julia37

- А с машиной-то что случилось? - покосилась на княжну гарпия. - Я слышала, ты просила избавить тебя от необходимости умирать снова. Думаю, это мы уладим. А дом... что, все настолько плохо? И я могу одолжить тебе платье. Только что делать с разницей в росте?

- Ты видишь, что происходит в городе. Неужели мы можем позволить себе отказываться от помощи крыс, когда нам удалось наладить хоть какой-то контакт?.. - Нет, не можем. - Натали задумчиво постучала пальчиком по крышке рояля. - В этом и проблема. Что будем делать?

- Что же мешает дать этому созданию то немногое, о чем она просит?.. - Анникен уронила голову на сложенные на крышке рояля руки. - Гордость? Стыд? Привычки? Характер? Репутация? Связи? - Наташа привела на подоконник. - Мне продолжать или достаточно?

- Ладно, Бен. - Кэт стиснула ладонь разведчика в своей как можно крепче. - Пусть наш доктор закончит начатое. Потерпи. Я буду внизу. В компьютера или на складах. Много дел. Похлопав сервитора по плечу, Кэт вышла и направилась вниз. Для начала, взглянуть на других его собратьев, обделенных интеллектом, зато оснащенных магнитными клешнями и даже временами оружием.

- Скажи мне, за что он так ненавидит Анну. - А он вовсе не ее ненавидит, дорогая. - Натали мельком взглянула на княжну и снова вернулась к созерцанию темноты за окном. - За что можно ненавидеть несчастное создание, от которого ничего не зависит?

- Честно говоря, я не думал, что снова увижу тебя, Кэт. Кэт подняла глаза к потолку и сморгнула слезы. Легонько сжала плечо Бена ладонью. - Это хорошо или плохо? - она улыбнулась и провела пальцами свободной руки по щекам, а потом опустила глаза, в которых слез уже не было. - А дежурил ты не с Раймондом. Но об этом я не хочу пока говорить. Ты нам нужен, Бен. Ты... со мной?

- Он слушает тебя, - Анникен повернулась к гарпии, - Порой мне кажется, что лишь тебя одну. Не будь тебя - едва ли он сумел бы удержаться на княжеском престоле, но ведь не в этом дело?.. Для него. Как ты сумела до него достучаться?.. - Для этого потребовалось время. Мнооого времени. Очень. Много. Не знаю.. - Натали пожала плечами и просто сказала. - Кажется, он, почему-то любит меня. По-своему, конечно. А я люблю его.

- Почему он решил, что так можно со мной?.. Почему он решил, что так можно с ней?.. Это знание невыносимо, Натали... - Фрейя ударила пальцами по клавишам рояля, извлекая оглушительный аккорд, - Какая судьба ждала Светлану? Почему я должна чувствовать себя виновной в секундной прихоти князя, сохранившей мою красоту?! Почему, глядя в зеркало, я должна спрашивать себя, не стала ли я таким же чудовищем, как она, лишь в другой обертке?.. - Потому что он считает, что ему можно все? - Натали ласково улыбнулась. - Как человеческие дети, знаешь? Только у Сержа не было больше родителей, чтобы объяснить ему, что это нехорошо. Он ведь был вампирским князем. - Я пришла к нему почти сто лет назад. Случайно. Не знала, куда идти, и просто шла. Просто шла... - Наташа рассеянно уставилась в окно. В многострадальное на сегодня окно. - Ко мне он был добр. а монстры... монстры встречаются и среди людей. Бессмертие - не обязательное условие, дорогая.

15:40 - Ты не потеряешь Раймонда, - тихо шепнул Ариф Кэт. - По крайней мере, не оставляй надежды. Рано еще. - Я пытаюсь. - прошептала она скорее сама себе. - я пытаюсь. - Где я? - голос слабый и хриплый, но в нем уже звучат знакомые металлические нотки. Кэт подошла к Бену, чтобы тот увидел ее лицо, теперь, когда непосредственно реанимационные мероприятия были окончены, наверное, было можно? - Все в порядке. - печально сказала она. - Ты в медблоке. Что последнее ты помнишь, Бен?

