Stormcrow

Тогда ко мне, - решила Крис, вспомнив, что одна конфета из подарка Сэя у нее еще осталась. Попавшийся по дороге слуга, наверное, в восторге не был от задания приготовить молодым полуночникам в столь позднее время чайник лучшего чай и ягодного варенья, что есть в этом заведении, но виду не подал. Хорошо работать в энтураже трибуна. Расходы сразу оплачиваются казной, никаких тебе дурацких авансовых отчётов или подтверждающих документов. Как там их... знакомый интендант-то называл... "Закрывашек", вот. Уже в номере, пока чай спешил на своих ножках через всю гостиницу, Сэй первым делом истребовал материальное воплощение того дневного воздушного поцелуя. - Спасибо тебе, - шепнул сомниари и пояснил: - В первую очередь за тот фиал с волшебным туманом, который ты мне дала в первый день. Он сегодня очень пригодился.

- А горячего шоколада нет? - Поинтересовалась леди с совершенно серьезным лицом, и только глаза лукаво заблестели. - Ну тогда, пусть будет чай. - Увы! - вздохнул сомниари. - Нет. Пока нет. Мессир в ответ поклонился. "Благодарю за честь, леди Илиен", - подсказал ехидный дух. - Благодарю за честь, леди Ил... Мастарна, - спохватился слегка смутившийся иллюзионист. И негромко спросил, предлагая леди локоть: - К тебе или ко мне? Веранду не предлагаю, холодно и разные уши.

"Сэй, слушай". "Слушаю. Что на этот раз?". "Ты чего такой недовольный?". "Я нормальный. Более того, радуюсь, что ты мне задаёшь вопросы не посреди разных интересных снов". "Ты так и не рассказал, кто из них тебе снился". Молчание. "Ну и ладно. Так вот, я с вопурросом". "А, я думал, ты уже задал, заботился в кои-то веки о моём состоянии". "Я всегда о нём забочусь, неблагодраный ты мальчишка!". "Может, "неблагодарный"?". "Неблагодраный! Так вот. У вас всегда совещания так проходят? Повиват-имперились, сказали слова и разбежались?". "Мессир Красс - человек дела, лишних слов не любит говорить". "Ну ладно". Удовлетворив любопытство духа, сомниари вышел следом за Кристабэль. - Как ты смотришь на полночный чай, леди? - с самым серьёзным видом поинтересовался Сэй. Только глаза тёплые. - Или другие пожелания?

Мы скачиваем положительные эмоции.)

Вернувшись и перепоручив глубоко расстроенную Урсулу Эли, который, наверное, перепоручил её гвардейцам в комнату трибуна до возвращения оного, Сэй только оставил короткую записку любимой и поплёлся в ванную. Почти бессонная ночь, страх за леди-алхимика и кровавые последствия сегодняшней работы измотали его. Судьба пророчицы-поневоле уже вряд ли зависела от него. Он желал ей только обрести покой и возможность заботиться о других. Бедная женщина не виновата в том, что оказалась пешкой в игре сил несоизмеримо более могущественных, чем простая магесса. В конце концов, Веридан всегда учил его, что они все - фигуры на огромной шахматной доске, где каждый мнит себя наивно тем, кто двигает их. Даже боги - фигуры. Ванна. Горячая. С ароматическими эфирными маслами. Какое же восхитительное изобретение. Памятник надо поставить. Сэй и сам не заметил, как задремал в ней. Разбудил его, конечно, верный Висхет. "Сэй. Сэй! Сэй-Сэй-Сэй-СЭЙ-СЕЙФЕРТ!". Подскочивший мужчина расплескал остывшую воду, отправил взмахом мочалку в спальню и выхватил меч, уронив при этом посох, прозвеневший по полу. "Тень Первозданная, что же ты меня пугаешь! Я ожидал атаки орды фанатиков". "Да ты, очень эффектно смотришься с воздетыми мечами. Видно, что спалось тебе весьма пурриятно". "У меня один меч", - недоумённо откликнулся сомниари. "Два. Кто снился - Криста или Эйни? Или обе?". Сомниари выругался под мурлыкающий смех, вылез и отправился додрёмывать в кровати. "Так что ты хотел?". "Я вспомнил. Тминовый пирог. Это из "Тобби: Пурриключение там и сям, везде и повсюду". "Молодец, - похвалил Сэй. - Хотя ради этого будить меня не обязательно было". *** На совещании нахальный, чуть оклемавшийся лаэтан позволил себе улыбнуться леди-алхимику и сел рядом. Она определённо чувствовала себя лучше. При виде неё становилось трудно сдерживать улыбку. Хотелось обнять её, целоваться, проговорить и пронежничать весь вечер напролёт, узнавать её лучше. Он, правда, пока не уверен был, что делать с его статусом лаэтана и её - альтуса. Она вряд ли бы ответила взаимностью, если бы не рассматривала вариант замужества, но... Но пока он не знал, как подойти к этому вопросу. Там видно будет. Вдвоём они разберутся. - Vivat, - негромко откликнулся сомниари. Он всегда неловко себя чувствовал при таких лозунгах. Если раньше он задумывался о следующей миссии, то сейчас мысли снова и снова возвращались к девушке, рядом с которой он сидел. Ему интересно, что ждёт их дальше. Их. Двоих. "А я?!". Ну, ещё Вис.

