julia37

Александра высказалась против, сестра Наретти - за. Сумаррага только порадовался, что ему не пришлось участвовать в этом противостоянии, ибо ни ментальных, ни физических сил на любые противостояния у него в данный момент не имелось. Остался лишь один вопрос. - Что делать с этим планшетом? Может быть опасно брать его с собой, равно как опасность он может представлять, если его оставить здесь. Я бы уничтожил его прямо сейчас, но боюсь, он может потребоваться для отслеживания тех двух личностей, переписка с которыми на нем имеется. Экзорцист помолчал немного. - Разве что.. сейф? Необходимо полностью исключить любой контакт с ним людей на вилле. И если супруги Кортес в этом плане могли о чем-то догадаться, то вот их дочь легко могла пострадать.

- Синьора Александра, брат Эммерих, куда направится ваша группа с учётом новых вводных по планшету? Как раз испанский экзорцист мог ими поделиться со всеми Экзорцист опёрся на подлокотник, чтобы, как раньше, вещать для всех стоя, но быстро передумал и остался сидеть. Коротко и по существу он пересказал ту информацию, что ему удалось узнать за эти полтора часа. - Но я думаю, это не меняет наших планов. Эти люди, Гаэль Вилья- Сантьяго и Слушатель луны, у первого хотя бы есть имя, не факт, что настоящее, а у второго и вовсе прозвище. Есть ещё их электронные адреса, которые тоже могут быть одноразовыми или иным способом защищёнными. Сначала нужно собрать по ним всю возможную информацию, чтобы понимать, кто это, где находятся, и что нас ждёт при встрече. Никита подавила вздох и сверилась с картой. - Улица Митла недалеко от Ледоруба. Так что, туда можем поехать мы после него. Теперь вздохнула Этта. Сумаррага вновь приподнял руку. - Насколько я понимаю, это весьма полезная вещь, не так ли? - тайное составление полной модели зданий, в которых засели господа культисты могло сильно облегчить им жизнь в будущем. - Я боюсь, как бы нас не опередили. Не решит ли синьор... как его? Роха? снести это гнездо порока, не дожидаясь, пока оттуда вылезет что-нибудь ещё. Или культисты вернутся. Горло снова перехватило, а пальцы мелко задрожали. Были ли на них все ещё порезы или нет, осталось тайной за новыми перчатками. - Предлагаю нам, - он кивнул в сторону Александры. - быстро смотаться на улицу Митла и забрать нужное. А после ехать к Штраубе. Всё-таки она ждёт нас. Неудобно отменять. Ночью дороги должны быть пусты, езда не займет много времени.

- Нет, сэр, - озвучил он результат бесплодных поисков. - Значит, раз ритуалы вёл Продавшийся истязатель-суккуб, то Хорхе связан именно с ним. Ему же принадлежал разрушенный алтарь, он же находится под домом Хорхе. Второй Продавшийся - разоритель-суккуб - принадлежал к "Лос Муэртес". Значит, третьего мы можем предполагать в "Акации"... - Нет, синьор Сумаррага, - вернулся прежний деловой тон, вместе с улучшением состояния экзорциста, - очков к сожалению не вижу. Встретимся через пять минут. - На всякий случай доложилась ищущая начальству, и направилась в сторону выхода из комнаты, - хочу всё же выпить кофе. Очки, кажется, решили сделать ноги, как бы это ни звучало. Сумаррага рефлекторным жестом потянулся их поправить, но на полпути опустил руку. Придется искать. Он вздохнул. - Я бы сказал, "Лос-Муэртес" принадлежат к нему. И вполне возможно, что эти Продавшиеся союзники, в данный момент. Конечно, насколько это возможно для столь злобных и извращенных созданий - состоять в союзе. - Десять минут. Я приду через десять. - не в его привычках было перечить начальству, но ему просто необходимо было помыться и сменить одежду. Иначе, Сумаррага ощутил это весьма четко, его просто вывернет снова. *** Очки не успели сбежать достаточно далеко, Сумаррага с облегчением поднял их и повертел в руках. Работа мисс Найт (просто Найт, как он поправил себя в мыслях) показывала себя просто прекрасно, ни единой трещинки, ни скола. Очень жаль было бы потерять их. Экзорцист бережно положил стекляшки на тумбочку, которую ему перед этим пришлось поднять и поставить ровно. Чемоданчик, в котором, помимо стандартных принадлежностей, лежала бутыль святой воды и таблетки, встал у двери. А теперь сосредоточиться на банальном. Физическом. Никогда он еще с таким тщанием и так быстро не мылся. Стало даже немного больно, но лучше уж так. Переодеться, и вниз, бегом. Ну, не бегом конечно, его все еще шатало, но быстрым шагом. На сей раз экзорцист явился на совещание весь в черном, и уже с чемоданчиком в руках. И с завернутым в пакет планшетом. Сев на свое место, он поставил чемоданчик в ноги, а планшет отложил на стол, так, чтобы он не лежал близко, но при этом все время находился в поле зрения.

