julia37

Патрик по возможности расслабленно расположился в самом надежном на вид кресле. Земляк уже активно стрелял глазами, один из полисменов выглядел так, словно он смертельно болен или пил больше суток подряд. Синь под глазами, нервная дробь пальцами по колену... Экзорцистка отвечала полной взаимностью, а криминалист не стесняясь пялился на женщин. Блекло-голубые глаза неспешно проследовали к центру потолка и висящей там люстре, и принялись с преувеличенным вниманием разглядывать ее, в надежде, что это достаточно приличный повод возвести очи горе. Ну кто там еще? Кажется полный набор..

- Доброго...утра, джентльмены, леди, - почтительный кивок и широкая улыбка досталось присутствующей даме, - вы просто очаровательны. Кай Мёрфи, судмедэксперт. Не то чтобы Патрик опознал земляка за версту, но чем-то таким ирландским веяло и от светло-рыжих волос и от в некотором роде позерской манеры разговаривать. Судмедэксперт тоже производил впечатление. Но эффект был совсем не таков, как, скажем, у Тауэрского моста. Определенно. - Доброго утра, - произнесла экзорцист, входя в кабинет. Хм, а не только она получила извещение. Хотя радости это точно не предвещало. - Доброго. - мрачно ответил Патрик, удержавшись от первой реакции. В самый первый момент ему очень хотелось отчетливо чертыхнуться. Может, на улице и распогодилось, но его настроение становилось все более сумрачным. Мало ему было проблем с коварной гречанкой, так теперь еще и за ним самим устроен негласный присмотр? До сих пор он нежно лелеял надежду, что встречаться с новым орденским мозгоправом ему придется не чаще двух раз в год, как и было указано в инструкции. Декабрь 1895 года. Лондон. Орденская канцелярия Юная докторша во многом была права. Но, по крайней мере, в одном она ошиблась. Им обоим суждено было увидеться очень скоро. И похоже, не последний раз - Доброго утра, - в приветствии, заученном наизусть бесконечными повторами последних нескольких лет, все равно чувствуется южный акцент. Патрик дотошно взглянул на часы. До десяти оставалось секунды три. Ну надо же! Какая экспрессия. Вернул тяжелый взгляд скромнице в черном, как бы угрожая занудной лекцией о пунктуальности и необходимости беречь его несчастные нервы по окончании этого разговора, после чего снова назвал свое имя для тех, кто его не слышал и весь во внимании, обратил бесцветные глаза на господина Бенедикта.

Логово Носферату - В чём? – ох, сейчас будут занудствовать о нежности натуры. Грубый булыжник, пускай и алмаза, перекати-поле, пускай и в цветении – это да. - Ты не его дитя. - очевидно, это и был ответ. Взгляд желтых, слегка фосфоресцирующих в полутьме глаз снова обратился к княжне. - Я передам Сержу ваши условия, госпожа, - Анникен кивнула, все еще увлеченно разглядывая грязный пол. Вздохнула. Подняла глаза, едва заметно вздрогнув, - Но все-таки, Анна Матвеевна, как бы Серж не был виноват перед вами во всем том, через что вам пришлось пройти, чувство вины гложет его. Поверьте мне, как бы он ни был самолюбив и напыщен, у него все еще есть сердце. Прошу вас как сородич сородича, женщина женщину, если угодно... не мучайте его... слишком сильно. Она долго смотрела на нее, словно изучая, испытывая, как долго прекрасное видение сможет выдерживать взгляд. Уродливое лицо болезненно скривилось. - Идите. Скоро рассветет.

Оперативнику, имевшему вид безнадежно стеснительный, Патрик сдержанно кивнул, пряча легкую усмешку за кашлем. Не то чтобы Инквизиция враждовала с полицейским управлением, но... скажем так, определенные разногласия имелись. Дела, имеющие оттенок сверхъестественного, изымались немедля, начальство пыталось самоутвердиться за счет конкурирующей фирмы, в общем, ничего необычного в борьбе за славу и влияние. Кроме того, тут вероятно, имел место в некоторой степени обывательский страх перед людьми, вроде него. Перед людьми, обладающими некими необъяснимыми силами. Невозмутимо стряхнув пылинку с эмблемы, нашитой на одежду для официальных визитов, он представился снова, но без упоминания очевидной принадлежности к самому загадочному и влиятельному ордену в стране. - Патрик О'Коннелл. - в комнату вошла первая дама и это была, увы, не его подопечная, но весьма и весьма миловидная особа. Инквизитор чуть склонил голову и почтительно добавил. - Мэм.

