julia37

Раймонд скосил взгляд на чемоданчик - и такая хандра накатила... Выживет сам-не выживет, на все воля Аллаха. - Кэт, у тебя какая группа крови? - спросил он, не глядя на супругу. Супруга слышала, но промолчала. До сих пор она носилась, как и было приказано, с кипяченой водой и тряпками, а теперь вытирала испачканный красными разводами пол. Она знала свою группу, разумеется. Только вот... Пока двое - хирург профессионал и недипломированная целительница - изучали строение напавших на мужчин гадов, Кэт закончила отмывать пол, принесла воды Кроссу и подперла стенку, тщательно вытирая руки ветошью. Этот юноша, почти мальчик еще, был таким бледным, на коже выступили капельки болезненного холодного пота. Она хорошо знала, как выглядит обескровленное лицо. Конечно, это не лейкемия. Ему можно было помочь, но... Кэт вздохнула и, подойдя, осторожно обтерла влажной тряпкой лицо несчастного, у которого почти не осталось крови, чтобы разносить по клеткам кислород. Как мучительно похоже все это было на ее кошмарный сон. Как невыносимо хотелось хоть сейчас помочь, не дать умереть. Так просто и так сложно. Поправив край одеяла, пробормотал: - Побудь с ними, - попросил совсем замученную миссис Кин-Садлер. - А лучше - возвращайся обратно. Все еще зачем-то вытирая совершенно чистые руки тряпкой, Кэт подошла к доктору, улучив момент, когда их не могли услышать слишком легко. - У меня первая группа крови. - бледная, тихая, она уставилась в пол. - И много раз была донором. Там... дочке надо было. - пробормотала совсем неслышно. - Так что, в обморок не упаду. Только резус... отрицательный. С этим мы можем что-то сделать? Лучше возвращайся? Конечно, милый мой. Позову Алексис и вернусь. Но сначала надо закончить здесь. Хотя бы попробовать. Впрочем, раненый не желал беспокоить ее. Так что... может и не позову.

Хотел было остановить, но передумал, не собираясь тратить лишние минуты на спор. - Нет. - Исчерпывающе ответили Кэтрин уже разворачиваясь и спеша обратно к пострадавшим. - Это уже хорошо. - мрачно подытожила Кэт, поспешая следом за молчаливым доктором и гордой знахаркой. В конце концов, подносить воду, тряпки и вытирать пятна крови можно было и без медицинского образования.

- Давайте осмотрим развилку. Вдруг здесь есть обходной путь? - предложил он без особой надежды, просто чтобы сделать хоть что-то. Псайкер прикрыл глаза и попытался понять, что говорит ему варп. Варп молчал. С тех пор, как его ранили в голову, он как будто оглох. Это начинало немного пугать. Может... ему что-нибудь отшибло? - Давайте. - вздохнул колдун. Они дошли до развилки. Во тьме было абсолютно тихо, пока Леман не прокашлялся и не пробормотал, указывая рукой в глубину одного из ответвлений. - Вот туда убежало много мышей. Что давало им это бесценное наблюдение, решать предстояло святому отцу.

Им не предложили поесть и Кэт облегченно вздохнула. Вряд ли она смогла бы еще есть в этом доме. Во всяком случае, не раньше, чем через несколько дней голодовки и от полной безысходности. А потому засыпать пришлось на голодный желудок. От постельных простор, гор и окиянов, потревоженная стуком отделилась лохматая тёмная макушка. Четвероногое и непрямоходящее завозилось в поисках балахона, перекатилось с кровати на пол и в процессе уже развивалось в гордое Хомо. - ? - в те же солдатские минуты открыл дверь моргающий от света на улице Садлер, щурясь и сверху-вниз взирая на.. на саму колибри. Выпутавшегося из одеял доктора попыталась изловить чья-то рука, вытянутая на манер восставшего из мертвых. Потом конечность упала и из-под одеяла выползла уже сама ее обладательница. Замотавшись в балахон, она встала за плечом доктора, сонно моргая. - У меня Алекс-Кросс-Юрист и один из наших, раненые! - Порывистым шёпотом сообщила знахарка. - Их похоже покусали, но как-то странно. Оба бледные жутко, Фазир едва сознание не теряет. - И часто у вас такое бывает? - поинтересовалась Кэт, перекидывая через плечо свою сумку и, по всей видимости, собираясь идти вместе с ними.

