя чувствую.- впрочем, постепенно звучание выровнялось и стало почти нормальным. - Не думаю, что в ваших силах мне помочь. Но спасибо за намерение. Улыбка получилась вымученной на сей раз.

- Значит... я могу идти? Андреа подняла глаза. Выражение ее лица было странным, в нем читалось слишком много диаметрально противоположных чувств. - Зачем вы спрашиваете, Тернер? - в голос все-таки прорвалось что-то, очень далекое от привычной невозмутимости. - Вам что, на любую мелочь требуется письменное разрешение? *** И это, пожалуй, тоже должно было его насторожить. Ведь было нечто такое, будоражащее ум, в том, что прямое подключение проходит через самый ствол продолговатого мозга, где сходились все нервные пути, а полоса пропускания была максимальна. Что связь с машиной проходит прямиком через рептильный мозг. Застегнув все крепления, он разложился поудобней, с дроном на груди вместо кошки на случай долгой комы. - Приготовьтесь. - почти сочувственно прозвучал голос Гарольда за секунду до того, как Зингер, по доброй воле и без принуждения, вошел с ним в физический контакт. Ощущение, что тебя нанизывают на вязальную спицу, протыкают череп насквозь, от основания и через рот, а иногда, будто промахнувшись, через глаз или висок, длилось всего долю секунды, а потом наступила тишина. Та тишина, в которой не слышно тиканья часов, ни биения сердца, ни дыхания. Привычка к отсутствию пульса не облегчала мозгу восприятия того одновременно черного и белого, пустого и полного - ничего. Быть полностью избавленным от ощущения этого мягкого и слабого кровяного мешка, называемого материальным телом - разве не об этом он всегда мечтал? Только чистый разум, как центр маленькой вселенной, и более ничего. И вокруг этого идеального существа, кристаллизованного сгустка энергии, в вечном движении то самое ничто, из которого и случилась миллиарды миллиардов лет назад видимая каждому, у кого есть глаза, вселенная. .

- Даблам, я серьезно. Запустишь лечение и все станет хуже. Гораздо. Взяв короткую паузу для закрепления ожидаемого эффекта своих слов, Майкл продолжил говорить. Уже по существу дела. - Джонни недополучает кислород, чтобы это исправить, нужно доработать системы капсулы. Но пока я и Уайт будем этим заниматься, кто-то должен прокачивать воздушную смесь через его легкие вручную. - Kak zhe tu menia dostal, zanuda! - страдальчески выдохнула велосипедистка, медленно, но верно начиная разгонять кровь. На бледных обычно щеках выступил слабый румянец, а на висках выступили капельки пота. - Да все я сделала, уймись! - тут она все-таки закашлялась. - По инструкции, что вас всех. Видимо, после вчерашнего, в высшей степени приятного завершения рабочего дня, график лечения впечатался ей в память. - Ну крикни, как соберетесь приступать. А я пока покручу. Синтетические мышцы, каким бы это ни казалось странным людям, не имеющим отношения к техномедицине, все равно требовали того, чтобы их поддерживали в тонусе. Да и сердце требовалось выносливое, скидок органике никто не давал. *** - Маккуин... Он тоже микробиолог. И также активно изучал техномедицину. О нем уже довольно давно не было ничего слышно. В смысле ни новых работ или заметок в изданиях. Судя по всему, он эти годы вел генетические эксперименты. - Мы с Эли-э-зером надеемся вскрыть лабораторию сегодня, надеюсь, что там найдется больше информации, - заключил он в конце, с шумным выдохом переводя дыхание. - И также я собираюсь исследовать образцы найденных вчера гибридов. Андреа с бесстрастным видом Клеопатры взирала на то, как Тернер смущается, кашляет в кулачок, краснеет и бледнеет, так, словно и понятия не имеет, отчего это с ним все это делается. Выслушала, не проронив ни слова, и в самом конце сказала лишь одно: - Отлично. Видимо, корректив в научные планы этих двоих чудаков она вносить не собиралась, равно как не собиралась и облегчать Альфи задачу по поиску пристойного повода для ретирады из кабинета. Мисс Райзборо явно не намеревалась говорить "Можете идти", "Вы свободны" и все в таком духе. Возможно, даже из принципа.