На такую мафию не могу не. Буду.

Надо уходить. Скоро здесь будут жандармы. И... трибун, - он бросил многозначительный взгляд на Сейферта и на его пленницу. - Если мы хотим... ну... чтобы с ней ничего не случилось, надо уходить. Уводить. Усталые голубые глаза оглядели отравителей. Вид некроманта и Эли говорил, что всё в порядке. Пол выглядел выжатым, будто творил заклинание за заклинанием. Возникли проблемы из-за смуты? Сейферт кивнул и разложил посох. - Пойдёмте, Урсула. У вас будет шанс искупить свои грехи. «В отличие от меня».

Это вы, - она отбросила флягу, ужаснувшись собственному открытию,- это вы сделали. Зачем? Вот так сходу простая целительница из рыбацкой деревушки всё определила и поняла. Сэй хмыкнул. И, конечно, дальше пойдут обвинения в том, какое он чудовище. Точь-в-точь как с Амари. Да. Он - чудовище. Также молча подобрал флягу, отпил воды. Жаль, что он не пил ничего крепкого. Особенного - во время работы. - Чтобы не вспыхнула гражданская война, сестра Урсула. - Сомниари устало сел на поваленное бурей дерево. - Вас либо использовали бы как знамя, вторую Невесту и повели бы обездоленных людей на столицу, либо убили бы, сделали мученицей - и всё то же самое. Тысячи смертей, уничтоженные города, бунты. И кунари. У нас не оставалось времени, чтобы распутать этот клубок мягко.

Сжечь её, - несмело раздаётся из толпы. Но люди не спешат хватать проклятую. Они боятся. Как бы зараза не поразила их. Голубые глаза с болью смотрят на лагерь из-под рваного капюшона. Тут и там всё больше на земле появляется тел в похожей на его одежду. Болезнь первым делом косит самых слабых: стариков, детей, больных. И с каждым днём их будет всё больше. Он - убийца. Военный преступник, уничтожающий собственный народ. Втянувший в это дело Крис. Невинных, глупых людей, ухватившихся за надежду, что там, гле глухи к их мольбам правители, услышит Создатель. Придумавших себе пророчицу, которая должна им. «Этот народ уничтожал твоих предков, Сэй». «Да. Но за смерть нескольких десятков Илеанов невинные должны заплатить сотнями? Кровавая ретрибуция». «Пурравда? Дом Снов уничтожали тевинтерцы, Сэй. А сколько заплатить за тысячи твоих других предков? За загубленные жизни эльфов, дважды потерявших всё? Тевинтер далеко не белый и пушистый, дружок. В отличие от меня». Урсуле грозила смерть прямо сейчас. Всё былое добро забывается мгновенно. О, память толпы, ты так коротка! Тень в плаще двигалась сквозь толпу. Одна рука сжимала кинжал, другая нащупывала флакон с магическим туманом. Сердце наполнилось нежностью. «Боги, я люблю тебя, Крис! Вот как ты узнала?». Сейферт сжал сзади плечи целительницы. - Пора уходить, Урсула, - шепнул на ухо молодой женщины сомниари. Волшебный туман вырвался на свободу из фиала, укутал их, жадно захватывая лагерь смерти. И вот уже из него где-то в отдалении выныривает мужчина с непокрытой головой, поддерживающий, почти волочащий за собой женщину в тёмном плаще. Отойдя подальше, молча протянул даме флягу с водой.