Сумаррага не возражал и не сопротивлялся. Напротив, в какой-то момент даже повис на поддерживающей руке, ноги, словно чужие, все еще не желали слушаться. Помощь сейчас ему была нужна, как никогда, и было бы довольно глупо отвергать ее. Уже очутившись на кровати, испанец подумал, не в первый раз за все время их знакомства, что вся эта ярость, которую Джейсон так охотно демонстрирует окружающим - это лишь прикрытие. Этакая ложь во спасение. А на самом деле.. ох, ладно, слишком сложно думать этом сейчас. - Попейте, брат Эммерих. Как самочувствие? - Спасибо. - мертвенное лицо вымученно улыбнулось, избегая ответа на последний вопрос. Стакан пришлось держать двумя руками, хотя.. если бы он тут пролил еще стакан или даже ведро с лимонной водой, слишком сильно на разруху в комнате это не повлияло бы. - Для всех? Или только для нас? Как бы Джейсон ни относился к себе и окружающим, как бы ни обижался, но его в число «нас» - Инквизиции - Никита включала. Положив неудержимо трясущиеся руки себе на колени, чтобы дрожание было не столь очевидно, Сумаррага ответил: - Для всех. - некоторыми, почерпнутыми при изучении планшета, вещами, он не собирался делиться ни с кем и никогда. - Если вы не решите иначе. Охоту на Даниэлу открыла "Мацусито Корпорейшн". Они объявили награду в миллион за поимку ее живой. Кинули клич, и все охотники за головами взяли след. Помимо этого, Сумаррага дал точное описание Продавшегося с признаками истязателя и суккуба, его демонического оружия и сил, а так же человека в черном плаще с красной нитью и маске из козлиного черепа, тщательно избегая при этом любого упоминания производимого ими на видео ритуала. Время от времени он останавливался, чтобы попить, а после продолжал. - Кроме того, у нас два новых имени, Гаэль Вилья-Сантьяго и некто Слушатель Луны. Возможно, человек в козлиной маске - кто-то из этих двоих. С ними Хорхе, хозяин планшета, вел переписку. Он решил, что поймает Даниэлу сам, и мы знаем, к чему его это привело. Акацию он действительно посещал, об этом тоже упоминается в письмах, но без каких-то важных подробностей. Прикрыв глаза ненадолго, экзорцист вздохнул. Судорожная дрожь постепенно ослабевала, а разум, разум достаточно прояснился. - Значит, теперь у нас имеется Продавшийся с дарами разорителя и суккуба, магией огня и яростным клинком, и второй с дарами истязателя и суккуба, с ядовитым костяным наконечником на хвосте. Оба уровня Бета, не меньше. И есть тот, что сидит под "Акацией". Возможно, это кто-то из них, но я бы не рассчитывал на такое везение, скорее всего там кто-то третий. И... кто-нибудь видит мои очки?

- Ты меня слышишь? - повторила вопрос, обращаясь к испанцу. - Как тебя зовут? - Брат Эммерих, ответьте - девушка ждёт, - вздохнула Никита, поглядывая на часы. - Сумаррага. - проскрипело с пола. - Экзорцист пятого ранга. Видимо, эти слова забрали все имеющиеся силы, и вновь потребовался отдых. Взгляд уже фокусировался получше и с лица Джейсона испанец переключился на Сашу. В смысле, ту ее часть, которая прямо сейчас нависала над ним в довольно интересном ракурсе, оценить который, увы, у Сумарраги не было ни физических, ни психических сил. Потому что восстание или уместнее будет сказать целая революция со стороны взбунтовавшейся бренной оболочки, покамест, и не думала заканчиваться. - О нет. - вдруг жалобно простонал экзорцист, чувствуя, что еще немного, и его самым гнусным образом вывернет, он зашевелился в попытках перевернуться хотя бы набок. - Пусти. Мне.. в.. туалет. Последнее слово он выдавил с трудом, одновременно отползая в нужную сторону. И если Джейсону не улыбалось запачкаться в, так сказать, содержимом этой не самой блестящей человеческой формы, стоило даровать ему свободу. Хотя бы ненадолго. *** Прошло несколько минут, прежде чем организм перестал судорожно избавляться от всего подряд. Сумаррага с трудом выпрямился и нажал смыв. Руки не просто тряслись, они ходили ходуном. Как впрочем и колени. Стараясь не представлять себе, сколь отвратителен он и жалок сейчас, Эммерих с трудом доковылял до раковины и уставился в то место, где еще совсем недавно было зеркало, а теперь виднелись куски его мертвенного лица, исказившегося в оставшихся на стене осколках. Это все устроил... он? Но как?! Так, ладно, ладно, это все потом. Не сейчас. Завтра. Сейчас вода. Он полоскался снова и снова, силясь отмыться от чего-то, что отмываться никак не желало. Или, быть может, это невозможно было отмыть просто водой. Но через какое-то время оставил попытки и нетвердыми шагами вышел из ванной. Обвел взглядом присутствующих и так же медленно и тяжело начал оседать обратно на пол. Ему необходимо было присесть. Так или иначе. - У меня есть новая информация. - горло опять перехватило. - По нашему делу.

