Meshulik

-Полагаю нам не следует ожидать там кого-то дружелюбного и не готового выйти не контакт. Николя лишь приглашающе уступил право первого выстрела аналитику, с сожалением покидая место возможного и, наверно, полезного для юных дам небольшого веселья. Посреди безумия и смерти швырнуть что-нибудь об стену не отказался бы и он. - Пожалуй, вы правы, сеньор Вуд. Это преступление против чужой собственности сейчас может обойтись нам дороже привода в полицию. Чтож, пойду поищу какую-нибудь... лампу.

- А, это вы, Николас. Я вас не видела. - простодушно призналась мисс, с лёгким интересом поглядывая на загадочные действия художника. - Что вы делаете? Сеньор артефактор, как-будто, собирался переезжать с вещами через подземный ход. Сеньор артефактор, кажется, собирался сменить излюбленный жанр портретиста на писание натюрмортов. Он расставлял крупные бьющиеся или бьющие предметы, отходил, оценивал взглядом профессионала, цокал языком и со вздохом поворачивал новое приобретение под более выгодным углом. Он словно бы позабыл о том, что в комнате находятся сеньориты, и откликнулся даже не сразу, а сначала оглянулся задумчиво, уделив заслуженное внимание чугунному утюгу с красивой кованой ручкой, а потом будто вспомнив, зачем они здесь, поделился идеей: - Бомбы, сеньорита Морин. Рукой конферансье, объявляющего сольное выступление солистки хора, он указал на темный проем, ведущий не иначе как в преисподнюю. - Полагаю, если внезапно с шумом забросать туннель горшками, то мы изрядно всполошим тех, кто там мог бы нас ожидать. И враг выдаст себя.

Сеньор Буджардини как раз осматривался с намерением кинуть в темный проем открывшегося подземного хода на пробу какую-нибудь кочергу... Да ведь не было тут камина... Он обернулся и обнаружил, что сеньорита Морин, давно уже подавленная из-за нападения, а после еще и зрелищем разгромленной общины, не выдержала и расплакалась в объятиях своей кузины. И удивительно еще, как она так долго держалась. Просто удивительно. Как и ее кузина, которая сейчас утешала бедняжку, не думая о себе. Что тут скажешь? Только опустишь глаза, чтобы не пялиться на двух женщин, которые справлялись со своими страхами и переживаниями много лучше его. Только сделаешь вид, что тут никто не плачет. Только возьмешь увесистый предмет, стоявший на своем месте в гостиной. Только проверишь, заметила ли твою странную деятельность одна из сеньорит... И замахнешься с намерением засветить в темный проем солидного размера цветочным горшком... Но нет, не переживайте, сеньориты, конечно, это был просто примерочный замах... Вы не отвлекайтесь, я поставлю аккуратно горшок на пол и потянусь за во-о-он той китайской вазой. В любой уважающей себя гостиной есть китайская ваза. Подделка. ...Наверняка. У входа в подземелье скапливаются метательные снаряды.

- Капитан, вы отлично играете. Есть у вас что нибудь для поднятия морали? В смысле поднятия морали, у капитана сегодня больше выходит наоборот. - Марго, - поправляет она, впрочем, не настаивая, просто сейчас для громких званий у них слишком маленькая армия, а для фамилий - слишком важная задача. - Да я и играю-то совсем мало. Может, у тебя есть? Гармошка предлагается тоже не настаивающим ни на чем вопросительным жестом. Ее репертуар увы, исчерпан этой мелодией. Вторую они играли с Шифти. И без него не выйдет. x

Маргарита снова достала губную гармонику. Повертела. - Тактика полезная. Если обнаружим сопротивление. Но... Она взяла на пробу несколько нот своей замученной мелодии. - Сталкеров надо еще обнаружить... Определенно на этой базе их ждало много разных трудностей. Стоило прислушаться к любой идее. Капитан ободряюще улыбнулась Ивану и почти чисто сыграла старинный военный марш.