Лагерь беженцев Ночью седой мужчина, в чьих чертах угадывался эльф, и его спутник в потрёпанном серо-тёмном плаще наверняка бы вызвали внимание своим визитом к хранилещу жизни. Они должны, должны были и вызвать сейчас! Но бдительные добровольцы лишь скользнули по дуэту глазами и вернулись к разговорам. Разговоры о пророчице их интересовали больше. Не понимаю, как у этих ребят до сих пор не вспыхнуло никакой эпидемии, - заметил как бы между прочим Пол, присовокупляя к словно загустевшей в покое воде колдовское зелье. – С таким разношерстным наплывом паломников - При такой организации - лишь вопрос времени, - откликнулся иллюзионист. Из лохмотьев появилась склянка с голубой жидкостью, наполнившая маша силами. За всеми переживаниями он и забыл выпить лириум. - Люди не стихия, как бы часто ни сравнивали оголтелую толпу с ней. Стихия сама себя поддерживает, живёт и умирает единой. Не толпа. Чем больше людей в одном месте, тем нужнее им руководитель. Не идейный вдохновитель, а тот, кто установит базовые правила, организует базовые нужды. Голубые глаза осуждающе оглядели лагерь. Осуждающе. Ведь сегодня ночью им уже вынесен приговор. - В чём-то мы даже спасаем сейчас тех, кто влился бы сюда и погиб бы от этой разобщённости. Жаль, что таким способом. *** Найти в лагере Урсулу не составило труда. Её провожал благоговейный шёпот. Шёпот надежды. Наверняка её появление притягивало благих духов. В глазах людей загоралась надежда. Они верили. И перекладывали свою веру, свои надежды, свои страхи на одну молодую женщину. Подобраться поближе оказалось значительно сложнее. Мешали желавшие увидеть чудеса, которые приписывались не магии, но Создателю, разочарованно покинувшему детей своих, а не пестовавшему их. Мешали провожатые, в которых почему-то угадывались профессиональные солдаты. Храмовники? Наёмники девайна? Мешали больные, просившие помощи. Первое заклинание сорвалось, целительница что-то почувствовала. Проницательные глаза быстро выцепили в толпе кашлявшего мужчину в прохудившемся плаще, но не узнали. Ещё бы, вчера он приходил лучше одетый. Не такой бледный. Без кругов под глазами - реальными и искусственными. Отойти в тень. В обычную, где искать не будут. Надвинуть капюшон. Холодно. Сконцентрироваться. Внимательный взгляд не отрывается от цели, даже не мигает. Тихий, быстрый шёпот длинного заклинания. Не защитных чар, что удержат человека от падения. А тех, что к нему подтолкнут. Нет, сестра, эти чары ты не сдержишь. И этому человеку не поможешь. Как много выдержат твои хрупкие плечи, сестра Урсула? Ведь ты - одна магесса, в твоей душе свои печали. Своё горе. Как долго ты сможешь нести это непрошеное, навязанное тебе бремя? Тяжела мантия спасительницы, сестра Урсула. И в один день даже обращение к Создателю не облегчит гнёт, что ты пока не чувствуешь. Кто спасёт тогда тебя, спасительница?

Трод, спасибо за предложение, но Мэл поучаствовать не сможет. По его личным - и многочисленным - причинам.) Так что, успехов вам, пурриключенцы.

