Stormcrow

Обратный путь - Я благодарен тебе за заботу, Талнай. Оборотень смущённо пожал плечами. - Я говорить просто слова. Они не делать хорошо, как вы: кормить, лечить, помогать. Они... просто звучат. Талнай помолчал. - Тёплый дом и еда - хорошо, я рад. Но у дня есть ночь. Хорошее и плохое. Решать вся стая.

Роща Ойканиса, рысий родник "Кыш!" Фио послушно спряталась, но мысленно показала вору язычок. Хорошее воспитание не означало, что леди никогда его не показывает. Оно означало, что леди знает, когда и как показать язычок, и сумеет при этом остаться леди. - Имена Алдея Вираг и Фользан Терген вам о чём-нибудь говорят? – выбрал вор истинно марчанский способ решения возникшей проблемы. Урис замерла. Замерло сердце в груди. Знал. Он знал. Знал с самого начала, когда пришёл. Знал про "Курсус". Но оружие оставалось в ножнах, а темноглазый оставался спокоен. И это хороший знак. - Да, - тихо произнесла рысь. - Говорят. И вы сказали достаточно, выбрав их имена, а не другое. Дея... Как она? Она освободилась?

Роща Ойканиса, река - Еще одно, Талнай. Я думаю, он от вас не отступится, даже если вы переедете ко мне в поместье. Он придет за вами. И тогда мне придется его остановить. Окончательно. Волк проворчал что-то неопределённое. - Сложно рыч... сказать. Стрраный он быть. Стать. Раньше... простой быть. Сейчас... - оборотень почти человеческим жестом развёл лапами. - Магия в голову стукнуть. Надо стукнуть голова снова. Лапой. Большой лапой. Сильно стукнуть - магия лишняя выбить. Талнай замолчал, тяжко обдумывая нелёгкую долю оборотня. - Мессир Муций, я взяла образцы воды для более тщательного анализа в лаборатории, но пока могу сказать, что если в воде и остался яд, то... - девушка ещё раз поболтала пробирку и посмотрела на свет, - его слишком мало, чтобы навредить даже ребёнку. Смотрите, - Ори ещё раз зачерпнула пробиркой воды, добавила аккуратно добавила щепотку какого-то порошка: - Тест Мадженты не реагирует вообще, вода чистая от любого опасного отравляющего вещества. Леди-алхимик перебралась к камышам, зачерпнула воды возле дохлых рыб и повторила операцию. В до того прозрачной воде загорелись малиновым и золотистым светом искорки и через пару секунд потухли. - Видите? Реакция Мадженты протекает слабо, но всё-таки. Это значит, что тут отрава ещё держится, хоть и сильно потеряла в эффекте. Из-за рыб: похоже, они получили довольно большую дозу, поэтому яд накопился в тканях и постепенно выделяется. - Ори перевела взгляд на оборотня, стараясь не вздрагивать от внимательных, нечеловеческих глаз: - Если будете брать воду из реки, то берите из протока и смотрите, чтобы рядом не было рыб. Рыбу пока лучше не есть, она живая, но плохая. Эту рыбу я заберу, потом её проверим дома. - Проточная река, рыбу не есть, - кивнул оборотень и тряхнул головой: - Рыбу не очень любить, не чайка. Кабанчика любить, - вздохнул Талнай. - Мяусо. Обратный путь По дороге к избушке оборотней Талнай продолжал размышлять о предложении Кутония. Большой дом - хорошо жить. Еда есть. Детёныши здороветь. Вода. Чистая. Горячая. Блохи нет. Оборотень почесался. Блохи убивают. "Вильдаар. Плохо. Опасность для человек. Объяснить". Сложно всё это. Урис лучше говорить. Талнай лучше слушать. - Ты хорошо поступать о стае, - неторопливо, тщательно подбирая слова, начал Талнай. Вот! Остальных людей забыть! Перевёл взгляд на Орину: - Вы все хорошо. Ты предлагать большое добро. И прав быть. О Вильдаар. Вильдаар - большое зло разумного зверя, - Талнай постучал себя по груди, поясняя идею "разумного зверя". - Хотеть править весь разумного зверя. Я думать, не знать. Ты хотеть загрызть Вильдаар. Отважный вожак - хороший вожак. Но Вильдаар очень большие зубы кусать. И лапы большие махать, деревце перешивать. Перешибать. Коготь острый, камень обижать. И Вильдаар не один ходить. Злые волки вместе ходить. Стая не слабая раньше быть, То... Тоний, - Талнай с трудом выговорил имя разведчика, а точнее - нарёк новым. - Но стая знать: только сила Вильдаара не взять. Надо... Думать наперёд. Как охотник хитрый. Настоящий вожак... Настоящий вожак далеко смотреть. Вильдаар изучать. Нужный момент нападать. Просто дом и Тоний, и стая, без... - Без плана, - негромко подсказала Ори, и Талнай закивал. - Да! Хитренькая. Хорошо понимать, смотреть вода и думать, думать. Без план даже в дом-крепость Тоний и стая погибать. Вильдаар маленькими править. Возможно, самок забирать. И мы, Тоний, тебя... на смерть обрекать. Плохо. Не по-звериному. Волк волка не подводить.