Кают-компания Изложил Сабельников свои милитаристические фантазии. Маргарита не возразила. Она вообще не пошевелилась. Даже казалось, что она желала бы продолжения… Разительная перемена с той, их первой встречи, когда случайный намек Сабельникова на один из пунктов ее секретного задания вынудил жестко поставить его на место, чтобы никто не догадался, насколько близок он был не к причине, как казалось тогда Маргарите, появления смешной мутировавшей морской коровы, но к источнику возможных загрязнений или неудобных политическому миру военных секретов. Сейчас она прикидывала, а стоит ли вообще брать с собой на первую разведку гражданских. Иван - ученый. И светлая голова. Но ведь и правда, он не обучен. Всего три нормальных ствола. Помолчала. И наконец, все-таки пояснила: — Стилы вполне защищают от внезапной атаки. Вполне, то есть так, чтобы мы оставались достаточно мобильны. Сваренный щит нужно ведь кому-то еще тащить... Но идея неплоха для трудных случаев, надо будет обсудить с инженерами. Но дело не в этом. А в том… Она потерла лоб. — Нас всего трое. Трое хорошо вооруженных. И три боевых ствола. И если завтра я свихнусь от передоза ихора или попаду в переделку, то Айзек или Макс получат нормальный ствол, так как они, как они говорят, тоже обучены и бывали в сражении. Но пока что у них нет ничего, кроме стазис-винтовок. И… ты не хотел бы – ну просто на всякий случай – иметь при себе пушку получше? Если хочешь, я поучу тебя ею пользоваться. А уж что ты там себе прострелишь… В стиле не сильно-то прострелишь, да и мне сдается, ты не слишком-то долго будешь теряться. Если растеряешься, пали на подавление. Это… может, даже лучше.

Кают-компания - Капитан Брук, а о каком оружие вы говорили? Маргарита уже закончила уборку кают-компании. Ну, в целом закончила. Даже притащила сюда заботливо прихваченные Аникой с «Архимеда» сублиматы. Был там и кофе, но нехорошо транжирить ценный продукт. Заварила местный чай. И вот уже четверть часа меланхолично наигрывала что-то на губной гармонике. Несмотря на простоту мелодии, мотив сложно было узнать: с последней репетиции в шлюзовой камере «Водного дома» момента потренировать навык не представилось… Подняла глаза на Ивана. Да… оружие. Сунула гармонику в кармашек стила, машинально похлопала, чтобы убедиться что музыкальный инструмент на месте. Распрямила плечи. — Боевое оружие только у нас. Если идти на разведку… надо, чтобы каждый мог себя защитить. Понятно, что речь не о полноценной защите... И все-таки. Хорошо бы экипировать всех получше, неизвестно, с чем мы столкнемся.

- Боюсь, Николя, на почте вам делать нечего. Я не специалист, но все оборудование самым тщательным образом разбито вдребезги, - тон Беатрис был спокойным и даже деловитым, нужно было очень хорошо ее знать, чтобы распознать за этим спокойствием отзвук пережитого в маленькой почте небольшой общины. Николя, тоже, надо сказать, подрастерявший за этот час изрядную долю своего обычно веселого настроя, хмыкнул, взглянул на дверь и все же переспросил, хоть мог и не переспрашивать: - Вы уверены? Совсем ничего, что могло бы пригодиться? Хм... хм-хм. Как же так. Боюсь, тогда собрать передатчик нам не из чего. Разве что поискать еще у кого-нибудь детали, но стоит ли тратить время. Если через час мы и сами всё узнаем, добравшись до Николаоса. Что нам не дадут покоя, это мы знаем и сейчас. Он запустил пятерню в непослушную шевелюру на затылке, яростно потер и, поморщив нос в раздумьях, признал, что идей лучше у него, пожалуй, пока нет. Разве что постараться при следующей стычке с их неутомимым врагом не оказаться слишком большой обузой. - Не думаю, что здешние хозяева обидятся, если мы позаимствуем у них кое-что из вещей. Но вряд ли у доктора в таком теплом климате припасена на случай внезапной стужи армейская шинель, - пробормотал он задумчиво.

