julia37

- Мне заняться лыжами? - Спросил он после недолгой паузы с нажимом на первое слово. Андреа проводила беглецов взглядом. Кажется, на те минусы, которые она могла бы поставить в своем блокноте, уже давно никто не обращал ни малейшего внимания. Дерзкие девицы и вовсе игнорировали напрочь. - Хм. Она поджала губы с оскорбленным видом. - Судя по тому, что мисс Райт это не интересует, полагаю, что так. Что там такое мог сконструировать человек со столь извращённым воображением, как Зингер, представить было непросто.

- И... и я? - Тернер, неожиданно сам для себя вскочил следом, покраснел от осознания порыва и сбивчиво добавил: - Если я не нужен больше... хочу вернуться к работе... Андреа взглянула на обоих торопыг с новым подозрением. Уж не задумали ли чего вдвоём? Не подтвердив, но и не опровергнув этой мысли, махнула рукой. Метафорически и буквально. - Как вам будет угодно, Тернер. Как вам будет угодно...

- Мо-огу я идти? – выпалила мисс Райт, резко выскакивая на ноги. Холодный душ. Смыть с себя наваждение. Райзборо оказалась совершенно глуха к страданиям юных и рыжих мисс. Однако, на эту дерзость всё-таки обратила внимание, удивлённо воззрившись на Брук снизу вверх, со своего места. Хотя все равно почему-то выходило сверху вниз. Несмотря на положение в пространстве. - Мы здесь обсуждаем ваш - это слово подчеркнули особо. - завтрашний выход наружу. Если вам скучно, то, разумеется, вы можете идти, мисс Райт.

- Я...думаю нет, то есть я надеюсь, что я справлюсь,- все же ответил Тернер, придя к некому соглашению с самим собой. - То есть я постараюсь... Его слушали, склонив голову. Возможно, Андреа как раз в этот момент воображала, как Мерфи, Райт и Даблам в скафандрах и на лыжах мчатся по дну ущелья, на фоне ледяных гор и циклопических гейзеров. Более странную картину вообразить было бы трудно. Возможно, она вспоминала то, что было утром. Если и так, это не проявилось ни румянцем, ни смущением, ни скромными взорами в пол. - Уж постарайтесь. - чуть улыбнулась она и повернулась к Зингеру. - Лыжи? Так ведь лыжи ещё придётся смастерить. Но как компромисс, идея-то была неплохая, верно? Баланс между скоростью и безопасностью.

Кобра милостиво сложила капюшон, и только тонкий раздвоенный язычок все ещё трепетал, не позволяя забыть о потенциальной опасности. Немигающий змеиный взгляд сопровождал весь рассказ Брук, от начала и до конца. - Значит, два неотложных дела. - посчитала она, кончиками пальцев касаясь висков, словно это помогало ей сосредотачиваться. - Восстановить регенерацию кислорода зелёным методом и добыть топливо для реактора. Гарольд уверен, что у нас есть сутки? Если так, то терпит до утра. Андреа повернулась к затихшему и, наверняка, расслабившемуся микробиологу. - Вам нужна чья-то помощь с растительностью? - участливо поинтересовалась она. - Или с чем-то еще? - Я бы хотел поучаствовать, - добровольно вызвался Мёрфи на прогулку. - На всякий случай. И стоит взять с собой мисс Даблам - Уж лучше медленнее, но надежнее, чем если кто-то из нас ошибется в расчетах и улетит прямиком на орбиту спутника, - недовольно проворчал Майкл. - Думаете, потребуется грубая сила? - бровь на лице начальства приподнялась. Кажется, в ее запасах нашлась капелька яда и на этот случай. - Впрочем, как угодно. Повисла небольшая пауза. - А с какой скоростью двигается погрузчик? Зингер, вы, должно быть, в курсе. Это же ваши питомцы.

- Если она уже не снизилась на эти двадцать пять процентов. - с долей скепсиса заметила Андреа и взглянула на Тернера. - Вы же говорите, они увядают? Но если ещё возможно что-то сделать, стоит попытаться. Она оглядела аудиторию. Оставался только один стеснительный докладчик, до сих пор ещё не рассказавший на табуретке свой стишок. - Мисс Райт, вы не хотите поделиться с общественностью своим списком неотложных дел? Не подпустить капельку яда в этот вопрос было выше ее сил. И, учитывая прежний их разговор, вряд ли Брук могла это пропустить.

