julia37

Пальцы ненавязчиво коснулись руки убийцы. На мгновение. - С хранителем Элизиума, - рассмеялась, покачивая ножками. - Ну, знаешь, внушительный такой бруха-защитник всея Руси... Но довольно чуткий, если к нему по-хорошему. Сейчас, думаю, дерутся, пытать его, допрашивать или упрашивать, - было похоже, что в уме Сашенька делала ставки на кого-то из фаворитов. - Садисты.. - мурлыкнул убийца уже на ухо, стремительно приближаясь к нежной шее, откидывая чуть в сторону волосы. Гораздо более очевидно, чем до этого Сашенька, обозначая касание. - У тебя есть сестра близнец? Или просто сестра?

- Полчаса, не более. Тут неподалеку забегаловка, я попрошу кучеров купить всем еды. Думаю, шесть пенсов с человека вполне хватит. Патрик, в отличии от, солнечным светом питаться был не в состоянии. Занятый делом, он забыл о голоде, но теперь тот напомнил о себе с утроенной силой. Инквизитор хотел неаристократично жрать. - Так чего мы ждем? Поехали.

- Я не люблю литературу, а вот что за горизонтом событий... - машина внизу заходила ходуном, а наблюдатель сладко потягивался со своего вип-ложа, тревожа застывшую в жилах кровь, ту, что с толикой необъяснимой веры в себя. - Представляешь, верующие меня все ещё не убили, - на пледе, чтобы не запачкаться, ещё было место для одного. - Они считают красоту божественным творением. Рука не поднимется. - на свободное место рядом опустился кудрявый молодой мужчина и требовательно заглянул в глаза. "Видишь, как я рискую ради тебя?" Не чета неблагодарным католикам, одним словом. - Что там? - элегантной, как у профессионального пианиста кистью, Игнис указал вниз, где в переулке сгущалось чернильное пятно. - Твой дружок развлекается?

- Еще...нет..., - тихий стон сопроводил такие же тихие слова. После такого упокоиться с миром Бену все одно не позволили бы. Затрясли за плечи, ответили еще одну качественную оплеуху. - Просыпайся, засранец ты этакий! - зло, словно наемник был один виноват во всех ее несчастьях, скрежетнула зубами Кэт. - Надо остановить кровь. Давай, возвращайся, ну?!

- Они так похожи на нас, - с нежностью прошелестел ночной ветер. – Только боятся. А ты – боишься? – с озорством обернулась к Городу. Город долго не отвечал. А потом послал того, кто все еще владел членораздельной речью, а не шумом запруженных машинами улиц, не гулом электростанций, заводов и человеческих толп в метро. Послал светловолосого кудрявого брата. - Прыгни в кроличью нору, Алиса. - шепнул ветер за спиной, перебирая осколки шифера, сдвинутые неосторожной стопой. - И узнаешь..

- Брат О'Коннелл, полагаю, вы дали нам рабочую теорию происхождения знака, - подытожила целительница, выходя из пентаграммы и возвращая инвентарь хозяину. - Рад стараться. - впрочем, в голосе инквизитора радости нельзя было наскрести и чайной ложки. Кажется, они сделали все, что могли на этом месте преступления. И как минимум одно интересное открытие. Освященное серебро предупреждает своих обладателей о серьезной опасности заранее. Это было весьма.. неожиданно, но больше всего Патрика интересовало другое. Зачем держать в секрете от членов ордена такую важную деталь? Деталь, которая могла бы однажды спасти жизнь носителю знака.