Маленькая ночная алхимия, ч. 1 Крис выскользнула на улицу. Она сама не знала, куда шла, главное, чтобы там никого не было. Сомниари распрощался с оставшимися магами и поспешил в реальность. Это совещание оказалось утомительным. Его ждало следующее. С девушкой, чья судьба сейчас его беспокоила значительно больше Тевинтера или мнения коллег. Порывистая леди-алхимик умчалась уже на улицу и, наверное, проделала бы к утру половину пути до Минратоуса, погрузившись в свои размышления. Но была мягко, непреклонно возвращена в свой номер. - Крис, ты с утра в растрёпанных чувствах, а под вечер совсем расстроилась. Что случилось? Что-то дома? - В глазах орлейского агента читалось искреннее беспокойство. Пожалуй, Крис погорячилась, когда решила, что никого не хочет видеть. Одно присутствие Сейферта приглушило боль в груди и помогло сбросить оцепенение, в котором магесса пребывала с момента прочтения злосчастного письма. - Сэй, письмо. Я получила. Из дома. - Кристабэль говорила короткими отрывистами фразами. Почему она сразу не пришла к нему? Сейферт обязательно что-нибудь придумает! - Тетушка... Не могу... Прочти сам. Магесса показала на столик, где лежали листки бумаги и два вскрытых конверта. Два конверта. Одно письмо. Интересно. Там могло быть и что-то личное, а любимая леди и так доверяла ему многое. Сэй вдумчиво читал аккуратный почерк любящей тетушки Лариссы. Вздохнул, сдерживая ледяную волну злости. Обидно. Обидно за Крис. Старательная, умная девушка, отказавшаяся от светских развлечений ради решения задач, которые нагромодили предыдущие поколения. А тётя ей такое упадническое письмо пишет. Будто она просто развлекалась с алхимией. Несправедливо. - Солнышко, во-первых, ты не должна чувствовать себя виноватой за свой род, за всё то, что в древности твои предки могли сделать. Особенно учитывая, что ты, если я правильно понимаю, все эти годы одна активно искала, как помочь роду Мастарна. А во-вторых, твоя тетя как минимум с одной вещью ошиблась. Губы мужчины дрогнули в сдерживаемой улыбке, в глазах мелькнуло редкое озорство. - Тетушка Ларисса всегда оказывается права, - покачала головой Крис, но ей стало чуточку легче: раз Сейферт улыбается, значит не все так безнадежно, как ей думалось. - Может быть, - миролюбиво кивнул сомниари, - я с ней ведь незнаком. Но в одном она точно ошибается: у тебя есть такое богатое приданное, которое этим, - Сэй помахал пальцами в воздухе, - эфемерным ровесницам и не снилось. Они бы обзавидовались, если бы знали. Будь я девушкой и твоей подругой, то хоть и порадовалась бы за тебя, но и чуточку завидовала точно. - Ты о чем? - недоумевающе посмотрела на иллюзиониста алхимик. - А ты не догадываешься? Ну и ну, леди Мастарна. Улыбавшийся маг подсел к девушке. - Твоё приданное здесь, - чуть подрагивающие пальцы коснулись виска, - это твой живой, неповторимый ум. Здесь, - кончики пальцев ласково скользнули по непослушным тёмным локонам, задержавшись на алебастровой щеке, - в твоём очаровании, смешивающемся из женственности и мечтательности. И здесь, - нахальная ладонь легко легла возле сердца, - в твоём сердце, где горит неутомимый дух. «Вот умеешь же, Сейферт Илиен!». Глаза магессы потеплели от такого признания, из них ушла тоска, но улыбка была печальной. - Боюсь, кроме тебя никто не способен оценить этого богатства, - грустно вздохнула девушка. - Всем остальным подавай долю в лириумном синдикате, Башни в столице и поместья. - И я очень ценю возможность любоваться этими дивными богатствами, - с самым серьёзным видом ответил мужчина и приготовился слушать очередной кусочек истории рода Мастарна. - А остальные просто не знают, что по-настоящему надо ценить в леди-алхимиках. - Мой предок, Андреас Мастарна, владел конефермой недалеко отсюда, там разводили лучших шайров в империи. Их покупали все - и магистры, и орлейцы, и Серые Стражи. Его вдова отдала ферму и долю в синдикате за то, чтобы Титус Грегориус, третий наследник Дома Грегориусов, женился на ее старшей дочери и вошел в наш род. Еще через два поколения две столичные Башни перешли в Дом Павусов - плата за очередного мужа. Моего деда, который нашел пророчицу, «купили» за два десятка разбросанных по стране поместий. Больше у нас ничего нет, кроме Вирантиумской Башни и домика в Минратоусе. Все началось после смерти Андреаса, у него было три дочери; что-то не так с его смертью: слишком рано он ушел, в один день со своим учителем, который был на пятнадцать лет старше. Смерть мужа так потрясла вдову, что она лишилась ребенка, которого носила под сердцем. Мальчика. Ну а дальше ты уже знаешь. Фрагмент прошлого другого рода занял своё место в памяти. Браки по расчёту для него не были в новинку. Орлей, пожалуй, в этом плане мог перещеголять кого угодно: в каждом мало-мальски уважающем себя семействе был собственный генеалог? Генеалогист? Советник по родовой истории, всегда готовый подсказать о любом роду, наличии родственных связей, сплетнях и всём на свете. Собственно, некоторые такие советники обращались - неофициально, конечно - к Гилейну Дирталену за информацией о коммерческих операциях. Но расставаться с целыми поместьями за мужа...

