julia37

- А если так?.. - и быстро, зубами, стянула перчатку с правой, "рабочей" руки, наглядно демонстрируя своё намерение. Патрик вздохнул. Очень тяжело и протяжно. Первая волна гнева схлынула, уступив место легкой апатии. - Упрямая. Это необходимо именно сейчас? - видимо, все-таки придется подставить загривок под удар, мисс Бирн не унималась, а позволять ей терять конечности инквизитор так же был не намерен. - Уверена? Своя рука тоже была дорога, как память, но выбирая между ней и некоторыми жизненными принципами, цербер тоже был на редкость предсказуем. - Если, конечно, мистер Блэк не п-против. Целительницу легонько передвинули в сторону за плечи, он остановился рядом с контуром, ожидая ответа.

Патрик скрипнул зубами. Ну что за детский сад? - Медик в первую очередь бережет себя. - медленно, словно ребёнку, втолковывал он целительнице. - Потому что без него остальные обречены. Неужели это не было очевидным? Нет? Только для тех, кто участвовал в боевых действиях? - Не вздумай другой раз рисковать собой. - он склонился ближе к лицу упрямицы, сопротивление которой удалось преодолеть. Хотя и временно. Дистанция была ещё приличной, но уже на грани. - А с тобой - Патрик повернулся к дерзкой насмешнице. - я после поговорю. Х

- Просто не будет. - оскорбленное достоинство проводили взглядом, в котором лениво плескалась вулканическая лава. Да, вот так. Подальше от опасного места. Вдвойне опасного последние полминуты. Инквизитор повернулся к Кьяре. - Не пущу. - отрезал он и пусть только попробует ослушаться. - Ты единственный целитель. Я сам войду туда, если ты объяснишь, что нам это даст. Только вот - ничего. Сейчас это не даст ничего, кроме бессмысленных потусторонних повреждений

- Ничего. Ту сущность защищают. - Так... какого дьявола ты туда полезла? - негромко взъярился надзиратель и яростно обернулся к Кьяре. - Даже. Не. Думай. Он сердито ткнул в ее сторону пальцем. - Хватит лезть на рожон.

По другую сторону грациозную лань ждал цербер. - Ну? Узнала что-то новое? - пробасил инквизитор, не отступая ни на полшага и глядя на подопечную в упор.

Решительный шаг вглубь. В нисходящий поток. Что же ты? Увидев это, Патрик подступил ближе, к самым границам пентаграммы, на расстояние вытянутой руки. На случай чрезвычайных происшествий. Тишину инквизитор не нарушал и даже старался дышать потише, так что Кето могла продолжать считать себя в полном одиночестве.

В казематах значительно похолодало. Патрик выдохнул и проследил недолгий путь облачка пара взглядом. Иней и в самом деле покрывал и стены и потолок. Однако, внутри пентаграммы его, почему-то не было. Присутствие Пустоты явно усилилось. Зачем было убивать констеблей? Выходит, преступникам нужно было возвратиться на место преступления, согласно полицейской аксиоме. Дежурные мешали. Но что им было нужно? Девицы успешно умерщвлены... подпитка дьявольских знаков новыми жертвами? Опять же, зачем? И если так, то почему только в двух из трех? Пока что у них были одни только вопросы.

Боевики навалились на потайную дверь, а пока они занимались порчей чужого имущества, замок сейфа нехотя щелкнул. Внутри несгораемого шкафа покоилось несколько пачек новеньких евро, на вид, тысяч четыре, может, больше, пистолет с коробкой патронов к нему и письма. Похоже, это была довольно пространная переписка, которую вели, почему-то, по-старинке, на бумаге. Аккуратно сложенные пополам и вложенные в конверты листы были сложены стопочкой и перевязаны шпагатом. Видно было, что их часто и очень бережно перечитывали. К несчастью, бегло читать на латыни нынче мог не всякий обыватель.

Камера приветливо мигнула светодиодной лампочкой, дверь открылась и придирчивым взорам Виктора и его спутника открылся кабинет. Во всяком случае, обстановка намекала именно на это предназначение небольшой, примерно три на три метра, комнаты. Стол из довольно качественной древесины стоял посередине. На нем, о чудо, возвышался современный плазменный монитор. Системный блок тихо гудел откуда-то снизу. Шкаф с книгами на незнакомых языках прижимался к противоположной двери стене, в углу висело распятие, а рядом, чуть ниже, портрет женщины в доспехах. Хозяина этих апартаментов дома не было.