- Чёрт с ними, с машинами, - как-то не особо впечатлилась заявлением преторианка. - Народу всё равно слишком много, придётся идти пешком, не будем тратить время. Раз с планами определились, там есть ещё одна комната. Даже с кроватью. А им придётся разве что на полу. - вспомнили про бдящих за дверью общинников. - Так не забудь предупредить, чтоб никто не вздумал включать зажигание. - еще раз предостерегла Кэт Дару. - Вся дипломатия пойдет псу под хвост, если кто-нибудь взлетит на воздух. Кровать - это хорошо. - Нам с тобой повезло. - улыбнулась она Лите, очевидно, намереваясь разделить какой-никакой комфорт с ней. Бедняжке следовало отдохнуть как следует от всех этих потрясений. Да и взрывчатка требует большой сосредоточенности. - А вам, ребята, придется расположиться где-то здесь. Не забудьте выставить дозор, если что, поднимайте тревогу сразу же, не стесняйтесь. Если надо будет сменить - будите. Рация у Бена зашипела. - Остаемся здесь на ночь. Как у вас там? Спокойно? Как Ариф?

Кэт с утра этого дня уже не рассчитывала, что лично ее в это "мы" включают. Но шастать ночью по пустыне было действительно неразумно. - Фура дикарей заминирована.- между делом сообщила она и, пожав плечами, пояснила. - Мы ожидали боя. Остальные машины тоже не заведутся. С утра нужно будет нам их починить. До того, как в них погрузятся люди.

Спасибо ^_^ Я стараюсь)

Набережная имени королевы-затворницы, самой плодовитой августейшей особы в Европе, поражала воображение даже искушенного туриста. С одной стороны мост Ватерлоо, с другой башни Вестминстерского дворца, да и само новое здание, построенное специально для полицейского управления так и норовили подавить величием. Патрик не смотрел по сторонам, несмотря на то, что прогулка в кэбе по этой набережной могла бы быть весьма приятной. Он смотрел себе под ноги. Негодная девчонка. Все, что не делает, то назло! Он ведь просил ее, просил всегда говорить где она. И вот, пожалуйста. Леди Йелич изволила убыть в библиотеку как раз тогда, когда из созывали на совещание в полиции. Естественно, не лично, ибо в этом случае с библиотекой пришлось бы подождать. Ну пусть только попробует опоздать... Кованая только на три ноги лошадь перестала раздражать ассиметричным цоканьем и стала. Пассажир покинул коляску в весьма мрачном расположении духа и даже не взглянул наверх, а ведь там тоже было на что посмотреть. Здание Скотланд-Ярда, построенное восемь лет назад и имеющее целых восемь этажей, выглядело более чем достойно по соседству с королевским дворцом. Кроме того, оно было весьма современным. Электричество и телефон тут никого не удивляли, впрочем, эти блага цивилизации так и не смогли полностью побороть неповоротливую бюрократическую машину. Бумаги, отчеты и прочее, все это так и довлело над простыми служителями закона. Вход для посетителей был открыт и, постукивая тяжелой тростью по ступеням, он вошел внутрь. Третий этаж, поворот, еще... Вот он заветный кабинет, а имя человека, пригласившего их, смутно знакомо. Встречались? Или из газет? Не то, чтобы инквизитор являлся счастливым обладателем пытливого ума. Его ни капельки не интересовало, почему полицейское управление зовется "Шотландским двором" или куда деваются десятки забытых зонтиков из бюро находок, но вещи, могущие быть полезными, он старался запоминать. Бенедикт, Бенедикт... хм... В задумчивости, кузнец так же постучал в нужную дверь и, дождавшись приглашения, вошел, по привычке, боком и пригнувшись, дабы не травмировать и без того многострадальную голову. - Доброе утро. - на часах пробило девять пятьдесят. Инквизитор неуклюже поклонился, одновременно снимая абсолютно не шедший ему котелок. - Патрик О'Коннелл. По заданию ордена прибыл.