- Я продолжу изучать записи и заметки, если это другое место есть, намёки на него должны проскользнуть хоть раз. - Ответил он доктору и проследил его взгляд к Райзборо, та сама уже спешила укрыться от мира как могла, словно всё что она могла видеть перед собой, было неприятно для неё. И каким-то неведомым чудом, он догадался в чём могло быть дело, и тут же заглушил цвета проекции в дополненной реальности, через секунду и вовсе её убрав. Больше ничего непривычного в её окружении не было. Ни ярких цветов, ни громких звуков, ничего необычного. Ну, кроме людей, радующих своим кислым присутствием. /"Сменить обстановку? Попросить кого-нибудь удалиться?" - Отправил он ей текстовый запрос, пару раз моргнув глазом. Сигнал о сообщении словно проколол тот воздушный шарик, надутый изнутри извращенным восприятием. Может быть, под чьим-то пристальным взглядом ей проще было взять себя в руки? Андреа села и улыбнулась Зингеру краешком рта, отрицательно качнув головой. С исчезновением дополнений в реальности стало и вовсе намного проще. Одной мыслью она ответила "спасибо". - Так.. эти растения. Зачем они вообще здесь? - собрав мысли в кулак, Райзборо выхватила из небытия то, что стоило внимания. - Стоит ли тратить время на выяснения, когда мы можем просто отправить их в утилизатор? Или они нужды не только для декорирования помещений?

- Они подопытных животных выращивали прямо здесь же, - хмыкнул Мёрфи в ответ, покосившись на решившего вдруг дать нагрузку ногам Тернера. Сам доктор как сидел на краешке кровати с самого начала, так и не потрудился встать, даже когда докладывал свою часть информации. - Их грани и наши весьма существенно различаются, мисс Райзборо, так что, если догадка Зингера вдруг окажется верна, я этому не слишком сильно удивлюсь. Андреа лишь слегка усмехнулась. Коллеги старательно готовились ничему не удивляться. Что ж... практично, не так ли? Альфи кинул быстрый взгляд на доктора Мерфи, но тут же снова опустил его к полу. - Я.. я предполагаю, - голос как-то странно сел и пришлось откашляться, чтобы прочистить горло. - Я думаю, что изучение таламического моста и его использование открывает перед нами новые перспективы создания передового нейро-компьютерного интерфейса, резкого повышения пропускной способности для передачи данных внутри программных систем, и, - кровь прилила к его лицу ввиду невероятности следующего предположения, но он все-равно закончил свою мысль, - быть может даже объединения нескольких личностей в одну общность, способную представить из себя нечто вроде... супер-мозга... Ученый вздрогнул, бросил испуганный собственным же предположением взгляд на слушателей. Он тяжело дышал, точно только что пробежал марафон, а не стоял все это время на одном месте, пересказывая одно за другим события этого дня. Все то время, пока Тернер говорил, она смотрела на него неотрывно. И хоть внешне Альфи выглядел достаточно спокойно, и голос его звучал ровно, микродвижения мимических мышц, едва слышные вздохи, краткие взгляды, все это складывалось в цельную картину, буквально крича о том, как плохо ему здесь. Словно двоечник в кабинете директора. Словно Галилей, которого принуждали отречься от своих работ прилюдно, покаяться и посыпать голову пеплом. От этого столь явственного дискомфорта постороннего, казалось бы, человека, было физически дурно. Синестетический припадок был наподходе, медленно накатывая, заполоняя мир вокруг несуществующими красками, звуками, ощущениями. Временами, подавлять это было просто чертовски трудно. Андреа оперлась локтем о край стола, и прикрыла глаза пальцами, едва ли различая, что именно Тернер говорил в самом конце своей речи.

Я обещаю попробовать, если руки мои до нее дойдут) Пока что вообще с чтением туго. Но я попробую. Когда-нибудь :3

