julia37

- Да пожалуй. -Согласился он, потому что было бесполезно скрывать что на этой неделе дела пошли из рук вон плохо. -Хотя всё же надеюсь что всё же несовершенно. Здесь заверенные и подписанные документы и их копии. Деньги уже на счетах. А здесь то, о чём я говорил. Фридман взял ящичек, открыл и внимательно заглянул внутрь. - Хорошо. Коробочка с неизвестной субстанцией скрылась в черном-черном кейсе. В любом случае, сказать, что там прямо сейчас не смог бы и прародитель малкавиан.

- Я догадываюсь куда она направилась. А тебе пару недель ничего тяжелее ложки поднимать не стоит, охотник. Кэт, приходи уже в себя, ты сейчас с девочкой пулей к этому вашему киборгу, может он успеет что-то сделать. А меня подбросите до Дамара. Послезавтра к вечеру Анек обещает закончить. Времени тренироваться не будет. Алекса помнишь? Его надо остановить. Молись, чтобы он ещё не добрался до полиса. Кэт из себя еще и не выходила. Но была где-то довольно близко, да. К несчастью, молиться она не умела тоже. - Грузи ее в машину. - отрывисто согласилась она, подбирая вещи раненой и закидывая себе за спину. - Тебе бы и самой.. - взгляд усталых серых глаз скользнул по дыре в броне. - .. не помешало бы. Королева сбежала. И что теперь? Что теперь делать ей? Вот в чем вопрос... - Думаешь, она сразу нападет на Город? А если Алекс успеет передать сообщение, то жители останутся без защиты? Впереди маячила перспективка угробить незнакомый самолет еще на взлетной полосе. Черт его знает, что за старье откопали техники на кладбище довоенных "слонов".

- Добрый вечер, господин. -Приветствовал он сира подходя к столику, хоть вечер вряд ли можно было назвать добрым. Фридман молча кивнул, позволяя сесть напротив. - Твоё последнее сообщение было небезынтересным. - сдержанно похвалил он. - Что несколько компенсирует совершенное неумение обращаться с деньгами.

- Твою …ную жучиную мать! – дуло дарёной Дарьей пушки уставилось в сторону прохода, в который резво втянулся яйцеклад… судя по размерам последнего, принадлежащий кому-то очень не маленькому. - За ней, скорее! Кэт не перемахнула через невысокую скальную преграду только благодаря остаткам инстинкта самосохранения. Нужно было обезопасить себя, прежде чем лезть в пекло. Однако, следующие несколько минут перевернули все с ног на голову. А ведь цель была так близко. - О, Господи... - не сказать, чтоб Кэт часто упоминала имя его всуе. Или вообще когда-нибудь упоминала. Но теперь.. - Лита, милая... - она зажала рот ладонью, не в силах отвести взгляд.

С этими словами Виктор вышел из машины направляясь в сторону Элизиума. Тот, кого вентру искал, нашелся довольно быстро. Бледный, как всегда, в деловом костюме и занят делом. Бумаги, телефон, помощница, которой за секунду до махнули рукой, дескать, оставь. Помощница полоснула взглядом подходящего и удалилась, оставляя хозяина в гордом одиночестве.

- Спокойно, Кэт. Я еще здесь. Кэт сердито выдернула руку и поджала плотнее губы, чтоб раненый не увидел, как сильно они дрожат. - Перевяжись. - бросила она, отходя в сторону, чтобы заняться разряженной пушкой и размазать по щекам в грязи и слизи ползущие вниз слезы. Здесь. Пока еще. Но в конце концов все они уходят.

Кето первой выбралась наружу, в трущобы, под скрывшееся за облаками в прорехах солнце. После катакомб и оно слепило, вынуждая склонить очи доле. Ротвейлер побрел следом, значительно сильнее проминая настил и пытаясь думать хотя бы не только о еде. По пути бдительно поглядывая по сторонам, ему для полного сходства оставалось только зарычать.

- Я была дома, Ин, - коротко пожала плечами, все ещё не понимая, к чему разговор. - Были проблемы со смертной. Она похожа, пожалуй... Упоминание оставило по себе короткую складку у губ. Если бы собеседник мог дышать, его дыхание бы участилось. - Нет. Тебя не было. Я проверил потом. Я должен был убедиться, что не тебя этот высохший труп держит за руку. Не ты прикасаешься к нему. - все продолжал мурлыкать злодей. Трепеща от предвкушения чего-то, что могло и вовсе не случиться. - Ты должна быть моей. Со мной. Всегда. Почему ты ушла?..