Одна ладонь девушки легла на лоб лежащего, пресекая непроизвольные движения или попытки сразу же сесть. Вторая осторожно потрясла плечо. - Ты меня слышишь? - неожиданно изменилось привычно официальное обращение. - Синьора Александра, проверьте состояние ауры брата Эммериха. Джейсон, подстрахуй её и аккуратно обездвижь Эммериха при пробуждении, если он ещё будет не в себе. Без травм. In principio crea...vit? sic... Deus caelum et terram. Terra autem erat inanis et vacua, et tenebrae... Tenebrae super faciem abyssi, et spiritus Dei ferebatur super aquas. Dixitque Deus: "Fiat lux". Et facta est lux. И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один.* Свет. Нужно вернуться. Чуть дрогнули веки и по глазам резануло. Чувства возвращались по очереди. Сперва осязание. Кто-то ощупал ему голову, а потом коснулся лба. Довольно бережно. Даже нежно. Сумаррага постепенно возвращался в реальный мир, но все еще пребывал в каком-то странном оцепенении. Завравшийся фокусник в смирительной рубашке, цепях и наручниках, погруженный в них под воду и внезапно осознавший, что замок не открывается, не чувствовал бы себя более беспомощным. Потом слух: слова долетали как бы издали. Ласковый голос и прикосновение пропали, сменившись тяжестью бетонной плиты на груди. Разум еще какое-то время бился в невидимой клетке, пока наконец это самое тело не застонало и не попыталось перевернуться хотя бы набок. Перед глазами все плыло, но лицо.. кажется это было лицо их Ищущей. И голос.. тоже, кажется, был ее. Сумаррага попытался что-то сказать, но из запекшегося горла вырвался только хрип. Очки во время происшествия почли за лучшее ретироваться с насиженного места, но оба, и Саша и Джейсон, находились достаточно близко, чтобы узнать их. После первой неудачной попытки что-либо сказать, экзорцист сдался и теперь лежал на полу, глядя вверх, туда, где над ним нависало не самое дружелюбное лицо бывшего инквизитора и тяжело дышал. ____________________________ * - книга Бытия, стихи 1.1-1.3 на латыни В начале сотво...рил? да.. Бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста, и тьма... Тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою. И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. и далее стихи 1.4 - 1.5

- Открыть дверь в комнату номер девять, - приказала инквизитор домашнему дворецкому, которым только накануне восхищалась Генриетта. Нетерпеливые зрители сами отдернули занавес и перед ними открылась сцена с весьма своеобразными декорациями. Первое, что бросалось в глаза, это собственно Сумаррага, решительным образом не подающий признаков жизни. Лежал он на спине, раскинув руки, на пороге персональной ванной комнаты, каковая имелась у каждого гостя. Одет был ровно так же, как в последнюю свою встречу с сестрой Наретти, только перчаток не было и татуировки на ладонях скромно мерцали, как и прежде. Состояние комнаты соответствовало: разбросанные вещи, сорванная с окна солнцезащитная штора, опрокинутый стол, опрокинутое все, не вмурованное в стены и пол. Осколки небольшого зеркала в ванной живописно поблескивали на мокром полу и вокруг тела. Словом, если кого-то господин Сумаррага и игнорировал, то это самого себя.

- У вас все в порядке, сэр? Буквально за миг до того, как Джейсон ударил кулаком по двери, шум прекратился. Больше ничего не падало и не ломалось. Ответом победившему чувству долга стала гробовая тишина, трактовать которую можно было в меру собственной паранойи.