- Не удивлюсь даже органическим частям. - Ну уж это совсем за гранью. Андреа брезгливо поморщилась. Механизм с органическими частями виделся ей чем-то неприемлемым. Прямо как обнимашки для Зингера. В отличии от организмов с механическими частями. Но все это было не так уж важно. Важнее другое: в спасательном корабле могло просто не оказаться места для всех людей и объемной аппаратной части Гарольда. И что тогда выбрал бы мистер Зингер? Уж не заключался ли компромисс в том, чтобы вывезти машину и оставить людей? С этого вредоносного ПО, по ошибке загруженного в мешок м мясом, сталось бы оставить кого-нибудь из мерзких органиков на огромном куске льда, чтобы спасти Гарольда. Или всё-таки... нет? Вопрос на миллион. Вроде того, что задавал сам Гарольд мистеру Мерфи. Андреа выжидающе воззрилась на стеснительного микробиолога. И сделала вежливое движение рукой, предлагая продолжать. *** Бытовой модуль становился популярным местом, несмотря на то, что все ещё не выполнял свои функции, не считая их маленькой части. За столом сидели двое. Те, кого избирательно обошли в рассылке приглашений на сборище. - Хочешь перекусить? - поинтересовался Гектор, сосредоточенно углубившийся в недра дополненной реальности. Его довольно изящные для мужчины пальцы помогали перемещать и совершенствовать невидимые объекты. Ама сидела напротив, расслабленная. Почти сонная. - Вообще-то, я уже перекусила с... - безопасница осеклась, закусила губу. - ..неважно. Все равно толком не наелась. Гектор на секунду отвлекся, одарил помощницу проницательным взглядом, и снова вернулся к своим виртуальным делам. - В таком случае, достань пару тюбиков и мне. - он болезненно поморщился, не прекращая ритмичных повторяющихся микродвижений. - Так и знала.. - притворно возмутившись вздохнула Даблам, поднимаясь со своего места и шаря в запасах. - Девочка на побегушках, пробег триста верст. И обернулась, ожидая реакции. Реакции не последовало никакой. Ама закатила глаза и вздохнула. - Что-то тихо стало. Как думаешь, где все? - вкрадчиво поинтересовалась она, раскладывая добычу на столе, и снова усаживаясь на свое место. - Эвакуировались на Землю? - без тени улыбки предположил Гектор. - Без нас? - подыграла Даблам. - Я бы не удивился. - Ты же мне говорил, что в людей надо верить. - Разумеется, надо. - со вздохом Гектор свернул работу, и снял с переносицы узкие очки. Он выглядел осунувшимся. - В разумных пределах. Надеемся на лучшее, готовимся к худшему. Опыт показывает, что это самый рациональный подход. - Циничный старикан. - фыркнула Ама и припала к очередному тюбику, не разбирая уже даже содержимого. - И за что только я тебя так люблю? - Потому что я единственный, кто способен терпеть твои выходки годами? - тень улыбки скользнула по уставшим губам. Ама только фыркнула. - Мученик нашелся.

Ох, не знаю, ох не уверена я теперь...)) Но когда-нибудь попробую, наверное. Бросить-то всегда можно :3

Так, я чувствую, что поторопилась заносить "Имя розы" в свой список на прочтение. ))

- Поэтому в первую очередь в дальнейшем, я бы рекомендовал попробовать добраться до серверной, чтобы подготовить его к эвакуации. Вероятно, это будет непросто и потребует компромиссов. Кроме этого медицинский блок, столь нам необходимый, следующий в списке насущных приоритетов. - Какая-то информация отсюда, прольёт свет на произошедшие. По менее приоритетным задачам, один из погрузчиков вышел из строя. Три в настоящий момент не функциональны и требуют ремонта. Один неремонтопригоден. Обнаружены запасы запчастей, пригодных для использования, можно восстановить испорченные скафандры. Кроме этого, мы по-прежнему нуждаемся в связи, но пригодных для исполнения вариантов её восстановления пока нет. - Какого рода компромиссы вы имеете ввиду? - не замечая или вовсе игнорируя недовольство Зингера, поинтересовалась Андреа, глядя на программиста прозрачными глазами. Она склонилась вперед и ткнула пальчиком в астро-физический модуль на общей схеме. - Здесь может быть дополнительная линия связи. Или подходящее оборудование, которое можно перенастроить не на прием, а на передачу сигнала на дальние дистанции. - За эти эксперименты доктора Таубе заклеймили изувером и посадили в тюрьму, его репутация ученого и жизнь были разрушены до основания. Материалы исследований, разумеется, были изъяты из открытого доступа. Но, судя по всему, у Маккуина был карт-бланш на любые разработки, в том числе секретные и запрещенные. Я все еще продолжаю изучать доступные данные, о прогрессе сообщу. Пока же могу с уверенностью сказать, что здесь, на станции, нарушение всех мыслимых правил и законов медицинской и научной этики, в том числе регулируемых уголовным законодательством, было допущено сознательно и с ведома правительства. Андреа прикрыла глаза и помассировала пальцами переносицу. - Сомневаюсь, что правительство ожидало чего-то в этом роде. - Райзборо совершила элегантное движение рукой, указывая сразу на всю станцию, вероятно. - А значит, было тут какой-то несанкционированный произвол. Ну или пара клинических идиотов, забывших о технике безопасности. Какие-либо дополнительные мысли Мерфи об упомянутом Таубе она тоже не разглядела. А потому перевела взгляд непроницаемо спокойных глаз на Тернера. - Что у вас?

- Разве это приоритетная задача? - И. Я. Не. Чиню. Бытовую. Утварь. Как оказалось, "маленькие странности" мистера недотроги простирались куда дальше обозримых горизонтов. Андреа взглянула на него, приподняв брови. - По-вашему, я должна обходиться без нормального кофе потому, что эту работу вы считаете ниже своего достоинства? Что поделать, в двадцать пятом веке даже кофеварки иной раз были достаточно сложно устроены, чтобы требовать внимания от сразу нескольких узких специалистов. - Я бы обратилась в службу поддержки, чтобы избавить вас от этого кошмара наяву, но вот незадача, мы сидим без связи на луне - здесь ее губы сделали беззвучное движение, очень похожее на междометие "мать вашу". - Сатурна! И, очевидно, сделать это кроме вас никто не может. Поэтому, Зингер, будьте так любезны. Андреа смолкла, похоже, не ожидая более никаких протестов, бестактно прерванный отчёт можно было продолжать.