Без малого тридцатилетний юный иллюзионист внимательно вслушивался в речь некроманта. Речь витиеватую, извилистую, словно корни древнего дерева в лесу, что не знал топора и жадности человека, привыкшего брать и повелевать. В словах пожилого жениха совсем не просто оказалось найти что-то помимо его извечного «как же я устал от вашей глупости» и «что вы тут понимаете». Как же непросто, когда некоторые считают себя семи пядей во лбу, а остальным не оставляют хотя бы трёх. «Ничего, женится - подобреет. Вон, с Элькой уже играет, готовится к воспитанию сына. Осталось недолго, Сэй». «Ага. Про пирог не вспомнил ещё?». «Няу», - прилетел разочарованный вздох-мяв. - Леди права, чума - очень плохой вариант, крысы её разнесут по всей округе и дотащат до войск легата Корвуса. Думаю, лучше всего остановиться на варианте леди Кристабэль и мессира Полихрония. Если очень хочется дискредитировать Урсулу, то я могу либо в районе её дома отрезать временно доступ к Тени, либо прерывать её заклинания, если она в лагере будет. В принципе, это любой маг духа может, - голубые глаза задержались на оборотне. - Совсем хорошо, чтобы кто-нибудь был рядом и мог исцелить вместо неё.

Лёгкий обмен магическими любезностями. Почти незаметный. Светло-коричневая бровь чуть изогнулась, её обладатель огненных слонов здесь увидеть определённо не ожидал. Ещё большее удивление вызвала колдовская реакция мессира Оптата. Вот же как сближает совместный труд на благо Империи! Они уже и с помощью магии играются. Прямо как отец и сын. Что ж, это, наверное, хорошо. Кажется, ни у того, ни у другого такого толком и не было в жизни. (Бдительность -> успех) Речь мессира трибуна вернула его внимание к действительности. Кажется, начальство догадывалось, что как минимум его карманный сомниари не только думает о благоденствии Империи своими предложениями. Что ж, это правда. Хотелось и руки не запачкать новыми разрушенными судьбами больше необходимого, и угрозу отвести. (Проницательность -> успех) Тонкие губы сжались в полосочку на словах о роде Илеан, голубые глаза предостерегающе посмотрели в похожие глаза старшего мага. А вот про его семью напоминать не стоило в столь разношёрстной компании. Не из каких-то пылких чувств к леди Илеан, родившей его двадцать восемь зим назад, нет. Госпожа Хисара Валгир была ему больше мамой, чем Софития Илеан. Но лишнее внимание к своему прошлому со стороны остальных агентов ему совсем не требовалось. Особенно со стороны Полихрония, знавшего о сновидцах значительно больше, чем Сэю удобно. Оставалось надеяться, что остальные не придадут этому особого значения. - Я хорошо помню о том, как много дом Илеан потерял, мессир. Сложно забыть об этом, когда в результате действий гессарионовых фанатиков потомок альтусов теперь лаэтан. Я не буду удивляться тому, почему коллеги из Тайной канцелярии прохлопали появление второй пророчицы, чей образ не за неделю и не за две сам по себе сформировался. Хотя вопросы это и вызывает. Не в ваш адрес, конечно же, это сказано, миледи, мессир, - предупредил Сейферт энтропа и некроманта. - Спишем на хитроумие Церкви. Но они затратили немало сил и времени на это. А мы сейчас хотим за день-два найти максимально лёгкое и простое решение для очень сложного вопроса. Так не бывает, мессир Красс, - покачал головой сомниари. - Точнее, не бывает без долгоиграющих последствий, о которых я и говорю. Дом Муций, дом Сикстус, дом Сулла... Там ситуация была другая. Если бы у нас дела пошли там в целом не так хорошо, как прошли, то последствия для новой Империи были бы, но... локальные. Если бы все три операции прошли средне или паршиво, то для Империи это ощущалось бы существеннее, да. Но наша текущая задача изначально не локальная. Она может спровоцировать гражданскую войну, в результате которой Орлей, Неварра и кунари не упустят возможности отщипнуть от Тевинтера кусочки попривлекательнее. Просто потому что смогут. Сомниари помолчал. Критиковать идеи может любой, надо и высказать полезный вариант. - Именно поэтому я и предложил поставить лжепророчицу на службу нам, Новой Империи. Что может быть большим крахом их иллюзий, чем служение её на благо новому порядку? Человек, ставший частью единой структуры, поглощённый ею. И так она со временем забудется. Разве это не упрочит позиции нового строя? И будет весьма иронично для Синода, что мы его старания забрали себе. Если вы решите иначе... - иллюзионист пожал плечами. - Я сходу не скажу, как дискредитировать её в глаза фанатично верящих людей, надо думать. Или у коллег есть мысли.