Комната экзорциста. 23:30~01:00 Экран планшета мигнул и высветил символ, появление которого было довольно предсказуемым: паук. - Заблокируй дверь. - чуть помедлив, произнес жилец в пустоту, и электронный замок мигнул красным. - Никого не пускай. Конечно, если вдруг Скай вновь захочет сюда попасть, вряд ли это ее остановит, но по крайней мере, у него будет время, чтобы выключить адскую машинку и уберечь гостя от возможного вреда. Вскоре выяснилось, что владельцем планшета был ныне покойный Эмилио Хорхе, тот самый, чей мумифицированный труп Сумаррага лицезрел на фото чуть раньше. Гражданин Хорхе стал членом культа Нима около пяти лет назад. Занимался сбором информации в районе, присматривал подходящих кандидатов в жертву и присматривал за жертвенником, что уничтожила сестра Наретти и ее команда. Не менее семи (!) детей погибли страшной смертью на проклятом алтаре благодаря усилиям смотрителя жертвенника, о чем сохранились записи в весьма бурной переписке этого... в общем, человеком он оставался лишь снаружи. Все бездомные. Те, кого не станут искать. В основном подростки. Эти чудовища предпочитали подростков, а значит и ритуалы использовались с самым отвратительным видом насилия, что только можно применить по отношению к детям. Однако, не все жертвы были в переходном возрасте, особенной благосклонности Хорхе удостоился после того, как привел девочку с зачатками дара. Одаренной малышке было семь. Всего лишь семь! Сумаррага откинулся на спинку стула, и какое-то время сидел с закрытыми глазами. Потом встал и налил себе стакан воды. В этом не было необходимости, но ему необходимо было встать и отойти хоть на минуту. Он уже понимал, какого характера подробности его ждут. *** Обычно Хорхе вознаграждали за его омерзительную деятельность деньгами, но иногда позволяли посетить уже известный им клуб с древесным названием. В "Акации" тот остался бы жить, если б ему позволили, но судя по тому, где был найдет его труп, не позволяли. В день смерти это подобие человека получило приказ от "Слушателя Луны". Слушатель велел держать ухо востро, потому что служба безопасности "Мацусито Корпорейшн" переполошилась из-за женщины с темными волосами. Коснувшись надписи "вложение", экзорцист увидел фото, на котором несомненно была запечатлена их пропажа - Даниэла Портман. О причинах беспокойства клана Мацусито ничего сказано не было, но зато было указано вознаграждение - пятьсот тысяч за любую информацию, а за поимку - миллион. Но ( всегда есть такое "но") нужна она была только живой. Рассылка ориентировки и величина вознаграждения вполне объясняли масштабы развернувшейся за ней охоты. Сумаррага переписал в заметки все, что по его мнению, могло помочь в идентификации неизвестных. Ник и электронный адрес. Снял очки и снова какое-то время сидел неподвижно. Спустя несколько минут, собрался с силами, чтобы продолжить. В свой последний день Хорхе общался еще с одним человеком. Звали его Гаэль Вилья-Сантьяго. Судя по всему, этот господин имел высокий статус внутри культа, обращались к нему с максимальным уважением, да и докладывали буквально обо всем. Сантьяго приказал Хорхе сообщить, если тот заметит Даниэлу. В черновиках даже сохранился кусочек неотправленного письма: "Господин! Вы не поверите, но я только что видел ту самую девушку! Попробую проследить за ней и потом сообщу вам адрес!" Видимо, Хорхе решил, что хочет забрать миллион себе. Рискнул и проиграл. "Туда ему и дорога." - с неожиданной даже для самого себя злобой подумал Сумаррага, выходя из приложения для почты. Какое-то время в закромах электронного хранилища ему не попадалось ничего путного, но вот под клик подвернулась папка с "Отчетами о проделанной работе". Рука дрогнула. Так и есть. Внутри оказались записи тех самых ритуалов, следы которых были обнаружены сегодня, нет, вернее уже вчера, в подземелье на улице Миттла. Одна и та же схема, один порядок для всех, мальчиков или девочек. Насилие, страшные пытки, а после - смерть от демонического огня. Глядя на человека в маске из козлиного черепа, в черном балахоне, отделанном алыми нитями, который все делал сам, Сумаррага почувствовал, что его сейчас вырвет. Или что пульсирующая на виске жилка, кажется, очень скоро не выдержит нагнетаемого давления, и он забрызгает тут все еще и кровью. Рука тряслась уже какое-то время. Эммерих хотел, но уже кажется не мог прервать этот кошмар. К насильнику присутствующие культисты относились с большим почтением, но маленькую девочку, наверное ту самую, что нашел Хорхе, изувечил не он. Этим занялся главный монстр. Костяные шипы и разнообразные отростки по всему телу, отблеск змеиной кожи, а еще хвост с костяным клинком. Истязатель. И инкуб. Изображение исказилось и задрожало. Сила этой твари была столь велика, что эхо ее осталось даже на записи. Последнее, что экзорцист заметил, как с наконечника хвоста Продавшегося второго по мощи уровня что-то капает, вероятно, яд, но видел он уже смутно. Глаза застилала пелена, обратившаяся тьмой. *** Стоило часам пробить, нет, не полночь, а, ради разнообразия час ночи, как транспортные средства в гараже не превратились в тыкву, но зато из гостевой комнаты номер девять на втором этаже донесся грохот. Похоже, что-то разбилось. То ли там надумали передвигать мебель, то ли эта самая мебель кого-то не устроила. Грохотало, хрустело и бумкало несколько минут с отменным качеством, а потом все стихло так же внезапно, как и началось. __________________________________________ Статистика 17+5 очков Порчи к исходу первого часа ночи, итого 22 ОП. Тест на пагубу провален, получена пагуба "Темное влечение". Электронные адреса Слушателя Луны и Гаэля Вилья-Сантьяго зафиксированы.

Извините, не сдержалась))

~23:20 В свою комнату он шел медленнее, чем ожидал, но никаких озлобленных зверьков по пути не встретил. Может быть, культисты Сан-Хуареса локально увеличили гравитацию? Наблюдал ли кто-то за ним или нет, Сумаррага не видел. Он только вошел и собирался отдохнуть хотя бы минут десять, но увы. Гостья покинула его, а Сумаррага вновь повернулся к лежащему перед ним предмету. Кончиками пальцев коснулся поверхности, словно пытаясь наощупь понять, что ждет его внутри. Секунда, другая... Поняв, что бессмысленно тянет время, экзорцист набрал воздуха в грудь и нажал крошечную кнопочку "включить".

