julia37

Индейская тропа - Что тебе нужно? Место, вода, ассистент? Я могу, вытаскивать мужика надо... На носилках до лодки не донесём. -Неожиданно обеспокоенно начал Нейт присаживаясь рядом. Ему нужна была нормальная операционная, аппарат ИВЛ и шкаф из хирургического отделения с инструментами и препаратами. Ему нужен был хлороформ, на худой конец. - Д-да.. мне понадобится еще пара рук. - он заторможенно кивнул. - И хотя бы час времени. Может быть, два. Как раз сейчас ему пришло в голову кое-что неприятное. Что они будут делать с этим типом, если он, вопреки всем прогнозам, выживет?.. Бросят его посреди леса на съедение какой-нибудь самке ягуара? Вроде, как раз тут пробегала одна, индейцы жаловались. Размышления прервались. - Голубой морфо. - Он говорит, что Боги примут эту душу. Ничего существенного, - тем временем пояснила Хелена, стараясь не глядеть на раненого. - Бабочка считается добрым знаком. Суеверье... - Скажи ему, чтобы заткнулся. - поморщился Мик. В отличии от индейца, он не считал, что предсказание скорой встречи с богами - хороший знак. Кому как, конечно. Но ему бы не понравилось. И вообще, после жертв Супаю, Дэвиса слегка подташнивало от индейских суеверий. Тянуло к научному материализму и логике Гегеля. - Так.. я приступаю? Дэвис не был уверен в своих силах. Не был уверен, что стоит браться за это. И не был уверен, что мужик в бронежилете и с голубой бабочкой на башке не будет потом сниться ему в кошмарах. Но ведь Нейт уже поддержал его. Нейт, который обычно думал только о коксе и девках. Нейт, который постоянно травил его шуточками. Нейт Миллер в глубине души был хороший, добрый парень. И какого черта такой как он делал в компании дона Эстебана?. А раненый все еще был в сознании. Но смотрел отрешенно. То ли не осознавал происходящее, то ли решил, что ему конец и мысленно готовился к смерти. *** Лагерь военных В добротный домик через форточку ввалился словно облитый водой вор. Неизбежно от его ботинок на полу тут же появились мокрые следы, с маскхалата текли ручьи. Внутри, кроме Пабло, никого не было. И здесь определенно было оборудовано нечто вроде штаба. Не только штаба, но и жилья для кого-то одного. Для кого-то важного. Кровать в углу представлялась довольно удобной, отгораживалась занавеской. На столе лежали остатки завтрака под пластиковой прозрачной крышкой - за такой завтрак в трущобах Боготы, Кали или Медельина легко проломили бы голову.

