julia37

"Пусть Григорий и Тимур ждут снаружи, а вы возьмите тепловизор в сумке и внутрь. " -Отправил он сообщение бойцам и принялся пока ждать под тяжёлым взглядом человека смотрящего на него с креста. Через несколько минут прикомандированные сотрудники явились пред очи своего начальства. - Не нравится мне здесь. - мрачно объявил тот, что держал в руках оборудование.

А потому замок остался цел а сам он как порядочный мирянин поискал звонок а после постучал в дверь. За дверью было тихо, как в гробу. То есть, в целом, ничего незнакомого для такого посетителя, как Виктор.

Шелтон-стрит - Мера предосторожности, - проворчал Бенедикт, оставляя револьвер на журнальном столике. - Патрик, Шандор, серьезно, что случилось? Вы бы не стали просто так приезжать ко мне в такую рань просто чтобы убедиться, что я еще на этом свете и никуда не пропал. - Доброе утро, мистер Блэк, - сказал Шандор, взгляд которого сперва скользнул по револьверу, затем по лицу детектива и только потом внимания удостоилась обстановка. - Извините за столь ранний визит, но в этом деле лучше поторопиться, чем опоздать. Думаю, мистер О'Коннелл лучше проинформирует вас о цели нашего визита. На самом деле, цели визита вполне могли подождать до времени, приличного завтраку состоятельного джентльмена, но Патрик был нетерпелив от природы. - Прежде, позвольте, я проверю ваше состояние с-своими методами. - проворчал он. - Мало ли что могло случиться за ночь. Вспомнились увядшие лунные фиалки и их владелицы, очаровательные головки которых задурили прямо на подушках в их постелях.

Базилика Святой Екатерины Александрийской С этими словами Виктор и сам проверил пистолет и растерев руки под струей горячей воздуха вышел из машину направившись в храм. Храм в это время суток был, разумеется, заперт, но, непохоже, чтобы служители сильно опасались незаконного проникновения - замок выглядел ненадежно. Внутри базилика выглядела, как и полагается католической церкви. Лаконично пустые стены, ровные ряды скамеек, запах свечей и ладана, да распятие, с которого с укоризной глядел на вошедших Сын человеческий. Ничего и никого особенного, но ведь должно было быть хоть что-то?

Однако ничего подобного не было и о какой-то реакции на трезвон входного звонка (электрического, в чем тоже был немалый шик) возвестил щелчок отпираемого замка, а потом дверь приоткрылась и стал виден взъерошенный спросонья детектив, в коричневом в зеленую полоску халате и при револьвере. - Патрик, Шандор. Что стряслось? Проходите, - посторонился Бенедикт, пропуская гостей в прихожую. - Доброе утро. - взглянув на часы, Патрик приподнял запыленный котелок. Визит почти укладывался в приличные рамки и он шагнул через порог, привычно окидывая помещение внимательным взглядом. Той же участи удостоились револьвер и полосатый халат. Впрочем, револьвер больше, чем все остальное. - Ждете кого-нибудь еще? - как бы между прочим поинтересовался инквизитор, незыблемо утверждаясь посреди прихожей. - Ничего не стряслось. Пока. Собственно, мы приехали в этом убедиться.

Спать прославленному детективу пришлось недолго. Около семи утра под окнами дома на Шелтон-стрит процокали лошадиные копыта. Перестук подков стих, следом проскрипели по лестнице тяжелые пыльные сапоги и джентльменские ухоженные ботинки. Впрочем, до уха спящего эти звуки касательства скорее всего не имели, поглощенные тяжелыми шторами на окнах и дверью. Зато звонок на преграды внимания не обращал. - Ничего себе домик. - хмыкнул в очередной раз Патрик, бросив короткий взгляд на своего спутника и прислушавшись, на всякий случай, к тому, что происходило за дверью. Не то, чтобы ему совсем не позволяли средства снять в столице достойное жилье, но... в таком он чувствовал бы себя, как лягушка в молоке. Взбивать масло и так приходилось регулярно.

Коляску, как обычно, перекосило на ту сторону, с которой присел инквизитор. Патрик ладонью поймал зевок. - Так вы домой не поедете? - на всякий случай уточнил он. - Я, пожалуй, в-вздремну по дороге. По привычке, в полглаза, без снов.