Минут прошло не пять, а чуть больше, но тактическая группа все равно еще никуда не выдвинулась. Ниток больше не было, зато на месте швов красовались пары маленьких, местами кровоточащих дырочек. Но лицо, вопреки опасениям святого отца, было все еще на месте. Покамест все собирались, псайкер сел на кровать и снова принялся возиться со своим пистолетом.

- Заходите, же! - Жестом поторопила хозяйка, давая понять, что лучше уж сцены будут за дверями, где их и без того бывало предостаточно, а не перед ними, на обозрение ещё кому-нибудь. Стыдится, значит. Кэт выпрямилась. Хорошо бы ей было стыдно за то, что вытворил ее наставничек, а не за то, что они не слишком скромно вели себя перед входной дверью. Доктор с хозяйкой о чем-то переговаривались, но она не слушала. Здесь, в общине, она могла бы, наконец, успокоиться, забыть о прошлом... Могла бы. Если бы ее не заставляли постоянно вспоминать, и вспоминать, и ВСПОМИНАТЬ. - Проходите пока на кухню. - Благо дорогу туда оба уже должны были знать, хотя ощущения от самого вместилища домашнего очага этого дома, вероятно поменялись далеко не в лучшую сторону. Там же гости могли обнаружить и преторианку, держащуюся подальше от огня. Тепло в окружающей пустыне и без него было в избытке. А отучиться от привычки поворачиваться на звук последней оказалось не так то просто. Кэт прошла туда, куда провел ее док. Кухня, камин, Дара. Когда та обернулась, Кэт вздрогнула, не сразу вспомнив, что та не может ее видеть. Впрочем, гнусно воспользоваться этим фактом у нее не получилось. Программистка влетела в один из трехногих табуретов и тот с грохотом опрокинулся. Тем не менее, слониха в посудной лавке так и не произнесла ни слова, а подхватила многострадальную мебель и поставила ее перед очагом. Подальше от преторианки. Поближе к огню. Кэт села лицом к очагу и подставила теплу заледеневшие ладони. Восковую, в оранжевых отсветах огня, кожу здесь почти обжигало, но это было даже приятно в каком-то смысле. Хорошо было смотреть на огонь и ни о чем не думать.

- Кэт, - тихо обратил внимание на себя. - Ахсана не в курсе. Потом задашь вопрос ему. Широкая ладонь нашла маленькую и холодную. Я рядом. Да какие вопросы? Если он знал, как это работает и все равно сделал... Все равно. Похоже, судьбой Кэт было позорно плакать на глазах не только доктора, но и прочих посторонних людей. Она сжала мужскую ладонь и низко наклонила голову, уткнувшись доку в плечо. Теперь за краем головного покрывала лица совсем не было видно. Пришлось прикусить губу, чтобы взять себя в руки и не расплакаться.

- Ты не виновата в том, что с тобой происходит, - жестко заметил врач. - Это очередной подарочек Харзама, вчера за ужином. Только и рад подвернувшейся возможности облагодетельствовать. - Заходите, - посторонилась Ахсана, пропуская гостей и пытаясь рассмотреть Кэтрин сквозь всё на той надетое. С кухни тянулись весьма соблазнительные запахи чего-то жареного. - Здравствуй, - мгновенно смягчив тон, поприветствовал хозяйку дома. - Вся в заботах? А Кэт застыла. Ни дать не взять библейский соляной столп. А наказание... за любопытство? Воспаленный после ночных видений мозг с трудом переваривал услышанное. Харзам дал... что-то. Вчера. То есть, это значит, что... это значит... она нормальная. Она не сошла с ума. Приложив тыльную сторону ладони ко лбу, она отлипла от стены и, кажется, только теперь заметила в дверях Ахсану. - Да что же я ему такого сделала? - вопросила она тихо, переводя взгляд с доктора на юную целительницу и обратно. - Боже... да за что?...

Кэт отрицательно помотала головой. Небо от этого процесса слегка закружилось. Эйфория уже прошла, вернулся страх. - Не хочу сидеть там одна. Вдруг опять.. Она бросила быстрый взгляд наверх, к лицу дока, и уставилась в землю. Не стоило так. Он подумает, что теперь она вечно будет висеть на его руке. Беспомощная. Надоедливая.. - Я не помешаю. Буду тихо себя вести.

