julia37

Намечающийся дипломатический скандал напомнил одну старую байку о правдивом белоногом индейце и лживом черноногом. Разумеется, оба утверждали, что ноги у них белые, и распознать лжеца можно было лишь взглянув на их пятки. Иными словами, Марси решительно не понимала, зачем Оливер вообще опустил тогда оружие и дал ей продолжить разговор, чтобы теперь сводить на нет все усилия. Ну пристрелил бы эту Фосху.. или как ее там. А теперь, теперь оставалось надеяться, что инопланетянка не слишком обидчива и что самому Оливеру хотя бы стало легче от того, что он высказался. В прежние времена целые народы от кровавой бойни отделяла лишь способность отдельных их представителей умело притворяться, будто все хорошо. Стоять на грани и не переступить, вот ее работа. Да, ложь. Да, противно. Но правда зачастую никого не интересует. А озвучивание очевидного ничего не меняет. Мисс Фог считала, что времена всегда одинаковы. И что новый раунд Большого Безумия, на сей раз между разными цивилизациями, им совершенно ни к чему. Марси сняла шлем с головы. Волосы тут же рассыпались по плечам. - Простите нас. - это тоже была ее работа. Приносить официальные извинения. - Давайте забудем резкие слова и займёмся нашим общим делом. - Марси, дракон безумно клевый. И... он же не лиана, так что осмелюсь предположить, что превратить его в марионетку будет сложнее. Это и впрямь было неожиданно. Рыжая повернулась и едва заметно порозовела. Драконы были ее тайной гордостью. Не слишком большой - пока - но все ещё впереди. "Безумно клёвый" прозвучало как-то очень... по-родственному. Или ей показалось? - Да, спасибо, я.. - Марси неожиданно для самой себя улыбнулась. - Я тоже на это надеюсь. А ещё я думаю, - на этих словах она повернулась к Найджелу. - что мистер Флинн, как врач, может с достаточной степенью достоверности оценить свое состояние. Может быть, доверимся ему? Слишком у них всё в последнее время по-военному. Слишком прямолинейно. Может стоило сбавить обороты? Может, стоило им перестать давить друг на друга?..

- К друг другу - нет, - жизнерадостно согласился Эндрю. - К себе - можно. Жизнерадостность возродила притупившуюся ныне боль в груди. Марси натужно кашлянула и покачала головой. Десять лет назад она тоже так думала. Выдержит как-нибудь. Отсидится на работе, ведь пропускать нельзя. Намносу сдача проекта, времени нет,, и вообще.. Оказалось, обычная простуда может стать двусторонним воспалением легких. А горячечный бред с температурой под сорок... окажется потом вовсе и не бредом. Флинну это последнее больше не грозило, он ведь уже стал сноходцем. Зато запустить травму шансы имелись и неплохие. Марселина ощутила внезапный прилив раздражения от того, что голубоглазый док заставил ее стать мамашей. Наседкой, которая квохчет в попытках уберечь цыплят. Эндрю был молод и беззаботен. И дело вовсе не в возрасте. Это вызывало раздражение и лёгкую зависть. Она больше так не могла. Хоть иногда очень хотелось. - Красавец, - вынес он, в конце концов, вердикт Марселина порозовела от удовольствия. Спохватилась поздно и затемнила стекло шлема. Дракончик снова зевнул, да так, что янтарные глаза на мгновение провалились внутрь черепа. - Тогда не будем терять время. Его хронически не хватало в последние дни.

- У нас много работы, - пожал плечами ни разу не стеснительный доктор. И получил в ответ очень долгий и многозначительный взгляд. Марси не могла согласиться с ним. Но не чувствовала себя вправе настаивать. - Работы всегда много. - уже отвернувшись нейтрально заметила она, концентрируясь на небольшой области перед собой. - Это не значит, что нам стоит потребительски относиться друг к другу. Через полминуты перед отрядом неловко перебирала кривыми лапами модифицированная копия Эшера размером с шетлендского пони. Копия мигнула третьим рептильим веком, зевнула и высунула длинный раздвоенный язык, который так и остался висеть снаружи. Янтарный глаз с любопытством уставился на инопланетянку.