Скотланд-Ярд - Мистер Блэк проживает по адресу Шелтон-стрит, дом 9, квартира 5. Судя по голосу мужчины, ему куда больше хотелось, чтобы его наконец-то оставили в покое и вообще, его смена уже закончилась, сколько можно-то, а? Патрик вежливость оценил и был совершенно не против дать собеседнику желаемое, а именно, оставить его в покое. Тем более, свое они уже получили. - Благодарю. - инквизитор поклонился и решительно зашагал к выходу. Мистер Рид,наверное, должен был пойти следом, раз уж собирался. - Ничего себе райончик, а? Ковент-Гарден был местом не только престижным, но и, в некотором смысле, злачным. У выдающегося следователя был столь же выдающийся вкус в вопросах крупных покупок, вероятно.

Скотланд-Ярд - Патрик О'Коннелл. Инквизитор седьмого ранга. - без лишних пререканий сообщил он, одновременно подтверждая свои слова вещественно. Хотя номер на обратной стороне инсигнии вряд ли что-то сказал бы констеблю.

- Сначала дело, мистер О'Коннелл. Если не возражаете, составлю вам компанию, навестим мистера Блэка вместе. - Как вам будет угодно. - склонил голову Патрик, но попытка стать пониже не задалась с самого начала. А через некоторое время работящие сотрудники следственной группы уже приготовились изводить несчастного дежурного в этот предрассветный час. - Доброго утра, уважаемый. - прогудел инквизитор, опираясь на край стола с противоположной от его хозяина стороны. - Не соблаговолите ли выдать нам адрес мистера Блэка. Слышали, наверное, о последнем его деле? Серьезное происшествие и отлагательства не терпит. После чего цербер попытался изобразить благожелательно-обеспокоенную физиономию, опасаясь, не без оснований, что кроме хмурости и усталости там ничего не отпечаталось за ночь.

Объяснялась энергичность просто. Одаренная голова не давала ногам покою, в соответствии с известной поговоркой. - Не знаю пока, срочно или нет. - задумчиво покачал головой Патрик. - Сперва нужно проверить, как он там. Да и сказать кое-что нужно. Последнее инквизитор сказал вполголоса и как бы для себя. - Вы домой, мистер Рид? Возьмём один экипаж, что попусту коней гонять. В гуманном отношении к лошадям они с мистером Блэком были солидарны.

Нет, значит.. Патрик дернул краешком рта. Ну, сказала же. Хотя бы поставила в известность. Хоть и не самым удачным образом. Как же трудно было согласиться с этим "нет". Но цербер решил, что надо. А ложиться спать в полшестого утра было не только бессмысленно, но и не хотелось. - Мистер Рид, - мужчины остались вдвоём, дамы их покинули.- вам известно, где проживает ваш н-начальник?

- Нам необходимо проверить мистера Блэка, каждому по своей специальности, включая мисс Рид, на любые отклонения у человека, с Той Стороной не связанного. Кровью его возможно почившей супруги я займусь сегодня же, - может быть, удастся поймать след через столько времени. - Джентльменам стоило бы поспрашивать о его жизни - если мы хотим понять, почему эта семья была вовлечена в историю - высокий пост, определенные знания или эпизод из прошлого. Эту тираду Патрик принял на свой счет, и задумчиво кивнул, чтобы в следующий момент остановить неспешные шаги и поднять голову. - Сейчас, - коротко подвела черту, поднимая взгляд на инквизитора. Вероятно, прощальный? - Мистер Рид, благодарю за предоставления кабинета... Ещё одна капля в океан взаимной любви между ней и её бывшим пациентом. Как ни странно, но корнем зла был немедленно признан мистер Блэк. По незнанию ли, по злому ли умыслу, но ему удалось загнать клин в и без того не слишком плотные и теплые отношения магов и инквизиции. Экзорцистка сбежала. Чтобы не видеть предположительно бурной реакции? Ну.. у нее были основания для этого, бесспорно. В их первую встречу Патрик вел себя не так, как подобает джентльмену. Проблема усугублялась тем, что Кьяре было доподлинно известно, что и это стало для ее пациента настоящим подвигом. Он снова бросил взгляд на чайник, осознав, что время для чаепития так и не настало — почему-то ночью время бежало гораздо быстрее, даже если бодрствовать до рассвета. Потом криминалист воззрился на Патрика, видимо, ожидая его реакции на затею подопечной, которая собиралась вернуться на место преступления. Ответного взгляда пока что не воспоследовало. Инквизитор не отрываясь смотрел в холодное лицо южанки. - Я нужен? Там. - спросил он несколько напряженно. Причины и,главное, последствия этой самой напряженности пока оставались неясными.