- Ее люди помогут нам найти черного человека. За это она хочет личную встречу с тобой, князь, и место для себя в совете примогена. Я пообещала ей сделать все, что в моих силах. Она же, решив, что я отныне - ценный для нее ресурс, приставила ко мне наблюдателей. Один из этих наблюдателей отбил меня у реанимационной бригады. Видишь эти следы, князь?.. - Она. Не получит. НИ-ЧЕ-ГО! - рявкнул князь так, что, кажется, затряслись колонны, на которых так любил сиживать вниз головой Ашшур. - Не от меня. Хлопнула дверь и от удара одна из картин сорвалась со стены, ее рама с треском раскололась. Натали, которая последние несколько секунд стояла, прикрыв лицо пальцами, наконец отняла ладонь от лица. Она подошла, положила ладошку Фрейе на плечо и мягко произнесла. - С ним нельзя так, дорогая. - гарпия вздохнула. - Такие вещи... требуют времени. Он должен привыкнуть. Вываливать вот так сразу... Она покачала головой.

Серж изменился в лице так сильно, что перестал быть похожим на себя. Повисло неловкое молчание, нарушенное лишь тяжёлым вздохом Натали. - Анна Павлова умерла от чахотки. Ещё до начала Второй Мировой... - тут где-то внутри мертвое тело князя свела сильнейшая судорога, платочек вновь окрасился кровью. - войны. Ты плохо знаешь историю искусств, дитя. Вернув себе, наконец, каменное выражение лица, Серж отвернулся.

- Поджог? Целенаправленное вредительство. - Серж неодобрительно, несмотря на давешние переживания, покосился на дочь. Сидеть на рояле никак не полагалось. - Насколько я знаю, несколько смертных в больнице, но ничего ужасного. Здание потребует ремонта. А откуда ты узнала, что это поджог? Натали подошла немного ближе и остановилась, нежно проведя пальцами по краю инструмента. Взглянула на пострадавшую и снова улыбнулась. - Сашенька звонила мне. Справлялась о тебе.

Ариф опустился на колени и прятать глаза дальше становилось невозможно. - Я не могу, понимаешь? - прошептала она. - Не могу потерять ещё и его. Но подошли ещё чьи-то ноги и она замолчала, а дальше надо было нести Бена как можно скорее. В медблоке она напряженно уставилась на опустевшую капсулу. - Он жив? - сервитору не оставили времени на отдых.

- Что случилось?!- стремительно вокруг неё закружился антикварный смерч. - Что ещё за пожары?! Ты не поставила сигнализацию? Никакого курения в общественных местах! Сажать за такое надо. Между строк читалось, что сажать надо на кол. Натали стояла неподалёку, сложив руки на груди. На губах ее играла блуждающая улыбка.

Кэт не стала смотреть вверх. Она отрицательно замотала головой, проглотив комок в горле и торопливо вытерла слёзы. Она не хотела демонстрировать свою слалость. Но вопрос был не в ее желании, а в том, сколько она ещё продержится, прежде чем сломаться. - Не знаю.. Я не.. - она всхлипнула. - Давай отнесем его скорее. Он столько времени пролежал тут один.

"Колодец" ДиАй. 9:00-15:30 Губы Кэт сжались в тонкую мертвенно бледную линию. - Смотрите. - ногтем она тихонько постучала по экрану. - Они играют. Потом Бен выходит наружу. Потом возвращается... Малыш сказал, убитые были ужалены. Смертельный яд. Видимо, исход зависит от дозы. В комнату вошли четверо, а вышли только двое. Но не те, кого мы видим на камерах. Это не Бен и не док. Это вообще не люди. - она помолчала. - Значит, они невероятно сильны, живучи, имеют ядовитое жало и способны копировать внешность объекта, с которым вступают в контакт. Она откинулась на стуле и побелела, словно полотно. - Не только внешность. - обреченно констатировала она. Доктор Раймонд Садлер, так счастливо спасенный сутки назад, никуда не пропадал из поля зрения камер. И тем не менее... тем не менее, факты говорили сами за себя. Беспощадная логика. - Господи.. - Кэт вскочила на ноги, запуская пальцы в темные волосы. - Что я наделала? Что я натворила... Я привезла сюда это... это... существо! Бен! Он снаружи! *** Нужно спасать тех, кого еще можно спасти. Это она говорила совсем недавно отчаявшимся общинникам. Он лежал довольно далеко от входа. Может быть, полз, в надежде на спасение, может, его оттащили? Абсолютно обнаженное тело, припорошенное песком. Кэт упала на колени и с трудом приподняла голову и плечи разведчика и прижала к себе, словно дитя. - Он здесь! - закричала она, подзывая остальных, ведь одна она ни за что не доставила бы его в крепость. - Бен здесь! Скорее... И наконец заплакала. Горько, беспомощно, зло. - Бен... - вряд ли разведчик слышал хоть что-то, но Кэт это, пожалуй, устраивало. Лучше было бы, если бы ее сейчас никто не слышал. - Это был не он. Все это время... Они не отпустили его. Оставили себе. А я... я... - она захлебывалась слезами и раскаленным воздухом пустыни. Голос снизился до еле слышного шепота. - ... я не могу больше так, Бен. Что мне делать? За тех, кого спасти нельзя - нужно отомстить.