- Я не заметил, чтобы кто-то еще пострадал при стычке, - произнес Эндрю по общему каналу связи, транслирующему слова внутри группы. Марси обернулась. - Разве этого недостаточно? - очень серьезно поинтересовалась она у Флинна. Неужели стоило терпеть все это, когда была возможность восстановить плечо. Наверняка, технологии здесь мало уступали тому же обелиску. Или... или Эндрю просто не нравилось, когда на него было обращено столько внимания? Если и так, прежде рыжая не замечала за доктором особой стеснительности. Скорее даже наоборот.. - Извините, о чем идет речь? - Рати заинтересованно посмотрела на Найджела и Марселину. - Споровик может взять под контроль, как вы верно сказали, ассимилировать, только живые организмы. Чем тот проще, тем быстрее проходит процесс - Да собственно... - Марси замялась. - речь о том, что мы сноходцы. И вопросительно уставилась на Грина. Объяснить?

- Подпускать близко крайне не рекомендую, требуется недюжинная скорость реакции, чтобы хотя бы не очень сильно от нее отставать. Но я надеюсь, что с таким мы не столкнемся. Сам споровик беспомощен и представляет собой шар мясистой плоти с отверстиями, через которые выпускает споры. Не вдыхать и избегать попадания на слизистые. Марси покивала с видом человека, которого ну совсем не удивляют шары мясистой плоти, иглобрюхи, попрыгунчики и прочая враждебная хренотень. Действительно, после щупальцев на лице ходячего трупа, после старпома со змеиным хвостом, чувство удивления несколько поистрепалось. - Найджел, я думаю, смогу создать некое подобие огнемета. Правда, если эта штука снова перехватит контроль...

- .Источник открытого огня на космическом корабле? Шутите? - не удержалась и фыркнула Рати. Фырканье сопроводилось абсолютно невозмутимым выражением лица переговорщицы. Она могла бы недоуменно шевельнуть бровью в своей манере, но в данной ситуации дипломатический этикет требовал воздержаться. В космонавты Марси не готовили. Да и им все равно предстояло нарушить все правила безопасности на космическом корабле, разве нет? Вряд ли получится истребить инопланетную тварь по правилам. - Да, мед отсек был бы очень кстати. Согласилась она с весьма своевременным предложением Алисы. Не менее своевременной была и просьба Найджела. Теперь им не придется бежать полтора километра под метеоритным дождем. Это хорошо.

- А огнеметы у вас есть?.. - поинтересовалась Марси довольно невинным тоном, по пути поглядывая то на змеедеву, то на идущего по другую руку Эндрю. Выражение зеленоватых глаз было глубоко виноватым. Риторический вопрос "Очень больно?" остался при ней. Молчание - золото.

По крайней мере, нескольких членов экипажа, заражённых спорами, на борту уже не было. Они видели их тела висящими в пустоте недалеко от пути. И с одним даже уже разделались. - Идёмте в носовой отсек. - покладисто согласилась Марси. - У вас ведь есть какая-нибудь система очистки отсеков? Выборочная разгерметизация, что-то в этом роде. Взгляд скользнул по раненому и опаленному плечу. Сходиться в рукопашную без одной руки... Минус один. Раненых могло стать ещё больше. Нет. Должен быть другой способ. Они что-нибудь придумают. - Чего эта тварь боится? Огонь? Холод? Вакуум? Радиация?..