- В шесть прибыли другие полицейские, которые уже не застали товарищей на месте, - пожала плечами экзорцистка. - Впрочем, вполне возможно, что их отсутствие не означало смерть. И их умертвили позднее, пока рядом дежурили констебли. - Или смена прибыла с большим опозданием, - озвучил своё предположение криминалист. - Но рассказывать об этом они не хотели. - Мне не пришла в голову мысль, что кто-то из них озвучил не совсем истинное положение дел, - криво усмехнулась экзорцистка, признавая своё интеллектуальное поражение. Мисс Бирн была чрезвычайно самокритична. И хотя работа в ордене подразумевала предполагать ложь и козни повсюду, все же работа экзорциста реже была связана с допросами. Можно было простить себе веру в людей, тем более, само по себе, это качество вовсе не было дурным. - Нужно побеседовать с опоздавшими констеблями. Мистер Блэк, возможно, пока мы здесь, дать знать, чтобы они прибыли в Скотланд-Ярд? Послать кого-нибудь. - Патрик же, обнаружив несоответствие времени, немедленно предположил ложь. А так как он, в отличии от самой Кьяры, не подвергал сомнениям ее профессионализм и преданность делу, то в этой цепочке видел только одно слабое звено - тех самых ночных дежурных. - Они солгали о времени своего прибытия. - и нужно было выяснить, стояло ли за этим банальное нежелание получить выговор и лишиться премии или же здесь присутствовало нечто большее. - Уверена, пока мы тут строим предположения, мисс Йелич занята делом. Кстати, она утверждает, что на месте преступления была та, кто убил третью девочку. - Именно третью? Хм... Они меняются местами? - Все эти мистические приготовления заставляли думать, что помощники Первой привязаны к своим пентаграммам. Выходит, нет? Он зашагал к спуску в казематы, дабы тоже взглянуть на покрытые инеем стены.

Патрик скользнул взглядом, столь неприятным для кое-кого из присутствующих, по прибывшим следом леди. Легкий вздох облегчения был тщательно подавлен. Он волновался. Совсем немного. А потом последовала пренеприятная сцена между мистером Блэком и мисс Бирн. Сам того не зная, Патрик подготовили почву для раздражения последнего. Ведь детектив уже выслушал тоже самое от него. - Очевидно, что полицейских убили до шести вечера. Помимо наложения заклятия и, собственно, акта физического воздействия, убийцам требовалось время, чтобы спрятать тела. Инквизитор кашлянул в кулак и проводил взглядом свою подопечную, равнодушную к окружающему миру, словно комар в янтаре. Хороший повод сменить тему. - Это невозможно. - твердо заявил он. -В шесть часов мы едва ли покинули библиотеку. С чего вы взяли, что убийство произошло до шести, мисс Бирн? Нужно было выяснить, откуда растут ноги у этого убеждения. Не с потолка же она взяла время?

-Я вижу - Безэмоционально подметил Виктор положив руку на обмякшую шею и не прощупав на ней пульс закрыл глаза трупа. -Вот проныра... Прям таки можно сказать по самурайски ушёл ничего не выдав. Досадно, но да ладно. Проверим что тут ещё есть и решим что делать дальше. - Твою мать. - скрипнул зубами боец, отшвыривая бесполезное уже тело. Оно мягко повалилось на пол. Еще можно было бы использовать его, но, видно, безопасники брезговали мертвечинкой. Пусть даже и свежей. -Виктор Александрович? -Тут же оказавшись рядом поинтересовался Артём сделав попытку вынуть что-то вроде копья из стены в которой оно застряло, но тут уже подоспели и бойцы на помощь. - Твою мать!! -на этот раз досада прозвучала куда отчетливее. - Что за больной ублюдок поставил такое, где люди ходят?! Вероятно, Георгий хотел сказать, что в ловушку могли попасть и свои. Мало ли, неаккуратно наступили не на тот кирпич.. Он заозирался, остальные, синхронно с главарем достали свои пушки. В плохо освещенном коридоре было тихо, если не считать ругани самих незваных гостей и их шагов, которые довольно гулко отдавались от низких сводов. Под капеллой и в самом деле были самые настоящие разветвленные катакомбы, ровесники князя, а может быть, даже его советника черта лысого. Слегка отсыревшие стены при касании крошились, в воздухе стоял стойкий запах тлена, видно было, что несколько ответвлений заложены кирпичом совсем недавно. Лет пять назад, а не двести, по крайней мере. И только в один была втиснута внушительная железная дверь.