- Хорошо, мисс Райзборо. Надеюсь, в следующий раз я узнаю о пострадавших членах группы своевременно. А вам, Зингер, после совещания придется зайти ко мне в каюту. Пару уколов уж как-нибудь перетерпите. Иначе я не гарантирую корректной работы как вашего нейропротеза, так и вашего организма в случае получения вами дополнительных повреждений. Даже с учетом принятых вами предосторожностей, - кивнул Майкл на усиленный скафандр. - Спасибо. - вновь разрушая все представления о себе, мило улыбнулась Райзборо. - Разумеется, так и будет. Вычислил Мерфи вранье или нет, оставалось пока неясным, но ведь это всего лишь крошечная ложь о совсем неважных вещах. Какая разница, кто и как ударил Зингера по голове? Тем более, учитывая тот факт, что он с детства слегка ушиблен на голову. Эта мысль вызвала слегка неуместную улыбку. Андреа отвела глаза от потрясенного программиста и взглянула на посетительницу. Немного опоздав, она явилась в каюту начальницы, но как раз вовремя, чтобы застать доктора с диагностом, нацеленным в Зингера. Не привлекая лишнего внимания к своей персоне, протиснулась в помещение и села рядом с Альфи, сложив руки на коленях, как прилежная ученица. - Я вижу, - цепкий взгляд обшарил прилежную ученицу с голову до ног. - Уатт игнорирует меня. Что ж. Это ей зачтется. Поднявшись на ноги, Андреа сложила руки на груди тем самым жестом защиты от внешнего мира, обвела взглядом помещение и повелела: - Начнем, пожалуй. Будьте добра, господа, очень кратко, ваши мысли о ближайших целях. Чем мы займемся завтра, что удалось узнать? Покамест здесь нет чужих ушей. И.. мисс Райт. Райзборо круто развернулась, уставившись на Брук. - Не совсем по делу, но, кажется вы занимались установками в бытовом модуле? Почему до сих пор не в рабочем состоянии? В чем проблема?

Совещание - Нет, не успел. Для этого кто-нибудь должен был бы мне об этом сообщить, а вы первая, от кого я слышу, что мистер Зингер вообще пострадал, - недовольно ответил Майкл, доставая диагностор. - Кто его ударил? - Ну-ну, не сердитесь, Мерфи. Это моя вина... - Дверная автоматика. Из-за проклятой сбоящей электроники сработал механизм экстренной герметизации, очень уж дачно, именно в тот самый момент когда я был в проёме. Ничего. Всё нормально. Я даже слегка усилил каркас скафандра, во избежание всяких происшествий в будущем. Зингер стрелял отчаянными взглядами, испускал молчаливые укоряющие вопли. Андреа прервалась и уставилась на него непонимающе. Но ещё одного шокирующего разоблачения не последовало. - Зингер меня спасал. Из-за меня ему и досталось. - прибавила Андреа, проникновенно заглядывая в лицо Мерфи. - Так что вы уж постарайтесь.. без рук. По возможности. Пожалуйста. Просто аттракцион невиданной щедрости в исполнении стервозного начальства. Мягкие интонации, вежливые слова.. - Чтобы не заставлять его сильнее переживать. Впрочем, мистер Мерфи и сам прекрасно помнил, что бывает, когда Зингер начинает переживать из-за лишних прикосновений. К счастью для последнего диагностор работал и на расстоянии. *** - Да брось, - отмахнулась собеседница, - какой из тебя псих-рецидивист? Я знаю, как минимум, две более странные личности на Аяксе, чем ты, хотя.. погоди.. – подняв ладошку, рыжая принялась загибать пальцы, что-то подсчитывая в уме. И когда ей не хватило одной руки, воскликнула, - А.. нет.. минимум семерых совершенно чокнутых представителей земной расы. Исключая ИИ и парня в коме. - Да знаю, но мне захотелось чего-то домашнего, своего.. – с этими словами, она обхватила себя за плечи и сладко зевнула, - Обещаю исправиться. Но завтра, ладно? А сейчас, пожалуй, я бы отправилась поспать. Даблам не стала больше противоречить. Раз уж ее записали в самые нормальные. - А Гарольд, выходит, не того?.. - с улыбкой уточнила она. - А я-то думала... Она встала и, по инерции, тоже потянулась со страшным хрустом в суставах. - Ну.. спать, так спать. Легонько обняв Брук за плечи, Даблам чмокнула ее в рыжую макушку, и отправилась в жилой модуль.