Индейская тропа - Вот ведь чёрт... Мик, смотри тут ещё живой! Давай к нему, я прикрою. Чёрт. Мик схватился за дробовик, но, оглядевшись, не увидел никого, кто мог бы угрожать жизни и здоровью ему и его коллегам (бдительность - успех). Собственно, из живых, тут был только тяжелораненый боец. Если не считать тысячу-другую видов из царства животных, пробегающих где-нибудь неподалеку. Дела у спецназовца были плохи. Очень плохи, если быть точным. - Черт.. - повторил он вполголоса, оценивая ситуацию. - Черт, черт, черт... - бормотал Мик себе под нос, когда подхватывал бесконечно тяжелое тело, подтаскивал его из низинки чуть выше и рылся в своем бесценном чемоданчике. Он уже видел такое. Кажется. Бронежилет, конечно, вещь хорошая, но иногда людям просто не везет. Микроскопическая вероятность попадания в незащищенное место, под таким углом, с такой скоростью... Если вероятность того, что звезды сойдутся определенным образом один к миллиону, то, вы знаете, это обязательно произойдет. Так было написано в одной книге, которую Мик читал очень-очень давно. Или, может быть, он сам это придумал. Стерильные перчатки, пара зажимов, прихватить вслепую - ему, на самом деле, просто повезло в этот раз. С Дэвисом это почти не случалось. Но сегодня Христос - или, может, Супай - был на его стороне: кровотечение почти прекратилось. Пара уколов, и состояние жертвы неизвестных убийц стабилизировалось. Временно, конечно. - Ранение в брюшную полость. - доктор поднял голову, глаза подернулись какой-то мутной дымкой. Мик был сосредоточен на чем-то, внутри своей головы. - Без операции никак. Какая, к чертовой матери, операция в лесу, в грязной луже, со скальпелем в одной руке и бутылкой виски вместо наркоза. Что? Виски нет? Ах, да... точно. У них нет даже виски. О, да тут еще кое-что... Мик протянул руку и коснулся пальцами. Пуля пробила бронежилет в области грудины, но сплющилась, встретив еще одну, неожиданную преграду, медальон. Что тут, черт побери, было? - Протянет, может, пару часов. Раненый медленно моргнул, с трудом фокусируя взгляд на незнакомых лицах, и беззвучно шевельнул губами. На испачканный грязью лоб неожиданно приземлилась огромная, с две ладони, голубая бабочка. Насекомое пару раз раскрыло книжечкой нарядные крылья, деловито потерло лапки и улетело. Индеец что-то сказал по-своему, и перекрестился полной ладонью, на католический манер. *** Лагерь спецназа Время тянулось медленно. Одолевали гнус, жара и влажность. Однако, аккурат перед тем, как часы на башне где-нибудь в Боготе пробили полдень, из лагеря донеслись звуки падения тяжелых предметов и отвратительная ругань. - Да они тут повсюду!! - это было слышно наиболее четко. И пока дежурные по лагерю пытались - безуспешно - отражать наплыв казни египетской с поправкой на географию, пошел дождь. Буквально несколько минут редкие и тяжелые капли, как бомбы, летели с небес и взрывались на листьях и спинах, а потом все превратилось в сплошную канонаду. Вода лила стеной.

Шест их судоводителя неудачно плюхнул по воде и доисторический монстр неторопясь поплыл как раз к их, мать его, лодке! Сердце охватил неприятный холод. За те долгие секунды, что их лодочка скользила по поверхности воды прочь, Мик вспомнил все молитвы, которые знал. Оказалось, их точно больше трех. Наверное, чудовище было не слишком голодным, раз отказалось от преследования так просто. Дэвис вздохнул и утер со лба холодный пот. - Нет, пожалуй, джунгли мне уже не так сильно нравятся, как раньше. - поведал он спине Инес. *** Носы лодочек врезались в илистый берег, охотники за изумрудами выгрузились на берег, индейский проводник ловко вытянул лодки выше, позаботился о сохранности "весел" и, махнув рукой, зашагал по тропинке. То есть, для него это была тропинка, хотя на самом деле, видно было лишь небольшой просвет среди листьев. Дорога теперь шла немного в гору. -Интересно, а здесь что-нибудь свежее растёт? Бананы там, чего-нибудь свежего хочется... -Начал он очень издалека. - Еще бы! - спустя некоторое время, когда они отдалились от воды достаточно, чтобы почувствовать себя в безопасности от чужих зубов размеров с палец, Мик оживился, приняв вопрос за чистую монету. - Тут полно всего съедобного. Следующие полчаса заняла лекция о разнообразных плодах, ягодах, лианах, содержащих водянистый сок, личинках и прочей несуразице, которую человек в здравом уме скорее всего попробовать не рискнет. Если, конечно, жизнь не заставит. - О. Не банан, конечно, но тоже ничего.. - сеньор ботаник практически стукнулся головой о растрескавшиеся от спелости плоды какой-то лианы, нежно обнявшей и теперь медленно удушающей своей любовью ствол большого дерева. Вместе с плодами тут же висели и восковые цветы с пестиком в форме пропеллера. - Маракуйя. Она пассифлора. Она же.. - Мик осекся, кашлянул в кулак и замолчал, потому что взгляд скользнул с тропы немного в сторону, где на мягкой моховой подстилке среди воздушных корней, больше напоминающих сталактиты, лежал человек в военной форме лицом вниз. А чуть дальше еще один. На небольшой "полянке", где нижний ярус леса практически отсутствовал, затененный кроной древесного гиганта первого порядка, любой, имеющий глаза, мог насчитать четыре трупа в форме уже знакомого им отряда "хунглас". А чуть дальше от тропы, в естественной земляной чаше, лежал пятый. В полной экипировке, как и все они, в лучшие времена он выглядел примерно так: Но сейчас он лежал на спине, в илистой луже, и редко, со свистом, дышал. Голова была повернута вправо. Там, очень близко, но вне досягаемости протянутой руки, лежала штурмовая винтовка. Пальцы слабо подрагивали, выдавая одно единственное, и, кажется, последнее желание. Бронежилет и крошечный водоем изменили цвет на бурый.