Было что-то странное в том, как Майкл услышал ответ, он словно прозвучал с эхом, одновременно в наушнике и просто в ухе. Как если бы она была рядом. Выглянувший из закутка с Джонни доктор хмыкнул, увидев свою собеседницу, так сказать, на расстоянии вытянутой руки. - Зачем мне идти так далеко? Не будешь принимать таблетки и полоскать горло - ослабеешь куда раньше, чем я пройду даже треть пути, - невозмутимо ответил Майкл, закрывая канал связи. - Завтракала? Есть одно дело, в котором ты можешь мне помочь. Мисс Даблам взглянула на него сумрачно, продолжая в темпе вальса крутить педали тренажера. Сложно сказать, сколько она могла бы вот так - возможно, что и целый день. - Я с утра всегда натощак тренируюсь. - Майкла частично посвятили в режим тренировок. Ама выпрямилась в седле, отпустив руль, но все еще не прекращая движения. - Чего надо-то? Срочно что ли? - поинтересовалась она, прищурив один глаз. И добавила, очевидно, снова работая переводчиком с женского на человеческий. - И если ты не хочешь, чтобы я тут еще что-нибудь сломала, перестань постоянно меня контролировать. Меня это бесит, ясно? *** А теперь Альфи смог только ошарашенно промямлить, боясь посмотреть ей в глаза: - Пожалуйста... Застигнутый врасплох, бледный от смущения, с ворохом рассыпавшихся мыслей и чувств, с тем несчастным выражением лица, что вряд ли было лестным любой из женщин, он походил на пойманную в силки птичку, которой позволяли трепыхаться удерживающие за воротник женские ручки. Андреа смотрела в лицо явно потрясенного до глубины души человека еще ровно одну секунду. А потом пальчики оставили в покое воротник, хотя и до того это касание было скорее символическим, нежели удерживающим, и, отступив на шаг, развернулась спиной к не умеющему ценить женского внимания микробиологу. Стащила с волос резинку, и снова собрала светлые волосы в хвост, и с совершенно невозмутимым видом уселась на свое прежнее место, с которого наблюдала за чтением. - Ну и как, вы нашли что-нибудь интересное, мистер Тернер? Тон ее голоса, выражение ее лица, поза, буквально все говорило, что эта странная, и, по всей видимости, неоднозначно воспринятая обеими сторонами сцена, вырвана из непрерывной временной линейки, скомкана и выброшена в черную дыру. Как-будто этого никогда не было. Как-будто теперь можно было легко продолжать беседу о тех документах, что Альфи прочел до того, как разбилась чашка. В том же тоне, в каком они вели ее сутки или месяц назад, на Скользящем.

И Альфи удивленно моргнул, застигнутый врасплох своих мыслей. - Что знаю? - уточнил он, ощущая как на скулах разгорается дурацкий румянец. Мадам Райзборо не торопилась из беззащитного состояния переходить в свое обычное. Она мягко улыбнулась, костяшкой пальца немного потерла щеку возле уголка глаза, как-будто там было, что стереть. От мистера Тернера и впрямь по помещению прокатилась волна. Волна доброты и заботы, внезапно вошедшая в резонанс с чем-то смутным и неопределенным. - Ты так смело бросился мне на помощь тогда. - волновая функция пошла вразнос, пики пробили потолок предельных значений и уносились куда-то в бесконечность, обозначенную восьмёркой, лежащей на боку. - И я с тех пор хотела тебе сказать... Осьминоги, щупальца, отсутствие гравитации и внятных перспектив для жизни, все это пагубно влияло на стабильность человеческой психики. Прямо сейчас Андреа даже сама не ответила бы, что именно ее толкнуло поступить так. Но... Нежелезная мадам решила не противоречить наитию и далее повела себя и вовсе, как в каком-то сюрреалистическом мне. Она сделала шажок вперёд, пальчиками аккуратно взялась за воротник Тернера и привстав на цыпочки, мягко прижалась губами к его губам. Поцелуй, который и поцелуем-то по большому счету назвать было нельзя. - ...спасибо. Видимо, там, где Райзборо родилась, "спасибо" коллегам говорили вот так вот оригинально. С другой стороны, гигантские осьминоги никогда ей прежде не встречались. Наверное, дело было в этом.