Изогнув бровь, мисс Райт многозначительно помолчала, старательно контролируя, расползающиеся в довольной улыбке уголки рта. - В общем, чтобы там между вами с Майклом не было, - продолжила Брук самым беспечным тоном, по ходу дела избавляясь от содержимого тюбика, - Чисто деловое, обмен опытом, всё такое прочее.. – неопределенно махнула рукой, - ..пристального внимания Райзборо следует избегать. - Так. Я поняла, куда ты клонишь. - чуть сощурила один глаз Даблам и слегка прихлопнула ладонью по столу. - Завязывай, Рыжик. Что еще за намеки такие? Полушутливо, полусерьезно. - И, спасибо конечно, за совет, но что она мне сделает? Ну брякнет какую-нибудь erundu, и что? Думаешь, травмирует этим мою нежную душу? Так там уже травмировано все, что можно и нельзя. Я же того. Забыла? - она присвистнула и повертела пальцем у собственного виска, напоминая тем самым о том, что рассказывала, как ее лечил психиатр. А это кое о чем да говорило. Ама чуть обнажила в улыбке зубы и склонив голову, взглянула на соседку исподлобья. - А если дойдет до того, что кто-то из нас двоих должен будет выйти в шлюз, уверяю тебя, это буду не я. Как ни посмотри, шифроваться у меня никаких причин нет. Даже если бы и да. Что невероятно, как тропический загар на этой чертовой ледышке. Даблам окинула улыбчивую девушку взглядом с ног до головы и вопросила тоном, напоминающим всезнающего Гектора. - А чего это ты без костюма? Ты давай это.. не пренебрегай. - она сделала неопределенное движение ладонью. - Мне-то можно. Я-то все равно что в скафандре хожу в этой шкуре. - она кончиком пальца постучала себе по мышце плеча. - Ходячий bronevik. А тебе вредно. В общем-то, последствия были известны всем, прошедшим подготовку. Правда, настигали они не сразу, а исключительно по возвращении в зоны нормальной гравитации. Вот там-то любителям подолгу щеголять в невесомости без Пингвина становилось очень нехорошо. *** Совещание Но несмотря на надежду на демократию в сообщении Райзборо он повиновался, вовремя явившись в скафандре с кустарными доработками. Сделав вид, что так и было задумано, доктор хмуро кивнул мисс Райзборо и постарался занять как можно меньше места, ожидая остальных. Мистеру Зингеру достался привычно недовольный взгляд. - Господа. - поприветствовала Райзборо, цепким взглядом высверливая дырочку в груди Мерфи и проделывая то же самое, правда чуть более деликатно (во имя установленного сегодня дружеского контакта) с Зингером. Судя по ее внешнему виду и поведению, Андреа, похоже, совершенно оправилась от того состояния, что преследовало ее утром. Ну или почти. - Покамест не все собрались, мистер Мерфи, вы же успели осмотреть Зингера? Он получил довольно пугающий удар по голове в грузовом отсеке. Взгляд перебежал от технодока к программисту и обратно. - П-простите... за опоздание... , - потом, сообразив, что следовало бы начинать с приветствия, поспешно, но запинающимся языком, проговорил: - Д-добрый вечер.. мисс Райзборо.. доктор Мерфи... Эли-э-зер... Покраснев, он бочком продвинулся к ближайшему место, сутулясь и втягивая голову, словно надеясь таким образом стать еще незаметнее. Андреа смерила его нечитаемым взглядом. Возможно, она и правда была недовольна опозданием. Возможно, думала совсем о других вещах. Так или иначе, высказывать вслух действительное или мнимое негодование она не стала. - Садитесь, Тернер. Все в порядке. - чуть устало отозвалась она, чиркая взглядом по касательной, и снова возвращая внимание первым двоим.

- Райзборо намекнула мне держаться подальше от Гектора, представляешь? Напророчила разрушительные последствия.. Кто бы знал, что это значит, черт возьми? В конечном итоге, я посоветовала ей оставить нас в покое. - Эта женщина странно себя ведет и говорит странные же вещи, - Рыжик плюхнулась обратно на стул и принялась откручивать крышку с выбранного тюбика, - Вдруг она что-то себе надумает и про вас с доктором? Кому потом чинить казенные двери? - А Гектор старший.. кто? Ты не договорила. Ама последовала примеру Брук, и, распаковав тюбик, разделалась с ним буквально за пару глотков. - Не понимаю, почему это она должна что-то надумать насчет меня и Мёрфи. - фыркнула она, чуть нахмурив брови. - Я ему даже не нравлюсь. - и тут же сделала невероятно мощное обобщение. - Ты вообще видела его? Да ему никто не нравится. Ничего такого. Имеет право, почему нет? Она с деланным равнодушием пожала плечами и на секунду отвернулась, уставившись на неподдающийся робокомбайн. - У нее для этого нет ни единого повода. В отличии от тебя и Гека. - искоса взглянув на Брук, Даблам улыбнулась краешком рта. - Вы-то уж nakurolesili. И махнула рукой. - Не обращай внимания. Это ж durnaia tetka. Мало ли что там она болтает?.. Кроме того, что-то никто не торопится и эту дверь чинить. Значит, не так уж это и страшно, м? Одной дверью больше, одной меньше.. Улыбка проявилась отчётливее. - Он выше по служебной лестнице. Начальник. Может наложить вето на любую мою инициативу, если захочет. Но почти никогда этим правом не пользуется, shovinist prokliatui. Ама не сдержалась и хрюкнула от смеха. - Смотри, как бы тебе не auknulas' его привычка говорить последнее слово.