Тенистая протока - Коллеги, - без особых эмоций вопросила женщина соседей по лодке, - кто-то разбирается в зоологии? Насколько вероятно, что та многометровая хрень решит нас сожрать, если мы проплывем слишком близко? - Ну ээ... - доморощенный зоолог любитель, сидящий позади Инес, потер пальцем переносицу и почувствовал, как кисть руки у него дрожит. Как раз в этот момент доисторическое чудовище, пережившее динозавров, шевельнулось, и продемонстрировало гребнистое тело, длиной не меньше пяти метров, чем немало поспособствовало утрате спокойствия духа некоторых из путешественников. - Кажется, это оринокский крокодил. Они как раз тут везде должны водиться. Но, может быть, и кто-то другой. Для точной классификации было далековато, да и вряд ли им пригодится латинское название твари, которую лучше всего обходить по широкой дуге, чтобы не отправиться к тому самому Супаю раньше времени. Когда тварь шевельнулась, индеец все-таки оживился, и принялся повторять одно слово, в котором обе знакомые с кечуа дамы могли опознать незамысловатую команду "тихо". - Может, если мы не будем двигаться, он нас не заметит? - еще тише прошептал Мик, словно угадав смысл индейского слова.

09:00 14.06.2018. Лагерь спецназа Оказалось, что лагерь возводили не вчера. И не неделю назад. Из тропических кустов виднелась парочка вполне капитальных строений, большой навес - любой, кто хотя бы год работал на дона Эстебана или его конкурентов, без труда узнал бы тут лабораторию по переработки листьев коки в тот пресловутый белый порошок. Поблизости располагались армейские палатки, две бросались в глаза сразу, но скорее всего, их было больше. В такую палатку, при желании, можно было загнать танк. Но сейчас ни танка, ни предполагаемого десанта тут не было. Не считая обезьяньей и птичьей ругани, было тихо.

Ранее на катере - Давай, - не ломаясь, согласилась пациентка. - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. Кажется, она только что озвучила одно из своих жизненных кредо. Помощь была немедленно одобрена. Озлобленное сердце кучерявого доктора на мгновение превратилось в теплый кисель. - Читаешь мои мысли. - улыбнулся он, тут же сунув руку в свой волшебный чемоданчик, который практически всегда носил с собой. Хелена была такая простая, такая свойская, такая... классная! Доходило до смешного, Мик сам себе не верил, что думает такое о женщине. Под воздействием восторженного ужаса в своей голове, Дэвис протянул сеньорите две белые капсулы. - Держи. И если что-нибудь будет нужно, обращайся. В эту минуту, с приливом дружеских теплых чувств, он был готов хоть луну с неба достать.

Ранее на катере - Добить, - предложила Хелена, но рассмеялась довольно беспомощно. - Кажется, стресс. Или что это может быть? Не отравление, не простуда. Не знаю, может, надышалась там в вигваме этом чертовом какой-то дряни. Весь день - будто после недельной диареи. Микаэль не стал смеяться вместе ней, скользнул взглядом по плечу. С анализом крови посреди сельвы все было печально. Какие-нибудь стимуляторы? - Могу подкинуть пару таблеточек. - предложил он. - Должно помочь. С другой стороны, может быть, Хелена просто устала. Не мудрено. Любой бы устал. *** Индейство Голубые глаза воровки и мошенницы впились в один из лениво дрейфующих тёмных стволов. Что-то в нем было не то. Присмотревшись, Мора поняла, что "не то" является толстым прикрытым веком, которых никак не положено иметь брёвнам. Чертовы индейские словечки никак не укладывались в связную речь, поэтому Инес тронула плечо проводника и указала направление, куда смотреть. Сеньор Дэвис моргнул, проследил направление по руке Инес, но так ничего и не увидел (восприятие - провал). - Что? Что такое? - полушепотом спросил он, словно боясь нарушить строй природной музыки. Проводник обернулся, потом посмотрел, куда ему указали, довольно безразлично кивнул и что-то сказал. Если он и увидел доисторическое животное, притаившееся в черной воде, то, похоже, вовсе не испугался.