- Послушайте...Марселина. Помогите мне очистить корабль и я отвечу на все ваши вопросы. И окажу ответные услуги, какие только будут в моих силах и не нарушат присяги Галактической Федерации. Конечно, вы четвертая раса и правила Первого Контакта исключают подобные просьбы с моей стороны, но ситуация неординарная и помощи мне ждать неоткуда. Разве что объявить корабль зачумленным и взорвать. Не будь вас здесь, думаю, я бы так и поступила. - Без корабля? - заволновалась вдруг Рати. - Но ведь вокруг космос! Как это возможно? - В том-то и дело.. - Марси вздохнула. Ей вдруг пришла в голову мысль, похожая на ту, что посетила Оливера. Может быть, Рати не понимает, что спит. А может быть... она такая же неотъемлемая часть Сна, как Блуждающая Луна, например? Случайно провалившиеся в Сон начинающие сноходцы не смогли бы протащить с собой целый космический корабль. А вот Спящий вполне мог их вообразить. Ему приснилось и они стали. Фантастические существа, для которых не было другой реальности. Которые считали, что все это по-настоящему. - Сколько времени займет очистка? - она обернулась на коллег и зацепила взглядом процедуру обеззараживания. - Эшер, а ну иди сюда, - усмехнулся Энди, хотя внутри все похолодело в предвкушении. Сжав челюсти, он выкрутил звукоизоляцию шлема на максимум. Дракончик больше ничего не умел. Было тихо. Но от этого молчаливого терпения становилось как-то совсем не по себе. Марси поежилась и отвела глаза. Она чувствовала себя виноватой. Она не стреляла. А оправдание, тогда казавшееся достаточно весомым, теперь выглядело смехотворным. Побоялась попасть. Трусиха. А теперь вот, доктор получил боли вдвойне. От раны и от лечения. И все из-за нее. - Давайте, - мужчина поднялся с колена, - сначала покинем это место и переберемся в более безопасное? Думаю, там мы сможешь обсудить ваше предложение, а так же попытаемся объяснить кто мы и откуда. - Согласна. - безопасное место им всем сейчас не помешало бы.

Марси беззвучно пошевелила губами, повторяя: - Пятьсот лет.. Она понятия не имела, что такое Изнанка, Арния, споровик... Хотя нет, с мутантами споровика они уже успели познакомиться. Взгляд с любопытством скользнул по технологичным хвостам, когда раздался голос Грина. - Оли, помоги Эндрю обработать рану, Алиса, Аня, прикрываете Марси обернулась, не сдержавшись. - Наш товарищ ранен. Надеюсь, это... это не заразно? Не опасно для него? Как передаются споры? На мгновение представив Эндрю с зелёными щупальцами вместо лица, рыжая немедленно изгнала эту мысль. О таком кошмаре даже думать было невозможно. - Мы видели труп в скафандре, который потом ходил и плевался зелёным. Видимо, это и был споровик? Что такое Изнанка?.. Марселина помолчала, пытаясь заставить себя думать стройно. Логично. Здесь, в Колодце, был стык реальности и Сна. Невероятное, непостижимое соединение несовместимого. - У вас нет сноходцев?.. Честно говоря, я затрудняюсь в двух словах объяснить, раз так. - рыжая беспомощно дернула уголком рта. - Мы люди. Земляне. - осознавая, насколько бессмысленно звучит это, учитывая перевод и понимание чужих языков, она все равно продолжала говорить. - Мы путешествуем без корабля.

- Меня зовут Фосха Рати. Я старший помощник капитана военно-транспортного корабля ФГФ "Звездный странник". Кто вы и как попали на борт? - голос у змеедевы оказался самый обычный, без свиста и шипения. Все внимание Марси было теперь сосредоточено на незнакомке. Предельное напряжение нервов, предельная концентрация, чтобы не упустить ничего. А потому, она уже не видела, что происходило за спиной, не знала, что Флинна ранили, что разделались с последней тварью. До тех пор,по крайней мере, пока кто-нибудь не озвучил бы это вслух. А еще она понятия не имела, что такое ФГФ. Странным образом разум зацепился за это бесполезное для них сокращение. - Мы сноходцы с Земли. Я - Марселина. А это мои коллеги. - на четверть тона выше, чем обычно, прозвучал - прозвенел голос, как перетянутая струна. - Ваш корабль перекрыл нам дорогу. Трюмы были открыты. Нам ничего не оставалось, как войти, чтобы продолжать путь. Беретту плавно пристегнули к поясной кобуре. Марси тоже продемонстрировала открытые ладони и сделала небольшой шаг вперед. - У вас на борту что-то случилось? Кто это? - рыжая кивнула на трупы прыгунов с синей кровью и, нажав небольшую кнопочку под челюстью сделала стекло шлема прозрачным, как дань вежливости.