"Розовая Жемчужина" — Я всегда нежен и аккуратен, дорогуша, — Киллиан заговорщически понизил голос и тоже подался чуть вперёд. — А теперь, может расскажешь в чём дело, пока я окончательно не сгорел от любопытства?.. - Пожалуй, тут действительно немного жарко, - согласилась Флавия, снимая тонкие перчатки. Быстро-быстро замелькал в руке веер, даря немного прохлады и - случайно или намеренно? - позволяя Киллиану почувствовать тонкий аромат тёплых, солнечных духов, так приятно раскрывавшихся на нежной коже. Кокетливо отвела взгляд в сторону, чуть отодвинулась назад, словно дразня и приглашая наёмника ближе, а свободная рука соскользнула с его руки на колено. - Вот как? Тогда ловлю тебя на слове. Пожалуй, прямо сейчас можем и проверить. Веер замер, прикрывая лицо, лишь карие глаза лукаво поблёскивали. - Не далее прошлой или позапрошлой недели я была приглашена на одно мероприятие. Признаться, начиналось всё заурядно: светская беседа о драколисках, цены на орлесианские шелка. Был там один гость, любезно предложивший развлечь беседой с хорошим вином и танцем. И… скучный раут заиграл новыми красками. Ах, Киллиан! - Флавия с лёгкой грустью улыбнулась смутным воспоминаниям. - В приятной компании вечер словно остановился, я и не заметила подступившего утра! Девушка замолчала. Как бы деликатнее связать ту жаркую ночь, мужчину и её дилемму? - На следующий день горничная нашла в моём платье кольцо. Полагаю, дар от того кавалера, кто бы мог ещё? Не знаю, просто ли это знак приязни или что-то большее, но... Флавия замялась и опустила веер, позволяя увидеть её смущение. И даже лёгкую досаду. - Киллиан, только моя горничная знает про этот пассаж: не могу вспомнить ни одной детали того рандеву. Ни имени, ни лица моего кавалера! Представь: я надену кольцо (искусной работы!) – но не знаю, кому так высказываю своё благоволение. Влиятельному наследнику из альтус? Опальному лаэтану? Да и если подруги спросят… На первый раз – это загадка. На второй – отношения, цветущие в темноте. Но на третий – уже просто скучно, когда сказать нечего. А врать я не привыкла. Киллиан, со мной такое впервые. Возможно, он ждёт моего ответа на кольцо, новой встречи, а пауза затянулась. Или не ждёт, но теперь мне останется гадать, кто же этот галантный кавалер.

Гильдия алхимиков. Кабинет распределения ресурсов Специфика тех, кто пробивается в нашей сфере самостоятельно. Полагаю, у вас совсем по-другому. - Он пожал плечами. Перед ними выросла дверь в кабинет сил всея Канцелярии в лице Мариуса. - Ну, орлы, стучитесь. Вирта кивнула. Она хорошо, как ей казалось, понимала Эрика. Дед тоже сказал, что в работе есть два выбора - пахать на кого-то или пахать на себя и иметь свободу с кучей забот при этом. Иногда ей казалось, что семья хотела, чтобы она встала сама на ноги, не зависела ни от кого. Но... Она выбрала первый путь. Лёгкий. - Подумываешь о другой лаборатории? - поддел приятельницу Феликс. - Нет, у меня пока мало опыта, чтобы помогать мастеру Невв... - заметив лукавую улыбку Феликса, ответ-то как раз получившего, Вирта чуть смутилась и спохватилась: - Моё обучение у мастера Радуля ещё не закончено. И твоё тоже, между прочим. Ты до сих пор с "открывашкой" возишься. - Люблю процесс, - ничуть не смутился юноша. Во владения герцога безмолвных подданных молодые алхимики вступили с Эриком, возглавлявшим их с победоносными видом. Уверенность старшего алхимика передалась и его подопечным, расправившим плечи. И по праву могли гордиться все трое - одержать маленькую победу над бюрократией во время ежеквартальной сверки дорогого стоило. Мариус внимательно проверил документ, но придраться не к чему было (да и вопреки репутации он особо не придирался к детям - просто каждый повелитель бумаг и разрешений служил своему королю). Заместитель главного интенданта тщательным образом выписал своё имя и подпись и отдал одну копию подтверждения Вирте, а вторую оставил себе. Правило двух документов жило в Гильдии строго. Уже в коридоре молодые люди выдохнули. - Мастер Неввин, спасибо вам огромное, - теперь уже открыто улыбнулась Вирта, нескованная опасением подвести своего наставника, - если бы не вы, обучение наше могло закончиться и сегодня. - Да ну, дедуля нас бы не выгнал, - возразил Феликс. - Я бы от стыда сгорела и сама ушла бы с глаз долой, - отрезала гномка. - Если честно, у нас только и есть для вас слова благодарности. Но мы не забудем! - Приходите завтра вечером часам к шести-семи, - предложил Феликс. - Вы помогли не просто нам. Благодаря вашей помощи выступление для детишек состоится в пятницу. А по средам мастер Радуль проводит вечера алхимической кухни, когда собирает всех, кто не успевает убежать, и мы вместе готовим разные блюда. Он будет рад вас увидеть. А мы обязуемся что-нибудь вкусненькое сварганить для вас.

Роща Ойканиса, рысий родник - Урис, раз вы пока решили остаться здесь, то быть может примете другой вариант помощи. Хорошая еда, которой хватит на всех, чистая вода, молоко для малышей. Всё это можно привезти сюда ещё до утра. Без каких-либо обязательств с вашей стороны, - на всякий случай добавил Рей. Фио, чуть-чуть набравшаяся вредности от Рейго, тихонько покашляла ему на ухо, ласково поддразнивая. Мессир Радуль чуть не прыснул от смеха, что такая очередь помогать выстроилась за оборотнями. Вот как детёныши в беде влияют на лучшее в людях! А вот рысьи кисточки заинтересованно дёрнулись. - Ещё немного и я уже захочу чем-нибудь помочь малышам, - проворчал Эндаль. - Все уже во весь опор гонят тропою бескорыстной любви, а я что-то прямо отстаю в деле благородства на своём старом коне. - Вы помогаете лечить. Мы очень благодарны, наши дети - единственное счастье сейчас, - серьёзно ответила пожилому алхимику девушка-рысь. Эндаль смущённо запыхтел трубкой и скрипя коленями занялся осмотром источника. Золотистые глаза с вертикальными зрачками изучали немногословного мужчину, словно его внешний вид скажет больше, чем слова. Возможно, так и было? Ведь кошки видят больше людей. Фио смущённо заёрзала на задворках сознания Рейго. - Неловко, что мы, избравшие не людей, но лес, сейчас ставим людей, которых решили покинуть, в сложности. Но глупо отрицать, что нам нужна ваша помощь. Что-то знакомое в нём. Вряд ли они встречались, нет. Узнавание ощущалось. Он напоминал... - Предложение вашего спутника щедро, - тихо сказала рысь. - Но я сомневаюсь, что наше место там. Что мы сохраним себя, если бежим сейчас из рощи. Почему вы хотите нам помочь? И как в столь сроки короткие помощь найдёте?