Не выходило. Девушка отрицательно покачала головой, возвращая разведчику оружия, глядя на него… нет, не виновато. Просто никак. На плечо легки чьи-то пальцы в бронированной перчатке. - Не думай об этом сейчас. - Кэт смотрела чуть поверх дна кратера. - Потом еще будет время. А не будет, так... зачем терзать себя сейчас? *** Дно пещеры вздыбилось, как возле огромной кротовины. Только вот прорывался там не слепой грызун, а нечто гораздо худшее. Вздувшие синие трупы так и не смогли приблизиться к ним, но вот то, что породило их... Кэт металась по пещере, но все ее попытки собрать врагов в кучу и тем самым дать преимущество остальным оканчивались неудачей. Жвалы грызли броню, пытались сдавить конечности, оставляя на теле слизь и синяки, было не больно. Больно станет потом. От прошившей все тело боли сознание сначала помутилось, а потом и вовсе погасло, с тихим стоном разведчик бессильно обмяк, привалившись к каменной стене. - Да уходи! Уходи же ты оттуда!! - но упрямый, как все мужчины, Бен, продолжал стоять на месте и лишь поджарив гору зараженной плоти, он внял ее мольбам. В тоннеле, под защитой стен, можно было как-то продержаться. Если бы только с ними был доктор. Хоть кто-нибудь! - Кровь.. - ее было много. Слишком много, чтобы не беспокоиться. Слишком много, чтобы оставаться в сознании и раненый прикрыл глаза. - Бен? - с минуту она просто не могла поверить. Ну почему, почему это случается с ней снова и снова... и снова. - Бен! - в ярости, Кэт залепила бессознательному наемнику пощечину. Безрезультатно. - А ну очнись, ты, эгоистичный ублюдок.. Не смей умирать! - физиономия должна была бы неиллюзорно болеть от попыток привести в чувство, но скоро и они прекратились. Кэт всхлипнула. Пальцы дрожали, стискивая друг друга. - Ненавижу вас всех..

- Костя, пожалуйста... - прошептала она. - Только не пытайся опять сделать что-нибудь глупое, - предупредили Константина и кол тут же покинул его грудь. Константин не внял ни мольбам, ни угрозам. Стоило лишь острию колышка покинуть мертвое сердце, как весь салон авто немедленно пришел в движение.

- Наверняка произойдёт то же самое, если я пересеку границы знака. Патрик приподнял бровь. Похоже, все они становились заложниками традиций. - Ну так давайте проверим. - он кивнул головой в сторону пентаграммы. - Опытным путем. - Вы удивитесь, если узнаете, какие вещи проводились прямо посреди ярмарок и подобных массовых происшествий. - Только и остается, что удивляться. - пробормотал инквизитор. Некоторые подчиненные мистера Блэка не переставали радовать необдуманными поступками и едкими мнениями. Как ни странно, обе ипостаси касались, непосредственно, сферы деятельности Инквизиции. Что начинало вызывать некоторые вопросы, с учетом положения Ордена в обществе и государственном устройстве.

Рогатый жуко-монстр осел на землю, поднимая облака каменной крошки и сотрясая своды пещерного зала. Платформа осыпалась прямо под ногами, грозя погребсти под своими обломками тех, кто не унесет ноги вовремя. - Бежим!! - Кэт смутно чувствовала, что начинает повторяться, но ничего не могла с собой поделать. Бомба была готова, и теперь нужно было снова уносить ноги.

Внутри лежали труп девушки и карта с пергаментом одновременно. Полупрозрачные изображения позволяли хорошо все рассмотреть. - Похоже, предметы в самом деле находились здесь в разное время. В их ситуации не могло быть сумасбродных предположений. Когда имеешь в противниках ведьм крови, можно ожидать всего, чего угодно. Во всяком случае, не похоже было, что пергамент и карту извлекли из внутренних полостей жертвы. - Мисс Бирн.. - напрашивающееся "на пару слов" Патрик произносить не стал, дабы не заводить дурной традиции. Вместо этого просто чуть отошел от остальных. - Вы что-нибудь знаете о том, почему освященное серебро светится?