Кто бы мог подумать, что простая прогулка дастся с таким трудом. Теперь Кэт уже готова была пересмотреть собственное утверждение о том, что не сможет заснуть. Бледность ее стала совсем какой-то нездоровой. Она не сразу заметила, что у двери уже кто-то стоит. - Ты уже здесь. - слабо улыбнулась она, вытирая лоб краешком своего одеяния и протянула рацию. Рука снова стала необычно холодной. - Одну я нашла. Была в грузовике. А вот вторая... может быть, Харзам ее взял? Собиралась спросить... у них. Мисс Кин прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза.

У Кэт не было проблем с мимикрией под местную вроде тех, что имелись у Дарочки. С ее хрупким телосложением, и всеми этими многочисленными тряпками, опознать в ней чужачку можно было только по слишком слабому загару на лице. Лучи фонарного света в глаза вызывали головную боль. - Хочешь отдать ее сама? - поинтересовался он у Кэтрин. Они уже шли в другую сторону, когда Кэт забрала у техника рацию и сердито зыркнула на него. Умудрился-таки потерять! А ей теперь разгребать. Довольно скоро дыхание стало сбиваться. Слабость наваливалась бетонной плитой. - Сначала надо найти вторую. - рация без пары представляла из себя предмет столь же полезный, как и правый ботинок без левого. - Может, ее Харзам забрал? Пойду схожу в его в библиотеку.

- Сначала спроси разрешения у него, - невозмутимо сказал Майло, указывая на кузнеца. - Теперь куда я - туда и он. Не знаю, насколько это двухстороннее утверждение... - Ну так пойдем втроем. - пожала Кэт плечами и закутываясь в балахон плотнее. - Может, с ним нас скорее пропустят. На улице она накинула на голову соответствующую часть одеяния. - Ну, где этот ваш склад?

- Я бы на твоем месте погодил убирать швы, - сказал ему Гай, когда тот направился к двери. - Да Иви же еще спит. - Леман обернулся,неуверенно переминаясь с ноги на ногу возле двери. - А сестра еще броню не надела. Он в своих способностях был уверен. В отличии от того, позволят ли ему уже самостоятельно посетить уборную. Или душ. - Я быстро. Пять минут. И пока его не начали ловить, псайкер исчез за дверью.

Бедный, бедный хирург... Точно в детсаду. - Мне нравится ваша собранность, - сдержано отметил Раймонд отношение к инвентарю у инженерного корпуса. - Нас сбили с толку расслабляющая гостеприимность и обезоруживающий ужин, - оправдывался хомячок. А после добавил: - К слову, если вдруг в грузовике не найдешь, Кэт, то спроси у паренька с большой книгой. Они ведут удивительно жесткий учет всего инвентаря. А впрочем, не такой уж и удивительный, я полагаю. Да-да, доктор, мы ценим твою любовь, - совершенно искренне сказал член инженерного корпуса, предрекая красноречивые комментарии. - Что значит, "если не найдешь, Кэт"? Пойдешь со мной и покажешь, где ты ее посеял. - огрызнулась мисс Кин. - Идем, гений. Видимо, она не была согласна с утверждением, что рассеянность - высшая форма сосредоточенности. По крайней мере, по отношению к другим.

- В душе же есть,- напомнила сестра, обретя способность к разговору. И, вспомнив наказ святого отца, добавила, - Я провожу. Прикасаться сама Артурия боялась, не желая сделать больно. Он уже представил себе, как нежные пальчики сестры коснутся его подбородка, приподнимут лицо, чтобы было лучше видно, откуда состригать нитки... Маленький обман с целью личной выгоды не удался. Леман поднялся на ноги. - Да не надо. - вздохнул он, уставившись в пол. В самом деле, его физиономия и раньше была не слишком хороша для подобного, а уж теперь... - Что я, двадцать метров не пройду? Оставив шлем на столе и слегка ссутулившись, колдун направился к двери.

- Есть, - подтвердила сестра, - Сейчас, - Не удержавшись, она всё-таки отправила в рот изрядный кусок мяса и с округлившимися щеками побежала копаться в дорожном сундуке. Вернулась, с трудом жуя, и протянула маленькие ножнички, только и годные на перерезание ниток. Артурия любила вышивать, даже если никому не показывая свои работы, но вот к раскройке у неё талантов совсем уж не было. Псайкер повертел ножнички в руках. Маленькие колечки с трудом налезали на пальцы. Кроме того, была еще одна проблема. - А теперь мне нужно зеркало. - пробормотал Леман, соображая, что просчитался. - Или может... ты мне поможешь? Голубые глаза, целых полтора, учитывая нынешнее состояние физиономии кучерявого, с надеждой воззрились на сестру, которой, видимо, не суждено было нормально поесть в ближайшем будущем.