Николя, попав в дом, оглядывался, будто видел его впервые. Неудивительно. Почти всё время того гостеприимного обеда он продремал. Кажется, второй этаж хозяйский. За неимением магических способностей и бесполезностью в деле врачевания, он праздно шатался по дому, присматриваясь к разным интересным вещичкам. Так можно было бы получше узнать о хозяевах. Любопытное занятие, отвлекающее от мрачных мыслях насчет собственного будущего. Например... - О! Вот и радиола. В приличном доме всегда найдется современная техника, доктор, разумеется, светоч прогресса в такой глуши, - пробормотал он себе под нос. Современная техника стояла как-то криво. Помятуя о давешнем предложении перековать приемник на средство отправки сигнала сос, он пошевелил тяжелый короб радиолы. Винты задней крышки оказались выкрученными. Заглянув внутрь, артефактор быстро убедился в том, что при всём желании не смог бы соорудить из приемника передатчик: все необходимые или подходящие на замену детали, включая и сам приемник сигнала, были выкручены кем-то раньше. Он озадаченно оглянулся на хозяйскую аккуратно застеленную кровать, заглянул в шкаф, уже подозревая кое-что. Какое-то время провел в приемной-кабинете пропавшего доктора, сунул нос на кухню. Возникнув вновь на первом этаже, Николя с уверенностью объявил собравшимся, что хозяйская чета не бежала и не была похищена. - Вещи в гардеробе не тронуты, не хватает только хирургических инструментов, словно врач не бежал от опасности, а был вызван к далеко проживающему больному или отправился в путешествие. Может быть, сеньор Кинан с супругой случайно именно сегодня отправились по делам куда-нибудь? Странное предположение, но ему не пришло в голову подозревать врача в каких-то кознях. Ведь эти люди здесь жили в доме - полной чаше. Были уважаемы и известны... - Не понимаю, - признался он.

Бурей следует управлять. Удар - отправлять по его траектории. Отступление - приглашение к более крупному плану взаимного сближения... Искусство тайшу - это искусство любви. И спаррингов в нем нет. Есть лишь дуэлянь - совместный танец инь и ян, гармонии в созидании. Обратите бурю в ветер для парусов ваших кораблей, лейтенант. Маргарита пока займется гармонизацией кают-компании. Где техника клининга - один бог ведает, но есть невесть откуда занесенный березовый веник. Вероятно, их предшественники тоже думали о том, что всё обойдется. Неплохое наследство для разбора мусора. Суперсовременная субмарина, раненная в бок, ждала экипаж, а капитан морпехов заботливо протирала стол влажным обрывком флага южных штатов времен гражданской войны.

Вопросительный взгляд был обращен к Марго и с лёгким кивком в спину уходящему Максу – сопровождать или позволить утонуть в собственном яде? В двинувшейся брови и движении подбородка читалось многое, если приглядеться. Но не пренебрежение состоянием светловолосого инженера. Нестабильность требует внимания. А Иоко в этом хороша как никто. Чувствительность к нюансам и непотопляемость собственных кораблей. Качается, но не тонет: идеально для агента. Убийственно для психики. Но лишь со временем. Маргарита потерла лоб. Всё обращается в движение вперед. И любой встраивается в сплетение их пути.

Во взгляде Маргариты на веселящегося профессора, полагающего, что если их люди или он сам превратятся в сталкеров, то будет кому дежурить на камбузе, отразилась боль. Скорее всего Рэннел в силу своей гипертрофированной самоуверенности не видит дальше собственного самовлюбленного носа. Сейчас было удивительно вспоминать о том мимолетном увлечении этим человеком, которое явилось бумерангом от их общего недосказанного прошлого. Маргариту передернуло, но она взяла себя в руки. В Рэннеле было что-то хорошее, она пыталась себя в этом убедить. Он был умен, его неспособность видеть очевидное давала то мужество слепца и энергию, которой некоторые были тут лишены свалившимся на них грузом, некоторые, возможно, более зрячие. С ним можно было действовать. Двигать... Господи, ей придется скоро о каждом проводить такие поиски светлого и хорошего, когда все они начнут под воздействием ихора медленно сходить с ума и звереть. А она? - Л.. Айзек, нам понадобится обещанная вами табличка с симптомами. Пожалуйста... в общем, вы сами, наверно, лучше знаете, что нам нужно. Устало кивнула: - Хорошо, профессор, спасибо вам большое за такой четкий план. Значит, я с моей группой отправлюсь в В. Если... что-то произойдет, зовите помощь. Здесь, к счастью, расстояние небольшие. Любой успеет добраться за считанные минуты. - Кстати, о призраках. Дело даже не в куполе. Я боюсь, чтобы местные сталкеры не проникли на "Архимед". Профессор Рэннел, вы поручите эту задачу Хельме или мне попросить ее самой. когда очнется?