- Да, только не все придерживаются одинакового образа мысли, - буркнула астромех, разбавляя мнение Амы горькой пилюлей действительности. Встала из-за стола и подошла к стене, значительную площадь которой занимал гигантский кухонный агрегат. - Зиг, кажется, проигнорировал мою просьбу заняться настройками.. - Может быть, он так всем мстит? - предположила она, пожав плечами. - Я в этих штуках все одно ничего не смыслю. Могу только сломать. Если надо. Действительно, уже хотелось бы съесть что-то более.. впечатляющее, чем очередной тюбик с однородным пюре. - Кста-ати, - протянула Брук, - советую не афишировать при мисс Райзборо тот факт, что вы с Майклом проводите много времени вместе. Не хочу, чтобы она однажды пришла к тебе и начала нести всякую ерунду про разрушительные последствия.. Безопасница непонимающе уставилась на соседку. Чудился ей в ее словах какой-то намек, но она все никак не могла уловить, какой именно. - Я что-то... с переводом, кажется, beda. - надо, надо было прилежнее изучать английский, пока была возможность! "Проводить много времени вместе" - это такой эвфемизм, обозначающий совместный труд на благо общества? Да, они определенно провели много времени вместе, пока технодок оперировал Джонни. Аж целых восемь часов подряд. Кошмар. В таком случае, мисс Райзборо могла бы сама ассистировать ему все это время. Ама потерла ладонью тыльную сторону шеи. На мгновение мелькнула мысль, что, может быть, те немногие мысли, что пришли ей в голову так неожиданно и так недавно, которые она еще и сама толком обдумать не успела, написаны у нее на лице? И прочесть их может любой? Да нет, не должно бы. Не настолько же это заметно? - ..не пойму, о чем ты говоришь. Причем тут Райзборо? С какой стати она будет мне что-то говорить? - Даблам улыбнулась с оттенком недоверия. - Я ведь ей не подчиняюсь. Уж если кто и станет мне выговаривать, так это Гектора, как старший... Она смолкла, сомкнув губы. *** - Спасибо, Гарольд..., - проговорил он, поднимая рассеянный взгляд на галограмму, - ты мне очень помог. Сообщи, если найдешь какие-то записи... вообще любую информацию о здешних опытов и о Грине, если у тебя такая есть. Голограмма тонко улыбнулась. - Всегда пожалуйста, сэр. - и, помедлив, прибавил. - Конечно. Я передам, если что-то найду.

Выставив в предупредительном жесте указательный палец, Брук заметно напряглась и приосанилась, тотчас вызывая интерфейс НКИ. - Ох, дай мне секунду. Наверное, что-то важное о Максе.. - Макса передали на попечительство доктору Мёрфи, - сообщила радостную весть Рыжик, выдыхнув с облегчением. Смахнула сообщение и вновь переключила внимание на Даблам. - Будет повод чаще наведываться к Майклу. – бесхитростно заметила Брук, улыбаясь. - Мерфи его взял?.. - Даблам немного удивилась, но поразмыслив, решила, что это хорошо. Ведь если собака, пусть даже трехголовая, способна растопить это сердце, значит.. значит, человек еще не пропал для радостей жизни. Ей бы не хотелось, чтобы он продолжал тонуть в своем горе. И вообще, собаки - это хорошо. - Ничего удивительного, перед Максом никто устоять не может. Скажи? Такой милаха. - и плевать, что уродец. У каждого свои недостатки, в конце концов. - Да он меня сам зовет. - не менее бесхитростно отозвалась безопасница. - То тут помоги, то здесь.. По пять раз на дню. Мне и не трудно. Мы тут все в одной лодке. Помогать надо.