- Походах, это слишком громко. Редко кому хочется наведаться туда больше одного раза. Там лаборатории, целый комплекс. Судя по этому, - клацнув сжалась клешня. - Протезами они тоже занимались. - Я наравне с Дарьей хочу вернуть ей зрение, но идея попахивает безумием, - он медленно подбирал слова. - Это заберет ресурсы, ваши ресурсы, топливо, людей и время. Это выводы из сказанного. Это риски, а мы, как вы заметили - не закалены пустыней. Но если Дара решит остаться здесь насовсем, то и решать уже общине, стоит ли она этого. - Но... дело не только, я бы даже сказала, не столько в Даре. - и снова женщина встревала в мужской разговор. Какое бесстыдство. - Военный комплекс. - после небольшой паузы, медленно, словно пробуя слова на вкус, произнесла Кэт. - Там может быть что угодно. Что угодно. От имплантов, которые, как это ни печально, могут пригодится не только ей, но и кому-то еще, возможно в ближайшем будущем, до автономных источников питания, разнообразной техники. Военные никогда не зависят от снабжения гражданских. У них все свое. Аккумуляторы, генераторы, преобразователи... Все это нужно общине, как воздух, Салим сам об этом сказал. И все это вполне могло пережить Войну. Там могли остаться машины. Авиация. На данный момент, я не вижу более оптимального варианта выбраться отсюда в Полис, кроме как найти вертолет или легкий самолет. - это уже для скептика Раймонда, который сразу как-то спал с лица, когда речь зашла о масштабных, а главное, долговременных планах по пребыванию в Огастосе. - По земле это займет слишком много времени, да и опасно очень. А воздух, насколько я успела понять, для дикарей стихия далекая. Что же касалось ее самой, то Кэт невероятно захватила мысль вернуть Даре глаза. Пожалуй, это становилось навязчивой идеей, если выражаться точнее. Совершить практически чудо для того, кто не желает твоей помощи и в довольно грубой форме отверг предложенную дружбу - изощренный мазохизм? Возможно. Но это не отменяло логичности остальных доводов. А если попутно они найдут импланты, так разве это плохо? - Мы должны туда попасть. В случае успеха, выгода будет огромна. Для всех. - Кэт, найди рации и проверь их, - повернулся Раймонд к программистке. - Одну отдадим Даре, она осталась у Ахсаны. Я хочу, чтобы в отсутствие зрения у неё был хотя бы голос на многие километры. Послушная жена послушно ответила. - Одну мы отдавали Кроссу, когда он пересаживался в кабину грузовика. Вторая оставалась у кого-то в кузове. - из кандидатов получались сама Дара, Майло или док. Но док говорил искать, а значит у него не было. Взгляд остановился на притихшем инженере.

- Да нет. Правда мешает. - неподдельно удивился псайкер, подавая потерянную ложку сестре. - И чешется. У тебя ножницы есть? - иголка с ниткой была, значит и ножницы тоже должны быть. - Думаю, их надо просто состричь.

- Меньше недели значит... - Задумчиво поскрёб здоровой рукой щетину Салим, опустив взгляд. - У вас тут есть парочка запасных кибер-имплантов для глаз? - поинтересовалась Кэт, округлив свои серые. После всей этой лекции о "светлом будущем" и засоренных трубах в подвале все они должны были теперь думать, что тут повсюду каменный век. И вот кузнец намекает на.. что? На возможность вернуть Даре зрение? Это было бы просто чудо.

Рия только взяла столовые приборы, как снова ойкнула: она и забыла. А всё потому, что ничего не болело. - Хорошо! - радостно поделилась она открытием и осторожно потрогала затылок, зажмурившись на всякий случай. Случай не пригодился, и сестра улыбнулась псайкеру, - А ты? - Замечательно. - улыбнулся колдун в ответ и швы очаровательно перекосило. Конечно, фиолетовые круги под глазами в некоторой степени обличали ответ, но Лем уже давно не обращал внимания на бессонницу. Сестрице было хорошо, значит и ему тоже. - Вот думаю, не убрать ли эти нитки. Тянут. - задумчиво он коснулся пальцами узелков швов. - Разговаривать неудобно. Разговаривать было не слишком удобно еще и из-за отсутствия двух зубов с покалеченной стороны. Но это упоминания и вовсе не стоило.