- Даблам! Проснись и принимай зеленую таблетку! - голос Майкла на выделенном канале связи звучал хоть и недовольно, но звенел оттенком радости человека, готового и знающего как поделиться своим недовольством с другими в любое время дня и ночи. Мол, могу, умею, практикую - учитесь, пока я жив! А если не можете учиться, так просто завидуйте! Молча. Не сразу, но технодок получил причитающуюся ему порцию любви и нежности: - К черту иди. - буркнул ему в ухо запыхавшийся голос Даблам. В том, что касается повсеместного распространения негативного настроя и злобных флюидов, эти двое друг друга стоили. Но в данный момент сварливая мисс работала над тем, чтобы часть всех этих прекрасных личностных качеств истратить безболезненно для себя и других: в служебном блоке она старательно гоняла велотренажер уже некоторое время в иллюзии одиночества. *** - Простите, мисс Райзборо, - лихорадочный повинный шепот достиг женских ушей. - Я.. я не хотел вас напугать! Может быть еще можно починить... - Нет, нельзя. Простите. Я куплю вам новую чашку! Или две... если хотите? Когда мы вернемся домой. Альфи перешагнул осколки, остановившись совсем близко к хозяйке бывшей кружки. - М-мисс Райзборо, - растягивая от волнения слоги, вновь попытался объясниться он. Мистер Тернер, приученный к этому с детства, немедленно взял всю вину на себя, и до крайности взволнованный, оказался так близко, что мог расслышать нечто невероятное. Звуки судорожного дыхания, знаменующего засунутые себе в глотку слезы! Сделав несколько успокоительных вдохов, Андреа убрала руки. Глаза ее были совершенно сухие. - Ты ни при чем, Тернер, просто.. нервы ни к черту. - а вот голос слушался ее плохо, и выдавал неустойчивые интонации, одна непривычнее другой. Как-будто она даже шмыгнула носом. - Вся эта чертовщина сводит меня с ума. Указательным пальцем она очертила над своей головой то ли просто круг, то ли нимб. - Извини. - глуховато сказала она, поникнув плечами, и некоторое время смотрела куда-то прямо перед собой в одну точку. - Хотя, знаешь... Начальница, сама на себя похожая еще меньше, чем тогда, на борту "Химеры", подняла глаза к лицу бросившегося утешать ее микробиолога.

Столь очевидные последовательности не иначе как подожгли некий внутренний фитиль и из-за стола микробиолог вскочил излишне резко, в спешке стукнувшись ногой, и, чуть задыхаясь от резкой боли, выпалил: - Я все прочитал! Альфи вскочил, а мисс Райзборо, всегда такая спокойная и величественная, вдруг от неожиданности сама вздрогнула, и пустая кружка самым неожиданным образом, закрутившись, вылетела из рук и ударившись об угол стола совсем не сильно, раскололось. Словно ждала именно этого момента, хоть какого-то мало мальски приличного повода, чтобы сломаться окончательно и бесповоротно. Как кухонный робот. Как вся эта чудная научная станция. - Вот дерьмо.. - повторила она шепотом, проводив чашку взглядом, и закрыла лицо руками.