Музыкальные руки очень человечно заскользили по девичьей талии, скрытой на таком-то морозе лишь тонкой одеждой. - Я был почти уверен, что вижу твои волосы в окне. - и только холодные губы и вершинки клыков обличали истинную сущность. - Я был взбешён. Но потом оказалось, что зря.

Пальцы ненавязчиво коснулись руки убийцы. На мгновение. - С хранителем Элизиума, - рассмеялась, покачивая ножками. - Ну, знаешь, внушительный такой бруха-защитник всея Руси... Но довольно чуткий, если к нему по-хорошему. Сейчас, думаю, дерутся, пытать его, допрашивать или упрашивать, - было похоже, что в уме Сашенька делала ставки на кого-то из фаворитов. - Садисты.. - мурлыкнул убийца уже на ухо, стремительно приближаясь к нежной шее, откидывая чуть в сторону волосы. Гораздо более очевидно, чем до этого Сашенька, обозначая касание. - У тебя есть сестра близнец? Или просто сестра?

- Полчаса, не более. Тут неподалеку забегаловка, я попрошу кучеров купить всем еды. Думаю, шесть пенсов с человека вполне хватит. Патрик, в отличии от, солнечным светом питаться был не в состоянии. Занятый делом, он забыл о голоде, но теперь тот напомнил о себе с утроенной силой. Инквизитор хотел неаристократично жрать. - Так чего мы ждем? Поехали.

- Я не люблю литературу, а вот что за горизонтом событий... - машина внизу заходила ходуном, а наблюдатель сладко потягивался со своего вип-ложа, тревожа застывшую в жилах кровь, ту, что с толикой необъяснимой веры в себя. - Представляешь, верующие меня все ещё не убили, - на пледе, чтобы не запачкаться, ещё было место для одного. - Они считают красоту божественным творением. Рука не поднимется. - на свободное место рядом опустился кудрявый молодой мужчина и требовательно заглянул в глаза. "Видишь, как я рискую ради тебя?" Не чета неблагодарным католикам, одним словом. - Что там? - элегантной, как у профессионального пианиста кистью, Игнис указал вниз, где в переулке сгущалось чернильное пятно. - Твой дружок развлекается?

- Еще...нет..., - тихий стон сопроводил такие же тихие слова. После такого упокоиться с миром Бену все одно не позволили бы. Затрясли за плечи, ответили еще одну качественную оплеуху. - Просыпайся, засранец ты этакий! - зло, словно наемник был один виноват во всех ее несчастьях, скрежетнула зубами Кэт. - Надо остановить кровь. Давай, возвращайся, ну?!

- Они так похожи на нас, - с нежностью прошелестел ночной ветер. – Только боятся. А ты – боишься? – с озорством обернулась к Городу. Город долго не отвечал. А потом послал того, кто все еще владел членораздельной речью, а не шумом запруженных машинами улиц, не гулом электростанций, заводов и человеческих толп в метро. Послал светловолосого кудрявого брата. - Прыгни в кроличью нору, Алиса. - шепнул ветер за спиной, перебирая осколки шифера, сдвинутые неосторожной стопой. - И узнаешь..

- Брат О'Коннелл, полагаю, вы дали нам рабочую теорию происхождения знака, - подытожила целительница, выходя из пентаграммы и возвращая инвентарь хозяину. - Рад стараться. - впрочем, в голосе инквизитора радости нельзя было наскрести и чайной ложки. Кажется, они сделали все, что могли на этом месте преступления. И как минимум одно интересное открытие. Освященное серебро предупреждает своих обладателей о серьезной опасности заранее. Это было весьма.. неожиданно, но больше всего Патрика интересовало другое. Зачем держать в секрете от членов ордена такую важную деталь? Деталь, которая могла бы однажды спасти жизнь носителю знака.