Роща Ойканиса, река. По дороге к реке Ори размышляла, как её угораздило влипнуть в столь опасную ситуацию. Она-то хотела всего-навсего избавиться от навязчивого внимания Юлиана, единственного, кто верил в свою мужскую исключительность, а в результате попала в какую-то... лабораторию приключений! Сначала мастер Радуль на ночь глядя собирается за пределы столицы, когда им надо готовить выступление к пятнице. Потом один оборотень, потом двое необычных мессиров, совершающих прогулки по роще, потом ещё оборотни... Рядом со столицей, в какой-то паре часов от столицы! "Когда же наступит время обычных людей?". - Это медвежьи следы. Вдавлены в землю глубоко, крупный зверь, был здесь, похоже, дня два-три назад, особо не скрывался. А в камышах дохлые лягушки и несколько рыб. Да и живые ведут себя вяло. Сдается мне, этот ваш медведь замешан. Как его зовут, кстати, Талнай? - проинформировал Кутоний о результатах своих изысканий леди Армиж и Талная. Конечно, это могло быть совпадением и в обычной ситуации Кутоний поостерегся бы выдвигать скоропалительные обвинения, но уж слишком все хорошо ложилось одно к другому. Девушка вздрогнула. Медведь. Тот, что гоняет других оборотней. Ори беспокойно осмотрелась, словно ожидая, что сейчас зевнёт страшное чудовище, вроде берескарна, которого она видела в книгах о Море, и вырвется из кустов малины свирепо рыча. - Пальчики Андрасте, - прошептала девушка, а колбочка задрожала в руках. Напрягся при упоминании медведя и Талнай. Подошёл ближе к Кутонию и Орине. - Имя его тихо рыча... говорить, - понизил голос оборотень, высматривая угрозы в лесной тьме. - Вильдаар.

Гильдия алхимиков - Уверен, они не подведут. - Ответил Эрик, подмигнув Вирте, которая очевидно была как моральным, так и исполнительным компасом парочки учеников. Пожав руку Альминию и поклонившись Эдвине, Эрик повел свой выводок прочь из кабинета, сосредоточившего в себе сегодня (впрочем, не только сегодня) всю мощь финансовой бюрократии обеих Гильдий. - Ну что, как вам эта часть алхимической жизни? - спросил он у своих подопечных, закрыв дверь и зашагав обратно к Мариусу. Моральный компас несмотря на детский уже возраст в силу своего скромного статуса чуть нервничал в присутствии людей, которые (по её слишком ответственному разумению) вершили их с Феликсом судьбы и судьбу лаборатории! Но всё-таки компас чуть дрогнул и улыбнулся. - Это, конечно, важная часть, особенно если в будущем своей лабораторией обзаводиться, как вы, мастер Неввин... - начала девушка, осторожно подбирая слова. - Ужас редкостный! - рассмеялся Феликс. - Это ещё хуже, чем чистка фильтров после того, как пропустил через неё фигово сделанную эмульсию. Судя по тону парень в этом деле знал толк очень хорошо. - В целом я, наверное, соглашусь на этот раз с Феликсом, - смущённо улыбнулась Вирта. - Я не очень предполагала, что столько сложностей может возникнуть, если запоздать с подачей бумаг. - Хотя я очень благодарен и госпоже Навилис, и господину Кезариусу, - заметил юноша. - Я могу произвести расчёты по ингредиентам для хлопушек и петард, но вот взаимосвязи всех этих бумаг и требований, что можно в каком случае... Хорошо, что есть люди, которые берут это всё на себя за нас. Вирта удивлённо посмотрела на приятеля. - Мастер Неввин, а у вас большая лаборатория? С помощниками, которые всем этим занимаются? - полюбопытствовала девушка.

У оборотней Тем не менее, я думаю, вы в любом случае можете пожить в моем поместье всей стаей, пока детеныши не поправятся. Думаю, в удалении от источника отравления вы все должны постепенно пойти на поправку. Гарантирую вам крышу над головой и еду. Взамен попрошу лишь об охране поместья в ночное время. Не спешите сразу говорить "да" или "нет", обсудите это между собой и с вашим предводителем. За ответом я приду завтра или послезавтра, как получится. Ори удивлённо посмотрела на мессира Муция. Предложение, безусловно, благородное, но очень рискованное. Мессир не знал ни повадок этих оборотней, ни их прошлого. Кем они были? И кто они сейчас? Можно ли им доверять? Вдруг эти истории о загадочной, опасной Ойкановой роще не просто рождены алкогольными парами? Да и как соседи отнесутся к мессиру, если узнают, что тот привечает оборотней? Сама Ори и помогала им только потому, что мастер Радуль проявил энтузиазм. Глаза девушки натолкнулись на слабенького рысёнка, подползшего к её ноге. Ори закусила губу, сдерживая непрошенные слёзы. Но при виде маленьких пушистых комочков подавить жалость не удавалось никак. - А ещё меня многие знакомые считают авантюристичным чудаком, - весело хмыкнул Эдаль. - Не поймите неправильно, молодой человек: я-то считаю предложение щедрым и даже благородным. Просто задумался, как бы мои соседи отреагировали на новых обитателей. Кажется, за сегодняшний день Кутоний мог вручить себе медаль не только за удивление разных девушек "Приюта", но и за оборотней тоже. Стая молча смотрела на Кутония, демонстрируя растерянность и людскую, и звериную. Поменять рощу? Дом? Да, очень скромный, но их дом, на что-то новое? Неизвестное? Где вокруг люди? Оборотни собрались в кружок, коротко обменились несколькими фразами. - Ваше предложение внезапное, - ответила Урис, поглаживая детёнышей. - Это сложное решение. - Время думать надо, - кивнул Талнай, и вторая пора оборотней что-то согласное проворчала. Талнай постучал себя по голове: - Много... ситуаций, которые могут, смотреть в голове. - Но мы благодарны за него. Независимо от всего. - Проводите к роднику или реке? - задал вопрос вор, пока все собравшиеся приходили в себя после широко жеста мессира богатея. - Наберем немного воды для алхимиков. Вдруг сумеют разобраться, что туда намешано. - Да, - просто ответила Урис, явно погружённая в мысли о возможном переезде и будущем стаи. - Что ж, думаю, будет лучше, если мы снова разделимся. Ориночка, отправляйся тогда с мессиром Муцием к речке, возьми несколько проб для быстрого анализа сейчас и для полного дома. А мы с мастером Виелем и Уринькой пойдём к источнику. И лучше даже не касайтесь воды! Мы не знаем, ушёл ли уже яд, проникает ли он прямо через кожу или только с питьём и едой. - Талнай, проводи, - распорядилась рысь, кивнув в сторону Кутония и Орины. - Но... - оборотень беспокойно посмотрел на детёнышей и волчицу, которую охранять оставался только один волк-оборотень. Волк презрительно фыркнул и боднул сородича в спину. Мол, шёл бы ты и сам не околел там. Рысята тихонько запищали, когда мать встала. С тихим вздохом Урис опустилась на колени рядом с ними, ласково лизнула сухие, горячие носы. Каждая минута их болезни причиняла матери страдания. Маленькое счастье, что оба обрели здесь. В надежде на новый дом в роще. Снова покидать?