07:00 14.06.2018. Индейская тропа Отчалили затемно и несколько часов плутали по известным и безымянным притокам очередной реки с труднозапоминаемым, но красивым названием. Выпрыгнул из-за леса желток солнца, размазался по кронам, туман повисел над водой и растаял. Мотор десятиметрового кораблика, пожертвованного на благое дело отцом Хосе, не был слишком шумным, но в полузатопленном лесу и этого более чем хватало, чтобы зверье убегало, а птицы замолкали на какое-то время. Индейский проводник то и дело тыкал рукой, указывая направление, не полагаясь, видимо, целиком на переговоры через переводчика. Он то и дело подтягивал сползающие замызганные шорты длиной до колена, и старательно уточнял на своем мало кому понятном тут языке, куда и как долго им еще плыть. Состояние Хелены через какое-то время стало совсем очевидным, и поскольку сама она предпочитала страдать молча, Мик решил взять инициативу в свои руки. - Тебе чем-нибудь помочь, Хелен? - поинтересовался он участливо вполголоса, когда переговоры затихли на какое-то время. - Выглядишь неважно. Сеньор Дэвис был полный профан в том, что касалось такта и разговоров с женщинами. *** В конце концов, после некоторых уточнений, выяснилось, что вот тут вот придется бросить якорь. И не просто бросить, а еще и пересесть на узенькие лодочки, спрятанные в кустах. Судя по активной болтовне индейского товарища, десятиметровый катер дальше никак не пройдет. Пришлось взять с собой только самое необходимое, места было совсем мало. Лодочки опасно качались, и при полной загрузке проседали так, что вода, таящая в себе столько сюрпризов, доставала почти до самого борта. У "штурвала" головной пироги расположился сам проводник, довольно ловко управляясь с длинным и прочным шестом, вторую лодку доверили капитану Нейту, как самому опытному в деле вождения всевозможных видов транспорта. Теперь, когда не было шумного двигателя, было хорошо слышно ласковый плеск воды, которую лодочки рассекали, словно нож масло. Солнце поднялось чуть выше, но здесь, где ветви деревьев образовали свод зеленой пещеры, было прохладно и тихо. Словно прогулка выходного дня, если б не отсутствие уже неделю чистой постели, нормальной еды не из жестяных банок и не наличие индейца, ни слова не понимающего по-испански. *** 09:00 14.06.2018. Лагерь спецназа Точно такой же носатый зверек, целое семейство которых напало на охотников за изумрудами в Каламаре в самом начале их экспедиции, сердито фыркнул и юркнул в заросли, из которых только что выскочил. Эти двое, вооруженные и опасные, ему явно не понравились. Ближе к месту стали чаще встречаться следы присутствия немалого количества людей. Теперь следовало вести себя как можно более тихо и осмотрительно.

- Надо было идти к муравьям, - поделился он своим мнением, услышав изложенную историю. - Сердцем чую, оно там. Муравьи могли вытащить его и подарить своей королеве, которая правит или теперь с него, как с трона. Как бы нам не оказаться потом между армией генерала Мартинеса и армией храброго Винки в этой войне. - Может и так. Только нам так и не удалось выяснить, где именно он этих муравьев видел. И были ли это вообще муравьи. - вздохнул Дэвис. Он помогал сворачивать лагерь, раз уж все они временно покидали насиженную полянку.

На обратную дорогу до лагеря ушло несколько меньше времени, чем утром. Идти по собственным следам было куда легче, и можно было не бояться мин. По крайней мере, если не сходить с тропы в лес. 15:00 13.06.2018. Сельва По всем признакам, в середине июня в Гуавиаре начался Всемирный Потоп. Заливало так, что временами охотники за изумрудами не видели собственной вытянутой вперед руки. Куртки и дождевики спасали с трудом. Качественные палатки сеньориты Лопес и лодка отца Хосе пока держались, но, видит бог, под таким напором через несколько недель должны были сдаться и они. Постоянная сырость и отсутствие привычного комфорта сказывались на здоровье не лучшим образом. Световой день близился к своему логическому завершению, поэтому операцию по посещению военного лагеря стоило отложить до рассвета, а вот индейский проводник настаивал, чтобы искатели самолетов выходили прямо сейчас, потому что дорога была неблизкая.