- Как скажете, капитан Брук. Я готова помогать везде, где будет нужна моя помощь, - отвечает Аника и голос ее столь же невыразителен, как здешний потолок. - Только немного позже. - Хорошо, - Марго решает сама. - Пойдете со мной. Позже. Я... Она оглядывается. - я тут собиралась как раз немного прибраться. Аника хороший человек, но крайне молчалива. Что творится в голове - непонятно никому. Маргарите - так уж точно. Вечная загадка нулевого звучания. И раз уж в своей пылкой речи капитан согласилась с тем, что Аника имеет право на доказательства, то и капитану их с ней искать. Она бы взяла с собой и Иоко, но та сделала свой выбор сама. В их ситуации выбор - уже шаг к победе.

- Капитан Брук, если вы закончили с комплиментами, нам нужен четкий план. Кто обустраивает наше пристанище и какие у них ближайшие задачи. Какие группы отправляются исследовать. Что надо перетащить с Архимеда сюда, раз уж он не функционален. Чего мы вообще должны достичь? Я так понимаю, на этой базе в течении долгого времени творилась всякая аномальщина, что мы можем сделать, чтобы она прекратилась? Марго, чтобы ответить на этот вопрос, в свою очередь, обратилась к профессору: - Профессор Рэннел после изучения информации о лабораториях, какую из них вы предлагаете исследовать первой? Если пожеланий по участникам у вас специальных нет, то я предлагаю вам отправиться в сопровождении сержанта. Если есть пожелания, то озвучьте их, пожалуйста. - Иван, если готов, можем сходить с тобой на разведку второй лаборатории. И еще кого-нибудь возьмем. Аника? Или вы предпочли бы ассистировать Айзеку? Кстати, доктор, сколько еще Хельме нужно времени на восстановление? Я считаю, что ее квалификация нам необходима при разведке базы. - Справедливости ради, это была моя идея, профессор, - обратился Макс к учёному. - Капитан лишь поддержала её. И я не испытываю ни малейшего сожаления, что так поступил. Маргарита не закатила глаза только потому, что давно научилась этого не делать. А очень хотелось. Девяностолетний идиот. Зачем этому старому параноику знать еще и о том, что добрый парень Макс может действовать вот так? Профессор был, с точки зрения пообщавшейся с ним Марго, из тех людей, кто от чувства личной уязвленности несовершенством человеческой натуры может похерить совместное продуктивное решение. Когда от Макса и Айзека так много зависит, нельзя быть "просто честными ребятами". И вот, репутация Макса, на которого они все надеются, в глазах Рэннела сейчас упадет. Тот разочаруется, обнимет кошку и уйдет в себя... Взгляд, брошенный на Макса не отличался особой теплотой. - Лейтенант, отправляйтесь с Максом. И Эдварда задействуйте. Макс, вам достаточно этих двоих для решения вашей задачи или нужен еще кто-то? - Доктор... Айзек,... Маргарита заметила. что Айзек плавно перешел с Марго на капитана Брук ровно тогда, когда она, приняв все-таки их знакомство за свершившийся факт, начала звать его по имени. Возможно, он все же не стремился к сокращению дистанции, и теперь было совершенно непонятно, как к нему обращаться в связи с этим. Ну да... ладно... - Айзек, - повторилась она после небольшой паузы. - для разработки вакцины и демонстрации доказательств прошу взять под свое крыло доктора Бьёрк. Кажется, все. Господи, как же их мало. Людей, которые могут сейчас решить судьбу всего их мира. Какими мелкими сейчас кажутся ее собственные проблемы и дилеммы, еще недавно так ее занимавшие. - По поводу оружия... Нам нужно оружие. Если... если кто-то попадет в аномалию, то помните: у вас есть от одной до пяти секунд, чтобы взять в руки оружие. И по базе нужно поискать. Она закончила и ожидала ответов на свои вопросы.