У алхимиков Стопка с нужной отчётностью была найдена довольно быстро, а Вирта, пролистав документы, почти сразу углядела данные лаборатории с подписанной фамилией своего наставника. Эрик довольно кивнул гномке и троица победоносно вернулась к паре казначеев. Люди, правящие бал в царстве денег, к слову своему зачастую относятся значительно серьёзнее, чем те, кто эти деньги собственно зарабатывают. Поэтому леди Навилис и мессир Кезариус быстро проверили документы. - Да, у Эндаля всё в порядке, как и всегда, - одобрительно кивнул Альминий и с лёгким лукавством глянул на Эдвину. Казначей "Гильдии небесных огней" быстро набросал подтверждение о средствах для Мариуса, и уже оба казначея заверили документ подписями и поставили печати. Эдвина протянула бумагу алхимикам. - Что ж, вы можете вернуться к господину Ордо, а мы - к нашим интересным цифрам. Альминий вздохнул. Явление Эрика и детей дало передышку от штурмующей его расчёты Вины, но перемирие окончено. - Вы уж постарайтесь там для детей, - улыбнулся казначей.

"Розовая Жемчужина" — Зовут меня Киллиан, дорогуша, — наёмник прижал ладонь к груди и изобразил поклон. — Рад оказаться в нужное время, в нужном месте. А ты, стало быть, ищешь того, кто с колечком тебе поможет? - Киллиан, - повторила девушка, рассматривая мужчину из-под ресниц. - Какое необычное имя для Тевинтера. А меня зовут Флавия, Киллиан. Да. Этот мужчина определённо выглядел значительно более многообещающе. Красивый профиль, а глаза... просто загляденье! Карие глаза девушки задержались на сильных руках, которые так ловко обращались с саблей. Хорош собой. Опасен. И явно здесь он как рыба в воде, это его стихия. "Вот такой, пожалуй, мне может подойти". - Ах, кольцо, да, - спохватилась Флавия, накручивая локон на палец. - Да, я надеюсь, ты мне поможешь с одним кольцом и даже кое-чем ещё. Но дело это очень деликатного характера! Девушка придвинулась чуть ближе, заглядывая своему новому подрядчику в глаза, атласные перчатки коснулись рук мужчины. - Скажи, Киллиан, я ведь могу рассчитывать на твою деликатность во всём, что будет касаться меня?

У алхимиков - Я вижу, что вы в середине важных переговоров, и, - Эрик повернулся к Эдвине. - Вы совершенно правы, последовательность и упорядоченность очень важны. Как насчёт того, чтобы мы сами поискал нужные бумаги, чтобы не отвлекать вас, а потом вы просто заверите их необходимыми печатями и подписями? Услышав про детей войны, Альминий прослезился. Он помнил очень хорошо, как пришли известия, что его родители, боевые магии, погибли при штурме одного из стратегически важных укреплений. Их отряду удалсь захватить точку, но силы рогатых отрезали от подкреплений. Многие бойцы были ранены и выжили благодаря жертве его родителей. Ради будущего своих детей и жизней товарищей они отдали жизнь, оставив его одного с младшими детьми. - Да. Конечно. Это... это очень важно. Бедные детишки, столько горя выпало на их жизнь. Я-то понимаю, мои-то тоже... Дядя взял в семью нас потом, ему поклон, конечно, земной. Сам-то тоже побывал, хоть и за снабжение отвечал, что-то повидал. Ужас, это, конечно. Хорошее вы с Эндалем делаете, молодые люди, хорошее. Грех не помочь такому, Вина, грех. Эдвина кашлянула, пытаясь скрыть смущение. Словно это вот она вызвала вторжение рогатых! - Ну, Миний, прекрати, прекрати, - пробормотала женщина, поглаживая коллегу по плечу. - Это дело серьёзное, конечно, мы поможем. Покажи пока мастеру Неввину и детям, где им в твоей... системе, - казначей обвела неопределённо рукой столы, - искать примерно документы. А мы потом сразу быстро посмотрим и подпишем для Мариуса. Альминий вытащил пёстренький носовой платок, вытер глаза и громко высморкался. - Кхм. Да, простите, коллеги, ребятки. Не военный я человек, хоть и на границе вырос, а не за стенами столицы. Давайте, посмотрим. Вот тут поищите, здесь все текущие балансы лежат. ________ Поиск +0. Феликс и Вирта помогают +10 каждый. Каждый бросок - 5 минут.