Не выходило. Девушка отрицательно покачала головой, возвращая разведчику оружия, глядя на него… нет, не виновато. Просто никак. На плечо легки чьи-то пальцы в бронированной перчатке. - Не думай об этом сейчас. - Кэт смотрела чуть поверх дна кратера. - Потом еще будет время. А не будет, так... зачем терзать себя сейчас? *** Дно пещеры вздыбилось, как возле огромной кротовины. Только вот прорывался там не слепой грызун, а нечто гораздо худшее. Вздувшие синие трупы так и не смогли приблизиться к ним, но вот то, что породило их... Кэт металась по пещере, но все ее попытки собрать врагов в кучу и тем самым дать преимущество остальным оканчивались неудачей. Жвалы грызли броню, пытались сдавить конечности, оставляя на теле слизь и синяки, было не больно. Больно станет потом. От прошившей все тело боли сознание сначала помутилось, а потом и вовсе погасло, с тихим стоном разведчик бессильно обмяк, привалившись к каменной стене. - Да уходи! Уходи же ты оттуда!! - но упрямый, как все мужчины, Бен, продолжал стоять на месте и лишь поджарив гору зараженной плоти, он внял ее мольбам. В тоннеле, под защитой стен, можно было как-то продержаться. Если бы только с ними был доктор. Хоть кто-нибудь! - Кровь.. - ее было много. Слишком много, чтобы не беспокоиться. Слишком много, чтобы оставаться в сознании и раненый прикрыл глаза. - Бен? - с минуту она просто не могла поверить. Ну почему, почему это случается с ней снова и снова... и снова. - Бен! - в ярости, Кэт залепила бессознательному наемнику пощечину. Безрезультатно. - А ну очнись, ты, эгоистичный ублюдок.. Не смей умирать! - физиономия должна была бы неиллюзорно болеть от попыток привести в чувство, но скоро и они прекратились. Кэт всхлипнула. Пальцы дрожали, стискивая друг друга. - Ненавижу вас всех..

- Костя, пожалуйста... - прошептала она. - Только не пытайся опять сделать что-нибудь глупое, - предупредили Константина и кол тут же покинул его грудь. Константин не внял ни мольбам, ни угрозам. Стоило лишь острию колышка покинуть мертвое сердце, как весь салон авто немедленно пришел в движение.

- Наверняка произойдёт то же самое, если я пересеку границы знака. Патрик приподнял бровь. Похоже, все они становились заложниками традиций. - Ну так давайте проверим. - он кивнул головой в сторону пентаграммы. - Опытным путем. - Вы удивитесь, если узнаете, какие вещи проводились прямо посреди ярмарок и подобных массовых происшествий. - Только и остается, что удивляться. - пробормотал инквизитор. Некоторые подчиненные мистера Блэка не переставали радовать необдуманными поступками и едкими мнениями. Как ни странно, обе ипостаси касались, непосредственно, сферы деятельности Инквизиции. Что начинало вызывать некоторые вопросы, с учетом положения Ордена в обществе и государственном устройстве.

Рогатый жуко-монстр осел на землю, поднимая облака каменной крошки и сотрясая своды пещерного зала. Платформа осыпалась прямо под ногами, грозя погребсти под своими обломками тех, кто не унесет ноги вовремя. - Бежим!! - Кэт смутно чувствовала, что начинает повторяться, но ничего не могла с собой поделать. Бомба была готова, и теперь нужно было снова уносить ноги.

Внутри лежали труп девушки и карта с пергаментом одновременно. Полупрозрачные изображения позволяли хорошо все рассмотреть. - Похоже, предметы в самом деле находились здесь в разное время. В их ситуации не могло быть сумасбродных предположений. Когда имеешь в противниках ведьм крови, можно ожидать всего, чего угодно. Во всяком случае, не похоже было, что пергамент и карту извлекли из внутренних полостей жертвы. - Мисс Бирн.. - напрашивающееся "на пару слов" Патрик произносить не стал, дабы не заводить дурной традиции. Вместо этого просто чуть отошел от остальных. - Вы что-нибудь знаете о том, почему освященное серебро светится?