Может быть, стоило наведаться в гардероб пропавшего доктора. Почему бы и нет, в конце концов? Шагавший следом Николя всё никак не мог выкинуть из головы мысли о том, что впереди их ждет засада. (интеллект - успех) - Меня не покидает ощущение, что наш невидимый враг еще не закончил... с нами и с этими несчастными, - поделился он испуганными мыслями, подстегивавшими его мозговые извилины шевелиться значительно быстрее подкашивающихся ног. - Они просто поджидают. Наверняка тут не так много дорог. А мы ведь не солдаты, - он имел в виду в первую очередь сеньориту Морин и себя, и, чтобы не обидеть Карлу, даже указал на себя пальцем, подразумевая, что она-то уж может постоять за себя, но вот есть некий... э... балласт. - Меня совершенно не тянет направляться в Николаос дорогой. Может быть, для начала хотя бы попытаться починить телеграф? Я бы взглянул... Николя готов был на любые ухищрения, но вытянуть его из населенного пункта, даже разоренного, сейчас и правда не удалось бы и на аркане. - Нам нужен.... как это называется, сеньорита Карла? Маневр! Вот! оригинальный ход... конем. Или чем ходят, когда кто-то норовит спустить на тебя всех окрестных волков? Ход егерями? Хм... ход... Бросив подбирать подходящую случаю метафору, артефактор вернулся к теме электрификации домашнего быта: - Кстати, надо бы и на вилле проверить. Может, там подвернется подходящая радиола. Я когда-то собственными руками собрал нечто... вроде радио. И кажется даже удалось поймать чью-то морзянку. Но там было что-то по-венгерски...

- А вообще, я вами горжусь, капитан. - Профессор Рэннел, - искренне призналась Марго. - Я вами тоже горжусь. За то, что в этих нечеловеческих обстоятельствах вы сохраняете присутствие духа. И ясность видения ситуации. Потому что к ней невозможно подходить с привычными мерками. Она откашлялась. - Что касается симптомов... В нашем, гхм, коллективе и так низкий уровень социализации, высока раздражительность. В той или иной степени. Я осознаю, что секретность этой базы и приказов командования отчасти явились условиями, на которых и выросло это недоверие. Это не первая операция такого рода для меня и моих людей. Как правило, дело касалось разведки и выяснения причин аварии, среди которых бывало всякое, от неудачных экспериментов до физического повреждения лаборатории в связи с каким-то природным катаклизмом. И конечно, ввиду секретности и неподтвержденности информации предпочтительнее не снаряжать отдельную экспедицию. Марго вздохнула уже привычно. — Политика. Разумеется, Сейчас… всё это уже не имеет значения. Но не сказать этого тоже нельзя. Но я не об этом. Нам нужно.... научиться распознавать симптомы. Я не уверена, что предложение Макса пристрелить его не является одним из них. А теперь представьте, что могли бы учудить вы или я, если мы впадем в описанное состояние... Вас это не страшит? Она помолчала. - Утратить присутствие духа?