Броуновское движение по адской сельве и индейским поселениям дает Мигелю, Хелене, Инес, Пабло и Нейту по 300 опыта. Брайт и тропическое рождество - 200 опыта.

*** В индейской деревне - Это мой личный. Кто знает, может, и проклятие снимется. Кому еще для профилактики? - Класс! - Мик широко улыбнулся и поднял большой палец вверх. Бодрило. Отвлекало. И вообще, было забавно. - А где муравьи, пригодился бы Мик. В конце концов, зря мы что ли приносили жертвы. К муравьям сеньору Дэвису не очень хотелось, но выбирать не приходилось. - Так что? Возвращаемся в лагерь, а оттуда расходимся кто куда? И этого парня надо взять сразу с собой. - он указал на одного из индейских проводников. - Чтобы два раза не вставать.

— Нормально, — Хелена это прекрасно понимала. Это знакомо каждому, кто попадал внутрь ритуала. — На то, чтобы сварганить убедительную историю про Супая, у Ава были века. Разумеется, то, с чем мы имеем дело, воздействует на самые глубокие наши собственные культурные триггеры. Мы не так уж далеки от Ава, как нам кажется. Она зашла Мику за спину и несколько раз провела ладонями от верхних позвонков по плечам и предплечьям. — Человек устроен не так понятно, как он бы хотел. Простые вещи могут как напугать, так и успокоить. И сложно объяснить, почему. Как и сложно сопротивляться. То, как об этом рассказывала Хелена, успокаивало. Может, она за время своих странствий, переняла эту манеру у Ава или еще какого-нибудь племени, и теперь ее голос звучал именно так, как это нужно было для наилучшего воздействия на культурные триггеры. А уж стряхивающие с плеч жесты и вовсе вызвали мурашки. Прямо как Супай в ожерелье из костей и с чашкой крови в изувеченной руке. - Это... еще один индейский ритуал? - Мик не удержал крошечный смешок, было, кажется, щекотно. Ему было любопытно. - Снимаешь с меня проклятие? Судя по всему, Дэвис действительно был вовсе не так далек от первобытных суеверий, как это могло показаться сначала, как он сам привык думать. - Я предложила бы разделиться и, пока одна группа проверяет слова охотника - какого из, на их суждение - вторая навестила бы лагерь военных. Все равно ведь надо. - Или так, или проверять всех трех. Думаю, один из этих разговорчивый парней видел именно наш самолет. - вероятность неблагоприятного исхода была слишком мала даже для джунглей. - Ну и Хелена тоже дело говорит, если оппозиция тоже суеверная, тем более не будет делать поползновений в эту сторону. - Это хорошо. Значит, лишних проблем у нас не будет. - легко согласился Мик. Словам Хелены в том, что касалось индейцев, вполне можно было доверять.

- Брось. Это старо, как мир. - Дэвис махнул рукой. - Политика - вторая самая древняя профессия. И потом, мне казалось, что осведомители тем лучше, чем незаметнее их общественное положение, разве нет?

- Так и тут, не боись, никаких лиц, только пятна и палки. Ну может ещё ребята с автоматами. Дэвис только вздохнул. - Неплохая мантра. - согласился он, прикидывая, как это поможет им при встрече, например, с Супаем. Ну а что? Может, живет тут какой-нибудь черный джунглевый человек со сросшимися пальцами на руке, в ожерелье из человеческих костей, в уборе из птичьих перьев... Воображение у него всегда работало неплохо, так что Мик мотнул головой, отгоняя жуткий образ. - Спасибо, Инес. Значит, нам придется все проделать быстро, пока вождь не решил поправить финансовое положение племени за наш счет. И не разделяясь при этом. Какое место из трех вам кажется наиболее перспективным? - Почему именно вождь? - удивился доктор. - Может, у него тут есть политическая оппозиция, которая норовит дискредитировать правящую партию?