Князь все еще пребывал в некоторой прострации, а потому гневаться сию минуту физически не мог. - Натали, у нас серьезные проблемы. Можно минутку внимания?.. - она извлекла из кармана стянутую у бессознательного Константина фотографию и продемонстрировала , - Ты не видела эту женщину?.. Натали некоторое время смотрела на фото взглядом, которое бывает у пациентов психиатрических больниц, отрицающих любой контакт с окружающим миром, как способ бытия. Кататония или что-то вроде. Гарпия моргнула, повернулась к Фрейе, потом снова взглянула на фото. - Смутно. Кажется знакомым... - она мотнула головой и прижала тонкие белые пальцы к вискам. - Не знаю. Ничего не знаю.

- Анна Матвеевна, что насчет вашего обещания?.. Помощь носферату нужна этому городу как никогда. Анна Матвеевна посмотрела на княжну, потом перевела взгляд на Сержа. - Что же.. встреча на высшем уровне прошла удовлетворительно. - резюмировала она новостным слогом. - Достигнуто несколько важных договоренностей. Верно, князь? Взгляд стал острым, как бритва. - Не стану отрицать. - видимо, сил спорить с женщинами у тореадора просто не осталось. - В таком случае, будем считать, что союз заключен. Носферату никогда не нарушают своего слова. - "без веских причин" осталось не озвученным, ведь это было бы невежливо. Я оставлю здесь двух моих детей, которые сообщат все, что мы знаем, сама же отправлюсь домой. Вижу, - теперь в глазах прорезалась снисходительность. - твое терпение на исходе. Не стану испытывать его дольше. Поднявшись на полусогнутые ноги, гостья зашаркала к двери и перед ней, как и прежде, словно само собой образовывалось свободное пространство.

- Ответный визит - естественное проявление вежливости, разумеется... - проговорила она с отрешенным видом, затем обратила взор к повелительнице местной канализации, - Анна Матвеевна, можете ли вы обещать, что к князю и его свите в ваших покоях отнесутся с большим уважением, нежели ко мне во время нашей с вами первой встречи?.. Вне зависимости от ваших отношений с князем, мне кажется, что этого заслужила хотя бы я сама. Более того, я бы предпочла принять участие в организации визита князя и я хочу, чтобы мои пожелания были по меньшей мере выслушаны, - добавила она, собравшись с силами, стараясь не смотреть на князя. Кровавая охота. Определенно, кровавая охота. - Само собой. - очаровательно улыбнулась бывшая прима-балерина. Ну... насколько может быть очаровательной шевелящаяся куча подгнившей плоти, отдаленно напоминающая человека. - Ни. За. Что. - Серж пошел в решительный отказ. - Что угодно, только не это. - Должность в примогенате? - Что? - Должность. Повисла небольшая пауза, Эд неподалеку навострил уши. Его физиономия тоже выглядела довольно кисло. Так всегда бывало, когда вероятный противник оказывался неожиданно умнее, чем он ожидал. - А пускай. Я согласен. - князь поднял руки в сдающемся жесте. - Договорились. - госпожа взглянула на княжну, как бы говоря "вот так дела и делаются".

-Вот отлично, досадное недоразумение. Вернёмся к своим делам господа. - Вернемся. - взгляд, адресованный Виктору, пожалуй, мог бы показаться недобрым. Но только кому-то чувствительному к оттенкам эмоций, кому-то вроде княжны. *** - Госпожа, - обратилась она к бывшей балерине, едва переступив порог зала для избранных, - Произошло недоразумение. В ваших людей стрелял охранник с нашей стороны, приняв их за шпионов инквизиции. Ваши люди не остались в долгу, дело окончилось царапинами с обеих сторон. Виновник принёс свои извинения. Я считаю, взаимных рукопожатий пострадавших должно быть достаточно, чтобы не превращать этот пустяк в драму, - "а я все ещё говорю как чертов вентру". Госпожа удовлетворенно кивнула и снова села на свое место. Князь сделал тоже, а Анна Матвеевна предложила занять место за круглым столом и его дочери. - Ты заслужила это, девочка. И потом, мне даже интересно, что ты будешь говорить. Так.. на чем мы остановились? Ах да.. Ответный визит вежливости. - Чтооо? - глаза у князя полезли на лоб.