— Помощь? — криминалист с трудом отвёл глаза от дневника и посмотрел на инквизитора. — Нет, мистер О’Коннелл. Если только, вы не желаете ещё раз окинуть улики взглядом специалиста вашего профиля, возможно, сможете увидеть что-либо новое. Помощь могла быть не только интеллектуальной. Прямо скажем, работать физически у инквизитора получалось не в пример лучше, отец Аврелий не дал бы соврать. Но ни в ковке, ни в рубке нужды не было. Кабинеты криминалистов, они немного для другого. - Как угодно. - кивнул Патрик и вскоре погрузился в выжидательную кому, которая была вознаграждена, когда Кьяра зачитала перевод. Трисмегист... Путем не сложным арифметических умозаключений получалось, что дневнику не менее пятисот шестидесяти двух лет, и это при том, что о его первом хозяине, существе нетипических в приличном обществе вкусов, ничего известно не было. Древность документа блекла на фоне того факта, что автор этих строк перешел на ту сторону. И даже выживал там какое-то время. Что виделось самым невероятным, так это наличие дневника здесь. Значит, кто-то из отряда... вернулся?! Вернулся оттуда. Патрик даже встал. Справившись с первым приступом удивления, он заходил по комнате, в волнении задев угол второго стола, от чего тот яростно заскрипел. - Но... - вопросов было множество. Если это была не попытка нанести контрудар, то, как минимум, разведать обстановку. Наличие дневника, несмотря на все потери, само по себе уже было грандиозным успехом. Решиться разгласить такое?.. Да все они вместе взятые и до семидесяти лет не дослужились бы до такого уровня доступа! Они не должны были узнать о подобном. Никогда. Глаза оставались такими же бесцветными, но теперь в них зажегся непривычный любопытный огонек. У них была Первая. И три пары помощников, совершенно намеренно отличающиеся друг от друга, и служащие одной и той же цели, несмотря на отличия. А еще у них появилась Вторая, вываливающая на головы непосвященной следственной группы информацию, за одно упоминание о которой в неподходящем обществе полагалась высшая мера. При этом, она не желала явить себя и тут следовала два возможных вывода. Либо она отвлекала их. Либо... пыталась таким образом защитить себя, предвидя попытки устранить ее со стороны высшего орденского начальства. - ... почему кровь именно мистера Блэка? - и неужели события пятисотлетней давности, описанные на человеческой коже, были связаны с тем, что произошло за истекшие сутки в Лондоне? Господи, неужели это... третий Прорыв?

Где-то в городе Маленькая женщина в сером пальто прогулочным шагом двигалась вдоль набережной. Стриженая под мальчика голова была запрокинута вверх, к невидимым за низкими облаками звездам. Крупные бесформенные снежинки падали ей на лицо и не таяли. В какой-то момент она остановилась и обернулась. Никого. Однако, темные глаза продолжали с беспокойством разглядывать темноту. Во мраке так и не проявилось того, что она искала, но хрупкое создание оставило наблюдение и ускорило шаг.

Попрощавшись с мистером Блэком, Патрик выбрал наиболее надёжный на вид стул и приготовился испытывать его на прочность все то время, которое потребуется для расшифровки. Если, конечно, для него не найдётся другого занятия. - Мистер Рид, вам нужна какая-нибудь п-помощь?

Патрик очень синхронно с сестрой по ордену предположил, что им очень скоро придётся искать уже не трёх, а пятерых сестёр. Все оказалось гораздо прозаичнее. - Страницы откроются теперь любому или снова потребуют крови?

- Собственно, это они и есть. - Патрик снова положил ладонь на навершие трости и занял своп место подле стола. - Пергаменты. Однако, мы не можем их прочитать, пока не найдём к-ключ. Неспеша, долго подбирая слова, пояснил инквизитор. - Подойдите ближе, мистер Блэк. Осторожно, пожалуйста.

- Это связано с той дамой, которая выдавала себя за вашу покойную супругу. - была вероятность, что дама ни за кого себя не выдавала, но Патрик счел неуместным излагать эту версия прямо сейчас. - И пергаментами, которые мы обнаружили. Вернитесь в кабинет криминалиста со мной. Уверен, это займёт несколько минут, не более.