"И какого ж черта ты такой проницательный, а, засранец электронный?", - мрачно подумал Майкл, не спеша отвечать. И в самом деле, как бы он поступил? Лицо доктора скривилось в горькой усмешке. - Да, смог бы. И наоборот тоже. - Вы можете намеренно убить человека на операционном столе, так, что никто и не поймет. Вы можете намеренно исказить диагноз и назначить лечение, которое не поможет или убьет. Вы можете, наконец, пойти и начать втыкать свой скальпель в глазницу каждому встречному. Таким образом подсчитанный оценочной комиссией возможный вред от вас резко превысит возможную же пользу, которую вы способны принести. - обыденно произнес Гарольд, скользнув равнодушным взглядом по каюте. - У вас есть все средства для того, чтобы устроить локальный апокалипсис в своей больнице, в своем доме, на этой станции. Вы владеете специфическими знаниями, навыками, инструментом. Вы можете сделать все это. Но, почему-то, не делаете. Аватар взял небольшую паузу, загадочно замерцав. - Подумайте над этим, мистер Мерфи, когда в другой раз вам доведется решать экзистенциальный вопрос такого же свойства, и сегодня. И.. спасибо за беседу. Это было весьма занимательно. Как водится, исчез Гарольд без предупреждения. *** - Отлично! - Альфи удовлетворенно кивнул головой. ИИ не ответил отказом или сообщением, что информация отсутствует и пока что это вселяло надежду. - И еще вопрос. Грин работал в этой лаборатории? И где была его каюта? - последнее предложение он едва ли не выкрикнул, боясь опоздать спросить все, прежде чем Гарольд исчезнет. - Мистер Грин работал в этой лаборатории, сэр. - покладисто отозвался Гарольд. - Но его каюта находилась в другом крыле. Рядом с медицинским модулем. Негодный искусственный интеллект, питающий нездоровую страсть к неожиданным появлениям за спиной, умолк, и можно было решить, что он "ушел". Однако, спустя несколько минут, его голос зазвучал снова. - Мистер Грин отвечал за репликацию адаптированный клеток таламического моста, сэр. *** Погрузчик справился с доставкой. Андреа с минуту, наверное, стояла и смотрела на то, что он принес. Доставщик не торопил ее, простой она так хоть час, ему было бы все равно. Она аккуратно взяла в руки бутылку и взглянула на просвет. Конечно, это было не стекло, всего лишь одна из миллиарда разновидностей пластика, имитирующего в данном случае гладкую поверхность, но лишенная присущей ему натуральной тяжести. Кораблик вместе со своим футляром умещался в ладонях почти целиком. А если кончиком пальца нажать на пробку, то флаги начинали колыхаться, а паруса раздувались, как от ветра. И кораблик внутри плавно покачивался. Иногда прогресс использовался без всякой пользы. Просто для забавы. Андреа склонила голову, и вздохнула с непередаваемым выражением. А потом бесконечно бережно поставила подарок на полку, задвинув подальше. Чтобы не упал. Через несколько минут всем, кроме Гектора и Даблам (по традиции) пришло голосое сообщение от Райзборо в умиротворенном, ради разнообразия, тоне, предлагающее адресатам посетить ее в большой каюте минут.. через тридцать. Если они, конечно, не заняты чем-то более важным. Было ли последнее замечание злым сарказмом или неожиданной демократичностью, предстояло проверить на практике. *** - Определенно плюс, - кивнула Брук, соглашаясь. Затем, добавила с иронией, - Только попробуй объяснить это несчастной двери. За что ты её так? - А... это.. у нас с мистером Мерфи вышло недопонимание. Я неудачно пошутила, он не понял... - пальчиками она прикрыла рот, пряча легкую улыбку. - И мне захотелось свернуть ему шею. А когда я хочу свернуть кому-нибудь шею, то обычно стараюсь перенаправить энергию на что-нибудь из неживой природы. Ну и вот.. Даблам беспомощно развела руками. - У меня такое бывает, ты, если что, не обращай внимания. Иногда я ломаю вещи.

- И теперь ты думаешь, что кто-нибудь может захотеть усыпить тебя? Такая возможность есть, но твое положение отличается от положения пса. Учитывая, что решение, скорее всего, будет приниматься именно правительством, впереди будет идти рациональное, а не эмоциональное. Какую угрозу ты представляешь, какую пользу способен принести, какие риски несет в себе обнародование твоего существования. На основании ответов на эти вопросы и будет приниматься решение. По крайней мере, я так себе это представляю. Вместо ответа на новый вопрос, Гарольд ответил на предыдущий. - Биологический материал доставляли с Земли, но те экземпляры, что вам встречались, были выращены уже здесь. Да, конечно. Возможный вред. Предполагаемая польза. - Концепция меньшего зла мне знакома. - Гарольд оставил разглядывать технодока и снова взглянул на беднягу Макса. - Ваш ответ мне понятен, но не могли бы вы ответить ещё на один вопрос. Голубые, пронзительной чистоты, глаза вернулись к лицу Майкла. - Если забыть про правительство. Если бы все зависело от вас, вы смогли бы... пожалеть меня, так же, как пожалели Макса? *** - Гарольд, у тебя есть какие-нибудь записи Грина? По проводимым им экспериментам? - Мне потребуется немного времени, чтобы проверить все, сэр. Растянутое обращение было обычным делом, Гарольд изводил так всех вокруг. Тернер на общем фоне не выделялся. - Примерно, четверть часа.