Князь все еще пребывал в некоторой прострации, а потому гневаться сию минуту физически не мог. - Натали, у нас серьезные проблемы. Можно минутку внимания?.. - она извлекла из кармана стянутую у бессознательного Константина фотографию и продемонстрировала , - Ты не видела эту женщину?.. Натали некоторое время смотрела на фото взглядом, которое бывает у пациентов психиатрических больниц, отрицающих любой контакт с окружающим миром, как способ бытия. Кататония или что-то вроде. Гарпия моргнула, повернулась к Фрейе, потом снова взглянула на фото. - Смутно. Кажется знакомым... - она мотнула головой и прижала тонкие белые пальцы к вискам. - Не знаю. Ничего не знаю.

- Анна Матвеевна, что насчет вашего обещания?.. Помощь носферату нужна этому городу как никогда. Анна Матвеевна посмотрела на княжну, потом перевела взгляд на Сержа. - Что же.. встреча на высшем уровне прошла удовлетворительно. - резюмировала она новостным слогом. - Достигнуто несколько важных договоренностей. Верно, князь? Взгляд стал острым, как бритва. - Не стану отрицать. - видимо, сил спорить с женщинами у тореадора просто не осталось. - В таком случае, будем считать, что союз заключен. Носферату никогда не нарушают своего слова. - "без веских причин" осталось не озвученным, ведь это было бы невежливо. Я оставлю здесь двух моих детей, которые сообщат все, что мы знаем, сама же отправлюсь домой. Вижу, - теперь в глазах прорезалась снисходительность. - твое терпение на исходе. Не стану испытывать его дольше. Поднявшись на полусогнутые ноги, гостья зашаркала к двери и перед ней, как и прежде, словно само собой образовывалось свободное пространство.

- Ответный визит - естественное проявление вежливости, разумеется... - проговорила она с отрешенным видом, затем обратила взор к повелительнице местной канализации, - Анна Матвеевна, можете ли вы обещать, что к князю и его свите в ваших покоях отнесутся с большим уважением, нежели ко мне во время нашей с вами первой встречи?.. Вне зависимости от ваших отношений с князем, мне кажется, что этого заслужила хотя бы я сама. Более того, я бы предпочла принять участие в организации визита князя и я хочу, чтобы мои пожелания были по меньшей мере выслушаны, - добавила она, собравшись с силами, стараясь не смотреть на князя. Кровавая охота. Определенно, кровавая охота. - Само собой. - очаровательно улыбнулась бывшая прима-балерина. Ну... насколько может быть очаровательной шевелящаяся куча подгнившей плоти, отдаленно напоминающая человека. - Ни. За. Что. - Серж пошел в решительный отказ. - Что угодно, только не это. - Должность в примогенате? - Что? - Должность. Повисла небольшая пауза, Эд неподалеку навострил уши. Его физиономия тоже выглядела довольно кисло. Так всегда бывало, когда вероятный противник оказывался неожиданно умнее, чем он ожидал. - А пускай. Я согласен. - князь поднял руки в сдающемся жесте. - Договорились. - госпожа взглянула на княжну, как бы говоря "вот так дела и делаются".

-Вот отлично, досадное недоразумение. Вернёмся к своим делам господа. - Вернемся. - взгляд, адресованный Виктору, пожалуй, мог бы показаться недобрым. Но только кому-то чувствительному к оттенкам эмоций, кому-то вроде княжны. *** - Госпожа, - обратилась она к бывшей балерине, едва переступив порог зала для избранных, - Произошло недоразумение. В ваших людей стрелял охранник с нашей стороны, приняв их за шпионов инквизиции. Ваши люди не остались в долгу, дело окончилось царапинами с обеих сторон. Виновник принёс свои извинения. Я считаю, взаимных рукопожатий пострадавших должно быть достаточно, чтобы не превращать этот пустяк в драму, - "а я все ещё говорю как чертов вентру". Госпожа удовлетворенно кивнула и снова села на свое место. Князь сделал тоже, а Анна Матвеевна предложила занять место за круглым столом и его дочери. - Ты заслужила это, девочка. И потом, мне даже интересно, что ты будешь говорить. Так.. на чем мы остановились? Ах да.. Ответный визит вежливости. - Чтооо? - глаза у князя полезли на лоб.

-Извините. -И с этим словом протянул руку с трудом удерживая себя от того чтобы в руке протянуть и пулю со словами "Заберите, это кажется ваше" - Как договаривались. - тоже не слишком дружелюбно процедили шпионы. Рукопожатие вышло несколько брезгливым, но, кажется, конфликт был улажен.