- Для их же блага. Языком трепать не мой конёк, сама знаешь. - Пояснила преторианка. - Знаю. - Кэт слегка поморщилась. С языком у нее тоже часто возникали проблемы. - Но иногда все-таки нужно им пользоваться. Полезно. - Работа за свободу, по моему честная сделка. - Кивнул Маккой. - Хорошо, что Анек предложил поговорить. Когда он объяснит ситуацию остальным ошейники снимут. - Что ж, хорошо, что все разрешается ко взаимному удовольствию. Между прочим, вы видели тех тварей, что снуют по кораблю? Десяток или около того. Один в один те, что напали тогда на общину, еще в пустыне. А еще нам пришлось... пристрелить одного из общинников. Похоже, с его разумом что-то сделали и он обезумел. Схватился за автомат.. Нужно быть чрезвычайно внимательными. Чрезвычайно. У жуков повсюду "жучки". Как бы странно это не звучало. Они следят за каждым нашим шагом. Кэт измерила шагами комнатенку, от угла до угла места нет, не разгонишься. - Значит, самолетом займутся местные техники, этот вопрос вы решили. Для того, чтобы собрать взрывчатку, Лите понадобится помощник. Уверена, что она справится и одна, но так будет быстрее, кроме того, завтра нам следует все же снова посетить ботанический сад. - что привлекало его в той теплице? Что-то ведь привлекало? - Мне кажется, там есть что-то полезное для нас. Программистка замерла, составив ноги вместе и выпрямившись. - Так каков план на ближайший час? Разъезжаемся по домам и приступаем к делам насущным? А как же корабль? Если оставить его пустым, вернуться сюда потом никто не сможет.

- Хорошей ночи, Анна Матвеевна, - смотреть на бывшую балерину было не легче, чем раньше, и Анникен опустила взгляд в пол, - Я передала князю ваши слова. Он сказал, что... попробует. Думаю, и вы понимаете, что требовать от него большего сейчас было бы чересчур оптимистично. В любом случае, теперь вы сможете встретиться лично. Скажите ваши условия, и я донесу их до Сержа. Можно было не сомневаться, что тезка княжны без особенных усилий могла бы выглядеть пристойно. И даже превосходно. Носферату слыли искуснейшими из Сородичей в деле маскарада. Но по каким-то причинам госпожа не желала скрывать свое истинное лицо. Можно было и не сомневаться, что именно в таком виде она явится на прием к князю. - Мои условия все те же. Должность в примогенате. Публичное проявление уважения. Завтрашней ночью я приеду в Элизиум и хочу, чтобы там были все влиятельные сородичи в городе. Пусть не забудет пригласить их. Воплощение уродства сдвинулось с места, взгляд скользнул по спутнице княжны. - Ты не его дитя. Не Сержа, верно? Но тебе повезло... Кошмарное видение вновь вернулось к созерцанию Фрейи. - Мне донесли, что ты весьма беспокоилась о судьбе какого-то гуля. Условия нашей сделки были заключены раньше и там не было ничего ни о каких смертных, но... если завтра все пройдет достойно, так и быть. Можешь взять его себе, если тебе нужны подобные игрушки. Я не стану возражать. А после... после мы подумаем о том, как нам лучше принять князя - госпожа обвела рукой свое уютненькое подземелье. - здесь.

- Судьи уже не осталось. - Тем временем принялась объяснять Дара, совершенно не прислушиваясь к перешёптываниям рядом. - А техники будут работать. Пусть прочешут кладбище самолётов. Мне нужно что-нибудь что сможет летать, Анек говорит это возможно, а ты помниться дружишь с техникой. Приставлю к ним сотню тюремной охраны, их попроще держать на поводке. Он проследит. - Не осталось или ты за него теперь? - поинтересовалась она. - Я могу управлять самолетами, это правда. Но в отличии от колесной техники, не любыми. Техника там, скорее всего, устаревшая. Возможно, потребуется время, чтобы разобраться. Кэт пристально посмотрела на Саэда. Личный евнух-секретарь что ли? - Ошейники-то зачем? Ты хочешь, чтобы они эффективно работали или мочились в штаны от страха? - А на счёт оружия, - несколько запоздало снова взял слово Джулиус. - Эти твари ещё и имеют некоторые способности к регенерации, как рассказал этот молодой человек. Может помочь какой-нибудь яд или огонь. - Огнемёты у вас точно были. - Поддержала преторианка. - Значит, запасемся огнеметами. - хотя у Кэт и были некоторые сомнения насчет того, что она утащит на своей спине такое чудо оружие.