Приход церкви Святого Петра, 8.55 Прибывшим к третьему месту ритуала следователям открылась бы довольно спокойная, учитывая обстоятельства сегодняшнего утра картина - все также покосившиеся каменные плиты, все также слегка шевелимая ветерком трава. И восемь констеблей, прохаживавшихся вокруг территории и входа в склепы, бдительно оглядывая окрестности и стараясь не упускать друг друга из виду. Патрик вознамерился снова с пользой провести время в дороге, но как-то не задалось. Несмотря на благоразумно прикрытые глаза, сон не шел и он слышал каждый звук. Впрочем, длилось это не так уж и долго. Спокойная обстановка радовала, насколько может радоваться человек, не спавший сутки кряду. Перекосив экипаж, цербер сошел на бренную землю и огляделся в поисках своей подопечной и ее временной защитницы.

Место первого ритуала, 8.15 - Здесь нам делать нечего. Отправимся ко второму месту ритуала? Или, может, сразу к третьему? Всю дорогу инквизитор восполнял пробелы в режиме сна. Во исполнение полученного пару часов назад в кабинете криминалиста, наказа. Возможно, соседям по экипажу пришлось на своем опыте убедиться, что массивные люди все храпят, даже те, у которых на вид вроде бы и нет лишнего веса. Соскочив с подножки изрядно посвежевшим, Патрик, словно ледокол, проследовал к месту преступления. Дамы отбыли. Прекрасно. - Сразу к третьему. - нужно было действовать на опережение.

Патрик поднял руки в сдающемся жесте. Взваливать на себя бремя ответственности за принятые решения самостоятельно, не понуждаемый к тому должностью руководителя? Увольте. - Как угодно, мистер Рид. Мистер Блэк, отправимся сейчас? Пальцы на правой руке тихонько подергивались. Дамы находились в неизвестности. И продолжат находиться там ещё минимум полчаса.

Патрик метнул быстрый взгляд на молчальника. - Думаю, нам сообщили бы все, касающееся дам. - размеренно пробасил он. - Если на оставшихся местах преступлений ничего не произошло, предлагаю направиться в Скотланд-Ярд.

- В ваших личных делах про это ничего не было сказано. Мистер Рид с успехом подвизался в молчальничестве. Патрик махнул рукой. - Чего они там только не накорябают. - криво усмехнулся он. - А по существу ни слова Обещание его вполне удовлетворило. - Звонили из Скотланд-Ярда. У нас новое происшествие. Констебли, дежурившие у первого и второго мест ритуала, пропали, их ищут. Инквизитор сдвинул брови. Констебли-то чем помешали? Преступление ведь уже совершено. Или.. еще нет? - В таком случае, мы отправляемся к третьему? Или, может, в особняк?

-Будет лучше если вы постарайтесь вспомнить события сегодняшнего дня куда они ушли когда и что собирались делать. Пленник вдруг сделал попытку вырваться, после чего был грубо усажен на землю, вдруг закатил глаза и обмяк. - Эй, ты чего?.. Эй, мужик! - княжеский боевик даже выпустил не слишком-то и тяжелое тело. - Это не я! Я ничего ему не сделал! Смертный не шевелился. Похоже, Виктору просто не повезло. Здоровье у свидетеля оказалось с изъяном.

-Хорошо подумал? -Задал Виктор последний вопрос. -Я ведь второй раз предлагать не буду а мне уже порядком надоело с вами возиться. Ответом ему было молчание. Видимо, пленник прикинул, какова вероятность последней версии, в которой его съедают ПОСЛЕ того, как он покажет место. Выводы были неутешительными. - Так может того его? В расход? - с надеждой поинтересовался Григорий, который Георгий. - А то жрать охота...