-Извините. -И с этим словом протянул руку с трудом удерживая себя от того чтобы в руке протянуть и пулю со словами "Заберите, это кажется ваше" - Как договаривались. - тоже не слишком дружелюбно процедили шпионы. Рукопожатие вышло несколько брезгливым, но, кажется, конфликт был улажен.

Мимо стремительно промчался к потолку Ариф, но через долю секунды Кэт случилось почувствовать себя Эйнштейном, на собственном опыте познав, что все в мире относительно. Сдавило, а потом, словно крюком дернуло туловище и полет закончился. Оставалось лишь медленно-медленно выдохнуть, потому что отделалась испугом средней тяжести. *** Платформа под ногами крошилась и обваливалась в тридцатиметровую пропасть, но Кэт больше никакими силами нельзя было заставить находиться близко к краю, и пока Бен воевал с рогатым монстром, остальные с переменным успехом отбивались от более мелких его собратьев. И все бы ничего, но мимо просвистел шип и все разом стало сложнее. Им нужен, нужен был доктор... Кэт взглянула на Дару. Кажется, в сознании, кажется, может идти. Но и непосвященному ясно, долго с такой раной не пробегаешь. Помощь нужна - да где ее взять? Сама программистка сделать не могла ничего. Ну разве что сказать что-нибудь подбадривающее и получить в ответ недоуменный взгляд, в лучшем случае. - Надо уходить! Врагов становилось все больше, платформы - все меньше.

- Ну что ж, ответ получен, и все происходящее трудно назвать иначе, нежели досадное недоразумение. От своего имени и от имени князя приношу вам свои извинения за причиненные излишней бдительностью нашего человека неудобства. Артем, Виктор, господа?.. Как насчет пожать друг другу руки и разойтись?.. Анникен улыбнулась, настолько естественно, насколько могла. Лица носферату преобразились, как могут только лица объевшихся лимоном. Видно было, что идея им не особенно по душе. - Извинений от князя нам не нужно. - буркнул один. - Не он же из пистолета палил. Пусть этот вот - узловатый палец ткнул в сторону Артема, - извинится. И забудем об этом, так и быть.

Анникен бросила беглый взгляд на фотографию, присела, уперевшись коленом в грудь многострадального стража. Фотография стремительно перекочевала в карман вампирши, - Теперь пойдем. -У меня машина недалеко. Но ключи у него же... С этими словами Виктор кивнул и повёл за собой остальных туда где слышал выстрелы. При виде новых Сородичей, охрана госпожи перестала прессовать свою жертву. Временно. Внимательные взгляды зацепились на княжну и ее спутников.

-И этого какого же? -Поинтересовался храбрый гуль. В кланах и структуре сообщества ему было известно немногое, но вот выглядело как банальный и знакомый наезд. Жаль что численность и силы явно были не на его стороне... -А я здесь обеспечиваю безопасность элизиума, впрочем, на инквизицию вы действительно не похожи... -Но это не отменяет того это ещё вопрос кто в кого стрелял. - Самого влиятельного. - гордо ответили дерзкому гулю. - А вопрос в том, кто первый схватился за пистолет. Ты, детектив самоучка.. - Прошу, давайте не позволим мелким дрязгам разрушить то немногое, чего мы сегодня успели достичь. Спасибо. Уродливая гостья усмехнулась, потопталась на месте, а потом вернулась в кресло. - Недурная у тебя девочка. Недурная... так что случилось? А в это время Серж яростно нашептывал своей недурной девочке, чтобы немедленно притащила сюда того, кто вздумал палить в носферату именно сегодня, видимо, с тем, чтобы достойно наградить этого прекрасного господина. Х

- Отражение? - переспросил криминалист, очевидно, не слишком сведущий в магических делах. И тем не менее, ранее он не обнаружил явного удивления, когда увидел свечение инсигнии инквизитора, рука, принимавшая у Патрика карту, осталась твёрдой. - Возможно, то, что мы видим, на самом деле находится не здесь. - Патрик пожал плечами, нахмурившись, и глядя себе под ноги. - Потому и образец взять нельзя. Предположение, не более.