Хелена кивнула на его руку и тихо пересказала, что говорил Чуску. - месть из-за насмешек. Как это по-человечески... Пока Хелена рассказывала, Дэвис чувствовал, что промеж лопаток снова ползут мурашки. Он рассмотрел свою руку повнимательнее и зачем-то спрятал ладонь в карман. - Знаешь, иногда я думаю, что все эти басни о злых духах, проклятиях и прочем.. что они реальны на самом деле. Глупо, конечно. Конечно, современному человеку не к лицу. Но в джунглях, увы, до цивилизации было далековато.

- Слушай, раз там растет только один вид деревьев, то и приземлиться там будет проще, чем просто в чащу, да? Мик с сомнением покачал головой. - Вряд ли. Лес и лес. С разнообразием видов только напряженка. - Да... Сады. Э... Муравьиные эти, сады. Дьявола. Индейцы считают, что там живет злой дух, поэтому там что-то одно только растет. Любопытно. Правда? - Ещё бы! Сады дьявола... - как минимум один из присутствующих был согласен, что любопытно, будто пробуя название на вкус. - Так и начнёшь верить в проклятия. Кстати. - Дэвис склонился к Хелене и понизил голос. - Что там эта жуткая бабка усмотрела во мне такого, а? Разговоры про дьявола толкали мысли в определенное русло.

- Мик, ты у нас специалист по флоре и фауне, подумай, может ли наркота привлечь муравьев или термитов в массовых количествах? - Ну.. эээ... - интеллектуально промычал сеньор Дэвис. - никогда о таком не слышал. Если бы кокс был сладким, тогда, может быть. - он покосился на Нейта, но тут же оживился, почуяв возможность блеснуть умом. - Зато я читал, что в амазонских лесах есть места, где растет только один вид деревьев. И совсем недавно выяснилось, что это муравьи убивают ростки всех других растений, чтобы росли только те, которые им нужны. Может, он видел что-то подобное?..

- Что вы предлагаете? Я могу спросить их, сколько времени понадобится для поисков, но сам понимаешь, они могут и ошибиться, если не знают точного места. Пожалуйста, можно совершить налет на штаб расположения армии и выкрасть... что мы там хотели у них выкрасть? Карты с крестом? Там, конечно, всё доходчивей, и место падения самолёта помечено жирной точкой. Только они почему-то сами эту точку всё никак не найдут... - Ох, ну ладно-ладно. Извини. - насупился сеньор Дэвис, который полагал, что только высказал вслух то, о чем на самом деле подумали все. Но раз это было невежливо, то что уж теперь. - Я умолкаю. Результатом более подробных расспросов было примерно следующее: первый и наиболее внимательный индеец сообщил, что весь самолет целиком он не осматривал, но то, что торчало среди листьев, не выглядело старым; второй был эгоистично сосредоточен на спасении собственной шкуры и не заметил, в каком состоянии железо; от третьего так и не удалось добиться ничего, помимо муравьев. Падения летательного аппарата никто из участников опроса тоже не видел. Исключая, быть может, любителя муравьев, но выяснить это не представлялось возможным.

А сколько ему лет было, когда он это писал, неизвестно?) Есть подозрение, что в возрасте зрелом или позднее)

- С другой стороны... если с нами идет проводник и это их территория, то можно разделиться. И это в худшем случае всего три самолета. - Всего?! - не сдержался Мик. - А как далеко идти за каждым из них, они не говорят? Ставлю на то, что рукой подать, три дня лесом, два дня плесом. Тут уж он и сам не знал, смеяться ему или впадать в отчаяние.

Микаэль встрепенулся, как только раздались слова на незнакомом языке. Потянулся, зевнул и поморщился. Последние дни у него постоянно что-нибудь да болело. - Что, уже пора?.. Оказалось, их в самом деле ждали в апартаментах вождя. Помимо самого Чуску там был ещё один индеец в годах, и двое совсем молодых, почти подростков. Выходило, что радовать престарелую матушку местного руководителя очень полезно для дела: охотники были готовы рассказать все, включая подробности своей личной жизни.