- Не определился, - ответил детектив, сервируя стол и прервавшись, чтобы снять с огня засвистевший чайник. - Но сам факт таких свидетельств поднимает любопытные вопросы в богословском плане. Патрик недолго взирал на предложенные блюда, по-военному четко приступив к их планомерному уничтожению. Все-таки Инквизиция в том числе и военный орден. Даже больше, чем религиозный. - Д-думается мне, ад выглядит совсем не так, как мы его представляем. Да и находится не там. Не думаю, что место за Вторыми Вратами можно так называть. Технически, - жестикулируя вилкой, поделился недоделанный богослов, который с этим предметом был знаком гораздо лучше, чем с художественной литературой. По долгу службы был обязан. - ад вообще не находится нигде. Он вне времени и пространства. Считается, что само по себе нахождение вдали от Бога причиняет душе страдания. А вовсе не кипящие котлы и всякое такое. Фактически, грешник страдает от того, что грешен, а не от того, что его наказывают за грехи. Он на мгновение запнулся, все ж таки присутствующие не просили лекции и быстренько закруглился. - Во всяком случае, мне эта версия понятнее и б-ближе. - Максимум, что слышал я, так это сказки о каменных големах, охраняющих несметные сокровища. Но они обычно были из обычного камня, на худой конец, из мрамора, но никак не из драгоценных камней. - Между прочим, к вопросу о богословии.. - тарелка скоро опустела, хотя угольку в топку цербера можно было закинуть еще две таких. - Маги традиционно вызывают некоторые опасения у инквизиции, а потому находятся под особым присмотром и в наше время. Не знаю, как там обстоят дела у мисс Рид, а мисс Йелич находится персонально под моей опекой. - Патрик откинулся на спинку стула, и поднял глаза на хозяина дома. - Фактически, я отвечаю за нее. Головой. Так что в будущем, если принимаете какие-то решения на ее счет или даете особые задания, уведомляйте меня, мистер Блэк. В противном случае вы значительно затрудните мне выполнение основных служебных обязанностей. Повисла небольшая пауза. Патрик надеялся, что после прямого пояснения мотивов детектив не должен отказать. Кому, как не ему понятно беспокойство о работе? - Кстати, спасибо за угощение. Очень в-вкусно.

- Я вас в больницу - вы больницу взрываете. Отпускаю - вы друг дружку режете. И забавно получается что друг друга вы убиваете больше чем мы, тут даже помощи никакой не надо. Имеют вас как хотят и мне интересно просто как в очередной раз и на что вас подписали снова и исправить пока не поздно. Так то знаешь, я могу просто подождать пока здесь, твои друзья всё равно сюда вернуться и всё. Пленник насупился. - Ну ждите. Осталось недолго. - и покосился на наручные часы одного из гостей. До рассвета и в самом деле оставалось всего несколько часов.

На предложение посмотрели c явной долей скептицизма. -Умение и желание торговаться признак бойкого ума, но увы, ситуация у тебя не та. Но знаешь, я не против если ты максимально подробно расскажешь всё что знаешь. Куда и по какому делу они ушли? - Если я расскажу, вы все равно меня сожрете. Так какой смысл? Я не хочу умирать предателем. - Если уж предателем, то хотя бы жить. - Сожрем, не сомневайся. - порадовал вязальщик рук. - Вот. Я же говорю.

Лёгкий шелест ветра укрыл лёгкие шаги дочери лунной весны, смело изучающей доступные виды. Сами тени укрыли фигуру от пристальных взглядов. Охотники больше не оборачивались на подозрительные шумы. Они вернулись на свои позиции, один жевал жвачку, видно, в попытке заглушить стойкие позывы закурить. Остальные просто держали в руках оружие, держа погруженный в могильную тишину склеп под перекрестьем пристальных взглядов. "Добрый" же "полицейский" улыбнулся, ну или попытался во всяком случае. -Это тоже очень хорошо. -Кивнул он. -И куда же они пошли? - Сохраните мне жизнь - покажу. - с некоторым вызовом заявил пленник. - Идет?

-Но живёшь ты тут явно не один, куда же подевались твои друзья? Тип нервно хихикнул, но тут же получил увесистый тычок под ребра и взвыл. - Отвечай, когда тебя спрашивают! - рявкнул "плохой полицейский" из числа спутников Виктора. - Они..эээ... ушли. На задание. Куда, я знаю. - немедленно признался смертный

-Думаю мне не нужно представляться и ты уже сам всё понял, я ночной кошмар что пришёл пожинать твою душу и плоть, и всё такое прочее. Так что будь паинькой, слушай меня внимательно и делай что я говорю и всё будет хорошо. И не вздумай шутить, я редкий зануда и шуток совершенно не понимаю и не люблю, так что будь добр отвечай и веди себя мирно и тихо, но так чтобы я слышал, но главное честно и полно. Ты здесь один? Соня сарказма не воспринял, тем более, что один из княжеских боевиков очень реалистично зарычал у него над ухом, немилосердно стягивая запястья. - Д-да. - запинаясь выдавил он и округлившимися глазами уставился на главного монстра.