- Лебедь дожидается нас в глубинных подземельях Питера, разве я не права?.. - На тонкой талии воинственной фрейлины сомкнулись бледные руки, остренький подбородок ткнулся в плечо. Пристальный взгляд внимательно буравил кустового выползня, - Внизу слишком темно, поэтому я решила захватить с собой солнце. Намек на балетное прошлое госпожи прошел впустую. Княжне достался абсолютно непонимающий взгляд. - Что ж, идемте. Только не светите слишком ярко. У меня глаза слезятся. *** Логово Носферату Пришлось снова прокатиться на дрезине. Видимо, это был такой особый вход для посетителей. Пахнуть лучше не стало, но когда девушки-красавицы прибыли, наконец, к месту назначения, оказалось, что в грязи никто не копошится, как в прошлый визит княжеской дочки. Да и самой грязи стало поменьше. А госпожа, видно, из особой учтивости, сменила мусорную кучу на нечто, в самом деле напоминающее нормальный трон, хотя и источенный червями. Кресло, должное принять на себя королевское седалище, было вопиюще пустым.

- А я уж хотела прихватить девчонку с собой. - Без язвительности или чего-нибудь эдакого заметила Дарья старшему технику. - Думаю Лита будет полезнее там, где она сейчас. Она отлично разбирается во взрывчатке. Да и с нашим реактором приходилось иметь дело. - Тем лучше. - Мы соберем бомбу. - уверенно ответила Кэт. Коллективный разум - это плохо. Очень плохо. Значительное преимущество для врага. - А еще мы починим ту пушку. Правда, ее и поднять никто не сможет, кроме тебя. - программистка снова взглянула на Дару. - Правда, я не уверена в том, что будет после взрыва. Как мы теперь знаем, эти твари не только способны действовать, как единый организм, они еще способны включать в этот организм других людей, подчиняя каким-то образом своей воле. И даже если забыть об этом, они обладают крепким панцирем и чрезвычайно живучи. Поможет ли против них обычное оружие? Вентиляция... интересно. И так волнительно близко... - Но у нас остается еще Судья. И что ты собираешься делать с техниками?

23 января 1898 года 24 января 1898 года

- Я вас разочарую, - улыбнулось дитё гарпии. - Насколько мне известно, ценного свидетеля никто на узы не сажал, дядюшка приверженец иных методов. - Так что, думаю, он гуманно оставит его спать на большой советской энциклопедии с пенсионным обеспечением. - Обычно Сородичи заводят себе более крупных питомцев. - усмехнулся носферату, подразумевая, очевидно, питомцев двуногих и говорящих. - Так где же наша царевна-лебедь?

- Теперь ты. - Вернули Кэтрин инструмент способный соперничать в остроте со скальпелем, - А вас стоит представить. Джулиус, Анек, Саед, Кэтрин... - прошлась рука по старшинству и полу, остановившись на блондинке в шапочке. Кэт молча стянула перчатку и острием начертила небольшую, длиной пару дюймов, прямую на тыльной стороне кисти. Линия немедля окрасилась алым - принадлежность к человеческой расе была установлена доподлинно. Представленных поприветствовали столь же молчаливым кивком, бритва скрылась в ножнах, где ей и было место.

- Этот ненормальный наш шанс выбраться отсюда живыми, - Заметила Дара перед тем как исполнить озвучиваемую уже второй раз просьбу. - Аарон, отбой тревоги, я знаю кто это... - Кэт, это Бен. Ариф ранен, но легко. Еще бы чуть-чуть и тут началась бы мясорубка, на радость жукам. - Вот черт. Спасибо, Бен. - как обнадеживающе все это звучало... - Кажется, успели. - Ножичек не одолжишь? - Жестом, за невозможностью сделать это взглядом, указала преторианка на некогда доставшееся Кэтрин имущество. - А то у меня великоват. - Пожалуйста. - расщедрилась Кэт, передавая свое бесценное мародерством по сути добытое имущество Даре. - Осторожнее, он очень острый. Раз уж так легко согласилась, значит, все должно было быть в порядке. Жаль, независимость мозгов нельзя было проверить столь же просто и безболезненно. Но с этим риском приходилось пока мириться. - Ну, рассказывай, как докатилась до жизни такой. - взгляд снова скользнул по керосиновой лампе, по бликующим очкам старика, по шапочке собеседника и остановился, наконец, на очаровательных кудрях юноши, пренебрегающего собственной безопасностью. - Откуда взялся этот отмороженный блондин там. И вообще...

-...Особенно когда он прав. -Добавил Виктор, ему показалось, или гарпия решила подсказать ему просто освободить их вопреки воле князя? -Собаки и вороны всё равно сделают своё дело. - Особенно тогда. - согласилась гарпия. Она ни к чему не подталкивала, просто констатировала возможность, пока та еще была. - Но ты все равно не будь так суров к себе. Это вредно для здоровья.