Если мне ничего внезапно в голову не вступит, то это будет современность) а вот какой из двух подоспевших вариантов, я ещё не решила. Ну и там как бэ не доделано до конца. И запускать буду не раньше, чем Димина игра закончится.) Мне больше обнимашки нравятся xD

Будет анонс) через некоторое время. Может кто-то и порадуется) Жизненный график только утрамбую более или менее и кое-что допилю.

Флинна с ног до головы залило синей кровью. Прыгуны ополчились на него и Оливера. Остальные пока справлялись. Марси наставила пушку на одну из недобитых мартышек, мгновение, другое она целилась, а потом отчаянно зажмурилась и... развернулась на сто восемьдесят градусов. Беретта черным дулом глядела в лицо змеедевы. Хотя деву это существо напоминало весьма отдаленно. - Мы только хотим пройти! - воскликнула рыжая чуть дрогнувшим голосом, обращаясь к змеедеве. Она вдохнула и выдохнула, с трудом успокаиваясь. Привычное дело. Договор. Нужно хотя бы попытаться. - Пропусти нас. И мы уйдем. Конечно, нужно было помочь, нужно было стрелять! Но что если вместо прыгуна она попала бы в одного из своих? С ее-то умениями, после такого тяжёлого дня.. Ещё и этого Марси сегодня не пережила бы. Нужен был отдых. Хоть немного.

Первое, что сделал мужчина – машинально заслонил собой Марселину, выступив ей наперекор. Левая нога назад, правая вперед. С непривычки рука дрогнула под весом дробовика, от чего прицел чуть сбился и выстрел ушел вверх и влево наугад. Благородный поступок мог бы обойтись Оливеру весьма дорого. С учётом нервного напряжения и органического неприятия боевой подготовки организмом рыжей девицы в беде. К счастью, в данный момент Марси достаточно контролировала себя, чтобы не начать в панике палить на звук. Она судорожно выдохнула, пару шагов пятилась, но потом остановилась, перехватила Беретта двумя руками и принялась выцеливать одного из мечущихся в грузовом отсеке прыгунов

- Абсолютно не за что, - обладатель голоса лучезарно улыбался, судя по всему. - Я буду всего на пару шагов впереди. Рукой можно дотронуться. А рядом Оливер. Пройдём эту лоханку насквозь и забудем, как школьный курс тригонометрии. Ответом доктору был довольно легкомысленный смешок. Дело было в том, что Марселина помнила школьный курс тригонометрии. Более того, она помнила ещё и университетский курс высшей математики, начертательной геометрии и сопротивления материалов. Промолчала потому, что не хотела давать повода для вопросов вроде "что с тобой не так?".

Руки в перчатках коснулись по-медицински бесполо, даже деликатно: вложили оружие правильно, показали основное. - Я здесь для этого, - с лёгкой улыбкой отозвался Флинн. - Так что... всегда пожалуйста. Подозрения Флинна имели под собой весьма надёжное основание. Несмотря на все тренировки, на старания и тренерские таланты Найджела, боец из Марси получался крайне медленно и плохо. Несмотря на деликатность прикосновения, пальцы, в которые переложили оружие, все равно дрогнули. Да-да. Она ведь это знала. То есть, ее учили. Вдалбливали снова и снова. Но вот Марселина перенервничал и забыла все, включая то, с какого конца держаться за пистолет. С губ сорвался подавленный стыдливый вздох, пропустить который музыкальный слух не мог так же. - Спасибо. - ещё тише повторила она, крепче сжимая рукоять Беретты. На что-то ещё самообладания уже не хватало.

Если бы не непроницаемое стекло шлема, мистер Флинн мог бы вновь застать довольно редкое зрелище: мадемуазель Фог, в неравной борьбе с обыденностью неживых предметов, проигрывала и отчаянно краснела. Беретта легла в ее ладонь так неловко, не нужно было быть провидцем, чтобы догадаться об уровне ее стрелковой подготовки. - Вы снова выручаете меня, Эндрю. - Марси умела пользоваться современными средствами коммуникации, персональный выделенный канал обозначился в ухе Флинна особым сигналом. Хоть прежде этого и не делала. - В который уже раз. Румянец надёжно скрывался под скафандром. Зато голос выдавал с головой: молодой, нервный, смущенный. В отсутствии буйных рыжих волос и строгих глаз в поле зрения было очень сложно поверить, что говорит именно она.