У казначеев - Эти молодые господа. - Эрик, уверенно выйдя вперед показал большим пальцем себе за спину. - Являются учениками уважаемого мессира Радуля. У их лаборатории сейчас очень важный заказ и им срочно необходимы ингредиенты для него. Сейчас не самое простое время.. - Эрик обвёл руками царящий в кабинете небольшой хаос. - И потому у них возникли трудности с их получением у интенданта. Чтобы разобраться с этим делом максимально быстро и спокойно, им нужна всего лишь выписка о состоянии финансов их мастерской, которой будет достаточно для Заместителя Мариуса, чтобы отпустить ребят с миром и нужными ресурсами. Поможете коллегам в беде, господин Кезариус? При упоминании Эндаля господин Кезариус почти что расцвёл. Глаза весело заблестели, улыбка сообразилась на лице. А судя по лукавому взгляду на Вину и ещё одному раздражённому вздоху в её исполнении историй интересных во взаимоотношениях у них троих хватало. И как вовремя они появились! Не иначе Боги указали им путь! - Конечно, мастер Неввин, и эээ... - Феликс. - Вирта. - Так вот, мастер Неввин, Вирта и Феликс, я с удовольствием вам сейчас всё помогу найти. Привставшего Кезариуса под локоть поймала железной хваткая тонкая рука Эдвины. - Куда же вы так спешите от ещё не решённого вопроса, дорогой коллега? - почти что пропела сладким голосом казначей Гильдии алхимиков. - Какой пример вы подаёте подрастающему поколению? Как же присущая всем алхимикам последовательность в решении вопросов? - Но, Вина, дорогая, мы же можем их быстренько отпустить и... Да и Эндалю помочь... - Но, Миний, дорогой, ты же хотел объясниться, почему ты до сих пор не предоставил мне за второй квартал документы. Ведь хотел, верно? - улыбнулась Эдвина, готовая уже съесть своего коллегу без заправки. - Что до молодых людей, то что же за дело у них столь важное, что они отвлекли вас, мастер... мастер Неввин? ________ Проницательность +10 на Эдвину и Альминия (один раз на обоих сразу)

У оборотней Талнай, Урис, насколько хорошо вы себя обычно контролируете? И что вы помните о своей прошлой жизни? - вдруг спросил Кутоний без всякой связи с предыдущими словами. Пришедшая ему в голову идея была парадоксальной и явно связанной с большими трудностями, но, пожалуй, он готов был рискнуть. Урис, Талнай и другие оборотни растерянно переглянулись. Контроль? Они что-то помнили об этом слове из дней-до-рощи, но что это? Не лизнуть в нос того, кто нравится? Талнай выразительно посмотрел на Урис: мол, ты начала откровенничать, а раз самая умная, то сама и объясняйся. Урис легонько пихнула оборотня в бок. - Сложно сказать, - честно призналась рысь. - Мы живём без людей. Мы... скорее звери. Свободны от власти других. На нас не нападают. Как поступить, если напали? Сражаться. Но ведь и вы так? Беги или сражайся. - Плохо помнить дни-до-рощи. Обрывки. Иногда... картинки. Кем были? Зачем? Помнить сильный вожак. Большая стая. Неукротимая. Очень мало помнить, - неловко махнул хвостом Талнай. ____ Проницательность +0 на Урис ____ - Если он травит воду в реке, то делает это выше по течению, но в пределах рощи. Вы что-нибудь о нём знаете? Кто он, откуда пришёл? И снова достался взгляд Урис. Девушка ответила остальным ворчливым рычанием. - Помню фрагменты. Знакомы раньше были, но лапа к лапе на охоту не ходили. Всегда сильный и гордый. Но был... другой. Стал властный. Гордый. Жаждет крови. Возможно... - девушка заколебалась, подбирая слова для смутного ощущения, - магия ударила в голову. - Меняться сильно, - добавил Талнай. - Внешность. Нутро. Стремления, коварство человека, инстинкты зверя. Логово - роща, не... - волк помахал лапой, - сверху. Глубь земли. Не знать место.

- Госпожа Навилис! Господин Кезариус! Алхимик Эрик Неввин, к вашим услугам. - Представившись, Эрик коротко поклонился. - Могу я обратиться к вам с просьбой, касающейся обеих наших Гильдий? Эдвина раздражённо вздохнула. От перерыва, конечно, она бы не отказалась. Вот уж чего она точно не планировала, так это погружаться в чудеса работы другой гильдии. Она ведь предупреждала триумвират, что либо они должны включить мастеров небесных огней как одну лабораторию (пусть и крупную) в свою систему внутренних расчётов со всеми вытекающими в части бумаг, сроков и стандартов, либо относиться к ним как постоянным клиентам, покупающим у них ингредиенты по несколько более привлекательным ценам - и не более. Но нет. В казначейскую часть триумвират решил не погружаться, а вот в красивый образ партнёра и совместных исследований - это за милую душу. Вот идиоты. Альминий же только порадовался, что хоть на пару минут строгие очи Вины выберут в качестве мишени кого-то другого. - Мы сейчас заняты, это может... - суховато начала госпожа Навилис, но Альминий её перебил. - Конечно, молодые люди! Подходите, подходите. Чем помочь нам всем? Строгие очи метнули пару молний в свою излюбленную за последние несколько часов мишень.

У оборотней Мессир Радуль, леди Армиж, вам приходилось с чем-либо похожим сталкиваться? Может, животные и птицы едят какую-нибудь полезную травку и это их спасает, что рыбам недоступно? Мессир Радуль с лёгкой улыбкой покачал головой. - Тут я мало что могу сказать, мессир Кутоний. Я всё-таки специалист не по царству животных и растений, поэтому мои познания очень ограничено. Если бы мы нашли причину отравления, а желательно - само вещество, то тут бы, наверное, мы с Ориночкой что-то бы и сообразили лечебное на двоих, а так... - Присоединяюсь к словам мастера. Медицину я только-только начала серьёзно осваивать перед тем, как пришлось сменить гильдию, - немного расстроенно сообщила девушка. - Это из-за него ушли другие оборотни, которые были частью вашей стаи? – уточнил Рей. Талнай пристыженно опустил глаза и поджал хвост. Остальные оборотни отвели взгляды в сторону. Они помнили осколки прошлой жизни. Когда были бесстрашными воинами, безусловно верящими своему вожаку. Но с его смертью ушла цель. Ушла вера. А потом появились детёныши. А потом появился он, пришёл гордым вожаком, но принёс им не веру, а страх. Рысь негромко что-то прорычала и шлёпнула лапой по расстеленной шкуре. - Талнай, хватит, - негромко произнесла почти без звериного "акцента" рысь. - Пора смотреть страху в глаза. Быть прямо... быть честными с нами. Нам не жить без других. Не выжить не-зверями, не-людьми здесь. - Урис... - попытался остановить рысь Талнай, но та снова шлёпнула по шкуре. - Нет. Правда. У рыси лишь иногда пробивались нотки дикой кошки в словах, если бы не они и не звериная внешность, то она вполне могла бы сойти за иностранку, которой всего лишь не хватает нужных слов. Несмотря на это Урис рассказала, что их стая была больше, в основном волчья и не в роще Ойканиса. Был и один медведь, который пришёл позже всех и решил взять на себя роль вожака. Но его путь был кровавым. Урис воспротивилась идее набегов на людей. Не только из-за гуманистических соображений, но и из дальновидных - однажды за ними пришли бы люди. Часть волков ушла с медведем, многих Урис уже не видела. Медведь часто приходил, предлагал присоединиться к ним, но многих ушедших с ними она уже не видела, а тех, кого видела, уже не могла узнать, так они изменились. Однажды к ним пришёл рысь, который предложил уйти в рощу Ойканис. Но медведь пришёл и сюда. - Он - страх зверей, - тихо закончила Урис. - И его волки... другие. Жестокие. Злые. Вечно голодные. Они иногда нападали на нас. Бродили рядом.