Альфи вздрогнул от неожиданности и с удивлением посмотрел на женщину. - П-простите?.. К кому или чему было обращено столь резкое высказывание прошло мимо его сознания. - Кофе колючий. Последовало весьма.. нестандартное объяснение. Андреа в задумчивости указала пальцем на кружку. - Ничего не понимаю.. вчера делала точно так же и все было нормально... Оставшаяся писанина, если мистер Тернер собирался ее дочитывать прямо сейчас, состояла большей частью из отчётов подчинённых этого самого Маккуина. На станции "Аякс" самым вопиющим образом, без какой-либо шифровки, велись генетические эксперименты. Генетически далёкие друг от друга виды, генетически близкие, а так же идентичные экземпляры.. Большинство записей гласило "Зафиксирован бурный, выходящий за предельные величины для вида, рост. Изъятие звена ДНК .... .... ..... увеличивает продолжительность жизни .. ..... ....., но при этом они перестают самостоятельно питаться.» И один, трехлетней давности, с любопытным замечанием, отчёт. «...клетка вырастает до циклопических размеров, но это не злокачественный рост, такая клетка сохраняет свою функциональность почти полностью, а лекарства против рака никак не влияют на ее рост. Макана была права. » И пометка-напоминание, по-видимому, направленная Маккуином автору последнего отчёта обратно: "Вы изучали материалы, которые направлял нам Кайлас? То, что ему удалось добыть для нас? Как можно быть столь невнимательным!" На неполном отчёте о популяции несчастных рачков пока что достижения Зингера в восстановлении удаленных файлов заканчивались. *** - Зафиксируй время. - Сказал он готовясь устроить тело поудобней где-нибудь на случай ожидаемой комы, и отправил даже доктору сообщение. /"Подключаюсь к системе станции напрямую. Время подключения прилагается. Имейте ввиду." Краешек рта Гарольда приподнялся вверх самую малость, на лице его мелькнула тень снисходительной усмешки. - Разъем номер f569tr. Служебный модуль. - без всяких пауз, столь характерных для интеллекта его типа, сказал аватар, и исчез.

- Хорошо..., - пробормотал Альфи и было не понятно, отвечает ли он таким образом на последние слова собеседницы или уговаривает чудо технологии позапрошлого века заработать. Мисс Райзборо, похоже, не собиралась никуда удаляться и оставлять Альфи наедине с чтивом. Может быть, ей просто не хотелось жертвовать собственным комфортом. А может быть, интересно было понаблюдать со стороны. Во всяком случае, с ее нынешней позиции открывался отличный обзор на читающего. Чудо, между тем, выполняло свои функции достаточно исправно. Дэниел Маккуин, автор большей части заметок, которые предстояло прочесть Тернеру, оказался симпатичным мулатом с чистыми, внезапно голубыми, глазами. Его анфас, при желании, можно было лицезреть любому, кто сколько-нибудь внимательно изучал содержимое компьютера. Что узнал Альфи в первые десять минут чтения, так это то, что мистер Маккуин, где бы он сейчас не находился, питал склонностью к очень водянистым и многословным заметкам. На страницу он мог разнести обсуждение очевидной всякому мало-мальски образованному человеку вещи. А неочевидной - на все десять, из которых сухой выжимки было бы на десять строк. Запись датирована 2471 годом (семь лет назад) «...мы давно знаем три пути колонизации космоса: 1. Человеческое поселение полностью изолировано от окружающей среды. На Луне поступили именно так, в силу ущербности технологий в тот момент времени. Опасный, затратный, неперспективный путь. Им стоит бы подождать. 2. Изменение биосферы необитаемой планеты для того, чтобы человек мог существовать там без большого количества вспомогательных технологий. Привлекательный, но чрезвычайно затратный и долговременный путь. 3. Изменение самого человека, развитие скрытых его возможностей. Изменение настолько мощное, что ни пониженная гравитация, ни радиация не смогут убить его. Любому разумному человеку очевидно, что именно модификация самого человека - и есть тот самый путь, которому следует уделить особое внимание. Как тогда, на Земле ........ ........ ......... ........, но, увы, результаты оказались хуже ожидаемого. Разумеется, это была вынужденная мера, однако.. отрицательный результат – тоже результат." Восстановление файлов прошло не так уж гладко, как хотелось бы, и местами попадались интригующие пробелы. Запись датирована 2473 годом "...я решил, что стоит попробовать начать сначала, но пойти от еще более простого. Опыты на рачках-мизидах дали весьма.. неожиданный эффект. Думаю, стоит заняться этим феноменом подробнее.. " Далее мистер Тернер мог погрузиться в пучины бессмысленных для любого, кроме него, циферок, и лабиринты неочевидных выводов, из которых его вывел голос Андреа, так и не позволив дочитать до конца. Оставалось еще довольно много. - Вот дерьмо. Кофе, который ждал своего часа еще до прихода Альфи, почему-то оказался хуже ожидаемого. То есть, космический суррогат и не планировался особенно вкусным, но судя по выражению лица Райзборо, ее высказывание еще приукрашивало фактические обстотельства. Она встала и с раздражением выплеснула напиток в раковину. *** - Верно. Твоя функциональность сильно нарушена. Мне необходимо её восстановить, можешь мне помочь? - Спросил он сворачивая лог ошибок, и активируя перехватчик, с намерением проявить большее внимание текущему состоянию и реакции ИИ. - Это необходимо для успешной эвакуации базы, персонала и данных об исследованиях, что является нашей первостепенной задачей. Мы получили сигнал бедствия, повторяю передачи номера, в связи с чем и было принято решения об эвакуации. Но у нас нет данных ни о персонале, ни о данных исследований. - Разумеется. - как ни в чем ни бывало, отозвался Гарольд, после длительной паузы. - Желаете. Подключиться? Вопрос звучал неоднозначно, похоже, имелось ввиду прямое, самое прямое из возможных, подключение. Мозг в мозг, что называется. Перехватчик мистера Зингера зарегистрировал повышенную активность, свидетельствующую, что во время молчания предложение обдумывалось и довольно активно. - Предупреждаю. Это. Может. Быть. Небезопасно. Для. Вашего. Физического. Здоровья. - глаза "аватара" не отрываясь, следили за собеседником.