- Сейчас схожу. - кивнул Патрик и широкими шагами покинул комнату, чтобы настичь начальство на пути к вожделенной домашней постели. - Мистер Блэк!- раздался инквизиторский бас возле конюшенных помещений. - Мистер Блэк, если не возражаете, вы нам нужны. Н-ненадолго.

- Он движется, - неожиданно громко сказал Шандор. - Поворачивается против часовой стрелки, - соответствующий жест последовал за словами. - Мисс Йелич, - все так же, не повышая голоса, обратилась к магессе Кьяра. - Взгляните. Мне кажется, эта вещь приучена отзываться на что-то ... или кого-то. - Верно, - сдержано согласилась магичка. И это была определенно не она сама. И не святой орден. - Возможно, Бенедикт, если использовали именно его личную историю. Патрик думал сейчас о том, а в самом ли деле супруга мистера Блэка скончала дни свои? Служительница Ордена... она вполне могла пожертвовать личной жизнью в пользу дел более важных. Более важных, собственно, не для нее самой и не для ее мужа. Для безликого большинства. Со способностями такого рода, последствия которых они уже имели удовольствие видеть на патологоанатоме, это труда не составляло. Впрочем, может быть, все было гораздо проще и она в самом деле умерла. Оставила что-то вроде хлебных крошек в лесной чаще. Может, это ее дневник? А может, записка. "В случае моей смерти прошу винить..." Ну или как-то так. - Мистер Блэк? - выцветшие глаза обратились к начальству. Догадка Кето могла быть и неверной, но проверить в любом случае стоило.

- Если вы желаете, - тихо ответила экзорцистка и отступила на шаг. Руки порхнули от книги, но тонкие белые пальцы правой руки сложились характерным жестом. Не руки леди. Царапины, следы работы - иногда тяжелой. Огрубевшие, но готовые защищать и исцелять. Гнев? Пожалуй... Временами. Женщины вообще часто вызывали в нем гнев, так уж сложилось. Что до презрения, то мисс Бирн выдумала его себе сама. За что? За то, что выполняла свою работу? Цербер полувопросительно взглянул на Кето, но та не выказывала ни малейшего интереса к происходящему. Взгляд бледно-голубых глаз сместился обратно на Кьяру. Криминалист, видимо, не считался лицом, обладающим правом голоса в текущей ситуации. - Б-благодарю. Руки Патрика на руки леди были похожи еще меньше. То есть, больше, если говорить точнее. Взять хотя бы размер. И размах. Книга откровенно фонила бесовщиной, впрочем, запаха серы не было. Как, похоже, не шло речи и об одержимости предмета. Он осторожно коснулся переплета и едва заметно вздрогнул. Молния если и была, то крайне слабая. Зато в остальном ожидание было вознаграждено. На форзаце красовался символ святой Инквизиции, переливаясь, как прежде инсигния, мягким жемчужным сиянием. Лист перевернулся и они снова увидели те самые буквицы демонического языка. Только теперь они переползали с места на место, как ссыпанные в банку скорпионы, и светились зловещим багровым светом. Без лишних слов Патрик развернул книгу к шифровальщицам и вопросительно взглянул на обеих. Х до вечера

Ладонь в чёрной замше прошлась над переплетом. Не касаясь. Пока не касаясь. Взгляды прошли в противофазе. Пока экзорцистка оглядывала кабинет, Патрик напряженно всматривался в книгу, потом он уставился девице в лицо. Былой неприязни как не бывало. Во всяком случае, ничего такого не было заметно ни в глазах, ни в голосе цербера, когда он тихо произнес, занимая за столом позицию напротив, и не снимая руки с трости. - Может, лучше сначала я? Если вдруг книга начнет пулять молниями, то однозначно лучше, с этим мало кто мог спорить. Оставалось выяснить, что предпочитает в качестве мести сей злодейский артефакт.

Патрик не счел, что криминалист обращался к нему, а потому промолчал. Инквизитор считал, что он, да еще в компании экзорциста, должен как-то справиться с книжкой. Пусть даже та состряпана из человеческой кожи и одержима. Но на всякий случай занял стратегическую позицию, положив ладонь на рукоять своей "трости".

Только если ты пообещаешь непременно записаться в нее))