- Иии, мы, кажется, закончили, Эмм... Имре. Позволю себе отметить, что очень даже достойно мы справились, не посрамили труды восточного мастера. Восток и Запад теперь едины. Девушка отвела длинный локон за ушко и подняла ладошку, очевидно предлагая желающим дать ей пять. Непосредственность же, да. Просьба была выполнена, но его не называли так уже очень давно, и потому имя все равно казалось непривычным. Прекращение работ несколько заглушило чувство жжения по всей площади свежеоплетенной татуировки. Сумаррага медленно выпустил воздух. - Уже? - он-то морально готовился к часовому, как минимум, стоянию, но прекрасные артефакторы продемонстрировали истинное мастерство и стремительность. Прошло минут двадцать? - Охх... Экзорцист ссутулился до предела, положенного природой, а потом с хрустом разогнулся, разминая затекшие плечи. На секунду прикрыл глаза, прислушиваясь к чему-то внутри. И снова шумно вздохнул, болезненно поморщившись. - Я вам очень обязан. - от сердца поблагодарил он, и поклонился в своей, то есть общеазиатской, конечно, манере. - Если что-то будет нужно, что угодно, только скажите. Теперь он был несколько более готов к противостоянию с мексиканскими силами зла. Это несомненно грело. Серьезная блондинка и смешливая брюнетка смотрелись вместе весьма диалектично. Первая размышляла о чем-то. Вторая коснулась волос, за ушком красовалась почти не заметная, но очень в ее характере милая татуировка, цветные, словно выписанные кисточкой в три волоска по исинской глине бутоны. Корейская, похоже? Мисс Гримм серьезно увлекалась этой ветвью изобразительного искусства, судя по всему. Тут же, в ушке, виднелись едва заметные дырочки не только под сережку, но и под небольшой пирсинг. Сняла, чтобы не произвести на коллег не то впечатление? А вот татуировку не снимешь. Во всяком случае, желание скрыть некоторые детали своей внешности была Эммериху понятна и близка. Испанец сделал неловкое движение, крайне отдаленно похожее на то, что обычно называют "дать пять". Оставить Анри без ответа в этом было бы.. невежливо. - Спасибо. - повторился он, и, спохватившись, потянулся за рубашкой, чтобы снизить уже количество визуального шума в этой комнате. - Океюшки, затарюсь кофейниумом и поеду в гости к хакеру. - Раз спать мы все равно не будем, тогда наверное я еду с вами? – Тиффани вопросительно глянула на Эммериха. Если она правильно помнила составы групп, озвученные дамой-командором, она опять оказывалась под началом мисс Раух, но в другой компании. – Хорошо, вам же нужен артефактор. Пожалуй тоже возьму себе еще кофе. От этого известия Сумаррага промахнулся пуговкой мимо нужной петли и уже только на воротнике понял, что рубашку перекосило. Пришлось застегиваться заново. - Конечно, нужен. - с большим опозданием подтвердил испанец, рефлекторно задерживая дыхание. Он был рад, но опасался, что если каким-то образом даст это понять, то ситуация немедленно переменится. Не знал, почему. Просто. Без причин. - Так я... пойду? - поинтересовался он на случай, если вдруг кто-то решит воспользоваться его первым предложением немедленно. - Перед отъездом нужно еще кое-что сделать.

- А меня можете называть Анри. - Да, вот так почему-то зовут её "Генриетта", а сокращение - "Анри". Любопытный взгляд девушки, послушно поменявшейся местами с Тиффани, остановился на британке. - А "Найт" как... - она взмахнула лапкой, - время суток или как воин? - А как же «Этта»? – спросила Тиффани, просто из любопытства, - Так тебе не нравится? А я, да, «найт» как «рыцарь», не как «ночь». На французский манер. А то и вовсе по фамилии. Что ж, сложно было предсказать, как именно и главное почему человеку нравится, чтобы его называли. Тут могло крыться что-то вполне банальное. Или наоборот. Счастливое воспоминание или печальное. А скорее всего и то, и другое. Как у него. - В нашей ситуации это замечательная привычка! Мы вот с Тиффани пока с демоновозкой разбирались - снова там начало попахивать, - вздохнула Этта. - Твой сандал хорошо помогал, а вот даже кондей в гараже не вытягивает целиком из машины это. Кстати, - взгляд переместился со спины Эммериха снова на коллегу. - Ты не думала над предложением Никиты - ты поедешь с ней или мне поехать? Как у тебя настроения? Хочется в логово хакера? - улыбнулась швейцарка. - Честно говоря, - призналась Тиффани, косясь на часы, - мне уже хочется только спать. Поезжай ты, если еще в силах. Если нет, - она развела руками, показывая, что а-ля гер ком а-ля гер, и деваться некуда: поедет, если надо. Сумаррага склонил голову. Невидимый огонь постепенно растекался по телу. Кажется, рождался он где-то в позвоночнике. Обжигающие и одновременно бережные объятия. Дыхание изменилось. Вновь стало напряженно-размеренным, но покамест Эммерих еще мог сказать себе расслабиться и просто гореть еще какое-то время. - Думаю, никому из нас сегодня ночью спать не придется. - медленно произнес он, касаясь лба тыльной стороной ладони. - Увы. Это было странное чувство. Вроде бы он был все еще собой, но в то же время внутри происходило что-то. Что-то.. разрушалось? - Эту машину будет проще уничтожить, нежели вытравить тот запах навсегда, я полагаю. Ей слишком долго пользовались.. Экзорцист так и не сказал, кто именно, и смолк. Нужно было потерпеть еще немного. По крайней мере, он надеялся, что это будет не слишком долго.

О возрасте Сумаррага не говорил, но в принципе, если он не скрывал какой-нибудь ужасный секрет вечной молодости, у него и так все на лице было написано: вряд ли он был старше Иисуса, когда тот закончил свою земную жизнь. Скорее даже моложе. Так или иначе, сомнительного качества история сработала, в британской крепости приоткрылась форточка, и оттуда, вопреки всем ожиданиям, высунулось вовсе даже не дуло аркебузы, и не горшок с кипящей смолой. "Найт". Просто Найт. Можно было вообразить себе игру слов. Ей шло. Сумаррага мысленно повертел в голове новое обращение. Хорошо. Интересно. Интересно, чему собственно он так радуется? Покалывание, видимо на эмоциональной волне, прекратилось. Теперь спину просто жгло, как после крапивы. - Привычку жечь благовония я привез оттуда. - продолжая китайскую тему, добавил экзорцист больше для Генриетты, с которой они коллективно возжигали сандаловые палочки в демонической машине. - Там они везде. Не только в храмах, в каждом доме есть небольшой алтарь, где можно зажечь ароматную палочку и обратиться к предкам. Пациент снова дрогнул. - Честно говоря, немного жжется. Это не было похоже на те ощущения, что были во время работы с руками. Никакой пронзительной головной боли.