"Доброе утро, мисс Райзборо". Сейчас приду." Начальство всегда было в приоритете, как показывал опыт, и пренебрегать этим правилом не стоило. Бросив еще один, последний и самый критичный взгляд - стал ли внешний вид достаточно приемлемым, чтобы вообще появляться на людях? - Альфи вышел из ванной. "Человека встречают по одежке" любила повторять Мойра какую-то древнюю мудрость. Однако же, она всегда находила неудовольствие в его внешнем виде. Возможно, дело было не только в обертке, в которую заворачивали себя люди, едва перестав быть обезьянами? Еще через пол минуты робкий стук в дверь каюты мисс Райзборо известил, что вызванный ею сотрудник незамедлительно прибыл. Незамедлительность подчиненных ей мужчин мисс Райзборо неизменно радовала. Более того, внешний вид Альфи не вызвал у нее никакого неудовольствия и даже, возможно, наоборот. Кажется, ему были даже рады. - А, Тернер, проходите. Радушная хозяйка, ни дать, ни взять. - Зингер вчера что-то наколдовал с компьютером, и я подумала, что вам будет интересно почитать. Там что-то про каких-то мелких рачков и клеточный рост. Как раз по вашей части. Компьютер, странный и громоздкий, размером с настоящую бумажную книжку, стоял на столике возле фальшивого окна, а начальница, по-девчоночьи поджав под себя ноги, сидела на диванчике возле второго фальшивого окна. Оный диванчик по совместительству служил еще и кроватью по ночам. *** - Неплохо, но, могло бы быть и по лучше. - Ответил он, вполне дружелюбно, следовало проверить базовые функции интерфейса общения, в манере обычных пользователей, пока он пролистывал список упавших служб и функций. - Все уже проснулись, никто не маялся без сна? Я сегодня хотел бы получить доступ к лаборатории и остальным отсекам, это возможно? А потом, мне нужен доступ ко всей станции, и ко всем файлам и отчётам, для их эвакуации. А для этого мне нужно восстановить твою функциональность, у тебя есть инструкции на этот счёт? - Бруклин. Занимается. Починкой. Бытового. Модуля. С. Часу. Ночи. - сообщило всевидящее око и всезнающий мозг. - Большая. Часть. Вашей. Группы. Не. Покидала. Своих. Кают. Этим. Утром. Спали они прямо сейчас или нет, это был вопрос уже второй. - Соединительный. Модуль. Заблокирован. Изнутри. Механически. - сообщил Гарольд, продолжая в той же позе "сидеть" на кровати неосмотрительно пригласившего его. - Посещение. Лабораторного. Модуля. Номер. Один. Не. Рекомендуется. Повисла пауза, отметившая последний вопрос. - Моя. Функциональность? Эвакуация?