- Вяленое мясо неизвестного происхождения? Наскоро замаринованная пресноводная рыба из местного озерца, зараженная солитером? Это если угощение. Но ведь ты видел, что сыпется в жаровню для исполнения ритуала. Ритуальная еда может быть с самыми неожиданными сюрпризами. Про специфический фрукт Хелене заговорить не дали. - Все-все, хватит! - Мик замахал здоровой рукой. Его собственная голова сегодня была целиком и полностью в распоряжении мыслей о столбняке. А еще о вирусе иммунодефицита, который, как любезно напомнила сеньорита Мора, не живет долго на лезвиях ножей и прочих местах, не слишком напоминающих живые теплокровные организмы. В некоторых аспектах бывшие слушатели курсов Колумбийского медицинского университета сохраняли нетронутую анатомичкой впечатлительность. -Не закрыть глаза, а скрыться с глаз, - поправил доктора Нейт, - в том смысле что угол зрения... Если не видишь ты то не увидят тебя, прячь хвосты. Я всегда так понимал. Сейчас будет щипать. Щипало или нет, больно было или нет, но Майкл Джон Дэвис сохранял невозмутимость, возможно, не желая рушить имидж героя, который приобрел совсем недавно. В оказании первой помощи Нейт был вовсе не так плох, как ему самому казалось, повязка легла плотно, а остальное Мик собирался пережить как-нибудь так. - Спасибо. - он пошевелил кривыми пальцами у себя перед носом и усмехнулся. Хорошо, что некоторые вещи он довольно быстро выучился делать левой рукой. Скальпель он держал теперь только левой. - Да, выполнить миссию и забыть про эти чертовы джунгли на ближайшее всегда, - отозвалась Инес. - Сущая мелочь. В какой именно мысли утверждался сеньор Дэвис, да и утверждался ли, история умалчивала. Он только улыбнулся краешком рта. Джунгли, несмотря на солитера в рыбе, столбняк и малярию, были прекрасны. Он был уверен в этом, несмотря на историю с жертвой Супаю. Но у Инес были свои, особые представления о красоте. Сеньор Дэвис почитал за варварство пытаться менять их под какие бы то ни было стандарты. *** 11:00 13.06.2018. Индейская деревня Время постепенно близилось к полудню. В хижине, как это не странно, было не так уж душно и влажно, как можно было ожидать. Мик расположился на циновке у стены и, привалившись к ней, неловко перебирал ампулы и остатки бинтов. Может, искал противостолбнячную сыворотку. Вскоре у входа, напоминавшего белую дыру в сумеречном домике из листьев, появился силуэт. - Вождь Чуску зовет. Нашлось целых три охотника, имеющих, что сообщить белым чужакам. И каждого следовало расспросить подробно.

- Очуметь. -Тихо выругался Нейт что был в шоке от происходящего не меньше Мика которому он тут же предложил помощь. -Помочь перевязать и обработать, ммм? Знаешь, как в детстве, если быстро поднять с пола то безопасно... Скажите только что это безумие не зря! Очередной нервный смешок сошел лишь судорожным вздохом. - А если закрыть глаза, то тебя никто не видит. - припомнил он еще один безотказно работающий принцип из детства. Сжать платок в кулаке этой рукой он не мог, искривленные пальцы таких маневров не позволяли, так что помощь в любом случае не была лишней. Мик подставил руку пилоту. - Ага, перевяжи, будь добр. По крайней мере, это должно было остановить кровь. - Это не худшее, поверь. По крайней мере тебе не пришлось разделить с ними трапезу, - заметила бывалая путешественница и знаток причудливой местной кухни. - Что ж они такое едят?.. - богатое воображение в этой ситуации было скорее минусом, чем плюсом. - Абсолютно, - подтвердила Инес. - Ты молодец и спас ситуацию. А если выяснится, что твой героизм поможет нам найти искомое, я тебя ещё и расцелую. Мистеру Дэвису, кажется, предстояла очередная сложная задача по определению сарказма и обещаний на серьезных щах. Небесно-голубые глаза по-детски доверчиво уставились на Инес. Это был очень долгий взгляд. Сеньорита Мора была женщиной умной и достаточно проницательной, чтобы понять - принимать это за сарказм даже такому мнительному сеньору, как Дэвис, было невыгодно настолько, насколько это вообще возможно. - Хм. Ладонь горела, но уже, кажется, не так сильно. В голове вертелась глупая мысль о том, что если бы сеньорита еще и подула на больное место, стало бы совсем хорошо. А ведь человеческие выдохи совершенно точно не имели никакого доказанного обезболивающего эффекта. Дэвис, как врач, списывал все на плацебо. - Как мало, оказывается, нужно для счастья. - он усмехнулся краешком рта. Всего лишь ложка крови, чтобы осчастливить женщину. Пожалуй, нужно это записать. На будущее. Хелена перевела взгляд на вождя. - Супай доволен. Что теперь будет, Чуску? Чуску, судя по выражению лица, не находил в происходящем абсолютно ничего ужасного. Старуха улыбнулась во весь свой ужасающе беззубый рот, и, сняв ритуальные украшения, отправилась на прежнее место. - Теперь мы соберем охотников. Нужно подождать. Для ожидания чужеземцам готовы были предоставить даже отдельную хижину. В ней даже было два вместительных гамака, на которых можно было раскачиваться, как на качелях. Пара циновок, брошенных на выложенный пальмовыми листьями пол, и такая же, как у вождя, жаровня, дополняли бедный интерьер, как могли.