- Ты сменила тему.. ну, мне и подумалось, что разговор закончен, хотя мы собирались поговорить о тебе, а ты вроде как.. не захотела.. Боже! Тот редкий случай, когда мисс Райт воззвала к сверхъестественным силам, не найдя поддержки у иных. Запрокинув лицо к потолку, с чувством выпалила. - Да с такой, как я даже у психиатра случится нервный срыв! - Значит, вот что у него сегодня было? Нервный срыв?.. - прыснула со смеху Даблам. Паршивый же получался из нее друг. Ей даже стало стыдно, хоть Гектор и не слышал этого смеха. - Я, честно говоря, не знаю, что тебе рассказать.. Ваш придурошный мистер Зингер довел меня до курева. - она развела руками. - И мне хотелось его придушить. Недолго, правда. Я быстро завожусь, но и остываю тоже быстро. Так же расслабленно откинувшись на спинку стула, она хмыкнула. - Можно сказать, это плюс, да? *** - Гарольд? - позвал Альфи, ожидая, что ИИ станции наверняка услышит его из любой точки. Если бы еще он был подобен Мари на "Скользящем", присутствующей исключительно ввиде голоса. Отчего то рыжеволосая галограмма заставляла нервничать. Но раз уж мистер Тернер его всё-таки призвал, пришлось немного понервничать. Гарольд предпочитал являться "во плоти". - Слушаю, сээр.

- Гарольд, а этот твой интерес, он практического или теоретического характера? И я тут еще подумал, а как вообще на станцию доставляли подопытных животных? Вместе с кораблями снабжения? Гарольд выслушал пояснения с величайшим вниманием и в конце чему-то кивнул. - И теоретического, и практического, я полагаю. - отозвался он, вероятно, не подозревая, пищу для каких мыслей сейчас даёт. - Знание - лишь набор фактов. Разум - возможность использовать эти факты в предлагаемых обстоятельствах. Аватар склонил голову, заглядывая в клетку. - Мне интересен набор деталей, которые вы сочли достойными упоминания. Имя. Ошейник. Собственность правительства. Прозрачные голубые глаза уставились на Мерфи. - Все это есть и у меня. Имя. И человек, который дал его мне, отметив тем самым. Как в библии.

Но он почему-то продолжал. Это было... Интересно с некоторой точки зрения. Как тренажёр или аквариум. Ему хотелось понять. - Это он ошибался. Люди живучие. Один из самых живучих видов, даже физически. И были бы лучше, не коллекционируй они дефекты и болезни. - И я заметил склонность Маккуина к рассуждениям. Но насколько он был готов действовать? - Вы так полагаете, сэр? Думаете, его воззрения были ошибочны? Возможно, вы правы. Возможно. - задумчиво отозвался Гарольд. Вся эта станция, все, что они видели на Аяксе, с большой долей вероятности, должно было быть плодами действия именно Маккуина. Ведь это он занял кресло руководителя, не так ли? - Если вы не возражаете, я бы хотел обдумать это. Не дожидаясь разрешения, Гарольд исчез. *** - Я решил не спешить с действиями, последствия которых не могу отменить. Это не единственная причина, но об остальных я говорить не готов. - Очень жаль. - опечалился бестактный искусственный разум. Впрочем, трудно было ожидать от него иного поведения. - Я бы хотел усовершенствовать свое понимание мотивов в столь важном вопросе, как прекращение жизнедеятельности одного индивидуума другим. Может быть, вы тогда скажете мне, почему приняли изначальное решение? Что повлияло на вас? *** Энтузиазм Рыжика заметно поугас, когда безопасница вдруг сделала разворот на 180, недвусмысленно намекнув, что в свою жизнь гостей не звала. Что же, в этом был резон и полное право, но почему-то Брук ощутила легкий укол под ребрами. - А.. да.. – запоздало ответила девушка, выпрямляясь и обегая рассеянным взглядом пространство кухни. - Нам бы транспорт какой.. но подумаем об это завтра? Мозги кипят, сама понимаешь.. - сфокусировавшись на лице собеседницы, смущенно улыбнулась. Даблам непонимающе уставилась на Брук. Только что та пищала от счастья, а теперь вдруг весь положительный настрой сошел на нет. - Что? Что такое? Ты не хочешь идти добывать стержень со мной? - предположила она, потому что понятия не имела, в чем дело. - Ну.. если не хочешь, позови кого-нибудь еще. Она пожала плечами. - Завтра, так завтра. Как хочешь. Ей стало даже немного обидно.