Гильдия алхимиков. У казначеев - А как такая непохожая пара учеников, как вы двое, оказались на попечении мессира Радуля? - Проговорив это слово, Эрик припомнил, что в историях про соседнюю гильдию порой упоминается боевой старик из руководства, любящий и на старости лет "зажечь" и "бахнуть". Вот уж не ожидал гном, что там случайно сойдётся с учениками пресловутого деда. Они уже почти пришли, но ответ на заданный вопрос достаточно интересовал Эрика, чтобы остановиться перед указанной дверью и сначала выслушать ребят. - Меня воспитывали дед с бабкой. Дед в юности путешествовал с мастером Радулем, пока оба не решили остепениться. А я с детства искала способы как-нибудь улучшить дерево или уголь, чтобы не так сырели. Дед решил, что если мне хочется играть с огнём, то пусть уж лучше с таким же энтузиастом, как мастер, - улыбнулась Вирта, и на минутку из-за серьёзной маски выглянуло детское озорство. - Сам порой гадаю, - пожал плечами Феликс. - Способностей каких-то особых у меня нет, чего уж юлить. Родители часто бывали у партнёров, где выступал мессир Эндаль, а мне всегда интересно было, что же это он там делает, как всё получается. И как-то раз решил стащить парочку огней, мастер меня поймал буквально за шкирку, когда я чуть с лестницы не сверзился. Когда я объяснился, то он рассмеялся, что я ему кое-кого напомнил, и взял меня в ученики. Кабинет правильнее было назвать столовой - столь многое количество столов находилось в боевом построении с неисчислимым количеством учётных книг, альманахов, бумаг, бумажек, бумажонок, бумазей, записок, записуличек и самых скромных писулек. Помимо наводивших порядок писцов, быстро отмечавших что-то в своих книгах, бумажках, бумажонках и так далее вплоть до самых скромных писулек, сейчас в кабинете шло горячее обсуждение между Эдвиной Навилис, казначеем Гильдии алхимиков, и Альминием Кезариусом, казначеем "Гильдии небесных огней". Точнее, со стороны их дискуссия выглядела как увещевание, где увещевателем выступал Альминией, а укрощаемой строптивой - Эдвина.

У оборотней - Отравленная еда? Но тогда получается, что область отравления накрывает всю рощу? - поразился Кутоний. - Как-то странно, что-то такого масштаба вызвало бы куда более заметные последствия, пострадали бы не только оборотни. Талнай, ваша добыча ведет себя как обычно при охоте? Без признаков слабости или болезни? Их запах не изменился? Или, может, какие-то места в роще стали пахнуть иначе? - добавил Кутоний, озаренный внезапной догадкой. Так или иначе, источник у отравы должен был быть и оборотни могли его обнаружить, но не понять, что именно они нашли. Оборотень задумался, коротко порычался о чём-то с остальными. - Зверь, птица - как обычно, - не очень уверенно сообщил Талнай и пояснил: - Мы мало охота вчера, до вчера, сегодня. Вожак на охота, ещё нет здесь. Рыба... рыба река не очень хорошо. Рыба плохо убега... убегает. Квакушки... меньше говорить. - Сознательно травить их могут, только если кто-то знает, что они тут есть. Конечно, крестьяне могли полить чем-то овощи, чтобы проучить воришек, но мне это кажется сомнительным. Талнай, вы грибы какие-нибудь ели? - Плоды земля не наши пахнуть обычно. Грибы... - оборотень задумчиво посмотрел на Рейго. - Искать красные... ладошки. Плотный лист. Их... надо. Красные ладошки - гриб? - Талнай попытался изобразить что-то очень похожее на маленький стаканчик и чашу. - Такие? - уточнила Ори, показывая алые чаши сцифы, которые они нашли с мессиром Муцием. Оборотень закивал. - Люди не знать, что стая здесь жить. ______ Встречная проверка Проницательность -10 на Талная.

У оборотней, ~19:15 - Сударыня, а что это за смесь? Ори на тот момент уже сняла плащ и успокаивающе поглаживала рысёнка, пока мастер осматривал волчат. Судя по беспокойным взглядам стоило погладить и маму-рысь, но та не была пациенткой. Девушка бережно перевернула слабо попискивающий комочек, погладила мягкий животик и чуткими прикосновениями проверяла внутренние органы на предмет каких-то аномалий. Пару раз Ори хмурилась, когда рысёнок пытался отползти, и что-то успокаивающе ворковала. И, кажется, действовал мягкий голос хорошо и на мать, и на детёныша. "Определённо болезненно. И у всех в одном месте". - А? - рассеянно отозвалась девушка, размышляя над странностями. Родители определённо выглядели лучше. - А, вы про него. Это "Аквапурификатор". Очень полезный в походах предмет, хорошо очищает воду от вредных веществ. Прост в изготовлении, никаких неприятных последствий для здоровья. Его изобрёл один известный орлесианский алхимик - гном Арн Экеннар. Причём, зелье столь удачное, что с его помощью и с помощью магии, конечно, удалось очистить Чёрные озёра на севере Орлея от скверны. Они теперь называются "Чистые озёра". Жаль, что в людях такого эффекта добиться не удалось, - вздохнула Ори. - Такая история благодаря гному из Орлея. Он вообще очень предприимчивый гном многих талантов. Тут юная магесса что-то вспомнила и слегка порозовела. Благо, к разговору присоединился её наставник, и оба алхимика перешли к результатам изысканий. У всех детей наблюдались одни и те же симптомы: слабость, вялые движения, спонтанные попытки что-то невидимое поймать или отдохнуть, болевые ощущения в районе желудка. Взрослые оборотни были в целом ослаблены, но и близко так сильно не страдали. - Учитывая всё, что узнали вы, молодые люди, я предполагаю, что наши пушистые друзья отравились, - вынес вердикт мессир Радуль, поглаживая бороду и неодобрительно щурясь в темноту. - Или были отравлены. - Дети страдают сильнее, поскольку большую часть еды старшие отдают им. У старших типичные симптомы истощения от недоедания, а вот маленькие... Мало того, что они ели отраву, так ещё и на их маленький вес им доставалось больше её. Фио задумалась. Странно. Хотелось почесать котят за маленькими ушками. Только все так удивятся, если она внезапно появится, что забудут помочь маленьким ушкам, а ей так и не погладить их! Отравились и малыши, и взрослые. Значит, общая еда. И вода. И симптомы какие-то знакомые. Машут лапками. Галлюцинации. Куда-то попала отрава. Очень зловредная, непростая. Вздохнув, Фио поделилась мыслями с Рейго.