- Это за мной, - С облегчением в голосе сообщила Фрейя Дениске, - Пока-пока. Мое предложение в силе, позвоню, как только разберусь с делами более насущными. До скорой встречи, Дениска! Дениска, который уже обрадованно схватился за куртку в коридоре, застыл на пороге статуей скорбящей девы на кладбище. - Ну пока... - Привет, - сказала она отразившемуся в зеркале заднего вида водителю, одному из многочисленных слуг дорогого князя, - На Гривцова, чем скорее, тем лучше. Водитель молча кивнул и плавно тронулся с места. Из трущоб пришлось выбираться некоторое время, но скоро показался один из нарядных Питерских проспектов и дело пошло немного живее. - Минут через тридцать будем на месте. - коротко сообщил гуль и вернулся к созерцанию светофоров.

- Думаю... - по выражению лица Анникен было заметно, что именно этим она и занимается, - И ничего на ум не приходит. Натворила я за последние ночи всякого, ты и сам знаешь - послания слал, но не думала, что оставила на хвосте мстителей... Но если так, не помешает взглянуть на записи с камер. Может, знакомое лицо попадется, ведь так?.. - Я теперь со всем должен соглашаться? - фыркнул Дениска. - Может, попадется. А может не попадется. Где там твой состоятельный папик с машиной? Мобильный Виктора коротко звякнул. Сообщение пришло с номера связной. Очевидно, господин Фридман не был склонен легко прощать, но все же, все же... ответ наличествовал. Это был хороший знак. "Он надеется, что подобного больше не повторится. Хороший ход с информацией, сухарь." Последнее, видимо, было добавлено от себя.

- Кому есть за что мстить мне?!.. - Анникен удивленно взглянула на гуля, - Если не считать отвергнутых молодых дарований. Но чтобы решиться на уголовщину ради такого... - Откуда мне знать? - фыркнул Дениска. - Подумай, кому. Наверняка, кто-нибудь да есть.

- Камеры-то были, понятно. Только до них еще добраться надо... - Фрейя задумчиво потерла виски пальцами, - А много ваших за клубом следило? Ты говорил, не один такой. Кому вообще могло это понадобиться? Как просочились мимо охраны?.. Может, зря боюсь, и кого-то просто недвижимость в центре привлекла?.. - Двое-трое было. - убежденно заявил гуль Дениска. - Как по мне, смахивает на месть.

- Только губу не раскатывай. Гостевая комната, отдельный санузел. По сравнению с этой дырой - дворец, конечно, если от пожара не сильно пострадало. За мной не подглядывать. Знаю, что не удержишься, так что по крайней мере, делай это так, чтобы я не замечала. И никаких фотографий. Узнаю хоть об одной - загрызу, и никакая госпожа тебе не поможет. А. И если домитор прикажет меня убить - будь добр, предупреди заранее. Полчаса, значит?.. - Фрейя перебралась на скрипучий диван, закинула ногу за ногу, сложила ладони на колене, - Как раз хватит времени, чтобы ты рассказал, что видел, что слышал. - Я сохраню все в памяти. - мечтательно объявил чужой гуль, прижав руку к сердцу. Он тоже уселся на диван, правда, очень осторожно, стараясь ни к чему не прижиматься спиной - Не особо я видел чего, сказал же. Был занят тем, что мешал врачам оказывать первую помощь "задохнувшейся дымом хозяйке клуба". - До этого сидел в кафе напротив, какие-то люди заходили, выходили... потом заорали "Пожар!", повалил дым и все ломанулись на улицу. Может и поджигатели среди них? Я не имею понятия. Камеры-то были у тебя?