- Конечно, нет, - согласился Красс, словно пропустив мимо ушей рассказ о добродетели и непорочности обычной женщины. - Открытое убийство нам ни к чему. Нам нужен план. Необходимо повлиять на массы. Представить доказательства её вины. И тогда беженцы устроят добровольный хаос. - Мне пришло в голову три варианта... Сейферт внимательно слушал главу контрразведки и его правую руку. Идеи Полихрония ему нравились значительно больше, чем просто разрушить жизнь очередного невинного человека, попавшегося на их пути. - Мессир, сейчас, когда силы легата Корвуса идут на Марнус Пелл, я бы был очень осторожен с любым хаосом, - предостерёг сомниари трибуна. - Начиная от того, что отчаявшиеся люди могут начать мешать легату, требуя еды, нападая на обозы, и заканчивая тем, что легко распространить слухи о том, как сподвижники Первого Советника уничтожают подданных Империи, голодных и обездоленных. А учитывая, что у беженцев могут родственники в других частях Империи... Может вспыхнуть гражданская война, в которой за ниточки дёргаем не мы. Если вообще ниточки будут хоть у кого-то. Гражданскую войну при войне с кунари и обманчиво спокойном Орлее мы не можем себе позволить. Как уничтожить образ пророчицы, не уничтожив жизнь человека и учинив бойню? Интересная задачка. - Мне нравятся предложения мессира Полихрония. Первый вариант я бы даже расширил, потому что сестра Урсула нам может быть полезна. Лучше использовать её образ, созданный другими, в наших целях. Можно использовать её как организатора взаимодействия между беженцами и легатом. Среди беженцев могут быть солдаты или из них можно собрать ополчение, которое сможет помочь легату. Альтернативный вариант - завербовать её в армию легата как целителя, возможно, целителя высокого ранга с хорошим содержанием. Её последователи увидят, что она - такой же человек, которому не чужды земные желания, которая получила своё место в Империи. Ко второму варианту я бы подпортил ещё репутацию преподобной матери. Например, можно найти письма из столицы, компрометирующие её как создателя образа пророчицы, чтобы управлять глупыми массами. Или "найти" письма, - намекнул Сэй на подделку документов. - При этом, стоит посмотреть на лидеров среди беженцев, не распускают ли они слухи о пророчице и переубедить их. Возможно, стоит распустить слухи о готовящемся сражении, которое может захлестнуть и Шираз, одновременно занявшись лагерями для беженцев в других районах Тевинтера. Причём, большом количестве мелких лагерей, отделив основных смутьянов и уменьшив концентрацию беженцев в одном месте. Не говоря уже о том, что беженцев можно привлечь к работе, дать им дом и кров. У рабочего, сытого человека меньше времени на размышлениях о пророчицах и глупостях.