Марси подумала немного и с тягостным вздохом убрала лианы. Было очень страшно, что они снова обернутся против нее или остальных. Попыталась создать пистолет, но такого рода предметы получались у нее традиционно плохо. Стреляла она немногим лучше. Так что рыжая с готовностью заняла свою наиболее защищённую позицию под боком у бойцов. И через зеркальное забрало шлема искоса бросала взгляды по сторонам. То ли в поисках опасности, то ли в бесплодных попытках разглядеть выражения лиц товарищей, скрытые за такими же защитными стеклами.

Марси экипировать согласно приказу. В качестве оружия ближнего боя запястья обвили зачатки лиан. Она могла бы сойти за дриаду. Если бы не скафандр, во многом дополненный ее воображением. Как и все, что делала мисс Фог.

Закуски давно подошли к концу, крошки подъел Эшер. Марси потеряла бдительность. Она дремала. Не интересовали ее больше ни россыпи звёзд, ни Млечный путь под колесами фургона. Очнулась от остановки. - Это с этого корабля сбросили те скафандры?.. - ответа на вопрос никто не знал. А Марси не знала, что предпочла бы, убедиться в этом прямо сейчас и все равно не иметь возможности отступить или пребывать в неведении до последнего. - Черт. Подмывало захныкать и сказать что-то вроде "можно я тут останусь?". Увы. Дракончик вспорхнул и через несколько секунд приземлился на плече Эндрю. Такая вот ненадёжная гарантия того, что слишком далеко они не разойдутся. Иначе дракончик улетит или исчезнет. Только бы внутри корабля не погас свет..

- Заешьте стресс, Марси, - улыбнулся музыкант. - Советую с медицинской точки зрения. Дофамин - наше все. В ладони очутился пирожок за авторством доктора и шеф-повара. На другую спорхнул крошечный дракончик. Марси проводила терапевта задумчивым взглядом. Ну раз с медицинской точки зрения... то тогда конечно следовало прислушаться. Рыжая прикрыла к мгновение глаза, вдохнула поглубже и погрузилась в фургончик, чтобы никого не задерживать.

- Как и со всеми нами, я думаю, - кивнул Флинн, оглядываясь с вороватым видом подростка, собирающегося разделить с приятелем запретную сигарету. Марси взглянула наверх, пришлось запрокинуть голову для этого. Потом вниз, на стопку. И без разговоров, решительно, опрокинула ее в себя. Сдавленно кашлянула, из глаз брызнули слезы. К водке она тоже привычной не была. - Нет. - голос слегка охрип. - Нет, я имею ввиду, никогда прежде мои творения не отказывались подчиняться. Это напугало ее больше всего. Творение, обернувшееся против своего создателя. Что может быть хуже?.. Кончиком пальца Марси почесала шейку дракончика, словно тот был кошкой. Сложно сказать от чего, от чужого внимания, от спиртного или от урчащего зверька на плече, но стало немного легче.

Флинн подошел к фургону, коснулся снизу руки мадемуазель Фог, обращая на себя ее внимание. Мадемуазель Фог дернулась, как будто случайно нащупала ту самую зелёную слизь. Взгляд упал на чужую руку. Пальцами рыжая помассировала себе лоб, одновременно усмиряя дрожащие руки. - Простите. - в конце концов, Флинн не хотел ее напугать и не заслужил такой на себя реакции. Впрочем, даже с учётом стресса, можно было сказать: Марси не кинестетик. Определенно. - Такого со мной ещё не случалось. Ладонь соскользнула по лицу, смазывая застывшую нервную усмешку. Взгляд коснулся малыша дракончика. Уголок рта дрогнул в улыбке.

- Присоединяюсь ко мнению Марселины касательно антистрессовых ста грамм, - выдохнул Флинн, отпуская потерянный нож. Марси взглянула на доктора Флинна и как-то нервно засмеялась. Пожалуй, теперь, после развития событий с лианами и прочим, уже в самый раз был бы и Булгаков. На раздувшиеся тела она не смотрела. После утраты контроля над лианами руки и так тряслись.