Аналогично. Если выяснить все обстоятельства и ей рассказать, она плачет и благодарит. Орет она по-моему, если решать этот квест, не выяснив половину инфы.

- Так точно, - то ли на предложение без формальностей, то ли на название татуировки. - И сейчас мы её сделаем как раз волшебной! Хорошо складывается. Кстати, Эммерих, тогда просим с тебя историю из жизни, пока мы работаем - можно весёлую или что-то интересное. Из Китая, например. Должно же наверняка в жизненной копилке не очень весёлого экзорциста быть что-то хорошее? - Поменяемся, - вполголоса предложила Тиффани, видя, что они начали заходить на участки друг друга и вот-вот начнут стукаться локтями. – Господин Сумаррага, разведите руки в стороны. Шевельнувшись, раз уж ему позволили, экзорцист покорно развел руки и так и замер. Балагурить он действительно не умел, тут Тиффани, явно не готовая презреть этикет, была на сто процентов права. Но тема была благодатной, Сумаррага имел спорной полезности привычку слушаться, да и метод был один из тех, что используют врачи. Как экзорцист, он и сам им не брезговал. Всего лишь нужно было заставить пациента сфокусироваться на чем угодно, помимо происходящего с ним в данный момент. Словом, Генриетта попала в точку. - Мне там очень нравилось. В Китае. - помявшись немного, честно выдавил из себя сей печальный господин. Он пытался сосредоточиться, но в голову все время лез образ хохочущего, словно демон, Вэй Ди, когда тот узнал, как сосед в поисках кафе забрел в неприличное заведение с андроидами, и никак не мог на своем плохом китайском объяснить, что ошибся и хочет уйти, потенциального клиента никак не хотели отпускать. Успокоиться не мог минут пять, очевидно, та история была невероятно смешной, но рассказывать ее сейчас? В присутствии двух женщин? Быть может, Сумаррага был слишком старомоден для своего возраста и этого века, но он считал, что это плохая идея. - На самом деле, это были лучшие три года моей жизни. - признался он несколько менее деревянно. - Познакомился там с очень хорошими людьми. - снова молчание. - И очень плохими тоже. Вздохнул. - Мне почти не нужно было специально учиться, семинарию к тому времени я как раз закончил, а практика китайского стала бытовой необходимостью. Долго не удавались тоны, но зато там никого не волновало, что Эммерих немецкое имя. Даже спустя несколько десятков лет после большой войны, что угодно немецкое вызвало в некоторых слоях общества напряжение. Все еще. - Хотя предрассудок о том, что силы экзорциста даруются только женщинам там весьма.. распространен. Как и в Европе. Утомление или таблетки, или то, что он стоял и смотрел в стену, а не в лицо собеседнику, что-то открыло в испанце чакру раскрепощения. - Столько андроидов на улицах, в магазинах и заведениях, в городских службах, я нигде не видел. Они бывают поразительно натуралистичны. Если бы я не видел их суть сразу, было бы сложнее. В первые месяцы. - спина дрогнула, будто ее случайно кольнули настоящей иголкой, но Сумаррага стоически продолжил. - Там я перешел в отдел по борьбе с одержимостью вещей. В Гонконге это острая проблема. Они набирали людей. И словно это было частью истории, без перехода добавил. - Можно звать меня Имре. - еще один шаг на пути к оставлению формальностей. - Так лучше. Короче.

Сумаррага продолжал стоять и стоически претерпевать. С одной стороны, ему хотелось бы побыстрее с этим покончить. С другой - не так уж и часто ему приходилось встречать интерес к своей персоне в положительном ключе. Ощущение такого рода новизны было довольно... приятным? Выходило, что есть всё-таки люди, в которых он вызывает что-то помимо острого желания подержать за шею как можно крепче. Пусть даже это и желание помочь, не более. Испанец снова очень осторожно покосился через плечо, чтобы увидеть хоть краем глаза, что происходит там. Очень хотелось пораньше узнать, как именно дамы решат с ним поступить.