- А Раймонд действительно мог бы... кстати, давно у вашей спутницы... это? - Здоровой рукой кузнец показал полоску бинта на глазах. - Недавно. - встряла снова болтливая женщина поперек своего благоверного. - Ее ранили сразу после крушения нашего поезда. А было это... Дня четыре или пять назад. Может, док скажет точнее, я тут немного... эээ... потеряла счет времени. Плохо себя чувствовала.

Вернулась быстро, ещё с каплями воды на ресницах и растрёпанных выбившихся прядках, забралась на стул с ногами и зашептала молитву тарелке. Леман покончил с едой и теперь натягивал на себя куртку. Святой отец угадал с размером и теперь, вместе с жилетом покойного арбитра, у него имелась весьма приличная защита. Последним, после высохшей шинели, он нахлобучил на голову шлем. Кудряшки теперь топорщились из-под его краев, придавая их хозяину довольно глупый вид. Впрочем, ближайшее время он лучше будет выглядеть глупо. - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался штопанный у сестры, когда та закончила молиться, пытаясь оценить на глаз свою ночную работу.

- Ты сама сказала, что умеешь водить и разбираешься в компьютерах. - Пожал плечами кузнец. Женщина противоречила сама себе, как обычно. - И прямо сейчас ничем из этого здесь не поможешь. - По тону можно было понять, что не здесь и не сейчас, могли быть варианты. - Ну... еще я могу стрелять из пистолета и очень тихо подкрадываться со спины к ничего не подозревающей жертве. - зловеще закончила она, пожав плечами, для заклеймившего ее "пф, женшиной!" в своих мыслях, как мужчины это обычно и делают, дуясь от собственного превосходства. - А вот с исконно женскими ремеслами у меня все довольно печально. Это правда.

- Прямо сейчас ты ничего не можешь сделать. - Уже третий раз ответили возжаждавшей деятельности программистке. - А вот они, - осторожно обвела клешня присутствующих мужчин. - Могут. С майло мы уже даже начали. А Раймонд действительно мог бы... кстати, давно у вашей спутницы... это? - Здоровой рукой кузнец показал полоску бинта на глазах. Кэт закатила глаза. Она, оказывается, ничего не могла сделать, а вот мужчины... Забыла, куда попала. Обладание мозгами здесь прерогатива мужчин. А дело женщины - заткнувшись, шить тряпки и варить кашу. - А ты, наверное, знаешь, что я могу и чего не могу, чтобы делать такие далеко идущие выводы, верно? Как минимум, Кэт могла стрелять, и неплохо, кроме бесполезных нынче компьютерных навыков и сомнительной пригодности вождения. А если она чего-то и не умела, то могла бы попробовать научиться. Но кому какое дело?

- Как у тебя всё просто. Пошёл и сделал. - На обычно серьёзном лице появилась надежда на улыбку. - Вы в Полисе были не последними, а мы с Ахсаной здесь единственные, по крайней мере, пока Харзам не вернётся. Не получается как-то схватить факел и убежать с ним в светлое будущее, попросив остальных подождать, без воды и хоть какой-то медицины. До Раймонда ей конечно далеко, но девочка делает, что может. - Зачем перевирать мои слова? - кузнец был, похоже, туг на ухо. Или намеренно делал вид, что не понимает. - Я не предлагаю никого бросать. Я предлагаю сделать их жизнь лучше, насколько это возможно. Я предлагаю помощь! Я спрашиваю тебя, что нужно общине прямо сейчас? Спрашиваю, чем мы можем помочь? - она раздраженно поднялась на ноги, маленькая, сердитая взъерошенная сова. - А вместо ответа по существу слышу только дурацкие сентенции про светлое будущее! Шесть дармоедов устраивают вас больше, чем шесть пар рук, приносящих пользу? Асхана делает, что может, но она могла бы гораздо больше, если бы поучилась у Раймонда. Так же и с остальными. - маленький чайничек обхватил себя руками, перестав закипать. Запал прошел, сил спорить не осталось. - Впрочем, похоже, я зря все это сказала. И снова опустилась на постель, устало привалившись к спинке кровати.