Капитан дождалась, когда Эдвард приведет доказательства, а Иоко скажет, что в глубине души полагала и Марго: что стоять под дулом пистолета— не самый лучший способ чего-то достичь. Только вот она слышала и про Терру, и про Ковчег... Она вопросительно взглянула на Анику, думая, что девушка немедленно отправится в коридор к аномалии... Но ей и самой было что сказать. К тому же шанс оставался одним из последних. — Айзек, вы говорили о симптомах воздействия хрониума. Простите, профессор Рэннел, но я не склонна пренебрежительно искажать его название, тем более что это может оказаться симптомом… хм… деградации. Она откашлялась. - Подозреваю, что окажись тут большая армия — результатов было бы мало. А у нас есть больше, чем армия. С нами люди, которые знают, с чем мы имеем дело. На нас вся надежда у тех, кто наверху. Лейтенант, вы можете не верить в благие намерения людей, стоящих перед вами, и я охотно приму меры, чтобы разобраться во всем самим. Но… я собственноручно достала живого кролика из аномалии. И это не иллюзия. Как бы то ни было, оно есть и оно — наша реальность. А всё, что мы имеем, запертые лаборатории и риск разнести это дерьмо по поверхности Земли. Но я готова серьезно отнестись к любому вашему предположению. Она перевела дыхание. - Сейчас мы не знаем не только ответов, но и вопросов. Ведь буквально за углом могут возникнуть новые. Доктор Бьёрк права. Всем нам, чтобы действовать осознанно, нужны доказательства, а для этого нам нужно понять, какую информацию хранят лаборатории. Кивок Элеазару Рэннелу. — Айзек, Макс, мой небольшой отряд в вашем распоряжении. Но нам нужен план действий. Какой у нас план? Мне пока что видится вот что. Каждого, кто передвигается по базе, я прошу взять маркер, чтобы хотя бы примерно помечать зоны аномалий. Я сильно подозреваю, что желание поначалу попутешествовать по аномалиям возникнет у каждого. Но мы не должны. Пока что у нас есть задача найти ихор. Макс, кто тебе для этого нужен? Необходимо получить данные из лабораторий. Также нужно узнать, что произошло с людьми, которые были до нас. Она уже заканчивала: — Всё, что я сейчас произнесла, вы можете позабыть после окончания моей и так уже затянувшейся речи. Потому что я приняла решение и повредила спасательную капсулу так, чтобы никто не смог ею воспользоваться. Но я уверена, что всё, что вы уже знаете, профессор Рэннел… в общем, у вас хватит здравого смысла расставить приоритеты.

У Маргариты шевельнулась бровь. Но она промолчала. Ожидая слов других.

"А мы инспекция", - хотел было выступить Николя, но это известие показалось ему столь не к месту, что он сделал вид, что занят отряхиванием брючины.

- Макс, доктор Айзек, - обратилась к ним Марго. - Насколько безопасно проносить сюда вещи и организмы из иных реальностей, можно ли употреблять в пищу еду из других реальностей, вообще, насколько мы с ними совместимы? Это может сказаться на перспективах нашего выживания в случае, если наше пребывание здесь затянется. Это во-первых. - Во-вторых, как ведут себя аномалии? Я обвела круг в коридоре. Какой диаметр должен быть у такого круга? Можем ли мы как-то избежать попадания в аномалии - есть ли признаки, я не знаю, приборы, которые теоретически могут уловить аномалию? - И еще вопрос: как мы уничтожим источник, когда найдем его? Что вообще нужно для его уничтожения? И как убедиться в том, что мы уничтожим весь ихор?

Николя слушал и посмеивался. А после начал было рассказывать в душном вместилище грузовика, трясущегося на тугих рессорах, как как-то он искал трюфели с приятелем в Пьемонте. Так там один деятель засадил желудями целую рощу. Да не простыми, а именно с тех дубов, под которыми чаще находили эти божественные грибы. И собрал, надо сказать, потом приличный урожай. Не досчитавшись, правда, тех, что накопали чуть ранее там же сеньор Буджардини, приятель сеньора Буджардини и специально обученная свинья приятеля сеньора Буджардини. Он было открыл рот, чтобы поделиться выводами из этой замечательной и весьма поучительной истории. Но позабыл, чему бишь она поучает. Что нужно знать места? Хотя... это, кажется, не совсем подходит к теме... А после уж было не до того. Ибо картина предстала перед ними прямо скажем - не аппетитная. И как свиньи валялись зарезанные волки, и опять распространялась по округе тьма страха и какого-то безумия. И он практически выпал из высокого грузовика, озираясь и шаря в кармане в поисках привычной уже почти руке беретты.