Гильдия алхимиков - Негоже будет бросать вас на полпути, так что следуйте за мной. - Эрик кивнул Мариусу и направился туда где заседали казначеи, поманив ребят за собой. - К слову, а кто ваш наставник? И расскажите подробнее, что у вас возникло за дело? - Благодарим вас, мастер! - обрадовалась гномка и ткнула локтём закивавшего Феликс. "Как же она всё серьёзно воспринимает, с ума сойти просто", - вздохнул юноша. - Наш наставник - мессир Эндаль Радуль... - Очень милый старикан для альтуса, хоть и со своими прибабахами, - без особого почтения, но с беззлобной улыбкой прокомментировал Феликс. Вирта недовольно цокнула языком и покачала головой. И вот что ей делать с ним? Высказать ему за то, что очередной раз брякает не думая при других да ещё и при алхимике, и из Гильдии? Но и ругаться с Феликсом при чужих тоже плохо. Камень, ругаться с Феликсом. Проще из пепла воды выжать. - Мастер Радуль - очень интересный человек с необычными взглядами на мир. Он учит нас вещам, которые в книжках не прочитаешь. Он очень любит детей, поэтому старается организовать что-то интересное для сирот. Мы на этой неделе должны для детей войны давать выступление. С обедом. - Последние несколько дней мы закупали продукты и готовили кое-какие вещи, потом готовили декорации. Потратили уйму времени. Поэтому и не успели подать всё вовремя. Но в голосе молодого алхимика не слышалось злости. Даже улыбка мелькнула на губах.

Переулок — Двигайте отсюда. И, считай, квиты, — ответил Киллиан. Он перешагнул (и даже не пнул — вот, что значит манеры!) ноги Фафеля и подошёл к неосмотрительной мадам.— Похоже, «Гордый и компаньоны» уходят на перерыв. Обсудим работу оценщика в более подходящем месте? — поинтересовался мужчина, протягивая незнакомке руку. Решительно непонятно, как же она могла представить, что люди со столь отталкивающими манерами - профессиональные ювелиры и мастера генеалогии?! Одеты кое-как, пахнут совсем не так. Нет-нет, настоящие контрабандисты совсем другие! В дерзких одеждах (какими бы ни были они), с дорогим клинком и твёрдой рукой, с блеском в глазах! Например, как вот этот мужчина с красивой саблей. Вот он похож на контрабандиста. Как лев, король зверей, презрительно смотрел на... на... на тех, неправильных... и отбросил наглых шакалов от трепетной лани. На этом небогатые познания Флавии Мавенас о львах заканчивались, и, слава Драконам, она ведать не ведала, что львы отнюдь не беседам при луне предаются с ланями. "А может, он... Может, он даже пират? Что там у пиратов? Сабля, бесстрашие, корабль. Корабля нет, но он наверняка присматривает его себе здесь после удачного рейда или ужасного шторма". Карие глаза внимательно осмотрели Киллиана, задержавшись на приоткрытой кожаной куртке. Жарко. Да, ей тоже, пожалуй, становилось жарко. "Точно пират. Или даже корсар". - Какой экстерьер, - прошептала девушка и повторила громче, сжимая дрожащей в атласной перчаткой ручкой крепкие пальцы наёмника: - Да, нам определённо нужно более уединённое место, мой спаситель. "Розовая Жемчужина", Страна Чудес Ближе к центральной части Страны Чудес находилась "Розовая Жемчужина" - заведение, любимое многими маравихерами и клювенниками, сбывающими весьма дорогие предметы, а также пиратами, контрабандистами и теми самыми корсарами, что в своих рейдах искали не рабов для продажи на центральном рынке, а предметы искусства, на которые спрос в последнее время рос бешеными темпами. В отдельную комнату для переговоров, на которой настояла леди, желающая сохранить своё инкогнито, пришлось подниматься вверх, что дало Флавии возможность "случайно" прижаться на "ужасно узкой лестнице!" грудью к руке своего спасителя. - Я так благодарна за вызволение! Подумать только, столь странный сервис у их конторы, - покачала головой девушка, снимая вуаль, чтобы как-то привести к паритету степень раздетости. - Впрочем, и пусть их. Как обращаться к тебе, нежданный мой?