Иллюзионист нахмурившись следил за обменом информацией между мессирами. Когда они успели так... сработаться, что понимали друг друга без слов? Сомниари даже почувствовал себя лишним. «Они - тевинтерцы. Они знают особенную, внутреннюю политическую кухню до мельчайших подробностей». «Да, а я - кто-то ещё. И это уже не кухня. Это вплоть до последнего пирога с тмином в глубине кладовки, припрятанного, чтобы самому с довольным видом съесть. И Пол в Ферелдене не заседал». «Но много повидал вместе с Тео, оттуда могут быть и знания. И почему мы никогда не едали тминовый пирог? В «Хозяине Короны» он вкусно описан». «Потому что тот историк из Ферелдена, а за пределами его найти сложно. Правильный, по крайней мере. И это не в «Хозяине», Вис» . «А где?» - озадаченно нахмурился дух. «Вспоминай». Всё бы решила одержимость. Будь с нами мессир Силенсио, - задумчиво проговорил Красс. - Что там за пророчица, кстати? - решил он поинтересоваться личностью святого воплощения и посмотрел на притихшую парочку алхимика и сомниари. Молчаливые голубые глаза оторвались от внутреннего диалога. - Она не пророчица, - покачал головой сомниари. - Она - целительница, магесса Школы Созидания. И очень даже приличная, несмотря на скромность. Потеряла семью во время обстрела Марнус Пелла. По сути - та же беженка, но нашла в себе силы помогать другим. Верующая, добродетельная андрастианка, не считает себя воплощением Андрасте или как-то близкой к Создателю. Знает, что на неё вешают мантию второй Пророчицы, но ей это категорически не нравится, она этого не хочет. Из её слов мы поняли, что она не связана сама с кем-то из власть имущих. Думаю, её образ используют для консолидации вокруг неё обездоленных. Возможно, Церковь или архонт, чтобы противостоять мессиру Номарану и как-то в глазах масс упрочить своё политическое положение. Убивать её ни в коем случае нельзя, это сразу сделает из неё святую мученицу. «Не говоря уже о том, что она - хорошая женщина», - подумал Сэй, но этот аргумент озвучивать не стал. Его тут не воспримут. Жернова революции и мельники её не смотрят на зёрна. - Поёт ещё красиво, - почему-то добавил сомниари.

В Марнус Пелл прибудет новый человек, - ладонь с чёрным перстнем зачерпнула ткань Тени. Образ «нового человека», видимо, другим должен был что-то сказать. Но не ему. Новый один агент им в помощь? Он такого не знал. Сказывалось пребывание за пределами Империи. Знаком ли он кому-то ещё? Равнодушно скользнул взглядом по облачённой в броню фигуре и веонулся к своим размышлениям о докладе. Нет-нет, но мысли незаметно, словно душевному беспокойству неловко перед разумом, возвращались к Крис. А глаза периодически, случайно задерживались на отрешённой магессе. Сэй терпеливо ждал продолжения от неспешного сказителя их. (Бдительность - > провал)

Бледная. Расстроенная до расколовшейся на мелкие осколки маски высокородной альтус. Сердце сжалось от боли. Что случилось? Что за письмо привёз курьер? А ведь она ещё при походе к Урсуле была опечалена. Семья. Что-то случилось дома, что бесконечно встревожило огненную магессу. (Проницательность - > успех, 4 из 5) А ещё кольнул малодушный страх. За их отношения, хрупкие, требующие заботливого полива из лейки счастья и тёплых мгновений, а не штормового ветра тревог. Но эгоистичное чувство загнано подальше. Он не мог сейчас ничем помочь любимому алхимику. Только сел рядом и почему-то чуть впереди, словно подсознательно стал её живым барьером. Большего, чем внимательный, обеспокоенный и тёплый взгляд, на людях гордая девушка не примет. Да и правильно, наверное, сделает.

- Обязательно разберутся, нам ведь напророчили быть вместе, - прошептала Крис и потянулась за поцелуем. - Бывают же правильные пророчества, - шепнул Сэй. Бережно обнял девушку за талию, коснулся губ. Долгий, нежный поцелуй, что четыре дня назад был солёным, показался слаще лучших зефирок из той самой лучшей кондитерской Орлея. Или как минимум на уровне. И, наверное, он слишком много времени провёл в Орлее, где красивые истории о любви всегда заканчивались трагически на самом лучшем моменте. Иначе чем объяснить, что защитные чары окружили двух агентов контрразведки, целовавшихся во время ответственной миссии? Хотя что может быть ответственнее поцелуя с любимой? (Магия Защиты -> успех)

И вообще, вес этого вашего визита маловат! А стоит почему на 10% меньше максимального?

Это супер! И я даже не знаю, какая часть мне больше нравится - про пирожок или про стоимость визита.