- Помнишь такой фильм "Мертвец"? Там индеец считает главного героя Уильямом Блейком, покойным поэтом, которого он обязан проводить для какой-то важной миссии по дороге мертвых... Э... в общем, им нужен ты. Сеньор Дэвис забеспокоился. - Эй, мне еще рано по дороге мертвых! Я, вроде того... слишком молод еще, не? Судя по реакции, фильм он смотрел и аналогия ему не очень понравилась. Ее лицо перестало быть добрым: - Или они нам ничего не расскажут. Так что давай, не упрямься. Подумай о чем-нибудь приятном и потерпи немного. -Так надо, Мик, - твердо добавил Мигель, досадуя про себя немного, что не успел подставить свою руку. Кровь убийцы, наверное, тоже пришлась бы этому Супаю по вкусу. - Потеря чайной ложки крови решается лишней порцией печени какой-нибудь местной утки, - флегматично заметила Инес, - но если мы не продвинемся в поисках, это будет меньшая наша проблема. Твоя, в том числе, Майкл. Отсюда убираться надо, как можно скорее, а уходить с пустыми руками бессмысленно, минимум. Дэвис как-то сразу почувствовал себя маленьким мальчиком, которого толпа взрослых ругает за то, что он эгоистично не желает делиться игрушкой с младшим братом. Беспрецедентное психологическое давление дало немедленный результат, Мик моргнул светлыми ресничками и сдался. - Да ладно-ладно. Надо, значит надо... - опасливо косясь на старуху, он уже почти протянул руку. - Я, между прочим, считаю себя католиком! - зачем-то сочла необходимым упомянуть отмеченная индейским дьяволом "утка", которую упорно втягивали в языческий ритуал ради пользы дела. — Чуску, э… если мы используем свой нож, сгодится ли такая кровь? Вы можете окропить ритуальный инструмент в уже добытой крови? Шансы были небольшими, но все же… Вождь моргнул и переадресовал вопрос мамаше. Но жрица была непреклонна. - ВИЧ не живет долго в неблагоприятной среде, - добавила блондинка. Возможно, это известие должно было ободрить экс-террориста. Тут несчастная жертва вздрогнула и жалобно чертыхнулась. - Ну спасибо тебе! - сердито и даже как-то обиженно выпалил Мик. Ходячая энциклопедия в лице сеньориты не нашла ничего лучше, как озвучить именно этот научный факт, осевший в ее превосходной памяти. Вот только напоминания о ВИЧе ему сейчас и не хватало. С отчаянием обреченного он сунул руку старой гадалке, не став даже просить прокалить нож в огне, как изначально собирался и зажмурился. - Ай! - кривой и, наверняка, заразный нож полоснул по ладони, рассекая ее наискось. Чайной ложкой дело не обошлось. Никак не меньше, чем столовой. Угли зашипели и задымились сильнее. Стало трудно дышать. Гадалка удовлетворенно затрясла головой. - Супай доволен! Он принял жертву. - Надеюсь, все счастливы? - насупился Мик, наскоро обматывая ладонь платком, который немедленно пропитался алым.