Не желая тревожить поглаживаемую леди Фер (безусловно вольную отправиться дальше), Никита пододвинула кресло к одному из столов и вытащила ноутбук, полученный от Портмана. Кивнула Эбигейл. - Что ж, приступим. Акеха тихо засопела, выпрямляясь, и костяшками пальцев протёрла сонные глаза. Кошко-предательница недолго оставалась на насиженном месте. Осчастливив Никиту еще парой минут мурчания, она соскочила на пол и вновь отправилась на поиски приключений, которые конечно же нашлись поблизости. Ткань, из которой была пошита одежда младшей из сестер Миура как-то особенно притягательно зашуршала, и Фер припала к полу в классической позиции для охоты. Азартно засверкали огромные глаза, переминаясь с лапки на лапку, подрагивая кончиком хвоста, к Акехе подкрадывалась целая львица, готовая к прыжку. *** - Святейшие ёжики гималайские, - выдохнула Этта. Разные люди реагировали на Сумаррагу по-разному, но такое он слышал в первый раз. План стоять абсолютно неподвижно, и не думать, насколько вся эта ситуация неловкая, как на нее ни посмотри, пошел трещинами от гималайских ежиков и раскрошился до основания после того, что произошло в следующую секунду. Не удержавшись, она легонько коснулась пальчиками одного из элементов защиты. - Потрясающая работа. Ой, извини, то есть извините, что на "ты". Я просто никогда не видела такую работу лично. Вам очень, очень повезло. Тиффани, наш долг - сделать максимально классную артефактную защиту! Чтобы достойное сочетание получилось. Совершенно не ожидая, что его прямо сейчас начнут трогать руками, Сумаррага отчетливо вздрогнул и рефлекторно подался в ту сторону, которая позволяла дистанцию восстановить. Смешавшись от чужой и своей собственной реакции, он приказал себе последнее действие отменить и не двигаться. Снова. - Все нормально, - пробормотал он, косясь через плечо, - в смысле, я не против обойтись без формальностей. Касалось это лишь официального обращения на "вы" или чего-то еще, история умалчивала. - Спасибо, я даже не знал, что эта работа настолько хороша. - продолжал пациент, так и стоя спиной к дамам и глядя в стену перед собой, в основном для того, чтобы сгладить возникшую неловкость. - Мне делали ее в Гонконге, это правда. Старик много всего говорил, но я тогда очень плохо понимал по-китайски. Выходит, многое упустил. "Алмазная броня"? Откуда-то из-под этой самой брони раздалось задумчивое "хм".

- Покажите, - просто попросила она Эммериха, сделав правой ладонью движение, как будто поворачивала что-то вокруг вертикальной оси и тянула вверх. Надо думать, жест визуализировал просьбу повернуться к лесу передом, а к ним – рабочей поверхностью, и снять рубашку. Сумаррага приступил к выполнению немедленно. Выполнять команды гораздо проще, чем решать что-то самому, не так ли? Да и привычнее так. Вскоре выяснилось, что господин экзорцист (по крайней мере, верхняя половина его) буквально сплошь испещрен пересекающимися черточками, ромбиками, закорючками. Геометрию кое-где ритмично разбавляли надписи латинскими буквами и иероглифами. Психический фокус, занимавший все предплечье целиком и поднимавшийся выше локтя, был оплетен полностью и являл собой пример превосходной работы артефактора. Эта часть узора была активирована, если можно так сказать и мягко светилась. Все остальные узоры покамест выглядели, как совершенно обычные татуировки, сделанные простыми темными чернилами. Рисунок, не более того. На той стороне, которую Генриетта метко окрестила "фронтом", узор определенно не было закончен, кусок композиции отсутствовал. Справа виднелся кончик небольшого шрама, вроде тех, что остаются от рутинной операции по удалению аппендицита. "Корма" же, как испанец и говорил, была полностью готова плетению. Рисунок занимал всю доступную площадь, заходя и на ребра, заползая на шею и плечи. Попади он в компанию шпаны с улицы Миттла, пожалуй, сошел бы за своего на первое время. Обнажившись до пояса, как и было велено, Сумаррага молча повернулся к присутствующим спиной и опустил голову, стараясь не думать. Вообще ни о чем. * если наши артефакторы путешествовали по Юго-Восточной Азии, то нечто подобное почти наверняка видели. )

- Ой, я с радостью. Правда, я никогда раньше не наносила ни пси-фокус, ни защитные татуировки. Планировала для Фьёри, но как-то мы с ней не состыковались по делам малость. Но я довольно много читала об этом! Тиффани, если у тебя уже есть опыт работы с пси-фокусом для герра Эммериха, то как лучше - ты будешь меня корректировать или я тебе ассистировать? Лучше ты, наверное? - Вы хотите покрыться ими полностью? Энтузиазм Генриетты с одной стороны воодушевлял, а с другой немного нервировал. Зато мисс Найт не изменяла себе. Ни грамма удивления, ни раздражения. Ни следа каких-то либо положительных или негативных эмоций. Сумаррага попытался настроиться и немного подзанять у Тиффани этого ее настроя. Собственное душевное равновесие давно было в остром дефиците. - Спину. Всю. - подавив судорожный вздох кратко ответил пациент. - Такая защита требует простора. Так мне объяснили. Вероятно, тот же самый китаец, который не снисходил разговаривать с глупым маленьким лаоваем на его собачьем наречии. Работы предстояло всего ничего: половина квадратного метра с мелкой детализацией. Но зато это некоторым образом повышало шансы его, как штатного изгонятеля всякой нечисти, остаться в строю, а значит и шансы всех остальных - тоже.