- А если это не прикрытие? - тихо спросила Кристабэль, когда парочка уже покидала лагерь. Он - взрослый мужчина. Его сердце не должно пропускать удары и замирать. Тогда почему? Почему что-то внутри задрожало? Почему нет каких-нибудь умных слов? Сэй остановился, голубые глаза искали зелёные. - А если это не прикрытие, - тихо сказал молодой человек, безуспешно пытаясь сдержать улыбку, - то талантливая альтус-алхимик и лаэтан-сомниари вдвоём разберутся со всем остальным.

Домик Урсулы Слова о невозможной любви и политиках, всё решивших за них, проворачивали кинжал сладкой боли в душе Сэя. Да, это всего лишь игра, разведка, но как бы хотелось, чтобы эта любовь была правдой! Может, она и есть правда? Но какая часть этой игры с Урсулой - правда, какая - выдумка? И слова молодой женщины о том, что они будут вместе. Просто слова утешения, в которых скрыто и желание целительницы, чтобы ей не мешали помогать тем, кто в этом действительно нуждается? Или игра с надеждами, как умеют уличные шарлатаны, ловко предсказывающие будущее, ибо знают, чего хотят люди? Или всё-таки?.. - Пойдем? - спросила Крис, когда магесса скрылась в домике. - Пора возвращаться. Жаль, что мы не можем ей помочь, она хорошая. Все потерять, но не озлобиться, а найти в себе силы помогать другим... Боюсь, я бы так не смогла. Я тебя не разочаровала? Сейферт тихонько положил за порог увесистый мешочек с медяками, среди которых прятались и серебряные монетки, словно стеснительные жучки. Доброе сердце Урсулы подскажет ей, как распорядиться лучше всего этими деньгами. - Пойдём, - кивнул сомниари, беря под руку половинку от пары влюблённых. - Разочаровала? Чем? - не понял мужчина. - Ты очень хорошо сориентировалась и выбрала классическую схему "пара влюблённых, которым что-то мешает". В такой ситуации это самое удачное для нас прикрытие.

Домик Урсулы пропела она третью заповедь хрустально-чистым высоким голосом Хоть сомниари и относился с некоторым скепсисом к Церкви (больше из-за её догматизма, нежели несогласия с идеями заботы о ближних), но голос молодой женщины был очень красив. Искренен. Исполнен веры. - Сестра, я не хотел вас обидеть, - миролюбиво поднял открытую ладонь Сейферт. - Я имел в виду помощь несчастным беженцам, которых здесь собралось так много. Мы видели по дороге множество лишившихся крова, о которых заботятся только целители и служители Церкви, такие же сострадательные люди, как вы. Люди так много потеряли, так отвыкли от доброты, что видят в вас надежду. Создатель, врагам моим несть числа, Тьмы их, против меня восставших, Но вера силы мои укрепит; Не убоюсь я и легиона, Пусть гибелью он мне грозит, - негромко нараспев произнёс иллюзионист отрывок из Песни Испытаний. Лаэтан помолчал. - Надеюсь, никому в голову не пришло использовать вашу доброту в каких-то мерзких, неуместных сейчас политических играх? - Сомниари крепче обнял Крис, с грустной нежностью улыбнулся любимой, прежде чем перевести взгляд на сестру-магессу. - Мы по себе слишком хорошо знаем, как мало порой для властителей значат судьбы людей, которые просто хотят быть счастливыми.

Они сравняли посёлок рыбаков с землёй за десять минут. Тогда я потеряла всех. На лице сомниари отразилось сочувствие к женщине. Пока столица оставалась неприступной, в других городах гибли мужчины, женщины, дети. Сотни судеб разрушались из-за бездействий архонта, из-за того, что магам Тевинтера не давали возможность выпустить на свободу всю их разрушительную мощь, отбросить кунари. Двух магов - Крис и Эли - было достаточно для уничтожения драккара в считанные минуты. А ещё в душе пробивались нотки восхищения. Эта магесса, потерявшая семью и, наверное, не богатую жизнь, нашла в себе силы жить дальше и помогать другим. «Если это всё не красивая ложь». «Ты - Дух Мудрости или цинизма?». «Я - реалист». - Когда же наконец закончится эта война, - устало покачал головой Сейферт. - Сестра Урсула, можно только восхищаться силой вашего духа и самоотверженностью. Пока наши правители сидят в своих богатых родовых башнях и медленно цедят великомудрые речи за обильной трапезой, такие люди, как вы... Хоть кто-нибудь из них предлагал хоть какую-нибудь помощь? Или всё как всегда?