- Дорогой Дениска, тебе не кажется, что ты пытаешься воспользоваться сложным положением девушки?.. - Задумчиво взглянула в потолок и продолжила, пряча улыбку, - Заветное желание подождет. Знаю я вас - получите свое, а потом поминай, как звали, гори хоть десять раз. Но. Ты определенно заслужил мою благодарность. Твои хозяева хотят, чтобы ты следил за мной, а меня настораживают маньяки-убийцы, шляющиеся по городу. Поживешь у меня, пока этот бардак не успокоится. С деньгами у тебя явно не складывается, будешь числиться в охране клуба. Ммммм?.. Широкая улыбка, немедленно расползшаяся на самом непритязательном в смысле красоты лице, ясно показывала - пользуется и пользоваться будет, пока может. - Я что, похож на идиота, чтобы отказываться? - улыбка стала еще шире. Видимо, он мечтал свалить отсюда очень давно и безрезультатно.

- Есть, шеф! Кэт взглянула на девицу снизу вверх с некоторым интересом. Шеф - звучало неплохо. - Разбегающаяся на глазах община, если ее удастся уговорить, чуть лучшее подспорье, чем трое... - Ариф взглянул на Рэта и мысленно вычеркнул его из списка рвущихся в бой. С собой не поступил так же лишь из чувства благодарности к Кэт, хотя соблазн был очень велик. - Чем двое не самых лучших бойцов. Не находишь? В чем сила, Ариф, как думаешь? Кэт не спросила, но вопрос этот читался в ее взгляде. - Что-то подсказывает мне, что шанс уговорить их мы упустили. Но... ничто не мешает попробовать еще. Хуже в любом случае не будет. Не линчуют же они тебя, в конце концов? - в последнем вопросе содержалась легкая подколка. Концентрические лестницы нескоро, но закончились и группа спустилась в святая святых ДиАй. Распостранивший свои щупальца повсюду, словно гигантский осьминог, компьютер миролюбиво гудел. Кэт села за пульт и вывела на экран сразу несколько транслирующих изображение камер. - Присмотритесь по внимательнее. Может быть, увидите что-то странное.

Анникен торжественно вручила телефон Дениске, словно это была не дешевенькая трубка, а ключи от города и на всякий случай шепнула: - Адрес. После того, как приспешник канализационных крыс буркнул в трубку адрес, оттуда раздалось возмущенное: - Что за дыра?! Но на этом разговор и закончился. - Через полчаса доберется, не раньше. Если, конечно, не вертолет пришлет.- Дениска швырнул телефон в дальний угол и покойно сложил руки на груди. - Так что, исполнения заветных желаний мне не ждать? Сегодня не Рождество, да и ты не Санта Клаус, да?

- Что ты задумала? - подозрительно поинтересовался общинник. - Ты же не собираешься сунуться без достаточной поддержки, да? - Что ты имеешь ввиду под поддержкой? - беззлобно усмехнулась Кэт. - Разбегающуюся на глазах общину или, может, дикарей? У нас тут кругом враги, через одного, и хорошо, если их можно опознать по клановой раскраске и пчелиным крыльям. Помощи нам ждать неоткуда. Да и некогда. - Эй, какого?! Выходит, Док с Беном пропали с потрохами?! Это ж что выходит...я не смогу каждый раз напоминать, что щегол продул мне в шашки?? - Я останусь. Думаю, вам лишние рабочие руки не помешают. - Они не пришли на площадь утром, так что да, либо их нет в комплексе, либо... - она вздохнула. - Что ж. Лита, добро пожаловать. Пойдемте вниз, нужно просмотреть записи с камер. Будем смотреть до просветления.