- Вы просили нас зайти, - сказала Тиффани, входя в лазарет вместе с Эттой. Утверждение было самоочевидным и служило лишь для констатации факта: они пришли. И само собой застигли призывателя врасплох. Сумаррага неуклюже дернулся, и нервно сцепив руки, замер. Заклинание призыва удалось на славу, дамы пришли вдвоем. Жизнерадостная Генриетта и ее арктическая противоположность. Они были уже знакомы с мисс Найт какое-то время, испанец знал доподлинно, что Тиффани вполне способна проявлять обычные человеческие эмоции, и все равно, всякий раз при встрече от нее сквозило этим характерным холодом, предназначенным скорее для незнакомцев. А впрочем... быть может, для нее он так и остался незнакомцем. Да и обстановка, надо признать, не особенно располагала. Но все равно, каждый раз он ощущал небольшой укол. Чтобы начать говорить, пришлось сделать над собой усилие. - У меня есть к вам небольшая просьба. "Опять." - Мисс Найт раньше уже имела дела с моим психическим фокусом. - продолжил экзорцист, внутренне сгорая от стыда, "техзадание" ему еще помнилось. Он поднял руки, давая понять, что речь о тех самых татуировках. - Дело в том, что я довольно давно собирался усилить свою способность противостоять демоническому влиянию, от природы оно довольно слабое, но задание от господина Портмана поступило весьма внезапно, и я, кхм, не успел довести дело до конца. А теперь, что называется, припекло. - Учитывая количество Продавшихся в этом городе, я бы хотел завершить процесс прямо сейчас. Если вы мне поможете. Каркас уже на мне, осталось его оплести. Принцип тот же, что и на руках, только площадь побольше. - на этих словах щеки эксплуататора слегка порозовели. Оставалось надеяться, что от увеличивающихся в геометрической прогрессии трудозатрат на его разнообразные задания, артефакторы при следующей встрече не начнут сразу бить его палками, не дожидаясь, пока ему придет в голову, чем же еще занять их бесценные ночные часы.

- Синьора Фер? Чем вам добрый брат Эммерих не угодил? Синьора Фер ответила очередным "мррр", так что тут определенно требовался переводчик с кошачьего. Впрочем, судя по тому, что сиамка вновь стала похожа на нормальную кошку, лично к Никите у нее никаких претензий не было. Скорее даже наоборот. Удобные штаны снова начали когтить. Но на сей раз нежно. *** В медблоке разворачивалась сцена, достойная пера Толстого. Брат Сумаррага, заложив руки в перчатках за спину, медленно вышагивал вокруг стола с оборудованием, как вокруг того самого огромного дуба, и предавался гамлетовским размышлениям. Не раз и не два в груди возникло малодушное желание сбежать, но он сам отсек себе эту возможность, отправив текстовое сообщение. Нужно было через пройти, нужно. И желательно не выглядеть в процессе дураком. Во всяком случае, Эммерих обещал себе постараться.

И да, она не отказалась бы посмотреть на того, кто решит их разбить такими тривиальными методами, как удары по лицу или демонстративное раздавливание каблуком. Господин Сумаррага пребывал все это время в счастливом неведении относительно намерений кое-кого из коллег размозжить его лицо об стол, а так же желания других на это пикантное зрелище посмотреть. И без того он был хмур и изможден, словно вот только что был спасен из пустыни, где несколько дней блуждал в поисках земли обетованной. - У меня есть небольшое дело. - уклончиво сообщил он, поднимаясь со всего места, - а после я сразу займусь изучением информации. Его рук все еще ждал проклятый планшет. - Мордочка чернявая, - тихо пробормотал Джейсон себе под нос, любуясь Фер. - Предательница. - Сказала она шёпотом и уже громче добавила к сказанному несколько покопавшись в телефоне. - Я уже проверила адрес Ледоруба в системе, его там нет, к лучшему или худшему. Чернявая предательница, греясь на коленях Никиты в лучах славы, покамест ее не прогоняли, стоило только Сумарраге встать, словно в розетку хвостом попала. Вздыбилась, впилась в командира когтями, распушилась страшно и зашипела, будто перед нею был сам сатана. Испанец вздрогнул, поправил очки и вышел. Кошка проводила его хищным взглядом, но почти сразу шерсть ее разгладилась. Уже из коридора Эммерих, по каким-то своим причинам не желая делать это лично, написал сообщения мисс Найт и мисс Гримм, очень вежливые, со всеми необходимыми допущениями вроде "если вы не слишком заняты" и все такое, где просил подойти в медблок, чтобы кое-что обсудить.

Я щетаю, это прекрасно и требует срочного внедрения в русскую локализацию! ^.^

- Есть, мэм. - Ответила ищущая, в голосе которой сарказма или попытки пошутить не нашёл бы даже лучший детектор лжи. Лишь действительное принятие руководства старшей и более опытной коллеги. - Синьор Сумаррага, сообщите мне если будут новости. Бледный, яко вампир Сумаррага скользнул мало что выражающим взглядом по кошке и снова уставился в пол. - Да, сестра. Конечно. - У меня возражений нет. - Сказала она почти уверено и взглядом коснулась Эммериха, и значительно дольше на Джейсоне, мыслью что появилась у неё в голове она и в этот раз не поспешила делиться. Не сказать же в открытую что если, как она надеяться, с хакером всё в порядке, то когда к нему среди ночи заявятся пять девушек, то от сальных шуток не будет отбою больше часа? А ещё Джейсон спас бы от подобного, да и наверняка знал что делать с трупом... Скай помассировала виски и сама себе отрицательно покачала головой, противясь неприятным воспоминаниям дня и дурным предположениям. Но думать, уже было тяжеловато, а в " в стол" так и тем более. И тут дверь открылась и появилось чудное создание. - Кошка! Вот ты где! - Вскрикнула она забыв что рядом люди, и поднявшись потянула руки к мягкому меху. Кошка прищурилась и выгнула спинку изящной дугой, одновременно подставляясь под ладошку журналистки. Мурчание ее теперь напоминало скорее тарахтение старого двигателя внутреннего сгорания. Поурчав немного, своенравное создание спрыгнуло на пол и в пару прыжков оказалось на коленях у Никиты. Снова раздалось вопросительное "Мррр?". Пользуясь возможностью попасть в запретное помещение, Фер решила получить все возможное внимание.