- Сена?.. - он тоже обратил внимание на пришедших, небезразличных к собственному будущему, но продолжал ждать Айзека. - А.. ты про кролика. Кстати, зачем ты его притащила сюда? - нерациональный, лишённый какого-либо смысла, поступок капитана его развеселил. Марго задумалась. Причин и следствий, а также символических смыслов появления в их реальности белого кролика хватило бы на много-много лимериков и загадок для Шифти. С жалостью покосилась на безмолвный кармашек максового стила. Ну да может... однажды... наклонилась к самому уху и многозначительно доложила: - Военная тайна. Изогнув бровь, кивнула, выпрямляясь и с подозрением оглядываясь на явившегося как раз вовремя профессора Рэннела. Кажется, никто не подслушал. Очень хорошо.

О любви в 2351 году на TSPro лучше тебе поговорить с Айзеком. Он боле интересный рассказчик в этом плане. Марго облизала уголок губ. Да уж. Всё это было трудно переварить с первого раза. И уж точно этот рассказ прекрасно прочищал мозги. - Извини, - как-то она зеркально извиняется. Чешет висок скрюченным указательным пальцем, щурится на светловолосого бывшего узника Ковчега. Ковчег - астероид, которым грезит младший Кевин, на который столько планов у человечества, столько пользы он принес и может принести. Такой обыденный уже для ее поколения. Такой обыденный и в воспоминаниях Макса. - Когда я тебя слушаю, у меня начинают закрадываться сомнения даже в нормальности моего мира, - признается она. Не улыбается, но что тут еще сказать? У Макса этот опыт богат, и это слышно в каждом его воспоминании: опыт, когда нормальность внезапно осознается своей противоположностью. - Спасибо, - говорит она машинально и добавляет уже проще, - Вряд ли мне захочется брать интервью у Айзека. Она пришла не последней. Уже не плохо. Обвела взглядом собравшихся, чуть дольше задержавшись на инженере. Сухое приветствие было коротким и отстраненным. Лишь стул с погнутой ножкой, всю ночь верно прождавший ее у стены, оставался маячком в этом изменившимся мире. - Да и не до этого, - появление доктора Бьёрк напомнило Марго о делах. И об ответственности. И о том, что обстоятельства у них и правда хуже некуда. - База хорошая. И маркеры есть. Только вот сена нет. Сена бы не помешало.

- Извини, - пирожок отправился в свой последний путь. Короткая усмешка. Это ты извини. И попытка загладить неловкость: - Как-то всё вечно сложно... у меня-то так уж... Вероятно, тебе, - она красноречиво взглянула на светловолосого молодого улыбчивого парня, - проще. Но вообще, я предпочитаю вести обратный подсчет, - делится капитан, раз уж у них пошел такой задушевный разговор. - Любишь ли сам - это в конечном счете то, что остается тебе навсегда. Как с этим в будущем? - А мне здесь нравится, - вдруг, сказал Макс. - Пусть это и не надолго. Маргарита обвела взглядом собирающихся потихоньку членов их затянувшейся экспедиции. - "Ненадолго" - это хорошо или плохо? - не поняла она.

- Какая незавидная судьба у капитанов спецназа, - заметил между поглощением еды. - Неужели никто не любит? Совсем-совсем? Очень удачный момент для задушевной беседы. Плевать. Другого может не быть. Пирожок ожидает участь его предшественников. Капитан смотрит в серые. Ощущение поймано на миг, глаза моргнули, в складке между бровями и взгляде уже иного человека немой вопрос. Осторожный и настороженный. Лучше, пока не запутались в своих ощущениях, опустить глаза. Пирожок достоин внимания, ведь она почти не ела. Сын, папа — ее любят. Незавидная судьба с чувством юмора у капитанов. Гори оно, всё равно уже не о чем будет сожалеть. — Никто… — то ли утверждение, то ли возможность. Но чего? — Кхм. Хочешь пирожок?