Сияние не было настолько слабым, чтобы просвет между пуговиц сюртука удержал его полностью. Освященное серебро светилось матовым жемчужным сиянием. Патрик не смог сдержать себя и, расстегнув воротник, подтянул инсигнию, за цепочку вверх. Он носил ее уже столько лет, но... с подобным сталкивался впервые. Все еще немного растерянный своим открытием, Патрик подобрал улику и сделал шаг назад. Мистеру Риду перепала еще одна улика. Скоро они могли собрать целую колоду, пожалуй. Криминалист пытался взять образец линий пентаграммы и не смог. - Если это вообще краска. - пряча свой бесценный символ от чужих глаз обратно, инквизитор заметил. - Возможно, это.. сверхъестественный отпечаток. Отражение.

Элизиум -А вы ещё кто? -Явно немного нервничая но не давая слабины он слегка попятился назад стараясь занять более подходящую позицию. - Мы здесь обеспечиваем безопасность нашего клана. А вот ты кто такой? Незнакомцы не восприняли тактическое отступление, как проявление внутренней силы, и немедленно принялись давить авторитетом и ростом заодно. - Ты еще ответишь за этот выстрел. *** Главная дверь клуба теперь без охраны. На мгновение зажмурившись, Фрейя вошла, надеясь, что Серж и Анна Матвеевна ещё не загрызли друг друга. Надежды княжны оправдались, однако, все шло далеко не так хорошо, как могло бы показаться. - И нет, мне нет дела до твоего хранителя, Серж. Меня интересует безопасность. - брюзжала гостья, не желая больше сидеть за одним столом с князем, она поднялась на ноги и сдержанно, но довольно-таки красноречиво жестикулировала скрюченными руками. - На мою охрану, снаружи, напали! Так ты выказываешь мне свое уважение?! - Ах, значит, снаружи ты выставила охрану? - начинал заводиться и князь. - Зачем же ты пришла, если считаешь, что я собираюсь тебя убить? Юстициар в своем кресле делал вид, что его все это ни капельки не касается. Впрочем, возможно, так оно и было на самом деле. Почему его должны были волновать эти мелочи? Сегодня - здесь, завтра - там...

- Не закончили, мистер О'Коннелл. Карту тоже надо извлечь из пентаграммы и оформить как улику. И я хочу попробовать стереть одну из линий пентаграммы или, по крайней мере, чтобы мистер Рид взял соскоб...ммм...состава, которым она начерчена. В свете слов мисс Йелич, полагаю, это достаточно безопасно? - Что ж.. - Патрик медленно и, по возможности, незаметно, сомкнул ладонь в кулак. Что-то сегодня он разошелся... - никто не возражает, если карту извлеку я? Никаких предметов из особняка с собой у него больше не было, все улики содержались согласно инструкции, у тех, кто будет исследовать их дальше. После секундного раздумья, инквизитор вошел внутрь.

А вот это точно не понравилось тому кто помимо водительской должности причислял себя ещё и к телохранителям. -Руки верх! -Выкрикнул он прямо в глаза и тут же наставляя пистолет на неизвестного. Оба выстрела грянули почти одновременно в ночной тишине. Шпионской наружности тип рассеянно прижал ладонь к груди. На пальто расплылось небольшое темное пятно. Улыбнулся и... растворился в ночи. К месту перестрелки уже не скрываясь бежали еще двое, явно коллег этого пропавшего. - Что и следовало ожидать, - сам себе пробормотал Сторож и быстро двинулся в сторону источника угасающего эха, при этом стараясь держаться как можно ближе к теням. - Стой же ты, я не кусаюсь! - В отчаянии крикнула Фрейя, с нечеловеческой скоростью вылетая под звёздное небо за спятившим бруха. К этому же эху несся, как локомотив, вспугнутый хранитель элизиума, набирая и набирая обороты. Видно, в безобидность княжны он никак не верил.