- Что и как будет, этого тебе не скажет никто. - грустно улыбнулась гарпия, пальчики соскользнули с плеча. - Но Серж не оставит этого без последствий. Он может быть очень... убеждённым в своей правоте. Натали запахнула плотнее шаль на груди, будто могла замерзнуть и прислонилась спиной к стене. - Не будь так строг к себе. Иногда нужно немного ослаблять контроль. Давать отдых тому, кто держит твоего зверя за ошейник. Любитель газет усмехнулся. - Широта исторического кругозора делает вам и вашему коту честь. Так значит, он все ещё не отказывается от обычной пищи? Хм.. обычно, раз попробовав нашу кровь, эти неразумные твари не хотят больше ничего.

Метро "Кировский завод" - А знание о княжне - не ваш козырь? - безмятежно уточнила её бледная тень, но вот взгляд стал куда более внимательным, проницательным. - Фрейя ответственна за свои слова. Не ставьте их под сомнения. Агент носферату фыркнул. - Какая преданная у нашей царевны фрейлина. Преданная и воинственная. Равнодушным взглядом он оглядел гостью с ног до головы. В равнодушии лишь на миг блеснуло и померкло что-то еще. - Не смею ставить под сомнение ваши слова. - он помолчал. - Как себя чувствует ваш кот?

Особняк - Кажется порой что вот, он вертится на языке, неуловимым, неуютным чувством, а потом - всё та же тишина. . Это как отрезать кусочек от себя. Кусочек за кусочком, воспарить бы на небеса, да душа тяжела... Натали помолчала. - У каждого свой груз за плечами. Песчинка на плече невесома, но миллионы их погребут под своей тяжестью. Так, в течении жизни скапливается этот невыносимый груз, и пригибает к земле. С каждым годом все больше. - Приходит время и каждый из нас начинает завидовать смертным. И ненавидеть их. За то, что они стареют, умирают и ничего не могут с этим поделать... Маленькая ладошка коснулась плеча, легко, словно пылинка. Как будто одно прикосновение могло дать выход всему, что десятилетиями находилось под спудом сдержанности и внешней холодности. Будто все эти воспоминания могли перетечь от одного к другому. - Это неизбежно. Ты хотел бы оставить их живыми. - может быть, сухой, как осенний лист, вентру, видел в пленниках кого-то вроде котят? - Пока они живы, ты все еще можешь сделать это. Метро "Кировский завод" - Доброго утра, - светски поприветствовала джентльмена с газетой. Возможно, ему захочется провести время за беседой. Джентльмен натянуто улыбнулся и взглянул на часы. Первый, или, может быть, один из первых составов заполнил гулом всю станцию от пола до самых вершин колонн. А потом снова стало тихо. - Я ожидал увидеть княжну. - по ненастоящему лицу пробежала тень. - Она не явится лично?

-Пугает, это не тайна. Но сколько я не думал о вечности, едва ли я мог ухватить крохотную её часть большую, чем следующий десяток лет. Мир уже выглядит таким, каким я его видел когда-то, и совсем не такой, каким хотел видеть. Но суть... всё та же. То что за этим колесом пугает больше. - Если мы хотим остаться, у нас нет выбора. Или мы, или они. - прозвучал мелодичный голос маленькой гарпии. - Впрочем, многие говорят, что геенна близка. Луна умывается кровью и тень плачущего ангела накрывает нас... Ты предпочел бы оставить их в живых?

- А что я мог бы спросить?.. -Инквизиция опасна, и каждый встреченный ему сородич и сир скажет это, и участь для этих пакетиков может быть только одна. Никто не скажет ему иного. Что с ними ещё делать в противном случае если хочешь увидеть следующую ночь в добром здравии? Оборотень? Что будет с ним? Он встретит смерть и может быть - быструю ибо те извечные враги сородичей. Никто не скажет другого. Просто, понятно, рационально и жгучая как последняя капля вина в бокале оставляя после себе лишь пустоту и сухую тоску. Натали мягко улыбнулась и проникновенно заглянула в глаза сухарю-вентру. - Ты хочешь жить? Вечность тебя не пугает?

И дождавшись разрешения вышел бы, оставив хранителя этого города наедине с его тяжёлыми думами. Князь не возражал. За порогом выяснилось, что гарпия не ушла. Лишь отошла от двери на безопасное расстояние. - Хочешь о чем-то меня спросить?

Ключ быстро скрылся в кармане дорогого пиджака, Серж сел в кресло и сдавил подлокотники пальцами. Натали выразельно взглянула на Виктора и вышла из комнаты в коридор.