У оборотней - Мы попробуем, - мягко ответил Кутоний, оглядываясь в поисках места, где можно привязать повод Черники. - Можем мы посмотреть на заболевших детенышей? Пожилой маг беззлобно хмыкнул, гадая, обладают ли их спутники необходимыми знаниями хотя бы в медицине людей или обычной ветеринарии, что уж там говорить про оборотней, раз так смело вызываются помочь. Не то что бы он имел что-то против сего благородного порыва, но порой старости трудно отказать себе в желании поворчать. "Фио, ты сможешь понять, что с ними не так? Не показываясь остальным". Ответом пришло лёгкое сомнение. "Наверное? Магическим образом обследовать я их смогу, а вот осмотр без пальпации и перкуссии будет очень-очень не очень!". - Мессир Радуль, леди Армиж, я готов ассистировать в чем потребуется, - проинформировал спутников Кутоний, закончив стреножить лошадь. И фраза мессира Муция пролила свет на предположения Энделя. Помочь хотим, но мало умеем, но всё равно постараемся! - Что ж, полюбопытствуем, полюбопытствуем, - пробормотал мессир Радуль, кивнул ученице и посмотрел внимательно на оборотней. И как им объяснять воспалительные процессы и антисептические свойства? - Мы тоже помочь. Надо детёныши смотреть. Лучше - тут, на воздух. Талнай дал несколько указаний, и второй оборотень скрылся, чтобы через пять минут вернуться в компании ещё трёх оборотней - двух волчиц и одной рыси. Каждая оборотница несла по два-три слабо попискивавших комочка. Оборотни расстелили несколько оленьих шкур и заботливо разместили детёнышей, похожих одновременно и на маленьких рысят с волками, и на маленьких детей. Детёныши беспокойно жались к ногам матерей, выглядевших не менее беспокойно, но двигались крайне слабо. - Что ж, что ж, лапы мои маленькие, добрый дядюшка Эндаль и лапочка Ори вас осмотрят. Молодые люди, - обратился значительно посерьёзневший маг к Кутонию и Рейго, - будьте добры, вскипятите пока воду и продезинфицируйте вот этим, - маг извлёк небольшой пузырёк. - Весьма обяжете, если опросите Талная и остальных, что они ели, ходили ли в новые места и подобное.

Гильдия алхимиков, "Кабинет распределения ресурсов" Рад знакомству, юные господа. - хохотнул Эрик, прикидывая, сколько таких ситуаций нужно каждому из них, чтобы больше не допускать подобных ошибок Молодой господин поднял руку в приветственном жесте, не скрывая на лице неловкости, что вляпался, а молодая госпожа серьёзно кивнула. - Мариус, - обратился он к заместителю посерьёзнев. - А если ребята получат информацию о состоянии денег конкретно их мастерской у нашего казначея или казначея своей гильдии и предоставят соответствующий документ, что денег в достатке, этого же будет достаточно? Заместитель главного интенданта подёргал себя за бороду, рассматривая в задумчивости значительно более роскошную бороду Эрика. Процедура запрещает? Да нет. Проблемы будут? Да вроде тоже нет. - Ну, что не запрещено, то разрешено, - проворчал король подписей на желанных бумагах. - Да, это в принципе тоже вариант. Сейчас, - мужчина полистал свои записи, - да, оба казначея сегодня как раз во второй половине дня должны сидеть и разбирать по вашей Гильдии всё. До конца по коридору, первая дверь направо. И подпись! С печатью! Это самое главное. - Понятно, - хором протянули молодые алхимики, переглянулись и просительно посмотрели на Эрика. - Мастер Неввин, если у вас есть возможность, могли бы нам помочь и сопроводить нас? - набралась храбрости девушка. - Мы не очень знакомы с вашей Гильдией.

- Вы ведь не просто так загнали алхимиков на дерево, - не пытаясь приблизиться, ответил Рейго. Раз у них сохранился разум, то последствия такого шага они должны понимать. – Вы не смогли с чем-то справиться сами, и вам потребовалась помощь посторонних. С чем? - Именно поэтому мы и пришли, Талнай. Узнать, чем мы можем вам помочь, - сунув трость в петлю на поясе мантии, Кутоний сделал миролюбивый жест открытой ладонью, другой удерживая на месте слегка беспокоившуюся в присутствии оборотней, но молчавшую, как приучили, Чернику. Талнай нахмурился, пропуская слова сквозь разум. Много слов. Непривычных. Забытых. Сложных. Слова со смыслом. Порой c двойным... Порой c... дополненным смыслом. Слова. Смысл. За ними потребность? Помощь? Да, помощь. Оборотни обменились серией рычащих фраз, и Талнай повернулся к гостям. - Лечить. Помогать. Недавно. Ночей назад. Несколько. Не больше, - оборотни снова обменялись несколькими фразами, - два солнц до сегодня. Болеть. Де... детёныши. Стая слабеть. Не вся. Детёныши плохо ходить. Думать - плохая еда? Хорошая еда - мало лес. Вода не помогать. Знать мало травы - тоже не помогать. Вы - помогать?

- Заместитель Мариус, приветствую! Что здесь за шум? Раздражение в глазах привставшего из-за конторки интенданта сменилось узнаванием и даже каким-то облегчением при виде знакомого лица. - Вот! Вот! Смотрите, молодые люди. Это - Эрик Неввин, наш алхимик и очень удачно, вовремя зашедший пример. Со своей лабораторией, я вам скажу. Знаете, почему он достиг успеха? Потому, - сам же и решил ответить на вопрос господин Ордо, - что у него в голове и работе порядок! Алхимия - наука точная и требовательная не только в том, как правильно нарезать эльфийский корень, но и в организации работы! Двое совсем молодых алхимиков вздохнули. Мариус раздражённо вздохнул. - Эти чудесные дети... - Феликс, - представился юноша. Он уже не питал надежд, что им удастся разобраться с этим. А уж приход ещё одного алхимика, которого им показывали как образец... Мда. - Вирта, - представилась молодая гномка. А вот её присутствие ещё одного гнома взбодрило. Наивность или вера в Камень, но гномы всегда старались держаться вместе, будучи меньшинством в Империи. - Эти чудесные дети, Феликс и Вирта из "Гильдии небесных огней", пришли с требованием, - заместитель взмахнул бумагой, - на ряд алхимических компонентов с нашего склада. В принципе право имеют, потому что между нашими гильдиями заключено соглашение. Только сейчас начался новый квартал. И у нас идёт сверка. Их всех должны были заранее предупредить, что последний день для заказа - прошлая пятница. Ну, в самом крайнем случае - вчера до конца вечера. А сейчас просто неизвестно, есть у их гильдии и лаборатории их мастера на начало нового квартала достаточные средства. Вот и... - Мариус развёл руками. - У нас мастер вчера поздно вернулся, он был в поле с изысканиями... - начал было Феликс, но его прервала упрямая гномка. В отличие от своего коллеги она привыкла уходить только с результатом. - Можно же найти какой-то вариант! - повторила упрямая девица. - Да, мы понимаем, что тут мы не доработали, но у нас очень важный заказ! И не в деньгах дело! Мариус аж подавился, что дело не в деньгах. _________ Учёные знания (Алхимия) +10